十一、這并不算糟糕
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掌握一些情報，比毫無情報要糟多了。
” “隻學到點皮毛是很危險的事。
”茱莉亞咕哝地說。
“要是桑德斯不是帶頭的人，那誰才是？” “詹姆斯·倫尼。
次席公共事務行政委員。
他才是這裡當家做主的肮髒頭子。
” 在暫停片刻後，寇克斯說：“也許我們可以留下網絡通信。
反正我們這裡認為應該切斷網絡的那群人，也隻是出自下意識的反應罷了。
” “你怎麼會這麼想？”芭比問，“難道你們不知道，要是留下網絡給我們，莎拉阿姨的蔓越莓面包食譜遲早會流出去嗎？” 茱莉亞坐直了身子，用唇語說：他們要切斷網絡？芭比對他伸出一根手指：少安勿躁。
“聽我說完，芭比。
假設我們打給這個叫倫尼的家夥，向他表示歉意，告訴他網絡會被切斷，但這都是危機形勢中的極端措施之類的話。
那麼你就可以向他證明，你的确有辦法改變我們的想法了。
” 芭比考慮了一會兒。
這方法可能有用，至少也能拖點時間。
當然，也可能根本無效。
“除此之外，”寇克斯爽朗地說，“你還可以讓他們獲得新的信息，或許可以讓大家好過一點，讓鎮民們不用活在恐懼之中。
” 芭比說：“電話也得像網絡一樣保持暢通才行。
” “這點很難辦到。
或許我可以幫你們保住網絡，但……聽我說，兄弟。
負責處理這場災難的委員會成員裡，至少有五個像是柯提斯·勒梅那類的人，對他們而言，直到獲得證明以前，切斯特磨坊鎮裡的每一個人，都該被當成是恐怖分子看待。
” “這些被假設為恐怖分子的人能對美國造成什麼危害？在剛果教堂引爆自殺式炸彈？” “芭比，你這是在對唱詩班傳教。
” 當然，這很可能是事實。
“你會照做嗎？” “我得晚點才能回答你。
在你做任何事以前，先等我的回電再說。
我得先和前任警長的遺孀談談。
” 寇克斯頑固地說：“你還是要這樣讨價還價？” 又一次地，芭比認為自己仍無法讓寇克斯——就軍方的标準來說，他還算是自由派的了——對穹頂帶給這小鎮的影響有更進一步的理解。
在這裡，寇克斯的秘密行動那招根本毫無用處。
我們對抗他們，現在是我們對抗他們。
芭比想，除非他們那些瘋狂的點子行得通。
“長官，我真的得晚點才能回複。
這支手機快沒電了。
”他毫不愧疚地撒了謊，“在你向任何人報告以前，先等我回電再說。
” “記得，他們計劃在明天下午一點進行轟炸，如果你想捍衛生命，最好在那之前回電給我。
” 捍衛生命。
除非讓大家都有足夠的丙烷可用，否則這又是一個在穹頂之下毫無意義可言的說法。
“我們再聯絡。
”芭比說，在寇克斯還沒來得及說話前便挂斷電話。
119号公路現在已經幾乎沒車了。
但迪勒塞還在這裡，手臂靠在他那輛複古型的肌肉車上。
茱莉亞駛過那輛新星汽車時，芭比注意到貼在車尾的标語貼紙上如此寫着：傻瓜、硬漢、告密者——沒人能免費搭車。
除此之外，車頂放着的可卸式警示燈仍在不停閃爍。
他認為這樣的對比，正足以說明現在切斯特磨坊鎮的問題所在。
在路上，芭比告訴她寇克斯所說的一切。
“他們要做的事與那孩子有什麼不同？”她說，聲音聽起來相當震驚。
“呃，有點不太相同。
