第七章 發射升空
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運作異常的罪魁禍首，那它應該是順着燃料從閥門内部流過來的。
所以……” 佃用指尖回溯閥門内部的燃料流動路線，山崎、埜村和淺木的視線追逐着他的動作，所有人的目光都停在了一個點上。
閥門内過濾器。
“我這就拆下來。
” 山崎謹慎地拆出過濾器，置于放大鏡下方。
凝神觀察的時間顯得漫長而沉重。
不一會兒，山崎口中冒出一句話。
“是這個嗎？” 佃也湊了過去。
是一顆用放大鏡才能勉強觀測到的顆粒，就附着在過濾器表面。
“這也太小了。
”埜村發出近似慘叫的聲音，“還有點發白，更難觀測了。
” 淺木也看了一眼，随即驚歎一聲。
“富山主任，能麻煩您過來一下嗎？”淺木喊道，“您看看這個。
” “來了、來了，别吵吵了。
” 富山氣哼哼地走過來，一下子就被過濾器表面附着的異物吸引了注意力。
接着他直起身子，無言地站了一會兒。
“這是什麼？”過了許久，富山問。
“可能是二氧化矽顆粒。
” 佃又對淺木的回答做了補充。
“您可能知道，制造過濾器時會生成二氧化矽。
詳情還需要仔細檢驗過後才能判斷，不過我推測，這上面的顆粒是制造過程中附着上去的。
這樣一來，我們閥門表面的痕迹也能得到解釋了。
” 富山沒有馬上回話，而是把近田叫了過來。
“近田先生，麻煩你來一下。
” “又怎麼了？”近田一臉不耐煩地說。
“他們說這個過濾器上附着了二氧化矽顆粒。
” “那怎麼可能！” 果不其然，近田一聽就矢口否認。
“是真的，近田組長。
您請看這個。
”淺木說着，把放大鏡遞給近田。
沒過多久，這個半信半疑把臉湊過去的人的臉上就沒有了笑容。
“可是，你能肯定這就是運作異常的原因嗎？”近田擡起頭對淺木說，“這種東西能讓閥門不動？” “能。
”佃斷言，“這是用放大鏡就能觀測到的大型顆粒，一旦卡在調整閥和氣缸之間，完全有可能造成運作異常。
” “那隻是你的推測吧。
”近田嘲諷道。
“那也是無限接近事實的推測。
”佃慎重地說。
這時富山問：“這個過濾器是誰在負責？” “是我，怎麼了？”近田可能也有點尴尬，含糊地應了一聲。
“我們應該有備用品，你拿過來确認一下。
” “備用品？主任啊——” “備用品在哪裡？”富山已毫不掩飾煩躁的态度，打斷了近田的話。
“在管理庫裡。
” “淺木君，你也跑一趟，我想确認一下。
” 近田跟淺木離開了實驗室。
佃制作所雖然也生産過濾器，不過這回他們并沒有配套使用自己的配件，而是使用了帝國重工指定的過濾器，提出這項要求的人正是富山。
将佃制作所生産的零部件控制在最小限度——這個要求的意圖非常明顯。
現在富山之所以臉色大變，必定也是因為他敏銳地察覺到，自己也要為這件事承擔一部分責任。
淺木把從管理庫拿來的備用過濾器按批次擺在工作台上，山崎随機抽取了一個進行檢查。
所謂檢查，隻是用放大鏡觀察上面是否附着了顆粒而已。
換言之，如果真的發現了，就證明他們把如此簡單的品檢就能發現的次品給漏掉了。
“這上面也有。
” 隻消片刻就發現了一例，近田的表情扭曲了。
山崎的作業還在繼續，其他研究員也圍了過來。
“怎麼了？” 富山聽到這個聲音，猛地轉過頭去，随後表情繃住了。
一個人從研究員身後走了出來，是财前。
“有發現了嗎？” “發現閥門内部的過濾器上附着有二氧化矽顆粒。
”富山說，“不過現在還不确定這就是發生異常的原因……” 财前并不理睬富山這番無力的辯駁，而是接過山崎手上的放大鏡觀察了一會兒過濾器。
随後，他說了一句戳中富山痛處的話：“是我們的産品嗎？” “是的。
”富山表情複雜地說，“可能是制造過程中附着上去的。
” “竟然把這個漏掉了嗎？” “非常抱歉。
”富山麻利地道了歉。
