第二章暗殺

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世宗皇帝一共有八個兒子，長子載基，是閻貴妃所生，出世不過兩個月，就得病而死。

     次子載壑，是嘉靖五年王貴妃所生，嘉靖十八年被立為太子，到了嘉靖二十八年，也得病而死，其他還有四個兒子，都是活不到一年。

    八個兒子就隻有杜康妃生的載垢，蘆靖妃生的載圳仍能夠活到現在，亦均于載壑被立為太子之時，同日受封為王，載垢被封為裕王，載圳被封為景王。

     皇帝聽信道士的話，以為自己命中克子，在太子載壑死後不僅遲遲不再立太子，而且不與裕王景王見面，叫他們搬出宮中，另設裕王府景王府。

     裕王每一個人都知道他非常溫順，跟任何人都談得來，對于道士太監雖然沒有太大的好感，也沒有惡感，閑着偶然亦會要道士打醮念經，與年輕時的皇帝并無多大分别。

     他手下有兩個人，歐陽易城府深沉，南宮絕武功高強，據說還是南宮世家的人。

     南宮、慕容、諸葛被稱為武林三大世家，人材輩出，南宮絕據說更就是南宮世家年輕一輩武功最好的一個。

     景王的性格與裕王恰好相反，剛烈而正直，對于道士太監深痛惡絕，不屑為伍，朝中文武百官大部分對之甚具好感，有的甚至以為将來繼承王位的必是景王。

     他屬下高義乃少林弟子，武功很不錯，父親高直是太仆卿，曾經上疏反對道士過問政事，被皇帝廷杖而死，對景王的忠心是可以肯定的。

    張九成是景王的智囊，也事實是一個很聰明的人，隻是這一次，堕進了裕王的陷阱仍然不知道，可見得，還不如徐階。

     徐階接到嚴嵩上書力薦藍田玉，皇帝禦駕真人府觀賞召鶴之術的消息，便想到可能有事發生，匆匆趕來，但仍然遲了一步。

    問過藍田玉，他立即知道這是景王方面幹出來的事情，事實他的推測并沒有錯誤，皇帝的确是高義劫的。

     他擔心的事情終于發生了，裕王景王已經由暗争轉為明鬥，一件更可怕的事情也跟着就要發生。

     在離開真人府的時候，徐階已有如熱鍋上的螞蟻。

     張九成年已逾四旬，這個年紀還不是白發的年紀，可是他的頭發已經根根發白，面上的皺紋也很多，看來竟比徐階還要老。

     他恭恭敬敬的将徐階祖驚虹等人迎進了景王府大堂，心裡盡管很不安，表面仍裝作若無其事。

     “大人深夜到訪，不知道有何貴幹？”甚至語聲也是保持平靜。

     這已是第二天的深夜，徐階回家稍作打點，改乘馬車，在祖驚虹等十三騎保護下，趕了差不多一天的路，實在已經很疲倦的了，但仍然抖擻精神，迫視張九成，劈頭第一句就說：“張九成，你們好大的膽子！” 張九成一驚，卻露出笑臉，以笑容來掩飾：“大人言重了。

    ” 徐階索性問：“皇上在哪兒？” 張九成這才真的大吃一驚，但笑容反而更盛，徐階看見這種笑容就有氣，不待他答話，冷笑一聲接道：“你一向自诩如何聰明，怎麼看不出，真人府的召鶴，乃是陷阱。

    ” “大人……”張九成的笑容立時去了一半。

     徐階冷截道：“藍田玉不錯由嚴嵩上書推薦給皇上，表面看來就像是嚴嵩在讨好皇上，但你們有沒有查清楚藍田玉是什麼來頭的？” 張九成脫口道：“他不是錢柱觀的主持麼？” “我是問，到底是哪一個将他推薦給嚴嵩？” “哪一個？” “歐陽易！”徐階冷笑：“這個人大概你還不緻沒有印象吧？” 張九成笑不出來了，沒有人比歐陽易給他的印象更深刻，他頭上的白發最少有一半可說是因為這個的影響。