”芭比說，“那孩子拿的是獵槍，而他們用的是一排巡弋導彈，還稱之為大爆炸理論。
” 她笑了。
笑容與她平常的樣子不同，顯得蒼白虛弱，使她看起來像是六十歲，而非四十三歲。
“看來，我得趕快再發一份新報紙了。
這比我原先預期中快多了。
” 芭比點點頭：“号外，号外，大家快來看啊。
”
”某個人說，“你還好嗎？” 珊曼莎·布歇聽不出那聲音是誰，于是警戒地轉過身，緊抓着育嬰背帶。
體重不輕的小華特睡着了。
她的臀部因跌倒而撞傷，就連情感也同樣受創——該死的喬琪亞·路克斯，竟敢叫她男人婆。
喬琪亞·路克斯曾不隻一次到珊米的拖車附近叫嚣，試着想找她麻煩，還帶着那個滿身肌肉的家夥一起。
是小桃的父親。
珊米跟他說過上千次話了，卻沒聽出他的聲音，甚至還好不容易才認出眼前這人是誰。
他看起來衰老而哀傷——簡直整個人都垮了。
他甚至沒偷瞄她的胸部，這還是第一次呢。
“嗨，桑德斯先生。
喔！我剛剛沒看見你——” 她放開背帶，往回走至平坦的農地與大帳篷那裡。
大帳篷有一半倒了下來，像是被遺棄了一般，但仍不及桑德斯看起來這麼凄涼。
“我坐在陰暗處，”他的聲音還是一樣畏畏縮縮的，臉上帶着一個既愧疚又受傷的難看微笑。
“但我喝了點東西。
這個十月還真溫暖，對嗎？天啊，真的，我覺得這是個很棒的下午——一個真正的小鎮時光——直到那男孩——” 喔，這下糟了，他開始哭了。
“我為你的妻子深深感到遺憾，桑德斯先生。
” “謝謝你，珊米，你真體貼。
我可以幫你抱孩子，陪你一起回車子那裡嗎？我想你現在應該可以走了——路上幾乎沒車了。
” 就算他正在哭，珊米也覺得難以抗拒這個提議。
她把小華特自育嬰帶中抱了起來——就像捧起一大團溫熱的面團——交給了他。
小華特睜開雙眼，先是露出昏沉沉的傻笑，接着打了個嗝，又沉沉睡去。
“我想他可能在尿布上大号了。
”桑德斯先生說。
“是啊，親愛的小華特簡直是台标準的排糞機。
” “華特是個很棒的老式名字。
” “謝謝。
”告訴他說，她兒子的名字其實是“小”這個字，似乎隻會招來不必要的麻煩…… 更别說她确定以前就告訴過他這件事了。
反正他就是記不住。
跟他一起這樣走路——雖然是他抱着小孩——對這個超級倒黴的下午來說，是個超級倒黴的句點。
但至少他對交通狀況的事說得沒錯，塞車的問題總算解決了。
珊米不禁納悶，不知道會從什麼時候開始，全鎮的人又會倒退到隻剩腳踏車能騎的狀态。
“我從來不喜歡她去上飛行課這個點子。
” 桑德斯先生說，像是突然開始跟自己對話起來。
“有時我甚至會想，不曉得克勞蒂特有沒有跟那家夥上床。
” 小桃的媽媽跟查克·湯普森上床？珊米既震驚又好奇。
“大概沒有吧，”他歎了口氣說，“不管怎樣，現在都不重要了。
你看到小桃了嗎？她昨天晚上沒回家。
” 珊米差點就開口回答：看到過，昨天下午才碰面的。
但要是小桃昨晚沒回家睡覺，那麼說出來隻會讓小桃的老爸徒增擔心，還會讓珊米得跟這個老淚縱痕、一邊鼻孔還懸蕩着鼻涕的家夥聊上更久，到時可就糗了。
他們走到了她的車子那裡。
那是輛車側邊條搖搖欲墜的老舊雪佛蘭。
她抱回小華特，做了個鬼臉。
他尿布裡那一大包東西，顯然要聯合包裹與聯邦快遞兩家快遞公司加起來才有辦法運送得了。
“沒有，桑德斯先生，我沒見到她。
” 他點點頭，用手背抹了抹鼻子。
鼻涕不見了，或者說，至少沾去了别的地方。
他沒那麼難過了。
“她可能跟安琪·麥卡因一起去超市了，結果在沒辦法回鎮上後，就跑去她住在沙貝陶斯的佩格阿姨家了。
” “嗯，應該是這樣。
”等小桃回家以後，他一定會覺得驚喜萬分。
老天垂憐，這是他應得的。
珊米打開車門，把小華特放在副駕駛座上。
她在幾個月前就放棄讓他坐兒童安全座椅了，每次都費很大的勁兒。
更别說，她開車安全得很。
“很高興見到你，珊米。
他停了一會兒，”“你可以為我妻子祈禱嗎？” “呃……當然，桑德斯先生，沒問題。
” 她正要坐進車内，便想起了兩件事：喬琪亞·路克斯用她那該死的機車靴在她胸口上踢了一下——搞不好力道大到都淤青了——而無論安迪·桑德斯心碎與否，他都是這鎮上的首席公共事務行政委員。
“桑德斯先生？” “怎麼了，珊米？” “有些警察實在太粗魯了，你可能得處理一下才行。
在……你知道的，事态變嚴重以前。
” 他依舊挂着不開心的笑容：“呃，珊米，我知道你們年輕人是怎麼看待警察的——我自己也年輕過——但鎮上的狀況非常糟糕，所以我們得盡快建立新的警力組織，這樣對每個人才有益處。
你明白的，不是嗎？” “當然。
”珊米說。
她真正明白的，是一個政客就算處于貨真價實的悲傷中，似乎也不妨礙他們滔滔不絕地說出一堆廢話的本領。
嗯，“再見。
” “他們是優秀的團隊，”安迪含糊不清地說，“彼得·蘭道夫會讓他們團結一心。
他們會戴着同樣的帽子，跳着……呃……同樣的舞蹈。
保護鎮民，以及為大家服務，你知道的。
” “當然。
”珊米說。
保護與服務，偶爾再來個胸口踢。
她坐進車内，躺在座位上的小華特又開始打起呼來。
嬰兒的大便臭得吓人。
她卷下車窗，看了後視鏡一眼。
桑德斯先生仍站在臨時停車場中，除了他以外，那裡幾乎已經沒人了。
他朝她舉起一隻手。
珊米也舉起手向他道别，心中納悶要是小桃昨晚真的沒回家，那會在哪兒過夜呢？接着，她便把這事抛到腦後——她其實一點也不擔心——打開了收音機。
這裡唯一能接受到信号的隻有耶稣電台，于是她又把收音機關掉。
當她擡起頭時，弗蘭克·迪勒塞就站在道路前方，朝她的車頭舉起了一隻手，就像個真正的警察似的。
她用力踩下刹車，以免撞着他，接着把手放到孩子身上，防止孩子滾下座位。
小華特醒了過來，開始大哭。
“看你幹的好事！”她對弗蘭克大喊（他們在高中時期，曾在安琪參加樂隊營的活動時，短暫厮混了兩天），“孩子差點都摔下去了！” “他的安全座椅呢？”弗蘭克斜靠在她的車窗上，二頭肌鼓了起來。
大肌肉，小老二，這就是弗蘭克·迪勒塞。
對珊曼莎來說，把他給安琪也無妨。
“關你屁事啊。
” 真正的警察可能會開張罰單給她——一面還念着兒童保護法的相關規定——但弗蘭克隻是傻笑而已。
“你看見安琪了嗎？” “沒有。
”這次倒是真話，“她搞不好被誰綁架到鎮外了吧。
”雖然珊米根本不認為這鎮上有誰幹得出綁架這種事。
“那小桃呢？” 珊米再度回答沒有。
她非這麼說不可，因為弗蘭克有可能會和桑德斯先生交談。
“安琪的車還在家裡。
”弗蘭克說，“我在車庫裡看見過。
