吹雪藤
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量斟酌。
” “那是當然，那是當然。
”張濟神色滿意地撚須颔首，似早料到會如此，“諸位盡可細細思量，一日之後，咱們再來定奪。
” 陳閑道聲告辭，四人出門而去。
張濟笑勸：“四位不用些酒菜嗎？薛姑娘，我可是叫了你最愛吃的莼菜羹。
”薛方晴走在最後，聞言呸道：“無恥之徒！” 四人遠離客棧走到暗處，燕橫恨恨道：“他們隻有三人，咱們剛才莫如打上一場，未必便輸。
” 陳閑看了一眼薛方晴，沒有接話。
薛方晴知道陳閑意為“若無薛姑娘從旁拖累，或可一拼”，當即眼圈一紅，冷冰冰道：“好，我走。
” 陳閑道：“你現下孤身走了，隻會被張濟擒去要挾我們。
” 薛方晴氣急：“姓陳的，那你說怎麼辦？” 陳閑道：“咱們重新易容喬裝，溜之大吉。
”說完卻甚憂慮，張濟似對他們的行蹤了若指掌，方才任由他們離去，恐怕定有辦法再次找到。
十五 四人這回扮作一夥小販，轉而向東走了一天一夜，沒見張濟追來。
還未松一口氣，隔日便被張濟在野外的山道邊截住。
這回張濟一行四人，除他兩個徒弟外，多了個小胡子黑衣人，卻是他們剛離蕲州時在一家小店遇過的。
崔重連日來一直對這小胡子快到駭人的輕功耿耿于懷，乍又遇見，心頭霎時雪亮，叫道：“你一定是許青流！” 那小胡子聞言點頭。
陳閑等人恍然：無影靴許青流不光輕功江湖第一，更極擅追蹤尋人，無怪張濟總找到他們。
燕橫嘲笑道：“許青流，你有大好本事，卻和張濟這等豬狗同流合污。
” 許青流道：“聽說《雪譜》中記載了一種神妙身法，若能看上一看，也許我便能再快一些。
” 崔重詫異道：“你已經跑得比天底下其他人都快了，再快一些又有何用？” 許青流道：“能比自己再快些，也是好的。
” 崔重連連搖頭，不以為然。
在他心中，勝過旁人便會有人欽佩稱贊，那是頭等樂事，至于勝過自己卻是毫無用處。
“閑話少說。
四位言而無信，多商量了一天，不知考慮得如何？”張濟匆忙追至，似也疲累，臉上再無笑意。
燕橫哈哈笑道：“這言而無信四字，你倒也能說得坦蕩。
” 陳閑道：“我們沒有《雪譜》，即便有，也不會給你。
” 至此話盡，兩方動起手來。
張濟的武功比燕橫要高上一籌，但燕橫刀術狠勇，兩人一時鬥平；陳閑與張濟的大弟子孫展交手，以慢打快，也是平手僵持；但崔重獨鬥屠翼與許青流，卻是險象環生。
屠翼一刀劈在崔重肩頭，笑道：“留給許兄了。
”說完躍步幾個起落，攔住了遠遠躲開的薛方晴。
屠翼掐住薛方晴脖頸将她拖回，以刀抵其喉，喝道：“你讓他們丢了兵刃，跪地求饒！”薛方晴惡狠狠瞪着屠翼，一言不發。
屠翼擰眉在她臂上用力一捏，将白皙皮肉掐得青紫，獰聲道：“快快呼救！” 薛方晴倒吸一絲涼氣，緊緊抿唇，仍不開口。
屠翼大為惱怒，猛然伸手在薛方晴胸乳上狠握一把，薛方晴猝不及防，痛呼出聲，兩行淚水滾落臉頰。
陳閑側目暗歎，又見這時崔重肩上血流如注，而燕橫也已大落下風，便朗聲道：“罷鬥吧，咱們談談！” “好得很！”張濟陰沉着臉答應，卻又趁隙一刀刮得燕橫肋間血花蹿飛，這才停手。
燕橫破口大罵，欲要拼命，卻被陳閑喝止。
兩方收了兵刃，張濟問：“你想怎麼談？”說話中聽到薛方晴的一聲“卑鄙無恥”，便慢悠悠又道：“薛姑娘，咱們好歹有過情分，你也不用總說我無恥，你和三個男人同行多日，定是什麼亂七八糟的事也做出來了。
” 薛方晴身子劇烈一抖。
陳閑不等她開口已搶先道：“張濟，你想要《雪譜》，我們可以給你，不過有個條件。
” “說來聽聽。
” “咱們打個賭。
”陳閑不疾不徐道，“你們若赢了，《雪譜》就給你們。
若不敢賭，不妨殺了我四個，我擔保你一輩子也找不到《雪譜》。
” 張濟也想這四人必不至将《雪譜》随身攜帶，隻是不知藏在了何處，即便殺死他們也是于事無益，便道：“怎麼個賭法？” 陳閑指向百丈外的一處懸崖：“那懸崖邊上有棵樹，看到沒有？” “看到又怎樣？” “我知道這位許兄跑得很快，”陳閑說完，指着崔重又道，“而我們這邊也有個人輕功非凡。
咱們就來賭輕功—兩人跑到懸崖邊，以手觸樹後折返，誰先跑回來，誰就赢了。
” 崔重聞言愣住。
他記得陳閑曾說從不做沒把握的事、從不打沒把握的賭，但他雖嘴硬，卻也自知輕功着實要比許青流慢得不少。
“當真？”張濟也覺不可思議，畢竟許青流輕功無雙幾已是武林公認。
陳閑點頭：“自然當真。
若許兄先跑回來，我給你《雪譜》。
”又問崔重：“你想不想赢許青流？” 崔重支支吾吾：“想自然是想的，可是……” “想就對了。
”陳閑一笑，拍了拍崔重的肚皮，又對他眨眨眼，把手一甩，看向張濟：“張兄意下如何？” 張濟道：“既然有人不自量力，那就勞煩許兄弟辛苦一遭如何？” 許青流笑嘻嘻地答應。
少頃，兩人站定身形，同時發足奔出。
初時崔重與許青流尚并肩齊進，半程之後，許青流便将崔重漸漸甩在後面。
百丈奔完，許青流手指在懸崖邊樹上一拂，轉身回跑，與崔重擦身而過時發出輕蔑一笑。
崔重忽然從懷中掏出一冊書，大叫：“姓許的，你想不想要？” 數丈外，許青流回望一眼，凜然止步：“原來《雪譜》在你身上！” 崔重嘿嘿一笑：“想要就自己去撿吧。
”說完用力将那冊書擲下了懸崖。
