第一章 君子棋
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這是民國十七年的五月下旬，北京正當春夏之交，滿城槐樹俱已開花。
這時節天氣漸熱，最易起大疫，民間忌諱最多。
忌糊窗，忌搬家，不剃頭，不曬床，都指望着到端午那天避了毒惡，才好整治。
所以老百姓都叫惡五月，一到這月份，一準得有點幺蛾子。
今年大暑未起，倒來了一陣大風。
這風張牙舞爪聲勢極大，裹挾着漫天的沙塵蓋過潭柘寺，罩住香山，一路浩浩蕩蕩地往城裡頭瘋灌，一連好幾日不停歇。
那可真是塵霾蔽日，觸目皆黃，整個四九城跟放久了的老照片似的，灰蒙蒙的天，灰蒙蒙的地，灰蒙蒙的城牆，街上走的都是灰蒙蒙的行人和騾馬，搞得人心裡也是灰蒙蒙的。
北京每年都刮沙塵，可多是在春天。
今年這風格外邪性，居然挑在惡五月。
老一輩兒的人說這風有來曆，叫作“皇煞風”，專門克皇上的。
崇祯爺上吊那年，北京刮過一次；袁世凱死那年，也刮過一次；再往後，宣統帝被馮玉祥攆出紫禁城那年，這風又來了。
所以今年皇煞風一起，又趕上惡五，北京的老人心裡都犯嘀咕，恐怕……這又要改朝換代了吧？ 黃克武手裡抱着個寶藍皮兒的包袱，順着天壇根兒一路往西踉踉跄跄地跑去。
在這樣的大風天裡，又是頂風前行，饒是他十七八歲的精壯身子骨，都得弓着腰低眉斂氣。
稍微跑得快了點，一張嘴就是滿口沙子，一喘氣就一鼻子嗆灰。
可事急如火，黃克武哪顧得上抱怨天氣，他把氈帽檐拉得更低一些，腳下片刻不停。
他剛過虎坊橋，勁風忽起，比胭脂粉還細的黃土面兒洋洋灑灑地飄旋而起，頓時散成遮天蔽日的土霧。
别說遠處的前門塔檐和近處大栅欄的招牌，就是街對面栓的騾馬，隔開幾步都看不清楚。
黃克武眯着眼睛隻顧低頭狂奔，不提防前頭突然從土霧裡冒出個人影，他收不住步子，“哎喲”一聲跟那位重重撞了個滿懷。
黃克武身上有功夫，往後退了幾步，拿樁站穩了，對方卻倒在地上。
黃克武趕緊俯身去攙扶，剛一貓腰，不由得暗叫不好——那位身上穿的是藍灰軍裝，頭上紮着條髒兮兮的繃帶，手裡還拿着杆遼十三式步槍，這是奉天兵！ 奉天兵是張作霖帶來關内的東北軍，軍紀很差，老百姓私下裡都叫胡子兵。
自從十七年初南北再次開戰以來，張大總統在山東、河南的戰事一片糜爛，北伐軍一路北上，北京城裡的奉軍傷兵越來越多。
上頭不管饷，這些傷兵手裡除了一條槍什麼都沒有，于是三五成群，逢人就搶，見店就砸，警察都不怎麼敢管。
黃克武不願在這裡多生事，拱手匆匆說了聲抱歉，轉身想趁着沙塵天氣溜走。
不料那個奉天兵從地上爬起來，“嘩啦”一聲拉動槍栓，把手裡的步槍對準黃克武，厲聲喝道：“媽了個巴子！撞了老子還想走？”黃克武隻得原地站住。
那奉天兵一瘸一拐過來，劈頭先給黃克武一個大耳光：“小兔崽子！你眼睛讓狗吃啦？”黃克武咬着牙，瞪着槍口一聲不吭。
