第 二 章
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任務。
”他與張出塵二人也搖劍加上戰圈，居然把四個人都逼開了。
九個人展開了激戰，侯方宗力敵二女，有點吃力，大叫道：“出去，到外面去，多叫一些人來困死他們。
” 樓大成聞言，轉身奔向廳外，李靖叫道：“那裹走?”縱身飛起，在空中如飛鳥般的輕盈，同時把手中的長劍奮力擲出，口中喝道：“看！” 李靖追的是樓大成，脫手擲劍自然也取的是樓大成，在決戰中的侯方宗忍不住偏向樓大成看去，大門在他的左側，臉才側向左邊。
左頸處忽地一涼。
這是他在塵世間最後的一點感覺，接着什麼都不知道了，連他是怎麼死的都無由而知，因為他的頭已滾向了一邊。
李靖的劍是虬髯客所贈，本是虬髯客自佩的長劍，絕世珍品，削鐵如泥，雖是一擲之力，卻是擦着脖子而過，輕而易舉地割下了侯方宗的腦袋。
誰也沒想到李靖會聲東擊西，來上這一手，不過這一手也把四大金剛給震懾住了，他們一時還難以相信限前的事實，直等李靖飄然落地，再度拾起長劍時，樓大成才如夢初覺，厲聲大叫道：“你們竟殺了大哥！兄弟們，拼，把他們碎屍萬段，為大哥報仇！”他也不出去召人了，返身回來又要拼命。
李靖卻含笑擺手道：“樓大成，别亂來，侯方宗為神龍門下，對我居然桀傲抗上，違令拒命，我才制裁他，各位非神龍門中人；不必淌進來。
” 樓大成一怔道：“什麼?我大哥是神龍門下?” “當然。
難道他沒有向各位表示過?” “沒有。
他隻說與神龍劍客有交情，神龍門曾邀他入夥，他沒有答應。
” 李靖冷笑道：“那有這麼便宜事!他年受神龍門巨額的津貼，用來擴充實力，卻是為己張本。
” “沒有的事。
我們隻是跟神龍門做生意。
” “什麼生意?若是指那些米糧的運銷轉手，那就太笑話了，神龍門勢力遍及天下，還會花這個-枉錢?” “不管神龍門勢力有多大，但是在這一段地面上，卻是我四海堂的天下。
” 李靖淡笑道：“樓大成，你對神龍門知道多少?對你們四海堂的那點力量，則又估得太重了。
” “我不知道神龍門有多強，但是我知道誰要吃下我們四海堂，可沒那麼容易。
” “哦！是這樣嗎?那我就讓你了解一下你們的實力有多強。
飛霞，放一号信炮。
” 薛飛霞這：“公子，這是緊急召集的信号。
” “我知道，這是召集各分壇主的信号，而且限定在一刻工夫内，必須要到達。
” 薛飛霞道：“公子，除此而外，他們還必須單獨一人前來赴召，不得攜帶任何助手。
” “我知道。
我要他們來，隻為了要他們證實一些事，并不是要他們來戰鬥。
” 薛飛霞道：“可是此地卻為四海堂所在，他們不容易進來。
” 李靖一笑：“這點讓他們自己去操心吧，不過我相信他們會有辦法，快去放信炮。
” 薛飛霞走到窗口，樓大成道：“你想召人來也沒用，今天我們是拼定了。
” 李靖微笑道：“沒有好拼的了，要拼也隻有你們四個人，你們想想明白再作決定吧。
” 薛飛霞向天空一揚手，波的一聲輕響，一縷藍色的煙霧直沖霄漢，風吹不故煞是奇特! 李靖道：“這是天方胡人巫師所巧制的一種焰火，頗見匠心，他們是用來襯托神迹，欺哄愚民，以神其術，我們不用那種手段來騙人，但是用來做特别的通信訊号，倒是很有用的。
這種煙柱可拔空百丈，在黑夜裡也一樣可見，曆時半刻，以顔色而分種類，方圓五十裡之内，都可以看到……” 四大金剛被那根藍色的煙柱引得呆了。
可是他們并沒有等多久，也不過是喘口氣的工夫，已見四條漢子閃身進了廳中，向李靖一抱拳作揖這：“屬下等應召報到!” 不僅四大金剛大為吃驚，連薛飛霞與董輕雲也惑然不解，因為他的信号放上去才片刻工夫，這些人就已來到，好像他們等在附近似的。
但這是四海堂的堂口所在地，堂口經常有百餘人據守，怎麼會放他們進來的呢? 李靖卻笑笑點頭為禮道：“好，四位辛苦了，一切進行得還順利嗎?有沒有遇到麻煩?” 一名漢子道： “禀上二莊主，屬下等遵照指示，猝然發動，對方根本就來不及準備，所以進行十分順利。
隻有西廂房中有幾名女眷由於事先未曾預計在内，被她們叫了兩聲，但幸好别處的人都放平，所以也沒有人來理她們，現在她們也安靜了。
” 李靖道：“好，很好!這次行動很成功，我在這兒沒聽見一點動靜，就知道你們都已得手了。
” “這都是二莊主的策劃調度得快。
” 李靖道：“那也沒有什麼，最重要的是時間拿-得準，決不能有絲毫差錯。
現在你明白我為什麼要你們同時發動了吧?隻要錯開一點。
就會亂了起來。
” “是，是……屬下等都佩服得五體投地。
” 薛飛霞聽得莫名其妙，忍不住的問道：“公子！您是說這個地方已在我們的控制之下了?” “不錯，在這片莊院之内，除了大廳，已經沒有一個會反抗我們的人了。
” 樓大成不信道：“這怎麼可能?” 李靖笑道：“你若不信，可以出去看看，不過隻許看看，不得妄動，否則你就是在找自己的麻煩了。
餘宏，你陪他去招呼一下，隻準他在十丈以外招呼。
” 餘宏就是那個答話的漢子，他笑向樓大成道：“樓兄！請，你聽見二莊主的吩咐了?” 樓大成一聲不響，返身出門而去，其餘三大金剛聚在一起，神色一片惶然，一人剛要開口，李靖卻道：“别急，等樓大成回來，你們商量好了再說話。
” 樓大成是四人中的智囊，坐四海堂中第二把交椅，侯方宗既死，自然是以他馬首是瞻，所以那三個人也沒有再說，隻是不安地聚在一起私語着。
他們仍然沒有放棄戒備，但是鬥志已沮，因為他們也認得，後來的三個人，都是江湖上有名的人物，論身份、地位、武功，他們都與被殺的侯方宗不相上下，都是坐鎮一方的領袖人物，但他們對李靖卻是唯命是從，十分恭謹，因而也知道他們是屬於神龍門下的。
看來，神龍門的勢力的确是夠大的。
薛飛霞實在也想出去看看的，但李靖沒有指示，她不敢輕動。
這時李靖已背負着雙手，走到正中原來放虎皮交椅的地方，伸手一拉絲縧，把遮住椅子的簾子拉了起來，然後泰然地坐了上去。
那三大金剛神色一變，剛要有所行動，樓大成已跟餘宏一起回來了。
樓大成見李靖坐在虎皮交椅上，也是神色一動，但沒有任何表示。
韓江卻已等不及的問：“二哥，怎麼樣?” 樓大成臉色沉重地點了一下頭，算是答複。
韓江驚道：“什麼，百來近兩百名弟兄，一點聲息沒聽見，全叫人放倒了?他們來了多少人?” “四十個人，一邊十個人。
” “隻有四十個人，竟然吃掉了五倍的人?” “是的，那四十個人都是一等一的好手。
” “我們的弟兄也不全是飯桶，就算身手不如人家，也不可能一聲不吭全給人放倒。
” “我也不相信，但這卻是事實，四海堂中找不到一個我們的弟兄了。
” “我們的弟兄都死了?” 樓大成痛苦地道：“看樣子沒有，隻是受了禁制。
” 李靖笑道：“他們很可能都是我們神龍門中弟兄，我不會随便壞他們性命的，但如果不能成為自己的人，神龍門就不會留下一批敵人。
” 樓大成道：“公子是要我們歸并入神龍門?” 李靖道：“不是歸并，事實上侯方宗早巳代各位作主，加入神龍門了，我隻是來視察一下而已。
” “沒有的事，大哥從沒說起過。
” “那是他另有私心，利用神龍門的财力來擴張實力，對神龍門-陽奉陰違，想腳踩兩條船，此為江湖之大忌，所以我才要制裁他。
” “我大哥不會是這種人。
” 李靖淡淡地笑：“事實勝於雄辯，餘宏，你們出示一下神龍标記。
” 餘宏等四人解開上衣，屈身跪下，他們赤裸的背上烙着一條奮爪神龍。
李靖道：“飛霞，請神龍令。
” 薛飛霞恭身答應後，在懷中取出了神龍金令，跟他們背上的烙印相對照，竟是完全相符。
李靖朗聲道：“你們看好了，這就是神龍金令，舉凡神龍門中的分壇主，背上都有神龍烙記，由令牌直接烙下，一入本門，永為神龍門下，終身受金令節制，違者，殺無赦，侯方宗明知故違。
” “侯大哥背上也有烙記嗎?” “你們可以檢查，這是做不了假的。
” 樓大成扳過侯方宗的無頭屍體，拉開了背上的衣服，赫然一條龍形烙印。
李靖沉聲道：“侯方宗身在神龍門下，卻僭号混水孽龍，可見心中已有叛意，幾度陽奉陰違，不将門下弟兄名冊申報總壇，隐瞞本身已入神龍門中之事，凡此種種，即已百死有餘，他更私設降龍伏虎二堂，居心可知，這樣的一個人，該不該殺?” 四大金剛不說話，良久後，樓大成道：“侯大哥他為什麼要這麼做呢?” 李靖冷笑道：“他以為自己的四海堂已經夠強大了，不甘心再屈居神龍門下聽令了。
” 樓大成等四人低聲商量一下，才由樓大成道：“公子，既然侯大哥已經作主代我們宣誓入盟，我們自然都-遵守的，隻是侯大哥跟我們兄弟一場……” 李靖知道他要說些什麼，微微一笑道：“神龍門成立至今，從沒有一個叛幫的弟兄，我也不希望由我手上留此憾事。
人死不記其過，他仍然是神龍門下，準以因公殉職，隆重收殓，厚恤家屬，這是我法外施仁，所能盡的唯一心意了。
但我不是原諒他，而是看在你們的份上……” 四大金剛同時作揖長謝：“多謝公子!” “不必謝我，我隻是預記你們一功，先頒酬勞而已，至於能否功值所酬，還在你們日後的表現。
” 樓大成不是笨人，自然懂得李靖的意思，連忙這：“公子請放心，隻要公子不計較侯大哥的過失，屬下等一定竭盡心力，為侯大哥将功折罪。
