一 朱頻的故鄉

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城牆下是一條大約三十英尺寬的護城河,成排的柳樹在河堤上亭亭玉立,火車經過時柳樹正彎着腰。

     朱頻走出前門車站時,天已徹底暗下來。

    前門是真正意義上的城市南大門。

    坍塌的城牆為現代交通讓出道路,但是大約八英尺高的宏偉的門樓還保存完好。

    朱頻提着行李走出車站,他突然置身于城市耀眼的光線和小汽車、黃包車和自行車的鈴聲中。

    在廣場的燈光下,前門的門樓有點模糊了。

    五十英尺高的門樓基座由巨大的灰磚砌成,上部為欄杆和朱紅色的木制閣樓,屋頂卷曲,在基座之上又有三十英尺高。

    此時北京城消隐在黑夜之中。

     朱頻又累又餓,但是他興奮無比。

    他到中國的文化中心——北京,這個有六百多年曆史的政治中心。

    北京有金色屋頂的官殿,兩次被外來的入侵者征服:先是成吉思汗,後來是滿族。

    不過北京嘲笑那些入侵者,因為他們總是被同化;北京也嘲笑那些不斷改換門庭的軍閥和統治者,因為他們的行為富有喜劇性。

    因為北京畢竟是北京,一個有中國建築風格和多樣中國文化的獨特城市。

    蒙古的駱駝和西藏的喇嘛走在北京的街道上,但是北京的各種風俗和節日、北京的寺廟和宮廷、北京的燈市和集市、北京的學校和醫院是中國的心髒,著名的西山護衛着北京。

     自從孫逸仙1911年創建中華民國之始,中國步入一系列的内戰和眼花缭亂的軍閥變換的時期,每一個軍閥以城市為根據地來統治國家。

    但是到1927年,國民黨發動了北伐戰争,中國的民族主義政黨從廣州出發重新統一了國家。

    各種軍閥被打敗,力量逐漸削弱。

    國民黨軍隊在國民黨的領導人蔣介石率領下一點一點地蠶食了軍閥的力量。

     蔣介石将南京作為國民政府的首都。

    南京一詞的含義為“南方的首都”,北京一詞的含義為“北方的首都”,因此蔣介石政府下令将北京改為北平,意思是“北方的和平”。

     然而古老北京有諸多耳熟能詳的名字。

    回到忽必烈大汗的時代,北京在漢語中被稱為開平。

    馬可?波羅使用當地的名字上都,意思是“偉大的都城”,同時它在蒙古語中的含義為Kanbalu,或Kambalu。

    1949年中華人民共和國成立,北平再次成為中國的首都,它的名字又改為北京。

    
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