第 三 章
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已是十分耀目，那帖子上的金字，全是用金葉子制成，每個字足用一兩多，加起來是十幾兩。
李靖皺眉道：“這是幹嗎?擺-不是這等擺。
” 張出塵笑道：“我這金字下面，還有用墨字作底的，上面的字掉了，下面還有字，這是為了怕人故意拒絕見面所用的方法。
門房見下面有相同的字，樂得将金子留下，但又怕被退下來，一定要設法促成主人出見了。
” 李靖笑笑道：“這倒不錯。
帖子既已非原狀，自然不便退回，隻有接見了。
這個鬼主意倒真聰明。
” 張出塵道：“長安京師，什麼花樣都有人想出來，老實人在那兒耽上幾年都會學壞了，所以近郊父老嚴誡弟子入京，就因為在那兒學不到好事。
” 李靖笑這：“好了，閑話少說，現在時間差不多，該可以動身了。
” 他們一直走向江邊碼頭上，這兒倒是十分熱鬧，因為陸上交通雖開，但隻合走馬之用，拉着車子就太颠了，所以大批遠行的貨運，仍是以水路為主，幾至於兩條大河之間，都以人工開了運河溝通，以利貨運。
據已得的了解，侯方宗在水面上的勢力很大，他自己有船隊，有水手人員，承攬大筆貨運，尤其是運米糧的漕務，更是他一手壟靳。
其他的船主如想在水上讨口飯吃，必須要納繳例費，受其節制，否則無法立足。
不過，侯方宗倒也不是白拿錢，他還負責，隻要繳了例會費，船隻在水上通行無阻，不必怕盜匪掠卻，所以那些船主、客戶，都心甘情願地繳納例費，花錢消災，以求平安。
侯方宗固然收入極豐，但要打下這片江山，卻也不是簡單的事，更必須要以實力為後盾。
虬髯客看中了他即在此。
侯方宗對神龍門不太感興趣，也在此，因為他已獨霸一方，何必又受人節制? 他的家宅就是他的堂口，氣派大，院落也大，前臨大街，後面靠着江，還挖了條小河，通入他的後院，船隻也可以從他的家中直達五湖四海。
廣廈百間，經常住看千百條好漢，他雖不是官，但新官上任，照例要去拜候他，否則就别想做得穩，換言之，他是當地的土皇帝。
他若是行為不檢，就是個大惡-，隻不過他律下甚嚴，對地方父老很客氣，所以口碑極佳，人望很高。
門雖然在大街上，但隻是門而已，還要通過寬廣的場子，才是堂屋，所以大門經常是關着的，上面有“四海一家”四字巨匾。
有人稱他們為四海堂，但他們自己不承認。
門口日夜有四名雄健漢子站立。
到了門口，由於李靖這一行四人器宇軒昂，已引起了守門漢子的注意。
薛飛霞往前一站，取了帖子，朗聲道：“家主人李老爺來拜會貴上侯爺。
” 那些漢子雖被帖子上的金片照得眼都花了，但是他們倨傲已慣，聽薛飛霞把自己的主人稱老爺，對侯方宗隻稱一個爺字，心中已經不快，拿起帖子一看，不經意地道：“三原李靖，是那兒的老爺?” 薛飛霞道：“這個你别管，把帖子送進去就好了。
” 那漢子冷笑一聲這：“不必送進去了，我家主人對老爺或大人向來是不見的，你們回去吧！帖子留下。
說出落腳的地方，主人自會差人去跟你們接頭。
” 薛飛霞沉聲道：“我家老爺已親臨拜訪了。
” “我看見了，也是一樣的，上這兒拜訪的老爺多了，那個不是親自來的?結果都是一樣的。
” 薛飛霞道：“你不進去請示一下就敢擅自作主了?” “不必請示，我這兒接過上百個老爺了，家主人都是一樣的答覆。
” “我家老爺不同，你最好進去請示一下。
” “怎家老爺那兒不同?他有三頭六臂?” 話才說完，薛飛霞已經一個巴掌上去，既響且脆，把那漢子打得翻滾倒地，可見這一巴掌的勁道不小。
挨打的倒地不起，其餘三個漢子則呼嘯一聲，一擁而上。
薛飛霞毫不在乎，拳打腳踢，頃刻聞就打得他們滿地爬。
這陣喧鬧大概驚動了裡面的人，有十幾個漢子拿了刀劍武器出來，看見動手的是個女子，而且還頗年輕。
他們倒是怔住了，不知這是否該上前。
一個好像是為頭的漢子上前一拱手道：“請問姑娘，為了什麼跟他們鬧了起來?” 薛飛霞笑道：“這倒好，打了幾個你們才知道客氣。
” 那漢子聽了話已知大概，笑着抱拳道：“這是兄弟教導不周，請姑娘海涵，兄弟一直告誡他們對江湖朋友務必要客氣，不可得罪，隻是他們見聞淺陋，難識高明，兄弟樓大成，在侯大哥手下效命，司任門衛之職！” 薛飛霞笑這：“原來是樓總管，久仰久仰!” 樓大成忙道：“不敢當。
兄弟隻是負責看門而已，那裡敢當什麼總管呢！” 薛飛霞很清楚，樓大成是外務總管，也是侯方宗手下四大金剛之一，地位不低，但對方不承認，她也不說穿，笑笑道：“樓兄既然負責守門，那麼迎賓待客之務，想必也是樓兄兼管的了?” 樓大成道： “是的，是的。
必定是他們對姑娘的禮貌不周。
” “不是對我，是對家主人。
家主人親自登門投帖。
貴弟兄居然連問都不問，就叫我們回去等候通知。
” 樓大成在地上看見那張名帖臉色大變，連忙雙手拾起，把那四名漢子每人又踢了兩腳。
