十三、導彈攻擊迫在眉睫
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喃自語，“我這邊亮綠燈了。
” “你不打給你的——” “要是成功的話，他們會打給我。
”小喬說，接着又說，“喔，不，這下麻煩了。
” 芭比以為他說的是計算機，但男孩甚至沒朝計算機看上一眼。
芭比順着他的視線，看見綠色的警長座車。
車子的速度并不快，但卻開着警示燈。
彼得·蘭道夫自駕駛座下車，而自乘客座（當那人的重量離開避震器時，警車還因此搖晃一下）下車的，則是老詹·倫尼。
“你們到底是在搞什麼名堂？”他問。
芭比手中的手機響起。
他把手機遞給小喬，雙眼始終盯着走上前來的公共事務行政委員與警長兩人。
每當一有人進門，湯米和維洛·安德森就會朝着店門大聲招呼，有點像是教堂裡負責歡迎教徒前來的神職人員。
在這個例子裡，情況更像是波士頓那邊，由搖滾樂隊演奏聖歌的第一教堂那樣。
剛開始，客人還很安靜，因為當時的大電視中，除了藍色的稍待片刻字樣外，什麼也看不見。
班尼和諾莉接好設備，把電視轉至“輸入4”，小婊路的彩色生動影像便忽然出現在電視裡，就連色彩鮮豔的落葉在海軍陸戰隊四周飛舞的畫面也沒錯過。
衆人爆出一陣掌聲及喝彩。
班尼和諾莉擊了個掌，但對諾莉來說，這還不夠，于是又狠狠地親了他的嘴一下。
這是班尼這輩子裡最開心的時刻，甚至比在圓形管道裡玩滑闆還棒。
“快打給他！”諾莉說。
“馬上打。
”班尼說。
他覺得自己的臉頰像是着火般燒了起來，但還是笑得十分開心。
他按下回放鍵，把手機舉至耳旁：“兄弟，我們成功了！畫面很穩定——” 小喬打斷了他的話“休斯敦，：我們有麻煩了。
”
”他指着筆記本電腦。
“不好意思，先生，”其中一名身穿少尉制服的海軍陸戰隊隊員說，“他是芭芭拉上校，是經過政府正式批準前來執行這項任務的。
” 老詹因為這句話而露出自己最具諷刺效果的微笑，脖子上的血管還在不斷顫動。
“這個上校除了制造麻煩，根本什麼也不會。
他隻是個本地餐廳裡的廚師而已。
” “先生，我的命令——” 老詹對那名少尉搖了搖手指：“據我們所知，現在切斯特磨坊鎮唯一的正式管理單位就是鎮公所，士兵，而我就是它的代表。
”他轉向蘭道夫，“警長，要是那小子不關機，就把插頭拔了。
” “那台計算機看起來好像沒插電源。
”蘭道夫說。
他的視線從芭比身上轉至那名海軍陸戰隊的中尉，接着又望向老詹，不斷冒汗。
“那就一腳踹破可惡的屏幕！砸了它！” 蘭道夫朝前走去。
小喬看起來一臉驚恐，但卻堅定地站直身體，擋在紙箱上頭的筆記本電腦前。
他的手中仍握着手機：“你最好别這麼做！這台計算機是我的，我可沒有犯法！” “退後，警長。
”芭比說，“這是命令。
如果你還承認這個國家的政府，就得遵守這個命令。
” 蘭道夫看了看四周：“老詹，或許——” “沒有什麼或許，”老詹說，“現在，這裡就是你的國家，把那台他麻的計算機給我砸了。
” 茱莉亞走上前，一把抓起筆記本電腦，将上面的iVision攝影機對準剛抵達的兩人。
幾绺卷發自她嚴謹的小圓髻發型上松落，垂在她粉紅色的臉頰旁。
芭比覺得，此刻的她格外美麗。
“問諾莉他們看見沒！”她對小喬說。
老詹臉上的笑容凝結，像是個鬼臉一般。
“臭娘們，把計算機放下！” “問他們看見沒！” 小喬對手機說了幾句話，聽了片刻後，才開口說：“看見了，他們全都看見了倫尼先生和蘭道夫警長。
諾莉說，大家想知道這裡到底發生了什麼事。
” 蘭道夫的表情驚恐，老詹則是憤怒之至。
“誰想知道？”蘭道夫問。
茱莉亞說：“我們在北鬥星酒吧設了轉播站——” “可惡！”老詹說，雙手緊緊交握。
