落英譜
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她看着那白衣人的眉目與雲陌遊漸漸重疊
感到一縷星光貫入了神思
『雪譜』的刀意在心中纖毫畢現……
要破帽多添華發
剩水殘山無态度，被疏梅料理成風月
兩三雁，也蕭瑟
一
馬員外看着一桌華筵，如坐針氈。
他是在等快雪樓的人。
聽聞快雪樓是江浙一帶新近崛起的門派，樓主方雪的“雪莺刀”很是了得，樓中更有百名骁勇精銳門徒，替人押镖護寶，尋仇雪恨，從未失過手。
可他遇到的麻煩着實棘手，不知眼前這桌飯能否喂飽快雪樓的胃口。
日上三竿，家丁來報：有個大漢肩扛船槳、手提一籠鹦鹉求見。
馬員外是嘉興巨富，見多識廣，心知江湖高人往往舉止奇異，快步去府門恭迎：“貴駕可是從快雪樓來？未請教尊姓？”來者粗聲道：“沒錯，我叫王山。
” 馬員外見這“大漢”雖虬髯茂密，但眉目尚存稚氣，便又請教他貴庚。
王山笑道：“俺今年十九。
”馬員外有些失望：“方樓主他老人家尚未到嘉興嗎？” “方樓主可不是老人家。
”王山連連搖頭，“嘉興集市熱鬧，方樓主正陪秀兒姑娘遊逛。
” 馬員外心下不快，那秀兒是他新納的小妾，前不久回娘家省親，他托人聯絡快雪樓将秀兒從娘家護送回嘉興，約莫三百裡路，指定了不走官道，須繞行山賊出沒的野徑，意在試試快雪樓的身手，那秀兒本是不緊要的。
誰料方雪竟會晾下他，陪他小妾逛集市。
馬員外又問：“除方樓主親至外，貴樓的好漢此番能來多少？” 王山取出一顆栗子剝開，道：“這是馬員外。
叫馬員外，叫，叫馬員外。
” 馬員外看了看鳥籠，幹咳一聲：“……王英雄？” “你不叫，那我自己吃喽。
”王山斜了一眼鹦鹉，又瞧向馬員外：“都來。
” 馬員外大喜，聽見門外傳來清脆談笑聲，迎出去見兩女并肩而至，其一身材嬌小，正是自己的小妾秀兒，而另一女子二十來歲，白衣如雪、容顔明麗，眸中似有清透的英氣流轉。
他看得癡怔，聽見王山叫那女子“方姐”，這才醒悟：原來快雪樓的樓主竟是一位妙齡女子。
未及恭維客套，方雪已先開口：“人送到了。
這一路三百裡，收你五十兩，沿途花銷五兩。
你當初托人付了百兩定金，王山，退給他四十五兩。
” 馬員外急攔住：“區區百兩，何成敬意？實不相瞞，我還有件性命交關的事想請貴樓相助……” 方雪：“什麼事？” “不妨先看看酬勞。
”進了正廳，馬員外指着滿桌光耀之物笑道，“紋銀五盤，明珠三盞，美玉兩碟—這菜色可還過得去嗎？” 方雪恍若未見。
“你這是弄啥嘞？”王山仔細掃視桌上盤盞，皺眉道，“沒有能吃的？” 馬員外愣住，額上見汗。
方雪淡淡道：“王山他喜歡吃肉。
” …… 白銀珠玉被撤下，換上了滿桌酒肉。
馬員外試着勸了幾杯酒，但方雪不動杯箸，更似根本不聽馬員外說話，王山倒是大口吃肉，酒到杯幹。
少頃，馬員外臉上的富态被酒氣洗去，露出愁懼：“一個月前，我家中闖入了一個怪人，三十來歲，臉上有疤，身着破爛的青袍……” 王山笑道：“前兩天在路上，我們倒也遇過一個怪人，不過是穿白衣的。
” 馬員外賠笑一聲，繼續講述：他根本不知那青袍怪客是如何進了府，隻是推開屋門忽然看到有個陌生人正在自家庭院裡亂逛亂看，幾十名家丁持械阻截，卻連那人的一絲衣袂都沾不到。
那人幾乎将馬府的每個角落都走過一遍才鬼魅般離去，臨走前遙望着呆立門口的馬員外，說了句：“我姓許，還記得我嗎？” “唉，我哪裡記得？真不知他為何偏偏找上我家。
”馬員外頓住話頭，看向方雪，卻見她目光散着，惘然出神一般。
王山猜測方雪又是在回想前日偶遇的白衣公子，輕叫：“方姐？” 方雪雙眸一凝，沉吟道：“姓許的……我知道有個叫許青流的輕功高手，倒是有你所說那般身法。
” 馬員外：“啊！這許青流很難對付嗎？” 方雪：“聽說許青流隻擅輕功，拳腳兵刃俱都粗淺，也不算是個紮手的點子。
” 馬員外松了口氣，往下說：事過十天，青袍人竟又來到馬府，步履飄忽，将馬員外的妻兒親眷都瞧了個遍，出入屋舍如過無人之境，最後拍着掌揚長而去，狀似瘋癫。
府裡人心惶惶，有的家丁護院甚至請辭離去。
再過十天，那怪人又至，這回卻是沖着馬員外了。
馬員外躲到哪裡，他便跟随到哪裡，一雙細眼總是直勾勾與馬員外對視。
最後馬員外狂奔回卧房，閉着眼喝罵踢打了一陣，雖未打中什麼，但四周終于沉寂下來。
—馬員外等候片刻，噓出一口氣睜開眼：那怪人赫然近在咫尺，靜悄悄立着，臉上青細的疤痕如一條青蟲直欲爬入眼簾。
