序 得不償失的盛世
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間的中國人吃的是什麼呢？
幾千年來，中國農民的主要食物一直是粗糧和青菜，肉、蛋、奶都少得可憐，通常情況下，在春荒之際，還要采摘野菜才能度日。
乾隆時代，民衆吃糠咽菜的記載比比皆是。
據《18世紀的中國與世界·農民卷》介紹，普通英國農戶一年消費後，可剩餘11鎊，約合33～44兩白銀。
而一個中等中國農戶一年全部收入不過32兩，而年支出為35兩，也就是說，辛苦一年，還要負債3兩，才能過活。
所以一旦遇到饑荒，普通人家會立刻破産，賣兒賣女的情況十分普遍。
三 乾隆盛世的貧困，不僅僅體現在物質上，更主要的是體現在精神上。
到達浙江沿海後，因為不熟悉中國航線，英國人請求當地總兵幫他們找一個領航員。
總兵痛快地答應了。
英國人看到了意想不到的一幕。
總兵的辦法是派出士兵，把所有從海路去過天津的百姓都找來。
使團成員巴羅說：“他們派出的兵丁很快就帶回了一群人。
他們是我平生所見神情最悲慘的家夥了，一個個雙膝跪地，接受詢問……他們徒勞地哀告道，離家遠行會壞了他們的生意，給妻子兒女和家庭帶來痛苦，總兵不為所動，命令他們一小時後準備妥當。
” 這一幕在歐洲是不可想象的。
英國人說：“總兵的專斷反映了該朝廷的法制或給予百姓的保護都不怎麼美妙。
迫使一個誠實而勤勞的公民、事業有成的商人抛家離子，從事于己有害無益的勞役，是不公正和暴虐的行為。
” 這僅僅是英國人一連串吃驚的開始，比這更讓他們震驚的事還在後面。
在船隻行駛于内河時，英國人注意到，官員們強征大批百姓來拉纖，拉一天“約有六便士的工資”，但是不給回家的路費。
這顯然是不合算的，許多人并不想要這份工資，不斷逃亡。
“為了找到替手，官員們派手下的兵丁去附近的村莊，出其不意地把一些村民從床上拉起來加入民夫隊。
兵丁鞭打試圖逃跑，或以年老體弱為由要求免役的民夫的事，幾乎沒有一夜不發生。
看到他們當中一些人的悲慘狀況，真令人痛苦。
他們明顯地缺衣少食，瘦弱不堪……他們總是被兵丁或什麼小官吏的随從監督着，其手中的長鞭會毫不猶豫地抽向他們的身子，仿佛他們就是一隊馬匹似的。
” 乾隆盛世的秩序原來是這樣建立起來的。
而同時代的歐洲，人權觀念已經深入人心。
一個人不管地位多高，都不能任意将另一個人置于腳下。
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乾隆時代，民衆吃糠咽菜的記載比比皆是。
據《18世紀的中國與世界·農民卷》介紹，普通英國農戶一年消費後，可剩餘11鎊，約合33～44兩白銀。
而一個中等中國農戶一年全部收入不過32兩，而年支出為35兩，也就是說，辛苦一年，還要負債3兩，才能過活。
所以一旦遇到饑荒，普通人家會立刻破産，賣兒賣女的情況十分普遍。
三 乾隆盛世的貧困，不僅僅體現在物質上，更主要的是體現在精神上。
到達浙江沿海後，因為不熟悉中國航線，英國人請求當地總兵幫他們找一個領航員。
總兵痛快地答應了。
英國人看到了意想不到的一幕。
總兵的辦法是派出士兵，把所有從海路去過天津的百姓都找來。
使團成員巴羅說：“他們派出的兵丁很快就帶回了一群人。
他們是我平生所見神情最悲慘的家夥了，一個個雙膝跪地，接受詢問……他們徒勞地哀告道，離家遠行會壞了他們的生意，給妻子兒女和家庭帶來痛苦，總兵不為所動，命令他們一小時後準備妥當。
” 這一幕在歐洲是不可想象的。
英國人說：“總兵的專斷反映了該朝廷的法制或給予百姓的保護都不怎麼美妙。
迫使一個誠實而勤勞的公民、事業有成的商人抛家離子，從事于己有害無益的勞役，是不公正和暴虐的行為。
” 這僅僅是英國人一連串吃驚的開始，比這更讓他們震驚的事還在後面。
在船隻行駛于内河時，英國人注意到，官員們強征大批百姓來拉纖，拉一天“約有六便士的工資”，但是不給回家的路費。
這顯然是不合算的，許多人并不想要這份工資，不斷逃亡。
“為了找到替手，官員們派手下的兵丁去附近的村莊，出其不意地把一些村民從床上拉起來加入民夫隊。
兵丁鞭打試圖逃跑，或以年老體弱為由要求免役的民夫的事，幾乎沒有一夜不發生。
看到他們當中一些人的悲慘狀況，真令人痛苦。
他們明顯地缺衣少食，瘦弱不堪……他們總是被兵丁或什麼小官吏的随從監督着，其手中的長鞭會毫不猶豫地抽向他們的身子，仿佛他們就是一隊馬匹似的。
” 乾隆盛世的秩序原來是這樣建立起來的。
而同時代的歐洲，人權觀念已經深入人心。
一個人不管地位多高，都不能任意将另一個人置于腳下。
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