然後才惶恐萬分地過來行禮道：“屬下弟兄無知，多有冒犯之處，萬請李公子海涵?” 李靖淡淡一笑道：“好說，好說！在下本非知名之士，兄台怎能怪貴屬弟兄呢?隻是在下已具拜帖，隆重造訪，卻仍為貴屬拒於門外，未免有點難堪，是以薛姑娘才忍不住跟他們争執了起來。
” 樓大成滿臉通紅地道：“所以這幾個狗頭才該死，他們不識李公子大名，尚情有可原，因為李公子俠名滿天下，卻非江湖中人，所交往的俱為湖海俊傑，這亟小角色們卻無從識荊，何況彼此交談，均以尊号藥師為稱呼，他們不知道，三原李靖就是盛傳的俠少藥師公子。
” 這個解釋合情合理，他在江湖朋友間都是彼此以名号為稱呼，極少提到正名，若非深交，連對方姓氏都不知道的也很多，更别說是名字。
知道藥師李公子的人絕對此知道李靖的人多，何況李靖此刻的身份，更不便計較這些，因此隻有一笑置之。
但樓大成卻意有未盡，繼續罵那幾個手下道：“你們不識李公子，情尚可原，但是薛女俠與董女俠譽滿江湖，武林雙仙，誰人不知?你們怎麼也敢得罪起來?” 一名漢子苦看臉道：“樓大哥，我們自然聽過雙仙的大名，可是沒見過面。
” 樓大成怒道：“呸！你們憑什麼見到兩位姑娘?可是這帖子上寫得明明白白。
” 那漢子嗫嚅地道：“小的隻顧得去琢磨上面金子的份量去了，根本沒注意到另外有字。
” 他說的倒是千真萬确的老實話，自然很丢臉，可是他一說老實話，倒把樓大成引得笑了起來，又踢了他一腳笑罵道：“沒長進的東西，你這輩子就沒見過金子?” 向李靖再度拱手道：“公子見笑了，此地不此京都，而且敝處隻是江湖人吃飯栖身之處，下人們目光淺近，從未見過公子這等大手筆，乃至多有失禮!” 最難過了該是張出塵了，點子是她想出來的，卻沒想到求榮反辱，惹下一場閑氣，而且更叫人家奚落一場，因為樓大成的話雖說得客氣，骨子裡卻有反譏之意。
薛飛霞眼睛一瞪，想反譏回去，李靖卻微微一笑道：“沒關系，沒關系，多見幾次就好了，以黃金為刺目的不在炫耀，而是希望門上的仁兄看在黃金的份上通報得快一點而已，貴屬弟兄收了名帖不遞，是在下不解之一，未經請示即行拒拜，是李某不解之二，不知道是不是貴處的規矩與别處不同?” 指明了對方的錯失，擺下臉來教訓了，樓大成才知道不對勁，他雖不知道李靖此刻的身份以及侯方宗輿虬髯客的關系，但是薛飛霞與董輕雲在江湖上地位極高，卻隻是李靖的身邊從員，可知是不簡單了。
這樣的一位貴賓，自己怎麼可以在言語上去譏彈對方呢?要是再沖突起來，頭兒怪罪下來，那可不是好玩的了。
他的心眼兒靈活，能屈能伸，一聽口氣不對，連忙恭身道：“是!是!公子教訓極是。
下屬無知，沒見過場面，公子大人海量，想必不緻和他們計較。
請！請!開中門!” 最後一句是向自己人下達命令。
大門立刻打開了，樓大成又道：“玉趾光臨，本應由家主人親出遠迎的，隻是公子事先未曾賜示，家主人尚不知貴人降臨，是以大成鬥膽。
先代表家主人恭迎大罵。
” 李靖也不客氣，淡然道：“驚擾!驚擾！” 於是樓大成在前引路，李靖夫婦居中并行，薛董二女在後追随。
進了大門後，離大堂還有五六十丈，卻是一片空曠的大院子，中間有白石鋪砌的一條丈來寬的路面，氣派很大，尤其是此刻，路的兩邊，每隔一丈，就有兩名抱刀壯漢，相對舉刀肅立。
這些人是臨時站出來的，但是十分整齊，刀背斜靠右眉，雙手握住刀把，一動都不動，可見他們平時訓練有素。
李靖看了微微點頭，腳步放慢。
薛飛霞忙上前半步，聽候指示。
李靖低聲道：“張豹應該來看看的，我們那些别莊上的人員，都沒有這些訓練。
” “主公以前未加指示，所以無人注意及此；再則儀仗之設，為迎賓之用，主公方面，一向極少有隆重款待的貴賓，所以就忽略了。
” 李靖搖頭道：“錯了。
儀仗之設，雖為禮儀之一種，但主要目的有二。
一是在向人表示敬意，二是在表現自己的威力聲勢。
而後者作用尤為重要，如兩軍交戰後之受降獻俘之禮，勝方長列儀仗。
甲胄鮮明，鼓号震天，目的全在示威，這些訓練不可省略。
” “是，婢子記下了，立即從事訓練。
” “飛霞！這不是人人都可以着手的，挑選人員難。
而主持的人尤為不易，目前我在自己的人才中，還找不到一個适合的人呢。
” “是，二老爺示下要什麼條件，婢子立刻進行物色。
” 李靖看了左右一下道：“這大概都是那個樓大成訓練的，我看就好，叫他把人一起帶過去，不足的再以我們的弟兄補充。
把一個人訓練成現在這個樣子，并不是一件容易的事，也不是三五天就可成功。
” “啊!”薛飛霞驚異地問道：“叫他把人帶過去?侯方宗恐怕不會答應。
據婢子所知，侯方宗對他十分倚重，視同左右手，而且他這邊的四海堂中，也少不了他。
” 李靖笑道：“今日之後，已無四海堂了。
” 薛飛霞震啊了一聲，卻無法多作請示，因為他們已經走到了大堂之前。
正中一把虎皮大交椅，高列在兩尺多高的平台上，有五階梯級，都鋪看猩紅的地氈。
下面則是兩排椅子相對排列，想必這是議事之用。
那張虎皮椅，定是侯方宗的座椅，樓大成請他們在左列座下，自己則在右列相陪。
薛飛霞正要表示不滿，因為這是下屬的座位，若是侯方宗往上一坐，豈不高踞在李靖之上了? 李靖用眼色止住了它，低聲道：“别忙，看來樓大成是不知道我們的身份，所以才如此安排，等侯方宗出來看，若是他在上首就座，再行制裁他。
” “是，請示二老爺，将如何制裁?” “桀傲僭上，屬下不敬罪，立予格殺。
” “啊?立予格殺?二老爺，是就地執行?” “當然，隻要他一坐下去，你就出手，何種武器不拘，但必須一擊得手，那時他未作準備，較為容易些。
” “是。
殺死他并不難，可是以後怎麼脫身呢?” “這是我的事了，你們兩人最重要的是執行那件任務，而且還要随時随地準備出手，即使他沒坐上那張椅子，但見我失手将茶碗蓋墜地，是格殺信号，若是隻有茶碗墜地，-則是制住他，解除其武裝，留下他的一命。
“是，婢子遵命。
” 她們雖然知道這是一件難事，因為侯方宗迥非弱者，這又是在人家的巢穴中，而且她們所坐的地方，離那張虎皮交椅有三丈多遠，自低而上，突擊實在不容易。
但她們也知道今天的行事必須成功，李靖的命令，也不容許她們拒絕，隻有盡力以赴了。
樓大成已經着人去通報侯方宗，他自己則一直在陪着李靖他們，有一搭沒一搭地說着閑話。
此人倒是頗有分寸，絕口不問李靖等人的來意，好似明白自己的身份，不夠資格提出這個問題。
這使薛飛霞與董輕雲也提高了警覺，了解到李靖欣賞他的原因，樓大成在此的地位，與張豹大緻相同，但換了張豹在此，恐怕早就動問客人的來意了。
遙遠聽見有腳步聲，樓大成已經搶先迎了出去，李靖知道他要作一番報告，示意大家繼續坐在位子上，等待對方的反應。
大家的心中還是很緊張的，隻不過李靖夫婦還能沉得住氣，薛董二女卻有些許形之於色。
論江湖經驗，搏殺次數，李靖夫婦此他們差了很多，但遇事之鎮定從容，她們反倒不如，這就是修為氣度上的不同，薛飛霞看看董輕雲，剛好接觸到地飄來的眼光，兩人不約而同地輕輕地一點頭， 那是一種贊美，一種欽佩，對於屬於李靖夫婦手下這一件事，她們是心悅誠服地接受了。
“啊！死罪，死罪。
李公子居然折節下訪，這叫我怎麼敢當呢?你們也是，為什麼不早點通知我?” 未見其人，先聞其聲，既響亮又洪大震得人耳鼓都動了。
光聽這聲音，就是一方豪雄的氣概了。
可是等到人在門口出現時，即給人另外的一個印象，至少，從聲音上所造成的印象要推翻了。
五短身材，白面無須，體形微胖，臉上帶着笑，隻像個生意人，怎麼也不像個獨-一方的枭雄。
先後不過刹那，卻已給了人二個截然不同的印象與感受，使得每個人都有點愕然，連李靖都不例外。
隻是李靖所驚異之處，跟其他人不同而已。
那是他的至友狄去邪私下傳授他的一套相人術，雖然這不是對每個人都有用，而且狄去邪也說過：這一個方法不一定絕對正确，但仍可一試。
狄去邪的相人術不是相一般人的那是針對一些特殊的人而做的因應措施―― “藥師，你日後封侯拜相可期，富貴可極人臣，因此你必須注意到一些人，當這些人出現時，若不能交之為至友，就當快刀斬亂麻除去他，那就是所謂異人。
” “何謂異人?” “所謂異人，即異於一股常人者，或身具異徵，或人具異相。
不一而定，茲舉一例，若西楚霸王項羽，目生重瞳者是。
故而吾兄若遇此等人物，必須小心應付為要。
蓋非常之人，必有非常之遇合，如不能結之為朋翼，則必将為兄之仇患，除之宜早。
” 這段話李靖放在心中，卻并不當回事，因為他俠義成性，标世孤傲，要他刻意去結交一個人，他不屑為之。
至於為了怕成異日之患而無緣無故地殺死一個人，他更不屑為了。
但是這番話，在他心中多少有點影響，他也在無意中去印證這個說法，倒是發現了一些迹象，證明了狄去邪的相人術多少有點道理。
如越公楊素，身形威武而聲若-嘶，尖銳刺耳，那是巨奸大惡的枭雄之相。
如他交往尚稱莫逆的山東曆城好漢秦叔寶，身高丈餘，堂堂一表，但臉色金黃，如久病未愈，秦叔寶刻下還年輕，異日前程，想必不可限量，因此，他跟秦叔寶的交往就較常人親密一點。
還有一個人，就是程知節，此人粗魯而不文，勇而無謀，經常闖禍，但是他卻偏有一種特質，使人一見他就會喜歡他，此人形止無狀，并無一絲可愛可親之處，但任何人都不會讨厭他，這應該也是異徵。
還有一個人，就是李密，風度翩翩，文才傲世，而且同在越公府中共事，但是卻始終令人有着格格難人的感覺。
李密的談吐、舉措并沒有什麼特别令人反感之處，相反的，他有時還相當的熱情親切，可是他卻有那種令人無法親近的無形特質。
這些人想必都有一番風雲際會，他們都是異人，至近者則如虬髯客，也是個特異之人。
因此，李靖一見到侯方宗時，立刻有那種特異之感。
這又是一個異乎尋常的人，隻是不知這屬於那一類了，但必須小心應付則是不會錯的。
侯方宗帶了他所謂四大金剛進來，先向李靖行禮，又向張出塵表示了歡迎與仰慕之，意，對薛飛霞與董輕雲也很禮貌的贊揚了一番，談吐儒雅，完全不像個江湖豪雄。
