第十六章 死期
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天氣逐漸轉涼，地處東北的C市已經迎來了真正意義上的冬季。
對天堂福利院來講，這是最難熬的一個季節。
不僅要考慮采暖成本，采購有更多熱量的食物和冬儲菜，還要及時給孩子們找出冬裝及拆洗的棉被。
多麼繁重的工作，僅靠趙大姐等幾個護工是很難做到的。
所以，每到這個時候，方木就會去天使堂幫忙，再加上一些志願者組織的協助，還可以勉強應付過去。
今年入冬的時候，雖然有“城市之光”的案子壓着，方木還是盡量找時間去幫趙大姐一把。
廖亞凡也很體諒趙大姐，特意請了半天假去天使堂。
方木心想她對福利院的各項工作都挺熟悉，更難得的是這份心意，也就很痛快地答應了。
當天下午，方木去醫院接廖亞凡，然後開車去天使堂。
廖亞凡帶了不少東西，除了吃的用的，還有給趙大姐的一副羊毛護膝。
最近她的情緒很好，不知道是不是因為方木多加關心的緣故，整個人都變得活躍起來，甚至還開始學着打毛線。
一路上，廖亞凡都在叽叽喳喳地講着醫院的事兒。
方木心不在焉地聽着，不時微笑，或者簡單地響應。
天氣很好。
道路寬敞。
同車的女孩也罕見的乖巧可愛。
方木突然有一種錯覺，是不是未來的幾十年都會這樣過去？ 真希望一下子就變成耄耋老人，跳過所有掙紮、糾結的年代，跳過所有心動、難過的時刻，跳過所謂愛情變為親情的過程，直接以平靜、淡薄的心态面對那個同樣老去的女孩，像親人一樣，像兄妹一樣，像父女一樣。
是不是就會省去那些難以割舍和兀自不甘？ 吉普車開進天使堂的院子，堆得像小山一樣的白菜赫然在目。
這是現在最便宜的蔬菜，也是天使堂的孩子們在漫長的冬季裡的主要副食。
廖亞凡興高采烈地跳下車，頗為沉醉地吸吸鼻子，似乎白菜的清香觸動了内心的某段美好回憶。
“趙阿姨！” 來不及進屋，廖亞凡就大叫起來。
幾乎是同時，白菜“山”的後面探出一張臉，正是滿臉汗水的趙大姐。
随即探出的第二張臉，是米楠。
廖亞凡的笑容瞬間就凝固在臉上，腳步也随之放緩。
方木也很驚訝，一時間竟不知該說些什麼。
趙大姐把手放在圍裙上擦擦，一路小跑過來，一把抱住了廖亞凡。
“你這孩子，來了怎麼也不提前打個電話？我好準備點好吃的……今天怎麼沒上班？工作忙不忙沒，累不累？” 面對趙大姐的一連串問題，廖亞凡卻無心回答，隻是皺着眉頭上下打量着米楠。
米楠倒是一副平靜的樣子，沖方木和廖亞凡分别點頭緻意後，就坐下來繼續剝着手裡的白菜。
趙大姐熱情地擁着廖亞凡走進小樓。
方木在院子裡轉了幾圈，擺弄擺弄晾曬的被褥，蹲下看看光秃秃的菜園，最後，鼓足勇氣走到米楠身邊。
“忙……忙什麼呢？” “準備腌酸菜。
”米楠擡頭看了方木一眼，又低下頭忙活着。
“你怎麼來了？” “我不知道你會來。
” 答非所問，卻傳達出另一層意思：如果知道你會來，我就不來了。
方木有些尴尬地搔搔腦袋，想了想，又試探地說到：“我幫你吧。
” 米楠沒說話，隻是朝旁邊挪了挪，讓出一塊位置。
方木如釋重負地坐下，随手拿起一棵白菜，慢慢地卻剝起來。
氣溫雖低，陽光卻很好，照在身上暖洋洋的。
方木一邊剝白菜，一邊偷偷地打量米楠。