     “由發現藍田玉到将藍田玉送上京，将皇上誘至真人府，歐陽易花的心思可真不少，他們卻非但沒有在真人府采取行動，而且讓你們如此輕易得手，好像你這種聰明人難道還想不到是什麼原因？”張九成瞠目結舌，怔住在那裡，徐階接道：“我一直就小心着你們，以防出亂子，若是我早就知道皇上到真人府，一定會加強真人府的守衛，可是我卻在皇上離宮之後才知道這件事，可見得這件事的保密工夫做得很足夠，反而你們會預先得到消息。

    ” 張九成道：“我們……” 徐階又截道：“事情若是裕王府的人做的，絕不會留藍田玉活口，我離開真人府的時候，藍田玉仍然活着。

    ” 張九成終于歎息道：“大人明察。

    ” 徐階道：“那你還不快帶我們去皇上那兒？” 張九成道：“裕王府的人那樣做……” 徐階沉聲道：“皇上若是死在景王府之内，你以為将會有什麼事發生？” 張九成仿如晴天霹靂，三魂去二，七魄留三，徐階催促道：“還不快引我們去？” “可……可是……那個地方很秘密。

    ”張九成腳步欲起未起。

     徐階冷笑道：“消息不用說是由你們的親信傳來，也是說，給你們消息的那個人隻怕與景王府的人有很密切的關系，若是作内應……”話還未說完，張九成已倉皇轉身，馬奔般奔了出去。

     皇帝被送入景王府書齋下的密室，高義親率三十六個侍衛分三班日夜嚴密守護，而高義本人更就寸步不離書齋，睡也是睡在書齋内。

     張九成唯一放心的就是這一點。

     當然他也已想到裕王府的人若是采取行動，必定會傾巢而出，未必是高義他們能夠抵擋，也所以他慌忙将徐階他們引去。

     在徐階他們進入景王府差不多同時，裕王府的人也到了。

     來的也是三十七個人，三十六個一身黑衣，另外一個人卻是一身白衣如雪，分從三個方向進來，直撲書齋。

     他們所過的地方，一個活口也不留，任何遇上他們的人，都立被擊殺，而屍體也随即被藏入陰暗的地方。

     從他們的行動出手可以肯定他們都是殺人的好手，那些倒下去的人，并沒有發出任何聲響。

     一接近書齋所在的那個院落，他們便再分為六組，同時襲向六個隐蔽的地方。

     那正是高義屬下的侍衛藏身的地方，每一個地方兩個侍衛。

     景王府之内，果然有人被裕王收買，提供準确的消息，裕王府的人也所以才能夠如此順利闖進來直迫皇帝藏身所在。

     高義的下屬每一個都有一身本領，但事前即沒有任何的聲響，一下子突然撲來六個人，無不亂了手腳。

     人未到暗器先到，破空聲暴響，暗器從那些黑衣人的手中激射而出，四方八面襲向那些侍衛藏身的地方。

     十二個當值的侍衛七個倒在暗器之下，那都是特重的暗器，雖然沒有淬毒，卻開着幾道很深的血槽，連中要害，那還不當場喪命。

     三個侍衛負創闖出來，立即陷入包圍，在十多個敵人的襲擊下也支持不了多久便已被刺殺。

     隻有藏在竹林中的兩個侍衛僥幸逃過暗器的襲擊，而且利用竹樹的掩護擊倒了來襲的兩個敵人，一個随即截住了其餘四個敵人，另一個立即一緊飛索，掠過了竹樹之梢，揚手射出了一支煙花。