奉天兵斜眼看見他身上的包袱，眼睛一亮，嘴裡嚷着：“老子懷疑你是叛軍的奸細，拿過來！開包檢查！”伸手就要去拽。
這包袱幹系重大，黃克武哪肯讓他碰，身子一旋，輕輕避了過去。
奉天兵大怒，罵了句“不識擡舉”，擡槍就要扣動扳機。
黃克武情急之下上前半步，右手抓起他的槍管朝上擡，左手迅捷如電，一記手刀切他的脖頸。
“砰”地一聲槍響，子彈擦着黃克武頭頂飛去半空，奉天兵軟軟地昏倒在地。
黃克武摸了摸腦袋，臉色煞白。
自己若是慢了半步，恐怕已被莫名其妙地打死在街頭。
堂堂帝都，首善之地，什麼時候已經亂到了這地步？他怔怔呆了幾秒，猛然想起還有要事在身，急忙丢開步槍，把包袱重新背緊，轉身鑽進漫天黃沙中。
過不多時，幾個影影綽綽的行人靠近，見奉天兵昏迷不醒，便一哄而上，把他衣服扒了個精光，連步槍都扛走了。
黃克武擺脫了奉天兵，一氣跑過宣武門，直到了儲庫營胡同東頭的太原會館門口才停下來。
這段距離可不近，他覺得肺裡頭跟澆了一勺開水似的，辣心辣肺，不得不稍微停下來，雙手扶着膝蓋大口大口喘氣。
他一擡頭，看到一個戴着圓框眼鏡的白淨後生站在胡同口歪脖老槐樹下，顯然已等候多時。
“拿來了？”那後生問。
黃克武小心翼翼地把藍包袱皮捧住，愛惜地摸了摸：“這一路上波折不少，差點沒給弄壞了。
” 黃克武正要解開，白淨後生沖他丢了個眼色，示意噤聲。
黃克武環顧四周，這才發現在太原會館附近站着不少巡警，他們三三兩兩站在黃塵中，像是午夜墳地裡的陰魂，看不清形體和相貌，卻透着凜凜惡意。
“慢慢走，别跑，别回頭。
”白淨後生壓低聲音叮囑了幾句，然後兩人并肩往胡同裡頭走去。
走進去十幾步，黃克武這才急不可待地問道：“劉一鳴，到底出什麼事了？”被叫了名字的年輕人扶扶眼鏡，吐出四個字：“大難臨頭。
”黃克武氣得猛推了他肩膀一把：“我跑了半個北京城，還差點挨了一槍子兒，你就不能把話一次說完？到底是誰要對付五脈？” 劉一鳴知道這家夥性子急，歎息一聲，又吐出三個字：“吳郁文。
”黃克武一聽這名字，不由得倒吸一口涼氣：“吳閻王？” 劉一鳴點點頭。
吳郁文是京師警察廳偵緝處長、奉系軍閥在北京城裡的一條惡犬，為人陰毒狠辣，動辄将人滅門破家，外号吳閻王。
去年警察廳在西交民巷京師看守所絞死了二十幾個共産黨，據說為首的李大钊就是吳郁文親自動的手；前年《京報》主編邵飄萍被槍決，也是吳郁文下令執行的。
他手裡的人命，隻怕比府前街南邊的烏鴉還多，老百姓一提到這名字，沒有不哆嗦的。
黃克武放慢了腳步，一臉疑惑：“他抓人，咱們五脈鑒寶，跟他井水不犯河水，他想幹嗎？” 劉一鳴拍拍他的肩膀：“你整天練武，偶爾也該看看報紙。
國民革命軍已經打到山東，張作霖在北京沒幾天好日子了，盛傳要跑回東北去。
吳郁文是張作霖的走狗，做了這麼多惡事，主子一走，他也慌了。
” “他不會是臨走前想搶咱們的古董吧？” “不是搶，而是賣。
”劉一鳴咬着這個賣字，臉上都是諷刺。
