第三章 窦占龍打鳥
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答答地貼在身上，那叫一個難受。
正當此時，耳聽一陣牲口響串兒，他轉頭望過去，但見身後行來一個騎着黑驢的老漢，看歲數可不小了。
窦占龍認得這位，正是收元寶灰的窦老台，此人相貌甚奇，鷹鈎鼻子，長着一對見風落淚的死耗子眼，頭上頂着瓜皮帽，不分寒暑冬夏，總是穿一身倒打毛的羊皮襖，背着個藍布褡裢，腳蹬皮臉靸鞋，背插長杆煙袋鍋子，胯下歡歡實實一頭黑驢，粉鼻子粉眼窩，支棱着一對長耳朵，脖子底下挂着一小串锃明瓦亮的銅鈴，跑起來叮當亂響。
窦老台催動黑驢追上窦占龍，一開口先咳嗽：“咳咳咳……舍哥兒等等，你捧着一隻鐵鳥幹什麼去？”窦占龍沒少聽姐姐春花念叨“窦老台是咱家的大恩人”，他又剛打下怪鳥，正憋着一肚子話想說，便如實相告：“此鳥在村中為禍多時，而今該着它不走運，讓我在祠堂中打下來，拿去海邊扔了。
”窦老台下了驢，沖着窦占龍一笑：“你扔了也是扔了，不如給了我。
”窦占龍一口回絕：“不行不行，這是妨人的怪鳥，誰碰誰倒黴，我知道您對我有恩，可不敢害了您。
再說了，您不是收元寶灰的嗎？要一個鐵鳥幹什麼？”窦老台說：“本鄉本土的不必瞞你，窦家莊這隻怪鳥，名為鐵斑鸠，我盯上它多年，想不到讓你打了下來。
我也不會白要你的，用一個鹵雞腿換你的鐵斑鸠，怎麼樣？”說着話伸手往褡裢裡一摸，掏出個油紙包，打開來一看，果然有個油乎乎肥嘟嘟的鹵雞腿，托到窦占龍鼻子跟前說：“三珍齋的鹵雞腿，老湯慢煮，頭晌午才出鍋，你聞聞這味兒！” 窦占龍盯着鹵雞腿，隻覺一股子肉香直鑽鼻孔，他從小到大，鹹菜疙瘩也舍不得多吃，驟然聞見雞腿的味兒，不禁饞得直流哈喇子，但是忍住了沒接，因為窦家莊是行商的窩子，他長到十四歲，聽的見的全是生意經買賣道兒，尤其懂得“奸買傻賣”之理，收貨時要奸猾，盡可能壓低價錢，賣貨時則要厚道，哪怕是裝傻充愣，也得讓人家覺得你的東西又好又便宜，倘若是對方帶着銀子找上門來，非要買你的東西，這話可又得反過來說了。
當時倆眼珠子一轉，來了個坐地起價：“您得給我三個鹵雞腿！”窦老台一聽傻眼了：“為啥給你三個鹵雞腿？”窦占龍振振有詞：“我也不是訛人，既然找您要三個鹵雞腿，我肯定得說出個一二三來，其一，怪鳥飛進祠堂，不是我打它，它能掉下來嗎？其二，我答應大夥把它扔了，卻在半路上給了您，豈不是讓我失信于人？其三，我們一家子三口人，一個鹵雞腿不夠分啊，吃穿能讓，理不能讓，讓您說說，該不該換三個鹵雞腿？”窦老台皺着眉頭聽完，苦笑道：“你的話句句在理，可我隻有這一個鹵雞腿，再跑一趟三珍齋也來不及了，你看咱這麼着行不行，這個鹵雞腿歸你，我再告訴你一個秘密。
”窦占龍心說，“多大的秘密，頂得上兩個鹵雞腿？”他斜着眼往窦老台的褡裢裡瞥了半天，那裡頭空空蕩蕩的，看來是掏不出什麼了，暗想，“我可别把活魚摔死了賣，到最後連一個鹵雞腿也落不下。
”隻得讓了一步，問窦老台是什麼秘密。