     那支煙花發出一下尖銳的破空聲，射上了半空，“噗哧”的在空中炸開，像流星般四散。

     夜空中這一朵煙花份外觸目，呼喝聲立即四面響起來。

     那個侍衛手才放下，左右已然有兩個黑衣人冒出來，兩柄長劍迅速刺至，一蓬暗器并打向面門，他們雖然快，那個侍衛也不慢，竹樹上一滾避開，也不戀戰，急掠向書齋。

     他沒有忘記，保護皇帝才是最要緊。

     兩個黑衣人急迫，但追之不及，那個侍衛淩空落在書齋門前，伏地滾身，還未躍起來便已看見了一雙白鞋子，一驚仰首，刀緊接劈出。

     這一刀才劈到一半，一寸劍尖已然刺進了他的眉心，雖隻一寸，劍上蘊着的内力已将他的頭發震開兩邊，一個身子亦被震得倒飛了出去，正撞在門上。

     門立時片片碎裂，那個侍衛鮮血腦漿激濺，去勢竟未盡，繼續跌進去。

     最後一個活着的侍衛同時從竹林中撲出來，一身鮮血，卻奮不頤身，撲向立在門外那個白衣人。

     白衣人冷笑，回身，掌中軟劍猛一劃！ “飕飕”劍鋒一陣急響，那個侍衛刀尚未劈落，白衣人的軟劍已然母蛇般纏上了他的腰！慘叫聲急起，一下飛上了半空，白衣人一劍竟将那個侍衛攔腰斬成兩截，上半截曳着血雨激飛上半空中。

     這種劍法就像是毒蛇也似，迅速而毒辣的。

     白衣人的眼睛亦有如毒蛇一樣，陰險而殘忍，一張臉卻英俊之極，年紀也甚輕，絕不超過三十。

     他連殺兩人，白衣上一滴鮮血也沒有，劍一垂，舉步往書齋内闖進去。

     這時候，不用輪值的二十四個侍衛亦已被打鬥聲及示警煙花驚動，急急趕來。

     整個院落卻已被那些黑衣人完全控制着，景王府的侍衛沖進來，立即遇伏，被那些黑衣人迎頭痛擊，一下子被擊倒了幾乎半數，其他的雖能夠把握其間的空隙纏住了那些黑衣人，卻無法迫近書齋。

     那些黑衣人已然又分成了三組，一組擋在書齋的前面，另外兩組截住了沖進來的侍衛。

     一個侍衛拼死沖過了那兩組黑衣人，但立即遇上了第三組黑衣人的猛烈攻擊，眨眼間血肉橫飛，爛泥般倒下。

     那些黑衣人都是裕王府百中選一的殺手，七八個人同時向一個人襲擊，那個人除非本領超群，否則自必是難逃一死。

     他們絕無疑問是要将景王府的侍衛盡擋在書齋之外，好讓他們的頭兒有足夠的時候完成任務。

     白衣人也正是裕王屬下的殺手首領――南宮絕！煙花在夜空中炸開的時候，張九成正引着徐階，祖驚虹等人步出大堂。

     看見了那朵煙花張九成脫口驚呼，面如土色。

    祖驚虹立即問：“皇上就是在煙花出現的地方？” 張九成才點頭，祖驚虹一個身子已然疾射了出去。

     随來十二個侍衛八個跟了上去，四個仍留在徐階身旁，徐階把手一揮，道：“你們也去！” 四個侍衛應聲奔出，張九成忙亦揮手，喝令身旁的侍衛前去協助。

     這片刻之間，祖驚虹已然掠上那邊飛檐，翻過屋脊，一閃不見。

     “好身手――”張九成不由贊道：“莫非就是祖驚虹？” 徐階點頭，張九成又道：“大人慧眼識英雄，算無遺策，這一次得大人相助……” 徐階冷截道：“外寇蠢蠢欲動，皇上不問政事，已經夠麻煩的了，我隻是不想再有任何麻煩。

    ” 張九成歎了一口氣：“大人可知……” “我隻知道裕王必然在來此途中，景王府附近必然暗伏無數線眼，聖上若在景王府中遭遇不測，萬事俱休！” 張九成冷汗披面，身子佝偻了起來。

