第二部 西行險途 第十三章 天空中的人
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習室中一切的疲憊與汗水，不過是場練習。
為了一出也許沒有太多觀衆會在意、可能很快就不再演出的劇碼而殷勤練習。
為了喜悅，傑克再度這麼想道。
他伫立着，仰着臉龐遙望遠方飛翔的人們，微風撥動着他額前的頭發。
他的純真歲月即将告終（倘若遭人逼問，就連傑克自己亦會不情願地承認，他轉眼就要抵達童年的終點——期望一個在外頭闖蕩了那麼久、曆經磨難、曾經有過奧特萊鎮那種遭遇的男孩繼續保持原有的純樸無邪，畢竟是強人所難），然而，在他凝視蒼穹的時刻，傑克恍然徜徉在天真爛漫的情懷中，恰似詩人伊麗莎白·畢肖普所描繪的年輕漁人，在轉瞬的靈啟間，觸目所及，一切盡是彩虹、彩虹、彩虹。
喜悅——該死，但那真是個振奮人心的可愛字眼。
從一切揭開序幕迄今——而隻有上帝才知道究竟已經過了多久——傑克總算感到好過一點了，他再度在西方路上邁開步伐，他的步履輕盈，臉上洋溢着光燦傻氣的微笑。
偶爾，他會轉頭回顧，目光掠過肩膀，幾乎覺得那幕景象逐漸在眼前放大。
直到高塔消失在他視線範圍外，喜悅的感覺仍繼續存在，宛如他心中的一道彩虹。
草原上出現一條小溪（溪邊開始出現稀疏的樹叢——波浪狀枝葉與古怪的齊平樹頂，有些類似桉樹），溪水朝右拐彎，傍着西方路向前流。
右手邊更遠的前方，溪流擴張成一片遼闊的湖面。
湖面如此廣大，一小時前，傑克還以為那是一塊顔色較深的天空，原來那不是天空，而是一座湖。
好大的湖，他想着，兀自對這則雙關語會心一笑。
他猜想，在美國的相對位置，那裡就是安大略湖吧。
他感覺很好。
他往正确的方向前進了——也許稍微偏北，不過他确信再不久西方路就會轉向。
早先那近乎癡狂的喜悅——即他所謂的神清氣爽——已變成一種舒适的恬靜，如同魔域的空氣般清澈。
唯有一個微小的污點在他平和的心中擾動，是那段記憶。
（六歲，六歲，傑克六歲的時候） 那段關于傑瑞·布雷索的記憶。
記憶為何要這樣折磨他，賣力地翻起陳年舊賬？ 不——不止是那段舊事……而是兩段過往回憶。
先是我和理查德偷聽到芬妮太太在電話中告訴妹妹，說她聽見斯洛特先生講電話的内容，他說高壓電将傑瑞燒焦了，熔化的眼鏡焦着在他的鼻子上……然後是在沙發背後玩耍那次，我不是故意要偷聽，但我聽見爸爸說：“凡事都有它的後果，有時候那些後果可能不是我們樂見的。
”當你的下場是熔化的眼鏡糊成一片，黏在鼻梁上，我相信這便稱得上某種我們不樂見的後果，是吧？…… 傑克停下腳步。
全身僵硬。
你想表達什麼？ 你很清楚我要表達什麼，傑克。
那天你父親出門去了——他和摩根都是。
他們來了這裡。
去了哪裡？這裡？我認為，那天他們都在魔域裡，就在和他們加州那棟辦公大樓相應的位置。
而且他們做了某件事，或者，他們其中一人做了某件事。
有可能是件大事，也可能是件比丢顆石頭還微不足道的小事。
而那個舉動……無形中在另一個世界激發了某種效應，結果害死了傑瑞·布雷索。
傑克打了個寒戰。
這就對了。
傑克總算明白，為什麼他的腦袋要繞了那麼遠的路，才讓這些記憶蹦出來——玩具出租車、男人交談的沉郁聲響、德克斯特·戈登吹奏的薩克斯樂曲。
他的大腦不願吐露這些過往。
都是因為…… （是誰在操控那些變化啊爸爸） 都是因為，當他來到這裡，相對地就會在另一個世界造成某些傷害。
