第8節 蒼蠅和蜘蛛

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的匍匐前進之後,他們終于看見一塊樹木被砍倒、土地被鏟平所刻意清出來的空地。

    這裡有許多看起來像是精靈的人物,全都穿着綠色和褐色的衣物,繞着砍倒的樹木圍成一圈,正中央有個營火,四周的樹上則是插着許多火把。

    不過,最讓人高興的是,他們都正在歡欣鼓舞地飲酒作樂,品嘗美食。

     烤肉的香氣如此誘人,讓所有的人不約而同地都爬了出去,沖進群衆中,希望對方能夠賞賜一點食物。

    他們腳一踏上空地,火光就彷佛像被施了魔法一樣同時熄滅。

    有人對着營火踢了一腳,它就炸成無數個火花,消失無蹤。

    他們又再度陷入徹底的黑暗中,連彼此都看不見。

    過了一段時間之後,他們才開始摸索着适應黑暗,他們不停的被樹木絆倒,撞上樹幹,大吼大叫地幾乎吵醒了森林中的所有生物,最後終于聚攏在一起,靠着觸覺來清點每一個人。

    到了那個時候,他們早就已經忘記了小徑原先的方向,到天亮以前,可說是徹徹底底的迷路了。

     他們在黑暗中無事可做,隻能就地坐下;他們擔心又再度迷路,甚至不敢在地上摸索食物的碎屑。

    他們沒躺多久,比爾博剛開始覺得眼皮變重的時候,第一班值夜的朵力就低聲道:“火光又再度出現了,這次數量變得更多了!” 他們全都跳了起來。

    的确,在不遠的地方就有十幾個溫暖的光源,他們可以清楚地聽見前方傳來的笑語聲。

    他們排成一排,每個人都摸着前面人的背部,一個接一個地往前走。

    當他們走到附近的時候,索林說:“這次不要急!在我發出暗号之前,大家都不準出來。

    我派巴金斯先生先過去打探。

    他們不會被他吓到──(“那我被他們吓到怎麼辦?”比爾博想。

    )──我希望他們不會對他怎麼樣。

    ” 當他們走到火光邊緣的時候,衆人猛然從背後推了比爾博一把,在他來得及戴上戒指之前,他就跌進了火光之中。

    這沒有用。

    所有的光線全都熄滅,伸手不見五指的黑暗又再度籠罩。

     如果之前在黑暗中集合算是困難,這次就真的是糟糕多了。

    他們不管怎麼找,就是找不到哈比人。

    他們數來數去,依然隻有十三個人。

    他們大喊着:“比爾博·巴金斯!哈比人!你這個該死的哈比人!喂!哈比人,你這個臭家夥,你在哪裡啊?”還有其他類似的呼喊,隻是對方都完全沒有回應。

     他們正準備放棄希望,朵力卻意外地踩到了他。

    他在黑暗中以為自己踢到了木頭,最後卻發現那是蜷成一團、陷入熟睡的哈比人。

    他們花了好大的功夫才把他搖醒,在他醒來之後,他的脾氣不是很好。

     “我剛剛做了個好夢,”他嘀咕着:“有好多好多東西可以吃。

    ” “天哪!他變得和龐伯一樣了,”他們說:“不要跟我們描述你作的美夢,夢裡面的東西一點用也沒有,我們也不能分着吃。

    ” “在這種鬼地方,我恐怕隻能靠作夢來填飽肚子了!”他咕哝着在矮人身邊躺下來,試圖再度進入夢鄉。

     但是,森林中的怪光可不是最後一次出現。

    當天半夜,奇力正在值夜,他再度把所有的人都叫醒了。

     “在不遠的地方又亮了起來,有幾百支火把和好幾十堆營火,一定是被魔法突然點着的,聽聽他們的歌唱和豎琴聲!” 在躺下去片刻之後,他們發現自己無法抵抗再度前往一探究竟的欲望。

    他們又爬了起來,這次狀況更慘,他們之前所看到的宴會現在變得更豐盛、更驚人了。

    在一大群飲酒作樂的人之前,坐着一名森林之王,金黃的頭發上帶着樹葉綴成的皇冠,就像是龐伯描述的夢中人物一般。

    這些像是精靈的生物彼此遞着大碗,有些彈着豎琴,許多人則是忙着唱歌。

    他們閃亮的頭發中都點綴着鮮花,領口和腰帶上别着綠色和白色的寶石,他們的表情和歌聲都充滿了愉悅,他們的歌曲十分悅耳,索林大膽地踏入他們之中。

     一瞬間,森林又陷入死寂,所有的光芒全都消失,火焰化成黑煙,矮人的眼中隻能看見餘燼和灰屑,森林中再度充斥着他們忙亂的吼聲和抱怨聲。

     比爾博發現自己一直繞着圈子奔跑(他這樣以為),不停的喊着:“朵力、諾力、歐力、歐音、葛羅音、菲力、奇力、龐伯、畢佛、波佛、德瓦林、巴林,索林·橡木盾,”而他看不見、摸不到的人,也在他身邊做着同樣的事情(偶爾中間會插進一句“比爾博!”)但其他人的叫喊聲變得越來越遙遠,過了一段時間之後,那些聲音似乎變成遠方傳來的呼救聲,隻留下他一個人孤單地處在黑暗中。