窦老台喜形于色，猛咳了一通，半天才直起腰，将那個鹵雞腿交給窦占龍，然後捋了捋胡子，晃着腦袋說：“鐵斑鸠是一件邪物，你把它打下來，又捧在手中，至少折損一半福分，外加一半陽壽！”窦占龍聽得一愣：“一半陽壽是多少？我還能活幾年？”窦老台說道：“修短在天，天意難料，我一不會算卦看相，二沒去地府翻過生死簿，怎知你的壽數？這麼說吧，黃泉路上沒老少，比如你該壽活八十，打下鐵斑鸠隻能活四十；如若你僅有二十年的陽壽，你可活不過一天半日了，去到陰曹地府，還得倒找閻王爺幾年。
”窦占龍哈哈一笑，三口兩口吃完了鹵雞腿，嗍了嗍分不開的手指頭，又擡手背抹去嘴上的油，沖着窦老台一搖腦袋：“您唬不了我，什麼修短在天？我在私塾門口聽先生說過，應當是‘修短随化’，人的命數随造化變移，造化大小是不是老天爺定的我不知道，但肯定不是一隻怪鳥所能左右的！我歲數雖小，卻也知道‘牆上畫虎不吃人，砂鍋和面不如盆’，您上嘴皮子一碰下嘴皮子，就想讓我把鐵斑鸠給您，這不是拿唾沫沾家雀兒嗎？”窦老台一臉驚詫：“想不到你這麼個埋拉巴汰的怪孩子，竟說得出這一番話，倒是不能小觑了你。
咱兩個有話直說，怎樣你才肯将鐵斑鸠讓給我？”窦占龍眼珠子一轉，說道：“我可不是拿秧子戳包兒的，您既然看上鐵斑鸠，換去必然有用，咱貨賣識家，沒鹵雞腿您給我錢也行。
”窦老台連連擺手：“不行不行，為什麼呢？鐵斑鸠是邪物，我不能掏錢買，拿一個鹵雞腿換已是迫不得已，再有多的也不能給你了，給你的東西越多我越倒黴！” 窦占龍越聽越納悶兒：“既然是一件避之唯恐不及的邪物，您為什麼還拿鹵雞腿換呢？”窦老台無可奈何，隻得告訴窦占龍：“跟你說了也無妨，我是個憋寶的，咱幹一行吆喝一行，鐵斑鸠雖是一件妨人的邪物，在我看來卻還有用，至于有什麼用，那是我們憋寶的事，不足為外人道也。
”窦占龍隻吃了一個鹵雞腿，家裡的姐姐姐夫還餓着肚子呢，他想再多要點東西，又怕說崩了，落個雞飛蛋打，可一聽“憋寶”二字，夜貓子眼登時一亮，他們老窦家祖上出過憋寶發财之人，按江湖路上的傳言，黃河中的老鼈，活過一百年，背殼上便會長出一道金圈，長夠九道金圈，腦袋裡就有鼈寶了。
憋寶客剜出鼈寶，埋入自己的脈窩子，再在漆黑無光的地窨子中躲上一百天，容等他出來，一雙眼上看天下看地無寶不識，不過能耐大了心也大，發再大的财也覺得不夠，因此是貪得無厭。
江湖傳言不可不信，也不可盡信。
按窦家莊祖祖輩輩傳下來的說法，憋寶的行當分為三路，一路是胡商傳入中原，一路源于江西，另一路出自重泉之下，手段大同小異，根底上卻泾渭分明。
憋寶客有鼈寶的靈氣養着，不僅可以觀形望氣、目識百寶，且不饑不渴，不疲不累，開山探海，易如反掌。
然而妄動天靈地寶，向來為鬼神所忌，加之幹這一行的，往往會被财氣迷住心竅，凡事隻見其利，不見其害，到頭來沒一個有好下場。
所以老窦家的祖宗立了規矩，不許後輩兒孫再吃這碗飯。
窦占龍打小聽莊子裡的長輩說這些話，耳朵裡早灌滿了，他心念一動，機不可失，時不再來，再不坐地起價更待何時？當即說道：“相傳憋寶的能發大财，個頂個的腰纏萬貫，可是看您這意思，拿個鹵雞腿空手套白狼，也沒多大起子，還不如杆子幫做買賣的小商小販。
