第一章鶴變

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明嘉靖四十三年。

     九月十五。

     真人府。

     月圓，霧濃，夜已深！真人府濃霧中迷離，圓月下仿佛天外飛來，又仿佛随時都會天外飛去，看來是那麼的不真實。

     高義卻隻有一種高不可攀的感覺，現在他正立在府外高牆之下，暗影之中。

     在他的左右邊有六個人，與他同樣年輕，都是一身黑色緊身夜行衣。

     他們的耳朵都貼在牆壁上，目光交投，突然一下子都離開了牆壁，手中同時出現了一支尺許長的銅管。

     銅管的頂端嵌着一個錐鈎，錐長隻半尺，鈎卻有六個之多，從不同的六個位置伸出，寒光閃閃。

     機簧聲響中，錐鈎一支支曳着一條繩子從銅管中射出來，飛逾高牆，緊鈎在牆頭上，高義随即穩抓繩子，雙手交替，當先遊竄上去。

     七個人的動作都非常迅速，驟看來就像是七支巨大的蝴蝶。

     真人府建于嘉靖六年，是世宗皇帝的主意。

     世宗皇帝一生最大的希望就是長生不老，也所以對道士特别有好感，誘他走上這條路的是“暖殿太監”崔文。

    當時是嘉靖二年，最初隻是貪着“打醮”的熱鬧而已，卻由此引起了濃厚的興趣，次年特旨召龍虎山道士邵元節進京，晤談之下，大為佩服。

     邵元節受命求雨求雪俱甚靈驗，也許本來就是雨雪的時候，不求也會來，邵元節卻因此而受封“清澈妙濟，守靜修真，凝元衍範志默秉誠緻一真人”，統轄朝天、顯靈、靈濟三宮，總領道教，再獲賜紫衣玉帶，賞建“真人府”。

     其後，皇帝連得數子，以為都是邵元節打醮求神的功勞，更将之官升一品，封為禮部尚書。

     可惜這個邵元節福薄，幹不了多久便一命歸西，接任的是他的好朋友陶仲文，原不過八九品的小官，也會畫符念咒，除妖治痘，甚得皇帝歡心，先封為“神霄保國高士”，不到兩年，升到少保兼禮部尚書，再長為少傅，少師，仍兼少傅少保，以一人而兼為三少，可謂絕後空前。

     陶仲文死于嘉靖三十九年，正如邵元節一樣，也沒有成仙，皇帝卻仍執迷不悟，繼續寵信道士，不少有本領的道士都被召進宮中表演。

     這些道士來去卻都是那幾下子，皇帝到底看膩了，所以都沒有得到多大好處。

     也所以近這三個月來，皇帝都沒有再到真人府，接見任何道士。

     今夜是例外，因為今夜準備在真人府獻技的道士，乃嚴嵩上書大力推薦，道行高深，而且懂得“召鶴”之術。

     嚴嵩雖然因為禦史鄒應龍的彈劾，被皇帝忍痛罷斥回鄉，畢竟曾經“得君甚專”，而他在任間，向皇帝推薦過的幾個道士俱甚有表現。

     何況這個道士還能夠将天上的仙鶴召下來？每個人都有好奇心，皇帝也不例外。

     夜雖深，卻仍然未到時候。

     據說，天上的仙鶴在子夜時候才會飛降人間，還要有緣才能得睹。

     因為有這些話，皇帝并不着急，隻擔心是否有緣看得見那些仙鶴，雖然，每一個道士都說他有慧，有仙緣，到現在為止，他畢竟仍無仙遇。

     今夜又如何？皇帝在道士的侍候下，帶着患得患失的心情，終于步上了祭壇。

     道士姓藍名田玉，是錢柱觀的主持，一個中年人，須長及胸，眉長垂目，仙風道骨，一襲太極八卦道袍迎風飄飛，表面看來，的确像是一個道行高深，與衆不同的人。

     皇帝也是一派仙風道骨的模樣，将近六十歲的人，吃了差不多四十年的長生不老藥，還能夠活着的，已經是很了不起了。

     他身上穿着一襲寫滿了字的白衣，那些字每一個都龍飛鳳舞，最少有一半他認不出來，這使他對藍田玉更具信心。

     最低限度這個藍田玉能夠寫出一些令他看不懂的字。

     祭壇上風急，皇帝南面盤膝坐下，忍不住問道：“朕這樣坐着就成了？” 藍田玉恭恭敬敬的回答：“萬歲爺祭壇之前，貧道已經做好了一切該做的。

    ” “那朕現在隻需誠心禱告，靜待仙鶴下凡。

    ” “正是。

    ” “你看朕是否有這個仙緣？” “萬歲爺若是沒有，貧道今夜也不敢請萬歲爺到這裡來。

    ” 皇帝龍顔大悅，接着大笑道：“朕果真有這個個仙緣，說不定今夜就能夠騎鶴飛登仙界。

    ” 藍田玉一怔，道：“說不定。

    ” 皇帝拈須含首道：“果真如此，朕必定重重賞你。

    ” 藍田玉不禁苦笑，這個皇帝果真飛登仙界，倒不知道如何來賞他。

     這些話他當然沒有說出口，也就在這個時候，更鼓聲遙遙傳來。

     “萬歲爺請收懾心神。

    ”藍田玉忙道。

     皇帝急将拈須的手垂下，藍田玉随即跪倒，口中念念有詞，就像他寫的字一樣，雖然很大聲，皇帝竟然大都聽不清楚他在念着什麼。

     鼎爐飄出來的煙也就在這種怪異的語氣中濃起來，跪倒在鼎前的藍田玉逐漸迷離在濃煙中。

     皇帝瞪着眼，緊張的瞪着藍田玉。

     風吹過，煙飛揚，藍田玉衣袂飄飛，也不知是站起來還是升起來，在皇帝的感覺，這個道士就像是突然高大了很多。

     藍田玉随即舉起了他的一雙手。

     那雙手光潔如玉，指甲長逾三丈，有如鶴爪。

     一陣陣羽翼拍擊聲也就在這時候傳來，由遠而近。

     皇帝不由自主的擡頭望去，隻見一群白鶴正由天上飛下來。

     祭壇下響起了驚異的叫聲，侍候皇帝的小太監一個個無不仰起脖子。

     他們當然也希望看清楚那些仙鶴，希望自己也能夠長命富貴。

     那些仙鶴很奇怪，在祭壇上空盤旋一匝，一齊向祭壇飛落。

     祭壇下的太監無不大感失望，他們雖然很想走上去，卻沒有這個膽子，他們都清楚，皇帝雖然很寵他們，對于這些事卻非常緊張，若是因為他們而驚