十六、感應
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，他在117号公路接近鎮界那裡開了間古董店。
矮胖子被擋了下來，卡特抓住他那張不停大喊的嘴。
“操他媽的給我後退！”卡特咆哮着，“後退，渾蛋！不準搶劫！後退！” 幫生鏽克家看孩子的瑪塔·愛德蒙試着幫助矮胖子，卻換來了弗蘭克·迪勒塞打在她臉頰上的一拳。
她腳步不穩，撫着自己的臉頰，滿臉不可置信地看着打她的這個年輕人——接着倒了下去，壓在矮胖子身上，而原本隻是想購物的人潮，則成群沖上前去。
卡特與弗蘭克開始對人群動粗，但他們不過才出了三拳，注意力便被一陣古怪的嚎叫聲給吸引了過去。
是鎮上的圖書館員，她的頭發垂蕩在平常極為溫和的臉孔前。
她推着一排購物車，同時似乎還高喊着“萬歲”。
弗蘭克跳至一旁，但那排推車最後仍撞上卡特，把他整個人都撞飛了起來。
他揮舞雙臂，試着想站穩腳步，他原本有可能成功，但卻絆到喬琪亞的腳，背部向下跌倒在地，被衆人踩了過去。
他彎起身子，用雙手護緊頭部，等待一切過去。
茱莉亞·沙姆韋不斷拍照。
或許照片中會有她認識的人的面孔，但透過取景窗觀看，她卻隻看見了一群陌生人。
一群暴民。
魯伯特·利比掏出手槍，朝空中連開四槍。
槍聲在悶熱的晨空中飄蕩，聲音既響亮又充滿力道，像是聽覺中的驚歎号似的。
托比·韋倫回到車裡，過程中還撞到了頭，寫有切斯特磨坊鎮警察的黃色帽子被撞了下來。
他從後座中一把抓起擴音器，舉至嘴邊大喊：“停下來！往後退！警察！停止！這是命令！” 茱莉亞朝他拍下相片。
群衆沒理會槍聲或擴音器，也沒注意到厄尼·卡弗特自建築物側面繞了出來，手上提着的綠色吸塵器就垂落在顫抖的雙膝旁。
“從後門進來！”他大喊，“你們不需要這麼做，我已經打開後門了！” 人群執意破門而入。
他們撞擊着上頭貼有入口、出口與天天特價的門。
門一開始還撐得住，但在人群重量的擠壓下，門鎖先是折斷，站在最前方的人則撞碎了門，還因此受了傷。
兩個人的肋骨骨折，一個人扭傷脖子，還有兩個人則是手臂骨折。
托比·韋倫再度舉起擴音器，随即又放了下來，小心翼翼地把擴音器放在他與魯伯特開來的警車車頂。
他拾起警帽拍了拍，戴回頭上。
他與魯伯特朝商店走去，接着停下腳步，一臉無助。
琳達與馬蒂·阿瑟諾加入了他們。
琳達檢查了瑪塔的狀況，帶着她走回這幾名警察身邊。
“發生什麼事了？”瑪塔問，一副頭暈目眩的模樣。
“有人打我嗎？我的臉有一邊熱辣辣的。
是誰在照顧茱蒂與賈奈爾？” “你妹妹看着她們，琳達說，”抱了抱她。
“别擔心。
” “科拉？” “是溫迪。
”科拉是瑪塔的姐姐，搬到西雅圖已經好幾年了。
琳達猜瑪塔可能腦震蕩了，覺得自己應該帶她去給哈斯克醫生檢查一下，接着才又想起，哈斯克現在人在醫院太平間或鮑伊葬儀社裡。
如今生鏽克隻能靠自己了，今天他肯定會忙碌之至。
卡特扶着喬琪亞朝二号警車走去，她依舊不停發出如同麋鹿般的恐怖哭喊。
馬文·瑟爾斯已恢複意識，但模樣仍渾渾噩噩的。
弗蘭克帶着他朝琳達、瑪塔、托比與其他警察的方向走去。
馬文想擡起頭，但随即又垂至胸前。
他額頭上的傷口不斷流血，把襯衫都浸濕了。
人群湧進超市。
他們在走道上奔跑着，不是推着購物車，就是拿着從木炭擺設區（标語上寫着：來場秋天的戶外烤肉會吧！）旁邊拿的購物籃。
奧登·丹斯摩聘用的員工曼紐·歐塔葛，與他的好友戴夫·道格拉斯直接沖到結賬區的收款機，按下“結賬”鍵，把裡頭的錢塞進自己口袋，兩人笑得就跟傻子一樣。
超市裡塞滿了人，就與特價日的情況一樣。
在冷凍食品區，有兩個女人為了最後一個培珀莉農場檸檬蛋糕大打出手。
在熟食區，有個人用一條波蘭香腸狂打另一個男人，叫他留下點該死的午餐肉給别人。
那個要買午餐肉的人轉過身，一拳打向揮舞波蘭香腸的人的鼻子。
他們在地闆上扭成一團，不斷互毆。
其餘的争執也陸續爆發。
身為“康洛伊西緬因電器行”老闆與唯一一名工作人員的蘭斯·康洛伊（店的标語是“微笑是我們的專業态度”），揍了退休的緬因大學科學教授布蘭登·艾勒比一拳，當時艾勒比正為了最後一包大包糖粉對他動手動腳。
艾勒比倒了下來，但仍緊緊抱着那包十磅重的達米諾糖粉。
當康洛伊彎腰想拿走那包糖時，艾勒比大吼了聲“要就給你！”，把整包糖朝他臉上一砸。
糖粉的包裝炸了開來，讓蘭斯·康洛伊仿佛被白色雲霧所籠罩。