引發第三次世界大戰？不，應該不至于。
他最近沒有暗殺任何國王，年輕的或老的都沒有。
可是要做到什麼程度，才會造成足以讓傑瑞·布雷索送命的效應？摩根叔叔射殺了傑瑞的分身嗎（如果他有分身的話）？ 他嘗試将電力的概念推銷給某個魔域的大人物？或者隻是某個不起眼的小動作……連在市集裡買塊烤肉面包都比不上的小動作？是誰造成這些改變？是什麼操弄了這種變遷？一場水災、一把大火。
一時間傑克覺得唇幹舌燥，恍如鹽粒。
他踏過草地，走向路旁的小溪，雙膝着地，舀了一捧水。
他的手忽然變得僵硬。
潺潺溪水已經染上夕照的色澤……轉瞬間，整條溪水變得殷紅，看來像是鮮血之河，而非平凡的路旁小溪。
跟着又轉變成黑色，再不久又變得透明，傑克看到—— 一群頭戴黑色羽飾、口沫飛濺的黑馬拉着摩根的座車，在西方路上奔騰而過，傑克不禁發出一聲細小的哀号。
車夫的駕座高高在上，抽打馬匹的皮鞭從不停歇，隻不過執鞭的手不是一隻手，而是野獸的獸掌。
驚駭之中，傑克幾近昏厥，因為他看見駕車的人正是埃爾羅伊。
驅趕着那輛夢魇般的馬車，埃爾羅伊猙獰的笑臉露出滿口緻命的毒牙，仿佛已等不及要逮住傑克·索亞，然後撕裂他的肚皮，将五髒六腑全挖出來。
傑克跪在溪邊，雙眼瞠凸，倉皇的嘴角因恐懼而戰栗不已。
他看見這駭人景象的最後一幕，并非什麼了不起的大場面，但對傑克來說，卻是最恐怖的光景：拉車的馬匹眼珠正在發光，因為它們盛滿了光線——它們反映出夕陽的光芒。
這透露了一個訊息：摩根的馬車跟他同在西方路上，往西前進……它在追趕他。
就算有必要，傑克也不确定自己能不能站起來，他手腳并用，狼狽地慢慢爬回西方路。
他攤平在泥地上，斯皮迪交給他的魔汁、市集小販送他的鏡子壓在他的肚皮上。
他側過頭，右臉與耳朵緊貼着西方路的地面。
他感覺得到，又硬又幹的路面傳來規律的顫動。
目前仍有一段距離……不過越來越接近了。
埃爾羅伊高坐在駕車座上……而摩根就在車内。
是摩根·斯洛特？還是奧列斯的摩根？不重要了。
他們兩個都一樣。
震動的地面仿佛有催眠效果，傑克經過一番掙紮才勉強站起來。
他從衣袋中掏出酒瓶——無論在魔域或在美國，它的形體都不會改變——摳出塞在瓶口的水草團，不在意有多少碎屑落人所剩不多的魔汁——如今隻剩幾英寸深了。
他緊張地望向左邊，仿佛期待那輛黑色馬車會出現在地平線上，而盛滿夕照的馬眼，燈籠般散放出詭谲的光芒。
當然，他什麼也沒看見。
他早已注意到，魔域中的地平線距離比較近，而聲音可以傳得更遠。
摩根的馬車應該還在十英裡，甚至二十英裡外的東邊。
還是讓他發現我了，傑克想着，舉起酒瓶就要喝下，腦袋中卻冒出一句細小的叫喊：嘿，等一下！等一下！笨蛋，你想害死自己呀？這一刻他的模樣肯定很傻氣，是不是？站在西方路正中央，就這樣“騰”進另一個世界，跳進某條大馬路中間，搞不好當街就被挂車或聯合包裹公司的貨車從身上碾過去。
傑克垂頭喪氣走到路邊，踩進草地，又多走了十或二十步，以确保安全。
他深呼吸，吸人這地方甜美的空氣，緊抓住那沉靜的感受……那彩虹般的心境。
好好記住這種感覺，他提醒自己。
我或許會需要它……而且，我可能會很長一段時間後才能回到這裡。
舉目環視，東方漸層滲入的夜色讓草原變得暗昧模糊。
風勢陡振，涼意中清香依舊，傑克的頭發翻飛——已經越來越長而且亂了——如同搖曳的野草。
準備好了嗎，傑克？ 傑克合上雙眼，強迫自己面對魔汁的苦臭與入口後的反胃。
“萬歲。