芭比估計，這男人可能超重了一百磅，他移動右手臂時，臉上那副痛苦的模樣——有點像是扭傷——仿佛像是在說自己還能打。
此刻，他一副氣得想找人動手的模樣……可能會找上他、茱莉亞，或是那個男孩，他也不知道。
當然，倫尼也可能根本就不會動手。
“大家十一點四十五分就集合了，她說，”“消息傳得很快，”她把頭歪向一旁，露出微笑，“你想對自己的選民們揮揮手嗎，老詹？” “你這是虛張聲勢。
”老詹說。
“我幹嗎要拿這麼容易确認的事來虛張聲勢？”她轉向蘭道夫，“打給你的手下，問他們，今天早上大家都跑到鎮上的哪裡去了。
”她又把頭轉向老詹，“要是你把計算機關了，就會有好幾百人知道是你阻止了這場轉播，不讓他們得知他們最關心的事會有什麼最新狀況。
說真的，這可能還是件關系到他們生命的事。
” “你們沒得到批準！” 芭比通常善于控制情緒，但此刻卻覺得壓抑不住自己的脾氣。
這個男人并不是笨蛋，顯然不是。
正是這點才使芭比動了怒。
“說真的，你到底是怎麼回事？你在這裡看見了什麼危險的事嗎？我看不出來。
我們隻是把計算機架在這裡，讓計算機能轉播實況，馬上就離開了。
” “要是導彈沒用，可能會因此引發恐慌。
知道失敗是一回事，親眼看見失敗又是另一回事。
他們可能會因此做出一些可惡的蠢事。
” “你對于自己管理的民衆顯然有很低的評價，公共事務行政委員。
” 老詹張嘴想反駁——像是想說些“因為他們過去一直都這樣”之類的話，好讓芭比的猜測得以應證——但又突然想起鎮上有許多人正通過電視的大屏幕觀看這場争執，說不定還是高清畫質的。
“我希望你臉上别再挂着那種嘲諷的微笑，芭芭拉。
” “現在連我們的表情都要受到管制？”茱莉亞問。
稻草人小喬捂着嘴，但蘭道夫與老詹早已看見他的笑容，并聽見自他指縫中流出的竊笑聲。
“各位，”那名少尉說，“你們最好趕緊離開現場，時間就快到了。
”“茱莉亞，把攝影機轉向我。
”芭比說。
她照做了。
同時，店内也不曾如此安靜過。
超過五百個人，就這麼肩并着肩、臀并着臀，看着小喬那台筆記本電腦傳來那令人頭暈的旋轉影像，接着，畫面停在了戴爾·芭芭拉身上。
“好家夥。
”蘿絲敦切爾喃喃自語，露出微笑。
“各位鄉親，你們好，”芭比說，由于畫質實在太好了，讓好幾個人甚至回了句“你好”，“我是戴爾·芭芭拉，我再度被美國陸軍軍隊征召，以上校身份執行這個任務。
” 這話引發了人群間一陣驚喜的細微騷動。
“在小婊路上進行這場視頻轉播，完全是我的意見。
你可能早就與大家聚在一塊兒，看見我與倫尼公共事務行政委員對于這場轉播是否應該繼續，抱持了各自不同的意見。
” 這話在人群中引發的反應更大，而且還是不開心的那種。
“今天早上，我們沒空争論誰才擁有指揮權這類細節。
”芭比繼續說，“我們會把攝影機對準導彈預計射擊的地點。
是否能繼續這場轉播，由你們的次席公共事務行政委員決定。
要是他決定中斷轉播，那麼後果将由他負責。
謝謝各位。
” 他走到畫面外頭。
有好一陣子，除了樹林的景象以外，聚集在舞池中的人群看不見任何東西。
接着，影像再度旋轉，往下一沉，對準了X形的噴漆。
在遠景處，原本看守的士兵們，正把他們最後打包好的一批裝備搬上兩輛大型卡車。
當地豐田汽車經銷店的老闆兼經營者威爾·費裡曼（他當然不是詹姆斯·倫尼的朋友），直接對着電視大聲說：“給我滾遠點，老詹，否則這個星期結束以前，磨坊鎮就要換一個新的公共事務行政委員了。
” 這話在人群間引發一陣熱烈的認同聲。
接着，鎮民們安靜地站着看電視，全都表情呆滞，但又難掩興奮，等着看轉播是否會繼續下去，或是就這麼被迫中斷。
