1、鐵人鐵眼鐵鼻腮

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清光緒三十年(1904),梁啟超著書《中國之武士道》;民國元年(1912),李存義在天津創立“中華武士會”。

    
一九○○年夏,京城空氣裡彌漫着怪誕的甜味,一對姐妹在家中正要自盡。

    她倆穿紫紅色外袍,前額勒綠色包頭,雲髻抹了香油,烏潤可人——在小戶女子,是講究的服飾。

     房梁懸下的是麻繩,财力使然,家中沒有韌度能吊住屍身的上等綢緞。

    當她倆要蹬翻腳下凳子時,一人跳窗而入,語音疲憊:“晚死一個時辰吧!我五天沒合過眼,守着我,有毛子闖進來,你倆就大叫。

    ”言罷撲在地上,當即響起鼾聲。

     姐妹呆立在凳子上,脖頸上的繩套不知該不該取下。

    毛子,是洋人。

     來人身下壓一柄長刀,布店量布尺子般窄,布滿鏽迹,隻在刀頭一寸有銳光。

    小腿裹黃布,以紅條綁紮——義和團的标志,兩個月前,京城街面上都是黃裹紅紮的小腿,現已絕迹。

     姐妹躊躇着該不該從凳子上下來時,窗中跳入了第二個人。

    他矮小單薄,如未發育的十三歲少年,卻有着三十歲人的厚實頭顱,成熟的鼻梁眉弓。

     他也黃裹紅紮,手托一條黑物,竟是馬場切草料的鍘刀刀片。

    鍘刀分刀片和木槽兩部分,卸下的刀片重九斤四兩,頂端與木槽連接的孔洞猶如魚眼。

     因是鍘草之用,刀柄很短,刀身碩大。

    手握這樣的刀柄,無法掄劈,拎着也困難,隻好一手握柄,一手托刀背,如抱着一條成精的鲶魚。

     傳說鲶魚可以無限生長,一丈長的鲶魚會上岸吃人。

    他對脖套繩索的姐妹視而不見,恭敬跪下,向趴在地上睡覺的人道聲:“師父。

    ” 睡覺者側身露臉,顴骨利如刀削。

    他已是老人,黑發居多,而胡須盡白。

    一身土塵血污,胡須卻潔淨如銀。

     胡須白,是體衰,白而亮,則是内功的顯現。

    江湖常識中,這樣的白胡老人體能旺于青年,必有毒辣手段,遇上便要回避,萬不能招惹。

     “師父,街上傳言,程大爺中槍死了。

    ” “老程是高功夫,在胡同裡偷襲毛子,占着地利,槍子打不上他!” “說是砍了三個毛子,往房上蹿時,辮子挂住了檐兒,一幫毛子趕來開的槍。

    ” “老程是精明人,掄刀上陣,還能不收拾好辮子?俗人瞎編的,别理這個!” 老人接着睡了。

    第二個來人轉向姐妹:“師父睡覺,有我護着。

    你倆要上吊就上吊吧。

    ” 八國聯軍攻入北京已一月,入城時特許士兵搶劫三日,超期至今。

    在東西方語義上,兵亂都包括強奸。

    這條胡同偏僻,洋兵未及尋到,但胡同裡有幾戶已全家自殺。

    丈夫陪妻子死,父親陪女兒死。

     姐妹對視,姐姐:“早死早幹淨,别讓毛子污了身子。

    ”妹妹用力點頭,整好繩套後,眼中一濕,問第二個來人:“剛才你講的是城南教八卦掌的程大爺麼?” 第二個來人哼聲應了。

    妹妹:“早聽說他的大名,扛着刀在房上走,見了落單的毛子就跳下來砍。

    ” 姐姐:“有程大爺給咱倆報仇,還怕什麼?” 妹妹露出笑意。

    姐妹站直,麻繩勒在頸上。

    第二個來人卻蹿上,膝蓋頂住凳子:“容我句話。

    ” 年輕姑娘眼神特有的清涼,令他垂下頭,語音沉悶至極:“我也殺毛子,跟程大爺一個法子。

    我多活一天,毛子就多死三五個……我沒法分身護你倆。

    ” 姐姐:“知道。

    城裡上吊的女子多了,誰也護不了。

    ” 膝蓋撤開。

     姐妹倆閉眼,便要踹凳子。

    卧在窗下的老人咳一聲:“東來,你也五天沒合眼。

    兩位姑娘,晚些死,讓他也睡會兒吧。

    ” 轉眼黃昏,姐妹坐在凳子上,守着沉睡的師徒。

    他倆趴着,如同兩具倒斃街頭的死屍。