馬員外魂飛膽喪，張口不得，那青袍人将一口熱氣噴在他臉上，說出兩個字後倏忽不見，隻留下屋門呼啦啦搖曳開閉…… “有趣，”馬員外打了個哆嗦，“他說的是‘有趣’！他竟說有趣！我知道他過兩天還會再來，他、他是陰魂不散的！求諸位……” 王山嚼着肉含混道：“你想讓我們幫你打發了他？” 馬員外點頭。
方雪笑了笑：“先前我們接了護送你家妾室的生意，如今人安然送到，你的車馬也已歸還，華車駿馬走野徑，那是在忖量快雪樓的身手了……我們本事有限，馬員外還是自求多福吧。
” 馬員外急道：“酬勞若不夠，還可再加！我聽說你們快雪樓是什麼生意都敢接，什麼買賣都做的呀！” 方雪：“那要看我心情。
” 馬員外眼珠亂轉，忽問：“方樓主是武林奇人的風範，未知出身何地，師承何派？” 方雪道：“我練的是家傳刀譜，至于出身嘛，嘉興往南有個蘆鎮，我從小在那裡長大。
” 馬員外見她随口便答，顯非坦誠，而是根本未将他放在眼裡。
但他知蘆鎮是個窮僻小鎮，向來沒出過什麼練家子，心想這方雪的手段興許也不怎麼高明。
他嘴上仍是笑着：“聽聞蘆鎮有家‘蘆花酒樓’，乃是快雪樓接收生意之所，本以為貴樓選那小酒館是為避人耳目，沒想到方樓主當真便是蘆鎮人……是了，不知貴樓其餘衆位好漢打算在何處歇腳？嘉興的幾大酒樓客棧鄙人都可代為安排。
” “衆什麼位？”王山哈哈大笑，“都在你眼前了。
” 馬員外愕然：“可是方才你分明說，貴樓好漢們此番都已來到嘉興。
” 方雪淡然道：“我是樓主，王山是副樓主—快雪樓從來就隻我們兩人，幸會馬員外了。
” 馬員外呆坐着，心頭失望：快雪樓這花架子是指望不上了，還須另行雇聘刀客。
吐出一口長氣，這才瞥見立在屋角的小妾秀兒，喝道：“怎不過來為貴客斟酒！” 秀兒身子一顫，卻不走近，隻恨恨看着馬員外。
馬員外大怒，剛要罵她，卻聽方雪道：“馬員外，你當真不知那怪人為何找上你？” 馬員外道：“自然不知。
”轉頭又要罵秀兒，方雪忽道：“她本是被你強占，你對她百般恐吓欺淩，她恨你也是應當。
” “是她告訴你的？”馬員外恍然，“鄙人的私家事，莫非快雪樓也要橫加插手？” 方雪道：“從此刻起，我收秀兒為快雪樓第三人，她的事我自然要管。
” “好得很。
”馬員外強按怒火，“她還對你們說了什麼？” 方雪道：“多年前你攜不義之财從北地來到嘉興，搖身一變成為城中富紳。
你本不姓馬，你從前是個作惡多端的馬賊。
” 馬員外猛然站起，未及開口，那籠中的鹦鹉忽然尖叫：“馬賊！馬賊！馬賊！” 王山得意地喂給鹦鹉一粒栗仁兒。
方雪端坐着，頃刻又失神，腦中閃過一抹白影。
二 兩天前遇到那白衣人時，方雪沒能看清他的眼睛。
當時馬車停在山坡，酒香飄在風裡，斷刀紮在亂草間—她在護送秀兒返家的半途剛殺退一夥劫匪，派王山去前面探路，自己守着荒野間的馬車喝悶酒。
車廂裡泣聲漸響，方雪蹙眉抛下酒囊，踱離了馬車幾步，猝見一個白衣人迎面走上山坡，恍似天地間憑空生出一片白雲。
秀兒被先前的打鬥驚吓，抽噎着從車廂裡探出頭，目光撞上白衣人的側影，心思無端一空，哭聲頓止，茫然看着那人與方雪擦肩而過。
明明僅隔三尺，方雪卻覺那白衣人離自己很遠。
—起初她疑心此人是那夥劫匪的首腦，提防他出手突襲，便先盯他的肩肘，竟似遠在丈外；擡眼再看他面容，倏忽如距十丈；凝神去看他眼眸，已像是裡許之遙，模糊如影了。
那種模糊很舊，仿佛有多年的光陰橫亘在兩人之間，讓她不自禁想到陳酒、古劍、悠遠的風。
可那白衣人瞧着雖是身有宿疾的模樣，卻也隻二十出頭，比她還要小了幾歲。
秋草搖出微響，驚醒了方雪，她回頭去看那白衣人的背姿，目光一瞬裡沒尋到落點，四野一片荒莽，心裡空蕩蕩的難受。
很快又發覺他就在不遠處靜靜走着。
方雪怅恍中“看到了”一陣腳步聲，像是層層疊疊的泉水，流出無聲的奇韻。
她想起方才視線被煙雲般的缥缈所阻，煙光雲影中似閃過一個小女孩的臉，依稀是童年的她—她想再回味得清晰些，可雖隻是前一刻的對視，卻已如追憶前生般艱難。
她挑起地上斷刀，揚手指向白衣人背心，本想喝問一聲“你是何人”，唇舌一顫，卻問成了：“你……你知道我姐姐在哪裡嗎？” 也許是剛喝過烈酒的緣故，那看不清的一雙眼讓她沒來由地相信：這白衣過客一定通曉萬物化生、流光往複的至理，也必然洞悉她的秘密和過往，能解答她的任何疑難。
她忽然恐慌起來，隐約感悟到靈機稍縱即逝，畢生或難再遇，竟突兀問出了久藏的心事。
那白衣人回身搖了搖頭，歉然微笑，似覺不解。
方雪神魂一松，放低了斷刀，心裡說不出是否失望，暗歎：“他已命不久矣，我又何必出言擾他？”心念一轉，驟覺古怪：那白衣人未曾咳嗽呻吟過，氣色也沒什麼異樣，渾身更無絲毫傷口，可自己隻不過打量了他兩眼，卻深覺他身體極為不适，甚至性命垂危。