電器行老闆朝一個貨架摔去，白色的臉孔就像個啞劇演員，不斷大吼自己看不見了，就快瞎了。
在放置白米的貨架前，背着孩子的卡拉·範齊諾一把推開亨麗塔·克拉瓦德，而她的孩子則在她肩上瞪大雙眼，不斷環顧四周。
她的寶貝斯蒂文最愛米飯，也最愛玩空的塑料碗盤，所以卡拉必須确保自己有足夠的白米才行。
至于一九八四年一月出生、體型瘦弱的亨麗塔，則這麼一屁股重重地跌坐在地。
莉薩·傑米森推開面前的豐田汽車經銷商威爾·費裡曼，以便讓自己可以順利拿到冰櫃裡最後的雞肉。
但在她拿到雞肉前，一個穿着寫有朋克風暴T恤的少女卻先她一步，還朝莉薩吐了吐舌頭，高興地拿着雞肉離開。
玻璃破碎的聲音傳來，接着是一陣男人（但并非全都是男人）的歡呼聲。
放啤酒的冰箱被打破了。
許多購物者可能都計劃要為自己來場秋天一窩蜂地湧至這個區域。
“開—先前的戶外烤肉會，哎—門！”的高喊聲，此刻已變成了“啤酒！啤酒！啤酒！”。
其他的人則湧入地下室與後頭的倉庫中。
沒多久後，無論是男是女，全拿着一瓶或一箱的酒走了出來。
其中有些拿整箱酒的人，還把箱子頂在頭上，就像老探險片裡的土著搬運工一樣。
茱莉亞的鞋子踩着玻璃碎片，在沙沙的聲響中不斷按下快門。
超市外，剩下的鎮警已站在了一起，包括傑姬·威廷頓與亨利·莫裡森，他們達成共識，離開了原來的崗位，也就是加油站商店那裡。
他們走到那群憂心忡忡的警察身旁，就這麼看着事态繼續發展下去。
傑姬看見琳達·艾佛瑞特那副受挫的神情，于是把琳達擁入懷中。
厄尼·卡弗特也加入他們，不斷大喊“沒必要這樣！完全沒這個必要！”，同時，淚水沿着他肥胖的臉頰滑落。
“我們現在該怎麼辦？”琳達問，臉頰靠在傑姬肩上。
瑪塔就站在她身旁，目瞪口呆地望着超市，用手掌按着已然黑青、迅速腫脹起來的臉頰。
在他們前方，美食城超市人滿為患，不停傳來叫聲與笑聲，偶爾還有因疼痛發出的哭喊。
有東西被扔了出來；琳達看見在日常用品區的走道那裡，有卷卷筒衛生紙正不斷滾動，就像是派對上的彩帶。
“親愛的，”傑姬說，“我也不知道。
”
蘿絲猶豫不決地站在餐廳的貨車旁，雙手不斷反複握緊、放松，不知是否該跟在他後頭。
在她才剛決定要留在原地時，一隻手臂攬住了她的肩。
她吓了一跳，轉過頭去，這才看見芭比。
突然放松下來的感覺，使她的雙膝突然沒了力氣。
她抓住他的手臂——有一部分是因為感到寬慰，但主要還是不想讓自己就這麼暈過去。
芭比面帶微笑，但卻沒什麼笑意：“真熱鬧啊，對吧？” “我不知道該怎麼辦，”她說，“安森進去了……每個人都……那些警察隻是站在旁邊看着而已。
” “我不怪他們，他們可能隻是不希望自己會落得一個比被痛毆一頓還慘的下場吧。
這是個精心策劃的事件，而且還執行得很好。
” “你在說什麼？” “别管我說什麼。
你想在情況變得更糟前阻止這一切嗎？” “怎麼做？” 他自車頂拿起擴音器，也就是托比·韋倫剛剛放着的地方，拉長電線。
當他想把擴音器遞給蘿絲時，她往後退了一步，雙手舉至胸前。
“還是你來吧，芭比。
” “不行。
你才是那個多年來幫他們弄東西吃的人，你才是那個他們熟悉的人，你才是那個他們願意聽從的人。
” 雖然有些遲疑，但她仍接過了擴音器。
“我不知道該說什麼。
我想不出有什麼事可以讓他們停下來。
托比·韋倫已經試過了，但他們根本聽不進去。
” “托比是在命令他們，”芭比說，“對一群暴動的人發号施令，就像是在對一座蟻丘發号施令一樣。
” “我還是不知道——” “我會告訴你該說什麼。
”芭比冷靜地說，讓她也随之鎮定下來。
他停了一會兒，叫了一下琳達·艾佛瑞特。
她與傑姬一同上前，兩人互摟着對方的腰。
“你能聯絡得到你丈夫嗎？”芭比問。
“隻要他手機開着就可以。
” “叫他過來——如果可以的話，開救護車來。
要是他沒接手機的話，就搶輛警車，開車到醫院去。
” “他還有病人得……” “這裡就有需要他的病人，隻是他還不知道罷了。
”芭比指向吉妮·湯林森，此刻她正背靠超市磚牆，雙手按着流血的臉龐。
吉娜與哈麗特·畢格羅蹲在她兩旁，然而，當吉娜想用一條折疊過的手帕按壓吉妮那完全變了形的鼻子、試圖幫她止血時，吉娜卻疼得哭喊出聲，把頭扭開。
“如果我沒弄錯的話，他手下隻剩兩個受過專業訓練的護士，而其中一個就是那群病人之一。
” “你打算怎麼做？”琳達問，自腰間抽出手機。
“蘿絲和我要阻止他們。
對不對，蘿絲？”
空氣中有着刺鼻的醋味，夾雜着鹹味與啤酒氣味。