不給錢可以，您得告訴我，鐵鳥有什麼用，再将其中的好處分我一半！” 窦老台轉着眼珠子琢磨了半天，最後歎了口氣：“也罷也罷，見者有份是憋寶的規矩，你既然瞧出了其中的好處，那就是你的造化。
不過龍怕抽筋，魚怕揭鱗，憋寶的法子不能說破。
我頂多告訴你，有了鐵斑鸠在手，可以去拿一件天靈地寶。
咱兩個得了此寶，自當二一添作五，平分其中的好處，不過看在咱爺兒倆的緣分上，我這次送你個便宜，你去取寶地方有張畫，畫中有個小孩，你拿朱砂筆圍着小孩畫個圈，隻須你替我辦這一件事，然後你盡管拿上天靈地寶，東西整個歸你，有了此寶傍身，發财是易如反掌！” 窦占龍一聽這也太容易了，不過是舉手之勞。
他歲數小，心卻不小，他爹未能東山再起，他卻一直盼着恢複老窦家的财勢，出一出以往受的悶氣，便問道：“我發這一次财，夠不夠六缸馬蹄子金？”窦老台捧腹大笑，又咳了一陣子才把氣息喘勻：“你不妨再往大了想想，卻有一節，得是你命裡該有，如若你命裡沒有，說了也是枉然。
”窦占龍又問：“可您之前也說了，鐵斑鸠是一件邪物，誰碰它誰倒黴，那又該如何發财呢？”窦老台死耗子眼一翻，笑道：“如你所言，鐵斑鸠隻會妨人，拿着它發不了财，可是沒有芭蕉扇，過不去火焰山，勾取天靈地寶，還就少不了這件邪物。
明日一早，你拿上鐵斑鸠到村口等我，我帶着你取寶發财！”當下與窦占龍立了誓，徑自騎上黑驢，咳嗽聲中一道煙似的去了！ 3 窦占龍望見窦老台去得遠了，先到村後一個空磨坊，将鐵斑鸠塞到石碾子下，撥些幹草遮住，左左右右端詳一番，瞧不出絲毫破綻，這才興高采烈地往家走。
他是個半大小子，心氣兒正高，除了鐵斑鸠那麼大的禍害，本以為窦家莊的人會敲鑼打鼓，對他遠接高迎，頂不濟的也得沖他抱拳拱手，說上幾句客套話，怎知村民們以為他打下怪鳥沾了邪氣，見到他如同見了瘟神，避之唯恐不及，老的少的全躲着他走。
窦占龍心裡窩着火，悻悻回到家中，見到姐夫朱二面子，隻說已将怪鳥扔到了海裡。
朱二面子剛得了窦家莊宗祠的犒勞，有酒有肉有點心，正盤着腿坐在炕頭上，一邊抽着旱煙一邊自斟自飲，屋裡頭酒氣熏天、煙霧缭繞，嗆得人睜不開眼，他卻一口酒一口肉一口煙，有條不紊、分毫不亂，還騰出兩個指頭，捏起一片豬頭肉遞給窦占龍，随口敷衍了幾句：“舍哥兒幹得不賴，為窦家莊除去一害，等我再傳你幾招，今後這十裡八鄉的，有什麼大事小情都得來求咱！”窦占龍心事重重，接過肉來吃了，也沒再多說什麼，一頭鑽到自己那間小屋，做了一宿的發财夢！ 轉天一大早，外邊下起了蒙蒙細雨，旁邊那屋的朱二面子兀自呼呼大睡，姐姐春花起得早，身邊放着針線笸籮，正倚着牆替人家納鞋底子，給窦占龍的早飯已經做得了，擺在小炕桌上，無非是朱二面子頭天夜裡吃剩的東西。
窦占龍胡亂吃了兩口，跑去那個磨坊，扒出鐵斑鸠揣在懷中，又到窦家莊村外的路口，蹲在樹底下，一邊避雨一邊等着。
溜溜兒等了半個時辰，收元寶灰的窦老台騎着黑驢到了，招手将窦占龍叫至近前：“我瞅這天陰雨濕的，還怕你不來了。
