第八章
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聖保羅教堂後的聖保羅集市廣場上，今晚舉行了一場奇怪的集會。
從外來遊客看不見的條條小街小巷，從沒有貢朵拉遊船經過的威尼斯城的各個角落，從裡約爾托橋頭的泰德斯基廣場和馬爾庫斯廣場，從總督宮的柱廊和皮亞采塔廣場，從火車站和蔬菜市場，從老城最神秘的各個角落裡，絡繹不絕地走來了許多衣冠不整的人物，他們像碩大的老鼠一般，倏然閃身穿過緊緊相靠的一排排房屋的陰影，在小教堂的陰影中聚攏。
他們中間有賣石膏像的，有叫賣蔬菜的，有魚販，有沿街兜售的小販，有行李搬運工和擦皮鞋的，也有清道夫和愁眉不展的魯莽小夥子，他們沒有任何職業，卻要靠威尼斯生活；還有不少乞丐，他們平時像盲人一樣坐在橋頭，哆哆嗦嗦地、兩眼空洞無光地望着對他們已是一片漆黑的太陽，而現在，他們的眼睛又變得像貓眼一樣，在黑夜裡也能洞察一切……他們聚集在廣場上，悄聲地在相互耳語。
這是威尼斯的任何導遊手冊上都沒有記載的聚會。
今天，導遊手冊的地圖上沒有畫出的這些小街小巷，都自動地開放了，吐出了一個威尼斯，一個遠離地位和聲望、金錢和享樂的底層世界。
他們都聽從一條古老的威尼斯法則。
這條法則千百年以來使所有的小商小販和乞丐組成了一個命運共同體，一個緊密的聯盟；他們組織嚴密，有自己的規矩，其嚴厲程度甚至不亞于正常的法規條文。
這是陰暗世界的一種森嚴的等級制度。
從鐘樓那邊，傳來了兩聲清脆的擊掌聲。
影子般的人群中出現了一陣騷動，他們朝小教堂擁去，黑壓壓的像是一群蝙蝠。
教堂前的最低一級台階上，站着羅貝托·塔琪奧。
他身披一件寬大的黑風衣，頭戴一頂寬檐的黑帽子。
黑色的人群擁上前去圍在他跟前，靜了下來。
“朋友們——”塔琪奧高喊一聲，聲音越過小小的廣場，在四周房屋的牆面上激起了回聲，“我把大家叫來，是因為這裡，在我們的王國裡，發生了一件罪行。
我們是誠實的乞丐和商販，我們賺的是有錢人口袋裡的錢，但我們從不殺人！但這裡發生了一樁謀殺案，而且現在又有一起謀殺案即将發生！有一位你們不認識的先生給了我一些錢——給你們每個人1天1000裡拉。
” “為什麼呀？”人群中有人問。
“我們要監視某個人，日夜監視。
我知道，這是很乏味的事，但人家有求于我們……咱能讓人家白求了嗎？我們期望富人有好心……讓我們也為給錢的人做一次好事吧。
”羅貝托·塔琪奧從大衣内掏出了一個錢包，高高舉起。
大家都看到錢包鼓鼓的，裝着不少錢，而且毫不費力就可賺到手。
“這是第一個1000裡拉，你們人人有份，我馬上來分。
不過誰接受了它，就必須得按我們的規矩辦事。
具體的任務，我會單獨對你們說。
”羅貝托-塔琪奧把帽子往腦後一推，結束了演講，同時收起了“官腔”，又恢複了小販的身份。
“誰要是退縮，就讓魔鬼把他抓走。
”他邊說，邊跳下台階，走入了乞丐和小販堆裡。
“那麼明天後天誰來給我們付錢呢？”人堆裡有人問，“我在總督宮能掙不少錢哪……” “錢由我來擔保！怎麼樣？”塔琪奧環視四周，“哪個願意就舉起他的髒手，伸過耳朵來！” 他慢慢走向第一個舉起手的人。
這個人朝四面看看，撓撓頭，猶豫了一下，終于向他伸出了髒手。
一個個硬币叮叮當當地落到了他的手掌上。
這乞丐喃喃地跟着數數。
“1000裡拉。
” 塔琪奧湊過身去，在他耳邊說了些什麼。
乞丐咧嘴笑着看了看大家。
“聖母瑪利亞，這真是件好事！”他高興得叫了起來。