許青流大驚，奔回懸崖邊俯身張望，随即尋了一處不甚陡峭的崖壁，飛快地向下爬去。
張濟面色驟變，額上見汗，死死盯着陳閑：“那胖子把《雪譜》扔了？” 陳閑淡淡道：“那是假的，讓許青流撿去無妨。
” “高明！”張濟咬牙猶豫片刻，領着徒弟朝懸崖邊疾掠而去。
他終歸怕許青流拾了秘籍一去杳杳。
相比之下，即便秘籍是假的，暫且放走陳閑等四人也大可在日後重新追截。
來到懸崖邊，張濟見崖下頗深，而許青流如猿猴般的黑影已快看不見，不由得又焦又怒，也開始設法下崖。
這時崔重已飛快奔回，跳着腳叫笑：“我赢了！哈哈！” 陳閑道：“不錯，你赢了。
咱們速速離開。
”四人上馬疾馳而去。
十六 直到黃昏，四人才在一處小鎮勒馬停歇，尋了家酒館稍坐。
薛方晴騎術不好，直颠簸得渾身欲散，揉着腰問道：“陳閑，你哪來的《雪譜》？” 陳閑道：“我說的是輸了才給他們《雪譜》，但結果卻是咱們赢了—既然赢了，給他們的又怎會是《雪譜》？” 崔重肩上不斷滲血，但仍樂得眉梢打戰：“那書是昨日陳閑在書鋪順來的詩集，讓我放在身上以備不時之需。
” 陳閑心知張濟今夜應不會追到了，但料想不出兩日便會再來糾纏，歎道：“許青流尋人手段江湖罕見，有他和張濟狼狽為奸，咱們再怎麼易容換衣，怕也是無用。
” 燕橫中了張濟一刀，傷勢不輕，正憤懑煩躁，聞言厲聲道：“易什麼容！換個屁的衣！咱們不過殺了個該殺之人，堂堂大丈夫，憑什麼要藏頭遮面！”說到後來，語聲隐隐帶了悲涼。
四人沉默吃喝。
過了片刻，燕橫猛然丢了碗筷，幾步來到大堂正中，吼道：“周玉安是老子殺的！是我燕橫殺的！要報仇的都他娘的來吧！” 陳閑一驚，卻見酒館中人似都不知周玉安是何方神聖。
燕橫連吼三遍，許多酒客以為遇到瘋子，吓得出門離去。
崔重不敢再嬉皮笑臉，問：“既不再易容，那往後的路怎麼走？” 燕橫脫口道：“咱們騎上快馬一路去涼州淩峽寨！許青流再擅尋人總也要落在咱們之後。
我看張濟那夥人養尊處優慣了，咱們隻要每日少睡些、多趕路，他們就算明知咱們往北去也追不上！等進了山寨，兄弟衆多，還怕他個鳥？” 陳閑聽後隻覺頗為可行：“張濟不願《雪譜》落入旁人手中，又怕咱們被旁人殺死，使他再也找不到《雪譜》，所以必不會透露咱們的行蹤。
咱們就如燕兄所言。
” 往後數日裡，四人每天隻睡兩個時辰，馬不停蹄地朝涼州疾行，果然未再遭遇張濟。
他們多走荒僻野徑，途中遇了一次山賊，混戰中四人奪路而逃，各自受了些傷。
路過鹹陽時，又被一群終南派的劍俠撞破身份。
他們向西且戰且逃，直到躲入天水城外的深林，才将敵人甩脫。
十七 黃昏，樹林裡，溪流邊。
艱苦奔波後的四人舀了溪水喝着。
喘息聲此起彼伏。
秋意比在蕲州時濃得多了，林子裡枯葉遍地，觸目蕭然。
崔重呆坐半天，連聲鳥鳴也沒聽到，心中如被重物堵着，卻嘿嘿笑道：“我早便說了，黑道黑道，就是該黑天走道—怎麼樣，這幾日裡可不是應驗了？” 崔重說完等了一會兒，見沒人搭腔，又自顧自道：“那次在懸崖邊，真叫個爽快！我和武林輕功第一的許青流比腳力，是我赢了的！”這些天雖說趕路疲憊，但他見縫插針，已将那次賭鬥反複回味不知多少遍。
燕橫自打離了蕲州身上總是舊傷未愈新傷又添，正沒好氣地洗滌傷口，見崔重喋喋不休，當即粗聲喝道：“别他娘的給自己臉上貼金了，你真當自己比許青流快？你差遠了！” “你說什麼！”崔重猛地站直，嘴角抽搐，“姓燕的，你是不是瞧我不起！” 燕橫斜眼道：“我就是瞧不起你，那又怎樣？” “去你娘的！”崔重想了想，一屁股又坐下了。
“吵什麼吵？”薛方晴剛剛洗好手臉，從行囊裡取出琵琶擰軸調音，忽然蹙眉插了句嘴。
燕橫一愣，朝她看去。
許多天裡四人吃得糙、睡得少，常宿于荒林野山，薛方晴遭罪不可謂不多，有時叫苦喊痛也是在所難免，但總歸竟撐下來了，馬術也漸精熟。
有幾回晝夜不歇地逃命，疲得狠了，燕橫躺下就暈睡過去，餓醒時卻瞥見薛方晴正安靜地梳洗打扮，容顔憔悴卻依舊潔淨明麗。
胭脂水粉還是她從蕲州帶來的那些，她用得很省。
“遭上天大的難了，還有工夫搗騰臉蛋……”燕橫嘴上這麼挖苦，但心中卻也不禁有幾分佩服。
他甚至從中隐約感到了某種力量。
崔重忽一下子擡起頭，像是剛想出該怎麼回敬燕橫一樣，揚眉道：“你瞧不起我，那我也瞧不起你！” “瞧不起就瞧不起吧，”燕橫哈哈一笑，“我又不怕别人瞧不起我。
” 崔重啞然怔住，許久才問：“那你怕什麼？” 燕橫道：“我怕餓。
” 崔重不屑道：“餓有啥好怕的？” 燕橫道：“你是沒挨過餓。
從前我有三次差點餓死，最早一回是十四歲那年，在野林裡躲了五天沒吃上一口東西。
” 薛方晴聞言目光微晃，問：“你當時那麼小，是在躲什麼？” 燕橫倒也不隐瞞，随口答了。
他父母早亡，自幼便在涼州街頭行乞，有次兩天沒讨到飯，饑餓中卻又遇一頭惡犬對他窮追不舍。
他被咬得遍體鱗傷，最後僥幸将狗打死。
他将死狗拖到僻靜處，正要吃狗肉喝狗血，忽聽到喝罵聲，趕忙逃走。
原來那狗是塞北某武林世家的大小姐所養獵犬，一向很受珍愛。
大小姐誓要逮住殺狗兇手碎屍萬段，他在密林中狼狽躲避了數日，最後逃上淩峽寨才撿回一條性命。
幾天後，寨主錢飛龍從中說和，帶他去向那位大小姐賠禮道歉。