”窦占龍抹了抹臉上的雨水，說道：“大丈夫一言九鼎，下刀子我也得頂着鐵鍋來啊！”窦老台咳了幾聲，又問窦占龍：“鐵斑鸠帶了嗎？”窦占龍往腰裡一拍：“您放心，我還指着拿它發财呢！”窦老台點了點頭：“咱兩個去縣城走一趟，也讓你開開眼，瞧瞧我是如何拿寶發财的！”說完一伸手，将窦占龍拽上驢背，催動黑驢上了官道。
此時雨住雲開，黑驢越走越疾，窦占龍聽耳邊風聲呼呼作響，心下吃驚不已，這黑驢頭上沒角、肋下無鱗，馱着兩個人怎麼走得如此之快？ 眨眼到了一處，窦占龍定睛一瞧，前方城門樓子高聳，城上垛口齊整，他認得這是縣城，以前來過幾次，難道說天靈地寶在鬧市之中？窦老台不動聲色，從黑驢背上下來，引着窦占龍進了城。
本地逢三是集，每個月的初三、十三、二十三，各有一次集市，雷打不動。
當天正是趕集的日子，縣城中熱鬧非凡，十裡八鄉、方圓附近做買的做賣的、背筐的挑擔的、壓饸烙賣面的、锔鍋锔碗的、串門子回娘家的，車來馬往，人如聚蟻。
窦占龍到了十字大街把頭擡，一路上東瞅西看，瞪着夜貓子眼打量兩廂好買賣，但見“綢緞莊緊靠如意館，四合樓對着八寶齋；針店門口挂棒槌，澡堂門口挑燈籠；飯莊門口碗摞碗，茶館門口盅連盅；酒家門口寫大字，杜康造酒醉劉伶”！那位問了，詞兒怎麼這麼順呢？趕寸了，旁邊過去個唱闆兒的叫花子，頭上一頂開花帽，身上破衣似麻包。
窦占龍眼花缭亂，怎麼看也看不夠，不光店鋪熱鬧，吃的喝的應有盡有，街上男女老少的穿戴也幹淨齊整，低頭再看自己身上破衣爛衫，大姐穿小了給二姐，二姐穿小了給三姐，三姐穿小了再改一改才輪得到他，接頭兒連着接頭兒，補丁摞着補丁，比剛才那個唱闆兒讨飯的
正當此時，耳聽一陣牲口響串兒，他轉頭望過去，但見身後行來一個騎着黑驢的老漢，看歲數可不小了。
窦占龍認得這位，正是收元寶灰的窦老台，此人相貌甚奇，鷹鈎鼻子，長着一對見風落淚的死耗子眼，頭上頂着瓜皮帽，不分寒暑冬夏，總是穿一身倒打毛的羊皮襖，背着個藍布褡裢，腳蹬皮臉靸鞋，背插長杆煙袋鍋子，胯下歡歡實實一頭黑驢，粉鼻子粉眼窩，支棱着一對長耳朵，脖子底下挂着一小串锃明瓦亮的銅鈴，跑起來叮當亂響。
窦老台催動黑驢追上窦占龍，一開口先咳嗽：“咳咳咳……舍哥兒等等，你捧着一隻鐵鳥幹什麼去？”窦占龍沒少聽姐姐春花念叨“窦老台是咱家的大恩人”，他又剛打下怪鳥，正憋着一肚子話想說，便如實相告：“此鳥在村中為禍多時，而今該着它不走運，讓我在祠堂中打下來，拿去海邊扔了。
”窦老台下了驢，沖着窦占龍一笑：“你扔了也是扔了，不如給了我。
”窦占龍一口回絕：“不行不行，這是妨人的怪鳥，誰碰誰倒黴，我知道您對我有恩，可不敢害了您。
再說了，您不是收元寶灰的嗎？要一個鐵鳥幹什麼？”窦老台說：“本鄉本土的不必瞞你，窦家莊這隻怪鳥，名為鐵斑鸠，我盯上它多年，想不到讓你打了下來。
