第十章

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船。

    警察等她在船上遮陽棚下的長凳上坐下後,對船工關照了幾句話。

     “明白,明白!”船工連聲答應,又朝伊爾莎點點頭。

     “我懂,那裡出了大新聞……” 船工說着就走到船尾,拿起長槳把船撐離了河岸。

    淺水中泛起了發臭的泥漿,貢朵拉向河心滑去。

     “聖安娜運河……” “明白——” 伊爾莎·瓦格娜無奈地點了點頭。

    然後她又突然害怕了,她想起了報上所載有關伊羅娜的事。

    她急得用雙手比劃着直叫:“不,不去聖安娜……走大運河……在威尼斯城裡走……您懂嗎……” “我懂了,小姐!”船工微笑着,露出了潔白的牙齒,“威尼斯觀光……” 貢朵拉在大運河裡行駛了将近一小時後,伊爾莎·瓦格娜發現一個街角上有一家德國名字的小咖啡店,瓦爾特鮑爾咖啡屋。

     “去那裡!”她趕緊對船工說,“請在那邊靠岸……” 但船工聽不懂她的話。

    伊爾莎·瓦格娜連忙用手指指那咖啡店,又張開雙臂朝那街角比劃着,還做了個喝咖啡的姿勢。

    船工終于明白了。

    他笑着點點頭,把船搖到岸邊,穩住了船。

    街上的幾個頑童呼叫着奔了過來,接住了船工向他們抛去的纜繩,把它捆在碼頭堤岸的一個鐵樁上,然後又扶着伊爾莎上了岸。

    他們嘻皮笑臉地朝伊爾莎伸出了髒乎乎的小手,她給了他們每人幾個裡拉。

     碼頭旁有個菜市場。

    伊爾莎·瓦格娜擠在人群中,穿過菜農、漁婦正在大聲叫賣的菜攤、魚攤,走過了許多盛滿了墨魚和章魚的鐵皮盆,走進了咖啡屋。

     咖啡屋裡面的店堂不小,涼涼的,擺着不少圓台和藤椅,但沒有客人。

    再往裡,就是玻璃櫃台了。

    櫃台裡放着一台亮閃閃的鍍鉻煮咖啡機。

    咖啡機前的椅子上,仰靠着一個胖胖的男人,正在打哈欠。

    他腰裡系着一條白圍裙,腋下夾着一塊雪白的毛巾。

    他用審視的目光望着伊爾莎,似乎正感到奇怪,怎麼除了菜市場上男男女女的小販們之外,會有别的人走進他的店裡來。

    直到伊爾莎坐下後,他才走了過來,輕輕咳嗽一聲,沒立即說話——他在想這位客人是哪國人。

    伊爾莎·瓦格娜先開了口,讓他擺脫了窘境。

     “您是德國人?”她問。

     “是呀。

    ”他的态度随和了些,用手裡的毛巾拂了拂桌子。

     “我是這咖啡屋的店主。

    ” “噢,瓦爾特鮑爾先生!好極了,我回頭可以同您說說話了。

    我先要一杯咖啡、一塊水果蛋糕,還想問點事兒……” “請便。

    ”瓦爾特鮑爾先生大概是維也納人,說的話雖說是德語,卻很難懂。

    他的語調像是在唱歌,帶有一種不很講究的禮節。

     “什麼事呀?” “您是不是碰巧認識一位貝瓦爾德博士?” 瓦爾特鮑爾想了想,搖搖頭。

     “這個——”他最後說,“我不認識這個人。

    ” “我想,報紙上……” “我下班後才看報……” “噢,是這樣。

    ”伊爾莎·瓦格娜失望了。

    她本以為,在威尼斯的每一個人都會談論貝瓦爾德博士,尤其是所有講德語的人都會關心他的事。

    現在,她這幼稚可笑的希望破滅了。

     “我隻是想……貝瓦爾德博士肯定與住在聖安娜運河旁的某位先生有過業務聯系。

    那運河就在這兒附近……” “對。

    第二條運河支流。

    那裡頭全是些古老的住宅,有些已不住人了,快坍塌了,要拆除了……咳!它們已不行了嘛!這是曆史上的……” 瓦爾特鮑爾先生遇到了他最愛談的話題。

    這些年來,他對威尼斯舊城産生了一種完全屬于個人之見的憎恨。

    舊城裡,老房子的地基下散發出臭氣,但人們還要保存它們,盡管外來的觀光客中沒有哪個會深入到這些沉默的小運河去遊覽,隻會去觀賞總督宮、皮亞采塔小廣場、馬爾庫斯教堂和大運河的風光,而決不會走進那些臭烘烘的小街小巷……人們覺得,連船在岌岌可危的舊橋下駛過,簡直都是一種冒險。

     瓦爾特鮑爾因此一談到小運河這個話題就來了勁。

     “等着瞧吧,總有一天會有人在房子旁邊被砸破頭,跟着,房子就倒塌了,一片大哭小叫……”他說得激動起來,“但等到我們有一天想擴大自己的住房時,好,沒地方了!威尼斯滿了!沒有地方再造房子了!完了!威尼斯到處是舊房子、破房子……”他停下來喘了口氣,詢問地望着伊爾莎·瓦格娜,“去聖安娜運河有什麼事呀?” “想同一個叫克拉維利的先生談談。

    ” “那個中介商?想買地?在他那裡買?哦,天哪——您的錢太多了?” 伊爾莎·瓦格娜松了一口氣。

    有希望了,她想,他認識這個克拉維利。

     “不——,我不想買什麼。

    ”她連忙說,“我甚至不知道這位克拉維利是于什麼的,隻是剛聽說有這麼一個人。

    但我的上司,也就是貝瓦爾德博士,可能與他認識。

    我發現他收到過克拉維利的一封信。

    而貝瓦爾德博士突然在威尼斯失蹤了……所有的報紙都刊登了這件事。

    也許克拉維利先生知道他去了哪裡?所以,我想找找他……” 瓦爾特鮑爾在伊爾莎身旁的一張藤椅裡坐了下來,藤椅被他壓得咯吱咯吱直響。

     “克拉維利是個讨厭的搗蛋鬼,”他發自内心地說,“他來過我的店裡兩次,就抱怨了兩次。

    責怪我的咖啡不好!在一個維也納人面前罵清咖啡難喝……這不簡直是亵渎神靈嗎!一次他說不夠濃,一次又說太燙!我當時就說,先生,如果想喝冰咖啡,請去北極吧!我說得很客氣的
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