十、二〇〇四年十月
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他小隊也在尋找默夫。
哒哒哒的槍聲不絕于耳，不時還能聽到簡易炸彈的爆炸聲——嘭的一聲，響徹空中。
不過，我們并未遭遇任何抵抗。
一看見我們，人們就立刻四散離去。
我們分成兩隊，順着一條大街的兩邊前進。
路邊盡是燒毀沒多久的車輛殘骸。
我們來到城郊一處空曠的廣場。
不遠處站着個人，腿邊跟着兩條難辨品種的黑色雜種狗。
襯着一片光秃秃的休耕地，那人身上的白袍和腿邊的黑狗顯得格外紮眼。
他正在把拖車套到一頭三條腿的騾子上。
騾子的右前腿沒了，取而代之的是一條木頭義肢。
那人漠不關心地瞥了眼我們——二十名全副武裝的士兵，接着回過頭，繼續忙自己的事。
派了翻譯過去打聽後，我們東倒西歪地散坐在廣場上，槍口對着幾扇打開的窗戶和附近幾條空無一人的小路。
翻譯和趕車的交談了幾句。
後者轉向一條小路，指了指我們剛才經過的清真寺的其中一座宣禮塔。
那座宣禮塔是石頭砌成的，塔身斑駁，斜着傾向河岸，望去好像随時都可能倒塌似的。
我們跟那座宣禮塔隻隔着一條小路和幾塊光秃秃的荒地。
斯特林中士邊考慮下一步行動，邊不停地撥弄槍上的瞄準鏡——一會兒調成夜間模式，一會兒調成日間模式。
最後，他對着滿是沙塵的地面吐了口唾沫，說：“他們就沒有什麼東西可種嗎？”頓了一會兒，他問翻譯：“他怎麼說的？” “昨天晚上，他看見幾個不認識的人走進了那座宣禮塔。
” “多少人？” “五六個。
” “他們的樣子奇怪嗎？” 翻譯露出困惑的神情，問：“跟誰比？” 斯特林蹲下身子。
“聽着，你們在這兒警戒。
”他對排裡其他的人說，“我和巴特爾去那裡查看一下。
估計不會有什麼發現。
” 趕車的主動提出給我們帶路。
他在前面走，身後的騾車載着他在人間的全部财物。
木棍輕輕的抽打下，那頭騾子露出溫順的目光，馴服地往前走着，腳下發出一串三連奏的蹄聲——那條義肢的頂端包着皮革，所以沒有發出聲音。
騾車上，一張破舊的拜毯蓋着幾罐粘土和石頭。
除此以外，騾車上還有鑄鐵用的材料，混雜在一堆稻草編成的小玩意中間。
那些小玩意飾有青綠色、暗紅色和綠色的珠子——珠子的色彩都是天然的。
随着騾車的颠簸，車上的鑄鐵材料和小玩意不停地晃來晃去。
路邊貧瘠的土地上，立着一棵孤零零的樹，枝葉低垂，在渾濁的微風中搖曳不止。
随着越來越接近宣禮塔，河水的氣息變得越來越濃。
那種清涼、濕潤的味道，我們已很久沒有聞到了。
經過那棵樹和那一片河水的氣息，一座斑駁、泛白的粉紅色宣禮塔，以不可思議的角度，赫然聳現在我們眼前。
那座塔的塔身好像一條粗線，橫貫了我的整個視野。
趕車的舉起一根長長的、燒焦的雪松木曲柄棍，輕輕地打了一下騾子的屁股，意思是讓騾子停下。
騾子立刻停下腳步，接着，在後面的拖車繼續往前移動了幾英尺後，它又用那條義肢單腿跳了一下。
騾子臉上的表情平靜而安詳。
趕車的脫下涼鞋，擱到騾車上，接着動了動腳趾，似在給雙腳解乏。
