第十二天

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确實,我醒來的時候并沒有躺在兄弟谷的絞刑架下,而是在自己的床上。我是被吉普賽人撤營時的動靜吵醒的。

    “起床吧,騎士大人,”首領對我說道,“我們今天有很長一段路要走。不過,我們為您配了一頭西班牙絕無僅有的好騾子,騎上它,您根本就感覺不到在行路。”

    我趕緊穿戴整齊,接着便騎上我的騾子。我們和四位全副武裝的吉普賽人走在隊伍最前面。其他人落在我們身後很遠,為首的那兩位年輕女子,我覺得應該就是昨夜伴我入眠的那兩個人。山路曲折蜿蜒,我時而會處在她們頭頂,時而又會深陷在她們腳下,落差往往有幾百尺。我于是找了個機會停下來仔細打量她們,我覺得,她們應該就是我那兩位表妹。而我的困惑似乎都被老首領幸災樂禍地看在眼裡。

    在急匆匆趕了四小時的路之後,我們來到一片山頂上的高地,地上堆了很多貨包。老首領很快将貨包清點一遍,然後對我說道:“騎士先生,這些是來自英國和巴西的貨物,将供應到安達盧西亞、格拉納達、巴倫西亞和加泰羅尼亞四地。對我們的小買賣,國王有點不高興。但他其實是能從别的方面得到回報的,畢竟,走私貨能讓人民感到快樂,感到欣慰。更何況,在整個西班牙,所有人都與走私有關聯。這些包裹當中,會有一些進入部隊的軍營,還會有一些去往僧侶的小屋,甚至有的還要在墓穴裡陪伴死人。标了紅色記号的包裹是要被警方查收的,他們能以此為海關做貢獻,自然更希望我們生意興隆了。”

    說完這番話後,吉普賽人首領命手下将貨包藏入不同的山洞。接着,他又挑了個山洞當作吃飯的地點。從這山洞向外望去,是無比遼闊的一片世界,人的肉眼已遠遠不能達其邊際。換句話說,地平線遠得讓人感覺長空與大地仿佛融為了一體。我對自然之美的感悟正日複一日加深,看到眼前如此景象,不免深深陶醉其中,但首領的兩個女兒将我的思緒拉了回來——她們端來我們的中飯。正如我之前所說,從近處看,她們與我那兩位表妹毫無相似之處。兩人偷瞥我的眼神似乎在對我說,我讓她們感到很滿意,可我内心又有個聲音在提醒我,前一夜進我帳篷的人并不是她們。

    這兩位美麗的女子又從外面端進來一盆熱氣騰騰的雜燴,在大部隊出發的同時,有一支先頭部隊已經趕到這裡,他們花了一早上時間炖出這道菜。我和長者都吃得津津有味,唯一的區别在于,長者在吃菜的時候會不停地喝盛在一個羊皮囊裡的美酒,而我還是拿附近山泉裡的水佐餐。

    等我們吃飽喝足,我向長者表示,我對他過往的經曆頗有興趣。他試圖避而不談,我便一再懇求,最後,他終于答應向我講述他的故事。他是如此這般開場的: