十九、灰燼
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，所以必須接受這一切。
我必須把逆境轉為優勢。
第二條規則，代表他得小心節約所有資源，并在腦中做好妥善規劃。
他現有的其中一個資源就塞在床墊裡：他的瑞士軍刀。
那是把小刀，隻有兩片刀刃，但就算是較短的那片，也能割開一個人的喉嚨。
他運氣好到難以置信才能留得住那把刀，他很清楚這點。
不管霍華德·帕金斯堅持的正常程序是什麼，如今都已随着他的死亡，以及彼得·蘭道夫接下他的位置而随之崩潰。
芭比猜，過去四天來，這個小鎮所受的沖擊足以讓任何一個警務部門失控，但這裡的情況卻更加嚴重。
之所以會這樣，是因為彼得·蘭道夫又笨又懶，在這麼官僚的體制下，每個人都會學最上頭的人，來好好扮演自己的角色。
他們幫他按了指紋，拍了相片，但一直要到整整五個小時之前，看起來一臉疲憊與憎惡的亨利·莫裡森才走下樓來。
他就站在離芭比牢房六英尺的地方，确保自己站在安全距離裡。
“忘了什麼事情嗎？”芭比問。
“口袋掏空，把裡頭的東西推到走廊上，”亨利說，“然後把褲子也脫了，丢到鐵欄外面。
” “要是我照做的話，可不可以喝點什麼東西，好讓我不用喝馬桶裡的水？” “你在說什麼？我看見小詹幫你拿水下來的。
” “他在裡頭加了鹽。
” “哼，最好是。
”不過亨利看起來有點不太确定。
或許他是個還願意思考的人。
“照我說的做，芭比。
我是說芭芭拉。
” 芭比掏空口袋，裡頭有皮夾、鑰匙、硬币、折成小張的鈔票，以及他帶在身上作為幸運物用的聖克裡斯托弗紀念章。
那把瑞士軍刀早藏到床墊下了。
“如果你願意的話，等到你用繩子套住我的脖子把我吊死的時候，還是可以叫我一聲芭比。
這就是倫尼的打算，對不對？吊死我？還是槍斃？” “閉嘴，把你的褲子塞到鐵欄外。
上衣也是。
” 他的語氣像透了小鎮裡的老頑固，但芭比覺得，他看起來從來沒有這麼困惑過。
這很好，是個開始。
兩個新來的年輕警員走下樓，其中一個拿着一罐防身噴霧，另一個則拿着電擊槍。
“需要幫忙嗎，莫裡森警官？”其中一個問。
“不用，不過你可以站在樓梯上幫我看着，直到我處理好為止。
”亨利說。
“我沒有殺任何人，”芭比輕聲說，語氣盡量展現出全然的真誠。
“我想你也知道這點。
” “我隻知道，除非你想被電擊槍灌腸，否則最好給我閉嘴。
” 亨利翻遍了他的衣服，但沒叫芭比脫下内褲，也沒掰開他的屁股檢查。
這場檢查來得太遲了些，也過于随便，但芭比還是在心中幫他加了點分，至少，他是所有人裡面唯一記得要做這件事的人——其他人根本想都沒想過。
亨利檢查完以後，把口袋被掏空、皮帶也被抽走的藍色牛仔褲踢回牢房。
“我可以拿回我的獎章嗎？” “不行。
” “亨利，好好想一想。
我為什麼——” “閉嘴。
” 亨利低着頭，拿着芭比的私人物品，推開那兩個年輕警察。
兩個年輕警察跟在他身後，其中一個還停了一會兒，對芭比露出笑容，用一根手指劃過脖子。
從那之後，他一直是單獨一人，什麼也沒做，隻是躺在床闆上，仰望着狹小的窗口（窗戶是圍繞着鐵絲的不透明爍石玻璃），等待黎明到來。
他納悶他們會不會真的嘗試用水刑對付他，或者隻是瑟爾斯在吹牛而已。
要是他們朝這裡開上一槍，把床闆射壞，假裝得幫他更換牢房，那就是淹死他的最佳時機。
他也好奇，要是有人在黎明前下來呢？要是那個人有鑰匙呢？要是他站得離牢門近一點呢？ 隻要有那把瑞士軍刀，逃出去完全不成問題，隻是可能得一直等到黎明，這事才有可能發生。
或許，他應該等到小詹拿着一杯鹽水，把手伸進鐵欄裡的時候再試試看……隻是，小詹一直十分渴望能使用手槍。
這麼做的機會渺茫，芭比可不想孤注一擲。
至少現在不想。
再說……我能逃到哪裡去？ 就算他逃出去，就此消失無蹤，也隻會害自己的朋友身陷險境。
要是他們被像馬文和小詹那種警察質問後，可能會開始覺得穹頂根本無關緊要。
如今掌舵的人是老詹，他這種人一旦身處這種位置，隻會用力往前航行。
有時甚至會持續到船在腳下沉沒為止。
他進入了不安穩的淺眠狀态中，夢見那個開老舊福特貨車的金發女孩。
他夢見她停下車子，把他帶離了切斯特磨坊。
就當她解開上衣、露出帶蕾絲邊的淡紫色胸罩時，有個聲音說道：“嘿，王八蛋。
起床啰。
”
到了早上四點，她總算決定了自己該做些什麼。
她明白其中的風險，但也知道自己放心不下被關在警察局地下室牢房裡的芭比。
要是她能憑一己之力加緊腳步，策劃一場反抗行動——就算隻是發動一場認真調查那幾樁謀殺案的行動也好——那麼她覺得自己早就動手了。
她很了解自己，但不管怎樣，現在也隻能在腦中想想而已。
她的能力足以在關島與德國處理好事情——把喝醉的軍人趕出酒吧、追捕擅離職守的逃兵，以及清理好基地裡的車禍現場——但在切斯特磨坊鎮發生的事，卻遠超乎一個士官長能處理的狀況。
作為小鎮中唯一的全職女性警員，就得忍受那群男人在背後叫她“大奶警察”這件事。
他們以為她不知道，但她清楚得很。
如今，這種初中水平的性别歧視已成為她最不擔心的事。
這一切非得結束不可。
戴爾·芭芭拉是美國總統親自挑選來結束這一切的人。