他從後口袋掏出一條手帕，擦着頸部後方。
“你覺得該怎麼辦才好？”老詹回答。
自從他接手那把警長專用的綠色警車的鑰匙後，彼得·蘭道夫還是第一次希望自己能把這車鑰匙交給别人。
他歎了口氣：“我想，就把這台計算機留在這裡好了。
” 老詹點了點頭，像是在說那責任就你扛了。
他露出微笑——如果嘴唇向後拉緊可以算是微笑的話。
“好吧，畢竟你才是警長。
”他轉向芭比、茱莉亞與稻草人小喬，“看來這回是你們的陰謀赢了，對不對，芭芭拉先生？” “我向你保證，這件事根本就不是什麼陰謀，先生。
”芭比說。
“放……屁。
這是場簡單純粹的權力較量。
我這輩子見得可多了。
我看過有人獲得成功……也看過有人一敗塗地。
”他朝芭比走去，依舊扶着疼痛的右臂。
他靠得很近，芭比可以聞到古龍水與汗水的氣味。
倫尼的呼吸相當大聲。
他壓低了音量。
或許茱莉亞聽不見他接下來說的話，但芭比可以。
“你把賭注全押在這裡了，孩子。
全押上去了。
要是導彈射穿穹頂，你就赢了。
要是導彈被彈開……你就給我小心點。
”在那一刻，雖說他的雙眼幾乎全被埋在肥厚的皺紋中，但裡頭閃現的冷酷卻依舊清晰無比，緊緊盯着芭比不放。
他轉過身去。
“走吧，蘭道夫警長。
多虧了芭芭拉先生和他的朋友們所賜，這裡的狀況實在太複雜了。
回鎮上吧，我們還得聚集你的部屬，處理這件事會帶來的暴動。
” “我從來沒聽過這麼荒謬的事！”茱莉亞說。
老詹隻是朝她揮了一下手，并未轉過身去。
“你要去北鬥星酒吧嗎，老詹？”蘭道夫問，“我們還有時間過去。
” “我才不會踏進那個鬼地方。
”老詹說，打開警車副駕駛座的車門。
“我隻想打個盹，但卻做不到。
因為，我還有很多事得處理，肩負了重責大任。
我從沒主動要求，但卻得一肩擔起。
” “有些人很偉大，有些人則是假裝自己很偉大，你說對不對，老詹？”茱莉亞問，挂着一絲冷笑。
老詹轉向她，臉上帶有毫不掩飾的憤恨之意，使她後退了一步。
倫尼沒回答她。
“走吧，警長。
” 巡邏車朝磨坊鎮的方向駛了回去，車頂的警示燈依舊在仿佛夏季的陽光中閃爍着，顯得朦胧而古怪。
“哇，”小喬說，“真是個可怕的家夥。
” “你說的跟我想的一模一樣。
”芭比說。
茱莉亞仔細打量芭比，臉上的笑容全然消失無蹤。
“你從前是有個敵人，”她說，“現在成了血海深仇。
” “我想你也是。
” 她點了點頭：“為了我們好，我還真希望導彈這招能有用。
” 那名少尉開口說：“芭芭拉上校，我們要離開了。
如果我能親眼看見你們三個離開的話，會讓我覺得比較安心。
” 芭比點點頭，在相隔多年後，首度行了軍禮。
到了上午十點四十分，那架轟炸機便已停駐在佛蒙特州的柏靈頓（空軍認為，還是讓編程軟件盡早運作更好）。
這場任務的代号是“巨島”，領航飛行官是金-雷伊少校，曾參與過波斯灣戰争與伊拉克戰争（在一次私人對話中，他曾提及後者根本是布什老大搞出來的猴戲）。
在他的彈艙裡，裝了兩枚快鷹巡弋導彈。
快鷹是很棒的導彈，不僅更為可靠，威力也勝過舊型的戰斧導彈。
隻不過，目标被設定在美國本土，還是讓他不免覺得奇怪。
十二點五十三分，控制面闆上的紅燈變成琥珀色，計算機通訊設施自雷伊少校手中接管，控制了整架飛機，航向轉往目的地去。
在他下方，柏靈頓的景象于機翼下消失無蹤。
雷伊對着頭戴式通話器開口：“長官，好戲上演了。
” 人在華盛頓的寇克斯上校說：“收到，少校。
祝你好運，能炸掉那渾賬東西。
” “一定沒問題的。
”雷伊說。
十二點五十四分，琥珀色的燈泡開始有節奏地閃爍。
到了十二點五十四分五十五秒時，燈光變成綠色。
雷伊彈下标有數字“1”的開關。