” 李靖道：“你能體會到我的一片苦心就好，四海分壇壇主一缺由你遞補，其餘三位則為副分壇壇主，有關事項，薛董二位使者會告訴你們如何安排的。
” 四大金剛跪了下來，再度叩謝。
李睛道：“别客氣了，事情還很多，先去救醒你們的弟兄，然後再來聽候指示，時間很急迫了，眼前無法為侯方宗舉喪了，等我們東西洞庭事了之後，再隆重地辦一下吧！” 他的話就是命令，自然沒有人再敢有異議，而且李靖的行事也的确叫人服氣。
一切都在計劃中，而計劃早巳在他肚子理醞釀成熟，所以他召集大家會商時，當機立斷，立刻作出指示，即使是一些臨時發生的事情，也在預料之中，因此在他第二天下午上道時，四大金剛已經帶來了八十名精於水性的弟兄分别出發了。
李靖等一行人，還是四人四騎，飄然登程。
薛飛霞這時才有機會開口：“二老爺：……” 李靖笑道：“飛霞，我既無功名，未成事業，這老爺兩個字聽來實在不舒服。
” 張出塵也笑道：“走啊!郎君白面無須，年紀也不大，老爺這個稱呼，連我聽了也覺不順耳，飛霞，你們在四海堂中時，不是稱他為公子嗎?” 董輕雲道：“那時為了适應環境，不得已才放肆。
” 李靖這：“不算放肆，還是那個稱呼自然些。
” 張出塵不明白李靖何以要在稱呼上計較起來，但仔細一想就明白了，李靖是在擺脫虬髯客的影響?二老爺、二莊主，這些稱呼都表示他是屬於虬髯客之下。
當然，李靖并不是不甘屈於人下，也沒有要與虬髯客一争長短之意，他隻是在使自己保持超然的身份，讓人明白，他不是虬髯客同一夥的。
當然，這種心思無法對薛飛霞她們明言，因此，她巧妙地轉圜道：“我看以後要大家也改了稱呼吧。
公子兩個字是此什麼老爺聽起來順耳得多，而且也沒有什麼淩駕人上的感覺。
我們在江湖上闖蕩，老爺這種稱呼也不适合，四海之内皆兄弟，沒有誰是大老爺、二老爺。
” “是！婢子遵命!” 李靖皺眉道：“飛霞，我既不是老爺，你們也别自稱婢子，而且，以你們的身份，也不可能為人的奴婢。
” 飛霞道：“那是對公子的尊敬，而且也是門戶中的尊卑之分！” 李靖道：“大可不必，尊敬不在稱呼上，我們要長時相處，你們自稱為婢，令我有不安與拘束之感。
” 飛霞道：“這……隻有自稱屬下了。
” 李靖道：“若是在公事上，你們如此稱謂也無所謂，可是神龍門沒有公開地在武林中活動，讓外人聽了就不太妥當了。
這樣吧，雖然我們年歲上可能差不多，但要你們做我的姐姐，你們一定不會肯的，我就叨長為兄，你們自稱為妹妹，這樣也顯得親密些。
” “這怎麼敢當呢?” 張出塵忙道：“這樣好，你們可以稱他公子，也可以稱他為師兄，叫我塵姐，二位也都是我們的小妹。
” 薛董二女剛要表示反對，張出塵又道：“二位，你們跟大哥的關系是一回事，但跟着我們，就必須照我們的規定。
” 口氣有點-道，但用心卻是好的，這使得二女十分感動，雙雙行了一禮道：“是，！小妹等遵命。
” 李靖噓了一口氣，精神上似乎有一種解脫之感。
張出塵笑道：“還要麻煩二位知會本門弟兄一聲，把稱呼也變變，一律改叫公子，就算是命令好了。
” 最末後的一句是為了他們的方便，因為這是破壞體制的事，加上了命令兩字，她們就便於向人解釋了。
也因為有了命令兩個字，薛飛霞她們就不敢再說什麼了，恭聲稱是。
張出塵一笑，接受到李靖投來感激的眼光，她把馬匹移近了一些，傍在李靖身邊。
這是他們夫婦要說體己話的表示，薛飛霞與董輕雲都識趣地落後一段距離。
李靖輕輕地道：“出塵，還是你行，我以為要大費一番唇舌，但你卻輕而易舉地把問題解決了。
” 張出塵笑道：“妾身在宮中侯門都耽過，深解權術之道，有些事不必解釋得太清楚的，隻要叫他們遵行就是，那反而省了很多麻煩。
” “是的，我也知道，若是領軍，我可以用治軍的力法，頒下軍令，也不必多費口舌，但是她們是女的，我就沒法子了。
” “其實也一樣，楊素府中規矩最嚴，那是樂昌姐建下的規矩，她任總監，由我副之，府中的女眷，一例照章行事，誰也不得違抗。
有一次，楊素的一個寵姬違了規，例應處杖責，她央求楊素來講情……” “楊素有沒有來講情呢?” 張出塵道：“沒有。
楊素在這些地方不失為人傑器度，他雖然很寵愛那個侍姬，卻毫不循私，而且親自縛了來，送交樂昌姐發落，當着後府女眷們，褫衣受了二十杖。
” 李靖道：“這是楊素對樂昌公主的尊重。
” “是的。
但不能說他的器度異於常人，所以他雖然遠居帝都，但他遠戍在外的部屬都對他忠心耿耿，也因此，他雖是樹仇很多，卻沒有一個人能動搖他。
” 李靖輕輕一歎道：“有此人在，隋家的天下看來還有一陣子氣候。
天下群雄，雖是紛紛在暗中作逐鹿的準備，卻沒有一個人敢輕舉妄動，大概也是忌憚他的原故。
” “是的，以他現有的努力，就是推掉楊堅自立也夠了。
但是他很聰明，甯可退居幕後，也不願首當其沖；再者是他的眼光準。
他看出了二太子楊廣精明幹練，将來必有一番作為，所以早就暗通款曲，打穩日後的根基，目前太子楊勇雖經诏立，朝中大臣也都在走太子的門路，隻有楊素一個人不接這個碴兒。
” “皇帝自己的意思呢?” “皇帝也看中了太子，遺诏都草立好了，但楊素卻沒有把這件事放在心上，他認定了日後登基的必是二太子楊廣。
” “他那麼有把握嗎?” 張出塵笑這：“天下兵權，他隻握有三分之一，他倒是沒有把握，隻是盡力而為，樂昌姐曾經勸過他，說京中權貴以及皇帝的意思都看好太子，他何苦要一個人獨持異議呢?就算不贊成，也不必公然與太子作對呀。
” “不錯，這是很不智的事，皇帝春秋已高，且又體弱多病，随時都有禅位的可能，若是新君登位，他就難保了。
而且我聽說楊勇對他也很客氣，尊敬的程度還超過了乃弟，他隻要對太子稍假顔色，就能終保富貴了。
但是他的看法卻異於常人，他說若是年輕十歲，一定毫不考慮地擁戴太子，因為太子生性儒弱，容易受人擺布，他可以穩穩地把握住大權了；就因為他年事已高，餘日無多，而且又沒有後人，不必為子孫計，所以他要扶持一個雄主，好有一番作為，為自己留下百世聲名。
” 李靖微微一歎：“我也知道此老是個人傑，若不是他的年歲大了，我也不會離開越公府。
在他那兒，是可以有一番作為的；隻是此公上了歲數……” “其實年歲大了也有好處，尤其他沒有後人。
隻要能跟他幾年，取得他的信任，将來不難接下他的基業。
” 李靖道：“出塵，你盡管智慧如海，卻沒有把這件事情看準。
楊素他能識人，能愛才，也能用人，但絕不會把自己的一切交給那一個人。
他的基業都是及身而止，成於一人，終於一人，也因為如此，他的部屬才會對他忠心耿耿，不易不移。
” 張出塵一呆道：“這個我倒沒注意，居然會有這種事，為什麼因此就能獲得部屬的愛戴呢?” 李靖笑道：“這個倒是頗難舉出實例來。
隻能這樣說吧：他沒有了後人，不為将來打算，對部屬們就全無私心；他也不會聚斂财富，窮事搜括，戮利所得，他可以和部屬們均分，最重要的，他的部屬們有出頭之日，任何人都有機會繼代他的地位，自然對他忠心不二了。
” 張出塵歎道：“将帥的繼代私相授受，或形成了世襲，這實在是緻亂之由。
” 李靖道：“是的，晉魏之後，南北朝對峙，宋齊梁陳相繼，莫不如此，這種陋習若不革除，天下永難太平，将帥臨戰而受命，解甲則歸諸朝廷，理應如此！” “話是不錯，但是手掌虎符的人卻不作此想。
他們舍不得放手的。
因為手中有兵才有權，這種權可以永保富貴，上震君主，下攝萬民，誰又肯交給别人呢?越公楊素已經算不錯的了，但仍未能免俗，此外，再難找到一個人了。
” 李靖道：“我将來一定要革除這種惡習，如果我異日有機會手绾虎符，絕不會視同已有。
” 張出塵笑這：“郎君這不是你的違心之論嗎?” “出塵，你應該明白我的，我希望有一番轟轟烈烈的事業，但我絕不戀棧權勢，功成身退，還我本來。
” “我相信你有這個心意，可是你的做法卻是兩回事，像目前，你已經在跟大哥争權了。
” 李靖道：“這怎麼是争權呢?人都是他的！” “可是你卻在排除他的成規，建立你自己的影響力。
” 李靖坦然地道：“這點我不否認，各人行事的方針不同，我不慣在别人的影響下做事，既然授權給我，就該由我全權統籌，否則我甯可不幹，大哥在把事權交給我時，根本沒取得我的同意，我也沒機會告訴他這些，因此，我隻有做給他看！” “像殺死侯方宗這件事，你是故意做給他看的?” “是的。
大哥志在取天下，有時不免有委屈求全，我卻是在治軍，必須要令出必行，這是我們不同的地方。
” “你的做法卻使人容易誤會為奪權而自壯聲勢。
” “我知道，但是我仍然要做，他若不放心夕就快點回來，把這一切都收回去，隻要我替他管一天就要聽我的。
” 張出塵默然片刻才道：“郎君，我是絕對相信你的，但别人卻很難接受你的說法。
” 李靖笑道：“我不在乎别人的看法，将來自有事實證明，隻要大哥一回來，我立刻把人手全部交回給他，那就是最好的解釋了。
” “你還是不肯跟大哥合作下去?” 李靖道：“是的。
大哥是個豪傑，才能技藝都好，氣度胸襟有王者之風，-他卻不是真命之主。
” “郎君，方士術家之言，可作不得準的。
” 李靖道：“當然，我隻是姑妄聽之，不會就此堅信而作為擇人以事的标準，我是從另一些條件上看的。
” 張出塵道：“人傑雄主并不是天生的，都是由環境造成。