     徐階歎息道：“這一次來襲的最好不是南宮絕。

    ” 張九成道：“高義在書齋那邊，寸步不離。

    ” “高義算得了什麼？”徐階腳步加快：“但望他能夠支持到祖驚虹趕到去……” 高義早已被驚動，卻沒有移動，左手扣着一支銅管，右手抓住了刀柄。

     刀一直放在他身旁，沒有入鞘，他早就已準備應付任何突然來的襲擊。

     慘叫聲不住傳來，都是那麼熟悉，高義的體内仿佛有烈火在燃燒，可是他仍然沒有動，他知道來人的目的，也知道自己責任的重大。

     門被撞碎，那個侍衛摔倒在地上，高義看得很清楚，銅管半擡，對準了門口。

     南宮絕白衣如雪，面寒如水，終于走進來，劍垂着，倒上一滴血也沒有。

     好像他這種高手，所用的當然是殺人不沽血的好劍。

     他腳步不停，直往内闖，目光亦隻是往前望，高義藏身的地方很隐秘，他沒有看見，也沒有察覺到，可是機簧聲一入耳，他手中軟劍立即揮出，寒光暴閃！一支繩鈎正從他背後射來，急勁無比，但迎上劍光，立即被擊飛。

     南宮絕同時轉身，目光一擡，穩盯着高義。

     高義在暗影中，一隻貓也似伏在一條橫梁上，再按機簧，将鈎收回，“嗤”的突又再射出！南宮絕冷笑，軟劍“嗡”的暴長，鎖住了錐鈎，左手接一翻，抄住了繩子，猛一抖，高義立時連人帶繩子飛離橫梁。

     那看似是不敵南宮絕的腕力，可是人在半途，高義已松手，半身一轉，四支袖箭急射南宮絕，雙腳突接鈎上另一條橫梁，三種十二支暗器同時從雙手中射出。

     南宮絕身形一偏，袖箭從頭上射空，再一轉，閃入了一條柱子之後。

     暗器盡打在柱上，南宮絕接劍悠然從柱後走出來，高義橫梁一翻，暗器再出手。

    南宮絕冷笑聲中，身形一旋轉入了第二條柱子，高義同時淩空撲向另一條橫梁，也就在這時候，南宮絕從柱後轉出扣在左手的錐鈎曳着繩子射向高義。

     他雖然以手擲出，去勢之急勁，不下于發自機簧。

     高義腰身一轉，便已讓開，哪知道繩子去勢一盡，倒卷回來，在他快要落在橫梁上之際，正好卷住了他的右腳足踝。

     南宮絕顯然意料之中，左手一探抓住了繩子的另一端，高義雖則意料之外，反應卻敏銳非常，身形回轉，一柄薄刀在右手出現，在南宮絕牽動繩子之前，已然将繩子削斷，但身形已不由落下。

     南宮絕的軟劍立即刺到，高義左手亦出現了另一柄薄刀，及時迎上來劍。

     刀劍相接，并不是隻發出一下金屬交擊聲，是一連串，南宮絕一劍千鋒，高義雙刀相繼展開，整個身子都裹在刀光之内。

     刀劍交擊聲中，高義雙腳着地，那片刻之間，竟然被迫退了逾丈，雖說他人在半空，不能夠充份發揮雙刀的威力，但他的刀對南宮絕構不成威脅也是一個原因。

     南宮絕步步緊迫，劍勢越來越淩厲，顯然是要速戰速決。

     高義一退再退，後背終于抵住了牆壁，退無可退，南宮絕劍勢更淩厲。

     由始至終，他沒有說過半句話，那是因為他知道高義是怎樣的一個人，要高義罷手，隻有将高義殺掉。

     他不喜歡說廢話，就像他的劍一樣，絕沒有一劍多餘，高義幸好都能夠将他的每劍接下！四個黑衣人迅速從門外竄進來，都是南宮絕的人，南宮絕頭也不回，道：“下密室殺人！” 那四個黑衣人是原要上前幫助南宮絕解決高義，聽得吩咐，立南轉撲向那邊屏風。

     密室的暗門，也就在屏風之後，在進來之前，他們非獨有準确的消息，而且每一個都将這附近一帶的設置穩記心中。

     南宮絕并不在乎皇帝是否死在他的手上。

    隻在乎能否将皇帝成功地在景王府殺掉。

     也隻要事情成功，哪怕他連一根指頭也沒有觸及皇帝，所得到的賞賜也都是一樣。

     高義一眼瞥見，心頭大急，刀勢終于出現破綻，南宮絕看在眼内，猛喝一聲，一劍急落。

     這一劍高義不得不橫刀硬擋，“嗆”的他左手薄刀立時被齊柄斬斷，後背亦被震得撞在牆壁上