但甚至就連三軍統帥的意願，也不是這件事最重要的部分。
最重要的，就是你不能背離同伴。
這是不可侵犯的規則，也是應當遵守的事。
得讓芭比知道他并非孤軍奮戰。
接着他就可以籌劃自己的應對行動了。
上午五點，琳達穿着睡衣下樓時，第一道曙光已射進窗中，露出外頭靜止不動的樹木與灌木叢。
外頭沒有一絲微風。
“我需要一個塑料碗。
”傑姬說，“得要小一點，而且還不能是透明的。
你有這種東西嗎？” “有。
不過為什麼？” “因為我們要幫戴爾·芭芭拉帶早餐過去。
”傑姬說，“麥片。
我們還得在碗底粘張紙條。
” “你在說什麼啊？傑姬，我不能這麼做。
我還有孩子呢。
” “我知道。
不過我沒辦法靠自己搞定這件事。
他們不會讓我單獨下去。
要是我是個男的，沒有這副東西或許還可以。
”她指的是胸部，“我需要你。
” “紙條内容是？” “我要在明晚救他出來，”傑姬說，比自己覺得的還冷靜，“趁着鎮民大會的時候。
這部分不用你——” “你不能把我卷進這件事！”琳達抓着睡衣領口。
“小聲點。
我計劃的人選是羅密歐·波比——隻要我能說服他，說芭比并沒有殺害布蘭達就可以了。
我們會戴頭套之類的東西，這樣就不會被認出來了。
沒人會感到意外；小鎮裡的每個人都認為他有同夥。
” “你瘋了！” “我沒瘋。
這根本沒什麼，在鎮民大會那段時間，警察局裡隻會有基本人員看守——頂多三四個人吧。
說不定隻有兩個。
我很肯定這點。
” “我可不肯定！” “不過明天晚上離現在還久得很。
他至少得在他們手上撐到那時候才行。
快把碗給我。
” “傑姬，我不能這麼做。
” “可以，你可以。
”說話的人是生鏽克。
他就站在門口，身穿一條比身體寬松許多的運動短褲，以及新英格蘭愛國者隊的T恤。
“也該是時候冒險了，不管有沒有孩子都一樣。
我們現在隻能仰賴自己，所以非得阻止這件事不可。
” 琳達咬着嘴唇，看了他好一會兒，接着朝一個較低的櫥櫃彎下腰去：“塑料碗在這裡。
”
傑姬認得其中的一些人。
有兩個是基連家那堆孩子中的成員，一個是鎮上的暴走族女成員，同時身兼北鬥星酒吧常客的蘿倫·康瑞，而另外一個，則是卡特·席柏杜。
剩下兩人她叫不出名字，但卻認得是常逃課的高中生，同時還有好幾次服用輕度毒品與交通違規的記錄。
這群新進“警員”——新進人員中最新的幾個——全都沒穿制服，隻在手臂上綁了一條藍色布條。
他們之中，隻有一個人沒有配槍。
“你們兩個幹嗎那麼早來？”席柏杜問，緩緩走了過來。
“我可是有原因的——止痛藥吃完了。
” 其他人像山妖一樣放聲大笑。
“帶早餐給芭芭拉。
”傑姬說。
她不敢看琳達，害怕可能會發現琳達臉上洩漏出了什麼。
席柏杜端詳着碗裡：“沒加牛奶？” “他不需要牛奶，”傑姬說，朝碗裡的麥米片啐了一口。
“我會幫他澆濕。
” 其他人發出歡呼，還間雜了幾個掌聲。
傑姬與琳達就快走到樓梯口時，席柏杜說：“把碗給我。
” 傑姬愣了一下。
她打算把碗朝他用力砸去，接着拔腿就跑。
但顯而易見的事實阻止了她這麼做：她們根本逃不掉。
就算她們兩個能跑出警察局，也會在跑到戰争紀念碑前就被他們逮住。
琳達從傑姬手中拿走塑料碗，往前一伸。
席柏杜看着碗裡，沒有檢查麥片裡是否藏有東西，隻是朝裡頭同樣啐了一口。
“我也貢獻一點。
”他說。
“等一下，等我一下，”那個康瑞家的女孩說。
她是個高瘦的紅發女郎，有着一副模特兒般的身材和一張滿是青春痘的臉孔。
由于她把一根手指塞進鼻孔，深度直達第二指關節處，所以聲音有些不太清楚。
“我也加點料。
”她把手指拔出來，指尖上有一大塊鼻屎。
康瑞小姐把那塊鼻屎粘在麥片的最頂端，引發一陣更熱烈的歡呼。
有個人大喊：“蘿倫挖到了綠色的金礦！” “每盒麥片都有一個驚喜小玩具。
”她說，露出一個空洞的微笑。
她把手放在身上那把點四五手槍的槍柄上。
由于她那麼瘦，傑姬覺得要是她真的開槍，可能還會因為後坐力而把自己震倒在地。
“搞定，”席柏杜說，“我陪你們一起下去。
” “好極了。
”傑姬說。
她想到自己差點就決定把紙條放在口袋，打算親手遞給芭比時，不禁感到一絲寒意。
突然間，她覺得自己簡直瘋了才會冒險做這種事情……不過，此刻為時已晚。
“你待在樓梯口就好了。
琳達，你跟在我身後。
這樣我們就滴水不漏了。
” 她覺得席柏杜可能會對此提出抗議，但他沒有。
傑姬·威廷頓手上拿着一個白色的塑料碗，就站在牢房外頭。
琳達·艾佛瑞特站在她身旁，把槍掏了出來，以雙手握槍，槍口指向地面。
卡特·席柏杜在最後面，位于樓梯底部，他的頭發如同剛睡醒時般淩亂，藍色襯衫沒有扣上，露出肩膀上被狗咬傷而包紮起來的繃帶。
“哈啰，威廷頓警員。
”芭比說。
一道細長的白光從牢房那如同狹縫般的窗口射了進來。
這樣的曙光，使人生就像是一連串笑話中的其中一個。
“我是無辜的，不管哪項罪名都一樣。
我不會用控告來形容，因為我還沒被——” “閉嘴。
”琳達在她身後說，“我們沒興趣聽。
” “沒錯，金發妞，”卡特說，“上吧，女孩。
” 他打了個哈欠，搔了搔繃帶。
“坐在那裡，”傑姬說，“别輕舉妄動。
” 芭比坐着不動。
她把塑料碗推進鐵欄。