    常年騎馬的人才有此習慣,騎馬累的是後腰,躺着會疼。

     姐妹腳邊點了三炷香,為破空氣中的甜味。

    甜得惡心,入夜後會更加難聞,是街上腐屍的味道。

     妹妹忽覺後頸一涼,姐姐變色,窗口無聲蹿入第三個人。

    來人穿教士的黑袍,袍料為厚麻布,在炎熱的九月,套着這身衣服,體質弱者會暈厥。

    來人臉色慘白,縮着雙肩,似乎嫌冷。

     他拎一柄蛇鱗鞘寶劍,頭上盤着辮子,是河北地區常見的一類面孔,狹眼高鼻,下巴方硬。

    妹妹鼻翼聳動,聞到一股濃烈的臭味,細聞,似乎又是藥香。

     趴着睡的師徒同時坐起,姐妹才想到,她倆忘了大叫。

     教士晃着肩:“李尊吾、夏東來——你們師徒倆把洋人殺慌了,怎麼收場?是像程華安一樣戰死了事,還是現在出城,多活幾年?” 李尊吾攥住颏下白須,喃喃道:“老程真死了?他是有名的機警,在咱們這輩人裡功夫是拔尖的,怎會因為自己的辮子送命……洋人殺不了他,殺他的是你!” 教士肩膀抖了一下:“他把洋人殺慌了,瓦德西統領指名要除他。

    ”老友叙舊一般,在李尊吾跟前蹲下,講述程華安死況。

     他在屋頂上盯了程華安兩日,心知程的機警,一直在百米開外,不敢跟近。

    民間傳言與事實一緻的是,程華安那天殺了三個落單的洋兵。

    不一緻的是,程沒能蹿上房,不是辮子挂住了房檐,而是身體懸空時,被伏在房檐上的他刺了一劍。

     李尊吾哀歎一聲,教士勸慰:“形意門劍法,隻是一下。

    等大批毛子趕來開亂槍,老程早死了,沒遭罪。

    ” 教士右手的腕骨外側關節凸如桃核。

    劍法如書法,巧妙在用腕。

     李尊吾垂首:“師父傳的劍法太霸道,我一直不敢用劍,出師後隻是用刀。

    ”教士慘白的臉上露出笑褶:“師哥,您是北方出名的刀法大家,門内人卻知道,你不懂刀,你的刀用的是劍法。

    ” 李尊吾:“形意門傳槍不傳棍、傳劍不傳刀,放棄橫掄,隻取縱進。

    師父沒刀法,我是不懂刀。

    ”左腮驚覺刺辣,是徒弟夏東來的目光。

     他握着鍘刀,手背血管蚯蚓般扭了一下。

     教士幹笑兩聲:“你師父沒跟你講過這些?别怨師父糊弄你,形意門傳藝自古吝啬。

    跟師父不跟到老,得不着真的。

    ” 李尊吾歎口氣,招呼夏東來向教士磕頭:“這是你師叔沈方壺。

    ” 夏東來不動:“他殺了程大爺!” 李尊吾:“先論輩分,再講恩仇。

    ” 夏東來作揖、深躬、單跪、雙跪,層層加禮,磕了三個頭後伏地不動。

    沈方壺作态要扶,手到肩膀卻不扶,隻是搭着:“你知禮,起來吧。

    ” 夏東來站起,借着肩膀上的手,作态是被扶起來的,哼聲:“多謝師叔。

    ”沈方壺收手,哼聲:“歇着吧。

    ” 李尊吾仍坐在地上,沈方壺蹲下,依舊老友叙舊般:“你也是瓦德西統領指名要的人……你出城就行了。

    ”一指夏東來,“他的命留下,我再找個屍體冒你的名。

    應付了瓦德西,你我的情誼也保住了,行吧?” 李尊吾笑了,哥哥對弟弟寬和的笑:“我這個徒弟雖未得我真傳,也有十年苦功,你有把握對付我倆聯手?”臉色轉瞬陰冷,“犯不上聯手。

    我的功夫本就大過你。

    ” 沈方壺以蹲姿後撤三米,緩緩站直,寶劍出鞘。

    李尊吾蹦起,腰胯螞蚱般富于彈力,尺子刀握在手中。

     刀身污鏽,刀尖銀亮。

     寶劍上端有一塊暗紫色,是幹了的血迹。

     沈方壺竟有些許羞澀,李尊吾知道,那是程華安的血,程是享三十年盛名的一代高手,殺程的榮耀,令他不會再擦這柄劍。

     持刀的手臂不動,胸口内凹,李尊吾向劍上血痕淺淺鞠躬,随即脊椎挺直,恢複對敵之姿。

     沈方壺肩部無規律地顫抖,劍卻是固定的一條斜線,
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