第二十七章 黑夜降臨
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332AR
“看看我！我是吟遊詩人！”一個男人說道，将系有鈴铛的五彩帽戴在頭上沿着道路跳來跳去。
黑胡子男人哈哈大笑，但第三名男子，身材比其他兩人加起來還要高大，什麼也沒說，隻是微笑。
“我真想知道那個巫婆在我身上灑了什麼。
”黑胡子男人說道，“我把整顆腦袋浸到河裡，眼睛還是好像要燒起來。
”他舉起攜帶式魔印圈和馬鞭，咧嘴而笑。
“盡管如此，這麼容易得手的獵物一輩子隻能遇上一次。
” “這下子可以休息好幾個月了。
”戴彩帽的男人同意，輕甩手中的錢袋，“而且我們完全沒有受傷！”他跳了一下，雙腳踢踏。
“你是沒有受傷。
”黑胡子男人竊笑道，“但我背上倒有不少抓傷！那個屁股簡直和魔印圈一樣值錢，雖然我滿眼藥粉什麼都沒看清楚。
”頭戴彩帽的男人大笑，沉默的壯漢笑嘻嘻地鼓鼓掌。
“應該帶她一起來，”彩帽男子說道，“那個破山洞裡可冷了。
” “不要傻了。
”黑胡子男人說道，“我們現在擁有一匹馬和信使魔印圈，這實在太好了，根本不必繼續躲在山洞。
農墩鎮的人說公爵的守衛已注意到旅人一離鎮就遭受劫掠。
我們明天一早就出發南下，不要讓林白克的守衛盯上了。
” 三人忙着讨論，沒有注意到朝他們騎馬而來的男人，直到對方接近到十幾碼的距離時才霍然驚覺。
在暗淡的光線下，他看起來如同鬼魅，全身包在飄逸的長袍中，跨坐在黑馬上，沿着森林大道旁的樹蔭前進。
注意到對方後，三人臉上的笑意全僵住了，換上挑釁的神色。
黑胡子男人将攜帶式魔印圈抛在地上，自馬背上取下沉重的短棍，朝陌生男子迎去。
他的身材矮胖結實，雜亂的長胡子上長有稀疏的毛發。
在他身後，沉默男子舉起小樹般的巨棍，彩帽男子則是揮舞着長矛，矛頭滿是裂痕，暗淡無光。
“這條路是我們的，”黑胡子男人對陌生人解釋道，“我們願意分享，但要抽稅。
” 陌生人的回應是掉轉馬頭，步出樹蔭。
他的馬鞍一側挂着一袋沉重的箭袋，長弓就綁在觸手可及之處。
一根長矛插在另一邊的鞍袋上，矛旁放有圓盾。
馬鞍後方以皮帶綁着幾根短矛，矛頭在夕陽的照射下綻放詭異的光芒。
陌生人并未伸手拿取任何武器，隻是任由兜帽向後滑開。
三個男人瞪大雙眼，領頭的人立刻後退，一把抓起地上的魔印圈。
“這次就讓你通過。
”他立刻改口，目光飄向身後的兩個夥伴，就連巨漢也吓得目瞪口呆臉發白。
他們沒有放下武器，小心翼翼地繞過那匹巨馬，沿着道路退開。
“最好不要再讓我們在路上看見你！”等神秘男子騎馬走遠後，黑發男回頭大叫。
陌生人毫不理會，繼續前行。
随着他們的聲音逐漸遠去，羅傑慢慢戰勝自己的恐懼。
他們告訴他，如果再爬起來，他們就會殺了他。
他伸手到暗袋中尋找他的護身符，結果隻摸到一堆破碎的木頭及一撮灰黃的頭發；一定是被沉默巨漢踢碎的。
他任由它從指尖滑落，墜入泥濘。
黎莎的啜泣聲如同刀割般劃過他的耳朵，他根本不敢擡頭去看。
他之前已犯過這樣的錯誤，當巨漢自他背上跳下，跑過去強暴黎莎的時候。
另一個男人迅速接替巨漢的位置，坐在羅傑的背上欣賞輪暴的樂趣。
巨漢眼中沒有多少智慧，就算不像同伴一樣喜歡虐待女人，他的淫欲本身就是十分駭人的景象；野獸般的欲望，石惡魔般的軀體。