那是個小碗，尺寸剛好可以放得進來。
他拿起碗。
裡頭裝滿看起來像是麥米片的東西，口水在幹麥片的頂端閃閃發光。
裡頭還有另一樣東西：一塊巨大的綠色鼻屎，不僅潮濕，還混有一些血絲。
但他的胃還是發出了叫聲。
他實在餓得不行。
然而，他還是因為自己遭逢如此對待而有受傷的感覺。
他第一次見到傑姬，就看得出她有從軍經驗（部分是因為發型，但主要是因為她走路的方式），所以覺得傑姬應該會對他比現在更好一些才對。
這情況使亨利·莫裡森對他的厭惡顯得不算什麼了。
這比那還糟。
至于另一名女警——生鏽克·艾佛瑞特的妻子——看着他的模樣，仿佛他是隻珍貴品種的有刺昆蟲似的。
他希望至少能有幾個正規警務人員——“吃下去。
”席柏杜站在樓梯底部大喊，“我們幫你加了好料。
對吧，女孩們？” “沒錯。
”琳達同意，嘴角向下撇了一下。
那隻是輕微的抽動，卻讓芭比心頭一亮。
他覺得她是裝的。
或許這麼想可能過于樂觀，但——她稍微移動一下，擋住席柏杜的視線，不讓他看見傑姬身體的動作……雖然這根本沒有必要。
席柏杜正忙着看自己繃帶下的傷勢。
傑姬回頭瞥了一眼，确保自己不會被看見，接着指了指碗，手心轉向上方，揚了揚眉：抱歉。
接着，她又用兩隻手指指向芭比：注意。
他點點頭。
“好好享受吧，王八蛋。
”傑姬說，“中午我們還會準備更棒的東西。
我在考慮，是不是要給你來一份沾了尿的漢堡。
” 在樓梯那裡，席柏杜正翻開繃帶邊緣，同時發出幹巴巴的笑聲。
“如果到時候你還有牙齒的話。
”琳達說。
芭比希望她能保持沉默。
她聽起來不像虐待狂，甚至也不生氣，語氣中隻有害怕，一心想盡快離開這裡。
不過席柏杜并未注意到這點。
他還在忙着研究自己肩膀的傷勢。
“走吧，”傑姬說，“我可不想看着他吃。
” “你會不會覺得太幹？”席柏杜問，站起身來。
兩名女警沿樓梯與牢房間的走廊往回走，琳達還一面把槍收回槍套。
“要是太幹的話……”他發出了吸痰的聲音。
“我自己來就好。
”芭比說。
“當然，”席柏杜說，“不過也隻能撐一陣子吧。
接下來可就沒辦法啰。
” 他們一同走上樓梯。
席柏杜走在最後面，拍了一下傑姬的屁股。
她大笑一聲，輕甩了他一巴掌。
她表現很好，比艾佛瑞特太太好多了。
不過她們全都展現出足夠的膽量。
驚人的膽量。
芭比把麥米片上頭的鼻屎挑掉，朝自己小便的角落扔去。
他在襯衫上擦了擦雙手，接着用手挖開麥片，手指在碗底摸到了一張紙條。
試着撐到明天晚上。
要是我們成功救你出來，你得找個安全的藏身地才行。
你知道該怎麼處理這張紙。
芭比的确知道。
來的人是換上西裝、打好領帶的老詹·倫尼。
他已經做好準備，迎接穹頂之下另一個掌管權勢的全新一天。
卡特·席柏杜與另一個家夥——從發型看來，是基連家的男孩——就跟在他身後。
基連家的男孩帶着一把椅子，動作看起來笨手笨腳，也就是那種老一輩的人會稱為“二愣子”的人。
他把椅子遞給席柏杜，後者則把椅子放在走廊盡頭的牢房前。
倫尼坐了下來，立即優雅地撫平大腿褲管上的皺褶。
“早安，芭芭拉先生。
”他在說到“先生”這兩個字時，還刻意稍微加強語氣。
“倫尼委員，”芭比說，“除了告訴你我的名字、軍階、軍籍号碼……還有一些我不記得自己做過的事以外，還有什麼幫得上的地方嗎？” “坦誠一切。
讓我們搞定這場麻煩，拯救你自己的靈魂。
” “瑟爾斯先生昨晚提到一些關于水刑的事，”芭比說，“他問我在伊拉克時有沒有親眼見過。
” 倫尼的嘴微微撅起，露出一個隐約的微笑，像是在說：再多說一點，會說話的動物還真有趣。
“事實上，我的确見過。
我不知道這種技術有多常運用在這種領域裡——聽說有各式各樣的手法——不過我的确見過兩次。
其中一次，那個人認罪了，隻是他認不認罪根本沒有差别。
那個人坦承，他從伊拉克到科威特假扮成學校老師的十四個月以前，是基地組織的炸彈制造者。
至于另一個人，則出現抽搐與腦部損傷的狀況，所以最後什麼也沒招。
要是他還能開口的話，我敢說他一定會認罪。
隻要用上水刑，每個人都會認罪，而且通常會在幾分鐘以内。
我敢說我也是。
” “那樣就可以讓自己少吃點苦頭。
”老詹說。
“你看起來很累，長官。
你還好嗎？” 隐約的微笑變成微微皺眉的表情，在老詹的眉毛間形成深深的褶痕。
“我的身體狀況可不是你該關心的事。
給你個忠告，芭芭拉先生。
你不玩我，我就不會玩你。
你該關心的，是你自己的身體狀況才對。
現在或許還沒事，但之後可就不一定了。
說不定一切就發生在短短的幾分鐘裡。
你瞧，我的确是在考慮用水刑對付你。
說真的，還認真得很。
所以，你還是趕快認了這幾樁謀殺案，幫自己省掉這些痛苦與麻煩吧。
” “我可不這麼覺得。
要是你對我動水刑的話，我就會說出許多事情。
你最好仔細想想，當我開始講的時候，你該選擇哪些人在場比較好。
” 倫尼思考着他的話。
雖然在這樣的大清早裡，他的穿着顯得一身整齊，但他的臉色卻蠟黃無比，細小眼睛的周圍就像被人打得淤青似的。
他的氣色的确不佳。
要是老詹就這麼倒地暴斃，芭比可以看得出接下來會有兩種可能。
一種，是磨坊鎮裡的醜惡政治風暴會就此結束，沒有接踵而來的餘波蕩漾。