黃克武知道這家夥是個說一藏十的慢性子，催促道：“别賣關子了，快說快說，怎麼個賣法？” 劉一鳴擡手一指胡同前頭：“他今兒過生日，請了京城裡有名的幾十位商人來赴壽，說自己無心仕途，準備歸隐家鄉。
手裡有幾件上好的古玩，願意忍痛割愛，轉贈給有緣之人……你明白了？嗯？”他說話總喜歡押尾帶個反問的音，像個教訓學生的老夫子似的。
黃克武瞪眼大叫：“什麼忍痛割愛，這不就是拿假貨訛錢嘛！”劉一鳴嘿嘿冷笑：“誰說是假貨？人家吳閻王請了咱們五脈，要當場鑒定估價，以示公平。
”黃克武停下腳步，神情駭然，這才明白劉一鳴說的“大難臨頭”是什麼意思。
五脈是京城古董界的泰山北鬥，許、劉、黃、顧、藥五家聚為一朵“明眼梅花”，掌的是整個古董行當的眼，定的是鑒寶界的星。
吳閻王請五脈來鑒定，顯然是打算借重“明眼梅花”這塊金字招牌，把價格擡上去。
對五脈來說，這是個極為棘手的兩難局面。
吳閻王擺明了要用赝品訛人，五脈若實話實說，吳閻王一翻臉即成滅頂之災；可若是昧着良心把假的說成真的，賤的擡成貴的，五脈的金字招牌可就徹底砸了，以後誰還敢找？ 左右都是死路一條，這根本就是一個絕戶的局面！ “那……家裡派誰來掌眼？”黃克武皺眉道。
劉一鳴嘲諷地一揚手臂：“沈族長、藥伯父、你二伯、我三叔，來了十幾個人，家裡高手都到齊了，這會兒正在二進宅子裡商量到底該派誰去。
你推我，我推你，半天沒個章程，幾家子人，沒一個有擔當的！” 劉一鳴說這話的時候，臉上的厭惡毫不掩飾。
黃克武腦子裡浮現出的情景是一群關在鐵籠子的猴子，做猴腦的大師傅拎着菜刀一過來，猴子們互相推擠，
這時節天氣漸熱，最易起大疫，民間忌諱最多。
忌糊窗，忌搬家，不剃頭，不曬床，都指望着到端午那天避了毒惡，才好整治。
所以老百姓都叫惡五月，一到這月份，一準得有點幺蛾子。
今年大暑未起，倒來了一陣大風。
這風張牙舞爪聲勢極大，裹挾着漫天的沙塵蓋過潭柘寺，罩住香山，一路浩浩蕩蕩地往城裡頭瘋灌，一連好幾日不停歇。
那可真是塵霾蔽日，觸目皆黃，整個四九城跟放久了的老照片似的，灰蒙蒙的天，灰蒙蒙的地，灰蒙蒙的城牆，街上走的都是灰蒙蒙的行人和騾馬，搞得人心裡也是灰蒙蒙的。
北京每年都刮沙塵，可多是在春天。
今年這風格外邪性，居然挑在惡五月。
老一輩兒的人說這風有來曆，叫作“皇煞風”，專門克皇上的。
崇祯爺上吊那年，北京刮過一次；袁世凱死那年，也刮過一次；再往後，宣統帝被馮玉祥攆出紫禁城那年，這風又來了。
所以今年皇煞風一起，又趕上惡五，北京的老人心裡都犯嘀咕，恐怕……這又要改朝換代了吧？ 黃克武手裡抱着個寶藍皮兒的包袱，順着天壇根兒一路往西踉踉跄跄地跑去。
在這樣的大風天裡，又是頂風前行，饒是他十七八歲的精壯身子骨，都得弓着腰低眉斂氣。
稍微跑得快了點，一張嘴就是滿口沙子，一喘氣就一鼻子嗆灰。
可事急如火，黃克武哪顧得上抱怨天氣，他把氈帽檐拉得更低一些，腳下片刻不停。