” “大驚小怪，她們搞不好是開小桃的車出去的。
” 他似乎在思考着這個說法。
路上幾乎隻剩他們，塞車已成了過去的事。
他開口說：“喬琪亞踢傷了你的奶子嗎，寶貝？”她還沒來得及回答，他便伸手揉捏她的胸部，力道還不怎麼輕。
“要我親親來給你療傷嗎？” 她拍開他的手。
在她右側，小華特仍在哭個不停。
有時她真想不通，為什麼上帝會先創造男人？他們隻會大叫或吃你豆腐，再不然就是吃你豆腐或大叫。
弗蘭克現在已經不笑了。
“你最好給我他媽的注意一點，”他說，“情況現在可不同了。
” “你要怎樣？抓我嗎？” “我倒是有個更好的點子。
”他說，“走吧，給我滾。
要是你看到安琪的話，跟她說我要見她。
” 她開走了，心中感到生氣與——她實在不願承認，但那感覺卻千真萬确——有些害怕。
在開了半英裡後，她停下車，幫小華特換了尿布。
後座有個專門放用過尿布的袋子，但因為她實在太生氣了，心煩之下，便把髒尿布給丢到了路肩上。
在不遠處，有個大招牌寫着：倫尼二手車行國産車與外國車可提供貸款！ 你有車開全因跟老詹做了交易！ 她經過幾名騎着腳踏車的孩子，再度想起不知道會從什麼時候開始，每個人就隻剩腳踏車可騎。
搞不好根本就不會發生，會有人在事情演變成那樣前，便先想出解決方法，就像她喝醉時喜歡在電視上看的那些災難片一樣，例如洛杉矶的火山爆發，或是紐約僵屍橫行之類的。
當事情恢複正常後，弗蘭克和卡特·席柏杜也會變回以前的身份：口袋裡隻有一點錢，或者根本沒半毛的小鎮失敗者。
不過在這段時間裡，她可能還是得盡量低調為上。
無論如何，她很慶幸自己管住了嘴，沒說出小桃的事。
事實上，他們在救護車上的時候，就已确定救不回他了——該死，其實是從跳彈擊中他的那一刻才對——但監測器的警報聲，則讓這一切成了無法動搖的結局。
他受到如此嚴重的傷害，本應搭救援直升機直接送到大醫院去。
但相反，他隻能被送到一個裝備不足、室溫過高的手術室裡（由于得節省發電機的燃料，所以空調已經關上了）。
負責動手術的醫生，早在好幾年前就該退休了；至于助理醫生，則是個從來沒有神經外科手術經驗的人。
手術室中唯一一個精疲力竭的護士，在此時開了口。
“心室顫動，哈斯克醫生。
” 心跳監測器也響了起來，兩者成為了合奏狀态。
“我知道，吉妮。
我又不是死了。
”他停了一會兒，“我是說聾了，天啊。
” 他與生鏽克分别檢查男孩的傷口包紮狀況。
哈斯克的視力還很好——這點倒是與那些簡陋裝備，以及在凱瑟琳·羅素醫院的病房和走廊中不斷穿梭，在經年累月的超時工作後，累得像是幽靈般的工作人員不同——但他此刻看起來還是驚人得蒼老衰弱。
“我們盡力了。
”生鏽克說。
事實上，哈斯克不隻是盡力。
生鏽克小時候很愛看體育小說，而哈斯克則讓他想起了其中一本的情節。
書中有名老投手，在世界大賽第七戰的時候，總算踏出牛棚，為球隊争取到無上的榮譽。
但這回，在看台上觀戰的隻有生鏽克與吉妮·湯林森兩人，而這名老兵，則沒能迎來一個快樂結局。
生鏽克吊上一袋生理鹽水，在裡頭加進甘露醇以減輕腦腫脹的情況。
哈斯克離開了手術室，跑步前往大廳，
” “隻學到點皮毛是很危險的事。
”茱莉亞咕哝地說。