” 李靖莊重地道：“我也知道，但是大哥卻隻是作了謀天的準備，卻沒有一點治國平天下的計劃。
” “天下還沒有到手，想那麼多幹麼?” 李靖道：“不然，治國平天下是何等艱钜的重任，萬萬不可以臨時急就，大哥雖志在天下。
卻隻看見權勢，并沒有以此作為一種抱負，他隻想一統天下，卻沒有想到過為萬世開太平的責任。
” “難道還會有人預先想好了這樣一套大計劃嗎?” “如果此人志在天下，應該作此準備的。
” “郎君，你若是以此來作為擇主的條件，恐怕就太難了，也許十幾二十年都找不到一個。
” 李靖笑道：“真命之主，又豈是人人可為的?我認為這是必須要的條件，天下無主，唯有德者居之，這個德卻很難量定，隻不過天下之德，乃在仁民施政，這不是空談，所以沒有這種準備的人，絕非是一個盡責的人君。
” 張出塵不再說話了，她看着夫婿的眼光，卻由溫柔而轉為尊敬，現在，她算是真正了解自己的丈夫了，這種了解，使她的愛情更為堅貞。
李靖沒有一統天下的野心，但他卻是個真正有作為的人，是一個真正的大丈夫。
馬行迅速，他們終於在約定的期限前，到達了太湖之畔，神龍門的分壇在此是一家大糧号。
規模很大，生意做得也大，但招牌卻有很重的江湖昧，叫做揚武糧行，糧行東家的解釋是取自他的姓名，他姓武，單名一個揚字，倒過來就成了店招。
出事的糧船就是屬於這一家的，武揚的轄下有四百多名夥計，由搜購米糧到水陸運銷，都是自家包辦。
店中的人手都是神龍門下，李靖到了這兒倒不再客氣，他讓薛飛霞先去通知了，而後才施施然落止。
神龍門中弟子早已列除在門口恭迎，張豹跟武揚更是遠迎至半裡之外。
坐定後，李靖才道：“張豹，我要你所做的準備都妥當了沒有?” 張豹起立道：“啟禀公子，都已齊全了，屬下已召集了四百名弟兄集合待命。
” 李靖道：“這四百人的戰力如何?” “他們都是久經訓練的好手，力敵虎豹，以一當百。
” “我要的是他們的輕身功夫，因為我準備突襲，他們必須能夠攀山越險，飛渡峭壁。
” “公子放心，他們都有這種能力。
” 李靖道：“好，我相信你們眼光，大概不緻會太差了。
此外，對於兩個山寨的虛實打聽得如何。
張豹道：“東洞庭山以黃河清為首，此人外号洞庭蛟，水裡工夫卓絕，陸上步戰也勇無敵手，轄下有一千二百名喽羅，戰船百艘，西洞庭湖則是兩名女盜為首，她們是堂姐妹，姐姐叫華無雙，妹妹叫華玉雙，所有轄下有六百餘人，卻有一半是女子。
” 李靖道：“女子也能嘯聚山寨，這倒是少見。
” 張豹道：“啟禀公子，這一批女賊非同小可，她們身着黑衣，手執雙刀，臨陣之時，勇猛過於男子，尤其是她們的輕身功夫，卓絕超人，翻山越嶺，如履平地，踏雪無痕，飛瓦渡江；她們自稱是飛鳳軍。
” 董輕雲看看他笑道：“張豹，這些是你親見的嗎?” 張豹道：“我雖沒有親見，但提供這消息的人卻很靠得住，大概不會過甚其詞。
” 李靖笑笑道：“我相信不算太誇張，她們敢對神龍門下手，必然是有相當把握的。
我更高興她們的訓練精良，這批人若是收了過來，倒是一支勁旅。
娘子，我得卿來歸，還沒有緻過聘儀，現在我就以此三百飛鳳女為聘，交給你統禦指揮，作為你的衛隊如何?” 張出塵也笑道：“妾身就謝了郎君了!” 這兩口子居然輕輕松松，好似已經把對方收服了。
張豹與武揚等人口中雖不敢說，神情上卻有不以為然之色。
但薛飛霞與董輕雲卻知道李靖是真有這種把握，并吞四海堂就是一個例子。
李靖的安排神奇莫測，三原李藥師名滿天下，畢竟不是虛得。
李靖又問道：“我要的兩處地勢形态圖說呢?” 張豹取了一張紙出來道：“東洞庭黃河清的山寨允許漁民栖居，山寨形勢已畫得簡圖在此，西洞庭華氏姐妹則将居民盡行驅出他遷，關防謹嚴，從無外人前去，故而無由得知，請公子原諒。
” 李睛道：“他們難道整個對外隔絕了?” 武揚道：“可以這麼說，那一對姐妹行事十分小心，将山寨分為前後二進，她們帶了三百名飛鳳軍居於後寨，連前寨的人都禁止前往，内中情形，無人得知。
” 李靖哦了一聲道：“她們總要吃飯的吧?” “前後寨由一條寬十五丈的深溝隔開，平時是隔斷的，有事情通知時，先要通報前寨，再以号角通知後寨，派人隔岸問明情由，若有必要。
始行着人過來處理。
” “後寨的人是如何到前面來的?” “後山有一座山-，突起百丈，-腰伸出一株老松，橫亘半空，她們在樹幹上吊了十幾根長索。
懸空吊蕩過來，然後再把繩子放回去，這是唯一的通路。
” 李靖問道：“為什麼要把繩子放回去呢?” 武揚道：“這是兩位女寨主的規定，進出都由後寨控制，即使後面的人出來了要回去，也一定要先通知對面放過空索來才能飛渡回去。
” 薛飛霞忍不住道：“她們真不怕麻煩?” 武揚苦笑這：“聽說這兩個女盜生性孤僻，不喜歡外人接近，尤其不喜歡男人，因而才離群獨處。
” 張出塵卻問了一句女人最關切的問題：“她們的容貌長得如何?是很美麗？還是很醜陋?” 武揚道：“這……卻不得而知。
她們出來時，臉上都蒙了一塊黑紗，難見廬山真面目。
” 張出塵笑這：“這與我的猜測很接近。
” 李靖問道：“出塵，你聽說過她們二人嗎?” 張出塵道：“沒有，妾身是今天才聽見她們的名字，倒是那洞庭蛟黃河清還聽說過，那是在越公府中整理地方官奏扳時摘錄下來的，知道此人曾是黃河的水盜，骁勇骠悍善戰殺人如麻，犯案累累，不知何時，潛來太湖為寇了，楊素也在找這個人呢。
” “他找此人幹嘛?” “因為他想成立一旅精良的水師，獨缺水戰的人才，還下令地方官專事尋找此人的下落奏報。
” 武揚道：“太湖中水盜原來已有不少，但隻是一些零星散股，半年前始有黃河清前來，将各股水寇征服，居於東洞庭山，至於華氏姐妹，則不知何時嘯聚西洞庭的，因為她們的行蹤隐密，但可斷定的是較東寨為早。
黃河清本來想把西洞庭也并吞了，經過幾次激戰都未能攻下，反倒賠進了不少人手，最後才雙方罷戰言和，分庭抗禮，并進而雙方合作，對外則由黃河清出面……” 張出塵道：“這些消息是由何處打聽來的?” 張豹道：“夫人，是屬下俘得黃河清手下三名細作，分别拷問後，對證而得。
” 李靖點點頭道：“那就差不多了，我已令四海堂人員，明天分駕十二條大船到達，他們以運糧的水手掩護身份，你們則以糧行的身份善加款待，不令别人啟疑，至於進攻東西洞庭的計劃，我還要重新策劃一下，這幾天大家就靜候待命吧!” 李靖收服四海堂的經過，張豹聽薛飛霞說了。
對李靖的戰略計劃已十分欽折，他也學乖了，不再東問西間，答應後忙退了下來。
虬髯客對四海堂那塊地盤與人手，早已有意，但幾經努力，卻隻收得侯方宗一人而已。
想以武力實行并吞，當然是可以的，然那樣一來，勢必将神龍門的實力暴露出來，太引人側目。
神龍門的目的在取得天下，而不是稱-江湖，所以虬髯客的行動一直很隐密。
李靖接手後，首先不聲不響地接下了四海堂，點塵不驚，除了四海堂與部份神龍弟兄外，沒驚動到一個人，這已是了不起的成就了。
太湖水寇的收歸，也是虬髯客心切而不能的事，李靖若能做到，神龍門的聲勢必将大振，那時，一些自-氣候的江湖草-聚傑，必将聞風來歸，實力可擴充好幾倍，所以張豹顯得十分興奮。
他對虬髯客是萬分忠心的，他自己知道不是獨當一面的才具，但他卻也相當自傲，一統天下無望，執兵符，坐中軍，領十萬貔貅，将三軍之帥，他卻當仁不讓。
對李靖之來，一下子騎在他頭上，雖然有虬髯客的命令，他不敢違抗，但心中多少有點不服氣，下意識中，常不自而然地有着反抗的表現。
漸漸地，李靖的才華表現出來，便他自己比人家差得太多，尤其是看到薛飛霞及董輕雲對李靖的态度，他更為佩服了。
這兩個人以天外雲中雙仙的盛名行走江湖有年，心高氣傲，目無餘子。
在神龍門中，她們的地位與張豹是平行的，有時還略高一點，因為她們執掌内部最高機密，有時還可以命令張豹。
在神龍門中，她們倆該是坐第二把交椅的中心人物，然而，她們此刻對李靖夫婦的恭敬，較定對虬髯客尤甚，那是一種發自内心的恭敬，絕非虬髯客的命令所能做到的，這使得張豹又有點豔羨與倜怅。
有一度，他以為虬髯客會娶她們中間的一個。
他希望能娶到另一個。
於是在私下裡，他探問過虬髯客的口氣，希望虬髯客表示屬意於誰，他好對另一位下功夫。
虬髯客笑着拍拍他的肩膀：“小子，她們是我最欣賞的夥伴，也是我最信任的手足姐妹，但僅止此而已，我不會娶她們任何一人，你都可以下功夫，若有本事，你也可以把兩個人都娶了，我最希望是如此，這一來，她們心無他骛，終身有歸，可以專心一意地輔佐我的大業了，隻不過我不會幫你一點忙，一切都看你自己的努力，說句老實話，小子，我認為你希望不太大，因為你的條件太差，才華武功，你都此不上她們。
” 張豹對這句話是不服氣的，但也沒有機會跟她們認真比劃一下，他隻能盡量地表現自己。
李靖出現時，他倒沒有威脅之感，因為李靖已經有了妻室，張出塵不僅才貌蓋世，而且還是虬髯客的義妹，李靖的條件再好，也不可能停妻再娶。
當然，以薛董二女的高傲，也不可能屈居於妾侍的。
可是分别才幾天，他看出了事态的變化，她們對李靖的尊敬與傾慕，巳不自禁地流露於言談之間。
更有甚者，她們對李靖夫婦已改了稱呼，與張出塵作姐妹稱。
她們的年齡比張出塵大兩三歲，卻尊之為姐，自居為妹，這是次而下之的暗示，她們似乎已有甘為妾媵之意，決心終身相随了。
