第五章 遭遇低谷
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一個團隊往往是有性格的，某種程度上，領導人的性格決定了團隊的風格，尤其是初創時期的領導人。
曾國藩與湘軍的關系，同樣也是如此。
很多年後，人們在總結湘軍的戰鬥曆程時，比較一緻的看法是，這并不是一支天才的部隊，它甚至沒打過什麼堪稱經典的戰役，它隻是拼盡全力慢慢消耗對方，同時，一點一滴地壯大自己。
從總體上說，曾國藩的用兵非常謹慎，他從不盲目出擊，也很少用奇兵，每一場勝仗都不算完美漂亮。
在湘軍與太平軍所進行的前期和中期的幾乎所有戰鬥中，很少有那種壓倒性優勢的勝利。
可以說，每一場戰鬥的勝負，都在毫厘之中。
雙方的争鬥，完全是一種拼人數衆寡、拼死亡數字的過程。
這樣，即使是勝利的一方，也是奄奄一息，九死一生。
曾國藩讓人欽佩的一點就是：在與太平天國軍隊長時間的對峙中，從未犯下低級錯誤，很少頭腦發熱，急不可耐，将自己的命門暴露在敵人手中——這一點，與其說是曾國藩會打仗，倒不如說是他具備戰争的素質——每當危險來臨的時候，曾國藩總是像一條蛇一樣，變得更警覺，更緘默，也更冷峻，雖然他有時候表現得十分焦躁，但他總是全力控制自己的情緒，盡力使自己像冰一樣冷靜，像竹子一樣堅韌。
這樣的性格，使得他與他的軍隊始終有一種堅忍不拔的特質；在這樣的對手面前，敵人往往會望而卻步，經常性地陷入氣餒之中，無法産生勝利的自信。
田家鎮大捷之後，曾國藩及湘軍跌入了戰争的谷底。
這個時候，太平軍在翼王石達開的統率下，進行了第二次西征。
曾國藩從田家鎮繼續揮師東進，躊躇滿志地迎戰。
兩軍的主力聚集在長江江西段一帶，都擺出了決戰的架勢。
曾國藩全力進攻九江未果，隻好掉轉方向，把主攻目标對準湖口，想憑借水師的優勢，拿下湖口，再攻九江。
讓曾國藩沒想到的是，這一次他遭受到了最為慘烈的鄱陽湖之敗——1855年1月，湘軍輕快水師中計陷入鄱陽湖，湖口的太平軍見勢勇敢殺出，攔腰攻擊湘軍水師，将它們一分為二——這樣，就成了“内江水師”和“外江水師”兩部分。
然後，太平軍水師先火攻湘軍之外江水師于湖口江面，大勝，湘軍外江水師被迫移至九江水面。
2月，太平軍水師再次乘夜火攻湘軍停泊在鄱陽湖的内江水師，焚燒了湘軍大、小戰船百餘隻。
正在鄱陽湖的曾國藩情急之下，隻得改乘小船倉皇逃命，文卷冊牍全部丢失。
這一場戰鬥，是曾國藩自湘軍建立之後，遭受的最慘烈、損失也最重的一次。
曾國藩慌不擇路逃至羅澤南的陸營後，越想越覺得羞愧難當，情急之下，曾國藩掉轉馬頭，想沖至敵營一死了之。
在場的羅澤南和劉蓉等一班人死死地拽住馬的缰繩，曾國藩才算保住了一條性命。
從春天到夏天的那段時間裡，太平軍的進攻連連得手，湘軍連戰連敗，形勢急轉直下：1855年4月，太平軍秦日綱、陳玉成部攻下了武昌，湖北巡撫陶恩培情急之下，自殺身亡；8月，湘軍悍将塔齊布久攻九江不下，憂憤而死；緊接着，胡林翼又在漢陽附近遭遇敗績……那段日子裡，曾國藩困守在鄱陽湖邊南昌和南康兩府的狹小地區，文報不通，聯系中斷，即使傳來的，也是一些不好的消息。
此時，曾國藩的處境已極為危險，連家書和奏折都很難送出去。
曾國藩不得不在家書中頻繁地使用暗語，甚至，用蠟丸将家書密封起來，派人化裝送出。
即使如此，曾國藩的信差還是有好幾次被太平軍俘獲，遭到殺身之禍。