“要是桑德斯不是帶頭的人，那誰才是？” “詹姆斯·倫尼。
次席公共事務行政委員。
他才是這裡當家做主的肮髒頭子。
” 在暫停片刻後，寇克斯說：“也許我們可以留下網絡通信。
反正我們這裡認為應該切斷網絡的那群人，也隻是出自下意識的反應罷了。
” “你怎麼會這麼想？”芭比問，“難道你們不知道，要是留下網絡給我們，莎拉阿姨的蔓越莓面包食譜遲早會流出去嗎？” 茱莉亞坐直了身子，用唇語說：他們要切斷網絡？芭比對他伸出一根手指：少安勿躁。
“聽我說完，芭比。
假設我們打給這個叫倫尼的家夥，向他表示歉意，告訴他網絡會被切斷，但這都是危機形勢中的極端措施之類的話。
那麼你就可以向他證明，你的确有辦法改變我們的想法了。
” 芭比考慮了一會兒。
這方法可能有用，至少也能拖點時間。
當然，也可能根本無效。
“除此之外，”寇克斯爽朗地說，“你還可以讓他們獲得新的信息，或許可以讓大家好過一點，讓鎮民們不用活在恐懼之中。
” 芭比說：“電話也得像網絡一樣保持暢通才行。
” “這點很難辦到。
或許我可以幫你們保住網絡，但……聽我說，兄弟。
負責處理這場災難的委員會成員裡，至少有五個像是柯提斯·勒梅那類的人，對他們而言，直到獲得證明以前，切斯特磨坊鎮裡的每一個人，都該被當成是恐怖分子看待。
” “這些被假設為恐怖分子的人能對美國造成什麼危害？在剛果教堂引爆自殺式炸彈？” “芭比，你這是在對唱詩班傳教。
” 當然，這很可能是事實。
“你會照做嗎？” “我得晚點才能回答你。
在你做任何事以前，先等我的回電再說。
我得先和前任警長的遺孀談談。
” 寇克斯頑固地說：“你還是要這樣讨價還價？” 又一次地，芭比認為自己仍無法讓寇克斯——就軍方的标準來說，他還算是自由派的了——對穹頂帶給這小鎮的影響有更進一步的理解。
在這裡，寇克斯的秘密行動那招根本毫無用處。
我們對抗他們，現在是我們對抗他們。
芭比想，除非他們那些瘋狂的點子行得通。
“長官，我真的得晚點才能回複。
這支手機快沒電了。
”他毫不愧疚地撒了謊，“在你向任何人報告以前，先等我回電再說。
” “記得，他們計劃在明天下午一點進行轟炸，如果你想捍衛生命，最好在那之前回電給我。
” 捍衛生命。
除非讓大家都有足夠的丙烷可用，否則這又是一個在穹頂之下毫無意義可言的說法。
“我們再聯絡。
”芭比說，在寇克斯還沒來得及說話前便挂斷電話。
119号公路現在已經幾乎沒車了。
但迪勒塞還在這裡，手臂靠在他那輛複古型的肌肉車上。
茱莉亞駛過那輛新星汽車時，芭比注意到貼在車尾的标語貼紙上如此寫着：傻瓜、硬漢、告密者——沒人能免費搭車。
除此之外，車頂放着的可卸式警示燈仍在不停閃爍。
他認為這樣的對比，正足以說明現在切斯特磨坊鎮的問題所在。
在路上，芭比告訴她寇克斯所說的一切。
“他們要做的事與那孩子有什麼不同？”她說，聲音聽起來相當震驚。
“呃，有點不太相同。
”芭比說，“那孩子拿的是獵槍，而他們用的是一排巡弋導彈，還稱之為大爆炸理論。
” 她笑了。
笑容與她平常的樣子不同，顯得蒼白虛弱，使她看起來像是六十歲，而非四十三歲。
“看來，我得趕快再發一份新報紙了。
這比我原先預期中快多了。