我也不會白要你的，用一個鹵雞腿換你的鐵斑鸠，怎麼樣？”說着話伸手往褡裢裡一摸，掏出個油紙包，打開來一看，果然有個油乎乎肥嘟嘟的鹵雞腿，托到窦占龍鼻子跟前說：“三珍齋的鹵雞腿，老湯慢煮，頭晌午才出鍋，你聞聞這味兒！” 窦占龍盯着鹵雞腿，隻覺一股子肉香直鑽鼻孔，他從小到大，鹹菜疙瘩也舍不得多吃，驟然聞見雞腿的味兒，不禁饞得直流哈喇子，但是忍住了沒接，因為窦家莊是行商的窩子，他長到十四歲，聽的見的全是生意經買賣道兒，尤其懂得“奸買傻賣”之理，收貨時要奸猾，盡可能壓低價錢，賣貨時則要厚道，哪怕是裝傻充愣，也得讓人家覺得你的東西又好又便宜，倘若是對方帶着銀子找上門來，非要買你的東西，這話可又得反過來說了。
當時倆眼珠子一轉，來了個坐地起價：“您得給我三個鹵雞腿！”窦老台一聽傻眼了：“為啥給你三個鹵雞腿？”窦占龍振振有詞：“我也不是訛人，既然找您要三個鹵雞腿，我肯定得說出個一二三來，其一，怪鳥飛進祠堂，不是我打它，它能掉下來嗎？其二，我答應大夥把它扔了，卻在半路上給了您，豈不是讓我失信于人？其三，我們一家子三口人，一個鹵雞腿不夠分啊，吃穿能讓，理不能讓，讓您說說，該不該換三個鹵雞腿？”窦老台皺着眉頭聽完，苦笑道：“你的話句句在理，可我隻有這一個鹵雞腿，再跑一趟三珍齋也來不及了，你看咱這麼着行不行，這個鹵雞腿歸你，我再告訴你一個秘密。
”窦占龍心說，“多大的秘密，頂得上兩個鹵雞腿？”他斜着眼往窦老台的褡裢裡瞥了半天，那裡頭空空蕩蕩的，看來是掏不出什麼了，暗想，“我可别把活魚摔死了賣，到最後連一個鹵雞腿也落不下。
”隻得讓了一步，問窦老台是什麼秘密。
窦老台喜形于色，猛咳了一通，半天才直起腰，将那個鹵雞腿交給窦占龍，然後捋了捋胡子，晃着腦袋說：“鐵斑鸠是一件邪物，你把它打下來，又捧在手中，至少折損一半福分，外加一半陽壽！”窦占龍聽得一愣：“一半陽壽是多少？我還能活幾年？”窦老台說道：“修短在天，天意難料，我一不會算卦看相，二沒去地府翻過生死簿，怎知你的壽數？這麼說吧，黃泉路上沒老少，比如你該壽活八十，打下鐵斑鸠隻能活四十；如若你僅有二十年的陽壽，你可活不過一天半日了，去到陰曹地府，還得倒找閻王爺幾年。
”窦占龍哈哈一笑，三口兩口吃完了鹵雞腿，嗍了嗍分不開的手指頭，又擡手背抹去嘴上的油，沖着窦老台一搖腦袋：“您唬不了我，什麼修短在天？我在私塾門口聽先生說過，應當是‘修短随化’，人的命數随造化變移，造化大小是不是老天爺定的我不知道，但肯定不是一隻怪鳥所能左右的！我歲數雖小，卻也知道‘牆上畫虎不吃人，砂鍋和面不如盆’，您上嘴皮子一碰下嘴皮子，就想讓我把鐵斑鸠給您，這不是拿唾沫沾家雀兒嗎？”窦老台一臉驚詫：“想不到你這麼個埋拉巴汰的怪孩子，竟說得出這一番話，倒是不能小觑了你。
咱兩個有話直說，怎樣你才肯将鐵斑鸠讓給我？”窦占龍眼珠子一轉，說道：“我可不是拿秧子戳包兒的，您既然看上鐵斑鸠，換去必然有用，咱貨賣識家，沒鹵雞腿您給我錢也行。
”窦老台連連擺手：“不行不行，為什麼呢？鐵斑鸠是邪物，我不能掏錢買，拿一個鹵雞腿換已是迫不得已，再有多的也不能給你了，給你的東西越多我越倒黴！” 窦占龍越聽越納悶兒：“既然是一件避之唯恐不及的邪物，您為什麼還拿鹵雞腿換呢？”窦老台無可奈何，隻得告訴窦占龍：“跟你說了也無妨，我是個憋寶的，咱幹一行吆喝一行，鐵斑鸠雖是一件妨人的邪物，在我看來卻還有用，至于有什麼用，那是我們憋寶的事，不足為外人道也。