方雪眨了眨眼，白衣人走到了馬車另一側，已看不見。
她低頭伫立，仍沒聽到腳步聲，片刻後忽感一陣山林花草般的清氣從周遭迅速飛離了，這清氣出現得如此自然，以至于直到消失才讓人察覺。
她知道，這是白衣人去遠了。
秀兒垂下布簾，車廂裡又傳來啜泣。
方雪倒挽刀柄，從雜草裡拈起一瓣落花，心說也許方才不過是曠野飄來的花瓣遮蔽了眼眸，自己卻那般胡亂猜想。
啞然失笑，掌肌微抖，斷刀在車廂木壁上插出顫巍巍的一響，把車廂裡的長泣收成短促的驚叫。
刀刃顫了很久，發出綿長的孤音。
她松開指尖，看着花瓣在風裡蕩來蕩去，天地空空茫茫，有些東西卻無處安放。
酒暖像一片裹火的玉從心口崩碎，一點點刺紅了她的脖頸、臉頰，眼中随即一熱，竟似要落下淚來。
…… 風裡有響聲靠近，她猛然側頭，心裡莫名一頹：是王山回來了。
方雪問：“有沒有見到一個穿白衣的年輕人？” 王山道：“見到了，那人似乎患有大病，不對，是受了重傷。
我想叫住他問問，誰知他一轉眼就沒影兒了。
” 兩人商議幾句，均覺古怪。
車廂裡秀兒又哭出聲來，王山靠近馬車道：“姑娘不必畏懼，賊子都給我們打退了。
”這一路秀兒哭個不休，方雪早聽得厭煩，反倒是性子粗糙的王山照顧秀兒最多。
秀兒被王山一勸，哭得更兇。
王山從車廂木壁上拔下斷刀，遞給方雪，兩人手指一觸，王山趕忙縮手。
“區區山賊劫匪，有什麼好怕的！”方雪把斷刀系在腰間，撩起車簾直視秀兒。
秀兒斷續哭道：“我不是怕山賊，我就是怕……怕馬員外。
” 三 馬府正廳，馬員外臉色青紅數變：“事既已至此，恕不遠送。
” 方雪聽後卻隻是取出一塊黑巾系在臉上。
馬員外大為迷惑，又見王山也用黑巾蒙上了臉，脫口道：“你們這是什麼意思？” “你方才說快雪樓什麼生意都做，這話不假。
”方雪從容站起，“其中有些生意嘛，還是蒙面來做比較習慣，比如……劫富濟貧。
” “你們！”馬員外愣了愣，明白過來，“你們是想……搶我？” “不是搶你，是搶你的錢。
”方雪無奈一笑，又對王山道：“别忘了規矩。
” 王山掏出四十五兩銀子放在桌上，拍了拍馬員外肩膀：“這是退給你的，這些我們不搶。
” 馬員外呆住了，眼睜睜看着王山揮舞船槳将湧進廳的家丁漸次擊倒，又把先前撤下的金銀珠寶卷進一個大大的包袱，這才醒神要跑。
方雪輕彈系在腰間的雪莺刀，刀音刺入耳中，馬員外腳下一滞，被王山踹飛到屋角。
王山問：“秀兒姑娘，我幫你揍他一頓？” 秀兒怔怔搖頭，想了想，又點了點頭。
王山哈哈一笑，将馬員外打得鼻青臉腫，回身問：“要不索性宰了這厮？” 方雪沉吟片刻，看了看悄然流淚的秀兒，歎道：“多行不義必自斃。
咱們走吧。
” 王山用船槳挑起包袱，三人快步離去，騎上馬一口氣出了嘉興城，心懷一暢，相視微笑。
方雪道：“咱們往南行，先回樓裡。
” 秀兒與王山共乘一騎，問：“快雪樓在哪裡？” 王山笑道：“往南走上兩日，便是蘆鎮。
快雪樓在鎮西的一座山上。
” 當夜，三人露宿郊野。
方雪一時難眠，走遠了解開束發，默立在夜風中，撚起一縷被明月映上霜色的青絲凝視着，倏然又想到了那片雲白的衣袂。
前日的偶遇，那個白衣年輕人乍看之下很幹淨，很平和，但也說不上俊秀絕倫，沒見過世面的人可能會認為他是那種濁世翩翩佳公子，但方雪知道并不是，她隐約覺出他并不在意清濁，更不理會翩然與否。
他無法被言說評判，他當然也不在意她。
但她也從未刻意去想起他。
他隻是不時鑽入她的腦海，難以抑制。
她忽然生出一個奇特的念頭：也許她此生都無法再忘記他，偏偏又似毫無緣由。
緊接着，她感到一陣悲戚。
清晨，方雪系好頭發返回，見王山和秀兒在輕聲聊天，兩人之間似多了一絲古怪的拘謹，像兩個孩童在做一問一答的遊戲。
秀兒見方雪走近，好奇道：“方姐姐，你為何要用一柄斷刀？” 王山搶先作答：“這便是名動江浙的雪莺刀了，打一開始就是斷的。
” 秀兒追問：“那一開始這刀又是怎麼斷的呢？” 王山卻答不上來了。
方雪淡淡一笑：“斷刀有斷刀的好處，敵人見你的刀是斷的，便會心存輕視，你或許就有機可乘。
” 秀兒似懂非懂，啟程趕路後，她忽又問：“方姐姐，你為什麼願意幫我？” 方雪見她雙唇微抖，目中晶瑩，便認真想了想，答道：“我有一個失散多年的姐姐，嗯，其實我從未見過她，隻是知道自己有這麼一個姐姐。
我不知她是否還活着，就算活着，恐怕也已吃了不少苦……我不知道她在哪裡，我幫過不少人，是因為我希望在我姐姐遇險受罪時，也有人能幫幫她。