” 芭比點點頭：“号外，号外，大家快來看啊。
”
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“哈啰，珊米。”某個人說，“你還好嗎？” 珊曼莎·布歇聽不出那聲音是誰，于是警戒地轉過身，緊抓着育嬰背帶。
體重不輕的小華特睡着了。
她的臀部因跌倒而撞傷，就連情感也同樣受創——該死的喬琪亞·路克斯，竟敢叫她男人婆。
喬琪亞·路克斯曾不隻一次到珊米的拖車附近叫嚣，試着想找她麻煩，還帶着那個滿身肌肉的家夥一起。
是小桃的父親。
珊米跟他說過上千次話了，卻沒聽出他的聲音，甚至還好不容易才認出眼前這人是誰。
他看起來衰老而哀傷——簡直整個人都垮了。
他甚至沒偷瞄她的胸部，這還是第一次呢。
“嗨，桑德斯先生。
喔！我剛剛沒看見你——” 她放開背帶，往回走至平坦的農地與大帳篷那裡。
大帳篷有一半倒了下來，像是被遺棄了一般，但仍不及桑德斯看起來這麼凄涼。
“我坐在陰暗處，”他的聲音還是一樣畏畏縮縮的，臉上帶着一個既愧疚又受傷的難看微笑。
“但我喝了點東西。
這個十月還真溫暖，對嗎？天啊，真的，我覺得這是個很棒的下午——一個真正的小鎮時光——直到那男孩——” 喔，這下糟了，他開始哭了。
“我為你的妻子深深感到遺憾，桑德斯先生。
” “謝謝你，珊米，你真體貼。
我可以幫你抱孩子，陪你一起回車子那裡嗎？我想你現在應該可以走了——路上幾乎沒車了。
” 就算他正在哭，珊米也覺得難以抗拒這個提議。
她把小華特自育嬰帶中抱了起來——就像捧起一大團溫熱的面團——交給了他。
小華特睜開雙眼，先是露出昏沉沉的傻笑，接着打了個嗝，又沉沉睡去。
“我想他可能在尿布上大号了。
”桑德斯先生說。
“是啊，親愛的小華特簡直是台标準的排糞機。
” “華特是個很棒的老式名字。
” “謝謝。
”告訴他說，她兒子的名字其實是“小”這個字，似乎隻會招來不必要的麻煩…… 更别說她确定以前就告訴過他這件事了。
反正他就是記不住。
跟他一起這樣走路——雖然是他抱着小孩——對這個超級倒黴的下午來說，是個超級倒黴的句點。
但至少他對交通狀況的事說得沒錯，塞車的問題總算解決了。
珊米不禁納悶，不知道會從什麼時候開始，全鎮的人又會倒退到隻剩腳踏車能騎的狀态。
“我從來不喜歡她去上飛行課這個點子。
” 桑德斯先生說，像是突然開始跟自己對話起來。
“有時我甚至會想，不曉得克勞蒂特有沒有跟那家夥上床。
” 小桃的媽媽跟查克·湯普森上床？珊米既震驚又好奇。
“大概沒有吧，”他歎了口氣說，“不管怎樣，現在都不重要了。
你看到小桃了嗎？她昨天晚上沒回家。
” 珊米差點就開口回答：看到過，昨天下午才碰面的。
但要是小桃昨晚沒回家睡覺，那麼說出來隻會讓小桃的老爸徒增擔心，還會讓珊米得跟這個老淚縱痕、一邊鼻孔還懸蕩着鼻涕的家夥聊上更久，到時可就糗了。
他們走到了她的車子那裡。
那是輛車側邊條搖搖欲墜的老舊雪佛蘭。
她抱回小華特，做了個鬼臉。
他尿布裡那一大包東西，顯然要聯合包裹與聯邦快遞兩家快遞公司加起來才有辦法運送得了。
“沒有，桑德斯先生，我沒見到她。
” 他點點頭，用手背抹了抹鼻子。
鼻涕不見了，或者說，至少沾去了别的地方。