”窦占龍隻吃了一個鹵雞腿，家裡的姐姐姐夫還餓着肚子呢，他想再多要點東西，又怕說崩了，落個雞飛蛋打，可一聽“憋寶”二字，夜貓子眼登時一亮，他們老窦家祖上出過憋寶發财之人，按江湖路上的傳言，黃河中的老鼈，活過一百年，背殼上便會長出一道金圈，長夠九道金圈，腦袋裡就有鼈寶了。
憋寶客剜出鼈寶，埋入自己的脈窩子，再在漆黑無光的地窨子中躲上一百天，容等他出來，一雙眼上看天下看地無寶不識，不過能耐大了心也大，發再大的财也覺得不夠，因此是貪得無厭。
江湖傳言不可不信，也不可盡信。
按窦家莊祖祖輩輩傳下來的說法，憋寶的行當分為三路，一路是胡商傳入中原，一路源于江西，另一路出自重泉之下，手段大同小異，根底上卻泾渭分明。
憋寶客有鼈寶的靈氣養着，不僅可以觀形望氣、目識百寶，且不饑不渴，不疲不累，開山探海，易如反掌。
然而妄動天靈地寶，向來為鬼神所忌，加之幹這一行的，往往會被财氣迷住心竅，凡事隻見其利，不見其害，到頭來沒一個有好下場。
所以老窦家的祖宗立了規矩，不許後輩兒孫再吃這碗飯。
窦占龍打小聽莊子裡的長輩說這些話，耳朵裡早灌滿了，他心念一動，機不可失，時不再來，再不坐地起價更待何時？當即說道：“相傳憋寶的能發大财，個頂個的腰纏萬貫，可是看您這意思，拿個鹵雞腿空手套白狼，也沒多大起子，還不如杆子幫做買賣的小商小販。
不給錢可以，您得告訴我，鐵鳥有什麼用，再将其中的好處分我一半！” 窦老台轉着眼珠子琢磨了半天，最後歎了口氣：“也罷也罷，見者有份是憋寶的規矩，你既然瞧出了其中的好處，那就是你的造化。
不過龍怕抽筋，魚怕揭鱗，憋寶的法子不能說破。
我頂多告訴你，有了鐵斑鸠在手，可以去拿一件天靈地寶。
咱兩個得了此寶，自當二一添作五，平分其中的好處，不過看在咱爺兒倆的緣分上，我這次送你個便宜，你去取寶地方有張畫，畫中有個小孩，你拿朱砂筆圍着小孩畫個圈，隻須你替我辦這一件事，然後你盡管拿上天靈地寶，東西整個歸你，有了此寶傍身，發财是易如反掌！” 窦占龍一聽這也太容易了，不過是舉手之勞。
他歲數小，心卻不小，他爹未能東山再起，他卻一直盼着恢複老窦家的财勢，出一出以往受的悶氣，便問道：“我發這一次财，夠不夠六缸馬蹄子金？”窦老台捧腹大笑，又咳了一陣子才把氣息喘勻：“你不妨再往大了想想，卻有一節，得是你命裡該有，如若你命裡沒有，說了也是枉然。
”窦占龍又問：“可您之前也說了，鐵斑鸠是一件邪物，誰碰它誰倒黴，那又該如何發财呢？”窦老台死耗子眼一翻，笑道：“如你所言，鐵斑鸠隻會妨人，拿着它發不了财，可是沒有芭蕉扇，過不去火焰山，勾取天靈地寶，還就少不了這件邪物。
明日一早，你拿上鐵斑鸠到村口等我，我帶着你取寶發财！”當下與窦占龍立了誓，徑自騎上黑驢，咳嗽聲中一道煙似的去了！ 3 窦占龍望見窦老台去得遠了，先到村後一個空磨坊，将鐵斑鸠塞到石碾子下，撥些幹草遮住，左左右右端詳一番，瞧不出絲毫破綻，這才興高采烈地往家走。