” “我想她一定平安活着的。
”秀兒道，“方姐姐，我知道你是好人，我第一次見到你就覺得眼熟，覺得很親切。
” 方雪一笑：“我可不想做好人。
在這個江湖上，好人要麼老得快，要麼死得早。
”說完催馬馳到前面去了。
兩日後的傍晚。
暴雨将野草打得成片低伏，三人在山丘上駐馬，俯望着遠處雨中的一簇簇燈火。
秀兒問：“那便是蘆鎮嗎？” “是啊，”王山咽了咽口水，“真想去蘆花酒樓吃一碗青魚蒸臘肉！要不今晚咱們就在鎮上歇了？”又壓低了聲音道，“唉，可惜方姐從不進蘆花酒樓的。
” 秀兒道：“方姐為什麼從不……”尚未問完，方雪便道：“過了蘆鎮還有幾十裡山路，恐怕回到樓中須得子夜了—走吧。
” 三人緊了緊遮雨的鬥篷，縱馬繞過蘆鎮，朝夜雨中一座黑沉沉的山峰疾馳而去。
四 一柄銀色小刀轉折晃動，桌上魚肉被刀光映得晶瑩，随着食客抖腕，整尾鲈魚散成一盤薄雪，魚骨被挑飛在地，根根完好。
深夜的蘆花酒樓裡響起驚贊聲。
燭火通明，照着幾桌喝夜酒的客人，都是被連日大雨耽擱了行程的。
店小二四下走動着篩酒遞菜，掌櫃眯眼靠在櫃案上，似睡熟了。
酒客們聽着門外的嘩嘩雨聲，正覺無聊，忽有個漢子露了手“銀刀解魚”的絕活，都被引動了談興，有人問那漢子：“閣下莫非就是‘霹靂銀刀’周季？” 那食客颔首微笑，灑然收刀，箸起魚肉蘸了醬汁正要大嚼，忽然有人捏住了他的筷子。
—那是個三十來歲的疤臉瘦子，指骨崚嶒，青袍破舊。
周季剛要發作，那青袍人忽然把臉湊到他眼前，沒頭沒腦地念了兩句詩：“無聲細下飛碎雪，有骨已剁觜春蔥。
” 周季懵了：“什麼意思？”青袍人道：“這是杜甫的詩句，杜甫很窮，有人請他吃鲈魚脍，他專程寫了首詩紀念。
無聲細下飛碎雪，是形容割魚的刀功精妙。
” “閣下過獎了，”周季臉色微緩，“我這一手叫刀術，可不叫刀功。
” 青袍人正色道：“不錯，廚子的刀功和刀客的刀術，自然是兩回事。
” 周季哼了一聲，那青袍人繼續道：“不過你這叫刀功，不叫刀術。
” “你找死？”周季回奪筷子，卻不料青袍人手上無力，奪得猛了，魚肉上的汁水濺在臉上。
青袍人笑道：“有趣。
” “有你娘的趣！”周季拍案而起。
青袍人卻自顧自道：“‘觜春蔥’那句，是說魚唇鮮美脆嫩。
你能把魚唇給我吃嗎？” 周季冷眼看他：“不給你吃便怎的？” 青袍人道：“那給我吃些魚肉也是好的。
我比杜甫還窮，我剛才教了你兩句詩。
” 周季亮出銀刀：“我先教教你做人！” 店小二忙勸道：“不過是個叫花子，客官何必與他計較？”這青袍人老早就進了酒館，隻縮在角落裡不言語，若非掌櫃的憐他無處躲雨，早将他攆走了。
周季沉着臉坐下，大吃大喝。
那青袍人看了一會兒周季吃魚，滿臉饞羨。
旁邊有一桌坐了三個漢子，其中一個道：“張六，給他點吃的。
” 那桌叫張六的漢子沖青袍人招了招手：“喂，我們南哥發話了，這碗青魚蒸肉給你吃吧。
” 青袍人笑道：“有趣。
不過我不能吃。
”那“南哥”皺眉道：“都是魚肉，怎麼我這碗就不能吃？”青袍人道：“他那碗是鲈魚，你這碗是青魚。
我名字就叫青魚，所以不吃青魚。
” 滿堂哄笑起來，都說這青袍人的名字别緻。
青袍人解釋道：“這名字是我師兄給我取的。
”酒客們顯是都不在意，各自談笑着。
張六罵了句：“臭要飯的還挑三揀四，不吃拉倒。
南哥，咱們這回去漁陽……” 青袍人忽打斷道：“有趣，你們有三個鬥笠。
能給我一個嗎？” 張六一愣，那南哥想了想，甩給他一個鬥笠。
青袍人接住戴在頭上：“多謝。
漁陽我尚未去過，要不咱們結個伴？” 張六不耐煩道：“不必了，快滾你的吧。
”那青袍人也不再說什麼，徑自朝門外走去。
周季停杯投箸，冷笑道：“夜黑雨大，小心遇上天霜堂的人，平白丢了性命。
”此言一出，酒客們議論紛紛，都說近來行路時見到不少天霜堂刀客，似是從廬山總舵大舉北上。
“有趣。
”青袍人笑道，“多謝你提醒。
不過天霜堂是什麼？” 酒客們面面相觑，如今天霜堂勢大、行事又邪，武林中幾乎人人忌憚。
當即便有人陰聲答道：“教你個乖，天霜堂也算不了什麼，隻不過堂主柳寒山是天下第一刀客而已。
你剛才這話若是傳到他們耳中，嘿嘿……” 青袍人訝道：“怎麼會？天下第一刀客是葉流笙呀。
” 周季哈哈大笑：“閣下未免太孤陋寡聞。
葉流笙早七八年前就被嶽空山擊敗，随後嶽空山也退隐無蹤。
如今要論刀術，首推霸刀無雙柳寒山。
” 青袍人道：“不是還有雲寒川嗎？雲家的《雪譜》，聽說是極為神妙的。
