十七、牢房之中
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一樣。
他唯一可以想到的亞裔居民，隻有帕米拉·陳。
她有時會在圖書館裡幫梅莉薩·傑米森的忙。
自從拉維提一家人搬到奧本鎮後，便沒有半個黑人居民。
這裡沒有麥當勞，更别說是星巴克，就連電影院也倒閉了。
然而，他原本還是覺得這裡大得很，有足夠的空間讓他流浪，直到此時此刻為止。
一旦他意識到父母無法再開着旅行車到處跑，也不能開到劉易斯頓的尤德商店去吃炒蚬與冰淇淋，才發現這個鎮突然縮小了太多太多。
除此之外，鎮上雖有足夠的資源，但也無法永遠持續下去。
“你說得對，”他說，“這件事很重要，值得冒這個險。
至少我這麼認為。
要是你想的話，可以留在這裡，班尼。
接下來的任務，需要夠嚴肅的志願者。
” “不，我要加入。
”班尼說，“要是我讓你們這兩個家夥就這麼抛下我，以後一定會被你們當成小狗使喚。
” “你早就是了！”小喬與諾莉一起大喊，看着對方笑了起來。
芭比努力想找到聲音來源，但卻難以睜開灼熱的雙眼。
“你得為了許多事大哭特哭！” 說這話的人，聽起來像是同樣在哭，而且聲音耳熟得很。
芭比想睜開雙眼，卻覺得眼皮腫脹沉重。
他的雙眼随着心跳而顫動，由于鼻腔被完全塞住，所以在他吞口水時，便會于他耳中形成巨大的聲響。
“你為什麼要殺她？為什麼要殺了我的寶貝兒？” 有個王八蛋用防身噴霧噴我。
丹頓？不，是蘭道夫。
芭比試着用雙手手掌貼緊眉毛，往上一提，這才總算把眼皮撐開。
他看見安迪·桑德斯站在牢房外，兩頰全是滾落的淚水。
在桑德斯眼裡，這看起來會是什麼情況？有個家夥在牢房裡，而且在牢房裡的人，看起來往往有罪。
桑德斯大喊出聲：“我隻剩下她了！” 蘭道夫就站在他身後，一臉尴尬不安，像是一個在廁所門口等了二十分鐘的孩子。
就算他雙眼灼痛，鼻腔腫塞，芭比依舊沒對蘭道夫讓桑德斯到這裡來的事感到驚訝。
這與桑德斯是鎮上的首席公共事務行政委員無關，隻是因為蘭道夫根本無法拒絕他罷了。
“好了，安迪，”蘭道夫說，“夠了。
雖然我認為這樣不好，但因為你想親眼見他，所以我還是讓你來了。
他遲早會為他的所作所為付出代價。
我們上樓吧，讓我幫你倒杯——” 安迪抓住蘭道夫的制服。
安迪比他矮了四英寸，但蘭道夫看起來仍是滿臉驚恐的模樣。
芭比并不怪他，雖然他的眼前全是一片暗紅，但仍足以讓他看出安迪·桑德斯的滿腔怒火。
“把你的槍給我！這才是最适合他的審判！他會脫罪的！老詹說他有位高權重的朋友！讓我報仇！這是我應得的，把槍給我！” 芭比不認為蘭道夫會答應他的請求，在把槍交給他後，走得遠遠的，讓安迪可以對着身困牢房裡的他開槍，仿佛他是隻受困在水桶裡的老鼠。
但他不敢完全肯定。
畢竟，除了這個懦夫無法拒絕桑德斯的請求以外，或許還有其他理由，讓蘭道夫把桑德斯帶來這裡。
他掙紮着站起來。
“桑德斯先生。
”部分噴霧噴進了他的嘴裡，他的舌頭與喉嚨腫脹，在帶着鼻音的情況下，顯得毫無說服力可言。
“我沒殺你女兒。
我沒殺任何人。
隻要仔細想想，你就會發現你的好朋友倫尼需要一個替死鬼，而我就是那個最适合——” 但安迪完全無法思考。
他把雙手伸至蘭道夫的槍套，想掏出那把格洛克手槍。
蘭道夫掙紮着不讓他拿走。
就在此時，一個挺着大肚子的人走下樓梯，就算身材臃腫，卻仍動作優雅。
“安迪！”老詹大喊，“安迪，好兄弟——快過來！” 他張開雙臂。
安迪停止奪槍，朝他跑了過去，就像一個哭泣的孩子朝父親懷裡奔去一樣。
老詹擁抱着他。
“我要槍！”安迪模糊不清地說，臉上滿是淚痕與鼻涕，與老詹正面相望。
“給我一把槍，老詹！現在！現在就要！我要為他幹的好事殺了他！這是一個父親的權力！他殺了我的寶貝女兒！” “或許不隻她，”老詹說，“或許不隻安琪、萊斯特，以及可憐的布蘭達。
” 哭聲戛然而止。
安迪呆若木雞地凝視着老詹肥厚的臉孔，被他的話給吸引住了。
“或許還有你老婆、公爵、米拉·伊凡斯，其他所有的人。
” “什……” “有人得為穹頂的事負責，兄弟——我說得對嗎？” “對……”安迪無法開口說話，但對老詹認同地點着頭。
“要我來說，幹下這件事的那群人，至少要有一個待在穹頂裡。
有人得要煽風點火。
還有誰會比一個短期聘用的廚師更适合煽風點火的？” 他用一隻手摟着安迪的肩，帶着他朝蘭道夫警長走去。
老詹轉頭看了一眼芭比紅腫的臉，仿佛在尋找什麼把柄似的。
“我們會找到證據的。
我完全不懷疑這點。
他已經證明了自己不夠聰明，無法湮滅證據。