除了下方傳來的微弱嘶嘶聲響，他并沒有任何感覺。
不過，他還是從視頻屏幕上看見了發射出去的快鷹導彈。
導彈很快地加速到最高速度，後頭留下的噴射軌迹，就像是用指甲抓破天空似的。
金·雷尼交握雙手，親吻自己的拇指跟部。
“上帝與你同在，我的孩子。
”他說。
快鷹導彈的最高時速為三千五百英裡。
離目标五十英裡時——位置在新罕布什爾州的康威市西方三十英裡，也就是白山市的東側——計算機估算後，啟動了最後一程。
導彈的時速從三千五百英裡下降至八百五十英裡，飛行路線鎖定在302号公路上方。
導彈飛經北康威的主街時，街上行人紛紛不安地擡起頭來，看着飛越他們上空的快鷹導彈。
“會不會飛得太低啊？”一個用手遮住陽光的女人，就站在塞特勒斯格林名品折扣中心的停車場裡，這麼問陪她前來購物的朋友。
如果快鷹導彈的導航系統能說話的話，它可能會這麼回答：“你還沒看到真正厲害的呢，甜心。
” 導彈自緬因州與新罕布什爾州州界上空的三千英尺高度飛過，經過之處引發一陣音爆，讓人牙關作響，還震破了玻璃。
當導航系統來到119号公路時，先是下降至一千英尺高度，接着又降到五百英尺。
此時，計算機開始全速運算，導航系統根據數據所做出的修正，高達每分鐘一千次之多。
在華盛頓，詹姆斯·寇克斯說：“最後階段了，各位。
咬緊假牙吧。
” 快鷹導彈抵達小婊路後，幾乎下降到地面高度，同時維持将近二馬赫的速度向前推進，借由導航系統讀取每座山丘與彎道的位置。
導彈的尾部熾烈燃燒，顯得極為明亮，沿途留下有毒且惡臭的燃料痕迹，并扯下了樹上的樹葉，讓有些葉子甚至還燒了起來。
停在塔克谷路旁的攤車都炸了開來，木闆與破裂的南瓜全飛至空中。
随着巨大的聲響掃過，人們全都趴在地上，用雙手捂住頭部。
一定能成功，寇克斯心想，這怎麼可能失敗？
莉薩·傑米森的嘴唇無聲動着，手中緊緊握着一顆水晶，借由向新世紀教派的超靈體禱告，使自己從現在正發生的事情裡盡量分散注意力。
至于派珀·利比牧師，則是緊握着她母親的十字架，緊緊靠在唇前。
厄尼·卡弗特開口：“來了。
” “哪裡？”馬蒂·阿瑟諾問，“我什麼也沒看——” “聽！”布蘭達·帕金斯說。
他們聽見導彈接近的聲音：小鎮西方傳來仿佛不屬于這世間的嗡嗡聲響，而且聲音越來越大，不過才幾秒鐘，聲音便從嗡嗡嗡嗡變成了轟轟轟轟轟轟。
他們幾乎無法從電視屏幕上看見任何東西，直到半小時之後，導彈行動确定失敗為止。
班尼·德瑞克為那些還留在酒吧的人回放了先前錄下的内容，并放慢速度，逐格播映影像。
他們看見導彈以距離地面不到四英尺的高度，繞過小婊路彎道，幾乎就快碰到導彈投射在地上的模糊影子。
在下一格畫面中，快鷹導彈撞上預計的撞擊點，彈頭爆炸地碎片四射，海軍陸戰隊留在那裡的帳篷被炸飛起來，靜止在空中不動。
下一格畫面中，屏幕上滿是明亮至極的光芒，使觀衆紛紛遮住雙眼。
接着，白色開始淡出，他們才總算看到導彈的衆多碎片——從中心點擴散出許多顔色由深至淺的黑色沖擊波線條——巨大的紅色x标志已然燒焦。
導彈極為精确地正中目标。
之後，北鬥星酒吧的人就這麼看着塔克鎮樹林燃燒着的光景。
他們看着穹頂外側的柏油路面先是變形，然後開始融化。
”寇克斯沉聲說，金·雷伊則遵命行事。
第二顆導彈震破了更多玻璃，也吓着了更多新罕布什爾州東部與緬因州西部的人們。
除此之外，結果一模一樣。
” “你不打給你的——” “要是成功的話，他們會打給我。
”小喬說，接着又說，“喔，不，這下麻煩了。
” 芭比以為他說的是計算機，但男孩甚至沒朝計算機看上一眼。
芭比順着他的視線，看見綠色的警長座車。
車子的速度并不快，但卻開着警示燈。