” 酒客們聽後愈加看不起他，周季嗤笑道：“雲寒川早就死在嶽空山刀下，你竟也不曉得？不過你既能說出《雪譜》二字，倒也非全然無知。
那《雪譜》又名《落英譜》，因雲府在雲寒川死後遭蒙面人夜襲，雲家
他是在等快雪樓的人。
聽聞快雪樓是江浙一帶新近崛起的門派，樓主方雪的“雪莺刀”很是了得，樓中更有百名骁勇精銳門徒，替人押镖護寶，尋仇雪恨，從未失過手。
可他遇到的麻煩着實棘手，不知眼前這桌飯能否喂飽快雪樓的胃口。
日上三竿，家丁來報：有個大漢肩扛船槳、手提一籠鹦鹉求見。
馬員外是嘉興巨富，見多識廣，心知江湖高人往往舉止奇異，快步去府門恭迎：“貴駕可是從快雪樓來？未請教尊姓？”來者粗聲道：“沒錯，我叫王山。
” 馬員外見這“大漢”雖虬髯茂密，但眉目尚存稚氣，便又請教他貴庚。
王山笑道：“俺今年十九。
”馬員外有些失望：“方樓主他老人家尚未到嘉興嗎？” “方樓主可不是老人家。
”王山連連搖頭，“嘉興集市熱鬧，方樓主正陪秀兒姑娘遊逛。
” 馬員外心下不快，那秀兒是他新納的小妾，前不久回娘家省親，他托人聯絡快雪樓将秀兒從娘家護送回嘉興，約莫三百裡路，指定了不走官道，須繞行山賊出沒的野徑，意在試試快雪樓的身手，那秀兒本是不緊要的。
誰料方雪竟會晾下他，陪他小妾逛集市。
馬員外又問：“除方樓主親至外，貴樓的好漢此番能來多少？” 王山取出一顆栗子剝開，道：“這是馬員外。
叫馬員外，叫，叫馬員外。
” 馬員外看了看鳥籠，幹咳一聲：“……王英雄？” “你不叫，那我自己吃喽。
”王山斜了一眼鹦鹉，又瞧向馬員外：“都來。
” 馬員外大喜，聽見門外傳來清脆談笑聲，迎出去見兩女并肩而至，其一身材嬌小，正是自己的小妾秀兒，而另一女子二十來歲，白衣如雪、容顔明麗，眸中似有清透的英氣流轉。
他看得癡怔，聽見王山叫那女子“方姐”，這才醒悟：原來快雪樓的樓主竟是一位妙齡女子。
未及恭維客套，方雪已先開口：“人送到了。
這一路三百裡，收你五十兩，沿途花銷五兩。
你當初托人付了百兩定金，王山，退給他四十五兩。
” 馬員外急攔住：“區區百兩，何成敬意？實不相瞞，我還有件性命交關的事想請貴樓相助……” 方雪：“什麼事？” “不妨先看看酬勞。
”進了正廳，馬員外指着滿桌光耀之物笑道，“紋銀五盤，明珠三盞，美玉兩碟—這菜色可還過得去嗎？” 方雪恍若未見。
“你這是弄啥嘞？”王山仔細掃視桌上盤盞，皺眉道，“沒有能吃的？” 馬員外愣住，額上見汗。
方雪淡淡道：“王山他喜歡吃肉。
” …… 白銀珠玉被撤下，換上了滿桌酒肉。
馬員外試着勸了幾杯酒，但方雪不動杯箸，更似根本不聽馬員外說話，王山倒是大口吃肉，酒到杯幹。
少頃，馬員外臉上的富态被酒氣洗去，露出愁懼：“一個月前，我家中闖入了一個怪人，三十來歲，臉上有疤，身着破爛的青袍……” 王山笑道：“前兩天在路上，我們倒也遇過一個怪人，不過是穿白衣的。
” 馬員外賠笑一聲，繼續講述：他根本不知那青袍怪客是如何進了府，隻是推開屋門忽然看到有個陌生人正在自家庭院裡亂逛亂看，幾十名家丁持械阻截，卻連那人的一絲衣袂都沾不到。
那人幾乎将馬府的每個角落都走過一遍才鬼魅般離去，臨走前遙望着呆立門口的馬員外，說了句：“我姓許，還記得我嗎？” “唉，我哪裡記得？真不知他為何偏偏找上我家。
”馬員外頓住話頭，看向方雪，卻見她目光散着，惘然出神一般。
王山猜測方雪又是在回想前日偶遇的白衣公子，輕叫：“方姐？” 方雪雙眸一凝，沉吟道：“姓許的……我知道有個叫許青流的輕功高手，倒是有你所說那般身法。
” 馬員外：“啊！這許青流很難對付嗎？” 方雪：“聽說許青流隻擅輕功，拳腳兵刃俱都粗淺，也不算是個紮手的點子。
” 馬員外松了口氣，往下說：事過十天，青袍人竟又來到馬府，步履飄忽，将馬員外的妻兒親眷都瞧了個遍，出入屋舍如過無人之境，最後拍着掌揚長而去，狀似瘋癫。
府裡人心惶惶，有的家丁護院甚至請辭離去。
再過十天，那怪人又至，這回卻是沖着馬員外了。
馬員外躲到哪裡，他便跟随到哪裡，一雙細眼總是直勾勾與馬員外對視。
最後馬員外狂奔回卧房，閉着眼喝罵踢打了一陣，雖未打中什麼，但四周終于沉寂下來。
—馬員外等候片刻，噓出一口氣睜開眼：那怪人赫然近在咫尺，靜悄悄立着，臉上青細的疤痕如一條青蟲直欲爬入眼簾。
馬員外魂飛膽喪，張口不得，那青袍人将一口熱氣噴在他臉上，說出兩個字後倏忽不見，隻留下屋門呼啦啦搖曳開閉…… “有趣，”馬員外打了個哆嗦，“他說的是‘有趣’！他竟說有趣！我知道他過兩天還會再來，他、他是陰魂不散的！求諸位……” 王山嚼着肉含混道：“你想讓我們幫你打發了他？” 馬員外點頭。