聽到這裡，崔重叫了起來：“燕橫，憑你的硬氣，定然不肯道歉的！” “硬氣個屁！”燕橫大笑，“當時我餓得慘了，隻要給口飯吃，讓我跪下叫那大小姐親娘我都肯，何況隻是彎腰道個歉？” “不殺了那狗，難道活活被狗咬死嗎？你又沒錯！”崔重很是不滿。
“事過多年，也不用你老崔替我抱不平。
”燕橫不以為然，“人餓到極處，什麼禮義廉恥都抵不過一口幹糧。
看你這般胖，定沒挨過什麼餓，說了你也不懂。
” 十八 崔重聽他說得認真，倒沒再争辯，低聲道：“不錯，我是沒挨過餓，但也沒享過多少福，我受過的氣可多哩。
小時候我天天挨打，因為我不識字，别家的小孩兒看不起我。
他們有新衣裳穿，我也沒有。
我知道字在他們心裡，我是偷不來的，我就去裁縫鋪裡偷衣裳……” 燕橫嗤笑打斷：“老崔，你從小就偷雞摸狗。
” 崔重也笑了笑，繼續道：“我穿上新衣裳，一堆小孩都誇我，沒出半天我就被裁縫逮住揍了一頓，衣裳也沒了。
後來我又偷過帽子、鹵肉、老酒、手镯……” 燕橫見他又絮叨起來，不怎麼愛聽，便信手揮刀一下下地挑飛地上枯葉。
陳閑剛磨完短劍，又開始擦洗着自己的葫蘆和骰子，對崔重所言恍如未聞。
薛方晴卻目不轉睛地瞧着崔重，似聽得很認真。
“……我總是被抓住，總是挨打。
我那時候想，我要是跑得快些，就不會被抓住。
後來我聽說世上有種叫‘輕功’的東西，就想方設法地拜師去學……可是等我學會了輕功，還是有人看不起我。
我師兄整日練刀，他常常笑話我說：‘練輕功最是沒用。
你跑得再快還能比我的馬快？’那時師兄有匹好馬，我是比不過的，但我不服氣，便提出要和他賽馬。
” “賽馬？你也有好馬嗎？”薛方晴好奇地問。
“我當然沒有，但我聽人說雲寒川家裡豢養了幾匹神駿，便去他家裡偷馬。
那晚我進了雲府，還沒找到馬廄便聽到人聲靠近，趕忙躲進了雲府的書房。
那書房裡的書真多啊，可是我都看不懂。
” 崔重語聲一頓，繼續道：“然後我就被雲寒川發現了。
我自知絕非他對手，索性任他處置。
他卻似并不十分在意，問明情由後反而把馬借給了我。
那次賽馬我堂堂正正地赢了師兄，雖然師兄仍看不起我，不過我也極開心。
幾年之後，我的輕功練到比快馬還快了，但我師兄卻已經死了。
可惜啊，他再也沒機會見識我的輕功了，可惜。
”說着連聲歎氣，似為他師兄遺憾，又似為自己。
“可惜啥？”燕橫側頭冷笑，“你師兄見了你的輕功也不會看得起你。
就算你輕功快過許青流百倍，他一樣看不起你。
” 崔重一愣：“那怎麼會？” 燕橫胡亂舞刀掃動落葉，随口答道：“一個人若要看不起你，即便你是聖人再世，他也總能找到法子。
何況你隻是個飛賊。
” 崔重默然，半晌後忽道：“但是雲寒川肯借馬給我，一定是看得起我的。
嘿嘿，他見識可比我師兄高明得多。
” 燕橫大笑，剛要反駁，卻聽薛方晴道：“崔重，你人這樣胖，跑起來卻像一片飛絮，那也是很高明的。
我聽人說，江湖中人會看錯一個人的好壞，但卻絕不會取錯一個人的綽号。
你外号輕絮，那是很有道理的。
” “是嗎？”崔重揚了揚眉，“我卻覺得遠不如許青流的無影靴聽着厲害。
” 薛方晴又看向燕橫，見他揮出的刀風将片片枯葉吹得高揚，便道：“燕橫，你綽号吞雪刀，想必是因你出刀很快，刀光吞吐時能卷飛雪花。
” “這你可說錯了。
”燕橫哼了一聲，“告訴你無妨。
有年冬天，我在冀州遇上兩個對頭，很是難纏。
我且打且退，把他倆引得在雪山裡走散了，終于叫我先殺了一個。
我也受了不輕的傷，稍松一口氣，頓時覺得餓壞了，坐在那人屍身邊大口吞雪，聊以解饑止渴。
這時另一個對頭來到，見我滿臉血污不斷捧雪來嚼，竟吓得轉身逃走……後來吞雪刀這三個字便傳成了我的外号。
” 薛方晴聞言怔住。
崔重搖頭笑道：“你說吃雪能止渴，也還罷了，雪可解不得饑餓。
” 燕橫冷冷道：“你連雪帶泥一塊兒吃，便能解餓，隻是過不了半天肚子就疼。
” 崔重咂咂舌不再追問，幹笑幾聲，忽又道：“對了，薛姑娘，你真和張濟睡過覺嗎？” 此言一出，燕橫和陳閑都皺起了眉。
薛方晴靜了片刻，淡淡一笑：“像我們這種女子，說是賣藝不賣身，可又哪有說起來那麼容易。
” 三個漢子聞言都覺不便接話，在秋風中各自沉默。
薛方晴低頭呆了一會兒，卻自己開口道：“我父母過世也早，臨終将我托付給一門親戚，誰知那親戚卻是歹人，将我賣去了青樓。
我當天便設法逃了出來。
“那年我也十四歲，我在外面躲了兩天，終究沒躲過去，被他們抓回青樓。
他們逼我接客，我絕食尋死，可他們變着法折磨我，他們用長針紮我，用帶刺的鞭子抽我……我實在熬不住疼。
真的很疼。
” 薛方晴說着，忽然擡頭凄然笑道：“你們一定想說，甯死不從還不簡單？真要尋死又怎會死不成？” “我倒沒想這麼說，”崔重撓了撓頭，“不過你為何沒死成？” “因為我怕死！我不想死，我又沒做錯什麼，我為什麼要死？”薛方晴的聲音尖銳了一瞬，随即散成了輕歎，“我在青樓裡過了六年，若不是雲家仗義為我贖身，恐怕我至今仍在那裡，暗無天日。
” 崔重言不達意地胡亂唏噓了幾句，忽聽薛方晴幽幽道：“不過那六年裡，也不是全然沒有好事的。
” 崔重聽她語聲異樣，好奇起來：“什麼好事？” “在青樓的第三年，我遇到了一位姓徐的公子……”薛方晴平靜地說出一段往事，聽起來實在像是說書人都已不愛講的陳俗故事— 她和青樓裡其他姑娘外出踏青，在溪邊遇到了他。
他出身貧寒，通詩文擅音律，與她一見如故，情投意合。
幾次短暫又如膠似漆的相會後，他和她互許終身。
