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村長婁祥說，棉鞋也很好，又結實又暖和，我還沒穿過這麼好的棉鞋呢。

     過年那幾天村長婁祥常常想起扁金，他不知道扁金為什麼像個老鼠一樣逃離雀莊。

    過年了，别人都回家了，他卻像個老鼠一樣地逃啦。

    婁祥想起扁金以前也做過不少讓人痛恨的事，有一次他差點把人家的豬拖進椒河呢，以前他從來不害怕，從來沒跑過，這次為什麼怕成這樣？婁祥後來很自然地聯想到雀莊戰役的槍林彈雨，他猜扁金大概是讓子彈和炮火吓破了膽。

     直到這年秋天，雀莊的鄉親們沒有誰再見過養鴨人扁金。

    秋天的時候婁福跟着一條稻米船去椒河下遊販米，船過桃縣地界的時候，婁福看見了養鴨人扁金，扁金趕着一群鴨子在椒河岸邊走。

    婁福說他認出了扁金，扁金卻不認識他了。

    婁福問他去哪兒，扁金說他不去哪兒，他要找一條打魚船。

    婁福問他要找什麼樣的打魚船，扁金說是一條有三盞燈的打魚船。

    婁福說從來沒見過有三盞燈的打魚船，他問扁金找那條船幹什麼，扁金就不說話了，扁金像個啞巴一樣趕着鴨子走，後來扁金就埋下頭，像個啞巴一樣趕着鴨子在椒河邊走。

     什麼打魚船？什麼三盞燈？婁福回村後說起這件事就咯咯地笑，他對鄉親們說，我早就說過扁金是傻子，你們偏不信，現在你們該相信了吧？ 現在我們該相信了，扁金和他的鴨群仍然在椒河邊走，他們大概會一直走到椒河下遊，走到椒河水與其他河流交彙的丘陵地區。

    這其實是一條異常險惡的行走路線，我們知道平原上的戰争是一隻巨大的火球，它可以朝四面八方滾動，秋天的時候，戰争的火球恰恰正在向丘陵地區滾來。