方雪笑了笑：“先前我們接了護送你家妾室的生意，如今人安然送到，你的車馬也已歸還，華車駿馬走野徑，那是在忖量快雪樓的身手了……我們本事有限，馬員外還是自求多福吧。
” 馬員外急道：“酬勞若不夠，還可再加！我聽說你們快雪樓是什麼生意都敢接，什麼買賣都做的呀！” 方雪：“那要看我心情。
” 馬員外眼珠亂轉，忽問：“方樓主是武林奇人的風範，未知出身何地，師承何派？” 方雪道：“我練的是家傳刀譜，至于出身嘛，嘉興往南有個蘆鎮，我從小在那裡長大。
” 馬員外見她随口便答，顯非坦誠，而是根本未将他放在眼裡。
但他知蘆鎮是個窮僻小鎮，向來沒出過什麼練家子，心想這方雪的手段興許也不怎麼高明。
他嘴上仍是笑着：“聽聞蘆鎮有家‘蘆花酒樓’，乃是快雪樓接收生意之所，本以為貴樓選那小酒館是為避人耳目，沒想到方樓主當真便是蘆鎮人……是了，不知貴樓其餘衆位好漢打算在何處歇腳？嘉興的幾大酒樓客棧鄙人都可代為安排。
” “衆什麼位？”王山哈哈大笑，“都在你眼前了。
” 馬員外愕然：“可是方才你分明說，貴樓好漢們此番都已來到嘉興。
” 方雪淡然道：“我是樓主，王山是副樓主—快雪樓從來就隻我們兩人，幸會馬員外了。
” 馬員外呆坐着，心頭失望：快雪樓這花架子是指望不上了，還須另行雇聘刀客。
吐出一口長氣，這才瞥見立在屋角的小妾秀兒，喝道：“怎不過來為貴客斟酒！” 秀兒身子一顫，卻不走近，隻恨恨看着馬員外。
馬員外大怒，剛要罵她，卻聽方雪道：“馬員外，你當真不知那怪人為何找上你？” 馬員外道：“自然不知。
”轉頭又要罵秀兒，方雪忽道：“她本是被你強占，你對她百般恐吓欺淩，她恨你也是應當。
” “是她告訴你的？”馬員外恍然，“鄙人的私家事，莫非快雪樓也要橫加插手？” 方雪道：“從此刻起，我收秀兒為快雪樓第三人，她的事我自然要管。
” “好得很。
”馬員外強按怒火，“她還對你們說了什麼？” 方雪道：“多年前你攜不義之财從北地來到嘉興，搖身一變成為城中富紳。
你本不姓馬，你從前是個作惡多端的馬賊。
” 馬員外猛然站起，未及開口，那籠中的鹦鹉忽然尖叫：“馬賊！馬賊！馬賊！” 王山得意地喂給鹦鹉一粒栗仁兒。
方雪端坐着，頃刻又失神，腦中閃過一抹白影。
二 兩天前遇到那白衣人時，方雪沒能看清他的眼睛。
當時馬車停在山坡，酒香飄在風裡，斷刀紮在亂草間—她在護送秀兒返家的半途剛殺退一夥劫匪，派王山去前面探路，自己守着荒野間的馬車喝悶酒。
車廂裡泣聲漸響，方雪蹙眉抛下酒囊，踱離了馬車幾步，猝見一個白衣人迎面走上山坡，恍似天地間憑空生出一片白雲。
秀兒被先前的打鬥驚吓，抽噎着從車廂裡探出頭，目光撞上白衣人的側影，心思無端一空，哭聲頓止，茫然看着那人與方雪擦肩而過。
明明僅隔三尺，方雪卻覺那白衣人離自己很遠。
—起初她疑心此人是那夥劫匪的首腦，提防他出手突襲，便先盯他的肩肘，竟似遠在丈外；擡眼再看他面容，倏忽如距十丈；凝神去看他眼眸，已像是裡許之遙，模糊如影了。
那種模糊很舊，仿佛有多年的光陰橫亘在兩人之間，讓她不自禁想到陳酒、古劍、悠遠的風。
可那白衣人瞧着雖是身有宿疾的模樣，卻也隻二十出頭，比她還要小了幾歲。
秋草搖出微響，驚醒了方雪，她回頭去看那白衣人的背姿，目光一瞬裡沒尋到落點，四野一片荒莽，心裡空蕩蕩的難受。
很快又發覺他就在不遠處靜靜走着。
方雪怅恍中“看到了”一陣腳步聲，像是層層疊疊的泉水，流出無聲的奇韻。
她想起方才視線被煙雲般的缥缈所阻，煙光雲影中似閃過一個小女孩的臉，依稀是童年的她—她想再回味得清晰些，可雖隻是前一刻的對視，卻已如追憶前生般艱難。
她挑起地上斷刀，揚手指向白衣人背心，本想喝問一聲“你是何人”，唇舌一顫，卻問成了：“你……你知道我姐姐在哪裡嗎？” 也許是剛喝過烈酒的緣故，那看不清的一雙眼讓她沒來由地相信：這白衣過客一定通曉萬物化生、流光往複的至理，也必然洞悉她的秘密和過往，能解答她的任何疑難。
她忽然恐慌起來，隐約感悟到靈機稍縱即逝，畢生或難再遇，竟突兀問出了久藏的心事。
那白衣人回身搖了搖頭，歉然微笑，似覺不解。
方雪神魂一松，放低了斷刀，心裡說不出是否失望，暗歎：“他已命不久矣，我又何必出言擾他？”心念一轉，驟覺古怪：那白衣人未曾咳嗽呻吟過，氣色也沒什麼異樣，渾身更無絲毫傷口，可自己隻不過打量了他兩眼，卻深覺他身體極為不适，甚至性命垂危。
方雪眨了眨眼，白衣人走到了馬車另一側，已看不見。