” 芭比把注意力集中在蘭道夫身上。
“這是刻意安排的，”他用模糊不清的鼻音說，“或許一開始，是因為倫尼需要保護自己，但現在，這件事變成了赤裸裸的權力鬥争。
你現在還不會成為犧牲品，警長，但等到一切都來不及時，你也會有同樣的下場。
” “閉嘴。
”蘭道夫說。
倫尼輕撫安迪的頭發，讓芭比想起以前家裡養的可卡犬丫頭。
丫頭年紀大了以後，變得比較笨，還會出現失禁狀況，當時他的母親就是這麼輕撫它的。
“他會付出代價，安迪——我向你保證。
但我們得先問出所有細節：怎麼做的？為什麼？在哪裡？還有誰參與？絕對不止他一個人，我可以拿自己那根樹枝來打賭。
他還有同夥。
他會付出代價的，但我們得先把他知道的事榨幹才行。
” “什麼代價？”安迪問。
他一直擡頭望着老詹，現在幾乎變得興奮起來。
“他會付出什麼代價？” “呃，要是他知道怎麼讓穹頂消失——我不會讓他混過這件事——我猜，我們可以心滿意足地看着他被送進肖申克監獄，終身不得假釋。
” “這還不夠好。
”安迪喃喃地說。
倫尼仍繼續輕撫安迪的頭。
“要是穹頂沒消失呢？”他露出微笑，“那麼這件事就隻能讓我們自己處理了。
一旦确定他的罪行，我們就判他死刑。
這樣你滿意了吧？” “好多了。
”安迪低嚅着說。
“我也是，兄弟。
” 拍拍頭。
拍拍頭。
“我也是。
”
“那裡有什麼東西！”班尼說，“我看到了！” 他的聲音聽起來很興奮，但在小喬耳裡，卻也有種強烈的古怪感。
“我也看到了，”諾莉說，“那看起來像是一……一個……”她原本想說無線電天線，但卻沒能說出口來。
她隻發出“呃——”的一聲，就像還在學步期的孩子在沙堆裡玩着玩具卡車一樣，随即從腳踏車上摔了下來，四肢着地。
“諾莉？”小喬低頭看着她——困惑的情緒大于察覺事情不對勁——接着擡頭望向班尼。
他們的視線不過才剛剛交會，班尼便跟着倒了下來，整輛腳踏車壓在了身上。
他開始抽搐，雙腳亂踢，像是想把地面給踢到一旁。
蓋革計數器掉進路旁的水溝，儀表闆那面朝向下方。
小喬驚慌地跑過去，努力伸長手臂，就像是橡膠被拉長一樣，撿起了蓋革計數器。
他把黃色計數器轉過來，指針此刻已跳至“+200”的位置，就在紅色危險區的邊緣下方。
他看着指針，随即墜入滿是橘色火光的黑洞中。
他覺得那東西像是從巨人的南瓜田裡來的——而且還是裡頭閃爍火光的萬聖節南瓜頭。
某處有聲音呼喊着：昏倒吧，害怕吧。
接着，黑暗便吞噬了他。
她把相機遞給他：“停下手邊的工作，把相片印出來。
” 她坐在自己的計算機前，開始寫報道。
她一直努力記住在主街時想到的文章開頭：美食城超市的前任經理厄尼·卡弗特叫群衆從後方進去，說他已為大家打開了門。
但一切為時已晚。
暴動已經開始了。
這是個好開頭。
問題是她寫不出來，一直不斷按錯字母。
“上樓躺一會兒吧。
”托尼說。
“不行，我得寫——” “你寫不出平常的水平。
你就像片樹葉一樣抖個不停。
這件事太吓人了。
去躺個一小時左右吧。
我會把相片印出來，放在你計算機桌面上，還會幫你把筆記打成文本文件。
上樓吧。
” 她不喜歡這提議，但也承認他這話的确充滿智慧，隻有她睡着的時間最後遠超過一小時這點說錯了而已。
她從星期五晚上開始就沒睡過，感覺像是上個世紀的事。
因此，在她的頭還沒碰到枕頭以前，便已陷入熟睡之中。
她醒來時，驚恐地發現卧室中的陰影變得很長，時間已經是傍晚了。
賀拉斯！它一定會尿在某個角落，最後一臉羞愧地看着她，仿佛這是它的不對，與她無關似的。
她穿上運動鞋，匆忙走進廚房，發現她的柯基犬并未在門邊哀鳴着想出去，而是一臉安詳地睡在爐子與冰箱間的毯子上。
廚房桌上有張紙條，用鹽罐與胡椒罐壓着。
下午三點茱莉亞——彼特·費裡曼跟我一起去采訪超市的事。
這份報道不會偉大到哪裡去，但足以讓你順利發刊。
還有，你的相片拍得不錯。
羅密歐·波比來過，說他那邊還有足夠的紙，所以這部分同樣不成問題。
他還說，你得寫篇關于這件事怎麼發生的報道。
他說：“那些人相當不稱職，除非他們本來就希望事情會演變至此，否則超市停業的決定‘完全沒有必要’。
我不會就這樣放過那家夥，而且我指的可不是蘭道夫。
”彼特跟我都同意應該有篇社論，不過我們得小心行事，直到所有事情都查出來為止。
我們也一緻認為，你需要好好睡上一覺，才有辦法寫出那篇稿子。
你的眼皮就像挂了個行李箱一樣，老大！我會先回家陪陪老婆跟孩子。
彼特到警察局去了，說好像有什麼大事發生，要過去看看是怎麼回事。
托尼·蓋伊！我帶賀拉斯出去過了，它把該拉的都拉了。