他沒那麼難過了。
“她可能跟安琪·麥卡因一起去超市了，結果在沒辦法回鎮上後，就跑去她住在沙貝陶斯的佩格阿姨家了。
” “嗯，應該是這樣。
”等小桃回家以後，他一定會覺得驚喜萬分。
老天垂憐，這是他應得的。
珊米打開車門，把小華特放在副駕駛座上。
她在幾個月前就放棄讓他坐兒童安全座椅了，每次都費很大的勁兒。
更别說，她開車安全得很。
“很高興見到你，珊米。
他停了一會兒，”“你可以為我妻子祈禱嗎？” “呃……當然，桑德斯先生，沒問題。
” 她正要坐進車内，便想起了兩件事：喬琪亞·路克斯用她那該死的機車靴在她胸口上踢了一下——搞不好力道大到都淤青了——而無論安迪·桑德斯心碎與否，他都是這鎮上的首席公共事務行政委員。
“桑德斯先生？” “怎麼了，珊米？” “有些警察實在太粗魯了，你可能得處理一下才行。
在……你知道的，事态變嚴重以前。
” 他依舊挂着不開心的笑容：“呃，珊米，我知道你們年輕人是怎麼看待警察的——我自己也年輕過——但鎮上的狀況非常糟糕，所以我們得盡快建立新的警力組織，這樣對每個人才有益處。
你明白的，不是嗎？” “當然。
”珊米說。
她真正明白的，是一個政客就算處于貨真價實的悲傷中，似乎也不妨礙他們滔滔不絕地說出一堆廢話的本領。
嗯，“再見。
” “他們是優秀的團隊，”安迪含糊不清地說，“彼得·蘭道夫會讓他們團結一心。
他們會戴着同樣的帽子，跳着……呃……同樣的舞蹈。
保護鎮民，以及為大家服務，你知道的。
” “當然。
”珊米說。
保護與服務，偶爾再來個胸口踢。
她坐進車内，躺在座位上的小華特又開始打起呼來。
嬰兒的大便臭得吓人。
她卷下車窗，看了後視鏡一眼。
桑德斯先生仍站在臨時停車場中，除了他以外，那裡幾乎已經沒人了。
他朝她舉起一隻手。
珊米也舉起手向他道别，心中納悶要是小桃昨晚真的沒回家，那會在哪兒過夜呢？接着，她便把這事抛到腦後——她其實一點也不擔心——打開了收音機。
這裡唯一能接受到信号的隻有耶稣電台，于是她又把收音機關掉。
當她擡起頭時，弗蘭克·迪勒塞就站在道路前方，朝她的車頭舉起了一隻手，就像個真正的警察似的。
她用力踩下刹車，以免撞着他，接着把手放到孩子身上，防止孩子滾下座位。
小華特醒了過來，開始大哭。
“看你幹的好事！”她對弗蘭克大喊（他們在高中時期，曾在安琪參加樂隊營的活動時，短暫厮混了兩天），“孩子差點都摔下去了！” “他的安全座椅呢？”弗蘭克斜靠在她的車窗上，二頭肌鼓了起來。
大肌肉，小老二，這就是弗蘭克·迪勒塞。
對珊曼莎來說，把他給安琪也無妨。
“關你屁事啊。
” 真正的警察可能會開張罰單給她——一面還念着兒童保護法的相關規定——但弗蘭克隻是傻笑而已。
“你看見安琪了嗎？” “沒有。
”這次倒是真話，“她搞不好被誰綁架到鎮外了吧。
”雖然珊米根本不認為這鎮上有誰幹得出綁架這種事。
“那小桃呢？” 珊米再度回答沒有。
她非這麼說不可，因為弗蘭克有可能會和桑德斯先生交談。
“安琪的車還在家裡。
”弗蘭克說，“我在車庫裡看見過。
” “大驚小怪，她們搞不好是開小桃的車出去的。
” 他似乎在思考着這個說法。
路上幾乎隻剩他們，塞車已成了過去的事。