在三号走道的地闆上，芥末與西紅柿醬濺得到處都是，就像校友會上的嘔吐物一樣。
在五号走道處，則有一團混合了糖粉與面粉的白色雲霧。
人們推着裝滿東西的購物車穿過雲霧，有許多人還因此不斷咳嗽，擦拭自己的眼睛。
另外有些推車，則是突然轉彎，以便避過灑在地上的幹豆。
“在這裡等一下。
”芭比說。
但蘿絲原本就沒有任何移動腳步的打算，隻是把擴音器抱在胸前，一副被催眠的模樣。
芭比找到了正在拍攝被洗劫的收款機相片的茱莉亞。
“出來，跟我來。
”他說。
“不行，我得拍照，沒有人手了。
我不知道彼特·費裡曼人在哪裡，還有托尼——” “你要做的不是拍照，而是要在事況變得更惡劣以前，成功阻止這一切。
”他指向福納德·鮑伊。
福納德一隻手拿着裝滿東西的購物籃，另一隻手則拿着一罐啤酒。
他的眉毛有道傷口，鮮血滴到了臉上，但看起來卻依舊一副怡然自得的模樣。
“怎麼做？” 他帶着她回到蘿絲那裡。
“準備好了嗎，蘿絲？該上場了。
” “我……呃……” “記得，口氣要平穩一點。
别試圖阻止他們，隻要試着讓他們冷靜一點就好。
” 蘿絲深吸一口氣，把擴音器舉至嘴邊：“嗨，大家好，我是薔薇蘿絲餐廳的蘿絲·敦切爾。
” 在她的努力下，那語氣聽來的确十分平穩。
人們聽見她的聲音後，開始環顧四周——芭比知道，這并非由于她的聲音聽起來相當緊急，一切正好相反。
他在費盧傑的塔克瑞那裡就曾見過相同的事。
地點大多是在人滿為患的公共場所，時間則是炸彈爆炸、警方與軍車抵達現場時。
“請大家盡快結束自己的購物行程，并盡可能地冷靜下來。
” 有幾個人笑出了聲，彼此面面相觑，好像這話是對方說的。
在七号走道那裡，卡拉·範齊諾羞紅了臉，扶亨麗塔·克拉瓦德站了起來。
這裡的白米夠我們分的了，卡拉想着，天啊，我到底在想什麼啊？ 芭比對蘿絲點頭，示意她繼續，同時用嘴型說了咖啡二字。
他聽見遠方傳來救護車令人欣慰的警笛聲響。
“當你們買完東西後，記得來薔薇蘿絲餐廳喝杯咖啡。
咖啡很新鮮，而且免費招待。
” 有幾個人鼓起掌來，而有個人則大聲喊：“誰要咖啡啊？我們有啤酒了！”這句話随即引發一陣笑聲與驚呼。
茱莉亞扯了一下芭比的袖子，眉頭深鎖。
芭比覺得她的模樣看起來十分“共和黨”。
“他們那才不是買東西，是偷東西才對。
” “你是想寫篇社論，還是在有人為了一罐藍山咖啡而被打死以前，讓他們全都離開這裡？” 他問。
她想了一下，接着點了點頭，皺眉神情逐漸轉為微笑。
他喜歡這個表情多了。
“你抓到重點了，上校。
”她說。
芭比轉向蘿絲，做了個“繼續”的手勢，于是她又再度開口。
他開始帶着兩位女士在走道裡穿梭，從放熟食與乳制品的地方開始，找尋任何一個暴躁得或許會因此幹擾到他們計劃的人。
沒有這樣的人。
這使蘿絲因此更有自信，超市也逐漸安靜下來。
人們開始離去。
就算有許多人推着裝滿戰利品的推車，但芭比仍将其視為好征兆。
他們越早離開越好，不管拿走多少狗屁東西都無所謂……關鍵是讓他們聽見，進而想起自己是消費者，而不是賊。
這可以讓這些男女老少找回自尊，在大多數情況下——不是全都，但的确是大多數——你還能讓那些人找回至少清晰一些的思考能力。
安森·惠勒也推着裝滿東西的購物車加入他們。
他看起來有些慚愧，手臂還流着血。
“有人用一罐橄榄打我，”他解釋，“現在我聞起來就像個意大利三明治。
” 蘿絲把擴音器遞給茱莉亞，茱莉亞則開始用同樣平靜悅耳的聲音，散播着相同的信息：結束、消費者、有秩序地離開。
“我們不能就這樣拿走那些東西。
”蘿絲說，指着安森的推車。
“但我們需要這些商品，”他說，聲音中帶有歉意，但卻依舊堅持。
“我們真的很需要。
” “那我們就把錢留下來。
呃，”她說，“要是沒人把我放在卡車裡的錢包偷走，那就這麼做吧。
” “呃……我不覺得這麼做有什麼用，安森說，” “有些家夥把收款機裡的錢全偷走了。
”他知道那些人是誰，但卻不想說。
至少，不該在本地報紙的編輯就在他身旁時說。
蘿絲被吓着了。
“這裡到底發生了什麼事？我的天啊，到底怎麼了？” “我不知道。
”安森說。
外頭，救護車抵達了現場，警示聲在巨響後沉寂下來。
一兩分鐘後，芭比、蘿絲與茱莉亞仍在走道中用擴音器持續遊說群衆（此時人潮已變少了），有個人在他們身後說：“夠了，把擴音器給我。
” 芭比發現那個人是穿着一身制服、隻會虛張聲勢的代理警長蘭道夫，卻一點也不感到意外。
他就這麼姗姗來遲，時間抓得精準無比。
