67、盛筵難再

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,各人随意。

    那麼臣子行陛下督察,命婦行我來督察,誰要是說了煞風景話,不論臣妾,罰酒三巨觥。

    陛下說如何?”皇帝笑道:“我看處分得當。

    ” 帝後既然随和,衆宗親便不再顧忌,大緻入席,也并非全然依照身份。

    仲春之際,新茶已供,新酒已出,羅衣單薄,采色如雲。

    錦簾绡幕當中,挽袖點茶試酒,拈花簪鬓顧影,低聲笑語雜和風動寶鈴,連綿不絕,皇帝笑對皇後道:“你瞧像不像一卷現成的畫,真該将今日的情境,叫五哥兒畫下來。

    ”皇後笑道:“他怕近來是不得工夫。

    ” 因是挑菜宴,食馔皆為其次,宴酬樂作,最合題要緊的自然還是遊戲。

    皇後見時下旨,内臣宮人依次搬出真珠、玉杯、金器、龍涎、禦扇等物以為賞賜;又有冷水、生姜等物以為處罰。

    由皇後始,至太子、長公主、妃嫔、皇子,依次各以金篦将植有生菜花卉的朱綠花斛挑起,以應民間摘菜試新之意。

    此事無人不可為,亦無人不獲賞,自然皆大歡喜。

    餘下的環節卻并非人人在行,以太子始,辨認适才所挑生菜花卉,然後開斛上朱卷複檢,中者有賞,而誤者有罰,罰有舞唱、念佛、飲涼水、食生姜等名目,最後吟誦與此花菜相關詩句一句,方算完成。

    一般而言,挑菜宴上以為戲笑者也在于此。

     置于太子面前的朱色花斛中是一株嫩綠色野菜,莖柔葉大,莖上有細絨。

    定權看了半日不知為何物,随意指鹿為馬道:“頗棱。

    ”話音剛落,便瞥見妃嫔席間的阿寶頗不以為然蹙了蹙眉頭。

    負責督察的内臣從旁為他将斛上菜名紅卷展開,道:“殿下,這是葵,就是煮熟了滑滑的那種菜,殿下平素最愛吃的。

    ”席上泛過一陣笑聲,皇帝道:“怎麼罰你,許你自選一樣罷。

    ”定權權衡,笑着吩咐道:“把姜片取上來吧。

    ”此内臣含笑托過金盤,其上整齊碼放着十數片生姜,為定權用金箸撷出一片,定權方咬了一口,涕淚橫流道:“快,快取冷水。

    ”皇帝笑道:“你倒不如直接選了冷水,投機取巧,又是何苦。

    ”定權飲了一盞涼水,辛辣稍解,蹙眉問道:“怎麼用這麼辣的姜?”内臣笑道:“殿下,姜在秋冬二季出新,這都是去年的姜了——姜自然是老的辣。

    ”定權無奈,笑念道:“六月食鬱及薁,七月烹葵及菽。

    八月剝棗,十月獲稻。

    為此春酒,以介眉壽。

    七月食瓜,八月斷壺,九月叔苴。

    采荼新樗,食我農夫。

    ” 一紅袍少年宗室在一旁不滿道:“殿下把一年裡能說的都說了,不留一點餘地給後來人麼?”皇帝道:“他是自己不惬意,要扯着你們一道落水呢。

    ” 滿座大笑中遊戲繼續,定楷随意看了看斛中菜蔬,倒是一眼所見,極容易辨認,指認道:“這是韭。

    ”内臣展卷道:“王爺,這是韭。

    ”定楷笑道:“僥幸。

    夜雨剪春韭,新炊間黃粱。

    ” 輪到定梁時斛中卻是一株方露微紅花苞的花卉,本朝花卉以牡丹芍藥為最盛,定梁萬分得意,叫道:“這是芍藥。

    ”内臣含笑道:“小王爺,誰都知道這是芍藥,王爺還需得說出品類來。

    ”離花期尚有一月,這要求确實有些強人所難,衆人亦知這是在故意作弄定梁,個個皆含笑引頸觀望,唯有皇孫一人偷偷跑到太子妃身邊,對局勢十分緊張憂心。

     定梁張口結舌半日,猜測道:“是霓裳紅。

    ”内臣笑道:“小王爺也誤了,這是冠群芳。

    ”皇帝笑道:“也随遍你挑揀。

    ”定梁偷偷向妃嫔席望了一眼,自覺念佛吃姜都十分不好看相,有損風度,猶豫半日,道:“臣就誦首詩吧。

    ”皇帝搖頭道:“你哥哥都認了罰,怎麼給你破這個例。

    你不選,去把姜也給他撷一片過去。

    ”皇孫見他要吃虧,痛心不已,在太子妃懷内代他求告道:“翁翁開恩,