茱莉亞不希望賀拉斯遺忘她是它生命中的一部分，所以叫醒了它，喂它吃了半條寵物肉幹，接着下樓寫報道，以及托尼與彼特建議她寫的那篇社論。
她才剛開始動工，手機便響了起來。
“《民主報》，我是沙姆韋。
” “茱莉亞！”是彼特·費裡曼，“我想你最好過來一趟。
馬蒂·阿瑟諾負責看守，他一直不讓我進去，隻叫我到旁邊慢慢等，真該死！他明明不是警察，隻是個夏天靠指揮交通賺點小錢的笨蛋而已，但現在卻一副自己是什麼了不起的酋長似的。
” “彼特，我還有一大堆跟山一樣高的事得做，除非——” “布蘭達·帕金斯死了。
還有安琪·麥卡因、小桃·桑德斯——” “什麼？”她猛地起身，把椅子都弄翻了。
“——跟萊斯特·科金斯。
他們全被殺了。
聽好了——戴爾·芭芭拉以謀殺罪名被他們逮捕了，現在就關在地下室的牢房裡。
” “我馬上就到。
” “噢，幹，”彼特說，“安迪·桑德斯來了，他哭得眼珠子都要掉出來了。
我應該要問點什麼，還是——” “别在一個人三天前才失去妻子，現在又失去女兒的時候采訪他。
我們可不是《紐約郵報》。
我馬上過去。
” 她沒等彼特回答就挂了電話。
一開始，她還覺得自己足夠冷靜，甚至記得要鎖上辦公室的門，但不過才一踏上人行道，身處如同被煙草熏黃的天空之下，感受到那股悶熱空氣時，原本的冷靜便突然消失無蹤。
她開始奔跑起來。
一隻尚未進入自殺狀态的烏鴉停在電話線上，充滿智慧的明亮雙眼看着他們，叫了一聲，随即拍打翅膀，飛進午後詭異的天空中。
“萬聖節。
”小喬喃喃地說。
“叫他們停止尖叫。
”班尼呻吟着。
“沒有太陽，諾莉哭着說，”雙手在空中摸索。
“沒有太陽，我的天啊，喔，太陽再也不會出現了。
” 位于黑嶺頂端，那座可以俯視整個切斯特磨坊鎮的蘋果園裡，一道耀眼的淡紫色光芒一閃而過。
每隔十五秒鐘，光芒便會閃過一次。
當彼特準備走下去到她身旁時，她搖了搖頭：“你最好先待在這裡。
我一得到會面許可就打電話給你。
” “我們都需要樂觀一點，但也不能因此被蒙蔽了。
”彼特說，“安迪到這裡不久之後，你猜誰來了？”他指向停在消防栓前的悍馬車。
琳達·艾佛瑞特與傑姬·威廷頓就站在附近，專注在談話之中，兩個人看起來都被吓壞了。
茱莉亞先是被警察局裡的悶熱程度吓了一跳——空調已經關了，或許是為了要節省電力。
接着，則是被那群坐在附近的年輕人給吓了一跳，其中有兩個還是恐怕隻有老天知道究竟有多少成員的基連家的男孩——這點從他們那鴨嘴般的飛機頭就能認得出來。
這些年輕人似乎正在填寫表格。
“要是你最後連這裡都找不到工作怎麼辦？” 其中一個問另一個。
樓下傳來帶着哭腔的吼叫。
是安迪·桑德斯。
茱莉亞走向等候室，她一直是這裡多年來的常客，甚至還時常投錢到咖啡與甜甜圈基金的籃子裡。
在此之前，她從未被人攔下，但此時馬蒂·阿瑟諾卻開了口：“你不能進去，沙姆韋小姐。
這是命令。
”他用充滿歉意與安撫意味的語氣說，這語氣八成沒用在彼特·費裡曼身上。
這時，老詹·倫尼與安迪·桑德斯正好從被磨坊鎮警員稱之為“雞舍”的地方上樓。
安迪正在哭泣，老詹則摟着他，不停說着安慰的話。
彼得·蘭道夫跟在他們身後，身上的制服很是威風，但表情卻像剛逃離炸彈爆炸現場的人。
“詹姆斯！彼得！”茱莉亞叫道，“我要跟你們談談，以《民主報》的名義！” 老詹隻是轉頭看了她一眼，眼神像是在說：地獄裡的人也很想讨杯冰水喝。
接着，倫尼便帶安迪朝警長辦公室走去，一面說着有關祈禱的事。
茱莉亞試圖沖過值班台，但還是被一臉歉意的馬蒂抓住了手臂。
她說：“去年你求我不要讓你與妻子發生争執的事上報，馬蒂，要不是我當時答應了你，你早就丢了工作。
所以，要是你還有那麼一丁點兒感謝我，就讓我過去。
” 馬蒂讓她過去了。
“我試着要阻止你，但你就是不聽。
”他低聲說，“記住這點。
” 茱莉亞跑步穿過等候室。
“隻要該死的一下就好，”她對老詹說，“你跟蘭道夫警長是鎮上的官員，所以你們非得跟我談談不可。
” 這回，老詹給了她輕蔑與極度憤怒的一眼：“不，我們不用。
你沒資格進來這裡。
” “那他就有？”她問，用頭朝安迪·桑德斯一比，“要是小桃的事跟我聽說的一樣，那他才是那個最不該下樓的人。
” “那個王八蛋殺了我的寶貝女兒！”安迪哭喊。
老詹用手指戳着茱莉亞：“等我們準備好以後，你自然會有報道可寫。
但不是現在。
” “我要見芭芭拉。
” “他因為四樁謀殺案被警方逮捕，難道你瘋了不成？” “要是連他涉嫌殺害的其中一名被害者的父親都能見他，為什麼我不行？” “因為你既不是受害者，也不是他們的親屬。
” 老詹龇牙咧嘴地說。
