樣章四 女巫

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羅傑說着卷起衣袖。

     “檢查他的血型是否符合。

    ”黎莎對薇卡說,走過去刷洗手掌和手臂。

    薇卡立刻抽取羅傑的血樣,妲西則試圖檢視加爾德手上的傷。

     “先去看那些重傷的人。

    ”加爾德說,抽回手臂。

    他指向大門,其他受傷的伐木工正被擡進來。

     草藥師開始工作,現場一片血腥。

    黎莎剝開、固定并縫合坎黛兒傷口,足足花了兩小時才處理完。

    羅傑從頭到尾在旁觀看,因為輸血的關系而有些頭昏眼花。

     最後,黎莎暫停片刻,揚起血淋淋的手背擦拭額頭的汗水時,羅傑問道,“她會沒事嗎?” 黎莎歎息。

    “她會活下來。

    加爾德,把手給我看看。

    ” “隻是擦傷。

    ”加爾德說。

     黎莎壓抑住一股皺眉的沖動,提醒自己今晚加爾德有多英勇。

    但不管如何努力,她還是忘不了自己的一生差點毀在他的謊言中,以及解除婚約後他如何毆打每個膽敢和她套近乎的男人。

     “你被惡魔咬傷了,加爾德,”她說,“如果任由傷勢惡化,我想很快就得砍掉整條手臂。

    過來。

    ” 加爾德嘟哝一聲,走了過去。

    “不太嚴重。

    ”黎莎在用豬根劑清洗後說道。

    在他吸收的魔力幫助下,惡魔利齒咬出的傷痕比較平整,并已開始愈合。

    她拿幹淨繃帶包紮好加爾德的手臂,然後将羅傑拉到一邊。

     “我就跟你說坎黛兒還不能獨奏。

    ”她憤怒地低聲說道。

     “我以為……”羅傑開口解釋。

     “你要在想,”黎莎說,“你隻是想要獻寶,這差點害死一個女孩!這不是鬧着玩的遊戲,羅傑!” “我知道這不是鬧着玩的遊戲!”羅傑叫道。

     “那就謹慎點。

    ”黎莎說。

     羅傑皺眉。

    “并非所有人都和你一樣完美,黎莎。

    ”他激動不已,但黎莎看穿隐藏在他眼中的痛楚。

     “到我辦公室來。

    ”她說着,拉起他的手臂。

    羅傑一把甩開,但還是跟随黎莎進入她的辦公室。

    黎莎倒了一杯比較适合殺菌的酒給他。

     “我很抱歉,”她說,“我說得太過分了。

    ” 羅傑癱在椅子上,一臉頹敗,将杯裡的酒一飲而盡。

    “不,你沒有,”他說,“我是個騙子。

    ” “胡說,”黎莎回道,“我們都會犯錯。

    ” “我不是犯錯,”羅傑說,“我是騙人。

    我謊稱自己可以教人如何迷惑地心魔物,但事實上我連自己怎麼辦到的都不清楚。

    就像去年我騙你說我可以安然無恙地從安吉爾斯護送你前來此地。

    艾利克死後,我就靠在小村落裡騙人混飯吃,也是靠騙人進入吟遊詩人公會;我這輩子似乎都在騙人。

    ” “為什麼?”黎莎問。

     羅傑聳聳肩。

    “因為我一直告訴自己假裝是什麼人就可以真的變成那種人。

    所以隻要我假裝可以像你和魔印人一樣偉大,我就會和你們一樣偉大。

    ” 黎莎驚訝地看着他。

    “我一點也不偉大,羅傑。

    你應該比任何人還要清楚才對。

    ” 但羅傑哈哈大笑。

    “你甚至沒有看出自己的偉大。

    ”他叫道。

    “無數武器和魔印出自你的小屋,你隻要随手一揮就能治好病患和傷者。

    我唯一會做的就是拉小提琴,而我拉挑戰提琴時甚至連一條人命都救不了。

    你和魔印人都已經變成偉人,而我花了好幾個月教出來的學徒卻隻能在鎮民跳舞時幫忙伴奏。

