17、已破之國不可補 已放之心不可收

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京城雞毛店,是乞丐去處。

    雞毛店名義上是官府設置,實是城中富戶出錢辦的公益房,一間百平方米大屋,無床無爐,冬天懸挂起幾個裝滿雞毛的大籠子收攝熱氣,來的人越多,屋子越熱。

     李尊吾去了前門外的雞毛店,過前門樓時,見美國軍旗高懸。

    八國聯軍協議撤軍後,美軍占據着前門不撤,清政府亦無奈。

     雞毛店裡不安甯,乞丐們設局賭錢,喧嚣不休。

    李尊吾躺在腐斑如墨的一張草席上,身邊是酸臭的三人。

    勉強睡下,不知過去多久,迷迷糊糊中,覺得一隻手在懷中摸索。

     懷中有四十枚墨西哥銀錢。

     李尊吾測算出那隻手的尺寸,翻身一卧,聽得咔嚓聲響,知其腕骨脫臼。

    奇怪,小偷沒有喊疼。

    暗佩服是條硬漢,但困意襲來,顧不得許多,昏昏睡去。

     半夜醒來,賭局未休。

    胸下竟是自己的手,脫臼後的手,如一條死去的章魚。

     李尊吾沉臉坐起,咔一聲,讓腕骨複位。

    這隻手起碼有兩天不能靈便,如遭高手襲擊,必難抵禦……唉,已是乞丐境地,怎麼還是武人思維? 十分厭惡自己,李尊吾倒身再睡。

    起碼老老實實地度過這個晚上吧,堂子裡當相幫的第一晚,也是輾轉難安,但過幾天便習慣了。

     半月後,李尊吾還待在雞毛店,沒有沿街乞讨,他還有錢。

    才知雞毛店中的賭局,不是乞丐們的自娛自樂,是職業賭徒設局。

    乞丐逢人開店、婚喪必去騷擾,日有所得。

     李尊吾問:“那能有多少錢?” 賭徒:“乞丐都好賭,賺乞丐錢賺得長遠。

    ”咧嘴一笑。

    人占的便宜,也會被人占去,天下行當總是一行克一行,即便淪為乞丐,也不能例外。

     前門外有商隊入京的騾馬道,路邊有賣“一口吞”的食攤。

    一口吞是将豆腐幹、豆芽菜包成個餅卷,一口下去能半飽,适合車把式邊走邊吃。

    賭徒白天待在雞毛店裡,到了飯點,派人出去買一口吞,一買一堆,用草帽捧回來。

     李尊吾會給錢讓代買一隻。

    路上趕騾馬大車的人,隻有押镖車的镖師不吃一口吞,為防土匪化裝成小販擺攤下毒,镖師隻吃自帶的幹糧。

    他有好幾次熱烈地想來那麼一口,都是自抽一
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