她低頭伫立，仍沒聽到腳步聲，片刻後忽感一陣山林花草般的清氣從周遭迅速飛離了，這清氣出現得如此自然，以至于直到消失才讓人察覺。
她知道，這是白衣人去遠了。
秀兒垂下布簾，車廂裡又傳來啜泣。
方雪倒挽刀柄，從雜草裡拈起一瓣落花，心說也許方才不過是曠野飄來的花瓣遮蔽了眼眸，自己卻那般胡亂猜想。
啞然失笑，掌肌微抖，斷刀在車廂木壁上插出顫巍巍的一響，把車廂裡的長泣收成短促的驚叫。
刀刃顫了很久，發出綿長的孤音。
她松開指尖，看着花瓣在風裡蕩來蕩去，天地空空茫茫，有些東西卻無處安放。
酒暖像一片裹火的玉從心口崩碎，一點點刺紅了她的脖頸、臉頰，眼中随即一熱，竟似要落下淚來。
…… 風裡有響聲靠近，她猛然側頭，心裡莫名一頹：是王山回來了。
方雪問：“有沒有見到一個穿白衣的年輕人？” 王山道：“見到了，那人似乎患有大病，不對，是受了重傷。
我想叫住他問問，誰知他一轉眼就沒影兒了。
” 兩人商議幾句，均覺古怪。
車廂裡秀兒又哭出聲來，王山靠近馬車道：“姑娘不必畏懼，賊子都給我們打退了。
”這一路秀兒哭個不休，方雪早聽得厭煩，反倒是性子粗糙的王山照顧秀兒最多。
秀兒被王山一勸，哭得更兇。
王山從車廂木壁上拔下斷刀，遞給方雪，兩人手指一觸，王山趕忙縮手。
“區區山賊劫匪，有什麼好怕的！”方雪把斷刀系在腰間，撩起車簾直視秀兒。
秀兒斷續哭道：“我不是怕山賊，我就是怕……怕馬員外。
” 三 馬府正廳，馬員外臉色青紅數變：“事既已至此，恕不遠送。
” 方雪聽後卻隻是取出一塊黑巾系在臉上。
馬員外大為迷惑，又見王山也用黑巾蒙上了臉，脫口道：“你們這是什麼意思？” “你方才說快雪樓什麼生意都做，這話不假。
”方雪從容站起，“其中有些生意嘛，還是蒙面來做比較習慣，比如……劫富濟貧。
” “你們！”馬員外愣了愣，明白過來，“你們是想……搶我？” “不是搶你，是搶你的錢。
”方雪無奈一笑，又對王山道：“别忘了規矩。
” 王山掏出四十五兩銀子放在桌上，拍了拍馬員外肩膀：“這是退給你的，這些我們不搶。
” 馬員外呆住了，眼睜睜看着王山揮舞船槳将湧進廳的家丁漸次擊倒，又把先前撤下的金銀珠寶卷進一個大大的包袱，這才醒神要跑。
方雪輕彈系在腰間的雪莺刀，刀音刺入耳中，馬員外腳下一滞，被王山踹飛到屋角。
王山問：“秀兒姑娘，我幫你揍他一頓？” 秀兒怔怔搖頭，想了想，又點了點頭。
王山哈哈一笑，将馬員外打得鼻青臉腫，回身問：“要不索性宰了這厮？” 方雪沉吟片刻，看了看悄然流淚的秀兒，歎道：“多行不義必自斃。
咱們走吧。
” 王山用船槳挑起包袱，三人快步離去，騎上馬一口氣出了嘉興城，心懷一暢，相視微笑。
方雪道：“咱們往南行，先回樓裡。
” 秀兒與王山共乘一騎，問：“快雪樓在哪裡？” 王山笑道：“往南走上兩日，便是蘆鎮。
快雪樓在鎮西的一座山上。
” 當夜，三人露宿郊野。
方雪一時難眠，走遠了解開束發，默立在夜風中，撚起一縷被明月映上霜色的青絲凝視着，倏然又想到了那片雲白的衣袂。
前日的偶遇，那個白衣年輕人乍看之下很幹淨，很平和，但也說不上俊秀絕倫，沒見過世面的人可能會認為他是那種濁世翩翩佳公子，但方雪知道并不是，她隐約覺出他并不在意清濁，更不理會翩然與否。
他無法被言說評判，他當然也不在意她。
但她也從未刻意去想起他。
他隻是不時鑽入她的腦海，難以抑制。
她忽然生出一個奇特的念頭：也許她此生都無法再忘記他，偏偏又似毫無緣由。
緊接着，她感到一陣悲戚。
清晨，方雪系好頭發返回，見王山和秀兒在輕聲聊天，兩人之間似多了一絲古怪的拘謹，像兩個孩童在做一問一答的遊戲。
秀兒見方雪走近，好奇道：“方姐姐，你為何要用一柄斷刀？” 王山搶先作答：“這便是名動江浙的雪莺刀了，打一開始就是斷的。
” 秀兒追問：“那一開始這刀又是怎麼斷的呢？” 王山卻答不上來了。
方雪淡淡一笑：“斷刀有斷刀的好處，敵人見你的刀是斷的，便會心存輕視，你或許就有機可乘。
” 秀兒似懂非懂，啟程趕路後，她忽又問：“方姐姐，你為什麼願意幫我？” 方雪見她雙唇微抖，目中晶瑩，便認真想了想，答道：“我有一個失散多年的姐姐，嗯，其實我從未見過她，隻是知道自己有這麼一個姐姐。
我不知她是否還活着，就算活着，恐怕也已吃了不少苦……我不知道她在哪裡，我幫過不少人，是因為我希望在我姐姐遇險受罪時，也有人能幫幫她。
” “我想她一定平安活着的。
”秀兒道，“方姐姐，我知道你是好人，我第一次見到你就覺得眼熟，覺得很親切。