蘿絲依舊拿着擴音器，宣傳薔薇蘿絲餐廳提供免費咖啡的事。
蘭道夫從她手中搶過擴音器，立刻開始語帶威脅地發号施令。
“馬上離開！我是彼得·蘭道夫警長，在此命令你們馬上離開！放下手上的東西，馬上離開！隻要你們放下東西，馬上離開，我們就不會逮捕你！” 蘿絲沮喪地望向芭比。
他聳聳肩。
這不重要。
那股如同暴動的氛圍已經消失了。
還可以走動的警察們——就連腳步不穩的卡特·席柏杜也站了起來——開始驅趕人群。
隻要“消費者”不放下裝有東西的購物籃，警察們就會把他們壓倒在地。
弗蘭克·迪勒塞甚至還推倒了一輛裝滿東西的購物車，面目猙獰，充滿了冷漠與憤怒。
“你打算要阻止那些孩子嗎？”茱莉亞問蘭道夫。
“不，沙姆韋小姐，沒有。
”蘭道夫說，“那些人全是搶劫犯，他們這是在處理問題。
” “這又是誰的錯？是誰要超市停業的？” “閃遠點，”蘭道夫說，“我還有工作要做。
” “真可惜，當他們闖進來的時候，你竟然不在現場。
”芭比說。
蘭道夫看着他。
視線雖不友善，但卻有些志得意滿的模樣。
芭比歎了口氣。
情況越來越緊急了。
他知道這點，蘭道夫也是。
很快地，危機就會降臨。
要不是因為穹頂，他就能逃離這裡。
當然啦，要不是因為穹頂，這事也根本不會發生。
在他們前方，馬文·瑟爾斯試圖搶走艾爾·提蒙斯手中的購物籃。
艾爾不願給他，于是馬文扯了過來……然後把對方推倒在地。
艾爾因疼痛和羞憤交加而哭出聲來，蘭道夫警長則笑了起來。
笑聲短促、不連貫，聽起來讓人十分不快——哈！ 哈！哈！——讓芭比覺得，隻要穹頂仍未消失，那麼這笑聲便與切斯特磨坊鎮即将陷入的困境相同。
“走吧，女士們。
”他說，“我們離開這裡。
”
安森站在薔薇蘿絲餐廳的貨車旁，用紙巾壓着手臂上流血的傷口。
生鏽克表情凝重，但看見芭比時，他稍微安心了些。
“嘿，老兄。
今天早上你就跟着我吧。
說真的，你已經是我的新護理人員了。
” “你嚴重高估了我的專業技能。
”芭比說，但還是朝生鏽克走去。
琳達·艾佛瑞特從芭比身旁跑過，投入生鏽克的懷抱之中。
他快速擁抱了她一下。
“我幫得上什麼忙嗎？親愛的？”她一臉驚恐地看着吉妮。
吉妮與她對望一眼，無力地閉上雙眼。
“不用了，”生鏽克說，“你處理自己的事就好了。
我這裡還有吉娜與哈麗特幫忙，而且還有芭芭拉護士在。
” “我會盡力而為。
芭比說，”差點又補上一句：直到我被逮捕為止。
“你一定沒問題的，”生鏽克說，又降低音量補充，“吉娜和哈麗特是世界上最棒的義工，隻是她們除了發藥與包紮，其實也沒什麼幫得上忙的地方。
” 琳達朝吉妮彎下腰去。
“真對不起。
”她說。
“我沒事。
”吉妮說，但卻沒睜開眼。
琳達飛快給了丈夫一個吻與苦惱的一瞥，朝手上拿着寫字闆、正對厄尼·卡弗特問話的傑姬·威廷頓走去。
厄尼講話時，還不斷擦着淚水。
生鏽克與芭比就這麼肩并肩工作了一個多小時，這段時間裡，警方在超市前面圍起黃色封鎖線。
不知何時，就連安迪·桑德斯也來到這裡查看損害狀況，一面搖頭，一面發出驚呼。
芭比聽見他問某個人說，鄉親們竟然會幹出這種事，這是什麼世道啊？除此之外；他還與蘭道夫警長握了手，告訴他，這差事可不好處理了。
可難了。
就算你不同意這個看法，甚至不為此懷抱感激之意（就老詹·倫尼來看，這種情緒隻有軟弱的輸家才有），但事實就是如此。
感應這回事，就像坐在神奇的秋千上，一不小心（這又是老詹的另一個見解）就會從上頭毫不留情地摔了下來。
要是他早一點或晚一點，從主街那棟曆史悠久的倫尼大宅出來的話，就不會看見自己幹的好事，因此有可能會以截然不同的方式處理布蘭達·帕金斯的事。
但他出來的正是時候。
這就是你有所感應時會發生的事，敵方守勢全然崩潰，而你就這麼找到了神奇的空隙，輕松上籃得分。
他因為聽見群衆高喊“開—哎—門！開—哎—門！”的聲音而離開書房。
他原本在裡頭寫着他打算稱為“災害管理計劃”的筆記……個性開朗、總是笑臉迎人的安迪·桑德斯則是名義上的指導要是東西沒壞，者，老詹隻要在背後掌控一切就行。
就别去修它是老詹政治操作手冊裡的頭号規則，交給安迪出面總是沒問題，就像挂了護身符似的。
切斯特磨坊鎮大多數的人都曉得安迪是個白癡，但不打緊。
你可以對人們施展一次又一次相同的把戲，因為其中有百分之九十
矮胖子被擋了下來，卡特抓住他那張不停大喊的嘴。
“操他媽的給我後退！”卡特咆哮着，“後退，渾蛋！不準搶劫！後退！” 幫生鏽克家看孩子的瑪塔·愛德蒙試着幫助矮胖子，卻換來了弗蘭克·迪勒塞打在她臉頰上的一拳。