她似乎瘦了一些，臉頰的線條分明。
長發随意地紮成馬尾，高高地懸在腦後。
警用作訓服沒有佩戴任何标志和警銜，看上去不像幹練的女警，倒真像一個勤勞、沉默的女工。
不加修飾的雙手凍得通紅，卻靈巧地在白菜葉間上下翻飛，轉眼間，一棵棵處理好的白菜就整整齊齊地碼在身邊。
“喂，我們是要腌酸菜，不是炒白菜。
”冷不防地，米楠開口了，“你是來搗亂的麼？” 方木急忙看着手裡的白菜，幾乎隻剩下白菜心了。
大片完好的白菜葉散落在地上，亂七八糟地堆在一起。
米楠奪過方木手裡的白菜心，又把白菜葉攏到一起。
“真浪費。
”米楠指指小樓，“你别在這裡幫倒忙了，去陪陪廖亞凡把。
” “不用。
其實我們……”方木有些手足無措，“不是你想的那樣……” “你不用跟我說這些。
”米楠轉過頭，繼續剝白菜，“跟我沒有關系。
” 一瞬間，方木很想沖過去抓住她的胳膊，盯着她的眼睛，一字一頓地說：“我們并沒有在一起，我心中……” 沖動到此戛然而止，方木腦海中的另一個自己也停留在原地，仿佛電影畫面中的定格。
他心中到底怎樣，豈是三言兩語能說清的？ 小樓門口傳來踢踢踏踏的腳步聲，廖亞凡和趙大姐一前一後地走來，廖亞凡腳步匆匆，邊走邊挽起袖子，眼睛一直在米楠和方木身上掃來掃去。
趙大姐則一臉滿足的笑容，白色羊皮護膝套在褲子外面，分外醒目。
廖亞凡一屁股坐在米楠和方木中間，先甜甜地叫了一句“米楠姐”，然後就不由說分地搶過了米楠手中剝了一半的白菜。
“我來幫你幹。
” 廖亞凡突如其來的善意讓方木和米楠都吃驚不小，迅速對視一下之後，米楠先露出笑容。
“好。
” 廖亞凡看看地上的白菜葉，轉身拍了方木一下。
“肯定是方木幹的吧？”廖亞凡意味深長地瞟了方木一眼，“
對天堂福利院來講，這是最難熬的一個季節。
不僅要考慮采暖成本，采購有更多熱量的食物和冬儲菜，還要及時給孩子們找出冬裝及拆洗的棉被。
多麼繁重的工作，僅靠趙大姐等幾個護工是很難做到的。
所以，每到這個時候，方木就會去天使堂幫忙，再加上一些志願者組織的協助，還可以勉強應付過去。
今年入冬的時候，雖然有“城市之光”的案子壓着，方木還是盡量找時間去幫趙大姐一把。
廖亞凡也很體諒趙大姐，特意請了半天假去天使堂。
方木心想她對福利院的各項工作都挺熟悉，更難得的是這份心意，也就很痛快地答應了。
當天下午，方木去醫院接廖亞凡，然後開車去天使堂。
廖亞凡帶了不少東西，除了吃的用的，還有給趙大姐的一副羊毛護膝。
最近她的情緒很好，不知道是不是因為方木多加關心的緣故，整個人都變得活躍起來，甚至還開始學着打毛線。
一路上，廖亞凡都在叽叽喳喳地講着醫院的事兒。
方木心不在焉地聽着，不時微笑，或者簡單地響應。
天氣很好。
道路寬敞。
同車的女孩也罕見的乖巧可愛。
方木突然有一種錯覺，是不是未來的幾十年都會這樣過去？ 真希望一下子就變成耄耋老人，跳過所有掙紮、糾結的年代，跳過所有心動、難過的時刻，跳過所謂愛情變為親情的過程，直接以平靜、淡薄的心态面對那個同樣老去的女孩，像親人一樣，像兄妹一樣，像父女一樣。
是不是就會省去那些難以割舍和兀自不甘？ 吉普車開進天使堂的院子，堆得像小山一樣的白菜赫然在目。
這是現在最便宜的蔬菜，也是天使堂的孩子們在漫長的冬季裡的主要副食。