” 方雪一笑：“我可不想做好人。
在這個江湖上，好人要麼老得快，要麼死得早。
”說完催馬馳到前面去了。
兩日後的傍晚。
暴雨将野草打得成片低伏，三人在山丘上駐馬，俯望着遠處雨中的一簇簇燈火。
秀兒問：“那便是蘆鎮嗎？” “是啊，”王山咽了咽口水，“真想去蘆花酒樓吃一碗青魚蒸臘肉！要不今晚咱們就在鎮上歇了？”又壓低了聲音道，“唉，可惜方姐從不進蘆花酒樓的。
” 秀兒道：“方姐為什麼從不……”尚未問完，方雪便道：“過了蘆鎮還有幾十裡山路，恐怕回到樓中須得子夜了—走吧。
” 三人緊了緊遮雨的鬥篷，縱馬繞過蘆鎮，朝夜雨中一座黑沉沉的山峰疾馳而去。
四 一柄銀色小刀轉折晃動，桌上魚肉被刀光映得晶瑩，随着食客抖腕，整尾鲈魚散成一盤薄雪，魚骨被挑飛在地，根根完好。
深夜的蘆花酒樓裡響起驚贊聲。
燭火通明，照着幾桌喝夜酒的客人，都是被連日大雨耽擱了行程的。
店小二四下走動着篩酒遞菜，掌櫃眯眼靠在櫃案上，似睡熟了。
酒客們聽着門外的嘩嘩雨聲，正覺無聊，忽有個漢子露了手“銀刀解魚”的絕活，都被引動了談興，有人問那漢子：“閣下莫非就是‘霹靂銀刀’周季？” 那食客颔首微笑，灑然收刀，箸起魚肉蘸了醬汁正要大嚼，忽然有人捏住了他的筷子。
—那是個三十來歲的疤臉瘦子，指骨崚嶒，青袍破舊。
周季剛要發作，那青袍人忽然把臉湊到他眼前，沒頭沒腦地念了兩句詩：“無聲細下飛碎雪，有骨已剁觜春蔥。
” 周季懵了：“什麼意思？”青袍人道：“這是杜甫的詩句，杜甫很窮，有人請他吃鲈魚脍，他專程寫了首詩紀念。
無聲細下飛碎雪，是形容割魚的刀功精妙。
” “閣下過獎了，”周季臉色微緩，“我這一手叫刀術，可不叫刀功。
” 青袍人正色道：“不錯，廚子的刀功和刀客的刀術，自然是兩回事。
” 周季哼了一聲，那青袍人繼續道：“不過你這叫刀功，不叫刀術。
” “你找死？”周季回奪筷子，卻不料青袍人手上無力，奪得猛了，魚肉上的汁水濺在臉上。
青袍人笑道：“有趣。
” “有你娘的趣！”周季拍案而起。
青袍人卻自顧自道：“‘觜春蔥’那句，是說魚唇鮮美脆嫩。
你能把魚唇給我吃嗎？” 周季冷眼看他：“不給你吃便怎的？” 青袍人道：“那給我吃些魚肉也是好的。
我比杜甫還窮，我剛才教了你兩句詩。
” 周季亮出銀刀：“我先教教你做人！” 店小二忙勸道：“不過是個叫花子，客官何必與他計較？”這青袍人老早就進了酒館，隻縮在角落裡不言語，若非掌櫃的憐他無處躲雨，早将他攆走了。
周季沉着臉坐下，大吃大喝。
那青袍人看了一會兒周季吃魚，滿臉饞羨。
旁邊有一桌坐了三個漢子，其中一個道：“張六，給他點吃的。
” 那桌叫張六的漢子沖青袍人招了招手：“喂，我們南哥發話了，這碗青魚蒸肉給你吃吧。
” 青袍人笑道：“有趣。
不過我不能吃。
”那“南哥”皺眉道：“都是魚肉，怎麼我這碗就不能吃？”青袍人道：“他那碗是鲈魚，你這碗是青魚。
我名字就叫青魚，所以不吃青魚。
” 滿堂哄笑起來，都說這青袍人的名字别緻。
青袍人解釋道：“這名字是我師兄給我取的。
”酒客們顯是都不在意，各自談笑着。
張六罵了句：“臭要飯的還挑三揀四，不吃拉倒。
南哥，咱們這回去漁陽……” 青袍人忽打斷道：“有趣，你們有三個鬥笠。
能給我一個嗎？” 張六一愣，那南哥想了想，甩給他一個鬥笠。
青袍人接住戴在頭上：“多謝。
漁陽我尚未去過，要不咱們結個伴？” 張六不耐煩道：“不必了，快滾你的吧。
”那青袍人也不再說什麼，徑自朝門外走去。
周季停杯投箸，冷笑道：“夜黑雨大，小心遇上天霜堂的人，平白丢了性命。
”此言一出，酒客們議論紛紛，都說近來行路時見到不少天霜堂刀客，似是從廬山總舵大舉北上。
“有趣。
”青袍人笑道，“多謝你提醒。
不過天霜堂是什麼？” 酒客們面面相觑，如今天霜堂勢大、行事又邪，武林中幾乎人人忌憚。
當即便有人陰聲答道：“教你個乖，天霜堂也算不了什麼，隻不過堂主柳寒山是天下第一刀客而已。
你剛才這話若是傳到他們耳中，嘿嘿……” 青袍人訝道：“怎麼會？天下第一刀客是葉流笙呀。
” 周季哈哈大笑：“閣下未免太孤陋寡聞。
葉流笙早七八年前就被嶽空山擊敗，随後嶽空山也退隐無蹤。
如今要論刀術，首推霸刀無雙柳寒山。
” 青袍人道：“不是還有雲寒川嗎？雲家的《雪譜》，聽說是極為神妙的。
” 酒客們聽後愈加看不起他，周季嗤笑道：“雲寒川早就死在嶽空山刀下，你竟也不曉得？不過你既能說出《雪譜》二字，倒也非全然無知。
那《雪譜》又名《落英譜》，因雲府在雲寒川死後遭蒙面人夜襲，雲家
