第七章 紫禁城内,生死博弈

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刻下達命令:“四處搜捕,遍查所有太監,一個都不能放過!務必要将犯上作亂的刺客拿下!” 衆侍衛聽令,留下十來個看守被擒的田景池等人,其餘侍衛則飛奔出景祺閣,分成十來個小隊,朝各個方向展開地毯式搜捕。

     在朝正西方向搜捕的隊伍中,一名落在最尾端的侍衛忽然離開了隊伍,悄悄轉入一條小徑,三轉四折,跑進離景祺閣不遠的符望閣。

    索克魯、白孜墨、賀捕頭等人正候在閣内。

    侍衛一見到索克魯,立刻跪下禀道:“索大人,不好了,逃……逃走了……” 索克魯神色一凜:“胡客?” 侍衛點頭,說:“三個仙舞者被生擒,身上都帶着槍,由此看來,逃掉的那個,應該是胡客。

    ” 索克魯一向面色和藹,極少發怒,但聽了這話,卻面皮緊繃,開了髒口:“飯桶!不是讓你們盯緊的嗎?” 這侍衛是由禦捕門的捕者所扮,向來沒見過總捕頭發怒的他,此時吓得不敢擡頭:“我們是盯緊了的,但……但當時場面太亂,我們撲上去的四個捕者,都……都被他殺了,然後他就沒了蹤影……後來發現了被脫去衣服的馮公公,想來他應該是換上了馮公公的衣服,假扮成太監才得以逃脫。

    李總管已經分派人手去追捕了。

    ” 賀捕頭站在索克魯的右邊,走出一步說:“總捕頭,他既然假扮成太監,就不難尋。

    讓我帶人去抓他。

    ” 索克魯搖了搖頭。

    他想起胡客在答應行刺後,曾向他要十天的時間,當時索克魯不知道胡客要去做什麼,心覺不妥,于是派白孜墨暗中跟蹤,結果發現胡客是前去報仇,隻用了不到四天的時間,就把得罪他的十幾個青者盡數解決。

    索克魯知道這一情況後,對胡客的能力有了一個嶄新的認識,應該在荊棘鳥之上。

    他當時就開始擔心,害怕選錯了人,但由于時間緊迫,沒别的人替換,隻好硬着頭皮讓胡客入宮行刺,想不到胡客果真在重圍之中逃脫了。

     “此人厲害無比,讓他逃出景祺閣,要想再找到他,恐怕沒那麼容易。

    ”索克魯讓跪着的侍衛退下,然後說,“我估計胡客還不知道我們的打算,他應該會按原計劃去慈甯花園潛伏。

    孜墨,你即刻調集人手,在慈甯花園内設伏,這一次,決不能再讓他逃脫!” 白孜墨拱手領命:“是!”

儲秀宮

逃出景祺閣後,胡客并沒有急着趕去慈甯花園,而是站在一座宮殿右側的石徑上。

    搜捕的聲音逐漸臨近,胡客卻鎮定自若,靜心以待。

     很快,兩個大内侍衛從殿牆後轉了出來。

     見一個太監遠遠立在宮牆下,有了李蓮英的命令,兩個侍衛都不敢大意,朝太監走去,老遠就問:“前面的公公,敢問你在哪處寶地當差?” 胡客一直低垂着頭,沒有任何反應,仿佛壓根沒聽見。

     兩個侍衛起了疑心,按住刀柄,走近問:“公公,你可是在這承乾宮中當差?”旁邊的宮殿,正是内廷東六宮之一的承乾宮。

     胡客這時才擡起了頭。

    兩個侍衛看見胡客的臉上竟有稀稀拉拉的胡碴,匆忙拔刀。

    然而胡客的動作更快,兩人的刀隻拔出三分之一,便被胡客的重拳擊中耳後兩分處,當即昏死在地。

     胡客将兩人拖至隐蔽處,脫下其中一人的侍衛服,換在身上。

    之前換上太監的衣服,不但成功從景祺閣内逃出,還将宮中侍衛搜捕的注意力轉移到太監們的身上,此時再脫掉太監的僞裝,假扮成侍衛,正好避開搜捕侍衛們的眼線,實為金蟬脫殼之計。