見過客人後，他又介紹了他的弟兄。
其中的樓大成是見過的，另外三人則是韓江、餘孔、樂正清，個個都是氣宇軒昂，神儀不凡。
見禮寒喧過後，侯方宗慢慢地移向中間的虎皮交椅，薛飛霞與董輕雲神情微變，兩個人都已經把暗器扣在手中，隻待他一坐下去，立刻就将他搏殺於座上。
樓大成等四人都已在對面的座位上坐了下來，似乎根本沒感覺到危機的潛在。
那知侯方宗伸手一拉椅把扶手邊的一根絲縧，嘩的一聲，上面放下了一面簾布，簾上繡着一幅雙龍奪珠圖，恰好将那張虎皮交椅遮了起來。
他回頭一笑道：“這是在下平時與弟兄們議事之所，李公子當世人傑，至上之貴賓，在下怎敢僭越?大成，你早就該把簾子放下來了!” 樓大成連忙起立道：“是！是！小弟疏忽。
” 侯方宗道：“這當然也不能怪你，因為你一直待在這個小地方，不知道外面的江湖大勢，李公子不但是名聞天下的人傑，最近更與神龍俠結為兄弟，代他率領神龍門下弟兄，是天下第一大門戶的領袖了。
” 樓大成十分惶恐。
李靖笑笑道：“張大哥有事海外，我隻是代為攝領一下而已。
” 侯方宗道：“不管攝理多久，李公子刻下總是一方宗主的身份，因此這禮數上是不能差的。
” 說着他自己走下來竟在末席上坐下。
這一來他四個常兄都站了起來，意欲站到他後面去，侯方宗搖手這：“沒關系，你們坐好了。
”他也不解釋自己為什麼要居末席，而他的手下以乎也習慣於接受命令，聞言又各自坐下。
李靖發現這個家夥很厲害，他隻是在就座時略一變動，即已将很多複雜隐晦的關系交待明白。
自己居於末席，是表明自己在神龍門下，不敢僭越；他手下的弟兄反而坐在上面，則表示他們不在神龍門中，與李靖隻是賓主相對的地位。
李靖發覺自己原來的構想與計劃都用不上了，也認為侯方宗這家夥相當難纏。
他自己隸屬於神龍門下，禮數不差，使神龍門不能怪罪，但是他的實力卻不投入在神龍門，，仍然掌握在自己手中，使神龍門管不到他頭上來。
李靖略一沉思，決定先發制人，非逼他表明态度不可，這一次是不能失敗的。
於是李靖舉起了茶杯，笑笑道：“侯頭領，李靖今天拜訪，是有點小事相商，侯頭領是否能借一步說話?” 侯方宗忙道：“不敢當，請教李公子是那一類的事情，與我這些弟兄有沒有關系?若是僅為在下一人之私事，自然不必要他們與聞，若是關於門戶的事，則讓他們聽聽好了。
門戶中事，在下向來是與弟兄們共同磋商。
” 他似乎已經料到了李靖的目的，乾脆把話先表明了。
李靖覺得這家夥相當可惡，但表面上卻不動聲色，淡然地道：“侯兄既然知道兄弟代大哥攝理神龍門，那就好說話了，神龍門有了一點小事，想勞動貴門兄弟一下。
” 他說得更直接，侯方宗倒是一怔，頓了一頓道：“李公子開玩笑了，神龍門下，人才濟濟，我怕這點小小的基業是萬萬不能此的，怎麼會要用到我們呢?” 李靖淡然地道：“當然是為了貴門弟兄恰符所需，兄弟才來相求的。
” 雖然是在求人，但李靖的口氣卻實在不像，也一點沒有情商的意思，似乎是他們非接受不可。
四海堂中的人多少已有點不耐煩了，可是李靖還沒說是什麼事，他們的首領侯方宗也沒作表示，而這四位來賓的身份也的确非此尋常，所以他們才忍工下去。
侯方宗打了個哈哈道：“李公子可否示下是什麼事?” “神龍門下有不少生計，運銷糧食是其中一大宗。
” “這個兄弟知道，我四海堂也以漕運生意為主，神龍門的米糧運到此地後，就由我們改運到其他地方去，這是我們的大主顧，每年從貴處賺的銀子，此我們承辦官府的漕糧還要多呢，所以敝幫上下，對貴門主張大俠十分感激。
” 李靖擺擺手笑這：“感激倒是不必貴堂出力氣代銷運轉，這是該得的報酬。
” 侯方宗道：“話不是這麼說，運銷都是很簡單的事，重要的是沿途的安全保護，不被強梁之徒強取苛納，才有利可言。
四海堂居間轉手，賺的也是這種利潤，當然，這也是神龍大哥挑我們一口飯吃，否則以神龍門的聲勢，直接運銷，又有誰敢動呢?” 李靖看看他一笑道：“侯兄言重了，神龍門可沒有這麼大的威風，十天前就有一批糧船出了事了。
” 侯方宗一驚這：“啊！有這種事?是誰那麼不開眼，吃了熊心豹子膽，敢在老虎嘴邊拔毛?” “目前尚不清楚，不過出事是在太湖，想來總不脫東西洞庭湖兩處的好漢們吧！” “假如是那兩處的人，倒是有點麻煩了。
東西洞庭遠峙太湖中，形勢險要，隻有水陸可通，那兒的綠林好漢們水陸工夫都精，誰見了都頭痛。
” “兄弟就是為此事而來的。
” 侯方宗道：“那批糧食原來是要由我們接手的，我說神龍門的生意信用一向很好，從未誤期，這次怎麼過了七八天，還不見糧船到來，原來是出了意外，那就難怪了。
行旅經商在外，意外事是免不了的，李公子其實隻要派人知會一聲就行了。
用不着親自勞駕前來賜告。
” 他倒是一廂情願，把李靖當作是糧船失誤耽擱而來說明，李靖卻臉色一沉道： “侯兄，兄弟一來就說明了，此來是請求幫忙的。
” “是，是。