他剛過虎坊橋，勁風忽起，比胭脂粉還細的黃土面兒洋洋灑灑地飄旋而起，頓時散成遮天蔽日的土霧。
别說遠處的前門塔檐和近處大栅欄的招牌，就是街對面栓的騾馬，隔開幾步都看不清楚。
黃克武眯着眼睛隻顧低頭狂奔，不提防前頭突然從土霧裡冒出個人影，他收不住步子，“哎喲”一聲跟那位重重撞了個滿懷。
黃克武身上有功夫，往後退了幾步，拿樁站穩了，對方卻倒在地上。
黃克武趕緊俯身去攙扶，剛一貓腰，不由得暗叫不好——那位身上穿的是藍灰軍裝，頭上紮着條髒兮兮的繃帶，手裡還拿着杆遼十三式步槍，這是奉天兵！ 奉天兵是張作霖帶來關内的東北軍，軍紀很差，老百姓私下裡都叫胡子兵。
自從十七年初南北再次開戰以來，張大總統在山東、河南的戰事一片糜爛，北伐軍一路北上，北京城裡的奉軍傷兵越來越多。
上頭不管饷，這些傷兵手裡除了一條槍什麼都沒有，于是三五成群，逢人就搶，見店就砸，警察都不怎麼敢管。
黃克武不願在這裡多生事，拱手匆匆說了聲抱歉，轉身想趁着沙塵天氣溜走。
不料那個奉天兵從地上爬起來，“嘩啦”一聲拉動槍栓，把手裡的步槍對準黃克武，厲聲喝道：“媽了個巴子！撞了老子還想走？”黃克武隻得原地站住。
那奉天兵一瘸一拐過來，劈頭先給黃克武一個大耳光：“小兔崽子！你眼睛讓狗吃啦？”黃克武咬着牙，瞪着槍口一聲不吭。
奉天兵斜眼看見他身上的包袱，眼睛一亮，嘴裡嚷着：“老子懷疑你是叛軍的奸細，拿過來！開包檢查！”伸手就要去拽。
這包袱幹系重大，黃克武哪肯讓他碰，身子一旋，輕輕避了過去。
奉天兵大怒，罵了句“不識擡舉”，擡槍就要扣動扳機。
黃克武情急之下上前半步，右手抓起他的槍管朝上擡，左手迅捷如電，一記手刀切他的脖頸。
“砰”地一聲槍響，子彈擦着黃克武頭頂飛去半空，奉天兵軟軟地昏倒在地。
黃克武摸了摸腦袋，臉色煞白。
自己若是慢了半步，恐怕已被莫名其妙地打死在街頭。
堂堂帝都，首善之地，什麼時候已經亂到了這地步？他怔怔呆了幾秒，猛然想起還有要事在身，急忙丢開步槍，把包袱重新背緊，轉身鑽進漫天黃沙中。
過不多時，幾個影影綽綽的行人靠近，見奉天兵昏迷不醒，便一哄而上，把他衣服扒了個精光，連步槍都扛走了。
黃克武擺脫了奉天兵，一氣跑過宣武門，直到了儲庫營胡同東頭的太原會館門口才停下來。
這段距離可不近，他覺得肺裡頭跟澆了一勺開水似的，辣心辣肺，不得不稍微停下來，雙手扶着膝蓋大口大口喘氣。
他一擡頭，看到一個戴着圓框眼鏡的白淨後生站在胡同口歪脖老槐樹下，顯然已等候多時。
“拿來了？”那後生問。
黃克武小心翼翼地把藍包袱皮捧住，愛惜地摸了摸：“這一路上波折不少，差點沒給弄壞了。
” 黃克武正要解開，白淨後生沖他丢了個眼色，示意噤聲。
黃克武環顧四周，這才發現在太原會館附近站着不少巡警，他們三三兩兩站在黃塵中，像是午夜墳地裡的陰魂，看不清形體和相貌，卻透着凜凜惡意。
“慢慢走，别跑，别回頭。
”白淨後生壓低聲音叮囑了幾句，然後兩人并肩往胡同裡頭走去。