如果挖掉自己的眼睛能把巨漢趴在黎莎身上的情景自腦中移除，羅傑絕不會有絲毫遲疑。
他是蠢蛋，大肆宣揚他們的路徑及财物。
他在西方村落生活太久，已經忘記城市人那種不輕信陌生人的本能。
馬可·流浪者絕對不會相信他們，他心想。
但這種說法不完全正确。
馬可每次都會上當受騙或是腦袋上被打焖棍，躺在路邊等死。
他之所以能生存下來都是憑借事後記取的教訓。
他之所以能存活下來，是因為那隻是編造的故事，結局操在你的手裡。
羅傑提醒自己道。
但馬可·流浪者掙紮起身，拍掉身上塵土的畫面在他腦海中揮之不去，于是最後，羅傑鼓起力量和勇氣，強迫自己從地上跪起。
全身發疼，但他覺得對方沒有打斷任何骨頭。
他的左眼腫到隻能看見一條縫，發脹的嘴唇中滿是血腥味。
他身上到處都是瘀青，但他曾被艾伯倫打得更慘。
然而，這次沒有路過的守衛可以将他扛到安全的地方，沒有母親或老師出面擋在他和惡魔之間。
黎莎再度啜泣，罪惡感襲來。
他試圖捍衛她的貞操，但對方有三個人，都拿着武器，也都比他強壯。
他還能怎麼辦呢？ 我真希望死在他們手上，他垂頭喪氣地想道。
我甯願死也不想看到…… 懦夫，腦後一個聲音吼道。
起來，她需要你。
羅傑搖搖晃晃地爬起身來，環顧四周。
黎莎蜷縮在森林大道的塵土中不住地啜泣，就連拿衣服遮蔽自己身體的力氣也沒有；強盜已經逃走了。
當然，強盜在哪根本不重要。
他們搶走了攜帶式魔印圈。
少了它，他和黎莎就和死了沒什麼分别。
農墩鎮距離這裡近一天的路程，而未來幾天的路程還長得很。
而且一個小時後天就會黑了。
羅傑奔向黎莎，跪倒在她身邊。
“黎莎，你還好嗎？”他問，接着暗地咒罵自己戰栗的語調。
他必須為她堅強。
“黎莎，請回答我。
”他哀求，輕壓她的肩膀。
黎莎不理會他，緊縮在地，邊哭邊抖。
羅傑輕拍她的背低聲安慰，輕輕地将她的衣服拉回原位。
不管她的内心在煎熬中逃離到什麼地方，她顯然還不打算離開。
他試圖将她擁入懷中，但她激動地将他推開，再度蜷縮起來，淚流滿面。
羅傑離開他身邊，在塵土中摸索，收拾僅存的一點行李。
強盜搜刮他們的行李，搶走想要的财物，将剩下的丢在地上，一邊嘲弄他們，一邊砸爛他們的東西。
黎莎的衣物散落在道上，艾利克鮮豔的驚奇袋攤在泥濘中，袋中的物品不是被搶走就是被砸爛。
木制彩球陷在泥巴裡，羅傑任它們留在原地。
羅傑在沉默男子在道路上踐踏之處找到他的小提琴盒，暗自希望它們安然無恙。
他沖了過去，發現木盒被人撬開。
琴身看起來隻要換弦調音就可以修複，但琴弓已不在裡面。
羅傑一直找到不敢再找下去。
他驚慌地推開四面八方的落葉，翻開矮木叢，但怎麼找也找不到。
琴弓不見了。
他将小提琴放回琴盒，将黎莎的一件長裙攤開，把剩下的可用物品捆成一包。
一陣強風打破周圍的甯靜，吹得樹葉沙沙作響。
羅傑擡頭望着逐漸西沉的太陽，突然間以從來不曾體驗過的方式領悟到他們将面對死亡。
死亡降臨時，身旁有沒有無弓的琴或一包衣物到底有什麼差别呢？ 他搖搖頭。
他們還沒死，而且隻要保持警覺，避開地心魔物一晚并不是不可能。
他抱緊琴盒并鼓勵自己。
如果能夠活過今晚，他就可以剪下一撮黎莎的長發制作新琴弓。
隻要小提琴在手，地心魔物就沒有辦法傷害他們。
道路兩旁，森林逐漸變暗、危機四伏，羅傑心知在衆多動物中，地心魔物最喜愛的獵物還是人類。
它們會沿路搜尋人類的氣息。