他要進京趕考，她便把積攢三年的銀兩都贈與他做路上盤纏。
他答應考中後便回來為她贖身，從此雙宿雙飛。
崔重問：“那麼徐公子回來過沒有？” 薛方晴搖搖頭。
“那這算哪門子好事……”崔重撇了撇嘴。
薛方晴沒去和崔重争辯，目光落在空處，悠悠出神。
她回想着當年青衫書生和白裙少女在春風中偶遇；想起他們談詩撫琴，一次次的相會，在樓中，在陌上，在竹林邊，在飄着桃花瓣的溪水畔……她想起她在蘇州等了他三年，才明白他根本不會回來。
她知道終有一天霜色會侵染紅妝，青絲要辭離銅鏡，而她依然不會再見到他。
她想起離開蘇州的那天，她來到兩人初遇的地方，燒了他寫給她的詩箋，把情焚成灰，吹入桃花水。
最後，她回過神來，輕輕道：“這把琵琶，是他送給我的。
” 此後，四人很久沒有說話。
崔重隻覺老大不自在，想要貶損幾句那位徐公子，薛方晴卻已當先輕笑道：“陳閑，你綽号鬼賭，是從小就愛與人賭鬥嗎？” 陳閑道：“不是。
” 薛方晴又問：“那你小時候愛做什麼？” 陳閑道：“也沒什麼。
” 薛方晴等了一會兒，見陳閑似不打算再作談論，蹙眉不喜。
這一路她與陳閑本就相處不合，此刻心想四人中有三人都說了自己的往事，偏偏他陳閑閉口不提，不禁暗自氣惱。
崔重卻不管這些，陳閑越不開口他越好奇，軟磨硬求地問個沒完。
陳閑給他問得煩了，隻好道：“我小時便隻是學劍練武，練成後四處闖蕩江湖。
” 崔重卻沒聽夠，連聲催問：“那你什麼時候開始和人打賭？你打賭真的從沒輸過嗎？” 陳閑道：“我第一次與人打賭，是二十歲那年，在雁蕩山……”略一停頓，又道：“那個賭我打錯了。
” “打錯了？是打輸了嗎？”崔重興緻大增。
“不是。
我打赢了。
”陳閑的語調很平，像沉靜的湖，“……但也輸了。
” 崔重沒聽懂，但随後無論他怎樣想方設法地套問，陳閑卻再不開口。
後來崔重也說得累了，四人在靜默中漸次沉睡。
這是他們離開蕲州後睡得最久的一夜，直到翌日天亮才醒。
十九 涼州城郊野間的酒肆。
“比他娘的涼水都難喝！”燕橫把酒碗撂在桌上，“老陳，等進了寨子，我請你喝我們山上自釀的燒刀子！” 那次林中休息後，四人快馬加鞭地北行，終于在這日趕到涼州城郊，距淩峽寨已僅百餘裡。
燕橫心神振奮起來，方踏進客棧便叫來兩壇酒。
陳閑聞言微笑，要了一碗素面。
薛方晴猶豫片刻，也叫了一碗面。
而崔重則正在酒館後院的馬廄裡喂馬。
這時一個灰衣道士走進門來，年約五旬，慈眉善目，腰間别着個紫紅葫蘆。
燕橫見這道士頗具仙長風範，不由得多看了兩眼，笑道：“陳閑，他這葫蘆可比你的好看。
” 陳閑點了點頭，徑自吃面。
稍後酒菜送到，那道長也低眉吃喝起來。
燕橫一邊罵着酒劣，一邊連倒了三碗仰頭喝下。
似是在贊同燕橫的話，那道長忽把碗潑幹，拔下葫蘆塞從葫蘆裡倒出一碗酒，一股醇香頓時飄滿堂中。
燕橫吸着鼻子，想去讨口酒喝，卻被陳閑擺手勸住。
少時，燕橫與陳閑正低頭悄聲交談，卻聽門外傳來喧嘩，有人叫道：“終南劍客到此鋤奸！無關人等請速避讓！”随着話音湧進來七個提劍漢子，正是曾在鹹陽附近追截過他們的那群俠士。
燕橫與陳閑立時拔出刀劍迎上。
四人這一路流亡已近兩月，不但心境都磨砺得愈發堅韌，三個漢子更覺武學修為上亦有進益，若再逢張濟等四人，自信已可一拼。
這時雖驟遇敵手，陳閑與燕橫也并不十分慌亂，沉心守禦，與劍客們耐心周旋。
混戰中崔重喂馬回來，進門便驚叫：“怎麼回事？” “四位莫慌，貧道來也！”那老道忽然拍案而起，喝道，“以多欺少，豈是俠義道所為？”當即躍入戰團，相助陳閑四人。
老道武功極是高明，手捏一根竹筷刺東挑西，頃刻大占上風。
終南劍客紛紛道：“道長是在哪一山哪一脈修行？我等是來擒拿四大惡人，可莫要大水沖了龍王廟！” 老道冷笑道：“空口無憑，我倒瞧這四位小友并非惡徒。
”說話中加緊攻勢，陳閑與燕橫幾乎沒出多少力，那七名劍俠便被打得重傷逃竄。
崔重連聲贊歎：“道長，你功夫真高。
”話音方落，那老道卻突然一個踉跄，摔倒在地。
陳閑趕忙扶起老道，将他靠放在一條長凳上，問：“前輩，你怎麼了？” 老道臉色蠟黃，聲音微弱：“方才那夥人很是惡毒，臨走前猛然發射毒針，貧道疏忽大意，一時竟沒避開。
”說着從腹上拔下一枚烏黑的長針。
陳閑道：“針上喂了什麼毒，很厲害嗎？” 老道兩眼翻白，艱難道：“恐怕是傳聞中無藥可解的……‘寒星鎖魂針’。
老道是沒救了，除非……” 陳閑從自己葫蘆中倒出一碗水，遞到老道唇邊：“除非怎樣？” “不說也罷，終究渺茫。
”老道喝了口水，歎道，“除非有什麼神妙的心法秘籍，修煉後可自行化解毒質……” “原來如此。
”陳閑點點頭，忽然驚叫一聲，“道長，實在對不住！我那葫蘆裡的水有毒，我也是一時疏忽大意，竟給道長喝下去了。
” 那老道愣了愣，頓覺胸腹開始隐隐發麻，苦笑道：“無妨……勞煩小友為貧道解毒。
” 陳閑道：“那是自然。
在下略通醫術，先給道長号一号脈。
”說着如電般扣住老道脈門，連點他周身八處穴道。
那老道動彈不得，驚駭道：“你們竟如此恩将仇報？” 陳閑道：“我想要請教道長，剛剛本是我們三個在此吃喝，直到終南派的劍客進門後，崔重他才喂馬回來，道長何以斷定崔重是與我三人一夥，乃至出口就是‘四位莫慌’？” 老道隻覺胸口如遭萬蟻瘙撓，解釋道：“貧道是聽見那夥劍客在門外提及‘四大惡人’……” 陳閑道