走進去十幾步，黃克武這才急不可待地問道：“劉一鳴，到底出什麼事了？”被叫了名字的年輕人扶扶眼鏡，吐出四個字：“大難臨頭。
”黃克武氣得猛推了他肩膀一把：“我跑了半個北京城，還差點挨了一槍子兒，你就不能把話一次說完？到底是誰要對付五脈？” 劉一鳴知道這家夥性子急，歎息一聲，又吐出三個字：“吳郁文。
”黃克武一聽這名字，不由得倒吸一口涼氣：“吳閻王？” 劉一鳴點點頭。
吳郁文是京師警察廳偵緝處長、奉系軍閥在北京城裡的一條惡犬，為人陰毒狠辣，動辄将人滅門破家，外号吳閻王。
去年警察廳在西交民巷京師看守所絞死了二十幾個共産黨，據說為首的李大钊就是吳郁文親自動的手；前年《京報》主編邵飄萍被槍決，也是吳郁文下令執行的。
他手裡的人命，隻怕比府前街南邊的烏鴉還多，老百姓一提到這名字，沒有不哆嗦的。
黃克武放慢了腳步，一臉疑惑：“他抓人，咱們五脈鑒寶，跟他井水不犯河水，他想幹嗎？” 劉一鳴拍拍他的肩膀：“你整天練武，偶爾也該看看報紙。
國民革命軍已經打到山東，張作霖在北京沒幾天好日子了，盛傳要跑回東北去。
吳郁文是張作霖的走狗，做了這麼多惡事，主子一走，他也慌了。
” “他不會是臨走前想搶咱們的古董吧？” “不是搶，而是賣。
”劉一鳴咬着這個賣字，臉上都是諷刺。
黃克武知道這家夥是個說一藏十的慢性子，催促道：“别賣關子了，快說快說，怎麼個賣法？” 劉一鳴擡手一指胡同前頭：“他今兒過生日，請了京城裡有名的幾十位商人來赴壽，說自己無心仕途，準備歸隐家鄉。
手裡有幾件上好的古玩，願意忍痛割愛，轉贈給有緣之人……你明白了？嗯？”他說話總喜歡押尾帶個反問的音，像個教訓學生的老夫子似的。
黃克武瞪眼大叫：“什麼忍痛割愛，這不就是拿假貨訛錢嘛！”劉一鳴嘿嘿冷笑：“誰說是假貨？人家吳閻王請了咱們五脈，要當場鑒定估價，以示公平。
”黃克武停下腳步，神情駭然，這才明白劉一鳴說的“大難臨頭”是什麼意思。
五脈是京城古董界的泰山北鬥，許、劉、黃、顧、藥五家聚為一朵“明眼梅花”，掌的是整個古董行當的眼，定的是鑒寶界的星。
吳閻王請五脈來鑒定，顯然是打算借重“明眼梅花”這塊金字招牌，把價格擡上去。
對五脈來說，這是個極為棘手的兩難局面。
吳閻王擺明了要用赝品訛人，五脈若實話實說，吳閻王一翻臉即成滅頂之災；可若是昧着良心把假的說成真的，賤的擡成貴的，五脈的金字招牌可就徹底砸了，以後誰還敢找？ 左右都是死路一條，這根本就是一個絕戶的局面！ “那……家裡派誰來掌眼？”黃克武皺眉道。
劉一鳴嘲諷地一揚手臂：“沈族長、藥伯父、你二伯、我三叔，來了十幾個人，家裡高手都到齊了，這會兒正在二進宅子裡商量到底該派誰去。
你推我，我推你，半天沒個章程，幾家子人，沒一個有擔當的！” 劉一鳴說這話的時候，臉上的厭惡毫不掩飾。
黃克武腦子裡浮現出的情景是一群關在鐵籠子的猴子，做猴腦的大師傅拎着菜刀一過來，猴子們互相推擠，
