吹雪藤
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蘇州憑吊,在雲府舊宅附近偶遇。
雲家本是武林世家、蘇州望族,多年前雲寒川與天下第一刀客嶽空山鬥刀,落敗身死。
而後雲府遭蒙面人夜襲,雲寒川的妻兒被害,其餘家人散逃别地,雲家從此衰敗。
但真兇身份卻一直成謎。
陳閑曾見過周玉安一次,那時已疑心他便是雲府管家周安。
四人将各自所知的線索歸攏,斷定周玉安便是當年兇手。
他們自知人微言輕,而周玉安名聲正盛,要将他揭穿扳倒談何容易,然而四人都受過雲家大恩,不願就此袖手,便約好分頭繼續探查,半年後再來蘇州碰面。
此後數月,陳閑喬裝化名尋訪過幾個江湖有名的白道高手,試圖揭發周玉安,但每次稍露質疑“周大俠”之意便被指責呵斥,他怕走漏風聲引起周玉安警覺,便不敢深談。
未滿半年,他便收到薛方晴的傳訊趕回蘇州,四人重又聚頭。
原來薛方晴久在蕲州,聽人說起周玉安即要來蕲州訪友,四人便定下計較,要在今秋刺殺周玉安,為雲家報仇。
幾番長談後,四人都覺周玉安武功太高,要殺死他,恐怕唯有用毒。
但周玉安為人謹慎精細,久曆江湖風霜,要設法讓他中毒可謂千難萬難,隻要一次失手,恐再無機會。
陳閑說出自己早前費心得到一種苗人奇蠱,名為“眠音蠱”,發作時可讓人智亂神暈,而蠱蟲細微難辨,入水化生萬千,無色無味,不懼試毒之法。
眠音蠱不傷人性命,不經曲聲催動便與人無害,利于廣布蠱蟲。
燕橫等人聽後皆喜,籌謀起來,都擔憂周玉安内功可怖,竟能化解蠱毒。
但刺殺之事本也難成,隻有一試。
終于計議停當,幾人心胸都是一舒。
崔重卻忽然道:“咱們都是不入流的角色,本不值什麼,那也罷了,但雲先生昔年可是正道武林中大有身份之人,咱們下毒暗算周玉安,即便成了,恐怕也有損雲家聲名。
” 陳閑聞言皺眉,認為既要刺殺,便不該計較這些枝節。
但薛方晴卻說崔重言之有理,若一味暗算,恩公泉下有知定會不喜。
兩人争論起來,燕橫也是猶豫不決。
四人又商議了半晌,最後陳閑緩緩道:“咱們都是不成器的人,自己武功不濟,那又有什麼好法子?可是恩義不能不報,等到那天,咱們便把解藥下在我這葫蘆裡,徑直請周玉安來喝,他若肯喝,咱們認命便是。
” 四人相互對望,默然片刻,陸續都點了點頭。
八 簌玉樓裡,周玉安微弱一笑:“你們處心積慮,終于得手,隻可惜周某……” “你可惜個屁,”燕橫彎腰拾起斷刀,“你當假大俠還當上瘾了。
” “不當大俠,莫非當一輩子管家嗎?雲寒川死了,有他的長子雲陌蕭繼任家主,我還得繼續伺候雲家。
到何時才能輪到我出人頭地?” 周玉安眼神有些渙散,低聲呢喃着:“你以為大俠是好當的?我不是假大俠,你知道我在北地行過多少義舉、做過多少善事?光是三年前山東鬧響馬時我便救過不下百人……” 周玉安自顧自地細數一件又一件他曾做過的好事。
崔重聽也不聽,把那柄玉劍收入懷中,滿臉興奮地在周玉安身邊走來跳去,忽又彎腰去翻周玉安衣襟。
周玉安一怔:“你做什麼?” 崔重道:“我看看你身上有什麼值錢的東西……” 周玉安苦笑:“我是大俠,哪有多少銀錢?想當初……”說着又繼續叨念平生俠迹。
“少啰嗦!”燕橫粗聲打斷,“對了,我一進門便瞧你愁眉苦臉的,你是在愁什麼?” 周玉安歎道:“我是為淮河水患憂心。
我此番南來蕲州,為的正是面見蕲州‘仁刀’張濟,請他助我聯絡江南富商,籌銀赈災。
唉,民生疾苦,豈有一日敢忘?” 燕橫聽他說得真誠,一時倒接不下去了。
“一旦做了壞人,就永遠沒辦法原諒自己了。
”陳閑出語突兀,聽得薛方晴蹙眉轉頭,卻見他面無表情地走近周玉安。
陳閑低頭與周玉安對視着,不疾不徐道:“我們四個都犯過丢人的錯,都做過後悔的事,自知不算好人。
可是你,你害死雲家那麼多人,造了那麼大的惡,怎麼就能原諒自己,若無其事地行俠仗義呢?” 說到這裡,陳閑輕歎:“你可真是個大惡人呐。
” 周玉安啞了良久,黯然道:“事已至此,也不必多言了。
” “那可不行。
”陳閑搖了搖頭,“咱們剛才打賭,說好輸的人須認錯。
” 周玉安一愣,不自禁看向四人。
陳閑受傷最輕,但他起先凝神彈射骰子,後又時時留意戰局變化,耗費的心力卻是最多,此刻臉色蒼白如紙;薛方晴拼着腕骨的傷高舉琵琶砸中周玉安後腦,這會兒手腕腫脹,痛得眼睛通紅;崔重屁股中了玉劍才剛拔出,鮮血早已染紅腿上衣衫,正呲牙咧嘴地包紮傷口;燕橫内外傷勢最重,但神情如常,整個人如一塊生鐵。
周玉安打量他們片刻,回憶方才那番劇鬥,終于歎道:“……是我錯了。
” 九 四人不再理會氣息奄奄的周玉安,簡單料理了傷勢,算着中蠱的賓客即要蘇醒,正打算離去,簌玉樓裡忽然闖入數人。
為首是個四十來歲的男子,見周玉安渾身血污地躺着,大驚失色,當即拔刀叫道:“周兄,這是怎麼回事?” 薛方晴神色異樣地看了一眼那男子,輕聲告訴陳閑三人:“他便是仁刀張濟。
” 張濟在蕲州頗有威望,在武林中名頭也不算低,眼見周玉安已是重傷難活,吼道:“周兄,你我相交一場,我定替你報仇!” 周玉安全憑一口精純内息撐到此刻,聞言艱難道:“不可……” 一旁的薛方晴冷聲叙說了來龍去脈。
張濟聽後面色數變,連連歎息:“唉,周兄,你真是……唉。