倒是李靖對她們，依然客氣而保持适當的距離，沒有什麼意思。
但是張豹卻知道自己的希望是更為渺茫了，放着李靖那樣一個特出的男子在面前，他是很難受人注意的。
他必須要求有表現，縱不能超過李靖，至少也要表現一點李靖所不能的地方。
然而，什麼是李靖不能的呢?擊劍之術，李靖得自名家，兵書韬略，他更不能比，文章詞藻，他讀書不如李靖之廣，見聞略曆也不如李靖之博，李靖遊俠江湖，走的地方多，交遊遍四海五湖，俱一時豪傑之士。
想來，自己竟是沒有一點能跟李靖比的，就連身材，李靖也高他半個頭，天生就強他一籌。
想了半天，他終於找到了一條可行之道了人和。
李靖是代理虬髯客的，高高在上，跟大家本就有一段距離，但李靖畢竟不是虬髯客，弟兄們對李靖的忠誠到底要打個折扣，大家隻為服從虬髯客而服從他。
這一點自己就比李靖強了，那些分壇頭領都是自己的弟兄。
感情的疏密勝過李靖，若是再把四海堂的人拉住，李靖就必須要對自己客氣一點了。
所以對待四海堂的弟兄，張豹表現得很熱切，親自到碼頭上，對方的船一到，他立刻上去攀交情，但是所得的反應卻很冷淡，以樓大成為首的四大金剛，隻跟他作了禮貌上的接觸，卻拒絕了他的款待，甚至不讓他登船。
張豹有點惱羞成怒地這：“樓兄，兄弟是神龍門的總管，對貴屬弟兄，理應拜訪一下的。
” 樓大成道：“不必了。
敝兄弟就是代表，兄台已經看到我們兄弟了，至於敝弟兄，總管還是不必見到的好。
” “可是兄弟們的給養酬勞，要由兄弟支付的，兄弟總不能光憑樓兄口中一個數目，連一個人都沒看見，就要如數撥付吧?” 樓大成的神色一沉道：“張總管，我們是奉命前來參予行動，隻要交付的任務不失誤，出動多少弟兄則是我們的事，告訴你一個數字是尊重你，你若不相信，則是看不起你自己了，弟兄們各有職司，不能為了要迎合你大總管的高興，叫大家抛開任務來聽候點閱。
我告訴你來了四百個人，你信也好，不信也好，你不發銀子，我們也餓不死，随你的便好了!” 碰了一鼻子的灰，張豹連話都不敢說，錢自然照付，還挨了頓教訓，他心中更為惱怒，卻也了解了一件事：李靖的人，他是動不了的。
不僅無法拉過來，連進一步跟他們發生關系都辦不到。
他不知道李靖是用什麼方法來籠絡這些人的。
也不過才短短的幾天時間，李靖不可能跟他們作多深入的接觸，何況，李靖還殺了他們的結義大哥侯方宗。
為什麼他們竟成了李靖的不二死士，連第二個人都無法接納了呢? 這情況也使他頗為恐慌，於是他悄悄的遞了一封密告給虬髯客，要虬髯客趕快回來接事，不能再讓李靖代理下去了，李靖在這兒假公濟私，權充私人實力，拉攏人心，對新近的人員，他連接觸一下都不可能。
如此發展下去，不出兩三年，所有的人員将全入李靖之手，虬髯客自己都指揮不動了。
這封密告是以急函送出去的，他卻若無其事地向李靖回報，那知李靖已經不在了。
他帶了張出塵與薛飛霞、董輕雲三女，一棹輕舟，夜探西洞庭去勘察情勢了。
西洞庭既然無法力攻，就隻有奇襲智取，那就必須要對地勢有十分的了解。
他們乘的是一條快舟，由兩名熟練的水手操作，十分靈活，除了能引帆借助風力外，急要時，船上還有四支長槳，加以人力催行，船頭是尖的，包以鐵殼，可用以撞穿對方的船腹，這是一條戰船。
船是四海堂帶來的，按照李靖的吩咐，秘密停泊，連張豹等人都不知道。
這也是李靖的用奇之道，這條戰船是他用來指揮作戰的司令船，一旦戰事開始，船上扯起司令的旗幟，才告訴其他的部屬們聽令行事。
在此之前，主帥的行蹤輕易不為部屬所知，以合兵法中虛實莫測之妙。
這條船在午後放單揚帆入湖，隻是一條外形普通的漁舟誰也沒有注意，天擦黑時駛近西洞庭數裡之遙，卸下了帆，利用長槳，慢慢地繞着一個山轉了圈。
這一圈足足轉了大半夜，李靖才發現這座山寨的确難攻。
除了前山一處平灘可以登臨外，其餘三面，都是絕谷峭壁，根本無法登越；就是前山，也隻有一道小港，僅容一條大船蜿蜒通行進入，隻要守住那道港汊，整個山寨就固若金湯。
利用夜色的掩蔽，李靖吩咐把船靠近山邊再作一次航行，行船的是兄弟倆，一個叫胡大江，一個叫胡大海哥兒倆年紀都很輕，體力壯，膽氣足，從也不曉得什麼叫怕，李靖特别挑了他們出來，擔任這次的任務，他們也深感榮焉，所以對李靖的任何命令，他們都是毫無考履地接受下來，立刻把船貼近了山壁。
薛飛霞有點不安地道：“公子，這太危險了，若是被他們發現了，我們又怎麼辦？” 李靖笑道：“我已經注意到了，湖上是有巡邏的船，但為數不多，而且也不太大，全是隻能載十數人的輕舟，一兩條發現了我們，逞勇力搏，大概還困不住我們。
” “但是驚動了他們，群起包圍，那就苦了。
” 李靖道：“這是水面上，要想一下子結集那麼多的船很不容易，而且也可以及早發現，到時再突圍脫身，也遠來得及，大海，你以為如何?” 胡大海笑菹：“公子放心，隻要在五十丈外發現了他們，不管從那個方向，我們都能摔掉他們的，我們在來此的途中，跟大夥試過了，這條船照公子的指示改裝後，可以稱為天下第一快舟，沒有一條船能追得上的。
” 李靖笑笑這：“我所以選用輕舟，就是取其快捷，不過你們都可以放心，我的計算中，今天不可能跟他們接觸的。
” 他要船沿着山壁徐徐地劃行着，他自己則站在船頭，手持一根長竹篙，不住地刺向郁黑的山壁。
董輕雲道：“公子，你要找什麼?” 李靖笑道：“目前我不敢說，但是我相信一定會找到一些我想像中的東西，否則就太不近情理了。
” 他既不說找的是什麼，也不說他所謂的近情理是怎麼回事，大家也隻有納悶着。
如此又行下了一個多時辰，天色已漸曙，薛飛霞道：“公子，天若亮了，我們就無法得到掩蔽了。
” 李靖注目前面一個凸出的山岩道：“到那兒去看看，要是再無發現，我們就駛離山壁返航。
” 船慢慢接近了那塊岩石，他們終於有所發現了，這塊岩石宛如一塊屏風，擋住了一條很窄的水道。
水道隻有丈許寬，夾於兩面石壁之間，出口處有巨岩為屏，從湖上是看不見的，隻有貼近山壁才能發現。
李靖欣然道：“終於找到了！” 對這麼一條水這的發現，其他人卻沒有李靖的興奮，連張出塵都問道：“這條水道通往那裹?” 李靖笑道：“不知道，但是可以想得到，它一定通到西洞庭的後山，為後寨的秘密入口！” “郎君，你知道有這條出入口嗎?” “事先我并不知菹，隻是照所知的華氏姐妹的行迳，過於怪僻，離群獨處，可是她們的消息卻又十分靈敏，這就頗堪玩味了。
接着我又知道了她們經常是面帶黑紗，不示人真面目，這才使我有了個假設……” 張出塵笑問道：“假設有這條水道!” “是的，當然，她們也許可能有第二條、第三條秘密的通路，但隻要有此一條，我就有十足制彼的把握了。
” 胡大海這：“公子，請恕屬下多嘴，這條水道對我們的突襲毫無好處，我們的船雖可勉強進入，卻連個掉頭的餘地都沒有，她們在裡面若是發現了，來個迎頭痛擊，可是一點辦法都沒有。
” 李靖笑道：“你說的是，我們要趕快離開，不過我想知道一下裡面的情形，大海，你的水性如何?” 胡大海道：“公子，這個不是我吹牛，浮洄個幾十裡都沒有問題，就是潛在水底，我也能悶他幾個時辰的。
” 李靖道：“那就好。
大海，你一個人留下來，先潛進去探查一下，記住，隻要了解情況，不必作任何行動。
我們在湖上二十裡處遊弋等你。
” “行。
公子您放心好了，誤不了事的。
”他輕輕地滑下了水，立刻隐沒不見。
李靖道：“我們快離開這兒，别叫人發現了。
” 他們以最快的速度離開了岸邊，急行出二十來裡水程後，就在湖面上展開捕魚的工作，他們都已改作平常打扮，而且有男有女，船又小，又是單獨行動，所以并未引人注意，其間雖有飄着西洞庭水寨旗幟的巡邏船經過，卻連問都不來問一聲。
李靖手執一竿，坐在船頭上垂釣，他的手法不錯，不需多久，必然有一條肥大的青魚上鈎。
太湖号稱魚米之鄉，魚肥糧足，人民謀生極易，李靖算算平日所獲已足可養數口之家而有餘，倒是頗有感慨，輕歎道：“出塵，他日功成名就，你我不妨結廬此間，隻要有一舟一盧，也可以度日了，那日子必定很逍遙。
” 張出塵笑道：“郎君，你的功還沒成呢，業也未就，居然就談到那個問題，不是太遠了嗎?” 李靖笑道：“我倒不以為然。
有功業可成固然可喜，即使無功無業，我決定在五十歲時，歸漁此間。
” “郎君要來，妾身自是追随，隻是郎君也别說得太早，這種日子并不逍遙。
” “這是怎麼說呢?” “因為這不适於你我的生活，我們俱非此中人，逐水而居。
垂竿而釣，是很輕松悠閑的事，那是因為我們志不在漁，又不倚此為生，才感到有意思，真正靠捕漁為生的人，卻連半點閑情都沒有了。
” “那隻是他們的閑情不夠，領略不到此中之趣。
” “郎君，我不是要掃你的興，一件事若成了謀生的職業，就沒有趣味了，莳花、釣魚都是雅事，但你不妨看看清晨操作的花匠以及平時穿行街巷叫喚的賣花女，他們臉上何嘗有一點笑意?你現在為魚而漁，覺得其樂無窮，若是你為了柴米而釣，心情就不同了。
現在你釣到了幾條，心中已十分滿足，但漁翁釣之不足，易之以網，收獲多過你十倍，也不得感到滿足的，屋子漏了、衣服破了，天氣寒冷、風雨交加，催租之吏惡如虎，魚牙子重重的剝削，那一點高興得起來?” 薛飛霞感慨地這：“大姐雖是出身富貴，對民間疾苦卻
