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在了。

    ” 喬治·梅多斯叔叔的故事我聽過十幾次了,故事讓我開心,因為它有些古代民謠的味道;在現實生活中碰到這種事會讓人感到怪怪的,同時又讓人感動。

    因為喬治·梅多斯叔叔和他的弟弟湯姆五十多年前都曾追求過梅多斯夫人——那時她還叫埃米莉·格林,她跟湯姆結婚後,喬治就出海去了。

     他們聽說他到了中國海岸。

    開始的二十多年裡,他不時地寄回禮物給他們,後來就失去了音訊。

    當湯姆·梅多斯離世後,他的遺孀給他寫信告訴他湯姆的死訊,但沒收到任何回音。

    最後,他們得出結論——喬治一定不在人間了。

    但兩三年前,令人驚異的是,他們收到樸次茅斯“水手之家”的護士長的一封信。

    情況似乎是這樣:在過去十年裡,喬治·梅多斯因患風濕病而變得殘疾,一直住在她們那裡。

    現在,他感覺自己已經來日無多,想再次回到自己誕生時的老房子看看。

    阿爾伯特·梅多斯,也就是他的侄孫,去了福特的樸次茅斯把他接了回來,這個下午就要到了。

     “你不妨想想,”喬治夫人說道,“他離開這裡五十多年了,從沒見過我家喬治,喬治下一個生日都五十一歲了。

    ” “梅多斯夫人怎麼看?”我問。

     “哦——你知道她是個什麼樣的人。

    她坐在那裡,笑眯眯的,隻是說‘他走的時候是個帥小夥,但不如他弟弟穩重’。

    這也是她選擇我家喬治父親的原因。

    ‘不過,他現在一定安穩多了。

    ’她說。

    ” 喬治夫人讓我到她家裡去看看他。

    作為一個最遠僅到過倫敦的鄉下女子,她是樸實的,覺得我們兩個都到過中國,會有些相同處。

    當然我接受了這個邀請。

    我到那裡後,發現整個家族的人都到齊了,他們坐在一個面積很大的石質地闆的舊廚房裡。

    梅多斯夫人像往常一樣坐在壁爐旁的椅子裡,腰闆挺直,我看到她穿上了她最好的絲綢長裙,兒子和兒媳跟孩子們一起圍坐在桌子旁。

    在壁爐的另一側的椅子上,蜷縮着一位老人。

    他瘦骨嶙峋,皮包骨頭,皮膚松弛得像是披着件過大的舊外套;臉上皺紋縱橫,皮膚蠟黃,牙齒已經所剩無幾了。

     我跟他握了握手。

     “哦,梅多斯先生,很高興見到您平安歸來。

    ”我說道。

     “是船長。

    ”他糾正道。

     “他走
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