” 周玉安道:“張兄,今日你是見證,煩請知會周某的朋友們,總歸是我死有餘辜,不要難為這幾人。
” 張濟點頭答應,沉思片刻,又對燕橫等四人道:“樓裡有我處置,幾位請自便吧。
” 四人一時默然。
他們之前想過,周玉安俠名赫赫,交友頗廣,一旦刺殺成功,他們難免會遭追殺報複,恐怕是九死一生,說不得要躲入深山。
哪知眼下如此收場,實在是出乎意料的幸事。
氣絕之前,周玉安臉上的愁色淡去,他想說句響亮的遺言,但想了一會兒,卻沒想出大俠的臨終之語該是什麼樣,最後說成了管家口吻:“蘇州的松子糖便宜,十文錢能買一大把……好多年沒吃到了。
” 十 翌日,蕲州城門外的茶棚。
四人用了崔重從前竊來的靈妙傷藥,一天過去,傷勢都大為好轉。
喝茶時崔重仍難抑激動,時不時念叨:“咱們這回算是做成了一件大事!” 陳閑正給葫蘆灌水,準備路上喝,聞言道:“昨日若非那根古怪的梨枝,咱們恐怕要多費不少力氣。
” “關樹枝個鳥事,我腿都瘸了!”崔重不服。
陳閑道:“周玉安刻意将雲家刀術僞改成劍術,本來毫無破綻,但他對那根枯枝似甚忌憚,以至于心神紊亂,目光和語聲都流露出刀意……” “姓周的即便沒分神,”燕橫皺眉接口,“憑咱們也足可殺死他。
” 陳閑颔首:“這話不錯。
咱們計劃周密,又豁出去力拼,他是難逃一死。
”又看向薛方晴:“我三人要去北邊避避風頭,薛姑娘,咱們就此别過吧。
” 薛方晴俏臉一沉:“陳閑,你什麼意思?我行李都打好了,你們休想甩下我。
”她與陳閑在蘇州便有過争吵,這時見陳閑想攆她走,更是目光厭煩地瞪着他。
陳閑心知日後同行定有諸多不便,便繼續勸說。
薛方晴執意不改,最後燕橫道:“她願意跟着,便讓她跟着吧。
” 四人就此出發。
走了半日,崔重見薛方晴的背囊不小,好奇道:“你帶了什麼行李?” 薛方晴說:“我帶了些糕點,還有我的琵琶,還有胭脂水粉。
”她昨日用力過巨,砸斷了琵琶頸,出城前剛找匠人修好。
崔重聽得哈哈大笑。
燕橫不禁後悔之前沒幫陳閑勸走她。
路上正有快馬馳過,馬上的漢子聽到崔重笑聲後勒馬折返。
那漢子打量四人片刻,驚叫:“果然是你們四個!” 燕橫四人暗覺疑惑,那漢子已下馬拔劍,大叫道:“好賊子,今日既讓我遇上,誓為周大俠報仇!”說着挺劍刺向燕橫。
燕橫揮斷刀格開,那漢子武功着實稀松,不多時便被燕橫打倒。
燕橫問了他幾句,得知在這一日夜間,仁刀張濟已派人傳出話來:有某某形貌的三男一女陰謀害死周玉安,人神共憤,他隻恨當時去遲一步雲雲。
那漢子挺起胸,正氣凜然道:“你們四個天殺的鼠輩,用‘五更斷魂香’毒死了周大俠,必遭報應!我今日甯死不屈,你們動手吧!” 四人聽後隻覺得莫名荒誕,相望苦笑。
燕橫将那漢子打暈,拖進路邊林子丢下。
四人繼續趕路,料想張濟是要保全好友名聲,故而翻悔陷害他們。
走出十多裡,倒也想開了—早在蘇州籌劃時便料到會被誤解追殺,如今仍依當初定好的計議逃命便是。
“狗屁的五更斷魂香!”崔重路上呸聲不斷,“若連這種下五門的劣毒都能毒到周玉安,那我真是枉自……去他娘的!” “那你真是枉自做了十年飛賊了!”燕橫笑着替崔重說完。
陳閑道:“武林中人誰真在意周玉安是被毒死還是打死?他們隻會說‘大俠’死于‘宵小’之手。
咱們問心無愧即可。
” 四人默然點頭。
陳閑忽問:“薛姑娘,莫非你是信不過張濟,才執意要跟我們同行?你認識張濟很久了嗎?” 薛方晴嗯了一聲:“周玉安要來蕲州,便是我找張濟探問出的。
” 陳閑道:“他為何會告訴你?” 薛方晴未及回答,卻被崔重的咒罵岔開了話頭:“剛才那個自以為是的蠢狗!打暈算是便宜他,正該殺掉才是—黑道黑道,心不黑可難走道!” 燕橫冷笑:“你老人家心狠手辣,大可返回去殺了。
” 崔重卻沒回去,隻是反複抱怨。
四人中要數他最郁郁不樂,他本期望張濟将他們鬥殺僞俠周玉安之事傳揚開來,從此名震江湖,人人高看一眼。
可僅過一天,便成了夢幻泡影。
行至傍晚,四人在郊野小店歇腳。
店裡很冷清,隻一桌有個黑衣人在自斟自飲。
四人叫了鮮熱的魚湯喝着,見那黑衣人放下杯盞,與店小二争吵起來。
原來他喝出店家往酒裡摻了水。
店小二自不肯認:“鄙店的酒都是從七裡外的桂月樓買回的上好女兒紅,一滴水也沒摻!” “笑話,上好女兒紅絕非這味道。
”那黑衣人唇上有兩瞥小胡子,神情憊懶,“你若不服,可敢說與我那桂月樓在什麼方向?” 問明方位後,黑衣人點點頭:“你等着。
”話音未落,店中燈火一暗,人已到了門外。
四人看得一凜:此人好快的身法!燕橫嘿嘿一笑,瞟向崔重:“你老說自己輕功了得,你有這小胡子快嗎?” 崔重悶着臉,佯作未聞。
不多時,那黑衣人手提一壇酒又進了門,七裡來回竟快逾奔馬。
崔重臉色更加難看。
黑衣人把酒破開,與店小二對質,店小二隻是抵賴,黑衣人索性出手将他痛揍在地。
燕橫啞然失笑:原來這人隻是身法快,拳腳比三人中武功最低的崔重尚弱一分。
崔重笑嘻嘻道:“閣下的招式似有些不成章法。
” 那黑衣人正色道:“我每日裡忙于鑽研輕功,哪有工夫練劍耍拳?” 崔重深以為然,贊了一句。
店門外遠遠傳來馬嘶,随即是一陣紛亂呼喝。
四人暗自戒備,卻聽那黑衣人道:“有人來了,怕是不妙!”說完微一晃身,閃出門去遠遁。
燕橫大笑:“小胡子沒骨氣,溜得倒快。