彼得·蘭道夫自駕駛座下車，而自乘客座（當那人的重量離開避震器時，警車還因此搖晃一下）下車的，則是老詹·倫尼。
“你們到底是在搞什麼名堂？”他問。
芭比手中的手機響起。
他把手機遞給小喬，雙眼始終盯着走上前來的公共事務行政委員與警長兩人。
14
北鬥星酒吧的前門挂着一塊牌子，上頭寫着：歡迎光臨緬因州最大的舞池！這間酒館營業至今，還是第一次在上午十一點四十五分便擠滿了人。每當一有人進門，湯米和維洛·安德森就會朝着店門大聲招呼，有點像是教堂裡負責歡迎教徒前來的神職人員。
在這個例子裡，情況更像是波士頓那邊，由搖滾樂隊演奏聖歌的第一教堂那樣。
剛開始，客人還很安靜，因為當時的大電視中，除了藍色的稍待片刻字樣外，什麼也看不見。
班尼和諾莉接好設備，把電視轉至“輸入4”，小婊路的彩色生動影像便忽然出現在電視裡，就連色彩鮮豔的落葉在海軍陸戰隊四周飛舞的畫面也沒錯過。
衆人爆出一陣掌聲及喝彩。
班尼和諾莉擊了個掌，但對諾莉來說，這還不夠，于是又狠狠地親了他的嘴一下。
這是班尼這輩子裡最開心的時刻，甚至比在圓形管道裡玩滑闆還棒。
“快打給他！”諾莉說。
“馬上打。
”班尼說。
他覺得自己的臉頰像是着火般燒了起來，但還是笑得十分開心。
他按下回放鍵，把手機舉至耳旁：“兄弟，我們成功了！畫面很穩定——” 小喬打斷了他的話“休斯敦，：我們有麻煩了。
”
15
“我不知道你們到底以為自己在做什麼，” 蘭道夫警長說，“但我需要一個解釋，在你們講清楚前，先把它給關了。”他指着筆記本電腦。
“不好意思，先生，”其中一名身穿少尉制服的海軍陸戰隊隊員說，“他是芭芭拉上校，是經過政府正式批準前來執行這項任務的。
” 老詹因為這句話而露出自己最具諷刺效果的微笑，脖子上的血管還在不斷顫動。
“這個上校除了制造麻煩，根本什麼也不會。
他隻是個本地餐廳裡的廚師而已。
” “先生，我的命令——” 老詹對那名少尉搖了搖手指：“據我們所知，現在切斯特磨坊鎮唯一的正式管理單位就是鎮公所，士兵，而我就是它的代表。
”他轉向蘭道夫，“警長，要是那小子不關機，就把插頭拔了。
” “那台計算機看起來好像沒插電源。
”蘭道夫說。
他的視線從芭比身上轉至那名海軍陸戰隊的中尉，接着又望向老詹，不斷冒汗。
“那就一腳踹破可惡的屏幕！砸了它！” 蘭道夫朝前走去。
小喬看起來一臉驚恐，但卻堅定地站直身體，擋在紙箱上頭的筆記本電腦前。
他的手中仍握着手機：“你最好别這麼做！這台計算機是我的，我可沒有犯法！” “退後，警長。
”芭比說，“這是命令。
如果你還承認這個國家的政府，就得遵守這個命令。
” 蘭道夫看了看四周：“老詹，或許——” “沒有什麼或許，”老詹說，“現在，這裡就是你的國家，把那台他麻的計算機給我砸了。
” 茱莉亞走上前，一把抓起筆記本電腦，将上面的iVision攝影機對準剛抵達的兩人。
幾绺卷發自她嚴謹的小圓髻發型上松落，垂在她粉紅色的臉頰旁。
芭比覺得，此刻的她格外美麗。
“問諾莉他們看見沒！”她對小喬說。
老詹臉上的笑容凝結，像是個鬼臉一般。
“臭娘們，把計算機放下！” “問他們看見沒！” 小喬對手機說了幾句話，聽了片刻後，才開口說：“看見了，他們全都看見了倫尼先生和蘭道夫警長。
諾莉說，大家想知道這裡到底發生了什麼事。
” 蘭道夫的表情驚恐，老詹則是憤怒之至。
“誰想知道？”蘭道夫問。
茱莉亞說：“我們在北鬥星酒吧設了轉播站——” “可惡！”老詹說，雙手緊緊交握。
芭比估計，這男人可能超重了一百磅，他移動右手臂時，臉上那副痛苦的模樣——有點像是扭傷——仿佛像是在說自己還能打。