每天，曾國藩所看到的，都是鄱陽湖中單調的情景：一望無際的沼澤地，一隻又一隻野鴨鑽入水中，或者，幾隻大膽的麻雀在殘缺的蘆葦當中飛來飛去，間或草叢中有一些動靜，仔細看去，原來是水蛇在苔藓上靜悄悄地滑行，然後遊離于枯樹上發出沙沙的聲響……到處都是風聲鶴唳，空氣緊張得令人窒息，仿佛随時都可以殺聲震天、刀光劍影……曾國藩後來在回顧這一段經曆時寫道：“方其戰争之際，炮震肉飛，血瀑石壁，士饑将困，窘若拘囚，群疑衆侮，積淚漲江，以奪此一關而不可得，何其苦也。
”湖湘大儒王湘绮撰寫《湘軍志》，閱讀當時文件時，朦胧之中好像見到曾國藩的窘狀：“聞春風之怒号，則寸心欲碎；見賊船之上駛，則繞屋彷徨。
”那正是曾國藩當時的真實寫照。
到了1856年，對于湘軍來說，戰局進一步惡化，太平軍在江西的軍事形勢發展到最高峰，控制了十三府中的八府五十四州縣。
3月，湘軍周鳳山部在江西樟樹鎮大敗，南部大門洞開，曾國藩不得不離開湖口，親赴南昌收集潰勇，調集水陸各軍全力防守省城。
4月，更惡劣的消息不斷傳來：先是太平軍大破朝廷綠營江北大營；然後，一則消息如晴天霹靂般傳來，讓曾國藩捶胸頓足——湘軍将領羅澤南在武昌身亡！羅澤南算是曾國藩的嫡傳弟子了，本來，羅澤南一直在湖北戰場，曾國藩江西戰敗之時，給羅澤南寫了一信，讓他火速調兵來江西救援。
羅澤南收到曾國藩的信後，立即救援江西，走到一半時，因武昌被圍，湖北形勢急迫，羅澤南又不得不掉轉方向回湖北解救。
武昌被太平軍攻下之後，羅澤南火急火燎，決定不顧一切将武昌城奪回。
攻城之時，武昌大霧彌漫，城内太平軍敢死隊一下子湧出，對攻城部隊一頓亂砍亂殺，湘軍不明形勢，亂作一團。
羅澤南左額中彈，三天之後不治而亡。
聽到羅澤南的死訊，曾國藩淚流滿面，這是一個名将啊！德高望重，智勇雙全。
在湘軍中，曾國藩最欣賞的，就是羅澤南與彭玉麟了，這兩個人無論是人品還是才學，都堪稱三湘翹楚。
羅澤南還曾是曾國荃
曾國藩與湘軍的關系，同樣也是如此。
很多年後，人們在總結湘軍的戰鬥曆程時，比較一緻的看法是，這并不是一支天才的部隊，它甚至沒打過什麼堪稱經典的戰役，它隻是拼盡全力慢慢消耗對方，同時，一點一滴地壯大自己。
從總體上說，曾國藩的用兵非常謹慎，他從不盲目出擊，也很少用奇兵，每一場勝仗都不算完美漂亮。
在湘軍與太平軍所進行的前期和中期的幾乎所有戰鬥中，很少有那種壓倒性優勢的勝利。
可以說，每一場戰鬥的勝負，都在毫厘之中。
雙方的争鬥，完全是一種拼人數衆寡、拼死亡數字的過程。
這樣，即使是勝利的一方，也是奄奄一息，九死一生。
曾國藩讓人欽佩的一點就是：在與太平天國軍隊長時間的對峙中，從未犯下低級錯誤，很少頭腦發熱，急不可耐，将自己的命門暴露在敵人手中——這一點，與其說是曾國藩會打仗，倒不如說是他具備戰争的素質——每當危險來臨的時候，曾國藩總是像一條蛇一樣，變得更警覺，更緘默，也更冷峻，雖然他有時候表現得十分焦躁，但他總是全力控制自己的情緒，盡力使自己像冰一樣冷靜，像竹子一樣堅韌。
這樣的性格，使得他與他的軍隊始終有一種堅忍不拔的特質；在這樣的對手面前，敵人往往會望而卻步，經常性地陷入氣餒之中，無法産生勝利的自信。
田家鎮大捷之後，曾國藩及湘軍跌入了戰争的谷底。
這個時候，太平軍在翼王石達開的統率下，進行了第二次西征。
曾國藩從田家鎮繼續揮師東進，躊躇滿志地迎戰。
兩軍的主力聚集在長江江西段一帶，都擺出了決戰的架勢。
曾國藩全力進攻九江未果，隻好掉轉方向，把主攻目标對準湖口，想憑借水師的優勢，拿下湖口，再攻九江。