”他與張出塵二人也搖劍加上戰圈，居然把四個人都逼開了。
九個人展開了激戰，侯方宗力敵二女，有點吃力，大叫道：“出去，到外面去，多叫一些人來困死他們。
” 樓大成聞言，轉身奔向廳外，李靖叫道：“那裹走?”縱身飛起，在空中如飛鳥般的輕盈，同時把手中的長劍奮力擲出，口中喝道：“看！” 李靖追的是樓大成，脫手擲劍自然也取的是樓大成，在決戰中的侯方宗忍不住偏向樓大成看去，大門在他的左側，臉才側向左邊。
左頸處忽地一涼。
這是他在塵世間最後的一點感覺，接着什麼都不知道了，連他是怎麼死的都無由而知，因為他的頭已滾向了一邊。
李靖的劍是虬髯客所贈，本是虬髯客自佩的長劍，絕世珍品，削鐵如泥，雖是一擲之力，卻是擦着脖子而過，輕而易舉地割下了侯方宗的腦袋。
誰也沒想到李靖會聲東擊西，來上這一手，不過這一手也把四大金剛給震懾住了，他們一時還難以相信限前的事實，直等李靖飄然落地，再度拾起長劍時，樓大成才如夢初覺，厲聲大叫道：“你們竟殺了大哥！兄弟們，拼，把他們碎屍萬段，為大哥報仇！”他也不出去召人了，返身回來又要拼命。
李靖卻含笑擺手道：“樓大成，别亂來，侯方宗為神龍門下，對我居然桀傲抗上，違令拒命，我才制裁他，各位非神龍門中人；不必淌進來。
” 樓大成一怔道：“什麼?我大哥是神龍門下?” “當然。
難道他沒有向各位表示過?” “沒有。
他隻說與神龍劍客有交情，神龍門曾邀他入夥，他沒有答應。
” 李靖冷笑道：“那有這麼便宜事!他年受神龍門巨額的津貼，用來擴充實力，卻是為己張本。
” “沒有的事。
我們隻是跟神龍門做生意。
” “什麼生意?若是指那些米糧的運銷轉手，那就太笑話了，神龍門勢力遍及天下，還會花這個-枉錢?” “不管神龍門勢力有多大，但是在這一段地面上，卻是我四海堂的天下。
” 李靖淡笑道：“樓大成，你對神龍門知道多少?對你們四海堂的那點力量，則又估得太重了。
” “我不知道神龍門有多強，但是我知道誰要吃下我們四海堂，可沒那麼容易。
” “哦！是這樣嗎?那我就讓你了解一下你們的實力有多強。
飛霞，放一号信炮。
” 薛飛霞這：“公子，這是緊急召集的信号。
” “我知道，這是召集各分壇主的信号，而且限定在一刻工夫内，必須要到達。
” 薛飛霞道：“公子，除此而外，他們還必須單獨一人前來赴召，不得攜帶任何助手。
” “我知道。
我要他們來，隻為了要他們證實一些事，并不是要他們來戰鬥。
” 薛飛霞道：“可是此地卻為四海堂所在，他們不容易進來。
” 李靖一笑：“這點讓他們自己去操心吧，不過我相信他們會有辦法，快去放信炮。
” 薛飛霞走到窗口，樓大成道：“你想召人來也沒用，今天我們是拼定了。
” 李靖微笑道：“沒有好拼的了，要拼也隻有你們四個人，你們想想明白再作決定吧。
” 薛飛霞向天空一揚手，波的一聲輕響，一縷藍色的煙霧直沖霄漢，風吹不故煞是奇特! 李靖道：“這是天方胡人巫師所巧制的一種焰火，頗見匠心，他們是用來襯托神迹，欺哄愚民，以神其術，我們不用那種手段來騙人，但是用來做特别的通信訊号，倒是很有用的。
這種煙柱可拔空百丈，在黑夜裡也一樣可見，曆時半刻，以顔色而分種類，方圓五十裡之内，都可以看到……” 四大金剛被那根藍色的煙柱引得呆了。
可是他們并沒有等多久，也不過是喘口氣的工夫，已見四條漢子閃身進了廳中，向李靖一抱拳作揖這：“屬下等應召報到!” 不僅四大金剛大為吃驚，連薛飛霞與董輕雲也惑然不解，因為他的信号放上去才片刻工夫，這些人就已來到，好像他們等在附近似的。
但這是四海堂的堂口所在地，堂口經常有百餘人據守，怎麼會放他們進來的呢? 李靖卻笑笑點頭為禮道：“好，四位辛苦了，一切進行得還順利嗎?有沒有遇到麻煩?” 一名漢子道： “禀上二莊主，屬下等遵照指示，猝然發動，對方根本就來不及準備，所以進行十分順利。
隻有西廂房中有幾名女眷由於事先未曾預計在内，被她們叫了兩聲，但幸好别處的人都放平，所以也沒有人來理她們，現在她們也安靜了。
” 李靖道：“好，很好!這次行動很成功，我在這兒沒聽見一點動靜，就知道你們都已得手了。
” “這都是二莊主的策劃調度得快。
” 李靖道：“那也沒有什麼，最重要的是時間拿-得準，決不能有絲毫差錯。
現在你明白我為什麼要你們同時發動了吧?隻要錯開一點。
就會亂了起來。
” “是，是……屬下等都佩服得五體投地。
” 薛飛霞聽得莫名其妙，忍不住的問道：“公子！您是說這個地方已在我們的控制之下了?” “不錯，在這片莊院之内，除了大廳，已經沒有一個會反抗我們的人了。
” 樓大成不信道：“這怎麼可能?” 李靖笑道：“你若不信，可以出去看看，不過隻許看看，不得妄動，否則你就是在找自己的麻煩了。
餘宏，你陪他去招呼一下，隻準他在十丈以外招呼。
” 餘宏就是那個答話的漢子，他笑向樓大成道：“樓兄！請，你聽見二莊主的吩咐了?” 樓大成一聲不響，返身出門而去，其餘三大金剛聚在一起，神色一片惶然，一人剛要開口，李靖卻道：“别急，等樓大成回來，你們商量好了再說話。
” 樓大成是四人中的智囊，坐四海堂中第二把交椅，侯方宗既死，自然是以他馬首是瞻，所以那三個人也沒有再說，隻是不安地聚在一起私語着。
他們仍然沒有放棄戒備，但是鬥志已沮，因為他們也認得，後來的三個人，都是江湖上有名的人物，論身份、地位、武功，他們都與被殺的侯方宗不相上下，都是坐鎮一方的領袖人物，但他們對李靖卻是唯命是從，十分恭謹，因而也知道他們是屬於神龍門下的。
看來，神龍門的勢力的确是夠大的。
薛飛霞實在也想出去看看的，但李靖沒有指示，她不敢輕動。
這時李靖已背負着雙手，走到正中原來放虎皮交椅的地方，伸手一拉絲縧，把遮住椅子的簾子拉了起來，然後泰然地坐了上去。
那三大金剛神色一變，剛要有所行動，樓大成已跟餘宏一起回來了。
樓大成見李靖坐在虎皮交椅上，也是神色一動，但沒有任何表示。
韓江卻已等不及的問：“二哥，怎麼樣?” 樓大成臉色沉重地點了一下頭，算是答複。
韓江驚道：“什麼，百來近兩百名弟兄，一點聲息沒聽見，全叫人放倒了?他們來了多少人?” “四十個人，一邊十個人。
” “隻有四十個人，竟然吃掉了五倍的人?” “是的，那四十個人都是一等一的好手。
” “我們的弟兄也不全是飯桶，就算身手不如人家，也不可能一聲不吭全給人放倒。
” “我也不相信，但這卻是事實，四海堂中找不到一個我們的弟兄了。
” “我們的弟兄都死了?” 樓大成痛苦地道：“看樣子沒有，隻是受了禁制。
” 李靖笑道：“他們很可能都是我們神龍門中弟兄，我不會随便壞他們性命的，但如果不能成為自己的人，神龍門就不會留下一批敵人。
” 樓大成道：“公子是要我們歸并入神龍門?” 李靖道：“不是歸并，事實上侯方宗早巳代各位作主，加入神龍門了，我隻是來視察一下而已。
” “沒有的事，大哥從沒說起過。
” “那是他另有私心，利用神龍門的财力來擴張實力，對神龍門-陽奉陰違，想腳踩兩條船，此為江湖之大忌，所以我才要制裁他。
” “我大哥不會是這種人。
” 李靖淡淡地笑：“事實勝於雄辯，餘宏，你們出示一下神龍标記。
” 餘宏等四人解開上衣，屈身跪下，他們赤裸的背上烙着一條奮爪神龍。
李靖道：“飛霞，請神龍令。
” 薛飛霞恭身答應後，在懷中取出了神龍金令，跟他們背上的烙印相對照，竟是完全相符。
李靖朗聲道：“你們看好了，這就是神龍金令，舉凡神龍門中的分壇主，背上都有神龍烙記，由令牌直接烙下，一入本門，永為神龍門下，終身受金令節制，違者，殺無赦，侯方宗明知故違。
” “侯大哥背上也有烙記嗎?” “你們可以檢查，這是做不了假的。
” 樓大成扳過侯方宗的無頭屍體，拉開了背上的衣服，赫然一條龍形烙印。
李靖沉聲道：“侯方宗身在神龍門下，卻僭号混水孽龍，可見心中已有叛意，幾度陽奉陰違，不将門下弟兄名冊申報總壇，隐瞞本身已入神龍門中之事，凡此種種，即已百死有餘，他更私設降龍伏虎二堂，居心可知，這樣的一個人，該不該殺?” 四大金剛不說話，良久後，樓大成道：“侯大哥他為什麼要這麼做呢?” 李靖冷笑道：“他以為自己的四海堂已經夠強大了，不甘心再屈居神龍門下聽令了。
” 樓大成等四人低聲商量一下，才由樓大成道：“公子，既然侯大哥已經作主代我們宣誓入盟，我們自然都-遵守的，隻是侯大哥跟我們兄弟一場……” 李靖知道他要說些什麼，微微一笑道：“神龍門成立至今，從沒有一個叛幫的弟兄，我也不希望由我手上留此憾事。
人死不記其過，他仍然是神龍門下，準以因公殉職，隆重收殓，厚恤家屬，這是我法外施仁，所能盡的唯一心意了。
但我不是原諒他，而是看在你們的份上……” 四大金剛同時作揖長謝：“多謝公子!” “不必謝我，我隻是預記你們一功，先頒酬勞而已，至於能否功值所酬，還在你們日後的表現。
” 樓大成不是笨人，自然懂得李靖的意思，連忙這：“公子請放心，隻要公子不計較侯大哥的過失，屬下等一定竭盡心力，為侯大哥将功折罪。
” 李靖道：“你能體會到我的一片苦心就好，四海分壇壇主一缺由你遞補，其餘三位則為副分壇壇主，有關事項，薛董二位使者會告訴你們如何安排的。