” “那是當然，那是當然。
”張濟神色滿意地撚須颔首，似早料到會如此，“諸位盡可細細思量，一日之後，咱們再來定奪。
” 陳閑道聲告辭，四人出門而去。
張濟笑勸：“四位不用些酒菜嗎？薛姑娘，我可是叫了你最愛吃的莼菜羹。
”薛方晴走在最後，聞言呸道：“無恥之徒！” 四人遠離客棧走到暗處，燕橫恨恨道：“他們隻有三人，咱們剛才莫如打上一場，未必便輸。
” 陳閑看了一眼薛方晴，沒有接話。
薛方晴知道陳閑意為“若無薛姑娘從旁拖累，或可一拼”，當即眼圈一紅，冷冰冰道：“好，我走。
” 陳閑道：“你現下孤身走了，隻會被張濟擒去要挾我們。
” 薛方晴氣急：“姓陳的，那你說怎麼辦？” 陳閑道：“咱們重新易容喬裝，溜之大吉。
”說完卻甚憂慮，張濟似對他們的行蹤了若指掌，方才任由他們離去，恐怕定有辦法再次找到。
十五 四人這回扮作一夥小販，轉而向東走了一天一夜，沒見張濟追來。
還未松一口氣，隔日便被張濟在野外的山道邊截住。
這回張濟一行四人，除他兩個徒弟外，多了個小胡子黑衣人，卻是他們剛離蕲州時在一家小店遇過的。
崔重連日來一直對這小胡子快到駭人的輕功耿耿于懷，乍又遇見，心頭霎時雪亮，叫道：“你一定是許青流！” 那小胡子聞言點頭。
陳閑等人恍然：無影靴許青流不光輕功江湖第一，更極擅追蹤尋人，無怪張濟總找到他們。
燕橫嘲笑道：“許青流，你有大好本事，卻和張濟這等豬狗同流合污。
” 許青流道：“聽說《雪譜》中記載了一種神妙身法，若能看上一看，也許我便能再快一些。
” 崔重詫異道：“你已經跑得比天底下其他人都快了，再快一些又有何用？” 許青流道：“能比自己再快些，也是好的。
” 崔重連連搖頭，不以為然。
在他心中，勝過旁人便會有人欽佩稱贊，那是頭等樂事，至于勝過自己卻是毫無用處。
“閑話少說。
四位言而無信，多商量了一天，不知考慮得如何？”張濟匆忙追至，似也疲累，臉上再無笑意。
燕橫哈哈笑道：“這言而無信四字，你倒也能說得坦蕩。
” 陳閑道：“我們沒有《雪譜》，即便有，也不會給你。
” 至此話盡，兩方動起手來。
張濟的武功比燕橫要高上一籌，但燕橫刀術狠勇，兩人一時鬥平；陳閑與張濟的大弟子孫展交手，以慢打快，也是平手僵持；但崔重獨鬥屠翼與許青流，卻是險象環生。
屠翼一刀劈在崔重肩頭，笑道：“留給許兄了。
”說完躍步幾個起落，攔住了遠遠躲開的薛方晴。
屠翼掐住薛方晴脖頸将她拖回，以刀抵其喉，喝道：“你讓他們丢了兵刃，跪地求饒！”薛方晴惡狠狠瞪着屠翼，一言不發。
屠翼擰眉在她臂上用力一捏，将白皙皮肉掐得青紫，獰聲道：“快快呼救！” 薛方晴倒吸一絲涼氣，緊緊抿唇，仍不開口。
屠翼大為惱怒，猛然伸手在薛方晴胸乳上狠握一把，薛方晴猝不及防，痛呼出聲，兩行淚水滾落臉頰。
陳閑側目暗歎，又見這時崔重肩上血流如注，而燕橫也已大落下風，便朗聲道：“罷鬥吧，咱們談談！” “好得很！”張濟陰沉着臉答應，卻又趁隙一刀刮得燕橫肋間血花蹿飛，這才停手。
燕橫破口大罵，欲要拼命，卻被陳閑喝止。
兩方收了兵刃，張濟問：“你想怎麼談？”說話中聽到薛方晴的一聲“卑鄙無恥”，便慢悠悠又道：“薛姑娘，咱們好歹有過情分，你也不用總說我無恥，你和三個男人同行多日，定是什麼亂七八糟的事也做出來了。
” 薛方晴身子劇烈一抖。
陳閑不等她開口已搶先道：“張濟，你想要《雪譜》，我們可以給你，不過有個條件。
” “說來聽聽。
” “咱們打個賭。
”陳閑不疾不徐道，“你們若赢了，《雪譜》就給你們。
若不敢賭，不妨殺了我四個，我擔保你一輩子也找不到《雪譜》。
” 張濟也想這四人必不至将《雪譜》随身攜帶，隻是不知藏在了何處，即便殺死他們也是于事無益，便道：“怎麼個賭法？” 陳閑指向百丈外的一處懸崖：“那懸崖邊上有棵樹，看到沒有？” “看到又怎樣？” “我知道這位許兄跑得很快，”陳閑說完，指着崔重又道，“而我們這邊也有個人輕功非凡。
咱們就來賭輕功—兩人跑到懸崖邊，以手觸樹後折返，誰先跑回來，誰就赢了。
” 崔重聞言愣住。
他記得陳閑曾說從不做沒把握的事、從不打沒把握的賭，但他雖嘴硬，卻也自知輕功着實要比許青流慢得不少。
“當真？”張濟也覺不可思議，畢竟許青流輕功無雙幾已是武林公認。
陳閑點頭：“自然當真。
若許兄先跑回來，我給你《雪譜》。
”又問崔重：“你想不想赢許青流？” 崔重支支吾吾：“想自然是想的，可是……” “想就對了。
”陳閑一笑，拍了拍崔重的肚皮，又對他眨眨眼，把手一甩，看向張濟：“張兄意下如何？” 張濟道：“既然有人不自量力，那就勞煩許兄弟辛苦一遭如何？” 許青流笑嘻嘻地答應。
少頃，兩人站定身形，同時發足奔出。
初時崔重與許青流尚并肩齊進，半程之後，許青流便将崔重漸漸甩在後面。
百丈奔完，許青流手指在懸崖邊樹上一拂，轉身回跑，與崔重擦身而過時發出輕蔑一笑。
崔重忽然從懷中掏出一冊書，大叫：“姓許的，你想不想要？” 數丈外，許青流回望一眼，凜然止步：“原來《雪譜》在你身上！” 崔重嘿嘿一笑：“想要就自己去撿吧。
”說完用力将那冊書擲下了懸崖。
許青流大驚，奔回懸崖邊俯身張望，随即尋了一處不甚陡峭的崖壁，飛快地向下爬去。