    ” “不要小看你和你的學徒為這個貧困的小鎮所帶來的歡樂。

    ”黎莎說。

     羅傑聳肩。

    “我的貢獻和一桶麥酒沒什麼兩樣。

    ” 黎莎擢着他說。

    “這樣講太荒謬了。

    你的魔法與亞倫或我的一樣強大,僅看它這麼難學就知道你有多特别了。

    ” 她發出悲傷的笑聲。

    “再說,不管我有多偉大,我媽總是有辦法把我貶得一文不值。

    ” 當晚星月無光,而黎莎和羅傑所在之處,遠離禁忌魔印圈的光芒保護,幾乎處于完全的黑暗中。

    黎莎手持一根長杖,頂端挂着綻放強光的燒瓶,為他們照亮眼前的道路。

    燒瓶和長杖上都刻有隐形魔印;地心魔物可以看見光芒,但看不見光芒根源,就和看不見身穿魔印鬥篷的兩人一樣。

     “我不懂他為什麼不能和我們約在鎮上見面,”羅傑喃喃說道,“他或許不會冷,但我會。

    ” “有些事私下談比較好,”黎莎說,“而他很容易引人圍觀。

    ” 魔印人站在通往黎莎小屋的魔印石闆道上等着他們。

    他的巨型戰馬黎明舞者身披全副戰甲以及鋼刺,幾乎完全隐形于黑暗中。

    魔印人穿一條纏腰布,一身刺青裸露在寒風中。

     “你們遲到了。

    ”魔印人說。

     “診所裡比較忙。

    ”黎莎說。

    “加持玻璃時出了點意外。

    你為什麼不穿鬥篷?”她試圖裝出随口一問的樣子,想到自己花了那麼多時間幫他縫制鬥篷,偏偏除了丢到他身上看看合不合身的那次之外完全沒有看他穿過,她就覺得很不是滋味。

     “我放在鞍袋裡。

    ”魔印人說。

    “我不想躲避魔物。

    如果它們想來找我,就讓它們來,世界少幾頭惡魔會更好。

    ” 他們将黎明舞者綁在院子裡的拴馬柱上,然後走進小屋。

    黎莎自圍裙中取出火石點火,在茶壺裡裝水,然後放在爐火上燒煮。

     “那位提琴手巫師練得怎樣?”魔印人問羅傑。

     “恐怕比較難,提琴手不像巫師。

    ”羅傑說。

    “他們還沒準備好。

    ” 魔印人皺起眉。

    “如果有個能夠控制惡魔情緒的提琴手随隊出巡,伐木工巡邏隊會戰力大增。

    ” “我可以和他們一起巡邏。

    ”羅傑說。

    “我有鬥篷可以确保安全。

    ” 魔印人接着。

    “你的職責是教導他們。

    ” 羅傑呼出一口長氣,偷瞄黎莎一眼。

    “我盡力而為。

    ” “情況如何?”魔印人在黎莎倒水時來到桌旁問道。

     “迅速擴張。

    ”黎莎說,“鎮上人口已經比去年流感肆虐前多了好幾倍,而且每天持續有更多人來。

    我們規劃新鎮區時已預估過人口成長,但人口聚集的速度超過預期。

    ” 魔印人點頭。

    “我們可以請伐木工夷平更多林地,規劃另外一個大魔印力場。

    ” “反正我們也需要木材,”黎莎同意道,“我們已經一個冬天沒有運送木材給林白克公爵了。

    ” “我們得重建整座村落。

    ”魔印人說。

     黎莎聳聳肩。

    “或許你願意去向公爵解釋。

    他又派遣一名信使要求你前去見他,他們怕你,也怕你對窪地所做的計劃。

    ” 魔印人搖頭。

    “我沒有計劃,隻是不想讓窪地遭受地心魔物的侵擾。

    此事一了,我就離開。

    ” “但對抗惡魔的大聖戰呢?”羅傑問,“你必須帶領人們沖鋒陷陣。

    ” “不要胡扯——我不是天殺的解放者!”魔印人吼道,“這可不是什麼牧師《卡農經》裡的奇幻故事,我不是上天派來團結人類的使者,我隻是提貝溪鎮壓的亞倫·貝爾斯,一個背負太多運氣的苦孩子,也往往會給大多數人帶來厄運。

