第三章 使命 33 西方
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那之後很長時間，我都沒辦法開口說話，好像我所有的言語都被遺留在了發射井的地闆上。
在那裡發生的事，損壞了我的語言能力。
即使佐伊用力搖晃我，或是派珀将水潑到我臉上，試圖套出我的言語，我都沒辦法發出一個音節。
我們騎馬走了三天三夜，每天隻停下來休息一兩次，每次半個小時左右。
馬都累得精疲力竭，腳步蹒跚，口吐白沫，像髒水中的肥皂泡。
第二天之後，路旁風景開始起了變化。
我從沒到過這麼東部的地方，我們正在接近死亡之地。
大地像被剝去一層皮，地面沒有樹木，沒有土壤，隻有堅硬的石頭，馬蹄踏上去踢踏作響，不斷打滑。
灰色的煙塵在熱風中飄浮，始終變幻不定。
世界的色彩已全部褪去，一切都呈黑灰色。
我們的皮膚和身上的衣服是僅剩的色彩，但滿是灰塵的風很快将這些閃動的顔色也淹沒了。
黑色塵土挂在馬的眼睛邊緣，嘴邊和鼻孔旁也是一樣。
唯一的水源隻在油乎乎的淺水塘裡，表面浮着一層灰。
在水塘邊緣，潛伏着幾叢灰色的草，稀稀拉拉的，每次我們停下，兩匹馬都把它們啃得精光。
至于我們吃什麼果腹，佐伊和派珀甚至沒想去費心思打獵，因為這裡什麼都沒有。
我們及時抵達了黑水河。
兩匹馬已經跌跌撞撞，我們也已筋疲力盡。
佐伊和派珀合力，才把我扶下馬來。
河水緩緩流淌，但風景總算有了點轉機，淺淺的河谷裡有草和灌木叢，岸邊甚至還散布着一兩棵嶙峋的樹。
“這水很安全，可以喝，”我們彎腰取水時，派珀向我保證，“你隻要閉上眼，忘了這些黑灰。
”但到了那種境地，再髒的水我都願意喝。
佐伊跑去打獵，一個小時後終于帶着一隻瘦骨嶙峋的蜥蜴回來。
當蒼白的肉烤得半熟時，我們毫不猶豫，搶着從火上撕下肉條來吃。
那天晚上，當夜色漸沉時，我逐漸找回了說話的能力，一開始有些支支吾吾，但不久語速就變得飛快了。
可能是由于飲食的關系，或者是被篝火的柔光觸動。
我想告訴他們發生了什麼事，吉普為我付出了怎樣的代價。
我也告訴他們紮克計劃歸罪于吉普，假裝我從未去過發射井。
“這解釋了我們為什麼沒被追捕，至少開始時是這樣。
”我說道，“但你們偷了兩匹馬，就算他們一開始相信紮克，現在也會知道，吉普并非獨自一人。
” 佐伊搖搖頭。
“不會的，我們打開了馬廄，放出了幾乎所有的馬。
警報響起後，這肯定拖慢了士兵的速度，在第一批人抵達前，我們已經繞到發射井後面了。
他們根本沒見到我們。
” “現在一半的馬都不見了，他們也就無法确認有兩匹被偷了。
”派珀補充道，“如果紮克堅持他的說法，根本沒有證據表明他在說謊。
” “馬廄那裡沒有哨兵嗎？” 派珀點點頭，但避開了我的目光。
“隻有兩個。
” 我沒有進一步問下去，派珀看起來松了口氣，但佐伊卻插口說道：“我們沒将任何一把刀留在屍體上，如果你是擔心這個的話。
沒什麼痕迹能聯系到我們身上。
” 派珀沖她直搖頭，她終于領會了其中意思。
“吉普失去的那條手臂，”他問，“我從沒見過一道疤痕。
他身上根本就沒有傷疤，即便在很靠上的位置，對嗎？”他突然間對火光格外關注，陷入了沉思。
“沒有。
”我想起親吻吉普被切斷的肩膀，緊緻的皮膚，肌肉和骨骼在我唇下輪廓盡顯。
如果有傷疤，那一定是被完美地隐藏了起來，可能就在腋窩接合處。
我無法想象，要完美治愈這樣一個傷口需要多麼謹慎精細的注意力，尤其是在無情摘掉他的手臂之後，又将他投進水缸裡。
“這樣的話，毫無疑問他們還有更多保密技術。
如果他們已經能讓人存活在水缸裡，誰又知道他們在醫學上到底取得了多大的進步呢？” 佐伊沖火裡吐了口口水，火苗嘶嘶反燒回來。