不知公子要我們如何效力?” “侯兄與東西洞庭山的好漢們是否有交情?” 侯方宗頓了一頓道：“彼此都在水上讨生活，大家有個認識而已，說不
李靖皺眉道：“這是幹嗎?擺-不是這等擺。
” 張出塵笑道：“我這金字下面，還有用墨字作底的，上面的字掉了，下面還有字，這是為了怕人故意拒絕見面所用的方法。
門房見下面有相同的字，樂得将金子留下，但又怕被退下來，一定要設法促成主人出見了。
” 李靖笑笑道：“這倒不錯。
帖子既已非原狀，自然不便退回，隻有接見了。
這個鬼主意倒真聰明。
” 張出塵道：“長安京師，什麼花樣都有人想出來，老實人在那兒耽上幾年都會學壞了，所以近郊父老嚴誡弟子入京，就因為在那兒學不到好事。
” 李靖笑這：“好了，閑話少說，現在時間差不多，該可以動身了。
” 他們一直走向江邊碼頭上，這兒倒是十分熱鬧，因為陸上交通雖開，但隻合走馬之用，拉着車子就太颠了，所以大批遠行的貨運，仍是以水路為主，幾至於兩條大河之間，都以人工開了運河溝通，以利貨運。
據已得的了解，侯方宗在水面上的勢力很大，他自己有船隊，有水手人員，承攬大筆貨運，尤其是運米糧的漕務，更是他一手壟靳。
其他的船主如想在水上讨口飯吃，必須要納繳例費，受其節制，否則無法立足。
不過，侯方宗倒也不是白拿錢，他還負責，隻要繳了例會費，船隻在水上通行無阻，不必怕盜匪掠卻，所以那些船主、客戶，都心甘情願地繳納例費，花錢消災，以求平安。
侯方宗固然收入極豐，但要打下這片江山，卻也不是簡單的事，更必須要以實力為後盾。
虬髯客看中了他即在此。
侯方宗對神龍門不太感興趣，也在此，因為他已獨霸一方，何必又受人節制? 他的家宅就是他的堂口，氣派大，院落也大，前臨大街，後面靠着江，還挖了條小河，通入他的後院，船隻也可以從他的家中直達五湖四海。
廣廈百間，經常住看千百條好漢，他雖不是官，但新官上任，照例要去拜候他，否則就别想做得穩，換言之，他是當地的土皇帝。
他若是行為不檢，就是個大惡-，隻不過他律下甚嚴，對地方父老很客氣，所以口碑極佳，人望很高。
門雖然在大街上，但隻是門而已，還要通過寬廣的場子，才是堂屋，所以大門經常是關着的，上面有“四海一家”四字巨匾。
有人稱他們為四海堂，但他們自己不承認。
門口日夜有四名雄健漢子站立。
到了門口，由於李靖這一行四人器宇軒昂，已引起了守門漢子的注意。
薛飛霞往前一站，取了帖子，朗聲道：“家主人李老爺來拜會貴上侯爺。
” 那些漢子雖被帖子上的金片照得眼都花了，但是他們倨傲已慣，聽薛飛霞把自己的主人稱老爺，對侯方宗隻稱一個爺字，心中已經不快，拿起帖子一看，不經意地道：“三原李靖，是那兒的老爺?” 薛飛霞道：“這個你别管，把帖子送進去就好了。
” 那漢子冷笑一聲這：“不必送進去了，我家主人對老爺或大人向來是不見的，你們回去吧！帖子留下。
說出落腳的地方，主人自會差人去跟你們接頭。
” 薛飛霞沉聲道：“我家老爺已親臨拜訪了。
” “我看見了，也是一樣的，上這兒拜訪的老爺多了，那個不是親自來的?結果都是一樣的。
” 薛飛霞道：“你不進去請示一下就敢擅自作主了?” “不必請示，我這兒接過上百個老爺了，家主人都是一樣的答覆。
” “我家老爺不同，你最好進去請示一下。
” “怎家老爺那兒不同?他有三頭六臂?” 話才說完，薛飛霞已經一個巴掌上去，既響且脆，把那漢子打得翻滾倒地，可見這一巴掌的勁道不小。
挨打的倒地不起，其餘三個漢子則呼嘯一聲，一擁而上。
薛飛霞毫不在乎，拳打腳踢，頃刻聞就打得他們滿地爬。
這陣喧鬧大概驚動了裡面的人，有十幾個漢子拿了刀劍武器出來，看見動手的是個女子，而且還頗年輕。
他們倒是怔住了，不知這是否該上前。
一個好像是為頭的漢子上前一拱手道：“請問姑娘，為了什麼跟他們鬧了起來?” 薛飛霞笑道：“這倒好，打了幾個你們才知道客氣。
” 那漢子聽了話已知大概，笑着抱拳道：“這是兄弟教導不周，請姑娘海涵，兄弟一直告誡他們對江湖朋友務必要客氣，不可得罪，隻是他們見聞淺陋，難識高明，兄弟樓大成，在侯大哥手下效命，司任門衛之職！” 薛飛霞笑這：“原來是樓總管，久仰久仰!” 樓大成忙道：“不敢當。
兄弟隻是負責看門而已，那裡敢當什麼總管呢！” 薛飛霞很清楚，樓大成是外務總管，也是侯方宗手下四大金剛之一，地位不低，但對方不承認，她也不說穿，笑笑道：“樓兄既然負責守門，那麼迎賓待客之務，想必也是樓兄兼管的了?” 樓大成道： “是的，是的。
必定是他們對姑娘的禮貌不周。
” “不是對我，是對家主人。
家主人親自登門投帖。
貴弟兄居然連問都不問，就叫我們回去等候通知。
” 樓大成在地上看見那張名帖臉色大變，連忙雙手拾起，把那四名漢子每人又踢了兩腳。
然後才惶恐萬分地過來行禮道：“屬下弟兄無知，多有冒犯之處，萬請李公子海涵?” 李靖淡淡一笑道：“好說，好說！在下本非知名之士，兄台怎能怪貴屬弟兄呢?隻是在下已具拜帖，隆重造訪，卻仍為貴屬拒於門外，未免有點難堪，是以薛姑娘才忍不住跟他們争執了起來。