“他有律師嗎？” “我跟你沒話說了，女——” “他不需要律師，隻需要被吊死而已！他殺了我的寶貝女兒！” “來吧，兄弟，”老詹說，“讓我們一起向主禱告。
” “你們有什麼證據？他認罪了嗎？如果沒有的話，他提供了什麼不在場證明了嗎？與被害者死亡的時間相符嗎？你們是不是甚至連死亡時間都不知道？要是屍體才剛被發現，你們怎麼可能知道？他們是被槍擊、刺死，還是——” “彼得，把這個饒舌的巫婆趕走。
”老詹頭也不回地說，“要是她不願意自己走，就把她給扔出去。
還有，不管外面看守的人是誰，告訴他，他被炒鱿魚了。
” 馬蒂·阿瑟諾抖了一下，用一隻手捂住了雙眼。
老詹陪着安迪走進警長辦公室，将門關上。
“你們控告他了嗎？”茱莉亞問蘭道夫，“你很清楚，你們不能在他沒有律師陪同的情況下控告他，這是不合法的。
” 雖然彼得·蘭道夫看起來并不危險，隻是一副張目結舌的模樣，但還是說了句讓她心頭一涼的話：“直到穹頂消失以前，茱莉亞，我想合不合法是由我們決定的。
” “他們是什麼時候被殺的？隻要告訴我這點就好。
” “好吧，那兩個女孩看起來是星——” 辦公室的門打開，她完全不懷疑，老詹剛才一直都站在門後偷聽。
安迪就坐在辦公桌後方，用雙手捂着臉。
那張辦公桌的主人現在已經是蘭道夫了。
“把她趕走！”老詹咆哮，“别讓我再說一遍！” “你不能禁止他與别人會面，也不能拒絕告訴鎮上的人整件事的情況！”茱莉亞大喊。
“兩件事你都錯了，”老詹說，“你聽過這句話嗎？‘要是你無法幫忙解決問題，那你就是問題的一部分’？對，你就是那個無法解決問題的人。
你隻是個無聊的吵鬧鬼，一直都是。
要是你還不離開，就會被當場逮捕。
我警告過你了。
” “好啊！那就逮捕我啊！把我帶到樓下的牢房去！”她向前伸出雙手，手腕并攏，像是準備被铐上似的。
有那麼一瞬間，她以為老詹·倫尼會動手打她。
想這麼做的願望清楚地浮現在他臉上。
然而，他隻是對彼得·蘭道夫說：“我再說最後一次，把這個大吵大鬧的人趕走。
要是她反抗的話，就把她丢出去。
”他用力把門甩上。
蘭道夫握着她的手臂，視線避免與她交會，臉頰變成了剛出爐的紅磚顔色。
就在此時，茱莉亞自己離開了。
當她經過值班台時，馬蒂·阿瑟諾語氣悲傷大過于憤怒地說：“這下好了。
我就這麼突然沒了工作，簡直就是莫名其妙。
” “你不會失去工作的，”馬蒂，蘭道夫說，“我會說服他的。
” 一會兒過後，她到了警察局外頭，被陽光刺得直眨眼。
“那麼，”彼特·費裡曼說，“接下來怎麼辦？”
除了覺得身體很熱——他的上衣被掀至看起來不太像超級英雄的胸口處——倒是沒什麼大礙。
他爬到諾莉身旁，搖醒了她。
諾莉睜開雙眼看着他，一臉茫然，頭發粘在被汗濡濕的臉頰上。
“發生了什麼事？”她問，“我一定是睡着了。
我做了夢，隻做了一個，但完全想不起來了。
不過我還記得是場噩夢。
” 小喬·麥克萊奇翻了個身，用手撐着身體，跪起身來。
“喬喬？”班尼問。
自從四年級以後，他還從來沒叫過他的朋友“喬喬”。
“你還好嗎？” “嗯。
火堆上的南瓜。
” “什麼南瓜？” 小喬搖了搖頭。
他不記得了，隻知道自己想找塊可以遮陰的地方，把剩下的甜茶喝掉，接着才又想起蓋革計數器的事。
他把它從水溝裡撿了起來，在确定還能運作後，總算松了口氣——看起來，二十世紀的東西果然比較耐用。
他讓班尼看了一眼“+200”的指數，也想叫諾莉看看，但她一直擡頭盯着通往黑嶺山頂那片果園的斜坡處。
“那是什麼？”她問，指向那裡。
剛開始，小喬什麼也沒看見，接着便是一道明亮的紫色光芒閃過眼前。
光芒的強度幾乎稱得上刺眼。
沒多久後，光芒再度閃過。
他低頭看着手表，想計算光芒間隔多久會出現一次，但卻發現手表停在四點零二分的位置不動。
“我想，這就是我們要找的東西。
”他說着，站了起來。
他還以為自己的雙腿會像橡膠一樣軟弱無力，但并沒有。
除了天氣太熱以外，他覺得自己沒什麼問題。
“現在，趁那東西還沒害我們失去生育能力或什麼之前，還是趕緊離開這個鬼地方吧。
” “老兄，”班尼說，“誰想生孩子啊？他們說不定像我呢。
話雖如此，”他還是騎上了腳踏車。
他們沿路往回騎，直到穿過鐵橋、回到119号公路以前，完全沒停下來休息與喝過東西。
他唯一可以想到的亞裔居民，隻有帕米拉·陳。
她有時會在圖書館裡幫梅莉薩·傑米森的忙。
自從拉維提一家人搬到奧本鎮後，便沒有半個黑人居民。
這裡沒有麥當勞，更别說是星巴克，就連電影院也倒閉了。
然而，他原本還是覺得這裡大得很，有足夠的空間讓他流浪，直到此時此刻為止。