他是個半大小子，心氣兒正高，除了鐵斑鸠那麼大的禍害，本以為窦家莊的人會敲鑼打鼓，對他遠接高迎，頂不濟的也得沖他抱拳拱手，說上幾句客套話，怎知村民們以為他打下怪鳥沾了邪氣，見到他如同見了瘟神，避之唯恐不及，老的少的全躲着他走。
窦占龍心裡窩着火，悻悻回到家中，見到姐夫朱二面子，隻說已将怪鳥扔到了海裡。
朱二面子剛得了窦家莊宗祠的犒勞，有酒有肉有點心，正盤着腿坐在炕頭上，一邊抽着旱煙一邊自斟自飲，屋裡頭酒氣熏天、煙霧缭繞，嗆得人睜不開眼，他卻一口酒一口肉一口煙，有條不紊、分毫不亂，還騰出兩個指頭，捏起一片豬頭肉遞給窦占龍，随口敷衍了幾句：“舍哥兒幹得不賴，為窦家莊除去一害，等我再傳你幾招，今後這十裡八鄉的，有什麼大事小情都得來求咱！”窦占龍心事重重，接過肉來吃了，也沒再多說什麼，一頭鑽到自己那間小屋，做了一宿的發财夢！ 轉天一大早，外邊下起了蒙蒙細雨，旁邊那屋的朱二面子兀自呼呼大睡，姐姐春花起得早，身邊放着針線笸籮，正倚着牆替人家納鞋底子，給窦占龍的早飯已經做得了，擺在小炕桌上，無非是朱二面子頭天夜裡吃剩的東西。
窦占龍胡亂吃了兩口，跑去那個磨坊，扒出鐵斑鸠揣在懷中，又到窦家莊村外的路口，蹲在樹底下，一邊避雨一邊等着。
溜溜兒等了半個時辰，收元寶灰的窦老台騎着黑驢到了，招手将窦占龍叫至近前：“我瞅這天陰雨濕的，還怕你不來了。
”窦占龍抹了抹臉上的雨水，說道：“大丈夫一言九鼎，下刀子我也得頂着鐵鍋來啊！”窦老台咳了幾聲，又問窦占龍：“鐵斑鸠帶了嗎？”窦占龍往腰裡一拍：“您放心，我還指着拿它發财呢！”窦老台點了點頭：“咱兩個去縣城走一趟，也讓你開開眼，瞧瞧我是如何拿寶發财的！”說完一伸手，将窦占龍拽上驢背，催動黑驢上了官道。
此時雨住雲開，黑驢越走越疾，窦占龍聽耳邊風聲呼呼作響，心下吃驚不已，這黑驢頭上沒角、肋下無鱗，馱着兩個人怎麼走得如此之快？ 眨眼到了一處，窦占龍定睛一瞧，前方城門樓子高聳，城上垛口齊整，他認得這是縣城，以前來過幾次，難道說天靈地寶在鬧市之中？窦老台不動聲色，從黑驢背上下來，引着窦占龍進了城。
本地逢三是集，每個月的初三、十三、二十三，各有一次集市，雷打不動。
當天正是趕集的日子，縣城中熱鬧非凡，十裡八鄉、方圓附近做買的做賣的、背筐的挑擔的、壓饸烙賣面的、锔鍋锔碗的、串門子回娘家的，車來馬往，人如聚蟻。
窦占龍到了十字大街把頭擡，一路上東瞅西看，瞪着夜貓子眼打量兩廂好買賣，但見“綢緞莊緊靠如意館，四合樓對着八寶齋；針店門口挂棒槌，澡堂門口挑燈籠；飯莊門口碗摞碗，茶館門口盅連盅；酒家門口寫大字，杜康造酒醉劉伶”！那位問了，詞兒怎麼這麼順呢？趕寸了，旁邊過去個唱闆兒的叫花子，頭上一頂開花帽，身上破衣似麻包。
窦占龍眼花缭亂，怎麼看也看不夠，不光店鋪熱鬧，吃的喝的應有盡有，街上男女老少的穿戴也幹淨齊整，低頭再看自己身上破衣爛衫，大姐穿小了給二姐，二姐穿小了給三姐，三姐穿小了再改一改才輪得到他，接頭兒連着接頭兒，補丁摞着補丁，比剛才那個唱闆兒讨飯的