” 樓大成滿臉通紅地道：“所以這幾個狗頭才該死，他們不識李公子大名，尚情有可原，因為李公子俠名滿天下，卻非江湖中人，所交往的俱為湖海俊傑，這亟小角色們卻無從識荊，何況彼此交談，均以尊号藥師為稱呼，他們不知道，三原李靖就是盛傳的俠少藥師公子。
” 這個解釋合情合理，他在江湖朋友間都是彼此以名号為稱呼，極少提到正名，若非深交，連對方姓氏都不知道的也很多，更别說是名字。
知道藥師李公子的人絕對此知道李靖的人多，何況李靖此刻的身份，更不便計較這些，因此隻有一笑置之。
但樓大成卻意有未盡，繼續罵那幾個手下道：“你們不識李公子，情尚可原，但是薛女俠與董女俠譽滿江湖，武林雙仙，誰人不知?你們怎麼也敢得罪起來?” 一名漢子苦看臉道：“樓大哥，我們自然聽過雙仙的大名，可是沒見過面。
” 樓大成怒道：“呸！你們憑什麼見到兩位姑娘?可是這帖子上寫得明明白白。
” 那漢子嗫嚅地道：“小的隻顧得去琢磨上面金子的份量去了，根本沒注意到另外有字。
” 他說的倒是千真萬确的老實話，自然很丢臉，可是他一說老實話，倒把樓大成引得笑了起來，又踢了他一腳笑罵道：“沒長進的東西，你這輩子就沒見過金子?” 向李靖再度拱手道：“公子見笑了，此地不此京都，而且敝處隻是江湖人吃飯栖身之處，下人們目光淺近，從未見過公子這等大手筆，乃至多有失禮!” 最難過了該是張出塵了，點子是她想出來的，卻沒想到求榮反辱，惹下一場閑氣，而且更叫人家奚落一場，因為樓大成的話雖說得客氣，骨子裡卻有反譏之意。
薛飛霞眼睛一瞪，想反譏回去，李靖卻微微一笑道：“沒關系，沒關系，多見幾次就好了，以黃金為刺目的不在炫耀，而是希望門上的仁兄看在黃金的份上通報得快一點而已，貴屬弟兄收了名帖不遞，是在下不解之一，未經請示即行拒拜，是李某不解之二，不知道是不是貴處的規矩與别處不同?” 指明了對方的錯失，擺下臉來教訓了，樓大成才知道不對勁，他雖不知道李靖此刻的身份以及侯方宗輿虬髯客的關系，但是薛飛霞與董輕雲在江湖上地位極高，卻隻是李靖的身邊從員，可知是不簡單了。
這樣的一位貴賓，自己怎麼可以在言語上去譏彈對方呢?要是再沖突起來，頭兒怪罪下來，那可不是好玩的了。
他的心眼兒靈活，能屈能伸，一聽口氣不對，連忙恭身道：“是!是!公子教訓極是。
下屬無知，沒見過場面，公子大人海量，想必不緻和他們計較。
請！請!開中門!” 最後一句是向自己人下達命令。
大門立刻打開了，樓大成又道：“玉趾光臨，本應由家主人親出遠迎的，隻是公子事先未曾賜示，家主人尚不知貴人降臨，是以大成鬥膽。
先代表家主人恭迎大罵。
” 李靖也不客氣，淡然道：“驚擾!驚擾！” 於是樓大成在前引路，李靖夫婦居中并行，薛董二女在後追随。
進了大門後，離大堂還有五六十丈，卻是一片空曠的大院子，中間有白石鋪砌的一條丈來寬的路面，氣派很大，尤其是此刻，路的兩邊，每隔一丈，就有兩名抱刀壯漢，相對舉刀肅立。
這些人是臨時站出來的，但是十分整齊，刀背斜靠右眉，雙手握住刀把，一動都不動，可見他們平時訓練有素。
李靖看了微微點頭，腳步放慢。
薛飛霞忙上前半步，聽候指示。
李靖低聲道：“張豹應該來看看的，我們那些别莊上的人員，都沒有這些訓練。
” “主公以前未加指示，所以無人注意及此；再則儀仗之設，為迎賓之用，主公方面，一向極少有隆重款待的貴賓，所以就忽略了。
” 李靖搖頭道：“錯了。
儀仗之設，雖為禮儀之一種，但主要目的有二。
一是在向人表示敬意，二是在表現自己的威力聲勢。
而後者作用尤為重要，如兩軍交戰後之受降獻俘之禮，勝方長列儀仗。
甲胄鮮明，鼓号震天，目的全在示威，這些訓練不可省略。
” “是，婢子記下了，立即從事訓練。
” “飛霞！這不是人人都可以着手的，挑選人員難。
而主持的人尤為不易，目前我在自己的人才中，還找不到一個适合的人呢。
” “是，二老爺示下要什麼條件，婢子立刻進行物色。
” 李靖看了左右一下道：“這大概都是那個樓大成訓練的，我看就好，叫他把人一起帶過去，不足的再以我們的弟兄補充。
把一個人訓練成現在這個樣子，并不是一件容易的事，也不是三五天就可成功。
” “啊!”薛飛霞驚異地問道：“叫他把人帶過去?侯方宗恐怕不會答應。
據婢子所知，侯方宗對他十分倚重，視同左右手，而且他這邊的四海堂中，也少不了他。
” 李靖笑道：“今日之後，已無四海堂了。
” 薛飛霞震啊了一聲，卻無法多作請示，因為他們已經走到了大堂之前。
正中一把虎皮大交椅，高列在兩尺多高的平台上，有五階梯級，都鋪看猩紅的地氈。
下面則是兩排椅子相對排列，想必這是議事之用。
那張虎皮椅，定是侯方宗的座椅，樓大成請他們在左列座下，自己則在右列相陪。