“給佃制閥門做測試時并沒有出現異常吧？” 财前會問這個問題是很合理的，隻是讓富山更加無言以對了。
“那個時候的條件不一樣。
”他戰戰兢兢地解釋道。
“條件不一樣？是什麼意思？”财前的聲音嚴肅起來。
“産品測試時用的是我們自己的過濾器。
”佃回答，“但上次發動機燃燒實驗時，貴公司提出要使用自己的過濾器，便更換了這個零部件。
” 财前用力咂了一下舌，随後咬着嘴唇沉思了一會兒，看看佃，又看看過濾器。
當他再看向低眉順眼的富山和近田時，目光中冒出了怒氣。
“佃先生，這個可以确定是導緻閥門運作異常的原因了吧？”财前問。
“從閥門内部殘留的痕迹來看，我認為應該沒錯。
隻可能是有異物卡在了閥門内的調整閥和氣缸之間，導緻運作不良。
”佃說。
“這隻是你的推測吧。
” 近田嘗試反駁，但财前并不理睬，而是說：“富山主任，立刻重新審查過濾器制造過程。
”随後他又對噤了聲的近田說，“你也就口頭功夫很了得啊，就不敢坦率承認自己的錯誤嗎？” 面對這樣的譴責，近田隻能咬着嘴唇沉默。
4 “搞到底竟然是我們的失誤啊，真是太丢人了。
”聽完火箭燃燒實驗的最終報告，水原歎息道。
“實在對不起，今後将會更進一步嚴格管理。
”财前道完歉，深吸一口氣準備進入正題，“燃燒實驗雖然失敗了，不過上回我找您商量的——” “閥門嗎？”水原搶了他的話，然後一臉為難地移開視線，盯着辦公室的牆壁。
财前繼續道：“要是這次燃燒實驗成功，他們就算是通過所有測試了。
” “你的意見還是沒有改變，認為應該采用他們的閥門嗎？” “他們的閥門性能和穩定性都沒有問題，這樣還能控制成本。
”财前說，“本部長，我們應該采用。
” 水原雙手交叉放在辦公桌上，長歎一聲。
“如此一來，隻剩下最大的難關了——我該如何說服藤間社長。
” 這句話意味着他同意采用佃制閥門了。
“謝謝您。
”财前深深行禮，然後繼續道，“能否請您同意我在下次管理層會議上直接進行說明？” “你有好想法嗎？” “我仔細調查了藤間社長的履曆，想知道他為什麼堅持星塵計劃全自主制造。
” 水原揚起眉毛，似乎有點意外。
“藤間社長以前是宇宙航空領域的人。
不僅如此，社長還有過火箭發射失敗的經曆。
” 從水原的表情就能看出他對财前的話産生了興趣。
财前繼續道：“藤間社長跟佃制作所的社長佃航平有着同樣的過去。
” “真的嗎？” 水原忍不住直起身子，财前點點頭。
“不會有錯。
我相信，隻要好好說明佃是帶着什麼樣的心情去研發那個閥門系統的，藤間社長一定能理解。
” “這個難關雖然過去了，不過我們不能忘記那時的情形，真的相當危急。
”佃在會議上說。
如果一直無法确定原因，導緻檢驗程序拖延下去，那麼采用閥門的議案可能就會遭到擱置。
他得到消息，說财前昨天已經向本部長提交了最終報告書，正式承認燃燒實驗失敗的原因是過濾器上附着有二氧化矽顆粒。
之後佃便召集組長以上的員工開了這個聯絡會。
“剛才帝國重工的财前部長打電話聯系我，告知了是否采用閥門的情況。
” 佃這話剛說出口，會議室裡的人就都屏住了呼吸。
“結論出來了嗎？”殿村瞪大眼睛問。
“最終結論還沒出來。
” 這句話仿佛在緊張的空氣中開了個大洞。
然而就在人們快要松懈下去時，佃的話又一次繃緊了氣氛。
“目前還剩下兩個難關。
第一個是那邊的宇宙航空部将會在下次的董事會上提交采用我們的閥門的議案，彼時就要看堅持自有化方針的社長是否同意該議案了。
另一個難關想必無須我明言，那就是必須讓下一次燃燒實驗成功。
” “董事會審批有希望嗎？” 江原之所以這樣問，是因為敏銳地察覺到了這或許才是最重要的問題。
“财前部長會親自進行說明，不過結果如何還要屆時才知道。
”佃回答。
“要是議案被否決了怎麼辦？”江原問。
“那……”佃看着員工們的臉說，“很遺憾，我們公司的挑戰就到此為止了。