”他喃喃自語，吞下魔汁。
為了一出也許沒有太多觀衆會在意、可能很快就不再演出的劇碼而殷勤練習。
為了喜悅，傑克再度這麼想道。
他伫立着，仰着臉龐遙望遠方飛翔的人們，微風撥動着他額前的頭發。
他的純真歲月即将告終（倘若遭人逼問，就連傑克自己亦會不情願地承認，他轉眼就要抵達童年的終點——期望一個在外頭闖蕩了那麼久、曆經磨難、曾經有過奧特萊鎮那種遭遇的男孩繼續保持原有的純樸無邪，畢竟是強人所難），然而，在他凝視蒼穹的時刻，傑克恍然徜徉在天真爛漫的情懷中，恰似詩人伊麗莎白·畢肖普所描繪的年輕漁人，在轉瞬的靈啟間，觸目所及，一切盡是彩虹、彩虹、彩虹。
喜悅——該死，但那真是個振奮人心的可愛字眼。
從一切揭開序幕迄今——而隻有上帝才知道究竟已經過了多久——傑克總算感到好過一點了，他再度在西方路上邁開步伐，他的步履輕盈，臉上洋溢着光燦傻氣的微笑。
偶爾，他會轉頭回顧，目光掠過肩膀，幾乎覺得那幕景象逐漸在眼前放大。
直到高塔消失在他視線範圍外，喜悅的感覺仍繼續存在，宛如他心中的一道彩虹。
07
日暮緩緩西垂，傑克方才領悟，自己其實是在拖延返回另一個世界——美國國土——的時間，不單因為難以下咽的魔汁，還因為他對魔域的眷戀。草原上出現一條小溪（溪邊開始出現稀疏的樹叢——波浪狀枝葉與古怪的齊平樹頂，有些類似桉樹），溪水朝右拐彎，傍着西方路向前流。
右手邊更遠的前方，溪流擴張成一片遼闊的湖面。
湖面如此廣大，一小時前，傑克還以為那是一塊顔色較深的天空，原來那不是天空，而是一座湖。
好大的湖，他想着，兀自對這則雙關語會心一笑。
他猜想，在美國的相對位置，那裡就是安大略湖吧。
他感覺很好。
他往正确的方向前進了——也許稍微偏北，不過他确信再不久西方路就會轉向。
早先那近乎癡狂的喜悅——即他所謂的神清氣爽——已變成一種舒适的恬靜，如同魔域的空氣般清澈。
唯有一個微小的污點在他平和的心中擾動，是那段記憶。
（六歲，六歲，傑克六歲的時候） 那段關于傑瑞·布雷索的記憶。
記憶為何要這樣折磨他，賣力地翻起陳年舊賬？ 不——不止是那段舊事……而是兩段過往回憶。
先是我和理查德偷聽到芬妮太太在電話中告訴妹妹，說她聽見斯洛特先生講電話的内容，他說高壓電将傑瑞燒焦了，熔化的眼鏡焦着在他的鼻子上……然後是在沙發背後玩耍那次，我不是故意要偷聽，但我聽見爸爸說：“凡事都有它的後果，有時候那些後果可能不是我們樂見的。
”當你的下場是熔化的眼鏡糊成一片，黏在鼻梁上，我相信這便稱得上某種我們不樂見的後果，是吧？…… 傑克停下腳步。
全身僵硬。
你想表達什麼？ 你很清楚我要表達什麼，傑克。
那天你父親出門去了——他和摩根都是。
他們來了這裡。
去了哪裡？這裡？我認為，那天他們都在魔域裡，就在和他們加州那棟辦公大樓相應的位置。
而且他們做了某件事，或者，他們其中一人做了某件事。
有可能是件大事，也可能是件比丢顆石頭還微不足道的小事。
而那個舉動……無形中在另一個世界激發了某種效應，結果害死了傑瑞·布雷索。
傑克打了個寒戰。
這就對了。
傑克總算明白，為什麼他的腦袋要繞了那麼遠的路，才讓這些記憶蹦出來——玩具出租車、男人交談的沉郁聲響、德克斯特·戈登吹奏的薩克斯樂曲。
他的大腦不願吐露這些過往。
都是因為…… （是誰在操控那些變化啊爸爸） 都是因為，當他來到這裡，相對地就會在另一個世界造成某些傷害。
引發第三次世界大戰？不，應該不至于。
