相遇 9

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近的一座驿站時,一位英國情報人員告訴他,榮赫鵬上校率領的遠征軍已在數日之前占領了拉薩。

     這天晚上,蘇格蘭傳教士在客棧幽暗的燈光下久久不能入睡。

    他随手翻開了床頭的那本《聖經》,一枚風幹的樹葉從夾縫中掉落在地上。

    約翰·紐曼用一把鑷子撿起它,放到顯微鏡下反複觀瞧:這枚從神樹上采撷下來的葉片看上去和其他普通的樹葉并無不同,原先栩栩如生的佛像圖案早已不複存在…… 一九〇四年七月三十日,榮赫鵬上校率領的英國軍隊抵達距離拉薩二十英裡之外的雅魯藏布江邊。

     布雷瑟頓少校未能看到布達拉宮像火焰一般閃閃發亮的金頂,他入藏以來所産生的不祥的預感終于變成了現實:英國軍隊在橫渡急流澎湃的雅魯藏布江時,布雷瑟頓少校和另外兩名廓爾喀人落水身亡。

     三天之後,榮赫鵬上校率軍進入拉薩。

    盡管拉薩的喇嘛派出了各種身份的談判代表,企圖阻止英國軍隊進入布達拉宮,但榮赫鵬上校還是強行闖入了這座壯麗、神秘、金碧輝煌的聖殿。

     布雷瑟頓的遇難以及進入拉薩後的種種不适使榮赫鵬上校感到了一種前所未有的心灰意冷。

    九月七日,在沒有得到英國政府任何指令的情況下,他膽大妄為地與西藏人簽訂了一份具有國際意義、令人啼笑皆非的協議書。

     事後不久,一封由印度事務大臣布羅德裡克簽發的書信送到了原印度總督寇松的手中。

    布羅德裡克在信中指責榮赫鵬是一個粗俗、沒有教養的人,“他在西藏的所作所為證明,他對于二十世紀歐洲及亞洲的政治格局缺乏足夠的理解。

    為了國家的榮譽,在某種程度上抛棄榮赫鵬上校看來已經不可避免……” 在漫長的西藏之旅即将結束的前夕,榮赫鵬上校獨自一人騎馬來到了納木錯湖邊,在念青唐古拉山的雪峰之下,榮赫鵬上校一度忘了自己置身于何處。

    他仿佛感覺到自己的許多根深蒂固的觀念,甚至包括時間本身在進入西藏以後都發生了不可思議的變化。

    他的耳畔再一次回響起紮什倫布寺的大住持那種衰老不堪的聲音。

    當時是在甘宗壩,他與大住持在指揮所的營帳裡為一些地理常識發生激烈的争吵。

    大住持以一種令人難以置信的固執告訴他: 地球并不是圓的,而是三角形,就像羊的肩胛骨一樣。

    
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