讓曾國藩沒想到的是，這一次他遭受到了最為慘烈的鄱陽湖之敗——1855年1月，湘軍輕快水師中計陷入鄱陽湖，湖口的太平軍見勢勇敢殺出，攔腰攻擊湘軍水師，将它們一分為二——這樣，就成了“内江水師”和“外江水師”兩部分。
然後，太平軍水師先火攻湘軍之外江水師于湖口江面，大勝，湘軍外江水師被迫移至九江水面。
2月，太平軍水師再次乘夜火攻湘軍停泊在鄱陽湖的内江水師，焚燒了湘軍大、小戰船百餘隻。
正在鄱陽湖的曾國藩情急之下，隻得改乘小船倉皇逃命，文卷冊牍全部丢失。
這一場戰鬥，是曾國藩自湘軍建立之後，遭受的最慘烈、損失也最重的一次。
曾國藩慌不擇路逃至羅澤南的陸營後，越想越覺得羞愧難當，情急之下，曾國藩掉轉馬頭，想沖至敵營一死了之。
在場的羅澤南和劉蓉等一班人死死地拽住馬的缰繩，曾國藩才算保住了一條性命。
從春天到夏天的那段時間裡，太平軍的進攻連連得手，湘軍連戰連敗，形勢急轉直下：1855年4月，太平軍秦日綱、陳玉成部攻下了武昌，湖北巡撫陶恩培情急之下，自殺身亡；8月，湘軍悍将塔齊布久攻九江不下，憂憤而死；緊接着，胡林翼又在漢陽附近遭遇敗績……那段日子裡，曾國藩困守在鄱陽湖邊南昌和南康兩府的狹小地區，文報不通，聯系中斷，即使傳來的，也是一些不好的消息。
此時，曾國藩的處境已極為危險，連家書和奏折都很難送出去。
曾國藩不得不在家書中頻繁地使用暗語，甚至，用蠟丸将家書密封起來，派人化裝送出。
即使如此，曾國藩的信差還是有好幾次被太平軍俘獲，遭到殺身之禍。
每天，曾國藩所看到的，都是鄱陽湖中單調的情景：一望無際的沼澤地，一隻又一隻野鴨鑽入水中，或者，幾隻大膽的麻雀在殘缺的蘆葦當中飛來飛去，間或草叢中有一些動靜，仔細看去，原來是水蛇在苔藓上靜悄悄地滑行，然後遊離于枯樹上發出沙沙的聲響……到處都是風聲鶴唳，空氣緊張得令人窒息，仿佛随時都可以殺聲震天、刀光劍影……曾國藩後來在回顧這一段經曆時寫道：“方其戰争之際，炮震肉飛，血瀑石壁，士饑将困，窘若拘囚，群疑衆侮，積淚漲江，以奪此一關而不可得，何其苦也。
”湖湘大儒王湘绮撰寫《湘軍志》，閱讀當時文件時，朦胧之中好像見到曾國藩的窘狀：“聞春風之怒号，則寸心欲碎；見賊船之上駛，則繞屋彷徨。
”那正是曾國藩當時的真實寫照。
到了1856年，對于湘軍來說，戰局進一步惡化，太平軍在江西的軍事形勢發展到最高峰，控制了十三府中的八府五十四州縣。
3月，湘軍周鳳山部在江西樟樹鎮大敗，南部大門洞開，曾國藩不得不離開湖口，親赴南昌收集潰勇，調集水陸各軍全力防守省城。
4月，更惡劣的消息不斷傳來：先是太平軍大破朝廷綠營江北大營；然後，一則消息如晴天霹靂般傳來，讓曾國藩捶胸頓足——湘軍将領羅澤南在武昌身亡！羅澤南算是曾國藩的嫡傳弟子了，本來，羅澤南一直在湖北戰場，曾國藩江西戰敗之時，給羅澤南寫了一信，讓他火速調兵來江西救援。
羅澤南收到曾國藩的信後，立即救援江西，走到一半時，因武昌被圍，湖北形勢急迫，羅澤南又不得不掉轉方向回湖北解救。
武昌被太平軍攻下之後，羅澤南火急火燎，決定不顧一切将武昌城奪回。
攻城之時，武昌大霧彌漫，城内太平軍敢死隊一下子湧出，對攻城部隊一頓亂砍亂殺，湘軍不明形勢，亂作一團。
羅澤南左額中彈，三天之後不治而亡。
聽到羅澤南的死訊，曾國藩淚流滿面，這是一個名将啊！德高望重，智勇雙全。
在湘軍中，曾國藩最欣賞的，就是羅澤南與彭玉麟了，這兩個人無論是人品還是才學，都堪稱三湘翹楚。
羅澤南還曾是曾國荃
