第二章 複制基因 · 1
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天地伊始，一切單一純簡。
即使是簡單的宇宙，要說清楚它是怎樣開始形成的真是談何容易。
而複雜的生命，或能夠創造生命的生物如何突然出現，而且全部裝備齊全，我想，這無疑是一個更難解答的問題。
達爾文的自然選擇進化論是令人滿意的，因為它說明了由單一純簡變成錯綜複雜的途徑，說明了雜亂無章的原子如何能分類排列，形成越來越複雜的模型，直至最終創造人類。
人們一直試圖揭開人類生存的奧秘，而迄今為止隻有達爾文提供的答案是令人信服的。
我打算以比一般還要通俗的語言闡明這個偉大的理論，并從進化還未發生以前的年代談起。
達爾文的“适者生存”其實是穩定者生存（survivalofthestable）這個普遍法則的廣義特殊情況。
宇宙為穩定的物質所占據。
所謂穩定的物質，是指原子的聚合體，它具有足夠的穩定性或普遍性而被賦予一個名稱。
它可能是一個獨特的原子聚合體，如馬特霍恩（Matterhorn）[*]，它存在的時間之長足以值得人們為之命名。
穩定的物質也可能是屬于某個種類（class）的實體，如雨點，它們出現得如此頻繁以緻理應有一個集合名詞作為名稱，盡管雨點本身存在的時間是短暫的。
我們周圍看得見，以及我們認為需要解釋的物質——岩石、銀河，海洋的波濤——雖大小不同，卻都是穩定的原子模型。
肥皂泡往往是球狀的，因為這是薄膜充滿氣體時的穩定形狀。
在宇宙飛船上，水也是穩定成為球形的液滴狀，但在地球上，由于地球引力的關系，靜止的水的穩定表面是水平的。
鹽的結晶體一般是立方體，因為這是把鈉離子和氯離子聚合在一起的穩定形式。
在太陽裡，最簡單的原子即氫原子不斷熔合成氦原子，因為在那樣的條件下，氦的結構比較穩定。
遍布宇宙各處的星球上，其他各種甚至更為複雜的原子正在形成。
依照目前流行的理論，早在開天辟地大爆炸之時，這些比較複雜的原子已開始形成。
我們地球上各種元素也是來源于此。
[*]原系阿爾卑斯山脈一山峰的名稱，現用以指某種原子聚合目。
——譯者注 有時候，在原子相遇時，經化學反應而結合成分子，這些分子具有程度不同的穩定性。
它們可能很大。
一顆鑽石那樣的結晶體可以視為一個單一分子，其穩定程度是衆所周知的，但同時又是一個十分簡單的分子，因為它内部的原子結構是無窮無盡地重複的。
在現在的生命有機體中，還有其他高度複雜的大分子，它們的複雜性在好幾個方面表現出來。
我們血液中的血紅蛋白就是典型的蛋白質分子。
它是由較小的分子氨基酸的鍊組成，每個分子包含幾十個精确排列的原子。
在血紅蛋白分子裡有574個氨基酸分子。
它們排列成4條互相纏繞在一起的鍊，形成一個立體球形，其結構之錯綜複雜實在使人眼花缭亂。
一個血紅蛋白分子的模型看起來像一棵茂密的蒺藜。
但和真的蒺藜又不一樣，它并不是雜亂的近似模型，而是毫厘不爽的固定結構。
這種結構在人體内同樣地重複6萬億億次以上，其模型完全一緻。
如血紅蛋白這樣的蛋白分子，其酷似蒺藜的形态是穩定的，就是說，它的兩條由序列相同的氨基酸構成的鍊，像兩條彈簧一樣傾向于形成完全相同的立體盤繞模型。
在人體内，血紅蛋白蒺藜以每秒約400萬億個的速度形成它們“喜愛”的形狀，而同時另外一些血紅蛋白以同樣的速度被破壞。
血紅蛋白是個現代分子，人們通常用它來說明原子趨向于形成某種穩定模型的原理。
我們在這裡要談的是，遠在地球還沒有生命之前，通過一般的物理或化學過程，分子的某種形式的初步進化現象可能就已存在。
沒有必要考慮諸如預見性、目的性、方向性等問題。
如果一組原子因受到能量的影響而形成某種穩定的模型，它們往往傾向于保持這種模型。
自然選擇的最初形式不過是選擇穩定的模式并抛棄不穩定的模式罷了。
這裡面并沒有什麼難以理解的地方。
事物的發展隻能是這樣。
可是，我們自然不能因此認為，這些原理本身就足以解釋一些結構複雜的實體，如人類的存在。
取一定數量的原子放在一起，在某種外界能量的影響下，不停地搖動，有朝一日它們會碰巧落入正确的模型，于是亞當[*]就會降臨！這是絕對辦不到的。
你可以用這個方法把幾十個原子變成一個分子，但一個人體内的原子多得不計其數。
如果想制造一個人，你就得搖動你那個生物化學的雞尾酒混合器，搖動的時間之久，就連宇宙存在的漫長歲月與之相比都好像隻是一眨眼的工夫。
即使到了那個時候，你也不會如願以償。
在這裡，我們必須求助于達爾文學說的高度概括的理論。
有關分子形成的緩慢過程的故事隻能講到這兒，其他的該由達爾文的學說去解釋了。
[*]基督教《聖經》中所說的“人類的始祖”。
這是喻指會出現奇迹。
——譯者注 有關生命的起源，我的叙述隻能是純理論的。
事實上當時并無人在場。
在這方面存在很多觀點對立的學說，但它們也有某些共同的特點。
我的概括性叙述大概與事實不會相去太遠。
