查問

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繼承人是根據什麼理由……我可不可以打攪您一下?” 可是文官隻顧想心思,站起來,搔着胳膊肘,不知什麼緣故走到一個櫥櫃那兒去了。

    過了一分鐘,他回到他的桌子這邊來,又擺弄簿子:這回簿子上又放着一張一盧布鈔票。

     “我隻打攪您一分鐘……我隻要查問一點小事……” 文官卻沒聽見。

    他動手抄寫一個什麼文件。

     沃爾德列夫皺起眉毛,灰心地打量所有那些筆底下沙沙響的人。

     “他們寫個沒完!”他暗想,歎氣,“他們寫個沒完,叫他們都見鬼去吧!” 他離開桌子,在房間中央站住,絕望地垂下雙手。

    看門人又端着玻璃杯穿過房間,大概留意到沃爾德列夫臉上的狼狽神情了,因為他走到沃爾德列夫緊跟前,輕聲問道: “哦,怎麼樣?問過了嗎?” “問過了,可是人家不願意理我。

    ” “那您就給他三盧布好了……”看門人小聲說。

     “我已經給過兩盧布了。

    ” “那您就再給一盧布。

    ” 沃爾德列夫回到桌子那邊,在翻開的簿子上放了一張綠色鈔票。

     文官又把簿子拉到跟前來,動手翻閱,随後,忽然間,仿佛出于無意似的,擡起眼睛瞧着沃爾德列夫。

    他的鼻子開始發亮,轉紅,由于微笑而起皺紋了。

     “哦……您有什麼事要我效勞嗎?”他問。

     “我想查問一下我的案子……我是沃爾德列夫。

    ” “很高興,先生!是古古林一案吧?很好,先生。

    那麼認真說來,您要查問的究竟是什麼呢?” 沃爾德列夫就向他陳述他的要求。

     文官活躍起來,仿佛一股旋風把他卷進去了似的。

    他查檔案,吩咐人抄寫副本,給申請人端椅子,所有這些事一刹那間全辦完了。

    他甚至談了談天氣,問了問收成。

    等到沃爾德列夫起身走出去,他就送他下樓,殷勤而恭敬地陪着笑臉,做出他随時願意在申請人面前跪下去叩頭的樣子。

    不知什麼緣故,沃爾德列夫倒覺得過意不去,就順從某種内心沖動,從衣袋裡取出一張一盧布鈔票來,遞給文官。

    那一個不住鞠躬,陪着笑臉,把鈔票接過去,而且用的是一種近似魔術家的手法:鈔票隻在空中一閃,就無影無蹤了…… “哎,這些人啊……”地主暗自想着,走到外面街道上,站住,用手絹擦額頭。

     1883年
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