一旦他意識到父母無法再開着旅行車到處跑，也不能開到劉易斯頓的尤德商店去吃炒蚬與冰淇淋，才發現這個鎮突然縮小了太多太多。
除此之外，鎮上雖有足夠的資源，但也無法永遠持續下去。
“你說得對，”他說，“這件事很重要，值得冒這個險。
至少我這麼認為。
要是你想的話，可以留在這裡，班尼。
接下來的任務，需要夠嚴肅的志願者。
” “不，我要加入。
”班尼說，“要是我讓你們這兩個家夥就這麼抛下我，以後一定會被你們當成小狗使喚。
” “你早就是了！”小喬與諾莉一起大喊，看着對方笑了起來。
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“對，哭啊！” 這聲音來自遙遠的地方。芭比努力想找到聲音來源，但卻難以睜開灼熱的雙眼。
“你得為了許多事大哭特哭！” 說這話的人，聽起來像是同樣在哭，而且聲音耳熟得很。
芭比想睜開雙眼，卻覺得眼皮腫脹沉重。
他的雙眼随着心跳而顫動，由于鼻腔被完全塞住，所以在他吞口水時，便會于他耳中形成巨大的聲響。
“你為什麼要殺她？為什麼要殺了我的寶貝兒？” 有個王八蛋用防身噴霧噴我。
丹頓？不，是蘭道夫。
芭比試着用雙手手掌貼緊眉毛，往上一提，這才總算把眼皮撐開。
他看見安迪·桑德斯站在牢房外，兩頰全是滾落的淚水。
在桑德斯眼裡，這看起來會是什麼情況？有個家夥在牢房裡，而且在牢房裡的人，看起來往往有罪。
桑德斯大喊出聲：“我隻剩下她了！” 蘭道夫就站在他身後，一臉尴尬不安，像是一個在廁所門口等了二十分鐘的孩子。
就算他雙眼灼痛，鼻腔腫塞，芭比依舊沒對蘭道夫讓桑德斯到這裡來的事感到驚訝。
這與桑德斯是鎮上的首席公共事務行政委員無關，隻是因為蘭道夫根本無法拒絕他罷了。
“好了，安迪，”蘭道夫說，“夠了。
雖然我認為這樣不好，但因為你想親眼見他，所以我還是讓你來了。
他遲早會為他的所作所為付出代價。
我們上樓吧，讓我幫你倒杯——” 安迪抓住蘭道夫的制服。
安迪比他矮了四英寸，但蘭道夫看起來仍是滿臉驚恐的模樣。
芭比并不怪他，雖然他的眼前全是一片暗紅，但仍足以讓他看出安迪·桑德斯的滿腔怒火。
“把你的槍給我！這才是最适合他的審判！他會脫罪的！老詹說他有位高權重的朋友！讓我報仇！這是我應得的，把槍給我！” 芭比不認為蘭道夫會答應他的請求，在把槍交給他後，走得遠遠的，讓安迪可以對着身困牢房裡的他開槍，仿佛他是隻受困在水桶裡的老鼠。
但他不敢完全肯定。
畢竟，除了這個懦夫無法拒絕桑德斯的請求以外，或許還有其他理由，讓蘭道夫把桑德斯帶來這裡。
他掙紮着站起來。
“桑德斯先生。
”部分噴霧噴進了他的嘴裡，他的舌頭與喉嚨腫脹，在帶着鼻音的情況下，顯得毫無說服力可言。
“我沒殺你女兒。
我沒殺任何人。
隻要仔細想想，你就會發現你的好朋友倫尼需要一個替死鬼，而我就是那個最适合——” 但安迪完全無法思考。
他把雙手伸至蘭道夫的槍套，想掏出那把格洛克手槍。
蘭道夫掙紮着不讓他拿走。
就在此時，一個挺着大肚子的人走下樓梯，就算身材臃腫，卻仍動作優雅。
“安迪！”老詹大喊，“安迪，好兄弟——快過來！” 他張開雙臂。
安迪停止奪槍，朝他跑了過去，就像一個哭泣的孩子朝父親懷裡奔去一樣。
老詹擁抱着他。
“我要槍！”安迪模糊不清地說，臉上滿是淚痕與鼻涕，與老詹正面相望。
“給我一把槍，老詹！現在！現在就要！我要為他幹的好事殺了他！這是一個父親的權力！他殺了我的寶貝女兒！” “或許不隻她，”老詹說，“或許不隻安琪、萊斯特，以及可憐的布蘭達。
” 哭聲戛然而止。
安迪呆若木雞地凝視着老詹肥厚的臉孔，被他的話給吸引住了。
“或許還有你老婆、公爵、米拉·伊凡斯，其他所有的人。
” “什……” “有人得為穹頂的事負責，兄弟——我說得對嗎？” “對……”安迪無法開口說話，但對老詹認同地點着頭。
“要我來說，幹下這件事的那群人，至少要有一個待在穹頂裡。
有人得要煽風點火。
還有誰會比一個短期聘用的廚師更适合煽風點火的？” 他用一隻手摟着安迪的肩，帶着他朝蘭道夫警長走去。
老詹轉頭看了一眼芭比紅腫的臉，仿佛在尋找什麼把柄似的。
“我們會找到證據的。
我完全不懷疑這點。
他已經證明了自己不夠聰明，無法湮滅證據。
” 芭比把注意力集中在蘭道夫身上。
“這是刻意安排的，”他用模糊不清的鼻音說，“或許一開始，是因為倫尼需要保護自己，但現在，這件事變成了赤裸裸的權力鬥争。
你現在還不會成為犧牲品，警長，但等到一切都來不及時，你也會有同樣的下場。
” “閉嘴。
