第17章 指名儀式
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我和你都是外人，但正因為如此更不能遲到。
否則他們會以人沒到齊為借口不進行讨論，我可不想這樣。
” 蘭子似乎早就摸準了富堂翁的性格。
她催促斧高一起離開媛首川，直接回了一守家。
途中，乘坐私家車的二守婆婆從兩人身邊越過。
讓斧高吃驚不已的是，車在不遠處的前方停了下來，然後一枝夫人立刻催促蘭子和她一起坐車。
前天的指紋一事，蘭子不經意間成了二守家的幫手，多半就是這一點起了作用。
然而蘭子彬彬有禮地拒絕了邀請。
“為什麼不坐呢？” 汽車駛遠後，斧高問道。
“因為那人沒說讓你一起坐嘛。
” 兩人在一守家裡廳現身時，除了富堂翁和兵堂之外，所有人都已經彙聚一堂。
“你去通報一聲，就說各位都已到齊——” 甲子婆整句話還沒說完，斧高就已經起身喚人去了。
向他下達指示的甲子婆，表情裡透着責難之意，好像在說“這麼重要的時刻，你究竟跑哪去了”。
若是以往，甲子婆少說也會斥責一句，奇怪的是這次她卻一言未發。
這是因為她說過今天斧高可以自由活動嗎？這一點斧高也不是沒想到，但甲子婆不可能做出這種令人稱道的事。
多半是因為還有更讓她牽挂的事吧。
請好富堂翁和兵堂後，斧高急忙返回裡廳，就在這時由女傭引路的高屋敷到了。
不久秘守家族長和一守家戶主也進入客廳，參加第二次親族會議的全體人員終于到齊了。
座次和前天一樣。
上座中央的右邊是富堂翁、左邊坐着兵堂。
從富堂翁的左手起，依次是兵堂之妻富貴、甲子婆、富堂最大的妹妹即三守婆婆二枝、二枝戰死的兒子克棋之妻绫子、次女華子、三女桃子，此六人向下座一字排開。
而對面的那一列，兵堂的右手是富堂的姐姐即二守婆婆一枝夫人、她的兒子纮達、纮達之妻笛子、兩人的次子纮弍、長女竹子，以及江川蘭子共六人。
同樣，到了兩列盡頭，空開二人份的座位距離，并排坐着佥鳥郁子和斧高。
唯一不同的是，斧高旁邊多了個高屋敷。
換言之，六對六的長邊依舊，而短邊成了二對三，所以長方形稍稍變了樣，成了梯形。
“嗯，看來所有人都到齊了。
” 富堂翁環顧着衆人的臉，然後視線停留在高屋敷身上， “那麼巡警先生，我問你，遺體指紋的調查有明确結論了嗎？” “有，今天早上收到了報告。
” 也許是意識到客廳中飄蕩着的異樣空氣，高屋敷也顯得很緊張。
“那我們就聽聽結果吧。
” “明白了。
” 所有人都探出了身子，一守家的富堂翁、兵堂和甲子婆三人，二守家的一枝夫人、纮達、笛子和纮弍四人，反應尤為強烈。
“假如略過專業性的說明，隻叙述已判明的事實，那就是從長壽郎房間借出的書籍和鋼筆上粘着的指紋，和馬頭觀音祠發現的無頭屍指紋，完全一緻。
所以，遺體确認是秘守長壽郎無疑。
” “呵……” 甲子婆長歎一口氣，兵堂呼應她似地塌下肩膀。
最後是富堂翁發出了語不成聲的低吟。
既可以把這些表現看成他們總算是死了心，也可以理解為終于卸下了承重已久的包袱——端看你怎麼想了。
和一守家三人形成鮮明對照的是，二守家的人們毫不掩飾喜悅之情，每個人的臉上都浮現了笑容。
“巡警先生，辛苦了。
” 似乎是為了趕快進入下一個議題，一枝夫人代替富堂翁慰勞了高屋敷，随即又道， “方便的話就請繼續旁觀吧，一守家下任繼承人的指名儀式。
” “啊，是……” 對高屋敷來說，這番好意顯然讓他左右為難。
他征詢意見似地看着斧高，所以斧高隻得無奈地輕輕點頭，表示留下來比較明智。
因為對斧高來說，有高屋敷在身邊，也能安心不少。
“那麼富堂翁，就請您作為秘守家的族長，向我們全體族人指定下一位一守家繼承人——” 在斧高記憶裡，他還是第一次聽到一枝夫人稱弟弟為“富堂翁”。