[*] [*]我們有很多關于生命起源的學說。
在《自私的基因》裡，我隻選擇了其
即使是簡單的宇宙，要說清楚它是怎樣開始形成的真是談何容易。
而複雜的生命，或能夠創造生命的生物如何突然出現，而且全部裝備齊全，我想，這無疑是一個更難解答的問題。
達爾文的自然選擇進化論是令人滿意的，因為它說明了由單一純簡變成錯綜複雜的途徑，說明了雜亂無章的原子如何能分類排列，形成越來越複雜的模型，直至最終創造人類。
人們一直試圖揭開人類生存的奧秘，而迄今為止隻有達爾文提供的答案是令人信服的。
我打算以比一般還要通俗的語言闡明這個偉大的理論，并從進化還未發生以前的年代談起。
達爾文的“适者生存”其實是穩定者生存（survivalofthestable）這個普遍法則的廣義特殊情況。
宇宙為穩定的物質所占據。
所謂穩定的物質，是指原子的聚合體，它具有足夠的穩定性或普遍性而被賦予一個名稱。
它可能是一個獨特的原子聚合體，如馬特霍恩（Matterhorn）[*]，它存在的時間之長足以值得人們為之命名。
穩定的物質也可能是屬于某個種類（class）的實體，如雨點，它們出現得如此頻繁以緻理應有一個集合名詞作為名稱，盡管雨點本身存在的時間是短暫的。
我們周圍看得見，以及我們認為需要解釋的物質——岩石、銀河，海洋的波濤——雖大小不同，卻都是穩定的原子模型。
肥皂泡往往是球狀的，因為這是薄膜充滿氣體時的穩定形狀。
在宇宙飛船上，水也是穩定成為球形的液滴狀，但在地球上，由于地球引力的關系，靜止的水的穩定表面是水平的。
鹽的結晶體一般是立方體，因為這是把鈉離子和氯離子聚合在一起的穩定形式。
在太陽裡，最簡單的原子即氫原子不斷熔合成氦原子，因為在那樣的條件下，氦的結構比較穩定。
遍布宇宙各處的星球上，其他各種甚至更為複雜的原子正在形成。
依照目前流行的理論，早在開天辟地大爆炸之時，這些比較複雜的原子已開始形成。
我們地球上各種元素也是來源于此。
[*]原系阿爾卑斯山脈一山峰的名稱，現用以指某種原子聚合目。
——譯者注 有時候，在原子相遇時，經化學反應而結合成分子，這些分子具有程度不同的穩定性。
它們可能很大。
一顆鑽石那樣的結晶體可以視為一個單一分子，其穩定程度是衆所周知的，但同時又是一個十分簡單的分子，因為它内部的原子結構是無窮無盡地重複的。
在現在的生命有機體中，還有其他高度複雜的大分子，它們的複雜性在好幾個方面表現出來。
我們血液中的血紅蛋白就是典型的蛋白質分子。
它是由較小的分子氨基酸的鍊組成，每個分子包含幾十個精确排列的原子。
在血紅蛋白分子裡有574個氨基酸分子。
它們排列成4條互相纏繞在一起的鍊，形成一個立體球形，其結構之錯綜複雜實在使人眼花缭亂。
一個血紅蛋白分子的模型看起來像一棵茂密的蒺藜。
但和真的蒺藜又不一樣，它并不是雜亂的近似模型，而是毫厘不爽的固定結構。
這種結構在人體内同樣地重複6萬億億次以上，其模型完全一緻。
如血紅蛋白這樣的蛋白分子，其酷似蒺藜的形态是穩定的，就是說，它的兩條由序列相同的氨基酸構成的鍊，像兩條彈簧一樣傾向于形成完全相同的立體盤繞模型。
在人體内，血紅蛋白蒺藜以每秒約400萬億個的速度形成它們“喜愛”的形狀，而同時另外一些血紅蛋白以同樣的速度被破壞。
血紅蛋白是個現代分子，人們通常用它來說明原子趨向于形成某種穩定模型的原理。
我們在這裡要談的是，遠在地球還沒有生命之前，通過一般的物理或化學過程，分子的某種形式的初步進化現象可能就已存在。
沒有必要考慮諸如預見性、目的性、方向性等問題。
如果一組原子因受到能量的影響而形成某種穩定的模型，它們往往傾向于保持這種模型。
自然選擇的最初形式不過是選擇穩定的模式并抛棄不穩定的模式罷了。
這裡面并沒有什麼難以理解的地方。
事物的發展隻能是這樣。
可是，我們自然不能因此認為，這些原理本身就足以解釋一些結構複雜的實體，如人類的存在。
取一定數量的原子放在一起，在某種外界能量的影響下，不停地搖動，有朝一日它們會碰巧落入正确的模型，于是亞當[*]就會降臨！這是絕對辦不到的。
你可以用這個方法把幾十個原子變成一個分子，但一個人體内的原子多得不計其數。
如果想制造一個人，你就得搖動你那個生物化學的雞尾酒混合器，搖動的時間之久，就連宇宙存在的漫長歲月與之相比都好像隻是一眨眼的工夫。
即使到了那個時候，你也不會如願以償。
在這裡，我們必須求助于達爾文學說的高度概括的理論。
有關分子形成的緩慢過程的故事隻能講到這兒，其他的該由達爾文的學說去解釋了。
[*]基督教《聖經》中所說的“人類的始祖”。
這是喻指會出現奇迹。
——譯者注 有關生命的起源，我的叙述隻能是純理論的。
事實上當時并無人在場。
在這方面存在很多觀點對立的學說，但它們也有某些共同的特點。
我的概括性叙述大概與事實不會相去太遠。
[*] [*]我們有很多關于生命起源的學說。
在《自私的基因》裡，我隻選擇了其