     換好侍衛服後,胡客手起刀落,兩條性命又葬送在問天的妖刃下。

    剛才不下殺手,是怕鮮血濺出,弄髒了侍衛服,此時下殺手,自然是為了滅口,兩個侍衛一死,就沒人知道胡客已假扮成大内侍衛了。

     胡客此次入宮,是為行刺慈禧而來,然而沒想到的是,田景池一行人,竟也是為了相同的目的而來,而且搶在胡客的前面動了手。

    雖然不是胡客所為,但畢竟慈禧已死,從結果看,胡客的任務算是完成了。

    眼下要考慮的首要問題,就是如何脫身。

    風遺塵整理制作。

     在将兩具屍體藏好後,胡客按照既定的計劃,朝紫禁城的西邊走去。

    在禦捕門大獄裡,胡客已将皇城的布局圖爛熟于心,行走其間可謂輕車熟路,而有了大内侍衛這層外衣,胡客在紫禁城中更是暢行無阻。

    路上遇見的侍衛們,無不行色匆忙,都在急着搜捕刺客的下落,可誰也不曾想到,眼前擦身而過的“同行”,正是他們千辛萬苦要搜捕的對象。

     很快,綠意蔥然的慈甯花園,出現在了胡客的視野裡。

     索克魯早已抵達了慈甯花園,在花園的東南隅和西南隅埋伏了不少人手,靜候胡客的到來。

     慈甯花園是按照主次相輔、左右對稱的格局排布,園中樹木繁多,以松柏為主,間有梧桐、銀杏、玉蘭、丁香,乃是宮中妃嫔們遊憩和禮佛的地方。

     在鴻賓酒樓裡,索克魯告訴過胡客,之所以選擇慈甯花園作為行刺後的潛伏地,是出于三點考慮,一是慈甯花園離西華門近;二是花園四周守備松懈;最重要的一點,是園内花木繁多,比起其他宮殿來,更易于藏身。