她腳步不穩，撫着自己的臉頰，滿臉不可置信地看着打她的這個年輕人——接着倒了下去，壓在矮胖子身上，而原本隻是想購物的人潮，則成群沖上前去。
卡特與弗蘭克開始對人群動粗，但他們不過才出了三拳，注意力便被一陣古怪的嚎叫聲給吸引了過去。
是鎮上的圖書館員，她的頭發垂蕩在平常極為溫和的臉孔前。
她推着一排購物車，同時似乎還高喊着“萬歲”。
弗蘭克跳至一旁，但那排推車最後仍撞上卡特，把他整個人都撞飛了起來。
他揮舞雙臂，試着想站穩腳步，他原本有可能成功，但卻絆到喬琪亞的腳，背部向下跌倒在地，被衆人踩了過去。
他彎起身子，用雙手護緊頭部，等待一切過去。
茱莉亞·沙姆韋不斷拍照。
或許照片中會有她認識的人的面孔，但透過取景窗觀看，她卻隻看見了一群陌生人。
一群暴民。
魯伯特·利比掏出手槍，朝空中連開四槍。
槍聲在悶熱的晨空中飄蕩，聲音既響亮又充滿力道，像是聽覺中的驚歎号似的。
托比·韋倫回到車裡，過程中還撞到了頭，寫有切斯特磨坊鎮警察的黃色帽子被撞了下來。
他從後座中一把抓起擴音器，舉至嘴邊大喊：“停下來！往後退！警察！停止！這是命令！” 茱莉亞朝他拍下相片。
群衆沒理會槍聲或擴音器，也沒注意到厄尼·卡弗特自建築物側面繞了出來，手上提着的綠色吸塵器就垂落在顫抖的雙膝旁。
“從後門進來！”他大喊，“你們不需要這麼做，我已經打開後門了！” 人群執意破門而入。
他們撞擊着上頭貼有入口、出口與天天特價的門。
門一開始還撐得住，但在人群重量的擠壓下，門鎖先是折斷，站在最前方的人則撞碎了門，還因此受了傷。
兩個人的肋骨骨折，一個人扭傷脖子，還有兩個人則是手臂骨折。
托比·韋倫再度舉起擴音器，随即又放了下來，小心翼翼地把擴音器放在他與魯伯特開來的警車車頂。
他拾起警帽拍了拍，戴回頭上。
他與魯伯特朝商店走去，接着停下腳步，一臉無助。
琳達與馬蒂·阿瑟諾加入了他們。
琳達檢查了瑪塔的狀況，帶着她走回這幾名警察身邊。
“發生什麼事了？”瑪塔問，一副頭暈目眩的模樣。
“有人打我嗎？我的臉有一邊熱辣辣的。
是誰在照顧茱蒂與賈奈爾？” “你妹妹看着她們，琳達說，”抱了抱她。
“别擔心。
” “科拉？” “是溫迪。
”科拉是瑪塔的姐姐，搬到西雅圖已經好幾年了。
琳達猜瑪塔可能腦震蕩了，覺得自己應該帶她去給哈斯克醫生檢查一下，接着才又想起，哈斯克現在人在醫院太平間或鮑伊葬儀社裡。
如今生鏽克隻能靠自己了，今天他肯定會忙碌之至。
卡特扶着喬琪亞朝二号警車走去，她依舊不停發出如同麋鹿般的恐怖哭喊。
馬文·瑟爾斯已恢複意識，但模樣仍渾渾噩噩的。
弗蘭克帶着他朝琳達、瑪塔、托比與其他警察的方向走去。
馬文想擡起頭，但随即又垂至胸前。
他額頭上的傷口不斷流血，把襯衫都浸濕了。
人群湧進超市。
他們在走道上奔跑着，不是推着購物車，就是拿着從木炭擺設區（标語上寫着：來場秋天的戶外烤肉會吧！）旁邊拿的購物籃。
奧登·丹斯摩聘用的員工曼紐·歐塔葛，與他的好友戴夫·道格拉斯直接沖到結賬區的收款機，按下“結賬”鍵，把裡頭的錢塞進自己口袋，兩人笑得就跟傻子一樣。
超市裡塞滿了人，就與特價日的情況一樣。
在冷凍食品區，有兩個女人為了最後一個培珀莉農場檸檬蛋糕大打出手。
在熟食區，有個人用一條波蘭香腸狂打另一個男人，叫他留下點該死的午餐肉給别人。
那個要買午餐肉的人轉過身，一拳打向揮舞波蘭香腸的人的鼻子。
他們在地闆上扭成一團，不斷互毆。
其餘的争執也陸續爆發。
身為“康洛伊西緬因電器行”老闆與唯一一名工作人員的蘭斯·康洛伊（店的标語是“微笑是我們的專業态度”），揍了退休的緬因大學科學教授布蘭登·艾勒比一拳，當時艾勒比正為了最後一包大包糖粉對他動手動腳。
艾勒比倒了下來，但仍緊緊抱着那包十磅重的達米諾糖粉。
當康洛伊彎腰想拿走那包糖時，艾勒比大吼了聲“要就給你！”，把整包糖朝他臉上一砸。
糖粉的包裝炸了開來，讓蘭斯·康洛伊仿佛被白色雲霧所籠罩。
電器行老闆朝一個貨架摔去，白色的臉孔就像個啞劇演員，不斷大吼自己看不見了，就快瞎了。
在放置白米的貨架前，背着孩子的卡拉·範齊諾一把推開亨麗塔·克拉瓦德，而她的孩子則在她肩上瞪大雙眼，不斷環顧四周。
她的寶貝斯蒂文最愛米飯，也最愛玩空的塑料碗盤，所以卡拉必須确保自己有足夠的白米才行。
至于一九八四年一月出生、體型瘦弱的亨麗塔，則這麼一屁股重重地跌坐在地。