     這是他這輩子最悲慘的一刻,但他很快地下定決心,直到天亮之前都不要輕舉妄動,而且,他也不想在黑暗中冒着精疲力盡的危險到處摸索,第二天早晨又不會有早餐補充體力。

    因此,他就靠着樹木坐了下來,再度開始想念起擁有美麗餐點室的遙遠故鄉。

    他正陷入了對于腌豬肉、雞蛋、土司面包和牛油的幻想中,卻突然間覺得有什麼東西碰了碰他,有種又黏又韌的絲線纏住了他的左手;當他試着站起來的時候,發現自己的雙腿都已經被包在同樣的東西裡面,因此他一站起來就摔倒在地上。

     然後,那隻趁着他發呆時,打包食物的大蜘蛛從後面跑了過來,準備料理這頓美食。

    他隻能看見那東西的雙眼,身體卻同時可以感覺到它正用着要命的蛛絲一圈又一圈地纏在他身上。

    他的運氣很不錯,讓他及時恢複了理智,如果再拖延下去,他馬上就要失去行動的能力了;他光是為了恢複自由就必須用盡全身力氣掙紮!他用手不停地捶打對方(它正像是蜘蛛對付蒼蠅一樣的,想要對他注射毒液),最後才想起來自己還攜帶着配劍,馬上将它拔了出來。

    蜘蛛立刻往後飛退,他争取時間砍斷了腳上的蛛絲。

    在那之後,輪到他展開攻擊了。

    蜘蛛很明顯不習慣對付這種随身帶刺的生物,否則它會逃得更快。

    比爾博在它來得及逃開之前,就沖上去對準它雙眼狠狠一劍;它開始瘋狂地抽搐、不停掙紮,最後又補上一劍後才嗚呼哀哉。

    接着,比爾博就失去了意識,有很長的時間什麼都不記得。

     當他醒來的時候,森林中已經有了白天的灰光,死蜘蛛躺在它身邊,寶劍的刀刃上沾染了黑血。

    對巴金斯先生來說,不靠巫師或是矮人們的幫助,獨自一人在黑暗中殺死了巨蜘蛛的勇敢行為似乎讓他改變了。

    他覺得自己脫胎換骨,即使肚子還是空無一物,當他在草地上擦拭寶劍的時候,也發現自己變得更勇敢、更兇猛了。

     “我幫你取個名字,”他對它說:“就叫你刺針好了!” 在那之後,他又展開了對森林的探索。

    森林中的氣氛十分凝重,但很明顯地他必須先找到同伴的下落,因為,除非他們落入了精靈的掌握中(或是更糟糕的東西),否則他們應該就在不遠的地方。

    比爾博覺得大喊大叫并不安全,因此他呆立了一下子,思索着小徑到底在何方,他又應該先往那個方向尋找矮人們。

     “喔,我們為什麼忘記了甘道夫和比翁的忠告!”他懊悔地說:“看看我們現在落到什麼窘境!說到我們!我真希望這真的是我們,孤單一人實在好恐怖。

    ” 到了最後,他勉強猜測昨天晚上的呼救聲傳來的方向,藉着運氣的幫助(他這輩子生下來就有很多好運),他猜的實際上并沒有差太遠,到時候你們就知道了。

    在下定決心之後,他開始小心翼翼地往前走。

    哈比人十分擅長無聲行動,特别是在森林中,我之前應該已經跟你們說過了;而且,比爾博在開始冒險前已經戴上了戒指,這也是為什麼蜘蛛們完全沒看見、也沒聽見他的到來。

     他小心翼翼地走了不遠的距離,發現到眼前有塊地方陷入一片漆黑中,比四周的黑影還要烏黑,彷佛是被永不褪色的午夜所籠罩,随着他越來越靠近,他才知道那是由層層疊疊的蜘蛛網所構成的;不隻如此,他還發現了有又大又恐怖的蜘蛛就盤據在頭上的樹枝上,不管有沒有戒指,他都因為害怕被發現而渾身發抖。

    他躲在樹後面,打量這些怪物,在森林寂靜的氣氛中,他發現這些怪物正在交談着。

    它們的聲音有點像是微弱的嘶聲和摩擦聲融合在一起,但他還是可以勉強聽清楚其中大部分的内容。

    它們正在讨論矮人! “這可是好一場掙紮,不過相當值得,”一隻說:“他們的外皮一定很老,但我打賭裡面一定有甜美的汁液!” “啊,把他們挂一陣子之後就會好吃多了!”另一隻說。

     “别把他們晾太久,”第三隻說:“他們不夠胖,我猜多半是由于最近東西吃得不夠多的關系。

    ” “我說先殺了他們,”第四隻嘶嘶的說:“先殺了他們再把他們晾起來。

    ” “我打賭他們現在可能都死了,”第一隻說。

     “應該還沒有,我剛剛才看到有一隻正在掙紮着,我想他們多半剛從美夢中醒來,請容我來示範給你看。

    ” 話一說完,有一隻肥大的蜘蛛就沿着蛛絲跑了下去,來到樹枝上挂着十幾個橢圓球的地方。

    比爾博現在才注意到樹上挂着這些東西,不禁覺得非常害怕;有些圓球裡面伸出了矮人的腳,或是鼻尖,或是一部分的胡子和帽子。

     蜘蛛走到最大的圓球旁邊,比爾博想:“我打賭那一定是可憐的老龐伯!”然後,那蜘蛛就用力地對突出來的鼻
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