” 四大金剛跪了下來，再度叩謝。
李睛道：“别客氣了，事情還很多，先去救醒你們的弟兄，然後再來聽候指示，時間很急迫了，眼前無法為侯方宗舉喪了，等我們東西洞庭事了之後，再隆重地辦一下吧！” 他的話就是命令，自然沒有人再敢有異議，而且李靖的行事也的确叫人服氣。
一切都在計劃中，而計劃早巳在他肚子理醞釀成熟，所以他召集大家會商時，當機立斷，立刻作出指示，即使是一些臨時發生的事情，也在預料之中，因此在他第二天下午上道時，四大金剛已經帶來了八十名精於水性的弟兄分别出發了。
李靖等一行人，還是四人四騎，飄然登程。
薛飛霞這時才有機會開口：“二老爺：……” 李靖笑道：“飛霞，我既無功名，未成事業，這老爺兩個字聽來實在不舒服。
” 張出塵也笑道：“走啊!郎君白面無須，年紀也不大，老爺這個稱呼，連我聽了也覺不順耳，飛霞，你們在四海堂中時，不是稱他為公子嗎?” 董輕雲道：“那時為了适應環境，不得已才放肆。
” 李靖這：“不算放肆，還是那個稱呼自然些。
” 張出塵不明白李靖何以要在稱呼上計較起來，但仔細一想就明白了，李靖是在擺脫虬髯客的影響?二老爺、二莊主，這些稱呼都表示他是屬於虬髯客之下。
當然，李靖并不是不甘屈於人下，也沒有要與虬髯客一争長短之意，他隻是在使自己保持超然的身份，讓人明白，他不是虬髯客同一夥的。
當然，這種心思無法對薛飛霞她們明言，因此，她巧妙地轉圜道：“我看以後要大家也改了稱呼吧。
公子兩個字是此什麼老爺聽起來順耳得多，而且也沒有什麼淩駕人上的感覺。
我們在江湖上闖蕩，老爺這種稱呼也不适合，四海之内皆兄弟，沒有誰是大老爺、二老爺。
” “是！婢子遵命!” 李靖皺眉道：“飛霞，我既不是老爺，你們也别自稱婢子，而且，以你們的身份，也不可能為人的奴婢。
” 飛霞道：“那是對公子的尊敬，而且也是門戶中的尊卑之分！” 李靖道：“大可不必，尊敬不在稱呼上，我們要長時相處，你們自稱為婢，令我有不安與拘束之感。
” 飛霞道：“這……隻有自稱屬下了。
” 李靖道：“若是在公事上，你們如此稱謂也無所謂，可是神龍門沒有公開地在武林中活動，讓外人聽了就不太妥當了。
這樣吧，雖然我們年歲上可能差不多，但要你們做我的姐姐，你們一定不會肯的，我就叨長為兄，你們自稱為妹妹，這樣也顯得親密些。
” “這怎麼敢當呢?” 張出塵忙道：“這樣好，你們可以稱他公子，也可以稱他為師兄，叫我塵姐，二位也都是我們的小妹。
” 薛董二女剛要表示反對，張出塵又道：“二位，你們跟大哥的關系是一回事，但跟着我們，就必須照我們的規定。
” 口氣有點-道，但用心卻是好的，這使得二女十分感動，雙雙行了一禮道：“是，！小妹等遵命。
” 李靖噓了一口氣，精神上似乎有一種解脫之感。
張出塵笑道：“還要麻煩二位知會本門弟兄一聲，把稱呼也變變，一律改叫公子，就算是命令好了。
” 最末後的一句是為了他們的方便，因為這是破壞體制的事，加上了命令兩字，她們就便於向人解釋了。
也因為有了命令兩個字，薛飛霞她們就不敢再說什麼了，恭聲稱是。
張出塵一笑，接受到李靖投來感激的眼光，她把馬匹移近了一些，傍在李靖身邊。
這是他們夫婦要說體己話的表示，薛飛霞與董輕雲都識趣地落後一段距離。
李靖輕輕地道：“出塵，還是你行，我以為要大費一番唇舌，但你卻輕而易舉地把問題解決了。
” 張出塵笑道：“妾身在宮中侯門都耽過，深解權術之道，有些事不必解釋得太清楚的，隻要叫他們遵行就是，那反而省了很多麻煩。
” “是的，我也知道，若是領軍，我可以用治軍的力法，頒下軍令，也不必多費口舌，但是她們是女的，我就沒法子了。
” “其實也一樣，楊素府中規矩最嚴，那是樂昌姐建下的規矩，她任總監，由我副之，府中的女眷，一例照章行事，誰也不得違抗。
有一次，楊素的一個寵姬違了規，例應處杖責，她央求楊素來講情……” “楊素有沒有來講情呢?” 張出塵道：“沒有。
楊素在這些地方不失為人傑器度，他雖然很寵愛那個侍姬，卻毫不循私，而且親自縛了來，送交樂昌姐發落，當着後府女眷們，褫衣受了二十杖。
” 李靖道：“這是楊素對樂昌公主的尊重。
” “是的。
但不能說他的器度異於常人，所以他雖然遠居帝都，但他遠戍在外的部屬都對他忠心耿耿，也因此，他雖是樹仇很多，卻沒有一個人能動搖他。
” 李靖輕輕一歎道：“有此人在，隋家的天下看來還有一陣子氣候。
天下群雄，雖是紛紛在暗中作逐鹿的準備，卻沒有一個人敢輕舉妄動，大概也是忌憚他的原故。
” “是的，以他現有的努力，就是推掉楊堅自立也夠了。
但是他很聰明，甯可退居幕後，也不願首當其沖；再者是他的眼光準。
他看出了二太子楊廣精明幹練，将來必有一番作為，所以早就暗通款曲，打穩日後的根基，目前太子楊勇雖經诏立，朝中大臣也都在走太子的門路，隻有楊素一個人不接這個碴兒。
” “皇帝自己的意思呢?” “皇帝也看中了太子，遺诏都草立好了，但楊素卻沒有把這件事放在心上，他認定了日後登基的必是二太子楊廣。
” “他那麼有把握嗎?” 張出塵笑這：“天下兵權，他隻握有三分之一，他倒是沒有把握，隻是盡力而為，樂昌姐曾經勸過他，說京中權貴以及皇帝的意思都看好太子，他何苦要一個人獨持異議呢?就算不贊成，也不必公然與太子作對呀。
” “不錯，這是很不智的事，皇帝春秋已高，且又體弱多病，随時都有禅位的可能，若是新君登位，他就難保了。
而且我聽說楊勇對他也很客氣，尊敬的程度還超過了乃弟，他隻要對太子稍假顔色，就能終保富貴了。
但是他的看法卻異於常人，他說若是年輕十歲，一定毫不考慮地擁戴太子，因為太子生性儒弱，容易受人擺布，他可以穩穩地把握住大權了；就因為他年事已高，餘日無多，而且又沒有後人，不必為子孫計，所以他要扶持一個雄主，好有一番作為，為自己留下百世聲名。
” 李靖微微一歎：“我也知道此老是個人傑，若不是他的年歲大了，我也不會離開越公府。
在他那兒，是可以有一番作為的；隻是此公上了歲數……” “其實年歲大了也有好處，尤其他沒有後人。
隻要能跟他幾年，取得他的信任，将來不難接下他的基業。
” 李靖道：“出塵，你盡管智慧如海，卻沒有把這件事情看準。
楊素他能識人，能愛才，也能用人，但絕不會把自己的一切交給那一個人。
他的基業都是及身而止，成於一人，終於一人，也因為如此，他的部屬才會對他忠心耿耿，不易不移。
” 張出塵一呆道：“這個我倒沒注意，居然會有這種事，為什麼因此就能獲得部屬的愛戴呢?” 李靖笑道：“這個倒是頗難舉出實例來。
隻能這樣說吧：他沒有了後人，不為将來打算，對部屬們就全無私心；他也不會聚斂财富，窮事搜括，戮利所得，他可以和部屬們均分，最重要的，他的部屬們有出頭之日，任何人都有機會繼代他的地位，自然對他忠心不二了。
” 張出塵歎道：“将帥的繼代私相授受，或形成了世襲，這實在是緻亂之由。
” 李靖道：“是的，晉魏之後，南北朝對峙，宋齊梁陳相繼，莫不如此，這種陋習若不革除，天下永難太平，将帥臨戰而受命，解甲則歸諸朝廷，理應如此！” “話是不錯，但是手掌虎符的人卻不作此想。
他們舍不得放手的。
因為手中有兵才有權，這種權可以永保富貴，上震君主，下攝萬民，誰又肯交給别人呢?越公楊素已經算不錯的了，但仍未能免俗，此外，再難找到一個人了。
” 李靖道：“我将來一定要革除這種惡習，如果我異日有機會手绾虎符，絕不會視同已有。
” 張出塵笑這：“郎君這不是你的違心之論嗎?” “出塵，你應該明白我的，我希望有一番轟轟烈烈的事業，但我絕不戀棧權勢，功成身退，還我本來。
” “我相信你有這個心意，可是你的做法卻是兩回事，像目前，你已經在跟大哥争權了。
” 李靖道：“這怎麼是争權呢?人都是他的！” “可是你卻在排除他的成規，建立你自己的影響力。
” 李靖坦然地道：“這點我不否認，各人行事的方針不同，我不慣在别人的影響下做事，既然授權給我，就該由我全權統籌，否則我甯可不幹，大哥在把事權交給我時，根本沒取得我的同意，我也沒機會告訴他這些，因此，我隻有做給他看！” “像殺死侯方宗這件事，你是故意做給他看的?” “是的。
大哥志在取天下，有時不免有委屈求全，我卻是在治軍，必須要令出必行，這是我們不同的地方。
” “你的做法卻使人容易誤會為奪權而自壯聲勢。
” “我知道，但是我仍然要做，他若不放心夕就快點回來，把這一切都收回去，隻要我替他管一天就要聽我的。
” 張出塵默然片刻才道：“郎君，我是絕對相信你的，但别人卻很難接受你的說法。
” 李靖笑道：“我不在乎别人的看法，将來自有事實證明，隻要大哥一回來，我立刻把人手全部交回給他，那就是最好的解釋了。
” “你還是不肯跟大哥合作下去?” 李靖道：“是的。
大哥是個豪傑，才能技藝都好，氣度胸襟有王者之風，-他卻不是真命之主。
” “郎君，方士術家之言，可作不得準的。
” 李靖道：“當然，我隻是姑妄聽之，不會就此堅信而作為擇人以事的标準，我是從另一些條件上看的。
” 張出塵道：“人傑雄主并不是天生的，都是由環境造成。
” 李靖莊重地道：“我也知道，但是大哥卻隻是作了謀天的準備，卻沒有一點治國平天下的計劃。