莉薩·傑米森推開面前的豐田汽車經銷商威爾·費裡曼，以便讓自己可以順利拿到冰櫃裡最後的雞肉。
但在她拿到雞肉前，一個穿着寫有朋克風暴T恤的少女卻先她一步，還朝莉薩吐了吐舌頭，高興地拿着雞肉離開。
玻璃破碎的聲音傳來，接着是一陣男人（但并非全都是男人）的歡呼聲。
放啤酒的冰箱被打破了。
許多購物者可能都計劃要為自己來場秋天一窩蜂地湧至這個區域。
“開—先前的戶外烤肉會，哎—門！”的高喊聲，此刻已變成了“啤酒！啤酒！啤酒！”。
其他的人則湧入地下室與後頭的倉庫中。
沒多久後，無論是男是女，全拿着一瓶或一箱的酒走了出來。
其中有些拿整箱酒的人，還把箱子頂在頭上，就像老探險片裡的土著搬運工一樣。
茱莉亞的鞋子踩着玻璃碎片，在沙沙的聲響中不斷按下快門。
超市外，剩下的鎮警已站在了一起，包括傑姬·威廷頓與亨利·莫裡森，他們達成共識，離開了原來的崗位，也就是加油站商店那裡。
他們走到那群憂心忡忡的警察身旁，就這麼看着事态繼續發展下去。
傑姬看見琳達·艾佛瑞特那副受挫的神情，于是把琳達擁入懷中。
厄尼·卡弗特也加入他們，不斷大喊“沒必要這樣！完全沒這個必要！”，同時，淚水沿着他肥胖的臉頰滑落。
“我們現在該怎麼辦？”琳達問，臉頰靠在傑姬肩上。
瑪塔就站在她身旁，目瞪口呆地望着超市，用手掌按着已然黑青、迅速腫脹起來的臉頰。
在他們前方，美食城超市人滿為患，不停傳來叫聲與笑聲，偶爾還有因疼痛發出的哭喊。
有東西被扔了出來；琳達看見在日常用品區的走道那裡，有卷卷筒衛生紙正不斷滾動，就像是派對上的彩帶。
“親愛的，”傑姬說，“我也不知道。
”
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安森一把搶過蘿絲的購物清單，在她還沒來得及阻止他前，便沖進了超市中。蘿絲猶豫不決地站在餐廳的貨車旁，雙手不斷反複握緊、放松，不知是否該跟在他後頭。
在她才剛決定要留在原地時，一隻手臂攬住了她的肩。
她吓了一跳，轉過頭去，這才看見芭比。
突然放松下來的感覺，使她的雙膝突然沒了力氣。
她抓住他的手臂——有一部分是因為感到寬慰，但主要還是不想讓自己就這麼暈過去。
芭比面帶微笑，但卻沒什麼笑意：“真熱鬧啊，對吧？” “我不知道該怎麼辦，”她說，“安森進去了……每個人都……那些警察隻是站在旁邊看着而已。
” “我不怪他們，他們可能隻是不希望自己會落得一個比被痛毆一頓還慘的下場吧。
這是個精心策劃的事件，而且還執行得很好。
” “你在說什麼？” “别管我說什麼。
你想在情況變得更糟前阻止這一切嗎？” “怎麼做？” 他自車頂拿起擴音器，也就是托比·韋倫剛剛放着的地方，拉長電線。
當他想把擴音器遞給蘿絲時，她往後退了一步，雙手舉至胸前。
“還是你來吧，芭比。
” “不行。
你才是那個多年來幫他們弄東西吃的人，你才是那個他們熟悉的人，你才是那個他們願意聽從的人。
” 雖然有些遲疑，但她仍接過了擴音器。
“我不知道該說什麼。
我想不出有什麼事可以讓他們停下來。
托比·韋倫已經試過了，但他們根本聽不進去。
” “托比是在命令他們，”芭比說，“對一群暴動的人發号施令，就像是在對一座蟻丘發号施令一樣。
” “我還是不知道——” “我會告訴你該說什麼。
”芭比冷靜地說，讓她也随之鎮定下來。
他停了一會兒，叫了一下琳達·艾佛瑞特。
她與傑姬一同上前，兩人互摟着對方的腰。
“你能聯絡得到你丈夫嗎？”芭比問。
“隻要他手機開着就可以。
” “叫他過來——如果可以的話，開救護車來。
要是他沒接手機的話，就搶輛警車，開車到醫院去。
” “他還有病人得……” “這裡就有需要他的病人，隻是他還不知道罷了。
”芭比指向吉妮·湯林森，此刻她正背靠超市磚牆，雙手按着流血的臉龐。
吉娜與哈麗特·畢格羅蹲在她兩旁，然而，當吉娜想用一條折疊過的手帕按壓吉妮那完全變了形的鼻子、試圖幫她止血時，吉娜卻疼得哭喊出聲，把頭扭開。
“如果我沒弄錯的話，他手下隻剩兩個受過專業訓練的護士，而其中一個就是那群病人之一。
” “你打算怎麼做？”琳達問，自腰間抽出手機。
“蘿絲和我要阻止他們。
對不對，蘿絲？”
12
蘿絲站在門内，仿佛被眼前的一團混亂給催眠了。空氣中有着刺鼻的醋味，夾雜着鹹味與啤酒氣味。
在三号走道的地闆上，芥末與西紅柿醬濺得到處都是，就像校友會上的嘔吐物一樣。