薛飛霞正要表示不滿，因為這是下屬的座位，若是侯方宗往上一坐，豈不高踞在李靖之上了? 李靖用眼色止住了它，低聲道：“别忙，看來樓大成是不知道我們的身份，所以才如此安排，等侯方宗出來看，若是他在上首就座，再行制裁他。
” “是，請示二老爺，将如何制裁?” “桀傲僭上，屬下不敬罪，立予格殺。
” “啊?立予格殺?二老爺，是就地執行?” “當然，隻要他一坐下去，你就出手，何種武器不拘，但必須一擊得手，那時他未作準備，較為容易些。
” “是。
殺死他并不難，可是以後怎麼脫身呢?” “這是我的事了，你們兩人最重要的是執行那件任務，而且還要随時随地準備出手，即使他沒坐上那張椅子，但見我失手将茶碗蓋墜地，是格殺信号，若是隻有茶碗墜地，-則是制住他，解除其武裝，留下他的一命。
“是，婢子遵命。
” 她們雖然知道這是一件難事，因為侯方宗迥非弱者，這又是在人家的巢穴中，而且她們所坐的地方，離那張虎皮交椅有三丈多遠，自低而上，突擊實在不容易。
但她們也知道今天的行事必須成功，李靖的命令，也不容許她們拒絕，隻有盡力以赴了。
樓大成已經着人去通報侯方宗，他自己則一直在陪着李靖他們，有一搭沒一搭地說着閑話。
此人倒是頗有分寸，絕口不問李靖等人的來意，好似明白自己的身份，不夠資格提出這個問題。
這使薛飛霞與董輕雲也提高了警覺，了解到李靖欣賞他的原因，樓大成在此的地位，與張豹大緻相同，但換了張豹在此，恐怕早就動問客人的來意了。
遙遠聽見有腳步聲，樓大成已經搶先迎了出去，李靖知道他要作一番報告，示意大家繼續坐在位子上，等待對方的反應。
大家的心中還是很緊張的，隻不過李靖夫婦還能沉得住氣，薛董二女卻有些許形之於色。
論江湖經驗，搏殺次數，李靖夫婦此他們差了很多，但遇事之鎮定從容，她們反倒不如，這就是修為氣度上的不同，薛飛霞看看董輕雲，剛好接觸到地飄來的眼光，兩人不約而同地輕輕地一點頭， 那是一種贊美，一種欽佩，對於屬於李靖夫婦手下這一件事，她們是心悅誠服地接受了。
“啊！死罪，死罪。
李公子居然折節下訪，這叫我怎麼敢當呢?你們也是，為什麼不早點通知我?” 未見其人，先聞其聲，既響亮又洪大震得人耳鼓都動了。
光聽這聲音，就是一方豪雄的氣概了。
可是等到人在門口出現時，即給人另外的一個印象，至少，從聲音上所造成的印象要推翻了。
五短身材，白面無須，體形微胖，臉上帶着笑，隻像個生意人，怎麼也不像個獨-一方的枭雄。
先後不過刹那，卻已給了人二個截然不同的印象與感受，使得每個人都有點愕然，連李靖都不例外。
隻是李靖所驚異之處，跟其他人不同而已。
那是他的至友狄去邪私下傳授他的一套相人術，雖然這不是對每個人都有用，而且狄去邪也說過：這一個方法不一定絕對正确，但仍可一試。
狄去邪的相人術不是相一般人的那是針對一些特殊的人而做的因應措施―― “藥師，你日後封侯拜相可期，富貴可極人臣，因此你必須注意到一些人，當這些人出現時，若不能交之為至友，就當快刀斬亂麻除去他，那就是所謂異人。
” “何謂異人?” “所謂異人，即異於一股常人者，或身具異徵，或人具異相。
不一而定，茲舉一例，若西楚霸王項羽，目生重瞳者是。
故而吾兄若遇此等人物，必須小心應付為要。
蓋非常之人，必有非常之遇合，如不能結之為朋翼，則必将為兄之仇患，除之宜早。
” 這段話李靖放在心中，卻并不當回事，因為他俠義成性，标世孤傲，要他刻意去結交一個人，他不屑為之。
至於為了怕成異日之患而無緣無故地殺死一個人，他更不屑為了。
但是這番話，在他心中多少有點影響，他也在無意中去印證這個說法，倒是發現了一些迹象，證明了狄去邪的相人術多少有點道理。
如越公楊素，身形威武而聲若-嘶，尖銳刺耳，那是巨奸大惡的枭雄之相。
如他交往尚稱莫逆的山東曆城好漢秦叔寶，身高丈餘，堂堂一表，但臉色金黃，如久病未愈，秦叔寶刻下還年輕，異日前程，想必不可限量，因此，他跟秦叔寶的交往就較常人親密一點。
還有一個人，就是程知節，此人粗魯而不文，勇而無謀，經常闖禍，但是他卻偏有一種特質，使人一見他就會喜歡他，此人形止無狀，并無一絲可愛可親之處，但任何人都不會讨厭他，這應該也是異徵。
還有一個人，就是李密，風度翩翩，文才傲世，而且同在越公府中共事，但是卻始終令人有着格格難人的感覺。
李密的談吐、舉措并沒有什麼特别令人反感之處，相反的，他有時還相當的熱情親切，可是他卻有那種令人無法親近的無形特質。
這些人想必都有一番風雲際會，他們都是異人，至近者則如虬髯客，也是個特異之人。
因此，李靖一見到侯方宗時，立刻有那種特異之感。
這又是一個異乎尋常的人，隻是不知這屬於那一類了，但必須小心應付則是不會錯的。
侯方宗帶了他所謂四大金剛進來，先向李靖行禮，又向張出塵表示了歡迎與仰慕之，意，對薛飛霞與董輕雲也很禮貌的贊揚了一番，談吐儒雅，完全不像個江湖豪雄。
見過客人後，他又介紹了他的弟兄。
其中的樓大成是見過的，另外三人則是韓江、餘孔、樂正清，個個都是氣宇軒昂，神儀不凡。