”蘭道夫說。
倫尼輕撫安迪的頭發，讓芭比想起以前家裡養的可卡犬丫頭。
丫頭年紀大了以後，變得比較笨，還會出現失禁狀況，當時他的母親就是這麼輕撫它的。
“他會付出代價，安迪——我向你保證。
但我們得先問出所有細節：怎麼做的？為什麼？在哪裡？還有誰參與？絕對不止他一個人，我可以拿自己那根樹枝來打賭。
他還有同夥。
他會付出代價的，但我們得先把他知道的事榨幹才行。
” “什麼代價？”安迪問。
他一直擡頭望着老詹，現在幾乎變得興奮起來。
“他會付出什麼代價？” “呃，要是他知道怎麼讓穹頂消失——我不會讓他混過這件事——我猜，我們可以心滿意足地看着他被送進肖申克監獄，終身不得假釋。
” “這還不夠好。
”安迪喃喃地說。
倫尼仍繼續輕撫安迪的頭。
“要是穹頂沒消失呢？”他露出微笑，“那麼這件事就隻能讓我們自己處理了。
一旦确定他的罪行，我們就判他死刑。
這樣你滿意了吧？” “好多了。
”安迪低嚅着說。
“我也是，兄弟。
” 拍拍頭。
拍拍頭。
“我也是。
”
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他們三個并肩穿過樹林，接着停下腳踏車，擡頭望向果園。“那裡有什麼東西！”班尼說，“我看到了！” 他的聲音聽起來很興奮，但在小喬耳裡，卻也有種強烈的古怪感。
“我也看到了，”諾莉說，“那看起來像是一……一個……”她原本想說無線電天線，但卻沒能說出口來。
她隻發出“呃——”的一聲，就像還在學步期的孩子在沙堆裡玩着玩具卡車一樣，随即從腳踏車上摔了下來，四肢着地。
“諾莉？”小喬低頭看着她——困惑的情緒大于察覺事情不對勁——接着擡頭望向班尼。
他們的視線不過才剛剛交會，班尼便跟着倒了下來，整輛腳踏車壓在了身上。
他開始抽搐，雙腳亂踢，像是想把地面給踢到一旁。
蓋革計數器掉進路旁的水溝，儀表闆那面朝向下方。
小喬驚慌地跑過去，努力伸長手臂，就像是橡膠被拉長一樣，撿起了蓋革計數器。
他把黃色計數器轉過來，指針此刻已跳至“+200”的位置，就在紅色危險區的邊緣下方。
他看着指針，随即墜入滿是橘色火光的黑洞中。
他覺得那東西像是從巨人的南瓜田裡來的——而且還是裡頭閃爍火光的萬聖節南瓜頭。
某處有聲音呼喊着：昏倒吧，害怕吧。
接着，黑暗便吞噬了他。
19
茱莉亞離開超市，回到《民主報》辦公室時，托尼·蓋伊這個原本是體育記者、現在成為整份報紙唯一一個記者的人，正在筆記本電腦前不斷打字。她把相機遞給他：“停下手邊的工作，把相片印出來。
” 她坐在自己的計算機前，開始寫報道。
她一直努力記住在主街時想到的文章開頭：美食城超市的前任經理厄尼·卡弗特叫群衆從後方進去，說他已為大家打開了門。
但一切為時已晚。
暴動已經開始了。
這是個好開頭。
問題是她寫不出來，一直不斷按錯字母。
“上樓躺一會兒吧。
”托尼說。
“不行，我得寫——” “你寫不出平常的水平。
你就像片樹葉一樣抖個不停。
這件事太吓人了。
去躺個一小時左右吧。
我會把相片印出來，放在你計算機桌面上，還會幫你把筆記打成文本文件。
上樓吧。
” 她不喜歡這提議，但也承認他這話的确充滿智慧，隻有她睡着的時間最後遠超過一小時這點說錯了而已。
她從星期五晚上開始就沒睡過，感覺像是上個世紀的事。
因此，在她的頭還沒碰到枕頭以前，便已陷入熟睡之中。
她醒來時，驚恐地發現卧室中的陰影變得很長，時間已經是傍晚了。
賀拉斯！它一定會尿在某個角落，最後一臉羞愧地看着她，仿佛這是它的不對，與她無關似的。
她穿上運動鞋，匆忙走進廚房，發現她的柯基犬并未在門邊哀鳴着想出去，而是一臉安詳地睡在爐子與冰箱間的毯子上。
廚房桌上有張紙條，用鹽罐與胡椒罐壓着。
下午三點茱莉亞——彼特·費裡曼跟我一起去采訪超市的事。
這份報道不會偉大到哪裡去，但足以讓你順利發刊。
還有，你的相片拍得不錯。
羅密歐·波比來過，說他那邊還有足夠的紙，所以這部分同樣不成問題。
他還說，你得寫篇關于這件事怎麼發生的報道。
他說：“那些人相當不稱職，除非他們本來就希望事情會演變至此，否則超市停業的決定‘完全沒有必要’。
我不會就這樣放過那家夥，而且我指的可不是蘭道夫。
”彼特跟我都同意應該有篇社論，不過我們得小心行事，直到所有事情都查出來為止。
我們也一緻認為，你需要好好睡上一覺，才有辦法寫出那篇稿子。
你的眼皮就像挂了個行李箱一樣，老大！我會先回家陪陪老婆跟孩子。
彼特到警察局去了，說好像有什麼大事發生，要過去看看是怎麼回事。
托尼·蓋伊！我帶賀拉斯出去過了，它把該拉的都拉了。