另一種，則是芭比會在混亂中浴血而死（很可能是私刑，而非正式槍斃），接着則是輪到那些涉嫌是他同謀的人。
茱莉亞可能是名單上的第一個，蘿絲則排名第二。
害怕的群衆會完全相信那些以聯想編織出來的罪名。
倫尼轉向席柏杜：“後退，卡特。
可以的話，就退到樓梯口那裡。
” “但要是他挾持你——” “那你會殺了他。
他很清楚這點，不是嗎，芭芭拉先生？” 芭比點頭。
“再說，我也不會比現在更靠近他，所以你們可以放心往後退。
我們得在這裡私下談談。
” 席柏杜往後退去。
“現在，芭芭拉先生——你說的到底是什麼事？” “我知道所有冰毒工廠的事。
”芭比把聲音放低，“帕金斯警長知道，而且正準備要逮捕你。
布蘭達發現了他計算機裡的檔案。
這就是你殺了她的原因。
” 倫尼笑了：“這些全是大膽的妄想。
” “州檢察長可不會這麼想，還會認為這就是你的動機。
我們在說的不是那種在活動式房屋裡調制毒品的半吊子，而是通用汽車等級的冰毒工廠。
” “在今天結束之前，”倫尼說，“帕金斯的計算機就會被銷毀，布蘭達的也是。
我猜，公爵家裡的保險箱還會有份紙本——不過，這當然不代表什麼；那隻是一個總是對我心懷惡意的人，腦袋裡那些狠毒、具有政治目的的垃圾罷了。
但就算這樣，我們還是會打開保險箱，把那些文件全都燒掉。
這是為了鎮上的福祉着想，不是為了我自己。
我們身處危機之中，需要同心協力才行。
” “布蘭達在死前送出了一份副本。
” 老詹咧嘴一笑，露出兩排細小牙齒。
“一個虛構的故事值得另一個來換，芭芭拉先生。
想聽聽看我編的故事嗎？” 芭比雙手一攤：歡迎之至。
“在我編的故事裡，布蘭達來找我，跟我說了同樣的事。
她說，她把你口中那份副本給了茱莉亞·沙姆韋。
不過我知道她在說謊。
她可能真的想這麼做，但還沒給出去。
就算她這麼做好了——”他聳聳肩，“你的同夥昨晚把沙姆韋的報社燒了，這可真是他們計劃中的大敗筆。
還是說，這是你的點子？” 芭芭拉回答：“還有另外一份副本。
我知道放在哪裡。
要是你用水刑對付我的話，我就會把那些地點全說出來，而且還會說得很大聲。
” 倫尼笑了起來：“還真是有誠意啊，芭芭拉先生，不過我做了一輩子的生意，聽得出來什麼是虛張聲勢。
或許我該馬上就處決你，這樣一定能讓整個小鎮歡聲雷動。
” “要是你還沒找到我的同夥就這麼做，歡呼聲會有多大？就連彼得·蘭道夫可能也會質疑你的決定，而他根本什麼都不是，隻是條又笨又害怕的哈巴狗罷了。
” 老詹站了起來，松垮垮的臉頰漲成了磚紅色。
“你不知道自己在跟誰玩把戲。
” “我當然知道。
我在伊拉克見多了你這種人。
他們戴着頭巾，而非系着領帶，不過你們全都一個樣，總是開口閉口都是那些關于上帝的鬼話。
” “好吧，既然你談到了水刑，”老詹說，“我得羞愧地承認，自己一直很想親眼看看那是怎麼回事。
” “我想也是。
” “不過現在，我們隻會讓你待在這個舒适的牢房裡，怎樣？由于吃東西會影響思考，所以我不認為你該吃太多東西。
誰知道呢？在有建設性的思考後，你或許會給我一個更好的理由，讓你可以過得舒服一點。
例如鎮上反對我的那些人的名字。
一份完整名單。
我會給你四十八小時。
要是你不能說服我改變心意，那麼你就會在戰争紀念碑那裡，在全鎮的人都看着的情況下，被我們判處死刑。
你會成為大家的教訓。
” “你真的沒搞清楚狀況，行政委員。
” 倫尼陰沉地盯着他看：“就是有你這種人，才會導緻世界上有這麼多麻煩。
要是我不認為處你死刑可以讓整個小鎮團結起來，同時擁有必需的宣洩效果，那麼我肯定會叫席柏杜先生現在就開槍殺了你。
” “要是你這麼做，所有事都會被攤出來。
”芭比說，“鎮上每個角落的人全會知道你幹的好事，接着就會在那場他媽的鎮民大會上，試着歸納出結論：你是個不入流的暴君。
” 老詹頸部兩側的血管浮了起來，額頭中心則浮起另外一條。
有那麼一會兒，他看起來就快爆炸了。
接着，他又露出微笑：“你盡力了，芭芭拉先生，不過我還是看得出你在說謊。
” 他離開了。
他們全都離開了。
芭比坐在床闆上，渾身是汗。
他知道自己有多接近邊緣。
倫尼有許多理由讓他活着，但沒有一個具有足夠的說服力。
再來，則是傑姬·威廷頓與琳達·艾佛瑞特帶來的那張紙條。
艾佛瑞特太太臉上的神情，顯示這并非她自願這麼做，而是因為她知道的事已多到足以讓她恐懼不已的地步。
對他來說，最安全的方法就是嘗試用瑞士軍刀逃出這裡。
從切斯特磨坊鎮警員的專業能力來考慮，他認為這麼做行得通。
或許會需要點運氣，但應該可以成功。
然而，他卻沒辦法告訴她們，他可以自己試着逃出去。
芭比躺了下來，把雙手枕在後腦勺。
有個疑問在衆多問題中一直浮到最上層，不斷騷擾着他：原本要給茱莉亞的那份“維達”檔案的副本究竟跑去哪兒了？她沒拿到這份文件；關于這點，他相信倫尼所言不虛。
不得而知。
除了等待，他沒有别的事可做。
他就這麼躺着，向上看着天花闆。
芭比開始等待。
我必須把逆境轉為優勢。
第二條規則，代表他得小心節約所有資源，并在腦中做好妥善規劃。
他現有的其中一個資源就塞在床墊裡：他的瑞士軍刀。
那是把小刀，隻有兩片刀刃，但就算是較短的那片，也能割開一個人的喉嚨。