見禮寒喧過後，侯方宗慢慢地移向中間的虎皮交椅，薛飛霞與董輕雲神情微變，兩個人都已經把暗器扣在手中，隻待他一坐下去，立刻就将他搏殺於座上。
樓大成等四人都已在對面的座位上坐了下來，似乎根本沒感覺到危機的潛在。
那知侯方宗伸手一拉椅把扶手邊的一根絲縧，嘩的一聲，上面放下了一面簾布，簾上繡着一幅雙龍奪珠圖，恰好将那張虎皮交椅遮了起來。
他回頭一笑道：“這是在下平時與弟兄們議事之所，李公子當世人傑，至上之貴賓，在下怎敢僭越?大成，你早就該把簾子放下來了!” 樓大成連忙起立道：“是！是！小弟疏忽。
” 侯方宗道：“這當然也不能怪你，因為你一直待在這個小地方，不知道外面的江湖大勢，李公子不但是名聞天下的人傑，最近更與神龍俠結為兄弟，代他率領神龍門下弟兄，是天下第一大門戶的領袖了。
” 樓大成十分惶恐。
李靖笑笑道：“張大哥有事海外，我隻是代為攝領一下而已。
” 侯方宗道：“不管攝理多久，李公子刻下總是一方宗主的身份，因此這禮數上是不能差的。
” 說着他自己走下來竟在末席上坐下。
這一來他四個常兄都站了起來，意欲站到他後面去，侯方宗搖手這：“沒關系，你們坐好了。
”他也不解釋自己為什麼要居末席，而他的手下以乎也習慣於接受命令，聞言又各自坐下。
李靖發現這個家夥很厲害，他隻是在就座時略一變動，即已将很多複雜隐晦的關系交待明白。
自己居於末席，是表明自己在神龍門下，不敢僭越；他手下的弟兄反而坐在上面，則表示他們不在神龍門中，與李靖隻是賓主相對的地位。
李靖發覺自己原來的構想與計劃都用不上了，也認為侯方宗這家夥相當難纏。
他自己隸屬於神龍門下，禮數不差，使神龍門不能怪罪，但是他的實力卻不投入在神龍門，，仍然掌握在自己手中，使神龍門管不到他頭上來。
李靖略一沉思，決定先發制人，非逼他表明态度不可，這一次是不能失敗的。
於是李靖舉起了茶杯，笑笑道：“侯頭領，李靖今天拜訪，是有點小事相商，侯頭領是否能借一步說話?” 侯方宗忙道：“不敢當，請教李公子是那一類的事情，與我這些弟兄有沒有關系?若是僅為在下一人之私事，自然不必要他們與聞，若是關於門戶的事，則讓他們聽聽好了。
門戶中事，在下向來是與弟兄們共同磋商。
” 他似乎已經料到了李靖的目的，乾脆把話先表明了。
李靖覺得這家夥相當可惡，但表面上卻不動聲色，淡然地道：“侯兄既然知道兄弟代大哥攝理神龍門，那就好說話了，神龍門有了一點小事，想勞動貴門兄弟一下。
” 他說得更直接，侯方宗倒是一怔，頓了一頓道：“李公子開玩笑了，神龍門下，人才濟濟，我怕這點小小的基業是萬萬不能此的，怎麼會要用到我們呢?” 李靖淡然地道：“當然是為了貴門弟兄恰符所需，兄弟才來相求的。
” 雖然是在求人，但李靖的口氣卻實在不像，也一點沒有情商的意思，似乎是他們非接受不可。
四海堂中的人多少已有點不耐煩了，可是李靖還沒說是什麼事，他們的首領侯方宗也沒作表示，而這四位來賓的身份也的确非此尋常，所以他們才忍工下去。
侯方宗打了個哈哈道：“李公子可否示下是什麼事?” “神龍門下有不少生計，運銷糧食是其中一大宗。
” “這個兄弟知道，我四海堂也以漕運生意為主，神龍門的米糧運到此地後，就由我們改運到其他地方去，這是我們的大主顧，每年從貴處賺的銀子，此我們承辦官府的漕糧還要多呢，所以敝幫上下，對貴門主張大俠十分感激。
” 李靖擺擺手笑這：“感激倒是不必貴堂出力氣代銷運轉，這是該得的報酬。
” 侯方宗道：“話不是這麼說，運銷都是很簡單的事，重要的是沿途的安全保護，不被強梁之徒強取苛納，才有利可言。
四海堂居間轉手，賺的也是這種利潤，當然，這也是神龍大哥挑我們一口飯吃，否則以神龍門的聲勢，直接運銷，又有誰敢動呢?” 李靖看看他一笑道：“侯兄言重了，神龍門可沒有這麼大的威風，十天前就有一批糧船出了事了。
” 侯方宗一驚這：“啊！有這種事?是誰那麼不開眼，吃了熊心豹子膽，敢在老虎嘴邊拔毛?” “目前尚不清楚，不過出事是在太湖，想來總不脫東西洞庭湖兩處的好漢們吧！” “假如是那兩處的人，倒是有點麻煩了。
東西洞庭遠峙太湖中，形勢險要，隻有水陸可通，那兒的綠林好漢們水陸工夫都精，誰見了都頭痛。
” “兄弟就是為此事而來的。
” 侯方宗道：“那批糧食原來是要由我們接手的，我說神龍門的生意信用一向很好，從未誤期，這次怎麼過了七八天，還不見糧船到來，原來是出了意外，那就難怪了。
行旅經商在外，意外事是免不了的，李公子其實隻要派人知會一聲就行了。
用不着親自勞駕前來賜告。
” 他倒是一廂情願，把李靖當作是糧船失誤耽擱而來說明，李靖卻臉色一沉道： “侯兄，兄弟一來就說明了，此來是請求幫忙的。
” “是，是。
不知公子要我們如何效力?” “侯兄與東西洞庭山的好漢們是否有交情?” 侯方宗頓了一頓道：“彼此都在水上讨生活，大家有個認識而已，說不