     在嘉慶年間,席卷楚、川、陝三省的白蓮教起義曆時九年多,最終被清軍鎮壓下去,然而全國各地,仍然秘密活動着不少白蓮教的殘餘勢力。

    嘉慶十八年九月間,嘉慶皇帝前往承德。

    白蓮教的支派天理教,有不少教徒已在京城潛伏了多日,總算等來了皇帝離京、京城防務空虛的機會。

    天理教的教徒們秘密聚集,出其不意地攻打皇宮。

    依靠幾個信奉天理教的太監的引導接應,教徒們輕松進入皇城,然後分别從東華門和西華門攻入紫禁城中。

    宮中侍衛們臨時在内宮各門組建防線。

    然而教徒們利用宮牆邊的樹木,爬上大樹後跳入牆内,竟連續突破宮中侍衛臨時組建的數條防線。

    大難臨頭,宮中人心惶惶,嫔妃們哭成一片,太監們四處逃竄,侍衛們亂作一團。

    幸虧此時在上書房讀書的皇子旻甯及時趕到,挺身而出,沉着指揮,并親自用火槍擊斃兩名天理教教徒。

    在他身先士卒的指揮下,原本亂作一團的侍衛們重新集結,振奮士氣,與天理教教徒們展開殊死搏鬥,最終平息了這場叛亂。

    旻甯在這場平亂中的出色表現,奠定了他未來繼承皇位的基礎,即後來的道光皇帝。

    這場叛亂雖然得以平息,但從承德還京後的嘉慶皇帝仍然心有餘悸,驚呼道:“從來未有事,竟出大清朝。

    ”因天理教教徒靠爬樹越牆攻入紫禁城腹地,于是嘉慶皇帝“傳谕伐樹,遂不複植也”。

     自嘉慶十八年後,紫禁城内的三大殿即太和殿、中和殿、保和殿,以及後三宮即乾清宮、坤甯宮、交泰殿等地,再看不見一株樹木。

    沒有了樹木的遮掩,想在紫禁城中的各處宮殿潛伏變得難上加難,唯有禦花園、乾隆花園和慈甯花園等供帝後妃嫔們休憩的場所,仍是花木扶疏,古樹蔥茏,方可藏身。

    整個慈甯花園内,東南和西南兩隅花木最為繁茂,最适合潛伏,索克魯相信,胡客隻要進入花園,必定會來到這兩隅中的一隅潛伏,是以事先将人手埋伏在這兩處,守株待兔。

     雖然等了好一陣子,别說胡客了,連個鬼影子都沒瞧見,但索克魯依舊堅信,胡客一定會來的。

    那些原本可能成為胡客藏身處的林木叢中、矮橋底下,埋伏着大内侍衛和禦捕門的捕者,每個人都按住亮了刃的兵器,屏息以待。

     慈甯花園進入了胡客的視野。

     正如索克魯所言,慈甯花園四周的守備确實松懈。

    這種松懈不是一般的松懈,而是連一個看守的侍衛都沒有。

    胡客放心了,大步走向花園的北門。

     在即将跨入門檻的那一刻,胡客忽然停下了腳步,已邁出的右腳,又縮了回來。

    他退後幾步,望着眼前的這座皇家花園。

     花園内很安靜。

    在這個端午節陽光明媚的午後,禽鳥蟲豸們似乎都睡過了頭,竟沒有任何啼吟之聲。

    這座占地超過十畝的龐大花園,栽種了品種繁多的花木,甚至可以稱得上是一片小型的森林,又正值春夏之交,總不至于蟲鳥絕迹吧。

     胡客繼續往後退步,一步步地遠離了慈甯花園。

     蟲不鳴、鳥不啼,這絕對是一個危險的訊号。

    胡客不是傻子,不會傻到去以身犯險。

    雖然他不知道慈甯花園内到底有什麼危險,但直覺告訴他,這座花園進去不得。

    他躲進了慈甯花園北邊的壽康宮,并始終在暗中留意慈甯花園方向的動靜。

     索克魯等得有些着急了。

     躲在一株梧桐樹後的他,時不時探頭望上一眼。

    他始終不肯承認自己的判斷出現了錯誤。

    直至整個下午過去,日薄西山之時,他的臉上,終于顯露出一絲垂頭喪氣的窘态。

     然而,一串響亮的腳步聲,又喚起了他的精神。

     索克魯舉起了手,所有埋伏的侍衛和捕者都打起了精神。

    可最終所有人都失望了。

    奔進來的人并非胡客,而是一名傳訊的侍衛。

     “索大人,袁總督正在隆宗門等候。

    ”侍衛向索克魯親面禀告,“袁總督有要事相商,着奴才來請索大人前去。

    ” 此時天色已晚,看來胡客是不會出現了。

    索克魯原本有放棄埋伏的打算,但礙于面子,一直死等,袁世凱的傳話,讓他有了解散埋伏的借口。

    在遣散所有侍衛和捕者後,白孜墨問他:“西華門還需不需要布置?”索克魯想了想,點頭說:“一切照舊。

    ” 索克魯在賀捕頭的陪同下,出了慈甯花園,滑動輪椅,向北側的隆宗門行去。

     袁世凱已在隆宗門前候了一段時間,見索克魯在遠處出現,急忙三步并作兩步地迎了上去。

     袁世凱本來有話要說,但看了一眼索克魯身邊的賀捕頭,欲言又止。

     索克魯道:“袁大人,有話盡管說,賀謙不是外人。

    ” 有了索克魯這句話,袁世凱放心了。

    “聽說你找來的人逃掉了,抓到了嗎?”袁世凱的口氣略帶責問。

    他當年依靠在戊戌變法中向慈禧告密,從此獲得慈禧的信任,眼下官居直隸總督,無論官職的品階,還是朝中的聲望,都要高過索克魯一截。

     索克魯口吻平靜:“袁大人不必驚慌,四方宮門都已派人看死,除非他插上翅膀,否則決計逃不出去。

    ” “老佛爺召我觐見,眼下刺客沒拿住,你讓我如何向老佛爺交代?” “袁大人,我随你一同觐見,如何?老佛爺若問起刺客的事,就由我來回答。

    ” “你有把握?” “十成把握不敢說,但七八成總是有的。

    ” “此事關系重大,你我的身家性命都搭在裡面。

    索大人,在老佛爺的跟前,可别說錯了嘴。

    我袁某人就全仰仗你了!” “袁大人哪裡話?”索克魯右手一擡,“請吧!” 三人一起往北行走。

    伴着輪椅的轱辘聲,三人穿過隆宗門,經養心殿、永壽宮、翊坤宮和體和殿,最後來到儲秀宮的宮門前。

     此時天色已黑,宮門四周有大批侍衛嚴密守護,隻因這儲秀宮中居住的,正是手握天下權柄的慈禧太後! 儲秀宮是内廷西六宮之一。

    早在鹹豐二年,被封為蘭貴人的慈禧,就住進了儲秀宮,并在這裡生下了載淳,也就是後來的同治皇帝。

    光緒十年,已經在長春宮居住的慈禧,因過五十大壽時,懷念起曾在儲秀宮中度過的歲月,一時間心血來潮,竟斥資六十三萬兩白銀,翻修儲秀宮,使儲秀宮成為西六宮中最為考究的一座宮殿,随即移居此宮。

     賀謙官階不夠,不得進入,隻好留守宮外。

    袁世凱和索克魯進入了儲秀宮,來到後殿麗景軒,由把門太監通傳了,進入軒中。

    慈禧正與一個老太監在桌前弈棋,一絲檀香味兒在空氣中若有若無地遊走。

    因刺客的事,宮中已經吵翻了天,然後