他運氣好到難以置信才能留得住那把刀，他很清楚這點。
不管霍華德·帕金斯堅持的正常程序是什麼，如今都已随着他的死亡，以及彼得·蘭道夫接下他的位置而随之崩潰。
芭比猜，過去四天來，這個小鎮所受的沖擊足以讓任何一個警務部門失控，但這裡的情況卻更加嚴重。
之所以會這樣，是因為彼得·蘭道夫又笨又懶，在這麼官僚的體制下，每個人都會學最上頭的人，來好好扮演自己的角色。
他們幫他按了指紋，拍了相片，但一直要到整整五個小時之前，看起來一臉疲憊與憎惡的亨利·莫裡森才走下樓來。
他就站在離芭比牢房六英尺的地方，确保自己站在安全距離裡。
“忘了什麼事情嗎？”芭比問。
“口袋掏空，把裡頭的東西推到走廊上，”亨利說，“然後把褲子也脫了，丢到鐵欄外面。
” “要是我照做的話，可不可以喝點什麼東西，好讓我不用喝馬桶裡的水？” “你在說什麼？我看見小詹幫你拿水下來的。
” “他在裡頭加了鹽。
” “哼，最好是。
”不過亨利看起來有點不太确定。
或許他是個還願意思考的人。
“照我說的做，芭比。
我是說芭芭拉。
” 芭比掏空口袋，裡頭有皮夾、鑰匙、硬币、折成小張的鈔票，以及他帶在身上作為幸運物用的聖克裡斯托弗紀念章。
那把瑞士軍刀早藏到床墊下了。
“如果你願意的話，等到你用繩子套住我的脖子把我吊死的時候，還是可以叫我一聲芭比。
這就是倫尼的打算，對不對？吊死我？還是槍斃？” “閉嘴，把你的褲子塞到鐵欄外。
上衣也是。
” 他的語氣像透了小鎮裡的老頑固，但芭比覺得，他看起來從來沒有這麼困惑過。
這很好，是個開始。
兩個新來的年輕警員走下樓，其中一個拿着一罐防身噴霧，另一個則拿着電擊槍。
“需要幫忙嗎，莫裡森警官？”其中一個問。
“不用，不過你可以站在樓梯上幫我看着，直到我處理好為止。
”亨利說。
“我沒有殺任何人，”芭比輕聲說，語氣盡量展現出全然的真誠。
“我想你也知道這點。
” “我隻知道，除非你想被電擊槍灌腸，否則最好給我閉嘴。
” 亨利翻遍了他的衣服，但沒叫芭比脫下内褲，也沒掰開他的屁股檢查。
這場檢查來得太遲了些，也過于随便，但芭比還是在心中幫他加了點分，至少，他是所有人裡面唯一記得要做這件事的人——其他人根本想都沒想過。
亨利檢查完以後，把口袋被掏空、皮帶也被抽走的藍色牛仔褲踢回牢房。
“我可以拿回我的獎章嗎？” “不行。
” “亨利，好好想一想。
我為什麼——” “閉嘴。
” 亨利低着頭，拿着芭比的私人物品，推開那兩個年輕警察。
兩個年輕警察跟在他身後，其中一個還停了一會兒，對芭比露出笑容，用一根手指劃過脖子。
從那之後，他一直是單獨一人，什麼也沒做，隻是躺在床闆上，仰望着狹小的窗口（窗戶是圍繞着鐵絲的不透明爍石玻璃），等待黎明到來。
他納悶他們會不會真的嘗試用水刑對付他，或者隻是瑟爾斯在吹牛而已。
要是他們朝這裡開上一槍，把床闆射壞，假裝得幫他更換牢房，那就是淹死他的最佳時機。
他也好奇，要是有人在黎明前下來呢？要是那個人有鑰匙呢？要是他站得離牢門近一點呢？ 隻要有那把瑞士軍刀，逃出去完全不成問題，隻是可能得一直等到黎明，這事才有可能發生。
或許，他應該等到小詹拿着一杯鹽水，把手伸進鐵欄裡的時候再試試看……隻是，小詹一直十分渴望能使用手槍。
這麼做的機會渺茫，芭比可不想孤注一擲。
至少現在不想。
再說……我能逃到哪裡去？ 就算他逃出去，就此消失無蹤，也隻會害自己的朋友身陷險境。
要是他們被像馬文和小詹那種警察質問後，可能會開始覺得穹頂根本無關緊要。
如今掌舵的人是老詹，他這種人一旦身處這種位置，隻會用力往前航行。
有時甚至會持續到船在腳下沉沒為止。
他進入了不安穩的淺眠狀态中，夢見那個開老舊福特貨車的金發女孩。
他夢見她停下車子，把他帶離了切斯特磨坊。
就當她解開上衣、露出帶蕾絲邊的淡紫色胸罩時，有個聲音說道：“嘿，王八蛋。
起床啰。
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傑姬·威廷頓在艾佛瑞特家過夜，雖然孩子們很安靜，客房裡的床鋪很舒服，她仍無法入睡，隻是就這麼一直躺着。到了早上四點，她總算決定了自己該做些什麼。
她明白其中的風險，但也知道自己放心不下被關在警察局地下室牢房裡的芭比。
要是她能憑一己之力加緊腳步，策劃一場反抗行動——就算隻是發動一場認真調查那幾樁謀殺案的行動也好——那麼她覺得自己早就動手了。
她很了解自己，但不管怎樣，現在也隻能在腦中想想而已。
她的能力足以在關島與德國處理好事情——把喝醉的軍人趕出酒吧、追捕擅離職守的逃兵，以及清理好基地裡的車禍現場——但在切斯特磨坊鎮發生的事，卻遠超乎一個士官長能處理的狀況。
作為小鎮中唯一的全職女性警員，就得忍受那群男人在背後叫她“大奶警察”這件事。
他們以為她不知道，但她清楚得很。
如今，這種初中水平的性别歧視已成為她最不擔心的事。
這一切非得結束不可。
戴爾·芭芭拉是美國總統親自挑選來結束這一切的人。
但甚至就連三軍統帥的意願，也不是這件事最重要的部分。
最重要的，就是你不能背離同伴。
這是不可侵犯的規則，也是應當遵守的事。