在五号走道處，則有一團混合了糖粉與面粉的白色雲霧。
人們推着裝滿東西的購物車穿過雲霧，有許多人還因此不斷咳嗽，擦拭自己的眼睛。
另外有些推車，則是突然轉彎，以便避過灑在地上的幹豆。
“在這裡等一下。
”芭比說。
但蘿絲原本就沒有任何移動腳步的打算，隻是把擴音器抱在胸前，一副被催眠的模樣。
芭比找到了正在拍攝被洗劫的收款機相片的茱莉亞。
“出來，跟我來。
”他說。
“不行，我得拍照，沒有人手了。
我不知道彼特·費裡曼人在哪裡，還有托尼——” “你要做的不是拍照，而是要在事況變得更惡劣以前，成功阻止這一切。
”他指向福納德·鮑伊。
福納德一隻手拿着裝滿東西的購物籃，另一隻手則拿着一罐啤酒。
他的眉毛有道傷口，鮮血滴到了臉上，但看起來卻依舊一副怡然自得的模樣。
“怎麼做？” 他帶着她回到蘿絲那裡。
“準備好了嗎，蘿絲？該上場了。
” “我……呃……” “記得，口氣要平穩一點。
别試圖阻止他們，隻要試着讓他們冷靜一點就好。
” 蘿絲深吸一口氣，把擴音器舉至嘴邊：“嗨，大家好，我是薔薇蘿絲餐廳的蘿絲·敦切爾。
” 在她的努力下，那語氣聽來的确十分平穩。
人們聽見她的聲音後，開始環顧四周——芭比知道，這并非由于她的聲音聽起來相當緊急，一切正好相反。
他在費盧傑的塔克瑞那裡就曾見過相同的事。
地點大多是在人滿為患的公共場所，時間則是炸彈爆炸、警方與軍車抵達現場時。
“請大家盡快結束自己的購物行程，并盡可能地冷靜下來。
” 有幾個人笑出了聲，彼此面面相觑，好像這話是對方說的。
在七号走道那裡，卡拉·範齊諾羞紅了臉，扶亨麗塔·克拉瓦德站了起來。
這裡的白米夠我們分的了，卡拉想着，天啊，我到底在想什麼啊？ 芭比對蘿絲點頭，示意她繼續，同時用嘴型說了咖啡二字。
他聽見遠方傳來救護車令人欣慰的警笛聲響。
“當你們買完東西後，記得來薔薇蘿絲餐廳喝杯咖啡。
咖啡很新鮮，而且免費招待。
” 有幾個人鼓起掌來，而有個人則大聲喊：“誰要咖啡啊？我們有啤酒了！”這句話随即引發一陣笑聲與驚呼。
茱莉亞扯了一下芭比的袖子，眉頭深鎖。
芭比覺得她的模樣看起來十分“共和黨”。
“他們那才不是買東西，是偷東西才對。
” “你是想寫篇社論，還是在有人為了一罐藍山咖啡而被打死以前，讓他們全都離開這裡？” 他問。
她想了一下，接着點了點頭，皺眉神情逐漸轉為微笑。
他喜歡這個表情多了。
“你抓到重點了，上校。
”她說。
芭比轉向蘿絲，做了個“繼續”的手勢，于是她又再度開口。
他開始帶着兩位女士在走道裡穿梭，從放熟食與乳制品的地方開始，找尋任何一個暴躁得或許會因此幹擾到他們計劃的人。
沒有這樣的人。
這使蘿絲因此更有自信，超市也逐漸安靜下來。
人們開始離去。
就算有許多人推着裝滿戰利品的推車，但芭比仍将其視為好征兆。
他們越早離開越好，不管拿走多少狗屁東西都無所謂……關鍵是讓他們聽見，進而想起自己是消費者，而不是賊。
這可以讓這些男女老少找回自尊，在大多數情況下——不是全都，但的确是大多數——你還能讓那些人找回至少清晰一些的思考能力。
安森·惠勒也推着裝滿東西的購物車加入他們。
他看起來有些慚愧，手臂還流着血。
“有人用一罐橄榄打我，”他解釋，“現在我聞起來就像個意大利三明治。
” 蘿絲把擴音器遞給茱莉亞，茱莉亞則開始用同樣平靜悅耳的聲音，散播着相同的信息：結束、消費者、有秩序地離開。
“我們不能就這樣拿走那些東西。
”蘿絲說，指着安森的推車。
“但我們需要這些商品，”他說，聲音中帶有歉意，但卻依舊堅持。
“我們真的很需要。
” “那我們就把錢留下來。
呃，”她說，“要是沒人把我放在卡車裡的錢包偷走，那就這麼做吧。
” “呃……我不覺得這麼做有什麼用，安森說，” “有些家夥把收款機裡的錢全偷走了。
”他知道那些人是誰，但卻不想說。
至少，不該在本地報紙的編輯就在他身旁時說。
蘿絲被吓着了。
“這裡到底發生了什麼事？我的天啊，到底怎麼了？” “我不知道。
”安森說。
外頭，救護車抵達了現場，警示聲在巨響後沉寂下來。
一兩分鐘後，芭比、蘿絲與茱莉亞仍在走道中用擴音器持續遊說群衆（此時人潮已變少了），有個人在他們身後說：“夠了，把擴音器給我。
” 芭比發現那個人是穿着一身制服、隻會虛張聲勢的代理警長蘭道夫，卻一點也不感到意外。
他就這麼姗姗來遲，時間抓得精準無比。
蘿絲依舊拿着擴音器，宣傳薔薇蘿絲餐廳提供免費咖啡的事。