然後，他朝騾車前面走去，邊走邊左右張望幾次，大概是為了确定自己在這個世界的位置。
瘸腿的騾子在平靜地呼吸。
趕車的給騾子喂了個梨，并緩緩地撫摸騾子的口鼻。
騾子邊嚼着口中的梨，邊用黑色的眼睛向他緻意。
接着，趕車的經過滿是沙塵的荒地，走到那棵孤樹邊，找到一處角度合适的大樹根，躺倒在低垂的枝葉下。
我看着斯特林，聳了聳肩。
他也對着我聳聳肩，然後沖趕車的喊了一句。
他的聲音在路邊和那棵孤樹之間久久回蕩。
将近中午，烈日炎炎。
我們耷拉着肩膀，等着趕車的回話。
趕車的喊着回了一句。
隔了同樣長的時間後，翻譯複述了趕車的話。
這更增加了我們的困惑。
他們的聲音在空中回蕩着，令我有種似曾相識的感覺。
“他說他已經來過這個地方了，不想再走一遍同樣的路。
”站在不遠處的翻譯用蹩腳的英語說。
沒等最後幾個字傳到我們耳邊，他的聲音就消失了。
我們詫異地望着翻譯，後者指向宣禮塔下的一片植物，補充道：“檢查那裡。
” 斯特林沖翻譯示意了一下，說：“好了，你滾吧。
回其他人那裡去。
” “我不明白，中士。
有點不對勁。
怪怪的，”我說，“感覺像是陷阱。
” 斯特林極其平靜地看着我，說：“拜托，二等兵，我還以為你已經明白了呢。
我們要找的就是‘不對勁’。
” 我等着他繼續往下說。
“媽的，”他說，“隻有一個辦法才能找到。
” 這個男孩，名單上的這個名字和号碼，讓我們找得好苦。
随着翻譯的一指，我們的擔心變成了現實，我們的希望徹底破滅了。
我們認輸了，以一種奇怪的方式。
但到底是向什麼認輸的，我們并不知道。
遠處還在傳來斷斷續續的槍聲。
城裡将會到
哒哒哒的槍聲不絕于耳，不時還能聽到簡易炸彈的爆炸聲——嘭的一聲，響徹空中。
不過，我們并未遭遇任何抵抗。
一看見我們，人們就立刻四散離去。
我們分成兩隊，順着一條大街的兩邊前進。
路邊盡是燒毀沒多久的車輛殘骸。
我們來到城郊一處空曠的廣場。
不遠處站着個人，腿邊跟着兩條難辨品種的黑色雜種狗。
襯着一片光秃秃的休耕地，那人身上的白袍和腿邊的黑狗顯得格外紮眼。
他正在把拖車套到一頭三條腿的騾子上。
騾子的右前腿沒了，取而代之的是一條木頭義肢。
那人漠不關心地瞥了眼我們——二十名全副武裝的士兵，接着回過頭，繼續忙自己的事。
派了翻譯過去打聽後，我們東倒西歪地散坐在廣場上，槍口對着幾扇打開的窗戶和附近幾條空無一人的小路。
翻譯和趕車的交談了幾句。
後者轉向一條小路，指了指我們剛才經過的清真寺的其中一座宣禮塔。
那座宣禮塔是石頭砌成的，塔身斑駁，斜着傾向河岸，望去好像随時都可能倒塌似的。
我們跟那座宣禮塔隻隔着一條小路和幾塊光秃秃的荒地。
斯特林中士邊考慮下一步行動，邊不停地撥弄槍上的瞄準鏡——一會兒調成夜間模式，一會兒調成日間模式。
最後，他對着滿是沙塵的地面吐了口唾沫，說：“他們就沒有什麼東西可種嗎？”頓了一會兒，他問翻譯：“他怎麼說的？” “昨天晚上，他看見幾個不認識的人走進了那座宣禮塔。
” “多少人？” “五六個。
” “他們的樣子奇怪嗎？” 翻譯露出困惑的神情，問：“跟誰比？” 斯特林蹲下身子。