“想想他們能為歐米茄人，為任何生病或受傷的人帶來怎樣的福音，如果他們把這些技術用來幹點好事的話。
” 派珀點點頭。
在那裡發生的事，損壞了我的語言能力。
即使佐伊用力搖晃我，或是派珀将水潑到我臉上，試圖套出我的言語，我都沒辦法發出一個音節。
我們騎馬走了三天三夜，每天隻停下來休息一兩次，每次半個小時左右。
馬都累得精疲力竭，腳步蹒跚，口吐白沫，像髒水中的肥皂泡。
第二天之後，路旁風景開始起了變化。
我從沒到過這麼東部的地方，我們正在接近死亡之地。
大地像被剝去一層皮，地面沒有樹木，沒有土壤，隻有堅硬的石頭，馬蹄踏上去踢踏作響，不斷打滑。
灰色的煙塵在熱風中飄浮，始終變幻不定。
世界的色彩已全部褪去，一切都呈黑灰色。
我們的皮膚和身上的衣服是僅剩的色彩，但滿是灰塵的風很快将這些閃動的顔色也淹沒了。
黑色塵土挂在馬的眼睛邊緣，嘴邊和鼻孔旁也是一樣。
唯一的水源隻在油乎乎的淺水塘裡，表面浮着一層灰。
在水塘邊緣，潛伏着幾叢灰色的草，稀稀拉拉的，每次我們停下，兩匹馬都把它們啃得精光。
至于我們吃什麼果腹，佐伊和派珀甚至沒想去費心思打獵，因為這裡什麼都沒有。
我們及時抵達了黑水河。
兩匹馬已經跌跌撞撞，我們也已筋疲力盡。
佐伊和派珀合力，才把我扶下馬來。
河水緩緩流淌，但風景總算有了點轉機，淺淺的河谷裡有草和灌木叢，岸邊甚至還散布着一兩棵嶙峋的樹。
“這水很安全，可以喝，”我們彎腰取水時，派珀向我保證，“你隻要閉上眼，忘了這些黑灰。
”但到了那種境地，再髒的水我都願意喝。
佐伊跑去打獵，一個小時後終于帶着一隻瘦骨嶙峋的蜥蜴回來。
當蒼白的肉烤得半熟時，我們毫不猶豫，搶着從火上撕下肉條來吃。
那天晚上，當夜色漸沉時，我逐漸找回了說話的能力，一開始有些支支吾吾，但不久語速就變得飛快了。
可能是由于飲食的關系，或者是被篝火的柔光觸動。
我想告訴他們發生了什麼事，吉普為我付出了怎樣的代價。
我也告訴他們紮克計劃歸罪于吉普，假裝我從未去過發射井。
“這解釋了我們為什麼沒被追捕，至少開始時是這樣。
”我說道，“但你們偷了兩匹馬，就算他們一開始相信紮克，現在也會知道，吉普并非獨自一人。
” 佐伊搖搖頭。
“不會的，我們打開了馬廄，放出了幾乎所有的馬。
警報響起後，這肯定拖慢了士兵的速度，在第一批人抵達前，我們已經繞到發射井後面了。
他們根本沒見到我們。
” “現在一半的馬都不見了，他們也就無法确認有兩匹被偷了。
”派珀補充道，“如果紮克堅持他的說法，根本沒有證據表明他在說謊。
” “馬廄那裡沒有哨兵嗎？” 派珀點點頭，但避開了我的目光。
“隻有兩個。
” 我沒有進一步問下去，派珀看起來松了口氣，但佐伊卻插口說道：“我們沒将任何一把刀留在屍體上，如果你是擔心這個的話。
沒什麼痕迹能聯系到我們身上。
” 派珀沖她直搖頭，她終于領會了其中意思。
“吉普失去的那條手臂，”他問，“我從沒見過一道疤痕。
他身上根本就沒有傷疤，即便在很靠上的位置，對嗎？”他突然間對火光格外關注，陷入了沉思。
“沒有。
”我想起親吻吉普被切斷的肩膀，緊緻的皮膚，肌肉和骨骼在我唇下輪廓盡顯。
如果有傷疤，那一定是被完美地隐藏了起來，可能就在腋窩接合處。
我無法想象，要完美治愈這樣一個傷口需要多麼謹慎精細的注意力，尤其是在無情摘掉他的手臂之後，又将他投進水缸裡。
“這樣的話，毫無疑問他們還有更多保密技術。
如果他們已經能讓人存活在水缸裡，誰又知道他們在醫學上到底取得了多大的進步呢？” 佐伊沖火裡吐了口口水，火苗嘶嘶反燒回來。
“想想他們能為歐米茄人，為任何生病或受傷的人帶來怎樣的福音，如果他們把這些技術用來幹點好事的話。
” 派珀點點頭。