” “天下還沒有到手，想那麼多幹麼?” 李靖道：“不然，治國平天下是何等艱钜的重任，萬萬不可以臨時急就，大哥雖志在天下。
卻隻看見權勢，并沒有以此作為一種抱負，他隻想一統天下，卻沒有想到過為萬世開太平的責任。
” “難道還會有人預先想好了這樣一套大計劃嗎?” “如果此人志在天下，應該作此準備的。
” “郎君，你若是以此來作為擇主的條件，恐怕就太難了，也許十幾二十年都找不到一個。
” 李靖笑道：“真命之主，又豈是人人可為的?我認為這是必須要的條件，天下無主，唯有德者居之，這個德卻很難量定，隻不過天下之德，乃在仁民施政，這不是空談，所以沒有這種準備的人，絕非是一個盡責的人君。
” 張出塵不再說話了，她看着夫婿的眼光，卻由溫柔而轉為尊敬，現在，她算是真正了解自己的丈夫了，這種了解，使她的愛情更為堅貞。
李靖沒有一統天下的野心，但他卻是個真正有作為的人，是一個真正的大丈夫。
馬行迅速，他們終於在約定的期限前，到達了太湖之畔，神龍門的分壇在此是一家大糧号。
規模很大，生意做得也大，但招牌卻有很重的江湖昧，叫做揚武糧行，糧行東家的解釋是取自他的姓名，他姓武，單名一個揚字，倒過來就成了店招。
出事的糧船就是屬於這一家的，武揚的轄下有四百多名夥計，由搜購米糧到水陸運銷，都是自家包辦。
店中的人手都是神龍門下，李靖到了這兒倒不再客氣，他讓薛飛霞先去通知了，而後才施施然落止。
神龍門中弟子早已列除在門口恭迎，張豹跟武揚更是遠迎至半裡之外。
坐定後，李靖才道：“張豹，我要你所做的準備都妥當了沒有?” 張豹起立道：“啟禀公子，都已齊全了，屬下已召集了四百名弟兄集合待命。
” 李靖道：“這四百人的戰力如何?” “他們都是久經訓練的好手，力敵虎豹，以一當百。
” “我要的是他們的輕身功夫，因為我準備突襲，他們必須能夠攀山越險，飛渡峭壁。
” “公子放心，他們都有這種能力。
” 李靖道：“好，我相信你們眼光，大概不緻會太差了。
此外，對於兩個山寨的虛實打聽得如何。
張豹道：“東洞庭山以黃河清為首，此人外号洞庭蛟，水裡工夫卓絕，陸上步戰也勇無敵手，轄下有一千二百名喽羅，戰船百艘，西洞庭湖則是兩名女盜為首，她們是堂姐妹，姐姐叫華無雙，妹妹叫華玉雙，所有轄下有六百餘人，卻有一半是女子。
” 李靖道：“女子也能嘯聚山寨，這倒是少見。
” 張豹道：“啟禀公子，這一批女賊非同小可，她們身着黑衣，手執雙刀，臨陣之時，勇猛過於男子，尤其是她們的輕身功夫，卓絕超人，翻山越嶺，如履平地，踏雪無痕，飛瓦渡江；她們自稱是飛鳳軍。
” 董輕雲看看他笑道：“張豹，這些是你親見的嗎?” 張豹道：“我雖沒有親見，但提供這消息的人卻很靠得住，大概不會過甚其詞。
” 李靖笑笑道：“我相信不算太誇張，她們敢對神龍門下手，必然是有相當把握的。
我更高興她們的訓練精良，這批人若是收了過來，倒是一支勁旅。
娘子，我得卿來歸，還沒有緻過聘儀，現在我就以此三百飛鳳女為聘，交給你統禦指揮，作為你的衛隊如何?” 張出塵也笑道：“妾身就謝了郎君了!” 這兩口子居然輕輕松松，好似已經把對方收服了。
張豹與武揚等人口中雖不敢說，神情上卻有不以為然之色。
但薛飛霞與董輕雲卻知道李靖是真有這種把握，并吞四海堂就是一個例子。
李靖的安排神奇莫測，三原李藥師名滿天下，畢竟不是虛得。
李靖又問道：“我要的兩處地勢形态圖說呢?” 張豹取了一張紙出來道：“東洞庭黃河清的山寨允許漁民栖居，山寨形勢已畫得簡圖在此，西洞庭華氏姐妹則将居民盡行驅出他遷，關防謹嚴，從無外人前去，故而無由得知，請公子原諒。
” 李睛道：“他們難道整個對外隔絕了?” 武揚道：“可以這麼說，那一對姐妹行事十分小心，将山寨分為前後二進，她們帶了三百名飛鳳軍居於後寨，連前寨的人都禁止前往，内中情形，無人得知。
” 李靖哦了一聲道：“她們總要吃飯的吧?” “前後寨由一條寬十五丈的深溝隔開，平時是隔斷的，有事情通知時，先要通報前寨，再以号角通知後寨，派人隔岸問明情由，若有必要。
始行着人過來處理。
” “後寨的人是如何到前面來的?” “後山有一座山-，突起百丈，-腰伸出一株老松，橫亘半空，她們在樹幹上吊了十幾根長索。
懸空吊蕩過來，然後再把繩子放回去，這是唯一的通路。
” 李靖問道：“為什麼要把繩子放回去呢?” 武揚道：“這是兩位女寨主的規定，進出都由後寨控制，即使後面的人出來了要回去，也一定要先通知對面放過空索來才能飛渡回去。
” 薛飛霞忍不住道：“她們真不怕麻煩?” 武揚苦笑這：“聽說這兩個女盜生性孤僻，不喜歡外人接近，尤其不喜歡男人，因而才離群獨處。
” 張出塵卻問了一句女人最關切的問題：“她們的容貌長得如何?是很美麗？還是很醜陋?” 武揚道：“這……卻不得而知。
她們出來時，臉上都蒙了一塊黑紗，難見廬山真面目。
” 張出塵笑這：“這與我的猜測很接近。
” 李靖問道：“出塵，你聽說過她們二人嗎?” 張出塵道：“沒有，妾身是今天才聽見她們的名字，倒是那洞庭蛟黃河清還聽說過，那是在越公府中整理地方官奏扳時摘錄下來的，知道此人曾是黃河的水盜，骁勇骠悍善戰殺人如麻，犯案累累，不知何時，潛來太湖為寇了，楊素也在找這個人呢。
” “他找此人幹嘛?” “因為他想成立一旅精良的水師，獨缺水戰的人才，還下令地方官專事尋找此人的下落奏報。
” 武揚道：“太湖中水盜原來已有不少，但隻是一些零星散股，半年前始有黃河清前來，将各股水寇征服，居於東洞庭山，至於華氏姐妹，則不知何時嘯聚西洞庭的，因為她們的行蹤隐密，但可斷定的是較東寨為早。
黃河清本來想把西洞庭也并吞了，經過幾次激戰都未能攻下，反倒賠進了不少人手，最後才雙方罷戰言和，分庭抗禮，并進而雙方合作，對外則由黃河清出面……” 張出塵道：“這些消息是由何處打聽來的?” 張豹道：“夫人，是屬下俘得黃河清手下三名細作，分别拷問後，對證而得。
” 李靖點點頭道：“那就差不多了，我已令四海堂人員，明天分駕十二條大船到達，他們以運糧的水手掩護身份，你們則以糧行的身份善加款待，不令别人啟疑，至於進攻東西洞庭的計劃，我還要重新策劃一下，這幾天大家就靜候待命吧!” 李靖收服四海堂的經過，張豹聽薛飛霞說了。
對李靖的戰略計劃已十分欽折，他也學乖了，不再東問西間，答應後忙退了下來。
虬髯客對四海堂那塊地盤與人手，早已有意，但幾經努力，卻隻收得侯方宗一人而已。
想以武力實行并吞，當然是可以的，然那樣一來，勢必将神龍門的實力暴露出來，太引人側目。
神龍門的目的在取得天下，而不是稱-江湖，所以虬髯客的行動一直很隐密。
李靖接手後，首先不聲不響地接下了四海堂，點塵不驚，除了四海堂與部份神龍弟兄外，沒驚動到一個人，這已是了不起的成就了。
太湖水寇的收歸，也是虬髯客心切而不能的事，李靖若能做到，神龍門的聲勢必将大振，那時，一些自-氣候的江湖草-聚傑，必将聞風來歸，實力可擴充好幾倍，所以張豹顯得十分興奮。
他對虬髯客是萬分忠心的，他自己知道不是獨當一面的才具，但他卻也相當自傲，一統天下無望，執兵符，坐中軍，領十萬貔貅，将三軍之帥，他卻當仁不讓。
對李靖之來，一下子騎在他頭上，雖然有虬髯客的命令，他不敢違抗，但心中多少有點不服氣，下意識中，常不自而然地有着反抗的表現。
漸漸地，李靖的才華表現出來，便他自己比人家差得太多，尤其是看到薛飛霞及董輕雲對李靖的态度，他更為佩服了。
這兩個人以天外雲中雙仙的盛名行走江湖有年，心高氣傲，目無餘子。
在神龍門中，她們的地位與張豹是平行的，有時還略高一點，因為她們執掌内部最高機密，有時還可以命令張豹。
在神龍門中，她們倆該是坐第二把交椅的中心人物，然而，她們此刻對李靖夫婦的恭敬，較定對虬髯客尤甚，那是一種發自内心的恭敬，絕非虬髯客的命令所能做到的，這使得張豹又有點豔羨與倜怅。
有一度，他以為虬髯客會娶她們中間的一個。
他希望能娶到另一個。
於是在私下裡，他探問過虬髯客的口氣，希望虬髯客表示屬意於誰，他好對另一位下功夫。
虬髯客笑着拍拍他的肩膀：“小子，她們是我最欣賞的夥伴，也是我最信任的手足姐妹，但僅止此而已，我不會娶她們任何一人，你都可以下功夫，若有本事，你也可以把兩個人都娶了，我最希望是如此，這一來，她們心無他骛，終身有歸，可以專心一意地輔佐我的大業了，隻不過我不會幫你一點忙，一切都看你自己的努力，說句老實話，小子，我認為你希望不太大，因為你的條件太差，才華武功，你都此不上她們。
” 張豹對這句話是不服氣的，但也沒有機會跟她們認真比劃一下，他隻能盡量地表現自己。
李靖出現時，他倒沒有威脅之感，因為李靖已經有了妻室，張出塵不僅才貌蓋世，而且還是虬髯客的義妹，李靖的條件再好，也不可能停妻再娶。
當然，以薛董二女的高傲，也不可能屈居於妾侍的。
可是分别才幾天，他看出了事态的變化，她們對李靖的尊敬與傾慕，巳不自禁地流露於言談之間。
更有甚者，她們對李靖夫婦已改了稱呼，與張出塵作姐妹稱。
她們的年齡比張出塵大兩三歲，卻尊之為姐，自居為妹，這是次而下之的暗示，她們似乎已有甘為妾媵之意，決心終身相随了。