想要找藏身地或适合繪制魔印圈的隐秘地點，深入樹林是他們的最佳選擇。
怎麼找？腦袋中惱人的聲音再度響起。
你從來不肯費心去學。
他回到黎莎身旁輕輕蹲下。
她還在顫抖，無聲哭泣。
“黎莎，”他低聲說，“我們得離開大道。
” 她不理他。
“黎莎，我們必須找地方藏身。
”他搖晃她。
依然沒有反應。
“黎莎，太陽要下山了！” 啜泣突然止住，黎莎一臉驚慌，猛然起身。
她看向他傷痕累累、憂心忡忡的臉，随即又哭了起來。
羅傑知道自己短暫找回她的理智，于是絕不輕易放手。
他可以想到幾件比發生在她身上更慘的事，被地心魔物撕成碎片是其中之一。
他抓起她的肩膀用力搖晃。
“黎莎，你要振作起來！”他叫道，“不盡快找到地方藏身，等太陽升起我們的屍體就會散落得遍地都是！” 這句話勾勒了鮮明的畫面。
羅傑故意這麼做，并且達到預期的效果。
黎莎開始大口吸氣，呼吸急促，但至少不再啜泣。
羅傑以衣袖擦幹她的眼淚。
“我們該怎麼辦？”黎莎尖聲問道，緊握他的雙手。
羅傑再次召喚馬可·流浪者的形象。
這次他已準備好該說什麼。
“首先，我們離開大道。
”他說。
盡管茫然無助，仍故作自信，雖毫無對策，卻仍一副胸有成竹的模樣。
黎莎點頭，任由他扶起自己。
她痛苦呻吟，而他心如刀割。
在羅傑的扶持下，他們跌跌撞撞地離開道路進入樹林。
在林蔭中，僅存的日光異常昏暗，地上的枯枝和落葉發出嘈雜的聲響，空氣中彌漫着腐敗植物的惡心甜味；羅傑讨厭樹林。
他回想所有旅人在毫無防護的情況下度過黑夜的故事，試圖分辨其中細節的真僞，尋找能夠幫助他們的知識，任何知識都好。
洞穴是最好的選擇，這是所有故事的共識。
地心魔物喜歡在寬闊的地方狩獵，隻要在洞穴入口畫下簡單的魔印，就能達到很好的效果。
羅傑至少記得三個魔印圈上的連續魔印
黑胡子男人哈哈大笑，但第三名男子，身材比其他兩人加起來還要高大，什麼也沒說，隻是微笑。
“我真想知道那個巫婆在我身上灑了什麼。
”黑胡子男人說道，“我把整顆腦袋浸到河裡，眼睛還是好像要燒起來。
”他舉起攜帶式魔印圈和馬鞭，咧嘴而笑。
“盡管如此，這麼容易得手的獵物一輩子隻能遇上一次。
” “這下子可以休息好幾個月了。
”戴彩帽的男人同意，輕甩手中的錢袋，“而且我們完全沒有受傷！”他跳了一下，雙腳踢踏。
“你是沒有受傷。
”黑胡子男人竊笑道，“但我背上倒有不少抓傷！那個屁股簡直和魔印圈一樣值錢，雖然我滿眼藥粉什麼都沒看清楚。
”頭戴彩帽的男人大笑，沉默的壯漢笑嘻嘻地鼓鼓掌。
“應該帶她一起來，”彩帽男子說道，“那個破山洞裡可冷了。
” “不要傻了。
”黑胡子男人說道，“我們現在擁有一匹馬和信使魔印圈，這實在太好了，根本不必繼續躲在山洞。
農墩鎮的人說公爵的守衛已注意到旅人一離鎮就遭受劫掠。
我們明天一早就出發南下，不要讓林白克的守衛盯上了。
” 三人忙着讨論，沒有注意到朝他們騎馬而來的男人，直到對方接近到十幾碼的距離時才霍然驚覺。
在暗淡的光線下，他看起來如同鬼魅，全身包在飄逸的長袍中，跨坐在黑馬上，沿着森林大道旁的樹蔭前進。
注意到對方後，三人臉上的笑意全僵住了，換上挑釁的神色。
黑胡子男人将攜帶式魔印圈抛在地上，自馬背上取下沉重的短棍，朝陌生男子迎去。
他的身材矮胖結實，雜亂的長胡子上長有稀疏的毛發。