張濟面色驟變，額上見汗，死死盯着陳閑：“那胖子把《雪譜》扔了？” 陳閑淡淡道：“那是假的，讓許青流撿去無妨。
” “高明！”張濟咬牙猶豫片刻，領着徒弟朝懸崖邊疾掠而去。
他終歸怕許青流拾了秘籍一去杳杳。
相比之下，即便秘籍是假的，暫且放走陳閑等四人也大可在日後重新追截。
來到懸崖邊，張濟見崖下頗深，而許青流如猿猴般的黑影已快看不見，不由得又焦又怒，也開始設法下崖。
這時崔重已飛快奔回，跳着腳叫笑：“我赢了！哈哈！” 陳閑道：“不錯，你赢了。
咱們速速離開。
”四人上馬疾馳而去。
十六 直到黃昏，四人才在一處小鎮勒馬停歇，尋了家酒館稍坐。
薛方晴騎術不好，直颠簸得渾身欲散，揉着腰問道：“陳閑，你哪來的《雪譜》？” 陳閑道：“我說的是輸了才給他們《雪譜》，但結果卻是咱們赢了—既然赢了，給他們的又怎會是《雪譜》？” 崔重肩上不斷滲血，但仍樂得眉梢打戰：“那書是昨日陳閑在書鋪順來的詩集，讓我放在身上以備不時之需。
” 陳閑心知張濟今夜應不會追到了，但料想不出兩日便會再來糾纏，歎道：“許青流尋人手段江湖罕見，有他和張濟狼狽為奸，咱們再怎麼易容換衣，怕也是無用。
” 燕橫中了張濟一刀，傷勢不輕，正憤懑煩躁，聞言厲聲道：“易什麼容！換個屁的衣！咱們不過殺了個該殺之人，堂堂大丈夫，憑什麼要藏頭遮面！”說到後來，語聲隐隐帶了悲涼。
四人沉默吃喝。
過了片刻，燕橫猛然丢了碗筷，幾步來到大堂正中，吼道：“周玉安是老子殺的！是我燕橫殺的！要報仇的都他娘的來吧！” 陳閑一驚，卻見酒館中人似都不知周玉安是何方神聖。
燕橫連吼三遍，許多酒客以為遇到瘋子，吓得出門離去。
崔重不敢再嬉皮笑臉，問：“既不再易容，那往後的路怎麼走？” 燕橫脫口道：“咱們騎上快馬一路去涼州淩峽寨！許青流再擅尋人總也要落在咱們之後。
我看張濟那夥人養尊處優慣了，咱們隻要每日少睡些、多趕路，他們就算明知咱們往北去也追不上！等進了山寨，兄弟衆多，還怕他個鳥？” 陳閑聽後隻覺頗為可行：“張濟不願《雪譜》落入旁人手中，又怕咱們被旁人殺死，使他再也找不到《雪譜》，所以必不會透露咱們的行蹤。
咱們就如燕兄所言。
” 往後數日裡，四人每天隻睡兩個時辰，馬不停蹄地朝涼州疾行，果然未再遭遇張濟。
他們多走荒僻野徑，途中遇了一次山賊，混戰中四人奪路而逃，各自受了些傷。
路過鹹陽時，又被一群終南派的劍俠撞破身份。
他們向西且戰且逃，直到躲入天水城外的深林，才将敵人甩脫。
十七 黃昏，樹林裡，溪流邊。
艱苦奔波後的四人舀了溪水喝着。
喘息聲此起彼伏。
秋意比在蕲州時濃得多了，林子裡枯葉遍地，觸目蕭然。
崔重呆坐半天，連聲鳥鳴也沒聽到，心中如被重物堵着，卻嘿嘿笑道：“我早便說了，黑道黑道，就是該黑天走道—怎麼樣，這幾日裡可不是應驗了？” 崔重說完等了一會兒，見沒人搭腔，又自顧自道：“那次在懸崖邊，真叫個爽快！我和武林輕功第一的許青流比腳力，是我赢了的！”這些天雖說趕路疲憊，但他見縫插針，已将那次賭鬥反複回味不知多少遍。
燕橫自打離了蕲州身上總是舊傷未愈新傷又添，正沒好氣地洗滌傷口，見崔重喋喋不休，當即粗聲喝道：“别他娘的給自己臉上貼金了，你真當自己比許青流快？你差遠了！” “你說什麼！”崔重猛地站直，嘴角抽搐，“姓燕的，你是不是瞧我不起！” 燕橫斜眼道：“我就是瞧不起你，那又怎樣？” “去你娘的！”崔重想了想，一屁股又坐下了。
“吵什麼吵？”薛方晴剛剛洗好手臉，從行囊裡取出琵琶擰軸調音，忽然蹙眉插了句嘴。
燕橫一愣，朝她看去。
許多天裡四人吃得糙、睡得少，常宿于荒林野山，薛方晴遭罪不可謂不多，有時叫苦喊痛也是在所難免，但總歸竟撐下來了，馬術也漸精熟。
有幾回晝夜不歇地逃命，疲得狠了，燕橫躺下就暈睡過去，餓醒時卻瞥見薛方晴正安靜地梳洗打扮，容顔憔悴卻依舊潔淨明麗。
胭脂水粉還是她從蕲州帶來的那些，她用得很省。
“遭上天大的難了，還有工夫搗騰臉蛋……”燕橫嘴上這麼挖苦，但心中卻也不禁有幾分佩服。
他甚至從中隐約感到了某種力量。
崔重忽一下子擡起頭，像是剛想出該怎麼回敬燕橫一樣，揚眉道：“你瞧不起我，那我也瞧不起你！” “瞧不起就瞧不起吧，”燕橫哈哈一笑，“我又不怕别人瞧不起我。
” 崔重啞然怔住，許久才問：“那你怕什麼？” 燕橫道：“我怕餓。
” 崔重不屑道：“餓有啥好怕的？” 燕橫道：“你是沒挨過餓。
從前我有三次差點餓死，最早一回是十四歲那年，在野林裡躲了五天沒吃上一口東西。
” 薛方晴聞言目光微晃，問：“你當時那麼小，是在躲什麼？” 燕橫倒也不隐瞞，随口答了。
他父母早亡，自幼便在涼州街頭行乞，有次兩天沒讨到飯，饑餓中卻又遇一頭惡犬對他窮追不舍。
他被咬得遍體鱗傷，最後僥幸将狗打死。
他将死狗拖到僻靜處，正要吃狗肉喝狗血，忽聽到喝罵聲，趕忙逃走。
原來那狗是塞北某武林世家的大小姐所養獵犬，一向很受珍愛。
大小姐誓要逮住殺狗兇手碎屍萬段，他在密林中狼狽躲避了數日，最後逃上淩峽寨才撿回一條性命。
幾天後，寨主錢飛龍從中說和，帶他去向那位大小姐賠禮道歉。
聽到這裡，崔重叫了起來：“燕橫，憑你的硬氣，定然不肯道歉的！” “硬氣個屁！”燕橫大笑，“當時我餓得慘了，隻要給口飯吃，讓我跪下叫那大小姐親娘我都肯，何況隻是彎腰道個歉？” “不殺了那狗，難道活活被狗咬死嗎？你又沒錯！”崔重很是不滿。