此刻，他一副氣得想找人動手的模樣……可能會找上他、茱莉亞，或是那個男孩，他也不知道。
當然，倫尼也可能根本就不會動手。
“大家十一點四十五分就集合了，她說，”“消息傳得很快，”她把頭歪向一旁，露出微笑，“你想對自己的選民們揮揮手嗎，老詹？” “你這是虛張聲勢。
”老詹說。
“我幹嗎要拿這麼容易确認的事來虛張聲勢？”她轉向蘭道夫，“打給你的手下，問他們，今天早上大家都跑到鎮上的哪裡去了。
”她又把頭轉向老詹，“要是你把計算機關了，就會有好幾百人知道是你阻止了這場轉播，不讓他們得知他們最關心的事會有什麼最新狀況。
說真的，這可能還是件關系到他們生命的事。
” “你們沒得到批準！” 芭比通常善于控制情緒，但此刻卻覺得壓抑不住自己的脾氣。
這個男人并不是笨蛋，顯然不是。
正是這點才使芭比動了怒。
“說真的，你到底是怎麼回事？你在這裡看見了什麼危險的事嗎？我看不出來。
我們隻是把計算機架在這裡，讓計算機能轉播實況，馬上就離開了。
” “要是導彈沒用，可能會因此引發恐慌。
知道失敗是一回事，親眼看見失敗又是另一回事。
他們可能會因此做出一些可惡的蠢事。
” “你對于自己管理的民衆顯然有很低的評價，公共事務行政委員。
” 老詹張嘴想反駁——像是想說些“因為他們過去一直都這樣”之類的話，好讓芭比的猜測得以應證——但又突然想起鎮上有許多人正通過電視的大屏幕觀看這場争執，說不定還是高清畫質的。
“我希望你臉上别再挂着那種嘲諷的微笑，芭芭拉。
” “現在連我們的表情都要受到管制？”茱莉亞問。
稻草人小喬捂着嘴，但蘭道夫與老詹早已看見他的笑容，并聽見自他指縫中流出的竊笑聲。
“各位，”那名少尉說，“你們最好趕緊離開現場，時間就快到了。
”“茱莉亞，把攝影機轉向我。
”芭比說。
她照做了。
16
北鬥星酒吧從未如此人滿為患，人數甚至還超過二〇〇九年跨年，酒吧邀來讓人印象深刻的梵蒂岡性感小貓樂隊那次。同時，店内也不曾如此安靜過。
超過五百個人，就這麼肩并着肩、臀并着臀，看着小喬那台筆記本電腦傳來那令人頭暈的旋轉影像，接着，畫面停在了戴爾·芭芭拉身上。
“好家夥。
”蘿絲敦切爾喃喃自語，露出微笑。
“各位鄉親，你們好，”芭比說，由于畫質實在太好了，讓好幾個人甚至回了句“你好”，“我是戴爾·芭芭拉，我再度被美國陸軍軍隊征召，以上校身份執行這個任務。
” 這話引發了人群間一陣驚喜的細微騷動。
“在小婊路上進行這場視頻轉播，完全是我的意見。
你可能早就與大家聚在一塊兒，看見我與倫尼公共事務行政委員對于這場轉播是否應該繼續，抱持了各自不同的意見。
” 這話在人群中引發的反應更大，而且還是不開心的那種。
“今天早上，我們沒空争論誰才擁有指揮權這類細節。
”芭比繼續說，“我們會把攝影機對準導彈預計射擊的地點。
是否能繼續這場轉播，由你們的次席公共事務行政委員決定。
要是他決定中斷轉播，那麼後果将由他負責。
謝謝各位。
” 他走到畫面外頭。
有好一陣子，除了樹林的景象以外，聚集在舞池中的人群看不見任何東西。
接着，影像再度旋轉，往下一沉，對準了X形的噴漆。
在遠景處，原本看守的士兵們，正把他們最後打包好的一批裝備搬上兩輛大型卡車。
當地豐田汽車經銷店的老闆兼經營者威爾·費裡曼（他當然不是詹姆斯·倫尼的朋友），直接對着電視大聲說：“給我滾遠點，老詹，否則這個星期結束以前，磨坊鎮就要換一個新的公共事務行政委員了。
” 這話在人群間引發一陣熱烈的認同聲。
接着，鎮民們安靜地站着看電視，全都表情呆滞，但又難掩興奮，等着看轉播是否會繼續下去，或是就這麼被迫中斷。