倒是李靖對她們，依然客氣而保持适當的距離，沒有什麼意思。
但是張豹卻知道自己的希望是更為渺茫了，放着李靖那樣一個特出的男子在面前，他是很難受人注意的。
他必須要求有表現，縱不能超過李靖，至少也要表現一點李靖所不能的地方。
然而，什麼是李靖不能的呢?擊劍之術，李靖得自名家，兵書韬略，他更不能比，文章詞藻，他讀書不如李靖之廣，見聞略曆也不如李靖之博，李靖遊俠江湖，走的地方多，交遊遍四海五湖，俱一時豪傑之士。
想來，自己竟是沒有一點能跟李靖比的，就連身材，李靖也高他半個頭，天生就強他一籌。
想了半天，他終於找到了一條可行之道了人和。
李靖是代理虬髯客的，高高在上，跟大家本就有一段距離，但李靖畢竟不是虬髯客，弟兄們對李靖的忠誠到底要打個折扣，大家隻為服從虬髯客而服從他。
這一點自己就比李靖強了，那些分壇頭領都是自己的弟兄。
感情的疏密勝過李靖，若是再把四海堂的人拉住，李靖就必須要對自己客氣一點了。
所以對待四海堂的弟兄，張豹表現得很熱切，親自到碼頭上，對方的船一到，他立刻上去攀交情，但是所得的反應卻很冷淡，以樓大成為首的四大金剛，隻跟他作了禮貌上的接觸，卻拒絕了他的款待，甚至不讓他登船。
張豹有點惱羞成怒地這：“樓兄，兄弟是神龍門的總管，對貴屬弟兄，理應拜訪一下的。
” 樓大成道：“不必了。
敝兄弟就是代表，兄台已經看到我們兄弟了，至於敝弟兄，總管還是不必見到的好。
” “可是兄弟們的給養酬勞，要由兄弟支付的，兄弟總不能光憑樓兄口中一個數目，連一個人都沒看見，就要如數撥付吧?” 樓大成的神色一沉道：“張總管，我們是奉命前來參予行動，隻要交付的任務不失誤，出動多少弟兄則是我們的事，告訴你一個數字是尊重你，你若不相信，則是看不起你自己了，弟兄們各有職司，不能為了要迎合你大總管的高興，叫大家抛開任務來聽候點閱。
我告訴你來了四百個人，你信也好，不信也好，你不發銀子，我們也餓不死，随你的便好了!” 碰了一鼻子的灰，張豹連話都不敢說，錢自然照付，還挨了頓教訓，他心中更為惱怒，卻也了解了一件事：李靖的人，他是動不了的。
不僅無法拉過來，連進一步跟他們發生關系都辦不到。
他不知道李靖是用什麼方法來籠絡這些人的。
也不過才短短的幾天時間，李靖不可能跟他們作多深入的接觸，何況，李靖還殺了他們的結義大哥侯方宗。
為什麼他們竟成了李靖的不二死士，連第二個人都無法接納了呢? 這情況也使他頗為恐慌，於是他悄悄的遞了一封密告給虬髯客，要虬髯客趕快回來接事，不能再讓李靖代理下去了，李靖在這兒假公濟私，權充私人實力，拉攏人心，對新近的人員，他連接觸一下都不可能。
如此發展下去，不出兩三年，所有的人員将全入李靖之手，虬髯客自己都指揮不動了。
這封密告是以急函送出去的，他卻若無其事地向李靖回報，那知李靖已經不在了。
他帶了張出塵與薛飛霞、董輕雲三女，一棹輕舟，夜探西洞庭去勘察情勢了。
西洞庭既然無法力攻，就隻有奇襲智取，那就必須要對地勢有十分的了解。
他們乘的是一條快舟，由兩名熟練的水手操作，十分靈活，除了能引帆借助風力外，急要時，船上還有四支長槳，加以人力催行，船頭是尖的，包以鐵殼，可用以撞穿對方的船腹，這是一條戰船。
船是四海堂帶來的，按照李靖的吩咐，秘密停泊，連張豹等人都不知道。
這也是李靖的用奇之道，這條戰船是他用來指揮作戰的司令船，一旦戰事開始，船上扯起司令的旗幟，才告訴其他的部屬們聽令行事。
在此之前，主帥的行蹤輕易不為部屬所知，以合兵法中虛實莫測之妙。
這條船在午後放單揚帆入湖，隻是一條外形普通的漁舟誰也沒有注意，天擦黑時駛近西洞庭數裡之遙，卸下了帆，利用長槳，慢慢地繞着一個山轉了圈。
這一圈足足轉了大半夜，李靖才發現這座山寨的确難攻。
除了前山一處平灘可以登臨外，其餘三面，都是絕谷峭壁，根本無法登越；就是前山，也隻有一道小港，僅容一條大船蜿蜒通行進入，隻要守住那道港汊，整個山寨就固若金湯。
利用夜色的掩蔽，李靖吩咐把船靠近山邊再作一次航行，行船的是兄弟倆，一個叫胡大江，一個叫胡大海哥兒倆年紀都很輕，體力壯，膽氣足，從也不曉得什麼叫怕，李靖特别挑了他們出來，擔任這次的任務，他們也深感榮焉，所以對李靖的任何命令，他們都是毫無考履地接受下來，立刻把船貼近了山壁。
薛飛霞有點不安地道：“公子，這太危險了，若是被他們發現了，我們又怎麼辦？” 李靖笑道：“我已經注意到了，湖上是有巡邏的船，但為數不多，而且也不太大，全是隻能載十數人的輕舟，一兩條發現了我們，逞勇力搏，大概還困不住我們。
” “但是驚動了他們，群起包圍，那就苦了。
” 李靖道：“這是水面上，要想一下子結集那麼多的船很不容易，而且也可以及早發現，到時再突圍脫身，也遠來得及，大海，你以為如何?” 胡大海笑菹：“公子放心，隻要在五十丈外發現了他們，不管從那個方向，我們都能摔掉他們的，我們在來此的途中，跟大夥試過了，這條船照公子的指示改裝後，可以稱為天下第一快舟，沒有一條船能追得上的。
” 李靖笑笑這：“我所以選用輕舟，就是取其快捷，不過你們都可以放心，我的計算中，今天不可能跟他們接觸的。
” 他要船沿着山壁徐徐地劃行着，他自己則站在船頭，手持一根長竹篙，不住地刺向郁黑的山壁。
董輕雲道：“公子，你要找什麼?” 李靖笑道：“目前我不敢說，但是我相信一定會找到一些我想像中的東西，否則就太不近情理了。
” 他既不說找的是什麼，也不說他所謂的近情理是怎麼回事，大家也隻有納悶着。
如此又行下了一個多時辰，天色已漸曙，薛飛霞道：“公子，天若亮了，我們就無法得到掩蔽了。
” 李靖注目前面一個凸出的山岩道：“到那兒去看看，要是再無發現，我們就駛離山壁返航。
” 船慢慢接近了那塊岩石，他們終於有所發現了，這塊岩石宛如一塊屏風，擋住了一條很窄的水道。
水道隻有丈許寬，夾於兩面石壁之間，出口處有巨岩為屏，從湖上是看不見的，隻有貼近山壁才能發現。
李靖欣然道：“終於找到了！” 對這麼一條水這的發現，其他人卻沒有李靖的興奮，連張出塵都問道：“這條水道通往那裹?” 李靖笑道：“不知道，但是可以想得到，它一定通到西洞庭的後山，為後寨的秘密入口！” “郎君，你知道有這條出入口嗎?” “事先我并不知菹，隻是照所知的華氏姐妹的行迳，過於怪僻，離群獨處，可是她們的消息卻又十分靈敏，這就頗堪玩味了。
接着我又知道了她們經常是面帶黑紗，不示人真面目，這才使我有了個假設……” 張出塵笑問道：“假設有這條水道!” “是的，當然，她們也許可能有第二條、第三條秘密的通路，但隻要有此一條，我就有十足制彼的把握了。
” 胡大海這：“公子，請恕屬下多嘴，這條水道對我們的突襲毫無好處，我們的船雖可勉強進入，卻連個掉頭的餘地都沒有，她們在裡面若是發現了，來個迎頭痛擊，可是一點辦法都沒有。
” 李靖笑道：“你說的是，我們要趕快離開，不過我想知道一下裡面的情形，大海，你的水性如何?” 胡大海道：“公子，這個不是我吹牛，浮洄個幾十裡都沒有問題，就是潛在水底，我也能悶他幾個時辰的。
” 李靖道：“那就好。
大海，你一個人留下來，先潛進去探查一下，記住，隻要了解情況，不必作任何行動。
我們在湖上二十裡處遊弋等你。
” “行。
公子您放心好了，誤不了事的。
”他輕輕地滑下了水，立刻隐沒不見。
李靖道：“我們快離開這兒，别叫人發現了。
” 他們以最快的速度離開了岸邊，急行出二十來裡水程後，就在湖面上展開捕魚的工作，他們都已改作平常打扮，而且有男有女，船又小，又是單獨行動，所以并未引人注意，其間雖有飄着西洞庭水寨旗幟的巡邏船經過，卻連問都不來問一聲。
李靖手執一竿，坐在船頭上垂釣，他的手法不錯，不需多久，必然有一條肥大的青魚上鈎。
太湖号稱魚米之鄉，魚肥糧足，人民謀生極易，李靖算算平日所獲已足可養數口之家而有餘，倒是頗有感慨，輕歎道：“出塵，他日功成名就，你我不妨結廬此間，隻要有一舟一盧，也可以度日了，那日子必定很逍遙。
” 張出塵笑道：“郎君，你的功還沒成呢，業也未就，居然就談到那個問題，不是太遠了嗎?” 李靖笑道：“我倒不以為然。
有功業可成固然可喜，即使無功無業，我決定在五十歲時，歸漁此間。
” “郎君要來，妾身自是追随，隻是郎君也别說得太早，這種日子并不逍遙。
” “這是怎麼說呢?” “因為這不适於你我的生活，我們俱非此中人，逐水而居。
垂竿而釣，是很輕松悠閑的事，那是因為我們志不在漁，又不倚此為生，才感到有意思，真正靠捕漁為生的人，卻連半點閑情都沒有了。
” “那隻是他們的閑情不夠，領略不到此中之趣。
” “郎君，我不是要掃你的興，一件事若成了謀生的職業，就沒有趣味了，莳花、釣魚都是雅事，但你不妨看看清晨操作的花匠以及平時穿行街巷叫喚的賣花女，他們臉上何嘗有一點笑意?你現在為魚而漁，覺得其樂無窮，若是你為了柴米而釣，心情就不同了。
現在你釣到了幾條，心中已十分滿足，但漁翁釣之不足，易之以網，收獲多過你十倍，也不得感到滿足的，屋子漏了、衣服破了，天氣寒冷、風雨交加，催租之吏惡如虎，魚牙子重重的剝削，那一點高興得起來?” 薛飛霞感慨地這：“大姐雖是出身富貴，對民間疾苦卻