一 朱頻的故鄉
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他覺得特别的疏遠，盡管在碼頭他與那些搬運工交流起來有些困難。
兩個中部省份的人們，湖南與湖北（意為湖之南，湖之北），出了名的争強好勝，他們喜歡辛辣的食物。
在旅店的房間裡，一陣辛辣而刺鼻的味道撲鼻而來，他發現廚房裡正在煎炒辣椒。
不讓湖南人吃辣椒醬，這簡直難以想像。
從旅店的窗戶望去，他有充裕的時間打量這條河流。
他知道這條大河沿九江東流到上海，往上遊去在西百有著名的長江三峽。
有人告訴他，乘拖船穿越這些峽谷是一段冒險的旅程。
高高聳立的懸崖有數百英尺高，隻有在中午陽光下才不被懸崖擋住。
洶湧的激流很危險，隻有熟練的水手才能駕馭它。
一座山脈阻斷四川的高原，後者面積巨大，再往西聳立着更高大的西藏高原。
因為是乘火車旅行，朱頻到河南。
如今他已身在中國北方。
這裡是黃河盆地，中國文明的搖籃。
這裡也曾是孔子工作、生活與旅行的地方。
在公元前6世紀，古中國的疆域就在黃河盆地。
因此孔子從來沒有見過長江。
朱頻注意到中國的北方人在體格上比南方人強健。
北方人似乎更窮一些，沒有南方的磚瓦房，他見到的大都是土坯房。
這裡沒有南方的水牛，負擔重物的是騾子、驢和馬；沒有水田中的稻子，而是土中的麥子；沒有甜玉米而是玉米。
絕大多數的農民吃饅頭 （看上去像玉米餅）而不是米飯。
他看見到處是灰塵和裸露的黃土山，全然不像南方漫山遍野的紫色土。
整個中國西北就位于這片黃土區域，黃土泛白、堅硬而細小，黃土能建造堅固的窯洞。
在河南鄭州，他看到了被視為大運河一部分的古老工程。
在11、12世紀，中國的都城就建在這裡。
在古代，建造這條大運河的支流，目的是從沿海富饒的省份引來河水哺育莊稼。
大運河是偉大的水陸交通系統，從上海稍南面的杭州一直延伸到北京。
如今這次長途旅行快要結束了，旅行中一路風塵，說一路風塵是因為旅行到靠近北京的平原上有從蒙古沙漠刮來的沙塵暴。
沙塵細小，能穿透關閉的窗戶上的最小的縫隙。
不久朱頻見到北京了。
夏日的白天長，他看到古城牆時，夜幕已籠罩這片土地。
轉瞬間，火車呼嘯而過，長長的城牆的團團黑影不時留下巨形的影子。
兩個中部省份的人們，湖南與湖北（意為湖之南，湖之北），出了名的争強好勝，他們喜歡辛辣的食物。
在旅店的房間裡，一陣辛辣而刺鼻的味道撲鼻而來，他發現廚房裡正在煎炒辣椒。
不讓湖南人吃辣椒醬，這簡直難以想像。
從旅店的窗戶望去，他有充裕的時間打量這條河流。
他知道這條大河沿九江東流到上海，往上遊去在西百有著名的長江三峽。
有人告訴他，乘拖船穿越這些峽谷是一段冒險的旅程。
高高聳立的懸崖有數百英尺高，隻有在中午陽光下才不被懸崖擋住。
洶湧的激流很危險，隻有熟練的水手才能駕馭它。
一座山脈阻斷四川的高原，後者面積巨大，再往西聳立着更高大的西藏高原。
因為是乘火車旅行，朱頻到河南。
如今他已身在中國北方。
這裡是黃河盆地，中國文明的搖籃。
這裡也曾是孔子工作、生活與旅行的地方。
在公元前6世紀，古中國的疆域就在黃河盆地。
因此孔子從來沒有見過長江。
朱頻注意到中國的北方人在體格上比南方人強健。
北方人似乎更窮一些，沒有南方的磚瓦房，他見到的大都是土坯房。
這裡沒有南方的水牛，負擔重物的是騾子、驢和馬；沒有水田中的稻子，而是土中的麥子；沒有甜玉米而是玉米。
絕大多數的農民吃饅頭 （看上去像玉米餅）而不是米飯。
他看見到處是灰塵和裸露的黃土山，全然不像南方漫山遍野的紫色土。
整個中國西北就位于這片黃土區域，黃土泛白、堅硬而細小，黃土能建造堅固的窯洞。
在河南鄭州，他看到了被視為大運河一部分的古老工程。
在11、12世紀，中國的都城就建在這裡。
在古代，建造這條大運河的支流，目的是從沿海富饒的省份引來河水哺育莊稼。
大運河是偉大的水陸交通系統，從上海稍南面的杭州一直延伸到北京。
如今這次長途旅行快要結束了，旅行中一路風塵，說一路風塵是因為旅行到靠近北京的平原上有從蒙古沙漠刮來的沙塵暴。
沙塵細小，能穿透關閉的窗戶上的最小的縫隙。
不久朱頻見到北京了。
夏日的白天長，他看到古城牆時，夜幕已籠罩這片土地。
轉瞬間，火車呼嘯而過，長長的城牆的團團黑影不時留下巨形的影子。