他最近沒有暗殺任何國王，年輕的或老的都沒有。
可是要做到什麼程度，才會造成足以讓傑瑞·布雷索送命的效應？摩根叔叔射殺了傑瑞的分身嗎（如果他有分身的話）？ 他嘗試将電力的概念推銷給某個魔域的大人物？或者隻是某個不起眼的小動作……連在市集裡買塊烤肉面包都比不上的小動作？是誰造成這些改變？是什麼操弄了這種變遷？一場水災、一把大火。
一時間傑克覺得唇幹舌燥，恍如鹽粒。
他踏過草地，走向路旁的小溪，雙膝着地，舀了一捧水。
他的手忽然變得僵硬。
潺潺溪水已經染上夕照的色澤……轉瞬間，整條溪水變得殷紅，看來像是鮮血之河，而非平凡的路旁小溪。
跟着又轉變成黑色，再不久又變得透明，傑克看到—— 一群頭戴黑色羽飾、口沫飛濺的黑馬拉着摩根的座車，在西方路上奔騰而過，傑克不禁發出一聲細小的哀号。
車夫的駕座高高在上，抽打馬匹的皮鞭從不停歇，隻不過執鞭的手不是一隻手，而是野獸的獸掌。
驚駭之中，傑克幾近昏厥，因為他看見駕車的人正是埃爾羅伊。
驅趕着那輛夢魇般的馬車，埃爾羅伊猙獰的笑臉露出滿口緻命的毒牙，仿佛已等不及要逮住傑克·索亞，然後撕裂他的肚皮，将五髒六腑全挖出來。
傑克跪在溪邊，雙眼瞠凸，倉皇的嘴角因恐懼而戰栗不已。
他看見這駭人景象的最後一幕，并非什麼了不起的大場面，但對傑克來說，卻是最恐怖的光景：拉車的馬匹眼珠正在發光，因為它們盛滿了光線——它們反映出夕陽的光芒。
這透露了一個訊息：摩根的馬車跟他同在西方路上，往西前進……它在追趕他。
就算有必要，傑克也不确定自己能不能站起來，他手腳并用，狼狽地慢慢爬回西方路。
他攤平在泥地上，斯皮迪交給他的魔汁、市集小販送他的鏡子壓在他的肚皮上。
他側過頭，右臉與耳朵緊貼着西方路的地面。
他感覺得到，又硬又幹的路面傳來規律的顫動。
目前仍有一段距離……不過越來越接近了。
埃爾羅伊高坐在駕車座上……而摩根就在車内。
是摩根·斯洛特？還是奧列斯的摩根？不重要了。
他們兩個都一樣。
震動的地面仿佛有催眠效果，傑克經過一番掙紮才勉強站起來。
他從衣袋中掏出酒瓶——無論在魔域或在美國，它的形體都不會改變——摳出塞在瓶口的水草團，不在意有多少碎屑落人所剩不多的魔汁——如今隻剩幾英寸深了。
他緊張地望向左邊，仿佛期待那輛黑色馬車會出現在地平線上，而盛滿夕照的馬眼，燈籠般散放出詭谲的光芒。
當然，他什麼也沒看見。
他早已注意到，魔域中的地平線距離比較近，而聲音可以傳得更遠。
摩根的馬車應該還在十英裡，甚至二十英裡外的東邊。
還是讓他發現我了，傑克想着，舉起酒瓶就要喝下，腦袋中卻冒出一句細小的叫喊：嘿，等一下！等一下！笨蛋，你想害死自己呀？這一刻他的模樣肯定很傻氣，是不是？站在西方路正中央，就這樣“騰”進另一個世界，跳進某條大馬路中間，搞不好當街就被挂車或聯合包裹公司的貨車從身上碾過去。
傑克垂頭喪氣走到路邊，踩進草地，又多走了十或二十步，以确保安全。
他深呼吸，吸人這地方甜美的空氣，緊抓住那沉靜的感受……那彩虹般的心境。
好好記住這種感覺，他提醒自己。
我或許會需要它……而且，我可能會很長一段時間後才能回到這裡。
舉目環視，東方漸層滲入的夜色讓草原變得暗昧模糊。
風勢陡振，涼意中清香依舊，傑克的頭發翻飛——已經越來越長而且亂了——如同搖曳的野草。
準備好了嗎，傑克？ 傑克合上雙眼，強迫自己面對魔汁的苦臭與入口後的反胃。
“萬歲。
”他喃喃自語，吞下魔汁。