得讓芭比知道他并非孤軍奮戰。
接着他就可以籌劃自己的應對行動了。
上午五點，琳達穿着睡衣下樓時，第一道曙光已射進窗中，露出外頭靜止不動的樹木與灌木叢。
外頭沒有一絲微風。
“我需要一個塑料碗。
”傑姬說，“得要小一點，而且還不能是透明的。
你有這種東西嗎？” “有。
不過為什麼？” “因為我們要幫戴爾·芭芭拉帶早餐過去。
”傑姬說，“麥片。
我們還得在碗底粘張紙條。
” “你在說什麼啊？傑姬，我不能這麼做。
我還有孩子呢。
” “我知道。
不過我沒辦法靠自己搞定這件事。
他們不會讓我單獨下去。
要是我是個男的，沒有這副東西或許還可以。
”她指的是胸部，“我需要你。
” “紙條内容是？” “我要在明晚救他出來，”傑姬說，比自己覺得的還冷靜，“趁着鎮民大會的時候。
這部分不用你——” “你不能把我卷進這件事！”琳達抓着睡衣領口。
“小聲點。
我計劃的人選是羅密歐·波比——隻要我能說服他，說芭比并沒有殺害布蘭達就可以了。
我們會戴頭套之類的東西，這樣就不會被認出來了。
沒人會感到意外；小鎮裡的每個人都認為他有同夥。
” “你瘋了！” “我沒瘋。
這根本沒什麼，在鎮民大會那段時間，警察局裡隻會有基本人員看守——頂多三四個人吧。
說不定隻有兩個。
我很肯定這點。
” “我可不肯定！” “不過明天晚上離現在還久得很。
他至少得在他們手上撐到那時候才行。
快把碗給我。
” “傑姬，我不能這麼做。
” “可以，你可以。
”說話的人是生鏽克。
他就站在門口，身穿一條比身體寬松許多的運動短褲，以及新英格蘭愛國者隊的T恤。
“也該是時候冒險了，不管有沒有孩子都一樣。
我們現在隻能仰賴自己，所以非得阻止這件事不可。
” 琳達咬着嘴唇，看了他好一會兒，接着朝一個較低的櫥櫃彎下腰去：“塑料碗在這裡。
”
23
他們抵達警察局時，值班台那裡無人看守——弗萊德·丹頓回家補覺去了——但有六個年輕警員坐在四周，一面喝着咖啡，一面聊天，打從起床後的一個多小時裡頭，全都處于興奮不已的狀态中，還裝出一副大家全都經驗老到的模樣。傑姬認得其中的一些人。
有兩個是基連家那堆孩子中的成員，一個是鎮上的暴走族女成員，同時身兼北鬥星酒吧常客的蘿倫·康瑞，而另外一個，則是卡特·席柏杜。
剩下兩人她叫不出名字，但卻認得是常逃課的高中生，同時還有好幾次服用輕度毒品與交通違規的記錄。
這群新進“警員”——新進人員中最新的幾個——全都沒穿制服，隻在手臂上綁了一條藍色布條。
他們之中，隻有一個人沒有配槍。
“你們兩個幹嗎那麼早來？”席柏杜問，緩緩走了過來。
“我可是有原因的——止痛藥吃完了。
” 其他人像山妖一樣放聲大笑。
“帶早餐給芭芭拉。
”傑姬說。
她不敢看琳達，害怕可能會發現琳達臉上洩漏出了什麼。
席柏杜端詳着碗裡：“沒加牛奶？” “他不需要牛奶，”傑姬說，朝碗裡的麥米片啐了一口。
“我會幫他澆濕。
” 其他人發出歡呼，還間雜了幾個掌聲。
傑姬與琳達就快走到樓梯口時，席柏杜說：“把碗給我。
” 傑姬愣了一下。
她打算把碗朝他用力砸去，接着拔腿就跑。
但顯而易見的事實阻止了她這麼做：她們根本逃不掉。
就算她們兩個能跑出警察局，也會在跑到戰争紀念碑前就被他們逮住。
琳達從傑姬手中拿走塑料碗，往前一伸。
席柏杜看着碗裡，沒有檢查麥片裡是否藏有東西，隻是朝裡頭同樣啐了一口。
“我也貢獻一點。
”他說。
“等一下，等我一下，”那個康瑞家的女孩說。
她是個高瘦的紅發女郎，有着一副模特兒般的身材和一張滿是青春痘的臉孔。
由于她把一根手指塞進鼻孔，深度直達第二指關節處，所以聲音有些不太清楚。
“我也加點料。
”她把手指拔出來，指尖上有一大塊鼻屎。
康瑞小姐把那塊鼻屎粘在麥片的最頂端，引發一陣更熱烈的歡呼。
有個人大喊：“蘿倫挖到了綠色的金礦！” “每盒麥片都有一個驚喜小玩具。
”她說，露出一個空洞的微笑。
她把手放在身上那把點四五手槍的槍柄上。
由于她那麼瘦，傑姬覺得要是她真的開槍，可能還會因為後坐力而把自己震倒在地。
“搞定，”席柏杜說，“我陪你們一起下去。
” “好極了。
”傑姬說。
她想到自己差點就決定把紙條放在口袋，打算親手遞給芭比時，不禁感到一絲寒意。
突然間，她覺得自己簡直瘋了才會冒險做這種事情……不過，此刻為時已晚。
“你待在樓梯口就好了。
琳達，你跟在我身後。
這樣我們就滴水不漏了。
” 她覺得席柏杜可能會對此提出抗議，但他沒有。
24
芭比在床闆上坐起身子。傑姬·威廷頓手上拿着一個白色的塑料碗，就站在牢房外頭。
琳達·艾佛瑞特站在她身旁，把槍掏了出來，以雙手握槍，槍口指向地面。
卡特·席柏杜在最後面，位于樓梯底部，他的頭發如同剛睡醒時般淩亂，藍色襯衫沒有扣上，露出肩膀上被狗咬傷而包紮起來的繃帶。
“哈啰，威廷頓警員。
”芭比說。
一道細長的白光從牢房那如同狹縫般的窗口射了進來。
這樣的曙光，使人生就像是一連串笑話中的其中一個。
“我是無辜的，不管哪項罪名都一樣。
我不會用控告來形容，因為我還沒被——” “閉嘴。
”琳達在她身後說，“我們沒興趣聽。
” “沒錯，金發妞，”卡特說，“上吧，女孩。