“事過多年，也不用你老崔替我抱不平。
”燕橫不以為然，“人餓到極處，什麼禮義廉恥都抵不過一口幹糧。
看你這般胖，定沒挨過什麼餓，說了你也不懂。
” 十八 崔重聽他說得認真，倒沒再争辯，低聲道：“不錯，我是沒挨過餓，但也沒享過多少福，我受過的氣可多哩。
小時候我天天挨打，因為我不識字，别家的小孩兒看不起我。
他們有新衣裳穿，我也沒有。
我知道字在他們心裡，我是偷不來的，我就去裁縫鋪裡偷衣裳……” 燕橫嗤笑打斷：“老崔，你從小就偷雞摸狗。
” 崔重也笑了笑，繼續道：“我穿上新衣裳，一堆小孩都誇我，沒出半天我就被裁縫逮住揍了一頓，衣裳也沒了。
後來我又偷過帽子、鹵肉、老酒、手镯……” 燕橫見他又絮叨起來，不怎麼愛聽，便信手揮刀一下下地挑飛地上枯葉。
陳閑剛磨完短劍，又開始擦洗着自己的葫蘆和骰子，對崔重所言恍如未聞。
薛方晴卻目不轉睛地瞧着崔重，似聽得很認真。
“……我總是被抓住，總是挨打。
我那時候想，我要是跑得快些，就不會被抓住。
後來我聽說世上有種叫‘輕功’的東西，就想方設法地拜師去學……可是等我學會了輕功，還是有人看不起我。
我師兄整日練刀，他常常笑話我說：‘練輕功最是沒用。
你跑得再快還能比我的馬快？’那時師兄有匹好馬，我是比不過的，但我不服氣，便提出要和他賽馬。
” “賽馬？你也有好馬嗎？”薛方晴好奇地問。
“我當然沒有，但我聽人說雲寒川家裡豢養了幾匹神駿，便去他家裡偷馬。
那晚我進了雲府，還沒找到馬廄便聽到人聲靠近，趕忙躲進了雲府的書房。
那書房裡的書真多啊，可是我都看不懂。
” 崔重語聲一頓，繼續道：“然後我就被雲寒川發現了。
我自知絕非他對手，索性任他處置。
他卻似并不十分在意，問明情由後反而把馬借給了我。
那次賽馬我堂堂正正地赢了師兄，雖然師兄仍看不起我，不過我也極開心。
幾年之後，我的輕功練到比快馬還快了，但我師兄卻已經死了。
可惜啊，他再也沒機會見識我的輕功了，可惜。
”說着連聲歎氣，似為他師兄遺憾，又似為自己。
“可惜啥？”燕橫側頭冷笑，“你師兄見了你的輕功也不會看得起你。
就算你輕功快過許青流百倍，他一樣看不起你。
” 崔重一愣：“那怎麼會？” 燕橫胡亂舞刀掃動落葉，随口答道：“一個人若要看不起你，即便你是聖人再世，他也總能找到法子。
何況你隻是個飛賊。
” 崔重默然，半晌後忽道：“但是雲寒川肯借馬給我，一定是看得起我的。
嘿嘿，他見識可比我師兄高明得多。
” 燕橫大笑，剛要反駁，卻聽薛方晴道：“崔重，你人這樣胖，跑起來卻像一片飛絮，那也是很高明的。
我聽人說，江湖中人會看錯一個人的好壞，但卻絕不會取錯一個人的綽号。
你外号輕絮，那是很有道理的。
” “是嗎？”崔重揚了揚眉，“我卻覺得遠不如許青流的無影靴聽着厲害。
” 薛方晴又看向燕橫，見他揮出的刀風将片片枯葉吹得高揚，便道：“燕橫，你綽号吞雪刀，想必是因你出刀很快，刀光吞吐時能卷飛雪花。
” “這你可說錯了。
”燕橫哼了一聲，“告訴你無妨。
有年冬天，我在冀州遇上兩個對頭，很是難纏。
我且打且退，把他倆引得在雪山裡走散了，終于叫我先殺了一個。
我也受了不輕的傷，稍松一口氣，頓時覺得餓壞了，坐在那人屍身邊大口吞雪，聊以解饑止渴。
這時另一個對頭來到，見我滿臉血污不斷捧雪來嚼，竟吓得轉身逃走……後來吞雪刀這三個字便傳成了我的外号。
” 薛方晴聞言怔住。
崔重搖頭笑道：“你說吃雪能止渴，也還罷了，雪可解不得饑餓。
” 燕橫冷冷道：“你連雪帶泥一塊兒吃，便能解餓，隻是過不了半天肚子就疼。
” 崔重咂咂舌不再追問，幹笑幾聲，忽又道：“對了，薛姑娘，你真和張濟睡過覺嗎？” 此言一出，燕橫和陳閑都皺起了眉。
薛方晴靜了片刻，淡淡一笑：“像我們這種女子，說是賣藝不賣身，可又哪有說起來那麼容易。
” 三個漢子聞言都覺不便接話，在秋風中各自沉默。
薛方晴低頭呆了一會兒，卻自己開口道：“我父母過世也早，臨終将我托付給一門親戚，誰知那親戚卻是歹人，将我賣去了青樓。
我當天便設法逃了出來。
“那年我也十四歲，我在外面躲了兩天，終究沒躲過去，被他們抓回青樓。
他們逼我接客，我絕食尋死，可他們變着法折磨我，他們用長針紮我，用帶刺的鞭子抽我……我實在熬不住疼。
真的很疼。
” 薛方晴說着，忽然擡頭凄然笑道：“你們一定想說，甯死不從還不簡單？真要尋死又怎會死不成？” “我倒沒想這麼說，”崔重撓了撓頭，“不過你為何沒死成？” “因為我怕死！我不想死，我又沒做錯什麼，我為什麼要死？”薛方晴的聲音尖銳了一瞬，随即散成了輕歎，“我在青樓裡過了六年，若不是雲家仗義為我贖身，恐怕我至今仍在那裡，暗無天日。
” 崔重言不達意地胡亂唏噓了幾句，忽聽薛方晴幽幽道：“不過那六年裡，也不是全然沒有好事的。
” 崔重聽她語聲異樣，好奇起來：“什麼好事？” “在青樓的第三年，我遇到了一位姓徐的公子……”薛方晴平靜地說出一段往事，聽起來實在像是說書人都已不愛講的陳俗故事— 她和青樓裡其他姑娘外出踏青，在溪邊遇到了他。
他出身貧寒，通詩文擅音律，與她一見如故，情投意合。
幾次短暫又如膠似漆的相會後，他和她互許終身。
他要進京趕考，她便把積攢三年的銀兩都贈與他做路上盤纏。