塔琪奧的手又伸進了錢袋。
他從一個人走向另一個人，不斷重複着同樣的動作……錢
從外來遊客看不見的條條小街小巷，從沒有貢朵拉遊船經過的威尼斯城的各個角落，從裡約爾托橋頭的泰德斯基廣場和馬爾庫斯廣場，從總督宮的柱廊和皮亞采塔廣場，從火車站和蔬菜市場，從老城最神秘的各個角落裡，絡繹不絕地走來了許多衣冠不整的人物，他們像碩大的老鼠一般，倏然閃身穿過緊緊相靠的一排排房屋的陰影，在小教堂的陰影中聚攏。
他們中間有賣石膏像的，有叫賣蔬菜的，有魚販，有沿街兜售的小販，有行李搬運工和擦皮鞋的，也有清道夫和愁眉不展的魯莽小夥子，他們沒有任何職業，卻要靠威尼斯生活；還有不少乞丐，他們平時像盲人一樣坐在橋頭，哆哆嗦嗦地、兩眼空洞無光地望着對他們已是一片漆黑的太陽，而現在，他們的眼睛又變得像貓眼一樣，在黑夜裡也能洞察一切……他們聚集在廣場上，悄聲地在相互耳語。
這是威尼斯的任何導遊手冊上都沒有記載的聚會。
今天，導遊手冊的地圖上沒有畫出的這些小街小巷，都自動地開放了，吐出了一個威尼斯，一個遠離地位和聲望、金錢和享樂的底層世界。
他們都聽從一條古老的威尼斯法則。
這條法則千百年以來使所有的小商小販和乞丐組成了一個命運共同體，一個緊密的聯盟；他們組織嚴密，有自己的規矩，其嚴厲程度甚至不亞于正常的法規條文。
這是陰暗世界的一種森嚴的等級制度。
從鐘樓那邊，傳來了兩聲清脆的擊掌聲。
影子般的人群中出現了一陣騷動，他們朝小教堂擁去，黑壓壓的像是一群蝙蝠。
教堂前的最低一級台階上，站着羅貝托·塔琪奧。
他身披一件寬大的黑風衣，頭戴一頂寬檐的黑帽子。
黑色的人群擁上前去圍在他跟前，靜了下來。
“朋友們——”塔琪奧高喊一聲，聲音越過小小的廣場，在四周房屋的牆面上激起了回聲，“我把大家叫來，是因為這裡，在我們的王國裡，發生了一件罪行。
我們是誠實的乞丐和商販，我們賺的是有錢人口袋裡的錢，但我們從不殺人！但這裡發生了一樁謀殺案，而且現在又有一起謀殺案即将發生！有一位你們不認識的先生給了我一些錢——給你們每個人1天1000裡拉。
” “為什麼呀？”人群中有人問。
“我們要監視某個人，日夜監視。
我知道，這是很乏味的事，但人家有求于我們……咱能讓人家白求了嗎？我們期望富人有好心……讓我們也為給錢的人做一次好事吧。
”羅貝托·塔琪奧從大衣内掏出了一個錢包，高高舉起。
大家都看到錢包鼓鼓的，裝着不少錢，而且毫不費力就可賺到手。
“這是第一個1000裡拉，你們人人有份，我馬上來分。
不過誰接受了它，就必須得按我們的規矩辦事。
具體的任務，我會單獨對你們說。
”羅貝托-塔琪奧把帽子往腦後一推，結束了演講，同時收起了“官腔”，又恢複了小販的身份。
“誰要是退縮，就讓魔鬼把他抓走。
”他邊說，邊跳下台階，走入了乞丐和小販堆裡。
“那麼明天後天誰來給我們付錢呢？”人堆裡有人問，“我在總督宮能掙不少錢哪……” “錢由我來擔保！怎麼樣？”塔琪奧環視四周，“哪個願意就舉起他的髒手，伸過耳朵來！” 他慢慢走向第一個舉起手的人。
這個人朝四面看看，撓撓頭，猶豫了一下，終于向他伸出了髒手。
一個個硬币叮叮當當地落到了他的手掌上。
這乞丐喃喃地跟着數數。
“1000裡拉。
” 塔琪奧湊過身去，在他耳邊說了些什麼。
乞丐咧嘴笑着看了看大家。
“聖母瑪利亞，這真是件好事！”他高興得叫了起來。
塔琪奧的手又伸進了錢袋。
他從一個人走向另一個人，不斷重複着同樣的動作……錢