他開口說：“喬琪亞踢傷了你的奶子嗎，寶貝？”她還沒來得及回答，他便伸手揉捏她的胸部，力道還不怎麼輕。
“要我親親來給你療傷嗎？” 她拍開他的手。
在她右側，小華特仍在哭個不停。
有時她真想不通，為什麼上帝會先創造男人？他們隻會大叫或吃你豆腐，再不然就是吃你豆腐或大叫。
弗蘭克現在已經不笑了。
“你最好給我他媽的注意一點，”他說，“情況現在可不同了。
” “你要怎樣？抓我嗎？” “我倒是有個更好的點子。
”他說，“走吧，給我滾。
要是你看到安琪的話，跟她說我要見她。
” 她開走了，心中感到生氣與——她實在不願承認，但那感覺卻千真萬确——有些害怕。
在開了半英裡後，她停下車，幫小華特換了尿布。
後座有個專門放用過尿布的袋子，但因為她實在太生氣了，心煩之下，便把髒尿布給丢到了路肩上。
在不遠處，有個大招牌寫着：倫尼二手車行國産車與外國車可提供貸款！ 你有車開全因跟老詹做了交易！ 她經過幾名騎着腳踏車的孩子，再度想起不知道會從什麼時候開始，每個人就隻剩腳踏車可騎。
搞不好根本就不會發生，會有人在事情演變成那樣前，便先想出解決方法，就像她喝醉時喜歡在電視上看的那些災難片一樣，例如洛杉矶的火山爆發，或是紐約僵屍橫行之類的。
當事情恢複正常後，弗蘭克和卡特·席柏杜也會變回以前的身份：口袋裡隻有一點錢，或者根本沒半毛的小鎮失敗者。
不過在這段時間裡，她可能還是得盡量低調為上。
無論如何，她很慶幸自己管住了嘴，沒說出小桃的事。
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生鏽克聽見血壓監測器發出警報聲，知道他們沒辦法救回那男孩了。事實上，他們在救護車上的時候，就已确定救不回他了——該死，其實是從跳彈擊中他的那一刻才對——但監測器的警報聲，則讓這一切成了無法動搖的結局。
他受到如此嚴重的傷害，本應搭救援直升機直接送到大醫院去。
但相反，他隻能被送到一個裝備不足、室溫過高的手術室裡（由于得節省發電機的燃料，所以空調已經關上了）。
負責動手術的醫生，早在好幾年前就該退休了；至于助理醫生，則是個從來沒有神經外科手術經驗的人。
手術室中唯一一個精疲力竭的護士，在此時開了口。
“心室顫動，哈斯克醫生。
” 心跳監測器也響了起來，兩者成為了合奏狀态。
“我知道，吉妮。
我又不是死了。
”他停了一會兒，“我是說聾了，天啊。
” 他與生鏽克分别檢查男孩的傷口包紮狀況。
哈斯克的視力還很好——這點倒是與那些簡陋裝備，以及在凱瑟琳·羅素醫院的病房和走廊中不斷穿梭，在經年累月的超時工作後，累得像是幽靈般的工作人員不同——但他此刻看起來還是驚人得蒼老衰弱。
“我們盡力了。
”生鏽克說。
事實上，哈斯克不隻是盡力。
生鏽克小時候很愛看體育小說，而哈斯克則讓他想起了其中一本的情節。
書中有名老投手，在世界大賽第七戰的時候，總算踏出牛棚，為球隊争取到無上的榮譽。
但這回，在看台上觀戰的隻有生鏽克與吉妮·湯林森兩人，而這名老兵，則沒能迎來一個快樂結局。
生鏽克吊上一袋生理鹽水，在裡頭加進甘露醇以減輕腦腫脹的情況。
哈斯克離開了手術室，跑步前往大廳，