” 店裡一窩蜂湧進七八個帶劍漢子,領頭的卻是先前被燕橫打暈的那人,他進門便叫:“就是這四個大惡賊!” 兩方很快打作一團。
燕橫等人傷勢未愈,又要分心照看不會武功的薛方晴,一時間左支右绌,很是吃力,好在這七八人武藝平平,最後被打得棄馬而逃。
崔重有些得意:“我說的沒錯吧,白天真是便宜那小子了!” 陳閑道:“這也算為咱們送馬來了。
” “咱們走吧,”薛方晴顫聲道,“免得這些人叫了幫手去而複返。
” 燕橫回想方才薛方晴礙手礙腳,實在是個累贅,惡狠狠接口:“走什麼!今晚就在這裡歇了,再敢回來的,來一個殺一個!” 薛方晴吓了一跳,也不知他此話是否當真。
等了一會兒,燕橫默默包紮好剛才打鬥時崩開的舊傷口,領着三人騎馬馳入夜色。
十一 縱馬行至清晨,薛方晴萬分困頓,說什麼也不走了。
四人便在野外歇息。
三個漢子都悶聲不語,薛方晴沒話找話:“陳閑,你還懂茶道呀,好像也懂詩詞?” 陳閑道:“我不懂,以前我見過周玉安一次,知道他喜好這些,便胡亂學了些,以備報仇之需。
” 他答得語調生硬、面無表情,薛方晴很是反感,便也不再開口。
少時,遠處塵沙飛揚,有十餘騎奔近。
四人飛快站起,臉色或驚疑或郁躁。
陳閑望清了來人,為首的卻在簌玉樓裡見過,正是蕲州鹽幫老大趙滄海。
趙滄海一邊翻身下馬一邊已忍不住狂笑起來:“這次終叫你們落在老子手裡!”昨日他被周玉安逐走後心火難平,花重金聘來十個蕲州百劍堂的一流劍客,返回去時簌玉樓卻已人去樓空。
他不肯幹休,聽了張濟傳出的訊息後,便帶人追出城來,沒曾想竟在此遇上。
崔重陰陽怪氣道:“我說老趙啊,昨天周玉安把你打出門外,我們算是幫你報了仇、雪了恥,你怎能恩将仇報?” “周大俠怎會是我的仇人?”趙滄海目光閃動,也不着惱,“待我把你們這幾個毒害大俠的惡徒擒拿回去,正好揚名立萬。
” 說到這裡,他忽然淫猥一笑:“不過在那之前,薛姑娘,咱們兩個是不是先好好快活一番?” 薛方晴雙目立紅:“滾!” “臭婊子,裝什麼清白!你和張濟睡過,當老子不知?”趙滄海咬牙切齒,“老子有的是銀子,張濟睡得,我就睡不得?今天老子說什麼也要沾一沾你這騷狐媚子!” 薛方晴聞言臉色一白,雙唇顫了顫,卻沒說出什麼來。
陳閑看出那些劍客意欲包抄,冷不丁道:“崔重,帶薛姑娘先走。
” 崔重倒也機靈,一把抱起薛方晴,撒腿就跑。
燕橫瞥見薛方晴到這時仍緊抱行囊不撒手,不禁眉頭大皺。
趙滄海趕忙吆喝手下攔截,陳閑與燕橫對視一眼,并排攔在前面。
他兩人劍刺刀斬,頃刻打傷數名敵人,但這些百劍堂劍客武功都不低,加上人多勢衆,一陣混戰後,兩人終于被制住捆了起來。
但崔重跑成了一溜煙,早已不見蹤影。
趙滄海見走脫了薛方晴,惱怒已極,朝着陳閑與燕橫拳打腳踢。
陳閑一言不發,燕橫卻不住喝罵。
趙滄海道:“好,你有種。
”噼啪連打燕橫十多個耳光。
燕橫罵得更狠。
“你想激怒我殺了你,沒那麼容易!”趙滄海反倒停了手,獰笑道,“老子為了打聽簌玉樓裡的變故,給張濟那厮送去百匹绫羅綢緞,這還不算完,張濟愛喝竹葉青,這可是北地的酒,我不到一天硬是在蕲州給他搜羅到二十壇!你說說,我要是就這麼殺死你,對得住我花費的銀錢嗎?” 燕橫瞧着趙滄海,眼神裡滿是鄙夷。
趙滄海恨恨道:“老子剛換得張濟松口沒出半日,他這條貪狗竟将訊息徑直傳遍了全城!這筆賬我早晚要讨還!可恨那姓薛的小娘皮……” 話未說完,忽有腳步聲響起,崔重竟背着薛方晴又跑了回來。
陳閑一怔,皺眉道:“回來枉自送命!” “蠢貨!”燕橫罵道,“你自己窮講義氣,把娘們兒也背回來作甚?” 但兩人看着崔重氣喘籲籲邁步如飛,臉上卻忍不住露出笑意,都想到了在蘇州三人入山砍柴時的情形。
十二 那日籌劃妥當之後,薛方晴先帶着眠音蠱回蕲州布置。
三人料理了些瑣事,也準備出發。
但崔重忽又突發奇想,一本正經道:“咱們要去蕲州,路上難免有花銷,但我的銀子都是……咳咳,都是從别人家借來的,咱們是去為恩公報仇,若路上用這樣的銀兩,恐怕仍是有損雲家聲名。
你倆的錢想來也不太幹淨吧?” 燕橫問崔重想要怎樣,崔重便提議三人去砍柴換錢,才可謂自食其力,光明磊落。
陳閑與燕橫皆覺崔重實在是多事,但他倆最後卻都默認了崔重的提議。
好在時日尚早,于是三人便進了山。
陳閑本就沒多少銀兩,都買成了餅子,他的錢是打賭赢來,自覺來路正當,但多少也砍了點柴。
燕橫隻想湊夠路上吃喝,砍得并不怎麼起勁,等到上路後才想起,應該多砍些買匹馬。
若在平時,他去搶上一匹快馬自不在話下,但知若是如此,崔重定又要說搶馬會污損雲家名聲,便絕口不提騎馬的事。
于是三人就徒步走到了蕲州。
隻有崔重錦衣玉食慣了,想多攢些在路上花用,一趟趟地疾奔于山林與市鎮之間,幾天裡都汗流浃背,氣喘如牛。
十三 崔重望見趙滄海後,邊跑便叫:“投降了!投降了!” 趙滄海大喜,得意笑道:“算你精乖!識時務者為俊傑,薛姑娘,你也想清楚了?”他身後的劍客們爆出一陣哄笑。
崔重奔到離趙滄海等人十來步時,他背上的薛方晴抱着琵琶彈撥起來,和昨日簌玉樓裡的曲調如出一轍。
趙滄海和衆劍客都是蕲州人,平素常去各大酒樓吃喝,體内自也蟄伏着蠱蟲,聽了琵琶聲,很快神思迷亂,癱軟暈倒。
陳閑和燕橫又驚又喜。
崔重給兩人解開繩索,燕橫拾起自己的斷刀,若有所思。