他答應考中後便回來為她贖身，從此雙宿雙飛。
崔重問：“那麼徐公子回來過沒有？” 薛方晴搖搖頭。
“那這算哪門子好事……”崔重撇了撇嘴。
薛方晴沒去和崔重争辯，目光落在空處，悠悠出神。
她回想着當年青衫書生和白裙少女在春風中偶遇；想起他們談詩撫琴，一次次的相會，在樓中，在陌上，在竹林邊，在飄着桃花瓣的溪水畔……她想起她在蘇州等了他三年，才明白他根本不會回來。
她知道終有一天霜色會侵染紅妝，青絲要辭離銅鏡，而她依然不會再見到他。
她想起離開蘇州的那天，她來到兩人初遇的地方，燒了他寫給她的詩箋，把情焚成灰，吹入桃花水。
最後，她回過神來，輕輕道：“這把琵琶，是他送給我的。
” 此後，四人很久沒有說話。
崔重隻覺老大不自在，想要貶損幾句那位徐公子，薛方晴卻已當先輕笑道：“陳閑，你綽号鬼賭，是從小就愛與人賭鬥嗎？” 陳閑道：“不是。
” 薛方晴又問：“那你小時候愛做什麼？” 陳閑道：“也沒什麼。
” 薛方晴等了一會兒，見陳閑似不打算再作談論，蹙眉不喜。
這一路她與陳閑本就相處不合，此刻心想四人中有三人都說了自己的往事，偏偏他陳閑閉口不提，不禁暗自氣惱。
崔重卻不管這些，陳閑越不開口他越好奇，軟磨硬求地問個沒完。
陳閑給他問得煩了，隻好道：“我小時便隻是學劍練武，練成後四處闖蕩江湖。
” 崔重卻沒聽夠，連聲催問：“那你什麼時候開始和人打賭？你打賭真的從沒輸過嗎？” 陳閑道：“我第一次與人打賭，是二十歲那年，在雁蕩山……”略一停頓，又道：“那個賭我打錯了。
” “打錯了？是打輸了嗎？”崔重興緻大增。
“不是。
我打赢了。
”陳閑的語調很平，像沉靜的湖，“……但也輸了。
” 崔重沒聽懂，但随後無論他怎樣想方設法地套問，陳閑卻再不開口。
後來崔重也說得累了，四人在靜默中漸次沉睡。
這是他們離開蕲州後睡得最久的一夜，直到翌日天亮才醒。
十九 涼州城郊野間的酒肆。
“比他娘的涼水都難喝！”燕橫把酒碗撂在桌上，“老陳，等進了寨子，我請你喝我們山上自釀的燒刀子！” 那次林中休息後，四人快馬加鞭地北行，終于在這日趕到涼州城郊，距淩峽寨已僅百餘裡。
燕橫心神振奮起來，方踏進客棧便叫來兩壇酒。
陳閑聞言微笑，要了一碗素面。
薛方晴猶豫片刻，也叫了一碗面。
而崔重則正在酒館後院的馬廄裡喂馬。
這時一個灰衣道士走進門來，年約五旬，慈眉善目，腰間别着個紫紅葫蘆。
燕橫見這道士頗具仙長風範，不由得多看了兩眼，笑道：“陳閑，他這葫蘆可比你的好看。
” 陳閑點了點頭，徑自吃面。
稍後酒菜送到，那道長也低眉吃喝起來。
燕橫一邊罵着酒劣，一邊連倒了三碗仰頭喝下。
似是在贊同燕橫的話，那道長忽把碗潑幹，拔下葫蘆塞從葫蘆裡倒出一碗酒，一股醇香頓時飄滿堂中。
燕橫吸着鼻子，想去讨口酒喝，卻被陳閑擺手勸住。
少時，燕橫與陳閑正低頭悄聲交談，卻聽門外傳來喧嘩，有人叫道：“終南劍客到此鋤奸！無關人等請速避讓！”随着話音湧進來七個提劍漢子，正是曾在鹹陽附近追截過他們的那群俠士。
燕橫與陳閑立時拔出刀劍迎上。
四人這一路流亡已近兩月，不但心境都磨砺得愈發堅韌，三個漢子更覺武學修為上亦有進益，若再逢張濟等四人，自信已可一拼。
這時雖驟遇敵手，陳閑與燕橫也并不十分慌亂，沉心守禦，與劍客們耐心周旋。
混戰中崔重喂馬回來，進門便驚叫：“怎麼回事？” “四位莫慌，貧道來也！”那老道忽然拍案而起，喝道，“以多欺少，豈是俠義道所為？”當即躍入戰團，相助陳閑四人。
老道武功極是高明，手捏一根竹筷刺東挑西，頃刻大占上風。
終南劍客紛紛道：“道長是在哪一山哪一脈修行？我等是來擒拿四大惡人，可莫要大水沖了龍王廟！” 老道冷笑道：“空口無憑，我倒瞧這四位小友并非惡徒。
”說話中加緊攻勢，陳閑與燕橫幾乎沒出多少力，那七名劍俠便被打得重傷逃竄。
崔重連聲贊歎：“道長，你功夫真高。
”話音方落，那老道卻突然一個踉跄，摔倒在地。
陳閑趕忙扶起老道，将他靠放在一條長凳上，問：“前輩，你怎麼了？” 老道臉色蠟黃，聲音微弱：“方才那夥人很是惡毒，臨走前猛然發射毒針，貧道疏忽大意，一時竟沒避開。
”說着從腹上拔下一枚烏黑的長針。
陳閑道：“針上喂了什麼毒，很厲害嗎？” 老道兩眼翻白，艱難道：“恐怕是傳聞中無藥可解的……‘寒星鎖魂針’。
老道是沒救了，除非……” 陳閑從自己葫蘆中倒出一碗水，遞到老道唇邊：“除非怎樣？” “不說也罷，終究渺茫。
”老道喝了口水，歎道，“除非有什麼神妙的心法秘籍，修煉後可自行化解毒質……” “原來如此。
”陳閑點點頭，忽然驚叫一聲，“道長，實在對不住！我那葫蘆裡的水有毒，我也是一時疏忽大意，竟給道長喝下去了。
” 那老道愣了愣，頓覺胸腹開始隐隐發麻，苦笑道：“無妨……勞煩小友為貧道解毒。
” 陳閑道：“那是自然。
在下略通醫術，先給道長号一号脈。
”說着如電般扣住老道脈門，連點他周身八處穴道。
那老道動彈不得，驚駭道：“你們竟如此恩将仇報？” 陳閑道：“我想要請教道長，剛剛本是我們三個在此吃喝，直到終南派的劍客進門後，崔重他才喂馬回來，道長何以斷定崔重是與我三人一夥，乃至出口就是‘四位莫慌’？” 老道隻覺胸口如遭萬蟻瘙撓，解釋道：“貧道是聽見那夥劍客在門外提及‘四大惡人’……” 陳閑道