” 他打了個哈欠，搔了搔繃帶。
“坐在那裡，”傑姬說，“别輕舉妄動。
” 芭比坐着不動。
她把塑料碗推進鐵欄。
那是個小碗，尺寸剛好可以放得進來。
他拿起碗。
裡頭裝滿看起來像是麥米片的東西，口水在幹麥片的頂端閃閃發光。
裡頭還有另一樣東西：一塊巨大的綠色鼻屎，不僅潮濕，還混有一些血絲。
但他的胃還是發出了叫聲。
他實在餓得不行。
然而，他還是因為自己遭逢如此對待而有受傷的感覺。
他第一次見到傑姬，就看得出她有從軍經驗（部分是因為發型，但主要是因為她走路的方式），所以覺得傑姬應該會對他比現在更好一些才對。
這情況使亨利·莫裡森對他的厭惡顯得不算什麼了。
這比那還糟。
至于另一名女警——生鏽克·艾佛瑞特的妻子——看着他的模樣，仿佛他是隻珍貴品種的有刺昆蟲似的。
他希望至少能有幾個正規警務人員——“吃下去。
”席柏杜站在樓梯底部大喊，“我們幫你加了好料。
對吧，女孩們？” “沒錯。
”琳達同意，嘴角向下撇了一下。
那隻是輕微的抽動，卻讓芭比心頭一亮。
他覺得她是裝的。
或許這麼想可能過于樂觀，但——她稍微移動一下，擋住席柏杜的視線，不讓他看見傑姬身體的動作……雖然這根本沒有必要。
席柏杜正忙着看自己繃帶下的傷勢。
傑姬回頭瞥了一眼，确保自己不會被看見，接着指了指碗，手心轉向上方，揚了揚眉：抱歉。
接着，她又用兩隻手指指向芭比：注意。
他點點頭。
“好好享受吧，王八蛋。
”傑姬說，“中午我們還會準備更棒的東西。
我在考慮，是不是要給你來一份沾了尿的漢堡。
” 在樓梯那裡，席柏杜正翻開繃帶邊緣，同時發出幹巴巴的笑聲。
“如果到時候你還有牙齒的話。
”琳達說。
芭比希望她能保持沉默。
她聽起來不像虐待狂，甚至也不生氣，語氣中隻有害怕，一心想盡快離開這裡。
不過席柏杜并未注意到這點。
他還在忙着研究自己肩膀的傷勢。
“走吧，”傑姬說，“我可不想看着他吃。
” “你會不會覺得太幹？”席柏杜問，站起身來。
兩名女警沿樓梯與牢房間的走廊往回走，琳達還一面把槍收回槍套。
“要是太幹的話……”他發出了吸痰的聲音。
“我自己來就好。
”芭比說。
“當然，”席柏杜說，“不過也隻能撐一陣子吧。
接下來可就沒辦法啰。
” 他們一同走上樓梯。
席柏杜走在最後面，拍了一下傑姬的屁股。
她大笑一聲，輕甩了他一巴掌。
她表現很好，比艾佛瑞特太太好多了。
不過她們全都展現出足夠的膽量。
驚人的膽量。
芭比把麥米片上頭的鼻屎挑掉，朝自己小便的角落扔去。
他在襯衫上擦了擦雙手，接着用手挖開麥片，手指在碗底摸到了一張紙條。
試着撐到明天晚上。
要是我們成功救你出來，你得找個安全的藏身地才行。
你知道該怎麼處理這張紙。
芭比的确知道。
25
他把紙條與麥片全吞進肚裡的一個小時後，沉重緩慢的腳步聲自樓梯傳了過來。來的人是換上西裝、打好領帶的老詹·倫尼。
他已經做好準備，迎接穹頂之下另一個掌管權勢的全新一天。
卡特·席柏杜與另一個家夥——從發型看來，是基連家的男孩——就跟在他身後。
基連家的男孩帶着一把椅子，動作看起來笨手笨腳，也就是那種老一輩的人會稱為“二愣子”的人。
他把椅子遞給席柏杜，後者則把椅子放在走廊盡頭的牢房前。
倫尼坐了下來，立即優雅地撫平大腿褲管上的皺褶。
“早安，芭芭拉先生。
”他在說到“先生”這兩個字時，還刻意稍微加強語氣。
“倫尼委員，”芭比說，“除了告訴你我的名字、軍階、軍籍号碼……還有一些我不記得自己做過的事以外，還有什麼幫得上的地方嗎？” “坦誠一切。
讓我們搞定這場麻煩，拯救你自己的靈魂。
” “瑟爾斯先生昨晚提到一些關于水刑的事，”芭比說，“他問我在伊拉克時有沒有親眼見過。
” 倫尼的嘴微微撅起，露出一個隐約的微笑，像是在說：再多說一點，會說話的動物還真有趣。
“事實上，我的确見過。
我不知道這種技術有多常運用在這種領域裡——聽說有各式各樣的手法——不過我的确見過兩次。
其中一次，那個人認罪了，隻是他認不認罪根本沒有差别。
那個人坦承，他從伊拉克到科威特假扮成學校老師的十四個月以前，是基地組織的炸彈制造者。
至于另一個人，則出現抽搐與腦部損傷的狀況，所以最後什麼也沒招。
要是他還能開口的話，我敢說他一定會認罪。
隻要用上水刑，每個人都會認罪，而且通常會在幾分鐘以内。
我敢說我也是。
” “那樣就可以讓自己少吃點苦頭。
”老詹說。
“你看起來很累，長官。
你還好嗎？” 隐約的微笑變成微微皺眉的表情，在老詹的眉毛間形成深深的褶痕。
“我的身體狀況可不是你該關心的事。
給你個忠告，芭芭拉先生。
你不玩我，我就不會玩你。
你該關心的，是你自己的身體狀況才對。
現在或許還沒事，但之後可就不一定了。
說不定一切就發生在短短的幾分鐘裡。
你瞧，我的确是在考慮用水刑對付你。
說真的，還認真得很。
所以，你還是趕快認了這幾樁謀殺案，幫自己省掉這些痛苦與麻煩吧。
” “我可不這麼覺得。
要是你對我動水刑的話，我就會說出許多事情。
你最好仔細想想，當我開始講的時候，你該選擇哪些人在場比較好。
” 倫尼思考着他的話。
雖然在這樣的大清早裡，他的穿着顯得一身整齊，但他的臉色卻蠟黃無比，細小眼睛的周圍就像被人打得淤青似的。