而且現在她正向弟弟深深垂着頭。
富堂翁再度掃視了衆人一番，然後目光凝望着虛空，開了口： “現在，我将以秘守家族長的身份，明确指定繼我兒兵堂之後成為下任一守家繼承者的人選，并在這裡宣布他所嫡出的家族是今後的一守家。
在這裡，他本人及其家族全員必須嚴肅對待這一任命，把緻力于光宗耀祖的責任銘記在心。
” 二守婆婆當即恭身叩拜，纮達和笛子夫婦也效仿一枝夫人，立刻低頭施禮。
就連纮弍也一本正經地垂下頭，表示遵從。
讓斧高為此瞠目結舌。
（果然，想到自己即将成為一守家繼承人，過去的二守家即将升為一守家，那副德性的纮弍少爺都自然而然地莊重起來啦。
） 隻是，一想到這本是長壽郎的使命，與其說他深感悲傷，還不如說是滿心的不甘。
“聽好了，一守家的下任繼承人是——” 不知為何，富堂翁閉上了嘴。
本以為他是故意想讓人着急，但又覺得他的表情很奇妙。
“那麼，富堂翁，這位重要的繼承人是誰？” 一枝夫人竭力忍耐着催促對方的沖動，以溫柔得令人心驚肉跳的語氣詢問道。
一瞬間，一直面無表情的富堂翁，臉上漾起了淡淡的笑容： “是斧高啊。
” 衆人齊刷刷地迅猛轉頭，向斧高望去。
他們的動作讓斧高感到客廳裡似乎刮起了一陣狂風，正從上座向他所在的下座襲來—— “富、富堂先生，你究、究竟是在開什、什麼玩笑？” 最先恢複過來的畢竟還是一枝夫人， “你再怎麼不甘心把一守家的地位交給我們二守家，也不至于說出斧高是繼承人這種話吧，還是個傭人——富堂先生，恕我失禮，你的腦子沒問題嗎？兵堂先生！這究竟是怎麼——” “斧高是……” 一枝夫人把矛頭轉向兵堂時，富堂翁擡手直直指向斧高， “坐在那裡的斧高，是我兒兵堂和，你看，就是他和那位家庭教師所生的孩子。
” 不僅是二守婆婆，所有人都張口結舌。
斧高眼前完全成了白茫茫一片，也聽不見任何聲音了。
緊接着，他突然感到頭部隐隐作痛，随即深深地、無止盡地陷入了漆黑一片的世界。
否則他們會以人沒到齊為借口不進行讨論，我可不想這樣。
” 蘭子似乎早就摸準了富堂翁的性格。
她催促斧高一起離開媛首川，直接回了一守家。
途中，乘坐私家車的二守婆婆從兩人身邊越過。
讓斧高吃驚不已的是，車在不遠處的前方停了下來，然後一枝夫人立刻催促蘭子和她一起坐車。
前天的指紋一事，蘭子不經意間成了二守家的幫手，多半就是這一點起了作用。
然而蘭子彬彬有禮地拒絕了邀請。
“為什麼不坐呢？” 汽車駛遠後，斧高問道。
“因為那人沒說讓你一起坐嘛。
” 兩人在一守家裡廳現身時，除了富堂翁和兵堂之外，所有人都已經彙聚一堂。
“你去通報一聲，就說各位都已到齊——” 甲子婆整句話還沒說完，斧高就已經起身喚人去了。
向他下達指示的甲子婆，表情裡透着責難之意，好像在說“這麼重要的時刻，你究竟跑哪去了”。
若是以往，甲子婆少說也會斥責一句，奇怪的是這次她卻一言未發。
這是因為她說過今天斧高可以自由活動嗎？這一點斧高也不是沒想到，但甲子婆不可能做出這種令人稱道的事。
多半是因為還有更讓她牽挂的事吧。
請好富堂翁和兵堂後，斧高急忙返回裡廳，就在這時由女傭引路的高屋敷到了。
不久秘守家族長和一守家戶主也進入客廳，參加第二次親族會議的全體人員終于到齊了。
座次和前天一樣。
上座中央的右邊是富堂翁、左邊坐着兵堂。
從富堂翁的左手起，依次是兵堂之妻富貴、甲子婆、富堂最大的妹妹即三守婆婆二枝、二枝戰死的兒子克棋之妻绫子、次女華子、三女桃子，此六人向下座一字排開。
而對面的那一列，兵堂的右手是富堂的姐姐即二守婆婆一枝夫人、她的兒子纮達、纮達之妻笛子、兩人的次子纮弍、長女竹子，以及江川蘭子共六人。
同樣，到了兩列盡頭，空開二人份的座位距離，并排坐着佥鳥郁子和斧高。