崔重愣了愣,忙道:“燕兄,你這刀已經斷了好幾天了,你可别在這當口說那種刀在人在、刀斷人亡的怪話……” “放屁。
”燕橫眉頭一皺,把斷刀丢了,撿起趙滄海的佩刀插在腰帶上,“他的刀比我的好。
” 薛方晴打量三人,冷笑道:“你們都嫌棄我不會武功,覺得我不該帶着琵琶趕路,是也不是?” 三個漢子面面相觑,啞口無言。
薛方晴哼了一聲,又瞪向陳閑:“你不願和我同行,那我倒也問問你,今日是誰救了你的性命?” 陳閑苦笑:“多謝相救之恩。
” 燕橫拔刀在趙滄海臉上狠割一道血口,趙滄海卻中毒頗深,仍是昏迷。
燕橫問:“薛姑娘,你要不要親自動手?” 薛方晴一怔,搖搖頭走去了一旁。
燕橫揮刀斬下趙滄海頭顱,又看向陳閑:“都殺了?”陳閑道:“不過是些走狗。
廢了吧。
” 燕橫哈哈一笑,将那些劍客都挑斷了手筋。
四人前行片刻,回想連遭追截,都感疲憊煩亂。
燕橫道:“這麼下去不是辦法。
” 崔重道:“易容換裝吧,誰再想找咱們那是大海撈針。
” 陳閑沉吟道:“不忙易容,咱們先往南走幾日。
” 在蘇州時他們便商定好,若刺死了周玉安,便向北去。
一則是因周玉安北邊朋友多,要為周玉安報仇的人多半會以為他們要往南逃,他們是反其道而行之。
二則是因燕橫出身的淩峽寨在塞北,他們可以躲去寨中避難。
當下他們聽從陳閑安排,向南連走數日,路上故布疑陣,假意留下許多線索破綻,雖遭遇兩回截殺,但都有驚無險。
最後陳閑讓崔重拿出那柄玉劍,找了間當鋪堂而皇之地當掉,四人便尋隐蔽處易容換裝,掉頭北行。
十四 崔重喬作富商,燕橫與陳閑則是保镖裝束,而薛方晴卻女扮男裝,作為富商的随從。
一路小心謹慎,曲折向北,出奇平順。
再度經過蕲州時,四人不禁怅恍。
薛方晴久居此地,更有隔世之感。
繼續北去,又過七八天,沒遇到一次追兵,三人都覺陳閑這招瞞天過海很是高明,大大松了口氣。
輾轉行至襄陽,薛方晴連日風塵,執意要找間客棧好好洗漱一番,四人便進了城。
剛路過第一間客棧,未及踏入,便聽到裡面傳來招呼聲:“快快請進,等候四位多時了。
” 四人驚疑中進了客棧,赫然見到仁刀張濟滿面堆歡地起身相迎。
“幾位英雄别來無恙?”張濟長衫儒冠,頗具雅相,笑呵呵地對四人拱手,“張某已備好酒菜,快請到我房中一叙。
” 四人相顧一眼,陳閑點了點頭,暗道可惜:那蠱毒在人身體中隻能蟄伏七天,七天不經引動蠱蟲便會死去。
否則倒可以一舉制住張濟。
他心知張濟既能看破他們的易容改裝,又在客棧提前相候,顯是胸有成竹,那麼或戰或逃都不如靜觀其變,且看張濟意欲何為。
張濟在前引路,四人來到房間,見裡面站着兩個二三十歲的佩刀男子。
“張某的兩個不成器的徒兒,‘雙鷹刀客’孫展、屠翼。
”張濟熱絡地引見,“—你兩個,還不來見過四位英雄?” 陳閑淡淡道:“英雄二字,我們不敢當。
” 張濟豎起大拇指,正色道:“幾位智殺巨惡周玉安,英雄二字當之無愧!” 燕橫冷笑:“但你對天下武林,可不是這般說辭。
” “是嗎?”張濟眉頭蹙起,“那或許是張某一時記錯了,也不打緊,尚可改口嘛。
”說着又露出笑容。
燕橫道:“周玉安恐怕不如你,我看你才是巨惡。
” “閣下謬贊了。
”張濟臉上笑意不減,“張某見識不高,偶有失言,實在對不住,故而今番想找四位借閱一冊書,好讀來增長見識,以免錯語誤人才是。
嗯,本來周玉安也借了一冊給我,可惜卻是假的。
” 四人大感錯愕,崔重更是忍俊不禁:“你是要借《漢書》《左傳》,還是《論語》《春秋》?” 張濟道:“那書名為《雪譜》,江湖上少有人知,幾位可能未曾聽過。
據傳那書扉頁上寫有‘落花承步履,吹雪染行衣’一詩,故而得名—說到這裡,諸位應知自己見過此書了吧?” 燕橫道:“你他娘的說到西天去,老子也沒見過。
” 張濟也不着惱,微笑道:“那看來是張某說得還不夠詳盡。
”當即耐心解釋了一番。
原來那《雪譜》是蘇州雲家世代相傳的刀術秘籍,字句艱澀,圖樣玄奧,據說雲寒川參詳了二十年也僅領悟五成,但就憑這五成已跻身天下三大刀客。
而周玉安更是靠此秘籍數年裡從雲府管家成為淮北名俠。
這《雪譜》的神妙可想而知。
陳閑又問幾句,漸漸明白了端由: 周玉安來蕲州請張濟聯絡江南富商籌款赈災,并以一冊自撰的武學心得為酬。
而張濟在得知周玉安的真正身份後,猜測這所謂的武學心得,便是周從雲家竊出的《雪譜》。
張濟心知若揭出周玉安的身份,武林中必有高人異士會來追索《雪譜》下落,便隻散出周大俠為歹人所害的消息,閉門參悟周玉安給他的那冊武學心得。
哪知他照書修習三天,刀術并無進益,卻覺頭暈腦漲,險些走火入魔,便拿書去請教師兄“道劍”劉經,劉經很快看出此書乃是僞造的假秘籍。
張濟大怒,随即想到真正的《雪譜》定然是落在了燕橫等四人手中,便帶上兩徒弟追出蕲州。
燕橫冷冷一哼:“我們即便真拿了那《雪譜》,也當歸還雲家後人。
你若想改姓為雲,恐怕已晚了些。
” 張濟搖頭笑道:“那日你們離開簌玉樓後,我翻查過周玉安屍身,卻沒找到《雪譜》。
他為人精細多疑,如此重要的秘籍定會随身不離。
除了你們還有誰能拿去?” 崔重嘀咕道:“我也翻過他身上,可真沒什麼值錢玩意兒。
” “你看,你自己也承認翻過……”張濟猛一拍掌,“話不多說,《雪譜》給我,我奉送諸位白銀千兩。
你們盡可抄錄副本,以後彼此井水不犯河水,咱們各憑本事參悟秘籍,如何?” 陳閑道:“事關重大,我們須商
雲家本是武林世家、蘇州望族,多年前雲寒川與天下第一刀客嶽空山鬥刀,落敗身死。
而後雲府遭蒙面人夜襲,雲寒川的妻兒被害,其餘家人散逃别地,雲家從此衰敗。
但真兇身份卻一直成謎。
陳閑曾見過周玉安一次,那時已疑心他便是雲府管家周安。
四人将各自所知的線索歸攏,斷定周玉安便是當年兇手。
他們自知人微言輕,而周玉安名聲正盛,要将他揭穿扳倒談何容易,然而四人都受過雲家大恩,不願就此袖手,便約好分頭繼續探查,半年後再來蘇州碰面。
此後數月,陳閑喬裝化名尋訪過幾個江湖有名的白道高手,試圖揭發周玉安,但每次稍露質疑“周大俠”之意便被指責呵斥,他怕走漏風聲引起周玉安警覺,便不敢深談。
未滿半年,他便收到薛方晴的傳訊趕回蘇州,四人重又聚頭。
原來薛方晴久在蕲州,聽人說起周玉安即要來蕲州訪友,四人便定下計較,要在今秋刺殺周玉安,為雲家報仇。
幾番長談後,四人都覺周玉安武功太高,要殺死他,恐怕唯有用毒。
但周玉安為人謹慎精細,久曆江湖風霜,要設法讓他中毒可謂千難萬難,隻要一次失手,恐再無機會。
陳閑說出自己早前費心得到一種苗人奇蠱,名為“眠音蠱”,發作時可讓人智亂神暈,而蠱蟲細微難辨,入水化生萬千,無色無味,不懼試毒之法。
眠音蠱不傷人性命,不經曲聲催動便與人無害,利于廣布蠱蟲。
燕橫等人聽後皆喜,籌謀起來,都擔憂周玉安内功可怖,竟能化解蠱毒。
但刺殺之事本也難成,隻有一試。
終于計議停當,幾人心胸都是一舒。
崔重卻忽然道:“咱們都是不入流的角色,本不值什麼,那也罷了,但雲先生昔年可是正道武林中大有身份之人,咱們下毒暗算周玉安,即便成了,恐怕也有損雲家聲名。
” 陳閑聞言皺眉,認為既要刺殺,便不該計較這些枝節。
但薛方晴卻說崔重言之有理,若一味暗算,恩公泉下有知定會不喜。
兩人争論起來,燕橫也是猶豫不決。
四人又商議了半晌,最後陳閑緩緩道:“咱們都是不成器的人,自己武功不濟,那又有什麼好法子?可是恩義不能不報,等到那天,咱們便把解藥下在我這葫蘆裡,徑直請周玉安來喝,他若肯喝,咱們認命便是。
” 四人相互對望,默然片刻,陸續都點了點頭。
八 簌玉樓裡,周玉安微弱一笑:“你們處心積慮,終于得手,隻可惜周某……” “你可惜個屁,”燕橫彎腰拾起斷刀,“你當假大俠還當上瘾了。
” “不當大俠,莫非當一輩子管家嗎?雲寒川死了,有他的長子雲陌蕭繼任家主,我還得繼續伺候雲家。
到何時才能輪到我出人頭地?” 周玉安眼神有些渙散,低聲呢喃着:“你以為大俠是好當的?我不是假大俠,你知道我在北地行過多少義舉、做過多少善事?光是三年前山東鬧響馬時我便救過不下百人……” 周玉安自顧自地細數一件又一件他曾做過的好事。
崔重聽也不聽,把那柄玉劍收入懷中,滿臉興奮地在周玉安身邊走來跳去,忽又彎腰去翻周玉安衣襟。
周玉安一怔:“你做什麼?” 崔重道:“我看看你身上有什麼值錢的東西……” 周玉安苦笑:“我是大俠,哪有多少銀錢?想當初……”說着又繼續叨念平生俠迹。
“少啰嗦!”燕橫粗聲打斷,“對了,我一進門便瞧你愁眉苦臉的,你是在愁什麼?” 周玉安歎道:“我是為淮河水患憂心。
我此番南來蕲州,為的正是面見蕲州‘仁刀’張濟,請他助我聯絡江南富商,籌銀赈災。
唉,民生疾苦,豈有一日敢忘?” 燕橫聽他說得真誠,一時倒接不下去了。
“一旦做了壞人,就永遠沒辦法原諒自己了。
”陳閑出語突兀,聽得薛方晴蹙眉轉頭,卻見他面無表情地走近周玉安。
陳閑低頭與周玉安對視着,不疾不徐道:“我們四個都犯過丢人的錯,都做過後悔的事,自知不算好人。
可是你,你害死雲家那麼多人,造了那麼大的惡,怎麼就能原諒自己,若無其事地行俠仗義呢?” 說到這裡,陳閑輕歎:“你可真是個大惡人呐。
” 周玉安啞了良久,黯然道:“事已至此,也不必多言了。
” “那可不行。
”陳閑搖了搖頭,“咱們剛才打賭,說好輸的人須認錯。
” 周玉安一愣,不自禁看向四人。
陳閑受傷最輕,但他起先凝神彈射骰子,後又時時留意戰局變化,耗費的心力卻是最多,此刻臉色蒼白如紙;薛方晴拼着腕骨的傷高舉琵琶砸中周玉安後腦,這會兒手腕腫脹,痛得眼睛通紅;崔重屁股中了玉劍才剛拔出,鮮血早已染紅腿上衣衫,正呲牙咧嘴地包紮傷口;燕橫内外傷勢最重,但神情如常,整個人如一塊生鐵。
周玉安打量他們片刻,回憶方才那番劇鬥,終于歎道:“……是我錯了。
” 九 四人不再理會氣息奄奄的周玉安,簡單料理了傷勢,算着中蠱的賓客即要蘇醒,正打算離去,簌玉樓裡忽然闖入數人。
為首是個四十來歲的男子,見周玉安渾身血污地躺着,大驚失色,當即拔刀叫道:“周兄,這是怎麼回事?” 薛方晴神色異樣地看了一眼那男子,輕聲告訴陳閑三人:“他便是仁刀張濟。
” 張濟在蕲州頗有威望,在武林中名頭也不算低,眼見周玉安已是重傷難活,吼道:“周兄,你我相交一場,我定替你報仇!” 周玉安全憑一口精純内息撐到此刻,聞言艱難道:“不可……” 一旁的薛方晴冷聲叙說了來龍去脈。
張濟聽後面色數變,連連歎息:“唉,周兄,你真是……唉。
” 周玉安道:“張兄,今日你是見證,煩請知會周某的朋友們,總歸是我死有餘辜,不要難為這幾人。
” 張濟點頭答應,沉思片刻,又對燕橫等四人道:“樓裡有我處置,幾位請自便吧。
” 四人一時默然。
他們之前想過,周玉安俠名赫赫,交友頗廣,一旦刺殺成功,他們難免會遭追殺報複,恐怕是九死一生,說不得要躲入深山。
哪知眼下如此收場,實在是出乎意料的幸事。
氣絕之前,周玉安臉上的愁色淡去,他想說句響亮的遺言,但想了一會兒,卻沒想出大俠的臨終之語該是什麼樣,最後說成了管家口吻:“蘇州的松子糖便宜,十文錢能買一大把……好多年沒吃到了。
” 十 翌日,蕲州城門外的茶棚。
四人用了崔重從前竊來的靈妙傷藥,一天過去,傷勢都大為好轉。
喝茶時崔重仍難抑激動,時不時念叨:“咱們這回算是做成了一件大事!” 陳閑正給葫蘆灌水,準備路上喝,聞言道:“昨日若非那根古怪的梨枝,咱們恐怕要多費不少力氣。
” “關樹枝個鳥事,我腿都瘸了!”崔重不服。
陳閑道:“周玉安刻意将雲家刀術僞改成劍術,本來毫無破綻,但他對那根枯枝似甚忌憚,以至于心神紊亂,目光和語聲都流露出刀意……” “姓周的即便沒分神,”燕橫皺眉接口,“憑咱們也足可殺死他。
” 陳閑颔首:“這話不錯。
咱們計劃周密,又豁出去力拼,他是難逃一死。
”又看向薛方晴:“我三人要去北邊避避風頭,薛姑娘,咱們就此别過吧。
” 薛方晴俏臉一沉:“陳閑,你什麼意思?我行李都打好了,你們休想甩下我。
”她與陳閑在蘇州便有過争吵,這時見陳閑想攆她走,更是目光厭煩地瞪着他。
陳閑心知日後同行定有諸多不便,便繼續勸說。
薛方晴執意不改,最後燕橫道:“她願意跟着,便讓她跟着吧。
” 四人就此出發。
走了半日,崔重見薛方晴的背囊不小,好奇道:“你帶了什麼行李?” 薛方晴說:“我帶了些糕點,還有我的琵琶,還有胭脂水粉。
”她昨日用力過巨,砸斷了琵琶頸,出城前剛找匠人修好。
崔重聽得哈哈大笑。
燕橫不禁後悔之前沒幫陳閑勸走她。
路上正有快馬馳過,馬上的漢子聽到崔重笑聲後勒馬折返。
那漢子打量四人片刻,驚叫:“果然是你們四個!” 燕橫四人暗覺疑惑,那漢子已下馬拔劍,大叫道:“好賊子,今日既讓我遇上,誓為周大俠報仇!”說着挺劍刺向燕橫。
燕橫揮斷刀格開,那漢子武功着實稀松,不多時便被燕橫打倒。
燕橫問了他幾句,得知在這一日夜間,仁刀張濟已派人傳出話來:有某某形貌的三男一女陰謀害死周玉安,人神共憤,他隻恨當時去遲一步雲雲。
那漢子挺起胸,正氣凜然道:“你們四個天殺的鼠輩,用‘五更斷魂香’毒死了周大俠,必遭報應!我今日甯死不屈,你們動手吧!” 四人聽後隻覺得莫名荒誕,相望苦笑。
燕橫将那漢子打暈,拖進路邊林子丢下。
四人繼續趕路,料想張濟是要保全好友名聲,故而翻悔陷害他們。
走出十多裡,倒也想開了—早在蘇州籌劃時便料到會被誤解追殺,如今仍依當初定好的計議逃命便是。
“狗屁的五更斷魂香!”崔重路上呸聲不斷,“若連這種下五門的劣毒都能毒到周玉安,那我真是枉自……去他娘的!” “那你真是枉自做了十年飛賊了!”燕橫笑着替崔重說完。
陳閑道:“武林中人誰真在意周玉安是被毒死還是打死?他們隻會說‘大俠’死于‘宵小’之手。
咱們問心無愧即可。
” 四人默然點頭。
陳閑忽問:“薛姑娘,莫非你是信不過張濟,才執意要跟我們同行?你認識張濟很久了嗎?” 薛方晴嗯了一聲:“周玉安要來蕲州,便是我找張濟探問出的。
” 陳閑道:“他為何會告訴你?” 薛方晴未及回答,卻被崔重的咒罵岔開了話頭:“剛才那個自以為是的蠢狗!打暈算是便宜他,正該殺掉才是—黑道黑道,心不黑可難走道!” 燕橫冷笑:“你老人家心狠手辣,大可返回去殺了。
” 崔重卻沒回去,隻是反複抱怨。
四人中要數他最郁郁不樂,他本期望張濟将他們鬥殺僞俠周玉安之事傳揚開來,從此名震江湖,人人高看一眼。
可僅過一天,便成了夢幻泡影。
行至傍晚,四人在郊野小店歇腳。
店裡很冷清,隻一桌有個黑衣人在自斟自飲。
四人叫了鮮熱的魚湯喝着,見那黑衣人放下杯盞,與店小二争吵起來。
原來他喝出店家往酒裡摻了水。
店小二自不肯認:“鄙店的酒都是從七裡外的桂月樓買回的上好女兒紅,一滴水也沒摻!” “笑話,上好女兒紅絕非這味道。
”那黑衣人唇上有兩瞥小胡子,神情憊懶,“你若不服,可敢說與我那桂月樓在什麼方向?” 問明方位後,黑衣人點點頭:“你等着。
”話音未落,店中燈火一暗,人已到了門外。
四人看得一凜:此人好快的身法!燕橫嘿嘿一笑,瞟向崔重:“你老說自己輕功了得,你有這小胡子快嗎?” 崔重悶着臉,佯作未聞。
不多時,那黑衣人手提一壇酒又進了門,七裡來回竟快逾奔馬。
崔重臉色更加難看。
黑衣人把酒破開,與店小二對質,店小二隻是抵賴,黑衣人索性出手将他痛揍在地。
燕橫啞然失笑:原來這人隻是身法快,拳腳比三人中武功最低的崔重尚弱一分。
崔重笑嘻嘻道:“閣下的招式似有些不成章法。
” 那黑衣人正色道:“我每日裡忙于鑽研輕功,哪有工夫練劍耍拳?” 崔重深以為然,贊了一句。
店門外遠遠傳來馬嘶,随即是一陣紛亂呼喝。
四人暗自戒備,卻聽那黑衣人道:“有人來了,怕是不妙!”說完微一晃身,閃出門去遠遁。
燕橫大笑:“小胡子沒骨氣,溜得倒快。
” 店裡一窩蜂湧進七八個帶劍漢子,領頭的卻是先前被燕橫打暈的那人,他進門便叫:“就是這四個大惡賊!” 兩方很快打作一團。
燕橫等人傷勢未愈,又要分心照看不會武功的薛方晴,一時間左支右绌,很是吃力,好在這七八人武藝平平,最後被打得棄馬而逃。
崔重有些得意:“我說的沒錯吧,白天真是便宜那小子了!” 陳閑道:“這也算為咱們送馬來了。
” “咱們走吧,”薛方晴顫聲道,“免得這些人叫了幫手去而複返。
” 燕橫回想方才薛方晴礙手礙腳,實在是個累贅,惡狠狠接口:“走什麼!今晚就在這裡歇了,再敢回來的,來一個殺一個!” 薛方晴吓了一跳,也不知他此話是否當真。
等了一會兒,燕橫默默包紮好剛才打鬥時崩開的舊傷口,領着三人騎馬馳入夜色。
十一 縱馬行至清晨,薛方晴萬分困頓,說什麼也不走了。
四人便在野外歇息。
三個漢子都悶聲不語,薛方晴沒話找話:“陳閑,你還懂茶道呀,好像也懂詩詞?” 陳閑道:“我不懂,以前我見過周玉安一次,知道他喜好這些,便胡亂學了些,以備報仇之需。
” 他答得語調生硬、面無表情,薛方晴很是反感,便也不再開口。
少時,遠處塵沙飛揚,有十餘騎奔近。
四人飛快站起,臉色或驚疑或郁躁。
陳閑望清了來人,為首的卻在簌玉樓裡見過,正是蕲州鹽幫老大趙滄海。
趙滄海一邊翻身下馬一邊已忍不住狂笑起來:“這次終叫你們落在老子手裡!”昨日他被周玉安逐走後心火難平,花重金聘來十個蕲州百劍堂的一流劍客,返回去時簌玉樓卻已人去樓空。
他不肯幹休,聽了張濟傳出的訊息後,便帶人追出城來,沒曾想竟在此遇上。
崔重陰陽怪氣道:“我說老趙啊,昨天周玉安把你打出門外,我們算是幫你報了仇、雪了恥,你怎能恩将仇報?” “周大俠怎會是我的仇人?”趙滄海目光閃動,也不着惱,“待我把你們這幾個毒害大俠的惡徒擒拿回去,正好揚名立萬。
” 說到這裡,他忽然淫猥一笑:“不過在那之前,薛姑娘,咱們兩個是不是先好好快活一番?” 薛方晴雙目立紅:“滾!” “臭婊子,裝什麼清白!你和張濟睡過,當老子不知?”趙滄海咬牙切齒,“老子有的是銀子,張濟睡得,我就睡不得?今天老子說什麼也要沾一沾你這騷狐媚子!” 薛方晴聞言臉色一白,雙唇顫了顫,卻沒說出什麼來。
陳閑看出那些劍客意欲包抄,冷不丁道:“崔重,帶薛姑娘先走。
” 崔重倒也機靈,一把抱起薛方晴,撒腿就跑。
燕橫瞥見薛方晴到這時仍緊抱行囊不撒手,不禁眉頭大皺。
趙滄海趕忙吆喝手下攔截,陳閑與燕橫對視一眼,并排攔在前面。
他兩人劍刺刀斬,頃刻打傷數名敵人,但這些百劍堂劍客武功都不低,加上人多勢衆,一陣混戰後,兩人終于被制住捆了起來。
但崔重跑成了一溜煙,早已不見蹤影。
趙滄海見走脫了薛方晴,惱怒已極,朝着陳閑與燕橫拳打腳踢。
陳閑一言不發,燕橫卻不住喝罵。
趙滄海道:“好,你有種。
”噼啪連打燕橫十多個耳光。
燕橫罵得更狠。
“你想激怒我殺了你,沒那麼容易!”趙滄海反倒停了手,獰笑道,“老子為了打聽簌玉樓裡的變故,給張濟那厮送去百匹绫羅綢緞,這還不算完,張濟愛喝竹葉青,這可是北地的酒,我不到一天硬是在蕲州給他搜羅到二十壇!你說說,我要是就這麼殺死你,對得住我花費的銀錢嗎?” 燕橫瞧着趙滄海,眼神裡滿是鄙夷。
趙滄海恨恨道:“老子剛換得張濟松口沒出半日,他這條貪狗竟将訊息徑直傳遍了全城!這筆賬我早晚要讨還!可恨那姓薛的小娘皮……” 話未說完,忽有腳步聲響起,崔重竟背着薛方晴又跑了回來。
陳閑一怔,皺眉道:“回來枉自送命!” “蠢貨!”燕橫罵道,“你自己窮講義氣,把娘們兒也背回來作甚?” 但兩人看着崔重氣喘籲籲邁步如飛,臉上卻忍不住露出笑意,都想到了在蘇州三人入山砍柴時的情形。
十二 那日籌劃妥當之後,薛方晴先帶着眠音蠱回蕲州布置。
三人料理了些瑣事,也準備出發。
但崔重忽又突發奇想,一本正經道:“咱們要去蕲州,路上難免有花銷,但我的銀子都是……咳咳,都是從别人家借來的,咱們是去為恩公報仇,若路上用這樣的銀兩,恐怕仍是有損雲家聲名。
你倆的錢想來也不太幹淨吧?” 燕橫問崔重想要怎樣,崔重便提議三人去砍柴換錢,才可謂自食其力,光明磊落。
陳閑與燕橫皆覺崔重實在是多事,但他倆最後卻都默認了崔重的提議。
好在時日尚早,于是三人便進了山。
陳閑本就沒多少銀兩,都買成了餅子,他的錢是打賭赢來,自覺來路正當,但多少也砍了點柴。
燕橫隻想湊夠路上吃喝,砍得并不怎麼起勁,等到上路後才想起,應該多砍些買匹馬。
若在平時,他去搶上一匹快馬自不在話下,但知若是如此,崔重定又要說搶馬會污損雲家名聲,便絕口不提騎馬的事。
于是三人就徒步走到了蕲州。
隻有崔重錦衣玉食慣了,想多攢些在路上花用,一趟趟地疾奔于山林與市鎮之間,幾天裡都汗流浃背,氣喘如牛。
十三 崔重望見趙滄海後,邊跑便叫:“投降了!投降了!” 趙滄海大喜,得意笑道:“算你精乖!識時務者為俊傑,薛姑娘,你也想清楚了?”他身後的劍客們爆出一陣哄笑。
崔重奔到離趙滄海等人十來步時,他背上的薛方晴抱着琵琶彈撥起來,和昨日簌玉樓裡的曲調如出一轍。
趙滄海和衆劍客都是蕲州人,平素常去各大酒樓吃喝,體内自也蟄伏着蠱蟲,聽了琵琶聲,很快神思迷亂,癱軟暈倒。
陳閑和燕橫又驚又喜。
崔重給兩人解開繩索,燕橫拾起自己的斷刀,若有所思。
崔重愣了愣,忙道:“燕兄,你這刀已經斷了好幾天了,你可别在這當口說那種刀在人在、刀斷人亡的怪話……” “放屁。
”燕橫眉頭一皺,把斷刀丢了,撿起趙滄海的佩刀插在腰帶上,“他的刀比我的好。
” 薛方晴打量三人,冷笑道:“你們都嫌棄我不會武功,覺得我不該帶着琵琶趕路,是也不是?” 三個漢子面面相觑,啞口無言。
薛方晴哼了一聲,又瞪向陳閑:“你不願和我同行,那我倒也問問你,今日是誰救了你的性命?” 陳閑苦笑:“多謝相救之恩。
” 燕橫拔刀在趙滄海臉上狠割一道血口,趙滄海卻中毒頗深,仍是昏迷。
燕橫問:“薛姑娘,你要不要親自動手?” 薛方晴一怔,搖搖頭走去了一旁。
燕橫揮刀斬下趙滄海頭顱,又看向陳閑:“都殺了?”陳閑道:“不過是些走狗。
廢了吧。
” 燕橫哈哈一笑,将那些劍客都挑斷了手筋。
四人前行片刻,回想連遭追截,都感疲憊煩亂。
燕橫道:“這麼下去不是辦法。
” 崔重道:“易容換裝吧,誰再想找咱們那是大海撈針。
” 陳閑沉吟道:“不忙易容,咱們先往南走幾日。
” 在蘇州時他們便商定好,若刺死了周玉安,便向北去。
一則是因周玉安北邊朋友多,要為周玉安報仇的人多半會以為他們要往南逃,他們是反其道而行之。
二則是因燕橫出身的淩峽寨在塞北,他們可以躲去寨中避難。
當下他們聽從陳閑安排,向南連走數日,路上故布疑陣,假意留下許多線索破綻,雖遭遇兩回截殺,但都有驚無險。
最後陳閑讓崔重拿出那柄玉劍,找了間當鋪堂而皇之地當掉,四人便尋隐蔽處易容換裝,掉頭北行。
十四 崔重喬作富商,燕橫與陳閑則是保镖裝束,而薛方晴卻女扮男裝,作為富商的随從。
一路小心謹慎,曲折向北,出奇平順。
再度經過蕲州時,四人不禁怅恍。
薛方晴久居此地,更有隔世之感。
繼續北去,又過七八天,沒遇到一次追兵,三人都覺陳閑這招瞞天過海很是高明,大大松了口氣。
輾轉行至襄陽,薛方晴連日風塵,執意要找間客棧好好洗漱一番,四人便進了城。
剛路過第一間客棧,未及踏入,便聽到裡面傳來招呼聲:“快快請進,等候四位多時了。
” 四人驚疑中進了客棧,赫然見到仁刀張濟滿面堆歡地起身相迎。
“幾位英雄别來無恙?”張濟長衫儒冠,頗具雅相,笑呵呵地對四人拱手,“張某已備好酒菜,快請到我房中一叙。
” 四人相顧一眼,陳閑點了點頭,暗道可惜:那蠱毒在人身體中隻能蟄伏七天,七天不經引動蠱蟲便會死去。
否則倒可以一舉制住張濟。
他心知張濟既能看破他們的易容改裝,又在客棧提前相候,顯是胸有成竹,那麼或戰或逃都不如靜觀其變,且看張濟意欲何為。
張濟在前引路,四人來到房間,見裡面站着兩個二三十歲的佩刀男子。
“張某的兩個不成器的徒兒,‘雙鷹刀客’孫展、屠翼。
”張濟熱絡地引見,“—你兩個,還不來見過四位英雄?” 陳閑淡淡道:“英雄二字,我們不敢當。
” 張濟豎起大拇指,正色道:“幾位智殺巨惡周玉安,英雄二字當之無愧!” 燕橫冷笑:“但你對天下武林,可不是這般說辭。
” “是嗎?”張濟眉頭蹙起,“那或許是張某一時記錯了,也不打緊,尚可改口嘛。
”說着又露出笑容。
燕橫道:“周玉安恐怕不如你,我看你才是巨惡。
” “閣下謬贊了。
”張濟臉上笑意不減,“張某見識不高,偶有失言,實在對不住,故而今番想找四位借閱一冊書,好讀來增長見識,以免錯語誤人才是。
嗯,本來周玉安也借了一冊給我,可惜卻是假的。
” 四人大感錯愕,崔重更是忍俊不禁:“你是要借《漢書》《左傳》,還是《論語》《春秋》?” 張濟道:“那書名為《雪譜》,江湖上少有人知,幾位可能未曾聽過。
據傳那書扉頁上寫有‘落花承步履,吹雪染行衣’一詩,故而得名—說到這裡,諸位應知自己見過此書了吧?” 燕橫道:“你他娘的說到西天去,老子也沒見過。
” 張濟也不着惱,微笑道:“那看來是張某說得還不夠詳盡。
”當即耐心解釋了一番。
原來那《雪譜》是蘇州雲家世代相傳的刀術秘籍,字句艱澀,圖樣玄奧,據說雲寒川參詳了二十年也僅領悟五成,但就憑這五成已跻身天下三大刀客。
而周玉安更是靠此秘籍數年裡從雲府管家成為淮北名俠。
這《雪譜》的神妙可想而知。
陳閑又問幾句,漸漸明白了端由: 周玉安來蕲州請張濟聯絡江南富商籌款赈災,并以一冊自撰的武學心得為酬。
而張濟在得知周玉安的真正身份後,猜測這所謂的武學心得,便是周從雲家竊出的《雪譜》。
張濟心知若揭出周玉安的身份,武林中必有高人異士會來追索《雪譜》下落,便隻散出周大俠為歹人所害的消息,閉門參悟周玉安給他的那冊武學心得。
哪知他照書修習三天,刀術并無進益,卻覺頭暈腦漲,險些走火入魔,便拿書去請教師兄“道劍”劉經,劉經很快看出此書乃是僞造的假秘籍。
張濟大怒,随即想到真正的《雪譜》定然是落在了燕橫等四人手中,便帶上兩徒弟追出蕲州。
燕橫冷冷一哼:“我們即便真拿了那《雪譜》,也當歸還雲家後人。
你若想改姓為雲,恐怕已晚了些。
” 張濟搖頭笑道:“那日你們離開簌玉樓後,我翻查過周玉安屍身,卻沒找到《雪譜》。
他為人精細多疑,如此重要的秘籍定會随身不離。
除了你們還有誰能拿去?” 崔重嘀咕道:“我也翻過他身上,可真沒什麼值錢玩意兒。
” “你看,你自己也承認翻過……”張濟猛一拍掌,“話不多說,《雪譜》給我,我奉送諸位白銀千兩。
你們盡可抄錄副本,以後彼此井水不犯河水,咱們各憑本事參悟秘籍,如何?” 陳閑道:“事關重大,我們須商