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“你要我做點什麼事嗎，老詹？”蘭道夫問。他從後口袋掏出一條手帕，擦着頸部後方。
“你覺得該怎麼辦才好？”老詹回答。
自從他接手那把警長專用的綠色警車的鑰匙後，彼得·蘭道夫還是第一次希望自己能把這車鑰匙交給别人。
他歎了口氣：“我想，就把這台計算機留在這裡好了。
” 老詹點了點頭，像是在說那責任就你扛了。
他露出微笑——如果嘴唇向後拉緊可以算是微笑的話。
“好吧，畢竟你才是警長。
”他轉向芭比、茱莉亞與稻草人小喬，“看來這回是你們的陰謀赢了，對不對，芭芭拉先生？” “我向你保證，這件事根本就不是什麼陰謀，先生。
”芭比說。
“放……屁。
這是場簡單純粹的權力較量。
我這輩子見得可多了。
我看過有人獲得成功……也看過有人一敗塗地。
”他朝芭比走去，依舊扶着疼痛的右臂。
他靠得很近，芭比可以聞到古龍水與汗水的氣味。
倫尼的呼吸相當大聲。
他壓低了音量。
或許茱莉亞聽不見他接下來說的話，但芭比可以。
“你把賭注全押在這裡了，孩子。
全押上去了。
要是導彈射穿穹頂，你就赢了。
要是導彈被彈開……你就給我小心點。
”在那一刻，雖說他的雙眼幾乎全被埋在肥厚的皺紋中，但裡頭閃現的冷酷卻依舊清晰無比，緊緊盯着芭比不放。
他轉過身去。
“走吧，蘭道夫警長。
多虧了芭芭拉先生和他的朋友們所賜，這裡的狀況實在太複雜了。
回鎮上吧，我們還得聚集你的部屬，處理這件事會帶來的暴動。
” “我從來沒聽過這麼荒謬的事！”茱莉亞說。
老詹隻是朝她揮了一下手，并未轉過身去。
“你要去北鬥星酒吧嗎，老詹？”蘭道夫問，“我們還有時間過去。
” “我才不會踏進那個鬼地方。
”老詹說，打開警車副駕駛座的車門。
“我隻想打個盹，但卻做不到。
因為，我還有很多事得處理，肩負了重責大任。
我從沒主動要求，但卻得一肩擔起。
” “有些人很偉大，有些人則是假裝自己很偉大，你說對不對，老詹？”茱莉亞問，挂着一絲冷笑。
老詹轉向她，臉上帶有毫不掩飾的憤恨之意，使她後退了一步。
倫尼沒回答她。
“走吧，警長。
” 巡邏車朝磨坊鎮的方向駛了回去，車頂的警示燈依舊在仿佛夏季的陽光中閃爍着，顯得朦胧而古怪。
“哇，”小喬說，“真是個可怕的家夥。
” “你說的跟我想的一模一樣。
”芭比說。
茱莉亞仔細打量芭比，臉上的笑容全然消失無蹤。
“你從前是有個敵人，”她說，“現在成了血海深仇。
” “我想你也是。
” 她點了點頭：“為了我們好，我還真希望導彈這招能有用。
” 那名少尉開口說：“芭芭拉上校，我們要離開了。
如果我能親眼看見你們三個離開的話，會讓我覺得比較安心。
” 芭比點點頭，在相隔多年後，首度行了軍禮。
18
早在星期一淩晨，便有架B-52轟炸機飛離卡斯威爾空軍基地。到了上午十點四十分，那架轟炸機便已停駐在佛蒙特州的柏靈頓（空軍認為，還是讓編程軟件盡早運作更好）。
這場任務的代号是“巨島”，領航飛行官是金-雷伊少校，曾參與過波斯灣戰争與伊拉克戰争（在一次私人對話中，他曾提及後者根本是布什老大搞出來的猴戲）。
在他的彈艙裡，裝了兩枚快鷹巡弋導彈。
快鷹是很棒的導彈，不僅更為可靠，威力也勝過舊型的戰斧導彈。
隻不過，目标被設定在美國本土，還是讓他不免覺得奇怪。
十二點五十三分，控制面闆上的紅燈變成琥珀色，計算機通訊設施自雷伊少校手中接管，控制了整架飛機，航向轉往目的地去。
在他下方，柏靈頓的景象于機翼下消失無蹤。
雷伊對着頭戴式通話器開口：“長官，好戲上演了。
” 人在華盛頓的寇克斯上校說：“收到，少校。
祝你好運，能炸掉那渾賬東西。
