譯者序

尾隻有兩種：男女主人公受盡磨難，要麼結為夫妻，要麼雙雙死去。

    于是男讀者決定和女讀者結婚。

    他們的故事也以他們的結合而告終。

     《寒冬夜行人》的結構，就是由男女讀者的愛情故事，穿插着這毫無聯系的十篇故事開頭而構成的。

    表面上這十篇故事互不相關，情節上也互不相連，但作者把他們鑲嵌在男女讀者為尋求《寒冬夜行入》的和他們戀愛的故事中，使每一篇故事的開局與上一篇故事的結尾連接起來，讓讀者始終保持着要知道下文那種懸念，真有點不讀完全書不甘罷休的味道。

     《寒冬夜行人》的成功，不僅在于它的結構獨特而新穎，對讀者具有強大的吸引力，也在于它體現了卡爾維諾不斷改進和完善自己創作手法的努力。

    在這篇關于小說的小說中，卡爾維諾不僅涉及到了小說的形式、内容、語言和作用，而且涉及到了作者的創作态度和讀者對小說的要求，甚至分析了小說的印刷和裝訂中可能出現的種種問題。

    真可以說，這是本關于小說的百科全書。

    例如小說的形式，什麼樣的形式最能吸引讀者呢？卡爾維諾在這本書中寫道：“我真想寫一本小說，它隻是一個開頭，或者說，它在故事展開的全過程中一直保持着開頭時的那種魅力，維持住讀者尚無具體内容的期望。

    這樣一本小說在結構上又有什麼特點呢？寫完第一段後就中止嗎？把開場白無休止地拉長嗎？或者像《一千零一夜》那樣，把一篇故事的開頭插到另一篇故事中去呢？”很明顯這就是他探索小說形式得出的結論，在《寒冬夜行人》中他運用的正是這種結構。

     因此我相信，本書的翻譯出版，不僅可以讓讀者更好地了解這位意大利當代文學大師，而且可以使我國作家也有可能借鑒現代外國文學中的一些寶貴經驗，豐富自己的創作。

     最後希望我的譯文，對我國讀者和作家滿足自己的上述願望，多少會有所幫助。

    譯文不足之處，敬請指正。

     蕭天佑二○○○年五月于北京