廖亞凡興高采烈地跳下車，頗為沉醉地吸吸鼻子，似乎白菜的清香觸動了内心的某段美好回憶。
“趙阿姨！” 來不及進屋，廖亞凡就大叫起來。
幾乎是同時，白菜“山”的後面探出一張臉，正是滿臉汗水的趙大姐。
随即探出的第二張臉，是米楠。
廖亞凡的笑容瞬間就凝固在臉上，腳步也随之放緩。
方木也很驚訝，一時間竟不知該說些什麼。
趙大姐把手放在圍裙上擦擦，一路小跑過來，一把抱住了廖亞凡。
“你這孩子，來了怎麼也不提前打個電話？我好準備點好吃的……今天怎麼沒上班？工作忙不忙沒，累不累？” 面對趙大姐的一連串問題，廖亞凡卻無心回答，隻是皺着眉頭上下打量着米楠。
米楠倒是一副平靜的樣子，沖方木和廖亞凡分别點頭緻意後，就坐下來繼續剝着手裡的白菜。
趙大姐熱情地擁着廖亞凡走進小樓。
方木在院子裡轉了幾圈，擺弄擺弄晾曬的被褥，蹲下看看光秃秃的菜園，最後，鼓足勇氣走到米楠身邊。
“忙……忙什麼呢？” “準備腌酸菜。
”米楠擡頭看了方木一眼，又低下頭忙活着。
“你怎麼來了？” “我不知道你會來。
” 答非所問，卻傳達出另一層意思：如果知道你會來，我就不來了。
方木有些尴尬地搔搔腦袋，想了想，又試探地說到：“我幫你吧。
” 米楠沒說話，隻是朝旁邊挪了挪，讓出一塊位置。
方木如釋重負地坐下，随手拿起一棵白菜，慢慢地卻剝起來。
氣溫雖低，陽光卻很好，照在身上暖洋洋的。
方木一邊剝白菜，一邊偷偷地打量米楠。
她似乎瘦了一些，臉頰的線條分明。
長發随意地紮成馬尾，高高地懸在腦後。
警用作訓服沒有佩戴任何标志和警銜，看上去不像幹練的女警，倒真像一個勤勞、沉默的女工。
不加修飾的雙手凍得通紅，卻靈巧地在白菜葉間上下翻飛，轉眼間，一棵棵處理好的白菜就整整齊齊地碼在身邊。
“喂，我們是要腌酸菜，不是炒白菜。
”冷不防地，米楠開口了，“你是來搗亂的麼？” 方木急忙看着手裡的白菜，幾乎隻剩下白菜心了。
大片完好的白菜葉散落在地上，亂七八糟地堆在一起。
米楠奪過方木手裡的白菜心，又把白菜葉攏到一起。
“真浪費。
”米楠指指小樓，“你别在這裡幫倒忙了，去陪陪廖亞凡把。
” “不用。
其實我們……”方木有些手足無措，“不是你想的那樣……” “你不用跟我說這些。
”米楠轉過頭，繼續剝白菜，“跟我沒有關系。
” 一瞬間，方木很想沖過去抓住她的胳膊，盯着她的眼睛，一字一頓地說：“我們并沒有在一起，我心中……” 沖動到此戛然而止，方木腦海中的另一個自己也停留在原地，仿佛電影畫面中的定格。
他心中到底怎樣，豈是三言兩語能說清的？ 小樓門口傳來踢踢踏踏的腳步聲，廖亞凡和趙大姐一前一後地走來，廖亞凡腳步匆匆，邊走邊挽起袖子，眼睛一直在米楠和方木身上掃來掃去。
趙大姐則一臉滿足的笑容，白色羊皮護膝套在褲子外面，分外醒目。
廖亞凡一屁股坐在米楠和方木中間，先甜甜地叫了一句“米楠姐”，然後就不由說分地搶過了米楠手中剝了一半的白菜。
“我來幫你幹。
” 廖亞凡突如其來的善意讓方木和米楠都吃驚不小，迅速對視一下之後，米楠先露出笑容。
“好。
” 廖亞凡看看地上的白菜葉，轉身拍了方木一下。
“肯定是方木幹的吧？”廖亞凡意味深長地瞟了方木一眼，“