唯一不同的是，斧高旁邊多了個高屋敷。
換言之，六對六的長邊依舊，而短邊成了二對三，所以長方形稍稍變了樣，成了梯形。
“嗯，看來所有人都到齊了。
” 富堂翁環顧着衆人的臉，然後視線停留在高屋敷身上， “那麼巡警先生，我問你，遺體指紋的調查有明确結論了嗎？” “有，今天早上收到了報告。
” 也許是意識到客廳中飄蕩着的異樣空氣，高屋敷也顯得很緊張。
“那我們就聽聽結果吧。
” “明白了。
” 所有人都探出了身子，一守家的富堂翁、兵堂和甲子婆三人，二守家的一枝夫人、纮達、笛子和纮弍四人，反應尤為強烈。
“假如略過專業性的說明，隻叙述已判明的事實，那就是從長壽郎房間借出的書籍和鋼筆上粘着的指紋，和馬頭觀音祠發現的無頭屍指紋，完全一緻。
所以，遺體确認是秘守長壽郎無疑。
” “呵……” 甲子婆長歎一口氣，兵堂呼應她似地塌下肩膀。
最後是富堂翁發出了語不成聲的低吟。
既可以把這些表現看成他們總算是死了心，也可以理解為終于卸下了承重已久的包袱——端看你怎麼想了。
和一守家三人形成鮮明對照的是，二守家的人們毫不掩飾喜悅之情，每個人的臉上都浮現了笑容。
“巡警先生，辛苦了。
” 似乎是為了趕快進入下一個議題，一枝夫人代替富堂翁慰勞了高屋敷，随即又道， “方便的話就請繼續旁觀吧，一守家下任繼承人的指名儀式。
” “啊，是……” 對高屋敷來說，這番好意顯然讓他左右為難。
他征詢意見似地看着斧高，所以斧高隻得無奈地輕輕點頭，表示留下來比較明智。
因為對斧高來說，有高屋敷在身邊，也能安心不少。
“那麼富堂翁，就請您作為秘守家的族長，向我們全體族人指定下一位一守家繼承人——” 在斧高記憶裡，他還是第一次聽到一枝夫人稱弟弟為“富堂翁”。
而且現在她正向弟弟深深垂着頭。
富堂翁再度掃視了衆人一番，然後目光凝望着虛空，開了口： “現在，我将以秘守家族長的身份，明确指定繼我兒兵堂之後成為下任一守家繼承者的人選，并在這裡宣布他所嫡出的家族是今後的一守家。
在這裡，他本人及其家族全員必須嚴肅對待這一任命，把緻力于光宗耀祖的責任銘記在心。
” 二守婆婆當即恭身叩拜，纮達和笛子夫婦也效仿一枝夫人，立刻低頭施禮。
就連纮弍也一本正經地垂下頭，表示遵從。
讓斧高為此瞠目結舌。
（果然，想到自己即将成為一守家繼承人，過去的二守家即将升為一守家，那副德性的纮弍少爺都自然而然地莊重起來啦。
） 隻是，一想到這本是長壽郎的使命，與其說他深感悲傷，還不如說是滿心的不甘。
“聽好了，一守家的下任繼承人是——” 不知為何，富堂翁閉上了嘴。
本以為他是故意想讓人着急，但又覺得他的表情很奇妙。
“那麼，富堂翁，這位重要的繼承人是誰？” 一枝夫人竭力忍耐着催促對方的沖動，以溫柔得令人心驚肉跳的語氣詢問道。
一瞬間，一直面無表情的富堂翁，臉上漾起了淡淡的笑容： “是斧高啊。
” 衆人齊刷刷地迅猛轉頭，向斧高望去。
他們的動作讓斧高感到客廳裡似乎刮起了一陣狂風，正從上座向他所在的下座襲來—— “富、富堂先生，你究、究竟是在開什、什麼玩笑？” 最先恢複過來的畢竟還是一枝夫人， “你再怎麼不甘心把一守家的地位交給我們二守家，也不至于說出斧高是繼承人這種話吧，還是個傭人——富堂先生，恕我失禮，你的腦子沒問題嗎？兵堂先生！這究竟是怎麼——” “斧高是……” 一枝夫人把矛頭轉向兵堂時，富堂翁擡手直直指向斧高， “坐在那裡的斧高，是我兒兵堂和，你看，就是他和那位家庭教師所生的孩子。
” 不僅是二守婆婆，所有人都張口結舌。
斧高眼前完全成了白茫茫一片，也聽不見任何聲音了。
緊接着，他突然感到頭部隐隐作痛，随即深深地、無止盡地陷入了漆黑一片的世界。
