第十八章 棧道符節

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一輛牛車在褒斜棧道間緩緩而行。

     挽車人是漆辛,牛車上擺着一具棺木,車前一邊坐着邴氏,另一邊坐着一個女童。

     女童身穿綠衣,梳着小鬟,眼睛又圓又黑,是驩兒。

    硃安世則躲在棺木之中。

     這是邴氏想出的主意,她見驩兒生得清秀瘦小,又腼腆少言,便将驩兒裝扮成個女童。

    他們夫妻則扮作扶親人靈柩回鄉,讓硃安世躲在棺木之中,隐秘處鑿幾個洞透氣。

    路上關卡雖嚴,卻沒有誰會開棺查驗。

     曆來蜀道艱險,這褒斜棧道北起眉縣,南達漢中,過劍門通往蜀中,是漢初丞相蕭何督修。

    在秦嶺山脈褒水和斜水河谷中,于山壁上淩空鑿石架木,修築棧道。

    此後曆代多次增修,當今天子繼位後,更大加修造,從此棧道千裡,車馬無礙。

     硃安世躺在棺木中,起初很是舒坦,正好養傷。

    連躺了幾天,越來越窒悶難捱,卻也隻得忍着。

     牛車吱吱咯咯在棧道上颠簸,行到正午,停了下來,硃安世猜想應該是到了歇腳之處,他聽外面沒有聲響,想出去透口氣,正要開口詢問,忽聽見馬打響鼻的聲音,知道外面還有其他旅人,便沒有做聲。

    正在側耳,猛聽到邴氏和驩兒一起驚叫,随即,一陣兵刃撞擊之聲。

     他忙用力推開棺蓋,抓起刀,挺身出棺,眼前依山而建小小一座亭子。

     亭子中,漆辛正揮劍與兩個人惡鬥,那兩人身穿蒼青繡衣,各執一柄長斧,竟是繡衣刺客! 而邴氏則護着驩兒躲在亭外牛車旁、山壁凹處。

     硃安世忙跳下牛車,兩步奔進亭子。

     這時,漆辛剛擋住右邊一斧,左邊另一斧已迅猛揮向他的腰間,眼看就被砍中!硃安世暴喝一聲,舉刀疾刺左邊刺客,那刺客猛聽到身後聲響,一驚,不及防備躲閃,手臂已被刺中,長斧随之落地。

    硃安世舉刀又砍,那刺客側身一閃,手臂雖然中刀,卻臨危不亂,向後略退半步,随即抽出佩劍。

    硃安世不容他喘息,連連進擊,那刺客左遮右擋,叮叮幾聲,盡數封住硃安世攻勢。

     硃安世喊一聲“好!”手臂加力,一陣狂削猛砍,那刺客勉強抵擋,腳步不住後移,漸漸退出亭子,退到棧道之上,硃安世步步緊逼,揮刀力砍,那刺客縮身一躲,刀砍進棧道邊木樁上,深逾數寸,刀刃皆沒,硃安世忙回手抽刀,刀卻嵌在木樁中,急切間竟沒能抽出,那刺客卻趁這間隙,一劍砍向硃安世手臂,硃安世隻得棄刀躲閃。

    那刺客得勢連刺,硃安世隻能連連後退,腳下木闆高矮不平,一不留神,被絆倒在亭邊。

     那刺客一劍刺來,硃安世急忙側身一滾,随即一腳踹向刺客小腿,刺客忙擡腿躲閃,卻沒想到硃安世這一腳是虛招,另一隻腳随即實踢過去,刺客膝蓋被踢中,站立不穩,合身倒向硃安世,硃安世雙腿一夾,正好卡住刺客頸部,用力一絞,刺客略一掙紮,随即斷氣斃命。

     硃安世一腳踢倒那個刺客,挺身跳起,拔回自己的刀,回頭看去,漆辛和另一個刺客鬥得正惡,硃安世舉刀上前助攻,那刺客見同伴已死,硃安世又來夾攻,頓時慌亂起來,肩頭猛地被漆辛砍中,接着小臂又被硃安世刺中,長斧頓時脫手落下。

     漆辛舉劍就砍,硃安世忙揮刀攔住:“留活口!”随即一刀逼住那刺客,厲聲問道:“誰派你來的?” 那刺客半邊
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