蘭道夫從她手中搶過擴音器，立刻開始語帶威脅地發号施令。
“馬上離開！我是彼得·蘭道夫警長，在此命令你們馬上離開！放下手上的東西，馬上離開！隻要你們放下東西，馬上離開，我們就不會逮捕你！” 蘿絲沮喪地望向芭比。
他聳聳肩。
這不重要。
那股如同暴動的氛圍已經消失了。
還可以走動的警察們——就連腳步不穩的卡特·席柏杜也站了起來——開始驅趕人群。
隻要“消費者”不放下裝有東西的購物籃，警察們就會把他們壓倒在地。
弗蘭克·迪勒塞甚至還推倒了一輛裝滿東西的購物車，面目猙獰，充滿了冷漠與憤怒。
“你打算要阻止那些孩子嗎？”茱莉亞問蘭道夫。
“不，沙姆韋小姐，沒有。
”蘭道夫說，“那些人全是搶劫犯，他們這是在處理問題。
” “這又是誰的錯？是誰要超市停業的？” “閃遠點，”蘭道夫說，“我還有工作要做。
” “真可惜，當他們闖進來的時候，你竟然不在現場。
”芭比說。
蘭道夫看着他。
視線雖不友善，但卻有些志得意滿的模樣。
芭比歎了口氣。
情況越來越緊急了。
他知道這點，蘭道夫也是。
很快地，危機就會降臨。
要不是因為穹頂，他就能逃離這裡。
當然啦，要不是因為穹頂，這事也根本不會發生。
在他們前方，馬文·瑟爾斯試圖搶走艾爾·提蒙斯手中的購物籃。
艾爾不願給他，于是馬文扯了過來……然後把對方推倒在地。
艾爾因疼痛和羞憤交加而哭出聲來，蘭道夫警長則笑了起來。
笑聲短促、不連貫，聽起來讓人十分不快——哈！ 哈！哈！——讓芭比覺得，隻要穹頂仍未消失，那麼這笑聲便與切斯特磨坊鎮即将陷入的困境相同。
“走吧，女士們。
”他說，“我們離開這裡。
”
13
芭比、茱莉亞與蘿絲走出超市時，生鏽克與抽筋敦正讓傷者排成一列——總共有十幾個人——沿超市的磚牆站好。安森站在薔薇蘿絲餐廳的貨車旁，用紙巾壓着手臂上流血的傷口。
生鏽克表情凝重，但看見芭比時，他稍微安心了些。
“嘿，老兄。
今天早上你就跟着我吧。
說真的，你已經是我的新護理人員了。
” “你嚴重高估了我的專業技能。
”芭比說，但還是朝生鏽克走去。
琳達·艾佛瑞特從芭比身旁跑過，投入生鏽克的懷抱之中。
他快速擁抱了她一下。
“我幫得上什麼忙嗎？親愛的？”她一臉驚恐地看着吉妮。
吉妮與她對望一眼，無力地閉上雙眼。
“不用了，”生鏽克說，“你處理自己的事就好了。
我這裡還有吉娜與哈麗特幫忙，而且還有芭芭拉護士在。
” “我會盡力而為。
芭比說，”差點又補上一句：直到我被逮捕為止。
“你一定沒問題的，”生鏽克說，又降低音量補充，“吉娜和哈麗特是世界上最棒的義工，隻是她們除了發藥與包紮，其實也沒什麼幫得上忙的地方。
” 琳達朝吉妮彎下腰去。
“真對不起。
”她說。
“我沒事。
”吉妮說，但卻沒睜開眼。
琳達飛快給了丈夫一個吻與苦惱的一瞥，朝手上拿着寫字闆、正對厄尼·卡弗特問話的傑姬·威廷頓走去。
厄尼講話時，還不斷擦着淚水。
生鏽克與芭比就這麼肩并肩工作了一個多小時，這段時間裡，警方在超市前面圍起黃色封鎖線。
不知何時，就連安迪·桑德斯也來到這裡查看損害狀況，一面搖頭，一面發出驚呼。
芭比聽見他問某個人說，鄉親們竟然會幹出這種事，這是什麼世道啊？除此之外；他還與蘭道夫警長握了手，告訴他，這差事可不好處理了。
可難了。
14
當你感應到時，所有的不順都會消失，無論惹上什麼糾紛都能得勝，連厄運也會變成大賺一筆的機會。就算你不同意這個看法，甚至不為此懷抱感激之意（就老詹·倫尼來看，這種情緒隻有軟弱的輸家才有），但事實就是如此。
感應這回事，就像坐在神奇的秋千上，一不小心（這又是老詹的另一個見解）就會從上頭毫不留情地摔了下來。
要是他早一點或晚一點，從主街那棟曆史悠久的倫尼大宅出來的話，就不會看見自己幹的好事，因此有可能會以截然不同的方式處理布蘭達·帕金斯的事。
但他出來的正是時候。
這就是你有所感應時會發生的事，敵方守勢全然崩潰，而你就這麼找到了神奇的空隙，輕松上籃得分。
他因為聽見群衆高喊“開—哎—門！開—哎—門！”的聲音而離開書房。
他原本在裡頭寫着他打算稱為“災害管理計劃”的筆記……個性開朗、總是笑臉迎人的安迪·桑德斯則是名義上的指導要是東西沒壞，者，老詹隻要在背後掌控一切就行。
就别去修它是老詹政治操作手冊裡的頭号規則，交給安迪出面總是沒問題，就像挂了護身符似的。
切斯特磨坊鎮大多數的人都曉得安迪是個白癡，但不打緊。
你可以對人們施展一次又一次相同的把戲，因為其中有百分之九十