” “一定沒問題的。
”雷伊說。
十二點五十四分，琥珀色的燈泡開始有節奏地閃爍。
到了十二點五十四分五十五秒時，燈光變成綠色。
雷伊彈下标有數字“1”的開關。
除了下方傳來的微弱嘶嘶聲響，他并沒有任何感覺。
不過，他還是從視頻屏幕上看見了發射出去的快鷹導彈。
導彈很快地加速到最高速度，後頭留下的噴射軌迹，就像是用指甲抓破天空似的。
金·雷尼交握雙手，親吻自己的拇指跟部。
“上帝與你同在，我的孩子。
”他說。
快鷹導彈的最高時速為三千五百英裡。
離目标五十英裡時——位置在新罕布什爾州的康威市西方三十英裡，也就是白山市的東側——計算機估算後，啟動了最後一程。
導彈的時速從三千五百英裡下降至八百五十英裡，飛行路線鎖定在302号公路上方。
導彈飛經北康威的主街時，街上行人紛紛不安地擡起頭來，看着飛越他們上空的快鷹導彈。
“會不會飛得太低啊？”一個用手遮住陽光的女人，就站在塞特勒斯格林名品折扣中心的停車場裡，這麼問陪她前來購物的朋友。
如果快鷹導彈的導航系統能說話的話，它可能會這麼回答：“你還沒看到真正厲害的呢，甜心。
” 導彈自緬因州與新罕布什爾州州界上空的三千英尺高度飛過，經過之處引發一陣音爆，讓人牙關作響，還震破了玻璃。
當導航系統來到119号公路時，先是下降至一千英尺高度，接着又降到五百英尺。
此時，計算機開始全速運算，導航系統根據數據所做出的修正，高達每分鐘一千次之多。
在華盛頓，詹姆斯·寇克斯說：“最後階段了，各位。
咬緊假牙吧。
” 快鷹導彈抵達小婊路後，幾乎下降到地面高度，同時維持将近二馬赫的速度向前推進，借由導航系統讀取每座山丘與彎道的位置。
導彈的尾部熾烈燃燒，顯得極為明亮，沿途留下有毒且惡臭的燃料痕迹，并扯下了樹上的樹葉，讓有些葉子甚至還燒了起來。
停在塔克谷路旁的攤車都炸了開來，木闆與破裂的南瓜全飛至空中。
随着巨大的聲響掃過，人們全都趴在地上，用雙手捂住頭部。
一定能成功，寇克斯心想，這怎麼可能失敗？
19
北鬥星酒吧已聚集了八百人，其中沒有半個人開口說話。莉薩·傑米森的嘴唇無聲動着，手中緊緊握着一顆水晶，借由向新世紀教派的超靈體禱告，使自己從現在正發生的事情裡盡量分散注意力。
至于派珀·利比牧師，則是緊握着她母親的十字架，緊緊靠在唇前。
厄尼·卡弗特開口：“來了。
” “哪裡？”馬蒂·阿瑟諾問，“我什麼也沒看——” “聽！”布蘭達·帕金斯說。
他們聽見導彈接近的聲音：小鎮西方傳來仿佛不屬于這世間的嗡嗡聲響，而且聲音越來越大，不過才幾秒鐘，聲音便從嗡嗡嗡嗡變成了轟轟轟轟轟轟。
他們幾乎無法從電視屏幕上看見任何東西，直到半小時之後，導彈行動确定失敗為止。
班尼·德瑞克為那些還留在酒吧的人回放了先前錄下的内容，并放慢速度，逐格播映影像。
他們看見導彈以距離地面不到四英尺的高度，繞過小婊路彎道，幾乎就快碰到導彈投射在地上的模糊影子。
在下一格畫面中，快鷹導彈撞上預計的撞擊點，彈頭爆炸地碎片四射，海軍陸戰隊留在那裡的帳篷被炸飛起來，靜止在空中不動。
下一格畫面中，屏幕上滿是明亮至極的光芒，使觀衆紛紛遮住雙眼。
接着，白色開始淡出，他們才總算看到導彈的衆多碎片——從中心點擴散出許多顔色由深至淺的黑色沖擊波線條——巨大的紅色x标志已然燒焦。
導彈極為精确地正中目标。
之後，北鬥星酒吧的人就這麼看着塔克鎮樹林燃燒着的光景。
他們看着穹頂外側的柏油路面先是變形，然後開始融化。
20
“發射另一枚導彈。”寇克斯沉聲說，金·雷伊則遵命行事。
第二顆導彈震破了更多玻璃，也吓着了更多新罕布什爾州東部與緬因州西部的人們。
除此之外，結果一模一樣。