    ” “但沒有其他人選了!”羅傑說,“如果你不出面領導,還有誰?” 魔印人聳肩。

    “與我無關。

    我不會強迫任何人上戰場,我隻想要确保任何想要戰鬥的人能戰鬥。

    一旦達成這個使命,我就要置身事外。

    ” “為什麼?”羅傑問。

     “因為他認為自己不是人。

    ”黎莎說,言語中充滿怨恨。

    “他認為自己深受地心魔物的魔力污染,所以會對我們造成和地心魔物同等的威脅,雖然根本沒有任何證據支持這種荒誕的怪論。

    ” 魔印人瞪着她,但黎莎恨恨地瞪了回去。

     “我有證據。

    ”他終于說道。

     “什麼?”黎莎問,她語氣稍緩,但依然充滿懷疑。

     魔印人看向羅傑,羅傑微微退縮。

    “我說的話不能洩露出去,”他警告道,“如果我在任何歌謠或是故事裡聽到相關的……” 羅傑高舉雙手。

    “我對光發誓,絕對守口如瓶。

    ” 魔印人凝視着他,終于點了點頭。

    他目光低垂,開口說話。

    “我……在禁忌魔印圈内很不舒服。

    ” 羅傑瞪大雙眼,黎莎深吸一大口氣,随即屏住呼吸,心念電轉。

    最後,她強迫自己呼氣。

    她會發誓治愈魔印人,或至少抑制他的病症,而她打算信守這誓言。

    他救過她的性命,還有全窪地鎮民的性命,這是她至少能夠為他做的。

     “有什麼症狀?”她問。

    “你步入魔印圈内會怎麼樣?” “會有……阻礙。

    ”魔印人說。

    “仿佛逆風而行。

    我感覺魔印在腳下增溫,且身體越來越冷。

    穿越鎮上時,感覺像走在水深及腰的池塘裡。

    我一直假裝沒有異常,其他人似乎都沒發現,但我自己很清楚。

    ” 他轉向黎莎,目光哀傷。

    “禁忌魔印想要驅趕我,就像驅趕惡魔一樣,我已經不再屬于人類了。

    ” 黎莎搖頭。

    “胡說,那隻是大魔印在吸取你身上所儲存的魔力。

    ” “不隻是這樣。

    ”魔印人說,“隐形鬥篷讓我頭昏,而且我隻要一接觸魔印武器就會感到它們的鋒利,我怕自己日複一日變得更像惡魔。

    ” 黎莎自圍裙口袋中取出一隻魔印玻璃瓶交給他。

    “壓碎它”。

     魔印人聳聳肩,使盡全力擠壓。

    他的力氣比十個男人加起來還要大,可以輕易壓碎玻璃,但魔印瓶就連他也捏不碎。

     “魔印玻璃。

    ”魔印人說,檢視玻璃瓶。

    “那又是怎樣?這把戲是我教你的。

    ” “這瓶子是在你接觸到它後才加持魔力的。

    ”黎莎說。

    魔印人瞪大雙眼。

     “剛好證明了我的說法。

    ”他說。

     “它隻證明了我們需要更多測試,”黎莎說,“我已經謄抄完你身上的刺青并且研究它們。

    我認為下一步要開始找自願者實驗。

    ” “什麼?!”羅傑和魔印人同聲問道。

     “我可以用黑柄葉在皮膚上做染料,”黎莎說,“我可以做控制實驗,标明結果。

    我确定我們可以——” “絕對不行,”亞倫說,“我不準。

    ” “你不準?”黎莎問,“你是解放者嗎,這樣命令人?你無權不準我做任何事,提貝溪鎮的亞倫·貝爾斯。

    ” 他瞪着她。

    黎莎懷疑自己會不會太過分了。

    他背部弓起,如同蓄勢待發的猛獸,一時間她害怕他會撲到自己身上,但她毫不退縮。

    最後,他松懈下來。

     “拜托,”他說,語氣不再嚴峻,“不要冒險。

    ” “人們會模仿你,”黎莎說,“約拿已經開始拿炭棒在人們身上繪制魔印。

    ” “隻要我一句話他就會停止,而且必須停止這種行為。

    ”魔印人說。

     “那是因為他認定你是解放者。

    ”羅傑提出這點,結果在被魔印人瞪視時縮回椅子上。

     “那樣做沒有用的,”黎莎說,“你的傳說遲早會吸引文身師前來窪地,到時候就會一發不可收拾。

    最好還是先在能控制的環境下實驗。

    ” “拜托,”魔印人再度說道,“不要讓更多人經曆我的詛咒。

    ” 黎莎不悅地看着他。

    “你才沒被詛咒。

    ” “喔?”他問,接着轉向羅傑。

    “身上有帶飛刀嗎?” 羅傑手腕一抖,一把飛刀彈入他的掌心。

    他熟練地回轉刀身,刀柄在前地交給魔印人,但魔印人搖頭不接。

    他站起身來,後退幾步。

    “射我。

    ” “什麼?”羅傑問。

     “拿這把飛刀,”魔印人說。

    “射我,瞄準心髒。

    ” 羅傑搖頭。

    “不。

    ” “你每天都在對人投擲飛刀。

    ”魔印人說。

    “怕什麼?” “那是耍人的把戲。

    ”羅傑說。

    “我才不要對你的心髒射飛刀,你瘋了嗎?就算你能運用你的魔力迅速彈開飛刀……” 魔印人歎氣,轉向黎莎。

    “那就你來吧,随便丢點什麼——” 他話還沒說完,黎莎已經抄起挂在火爐上的平底鍋,沖着他砸了過去。

     但平底鍋并沒有擊中目标。

    魔印人立即化為一團煙霧,鐵鍋透體而過,如同以手掌揮過濃煙般穿過他的身體。

    鐵鍋撞上後方的牆壁,哐當一聲落在地闆上。

    黎莎倒抽一口涼氣,羅傑看得張大嘴。

     霧氣經過好幾秒才終于重新凝聚,再度化為魔印人的身體。

    他在成