茱莉亞不希望賀拉斯遺忘她是它生命中的一部分，所以叫醒了它，喂它吃了半條寵物肉幹，接着下樓寫報道，以及托尼與彼特建議她寫的那篇社論。
她才剛開始動工，手機便響了起來。
“《民主報》，我是沙姆韋。
” “茱莉亞！”是彼特·費裡曼，“我想你最好過來一趟。
馬蒂·阿瑟諾負責看守，他一直不讓我進去，隻叫我到旁邊慢慢等，真該死！他明明不是警察，隻是個夏天靠指揮交通賺點小錢的笨蛋而已，但現在卻一副自己是什麼了不起的酋長似的。
” “彼特，我還有一大堆跟山一樣高的事得做，除非——” “布蘭達·帕金斯死了。
還有安琪·麥卡因、小桃·桑德斯——” “什麼？”她猛地起身，把椅子都弄翻了。
“——跟萊斯特·科金斯。
他們全被殺了。
聽好了——戴爾·芭芭拉以謀殺罪名被他們逮捕了，現在就關在地下室的牢房裡。
” “我馬上就到。
” “噢，幹，”彼特說，“安迪·桑德斯來了，他哭得眼珠子都要掉出來了。
我應該要問點什麼，還是——” “别在一個人三天前才失去妻子，現在又失去女兒的時候采訪他。
我們可不是《紐約郵報》。
我馬上過去。
” 她沒等彼特回答就挂了電話。
一開始，她還覺得自己足夠冷靜，甚至記得要鎖上辦公室的門，但不過才一踏上人行道，身處如同被煙草熏黃的天空之下，感受到那股悶熱空氣時，原本的冷靜便突然消失無蹤。
她開始奔跑起來。
20
小喬、諾莉與班尼躺在陽光熾烈的黑嶺路上，身體不斷抽搐，過熱的陽光讓他們感覺像是燒了起來一樣。一隻尚未進入自殺狀态的烏鴉停在電話線上，充滿智慧的明亮雙眼看着他們，叫了一聲，随即拍打翅膀，飛進午後詭異的天空中。
“萬聖節。
”小喬喃喃地說。
“叫他們停止尖叫。
”班尼呻吟着。
“沒有太陽，諾莉哭着說，”雙手在空中摸索。
“沒有太陽，我的天啊，喔，太陽再也不會出現了。
” 位于黑嶺頂端，那座可以俯視整個切斯特磨坊鎮的蘋果園裡，一道耀眼的淡紫色光芒一閃而過。
每隔十五秒鐘，光芒便會閃過一次。
21
茱莉亞匆忙走上警察局前的台階，臉上睡醒時的浮腫仍未消退，頭發十分毛燥。當彼特準備走下去到她身旁時，她搖了搖頭：“你最好先待在這裡。
我一得到會面許可就打電話給你。
” “我們都需要樂觀一點，但也不能因此被蒙蔽了。
”彼特說，“安迪到這裡不久之後，你猜誰來了？”他指向停在消防栓前的悍馬車。
琳達·艾佛瑞特與傑姬·威廷頓就站在附近，專注在談話之中，兩個人看起來都被吓壞了。
茱莉亞先是被警察局裡的悶熱程度吓了一跳——空調已經關了，或許是為了要節省電力。
接着，則是被那群坐在附近的年輕人給吓了一跳，其中有兩個還是恐怕隻有老天知道究竟有多少成員的基連家的男孩——這點從他們那鴨嘴般的飛機頭就能認得出來。
這些年輕人似乎正在填寫表格。
“要是你最後連這裡都找不到工作怎麼辦？” 其中一個問另一個。
樓下傳來帶着哭腔的吼叫。
是安迪·桑德斯。
茱莉亞走向等候室，她一直是這裡多年來的常客，甚至還時常投錢到咖啡與甜甜圈基金的籃子裡。
在此之前，她從未被人攔下，但此時馬蒂·阿瑟諾卻開了口：“你不能進去，沙姆韋小姐。
這是命令。
”他用充滿歉意與安撫意味的語氣說，這語氣八成沒用在彼特·費裡曼身上。
這時，老詹·倫尼與安迪·桑德斯正好從被磨坊鎮警員稱之為“雞舍”的地方上樓。
安迪正在哭泣，老詹則摟着他，不停說着安慰的話。
彼得·蘭道夫跟在他們身後，身上的制服很是威風，但表情卻像剛逃離炸彈爆炸現場的人。
“詹姆斯！彼得！”茱莉亞叫道，“我要跟你們談談，以《民主報》的名義！” 老詹隻是轉頭看了她一眼，眼神像是在說：地獄裡的人也很想讨杯冰水喝。
接着，倫尼便帶安迪朝警長辦公室走去，一面說着有關祈禱的事。
茱莉亞試圖沖過值班台，但還是被一臉歉意的馬蒂抓住了手臂。
她說：“去年你求我不要讓你與妻子發生争執的事上報，馬蒂，要不是我當時答應了你，你早就丢了工作。
所以，要是你還有那麼一丁點兒感謝我，就讓我過去。
” 馬蒂讓她過去了。
“我試着要阻止你，但你就是不聽。
”他低聲說，“記住這點。
” 茱莉亞跑步穿過等候室。
“隻要該死的一下就好，”她對老詹說，“你跟蘭道夫警長是鎮上的官員，所以你們非得跟我談談不可。
” 這回，老詹給了她輕蔑與極度憤怒的一眼：“不，我們不用。
你沒資格進來這裡。
” “那他就有？”她問，用頭朝安迪·桑德斯一比，“要是小桃的事跟我聽說的一樣，那他才是那個最不該下樓的人。
” “那個王八蛋殺了我的寶貝女兒！”安迪哭喊。
老詹用手指戳着茱莉亞：“等我們準備好以後，你自然會有報道可寫。