在他身後，沉默男子舉起小樹般的巨棍，彩帽男子則是揮舞着長矛，矛頭滿是裂痕，暗淡無光。
“這條路是我們的，”黑胡子男人對陌生人解釋道，“我們願意分享，但要抽稅。
” 陌生人的回應是掉轉馬頭，步出樹蔭。
他的馬鞍一側挂着一袋沉重的箭袋，長弓就綁在觸手可及之處。
一根長矛插在另一邊的鞍袋上，矛旁放有圓盾。
馬鞍後方以皮帶綁着幾根短矛，矛頭在夕陽的照射下綻放詭異的光芒。
陌生人并未伸手拿取任何武器，隻是任由兜帽向後滑開。
三個男人瞪大雙眼，領頭的人立刻後退，一把抓起地上的魔印圈。
“這次就讓你通過。
”他立刻改口，目光飄向身後的兩個夥伴，就連巨漢也吓得目瞪口呆臉發白。
他們沒有放下武器，小心翼翼地繞過那匹巨馬，沿着道路退開。
“最好不要再讓我們在路上看見你！”等神秘男子騎馬走遠後，黑發男回頭大叫。
陌生人毫不理會，繼續前行。
随着他們的聲音逐漸遠去，羅傑慢慢戰勝自己的恐懼。
他們告訴他，如果再爬起來，他們就會殺了他。
他伸手到暗袋中尋找他的護身符，結果隻摸到一堆破碎的木頭及一撮灰黃的頭發；一定是被沉默巨漢踢碎的。
他任由它從指尖滑落，墜入泥濘。
黎莎的啜泣聲如同刀割般劃過他的耳朵，他根本不敢擡頭去看。
他之前已犯過這樣的錯誤，當巨漢自他背上跳下，跑過去強暴黎莎的時候。
另一個男人迅速接替巨漢的位置，坐在羅傑的背上欣賞輪暴的樂趣。
巨漢眼中沒有多少智慧，就算不像同伴一樣喜歡虐待女人，他的淫欲本身就是十分駭人的景象；野獸般的欲望，石惡魔般的軀體。
如果挖掉自己的眼睛能把巨漢趴在黎莎身上的情景自腦中移除，羅傑絕不會有絲毫遲疑。
他是蠢蛋，大肆宣揚他們的路徑及财物。
他在西方村落生活太久，已經忘記城市人那種不輕信陌生人的本能。
馬可·流浪者絕對不會相信他們，他心想。
但這種說法不完全正确。
馬可每次都會上當受騙或是腦袋上被打焖棍，躺在路邊等死。
他之所以能生存下來都是憑借事後記取的教訓。
他之所以能存活下來，是因為那隻是編造的故事，結局操在你的手裡。
羅傑提醒自己道。
但馬可·流浪者掙紮起身，拍掉身上塵土的畫面在他腦海中揮之不去，于是最後，羅傑鼓起力量和勇氣，強迫自己從地上跪起。
全身發疼，但他覺得對方沒有打斷任何骨頭。
他的左眼腫到隻能看見一條縫，發脹的嘴唇中滿是血腥味。
他身上到處都是瘀青，但他曾被艾伯倫打得更慘。
然而，這次沒有路過的守衛可以将他扛到安全的地方，沒有母親或老師出面擋在他和惡魔之間。
黎莎再度啜泣，罪惡感襲來。
他試圖捍衛她的貞操，但對方有三個人，都拿着武器，也都比他強壯。
他還能怎麼辦呢？ 我真希望死在他們手上，他垂頭喪氣地想道。
我甯願死也不想看到…… 懦夫，腦後一個聲音吼道。
起來，她需要你。
羅傑搖搖晃晃地爬起身來，環顧四周。
黎莎蜷縮在森林大道的塵土中不住地啜泣，就連拿衣服遮蔽自己身體的力氣也沒有；強盜已經逃走了。
當然，強盜在哪根本不重要。
他們搶走了攜帶式魔印圈。
少了它，他和黎莎就和死了沒什麼分别。
農墩鎮距離這裡近一天的路程，而未來幾天的路程還長得很。
而且一個小時後天就會黑了。
羅傑奔向黎莎，跪倒在她身邊。
“黎莎，你還好嗎？”他問，接着暗地咒罵自己戰栗的語調。
他必須為她堅強。
“黎莎，請回答我。
”他哀求，輕壓她的肩膀。
黎莎不理會他，緊縮在地，邊哭邊抖。
羅傑輕拍她的背低聲安慰，輕輕地将她的衣服拉回原位。
不管她的内心在煎熬中逃離到什麼地方，她顯然還不打算離開。
他試圖将她擁入懷中，但她激動地将他推開，再度蜷縮起來，淚流滿面。
羅傑離開他身邊，在塵土中摸索，收拾僅存的一點行李。
強盜搜刮他們的行李，搶走想要的财物，将剩下的丢在地上，一邊嘲弄他們，一邊砸爛他們的東西。
黎莎的衣物散落在道上，艾利克鮮豔的驚奇袋攤在泥濘中，袋中的物品不是被搶走就是被砸爛。
木制彩球陷在泥巴裡，羅傑任它們留在原地。
羅傑在沉默男子在道路上踐踏之處找到他的小提琴盒，暗自希望它們安然無恙。
他沖了過去，發現木盒被人撬開。
琴身看起來隻要換弦調音就可以修複，但琴弓已不在裡面。
羅傑一直找到不敢再找下去。
他驚慌地推開四面八方的落葉，翻開矮木叢，但怎麼找也找不到。
琴弓不見了。
他将小提琴放回琴盒，将黎莎的一件長裙攤開，把剩下的可用物品捆成一包。
一陣強風打破周圍的甯靜，吹得樹葉沙沙作響。
羅傑擡頭望着逐漸西沉的太陽，突然間以從來不曾體驗過的方式領悟到他們将面對死亡。
死亡降臨時，身旁有沒有無弓的琴或一包衣物到底有什麼差别呢？ 他搖搖頭。
他們還沒死，而且隻要保持警覺，避開地心魔物一晚并不是不可能。
他抱緊琴盒并鼓勵自己。
如果能夠活過今晚，他就可以剪下一撮黎莎的長發制作新琴弓。
隻要小提琴在手，地心魔物就沒有辦法傷害他們。
道路兩旁，森林逐漸變暗、危機四伏，羅傑心知在衆多動物中，地心魔物最喜愛的獵物還是人類。
它們會沿路搜尋人類的氣息。
想要找藏身地或适合繪制魔印圈的隐秘地點，深入樹林是他們的最佳選擇。
怎麼找？腦袋中惱人的聲音再度響起。
你從來不肯費心去學。
他回到黎莎身旁輕輕蹲下。
她還在顫抖，無聲哭泣。
“黎莎，”他低聲說，“我們得離開大道。
” 她不理他。
“黎莎，我們必須找地方藏身。
”他搖晃她。
依然沒有反應。
“黎莎，太陽要下山了！” 啜泣突然止住，黎莎一臉驚慌，猛然起身。
她看向他傷痕累累、憂心忡忡的臉，随即又哭了起來。
羅傑知道自己短暫找回她的理智，于是絕不輕易放手。
他可以想到幾件比發生在她身上更慘的事，被地心魔物撕成碎片是其中之一。
他抓起她的肩膀用力搖晃。
“黎莎，你要振作起來！”他叫道，“不盡快找到地方藏身，等太陽升起我們的屍體就會散落得遍地都是！” 這句話勾勒了鮮明的畫面。
羅傑故意這麼做，并且達到預期的效果。
黎莎開始大口吸氣，呼吸急促，但至少不再啜泣。
羅傑以衣袖擦幹她的眼淚。
“我們該怎麼辦？”黎莎尖聲問道，緊握他的雙手。
羅傑再次召喚馬可·流浪者的形象。
這次他已準備好該說什麼。
“首先，我們離開大道。
”他說。
盡管茫然無助，仍故作自信，雖毫無對策，卻仍一副胸有成竹的模樣。
黎莎點頭，任由他扶起自己。
她痛苦呻吟，而他心如刀割。
在羅傑的扶持下，他們跌跌撞撞地離開道路進入樹林。
在林蔭中，僅存的日光異常昏暗，地上的枯枝和落葉發出嘈雜的聲響，空氣中彌漫着腐敗植物的惡心甜味；羅傑讨厭樹林。
他回想所有旅人在毫無防護的情況下度過黑夜的故事，試圖分辨其中細節的真僞，尋找能夠幫助他們的知識，任何知識都好。
洞穴是最好的選擇，這是所有故事的共識。
地心魔物喜歡在寬闊的地方狩獵，隻要在洞穴入口畫下簡單的魔印，就能達到很好的效果。
羅傑至少記得三個魔印圈上的連續魔印