他的氣色的确不佳。
要是老詹就這麼倒地暴斃，芭比可以看得出接下來會有兩種可能。
一種，是磨坊鎮裡的醜惡政治風暴會就此結束，沒有接踵而來的餘波蕩漾。
另一種，則是芭比會在混亂中浴血而死（很可能是私刑，而非正式槍斃），接着則是輪到那些涉嫌是他同謀的人。
茱莉亞可能是名單上的第一個，蘿絲則排名第二。
害怕的群衆會完全相信那些以聯想編織出來的罪名。
倫尼轉向席柏杜：“後退，卡特。
可以的話，就退到樓梯口那裡。
” “但要是他挾持你——” “那你會殺了他。
他很清楚這點，不是嗎，芭芭拉先生？” 芭比點頭。
“再說，我也不會比現在更靠近他，所以你們可以放心往後退。
我們得在這裡私下談談。
” 席柏杜往後退去。
“現在，芭芭拉先生——你說的到底是什麼事？” “我知道所有冰毒工廠的事。
”芭比把聲音放低，“帕金斯警長知道，而且正準備要逮捕你。
布蘭達發現了他計算機裡的檔案。
這就是你殺了她的原因。
” 倫尼笑了：“這些全是大膽的妄想。
” “州檢察長可不會這麼想，還會認為這就是你的動機。
我們在說的不是那種在活動式房屋裡調制毒品的半吊子，而是通用汽車等級的冰毒工廠。
” “在今天結束之前，”倫尼說，“帕金斯的計算機就會被銷毀，布蘭達的也是。
我猜，公爵家裡的保險箱還會有份紙本——不過，這當然不代表什麼；那隻是一個總是對我心懷惡意的人，腦袋裡那些狠毒、具有政治目的的垃圾罷了。
但就算這樣，我們還是會打開保險箱，把那些文件全都燒掉。
這是為了鎮上的福祉着想，不是為了我自己。
我們身處危機之中，需要同心協力才行。
” “布蘭達在死前送出了一份副本。
” 老詹咧嘴一笑，露出兩排細小牙齒。
“一個虛構的故事值得另一個來換，芭芭拉先生。
想聽聽看我編的故事嗎？” 芭比雙手一攤：歡迎之至。
“在我編的故事裡，布蘭達來找我，跟我說了同樣的事。
她說，她把你口中那份副本給了茱莉亞·沙姆韋。
不過我知道她在說謊。
她可能真的想這麼做，但還沒給出去。
就算她這麼做好了——”他聳聳肩，“你的同夥昨晚把沙姆韋的報社燒了，這可真是他們計劃中的大敗筆。
還是說，這是你的點子？” 芭芭拉回答：“還有另外一份副本。
我知道放在哪裡。
要是你用水刑對付我的話，我就會把那些地點全說出來，而且還會說得很大聲。
” 倫尼笑了起來：“還真是有誠意啊，芭芭拉先生，不過我做了一輩子的生意，聽得出來什麼是虛張聲勢。
或許我該馬上就處決你，這樣一定能讓整個小鎮歡聲雷動。
” “要是你還沒找到我的同夥就這麼做，歡呼聲會有多大？就連彼得·蘭道夫可能也會質疑你的決定，而他根本什麼都不是，隻是條又笨又害怕的哈巴狗罷了。
” 老詹站了起來，松垮垮的臉頰漲成了磚紅色。
“你不知道自己在跟誰玩把戲。
” “我當然知道。
我在伊拉克見多了你這種人。
他們戴着頭巾，而非系着領帶，不過你們全都一個樣，總是開口閉口都是那些關于上帝的鬼話。
” “好吧，既然你談到了水刑，”老詹說，“我得羞愧地承認，自己一直很想親眼看看那是怎麼回事。
” “我想也是。
” “不過現在，我們隻會讓你待在這個舒适的牢房裡，怎樣？由于吃東西會影響思考，所以我不認為你該吃太多東西。
誰知道呢？在有建設性的思考後，你或許會給我一個更好的理由，讓你可以過得舒服一點。
例如鎮上反對我的那些人的名字。
一份完整名單。
我會給你四十八小時。
要是你不能說服我改變心意，那麼你就會在戰争紀念碑那裡，在全鎮的人都看着的情況下，被我們判處死刑。
你會成為大家的教訓。
” “你真的沒搞清楚狀況，行政委員。
” 倫尼陰沉地盯着他看：“就是有你這種人，才會導緻世界上有這麼多麻煩。
要是我不認為處你死刑可以讓整個小鎮團結起來，同時擁有必需的宣洩效果，那麼我肯定會叫席柏杜先生現在就開槍殺了你。
” “要是你這麼做，所有事都會被攤出來。
”芭比說，“鎮上每個角落的人全會知道你幹的好事，接着就會在那場他媽的鎮民大會上，試着歸納出結論：你是個不入流的暴君。
” 老詹頸部兩側的血管浮了起來，額頭中心則浮起另外一條。
有那麼一會兒，他看起來就快爆炸了。
接着，他又露出微笑：“你盡力了，芭芭拉先生，不過我還是看得出你在說謊。
” 他離開了。
他們全都離開了。
芭比坐在床闆上，渾身是汗。
他知道自己有多接近邊緣。
倫尼有許多理由讓他活着，但沒有一個具有足夠的說服力。
再來，則是傑姬·威廷頓與琳達·艾佛瑞特帶來的那張紙條。
艾佛瑞特太太臉上的神情，顯示這并非她自願這麼做，而是因為她知道的事已多到足以讓她恐懼不已的地步。
對他來說，最安全的方法就是嘗試用瑞士軍刀逃出這裡。
從切斯特磨坊鎮警員的專業能力來考慮，他認為這麼做行得通。
或許會需要點運氣，但應該可以成功。
然而，他卻沒辦法告訴她們，他可以自己試着逃出去。
芭比躺了下來，把雙手枕在後腦勺。
有個疑問在衆多問題中一直浮到最上層，不斷騷擾着他：原本要給茱莉亞的那份“維達”檔案的副本究竟跑去哪兒了？她沒拿到這份文件；關于這點，他相信倫尼所言不虛。
不得而知。
除了等待，他沒有别的事可做。
他就這麼躺着，向上看着天花闆。
芭比開始等待。