但不是現在。
” “我要見芭芭拉。
” “他因為四樁謀殺案被警方逮捕，難道你瘋了不成？” “要是連他涉嫌殺害的其中一名被害者的父親都能見他，為什麼我不行？” “因為你既不是受害者，也不是他們的親屬。
” 老詹龇牙咧嘴地說。
“他有律師嗎？” “我跟你沒話說了，女——” “他不需要律師，隻需要被吊死而已！他殺了我的寶貝女兒！” “來吧，兄弟，”老詹說，“讓我們一起向主禱告。
” “你們有什麼證據？他認罪了嗎？如果沒有的話，他提供了什麼不在場證明了嗎？與被害者死亡的時間相符嗎？你們是不是甚至連死亡時間都不知道？要是屍體才剛被發現，你們怎麼可能知道？他們是被槍擊、刺死，還是——” “彼得，把這個饒舌的巫婆趕走。
”老詹頭也不回地說，“要是她不願意自己走，就把她給扔出去。
還有，不管外面看守的人是誰，告訴他，他被炒鱿魚了。
” 馬蒂·阿瑟諾抖了一下，用一隻手捂住了雙眼。
老詹陪着安迪走進警長辦公室，将門關上。
“你們控告他了嗎？”茱莉亞問蘭道夫，“你很清楚，你們不能在他沒有律師陪同的情況下控告他，這是不合法的。
” 雖然彼得·蘭道夫看起來并不危險，隻是一副張目結舌的模樣，但還是說了句讓她心頭一涼的話：“直到穹頂消失以前，茱莉亞，我想合不合法是由我們決定的。
” “他們是什麼時候被殺的？隻要告訴我這點就好。
” “好吧，那兩個女孩看起來是星——” 辦公室的門打開，她完全不懷疑，老詹剛才一直都站在門後偷聽。
安迪就坐在辦公桌後方，用雙手捂着臉。
那張辦公桌的主人現在已經是蘭道夫了。
“把她趕走！”老詹咆哮，“别讓我再說一遍！” “你不能禁止他與别人會面，也不能拒絕告訴鎮上的人整件事的情況！”茱莉亞大喊。
“兩件事你都錯了，”老詹說，“你聽過這句話嗎？‘要是你無法幫忙解決問題，那你就是問題的一部分’？對，你就是那個無法解決問題的人。
你隻是個無聊的吵鬧鬼，一直都是。
要是你還不離開，就會被當場逮捕。
我警告過你了。
” “好啊！那就逮捕我啊！把我帶到樓下的牢房去！”她向前伸出雙手，手腕并攏，像是準備被铐上似的。
有那麼一瞬間，她以為老詹·倫尼會動手打她。
想這麼做的願望清楚地浮現在他臉上。
然而，他隻是對彼得·蘭道夫說：“我再說最後一次，把這個大吵大鬧的人趕走。
要是她反抗的話，就把她丢出去。
”他用力把門甩上。
蘭道夫握着她的手臂，視線避免與她交會，臉頰變成了剛出爐的紅磚顔色。
就在此時，茱莉亞自己離開了。
當她經過值班台時，馬蒂·阿瑟諾語氣悲傷大過于憤怒地說：“這下好了。
我就這麼突然沒了工作，簡直就是莫名其妙。
” “你不會失去工作的，”馬蒂，蘭道夫說，“我會說服他的。
” 一會兒過後，她到了警察局外頭，被陽光刺得直眨眼。
“那麼，”彼特·費裡曼說，“接下來怎麼辦？”
22
班尼是第一個醒來的人。除了覺得身體很熱——他的上衣被掀至看起來不太像超級英雄的胸口處——倒是沒什麼大礙。
他爬到諾莉身旁，搖醒了她。
諾莉睜開雙眼看着他，一臉茫然，頭發粘在被汗濡濕的臉頰上。
“發生了什麼事？”她問，“我一定是睡着了。
我做了夢，隻做了一個，但完全想不起來了。
不過我還記得是場噩夢。
” 小喬·麥克萊奇翻了個身，用手撐着身體，跪起身來。
“喬喬？”班尼問。
自從四年級以後，他還從來沒叫過他的朋友“喬喬”。
“你還好嗎？” “嗯。
火堆上的南瓜。
” “什麼南瓜？” 小喬搖了搖頭。
他不記得了，隻知道自己想找塊可以遮陰的地方，把剩下的甜茶喝掉，接着才又想起蓋革計數器的事。
他把它從水溝裡撿了起來，在确定還能運作後，總算松了口氣——看起來，二十世紀的東西果然比較耐用。
他讓班尼看了一眼“+200”的指數，也想叫諾莉看看，但她一直擡頭盯着通往黑嶺山頂那片果園的斜坡處。
“那是什麼？”她問，指向那裡。
剛開始，小喬什麼也沒看見，接着便是一道明亮的紫色光芒閃過眼前。
光芒的強度幾乎稱得上刺眼。
沒多久後，光芒再度閃過。
他低頭看着手表，想計算光芒間隔多久會出現一次，但卻發現手表停在四點零二分的位置不動。
“我想，這就是我們要找的東西。
”他說着，站了起來。
他還以為自己的雙腿會像橡膠一樣軟弱無力，但并沒有。
除了天氣太熱以外，他覺得自己沒什麼問題。
“現在，趁那東西還沒害我們失去生育能力或什麼之前，還是趕緊離開這個鬼地方吧。
” “老兄，”班尼說，“誰想生孩子啊？他們說不定像我呢。
話雖如此，”他還是騎上了腳踏車。
他們沿路往回騎，直到穿過鐵橋、回到119号公路以前，完全沒停下來休息與喝過東西。