“聽着，你們在這兒警戒。
”他對排裡其他的人說，“我和巴特爾去那裡查看一下。
估計不會有什麼發現。
” 趕車的主動提出給我們帶路。
他在前面走，身後的騾車載着他在人間的全部财物。
木棍輕輕的抽打下，那頭騾子露出溫順的目光，馴服地往前走着，腳下發出一串三連奏的蹄聲——那條義肢的頂端包着皮革，所以沒有發出聲音。
騾車上，一張破舊的拜毯蓋着幾罐粘土和石頭。
除此以外，騾車上還有鑄鐵用的材料，混雜在一堆稻草編成的小玩意中間。
那些小玩意飾有青綠色、暗紅色和綠色的珠子——珠子的色彩都是天然的。
随着騾車的颠簸，車上的鑄鐵材料和小玩意不停地晃來晃去。
路邊貧瘠的土地上，立着一棵孤零零的樹，枝葉低垂，在渾濁的微風中搖曳不止。
随着越來越接近宣禮塔，河水的氣息變得越來越濃。
那種清涼、濕潤的味道，我們已很久沒有聞到了。
經過那棵樹和那一片河水的氣息，一座斑駁、泛白的粉紅色宣禮塔，以不可思議的角度，赫然聳現在我們眼前。
那座塔的塔身好像一條粗線，橫貫了我的整個視野。
趕車的舉起一根長長的、燒焦的雪松木曲柄棍，輕輕地打了一下騾子的屁股，意思是讓騾子停下。
騾子立刻停下腳步，接着，在後面的拖車繼續往前移動了幾英尺後，它又用那條義肢單腿跳了一下。
騾子臉上的表情平靜而安詳。
趕車的脫下涼鞋，擱到騾車上，接着動了動腳趾，似在給雙腳解乏。
然後，他朝騾車前面走去，邊走邊左右張望幾次，大概是為了确定自己在這個世界的位置。
瘸腿的騾子在平靜地呼吸。
趕車的給騾子喂了個梨，并緩緩地撫摸騾子的口鼻。
騾子邊嚼着口中的梨，邊用黑色的眼睛向他緻意。
接着，趕車的經過滿是沙塵的荒地，走到那棵孤樹邊，找到一處角度合适的大樹根，躺倒在低垂的枝葉下。
我看着斯特林，聳了聳肩。
他也對着我聳聳肩，然後沖趕車的喊了一句。
他的聲音在路邊和那棵孤樹之間久久回蕩。
将近中午，烈日炎炎。
我們耷拉着肩膀，等着趕車的回話。
趕車的喊着回了一句。
隔了同樣長的時間後，翻譯複述了趕車的話。
這更增加了我們的困惑。
他們的聲音在空中回蕩着，令我有種似曾相識的感覺。
“他說他已經來過這個地方了，不想再走一遍同樣的路。
”站在不遠處的翻譯用蹩腳的英語說。
沒等最後幾個字傳到我們耳邊，他的聲音就消失了。
我們詫異地望着翻譯，後者指向宣禮塔下的一片植物，補充道：“檢查那裡。
” 斯特林沖翻譯示意了一下，說：“好了，你滾吧。
回其他人那裡去。
” “我不明白，中士。
有點不對勁。
怪怪的，”我說，“感覺像是陷阱。
” 斯特林極其平靜地看着我，說：“拜托，二等兵，我還以為你已經明白了呢。
我們要找的就是‘不對勁’。
” 我等着他繼續往下說。
“媽的，”他說，“隻有一個辦法才能找到。
” 這個男孩，名單上的這個名字和号碼，讓我們找得好苦。
随着翻譯的一指，我們的擔心變成了現實，我們的希望徹底破滅了。
我們認輸了，以一種奇怪的方式。
但到底是向什麼認輸的，我們并不知道。
遠處還在傳來斷斷續續的槍聲。
城裡将會到