” 财前站在會議室前方的投影機前，所有公司高層的視線都集中在他身上。
“今天我想就星塵計劃推進過程中，大型氫發動機研發階段出現的問題進行說明，并向董事會征求意見。
” 财前打個手勢，會議室内的燈光變暗，屏幕上映出了帝國重工正在研發的商用大型火箭T3預定搭載的新型氫發動機“單調”的整體圖。
本次董事會用的演示文稿是在财前的親自指示下做的。
簡單介紹了新發動機的設計和在商業火箭市場上的競争力之後，财前終于進入了今天會議的正題。
“構成新型氫發動機的主要零部件中，隻有一樣并非本集團自主研發——那就是閥門。
我們一度全力投入閥門研發，遺憾的是，這項技術存在先行者
所以……” 佃用指尖回溯閥門内部的燃料流動路線，山崎、埜村和淺木的視線追逐着他的動作，所有人的目光都停在了一個點上。
閥門内過濾器。
“我這就拆下來。
” 山崎謹慎地拆出過濾器，置于放大鏡下方。
凝神觀察的時間顯得漫長而沉重。
不一會兒，山崎口中冒出一句話。
“是這個嗎？” 佃也湊了過去。
是一顆用放大鏡才能勉強觀測到的顆粒，就附着在過濾器表面。
“這也太小了。
”埜村發出近似慘叫的聲音，“還有點發白，更難觀測了。
” 淺木也看了一眼，随即驚歎一聲。
“富山主任，能麻煩您過來一下嗎？”淺木喊道，“您看看這個。
” “來了、來了，别吵吵了。
” 富山氣哼哼地走過來，一下子就被過濾器表面附着的異物吸引了注意力。
接着他直起身子，無言地站了一會兒。
“這是什麼？”過了許久，富山問。
“可能是二氧化矽顆粒。
” 佃又對淺木的回答做了補充。
“您可能知道，制造過濾器時會生成二氧化矽。
詳情還需要仔細檢驗過後才能判斷，不過我推測，這上面的顆粒是制造過程中附着上去的。
這樣一來，我們閥門表面的痕迹也能得到解釋了。
” 富山沒有馬上回話，而是把近田叫了過來。
“近田先生，麻煩你來一下。
” “又怎麼了？”近田一臉不耐煩地說。
“他們說這個過濾器上附着了二氧化矽顆粒。
” “那怎麼可能！” 果不其然，近田一聽就矢口否認。
“是真的，近田組長。
您請看這個。
”淺木說着，把放大鏡遞給近田。
沒過多久，這個半信半疑把臉湊過去的人的臉上就沒有了笑容。
“可是，你能肯定這就是運作異常的原因嗎？”近田擡起頭對淺木說，“這種東西能讓閥門不動？” “能。
”佃斷言，“這是用放大鏡就能觀測到的大型顆粒，一旦卡在調整閥和氣缸之間，完全有可能造成運作異常。
” “那隻是你的推測吧。
”近田嘲諷道。
“那也是無限接近事實的推測。
”佃慎重地說。
這時富山問：“這個過濾器是誰在負責？” “是我，怎麼了？”近田可能也有點尴尬，含糊地應了一聲。
“我們應該有備用品，你拿過來确認一下。
” “備用品？主任啊——” “備用品在哪裡？”富山已毫不掩飾煩躁的态度，打斷了近田的話。
“在管理庫裡。
” “淺木君，你也跑一趟，我想确認一下。
” 近田跟淺木離開了實驗室。
佃制作所雖然也生産過濾器，不過這回他們并沒有配套使用自己的配件，而是使用了帝國重工指定的過濾器，提出這項要求的人正是富山。
将佃制作所生産的零部件控制在最小限度——這個要求的意圖非常明顯。
現在富山之所以臉色大變，必定也是因為他敏銳地察覺到，自己也要為這件事承擔一部分責任。
淺木把從管理庫拿來的備用過濾器按批次擺在工作台上，山崎随機抽取了一個進行檢查。
所謂檢查，隻是用放大鏡觀察上面是否附着了顆粒而已。
換言之，如果真的發現了，就證明他們把如此簡單的品檢就能發現的次品給漏掉了。
“這上面也有。
” 隻消片刻就發現了一例，近田的表情扭曲了。
山崎的作業還在繼續，其他研究員也圍了過來。
“怎麼了？” 富山聽到這個聲音，猛地轉過頭去，随後表情繃住了。
一個人從研究員身後走了出來，是财前。
“有發現了嗎？” “發現閥門内部的過濾器上附着有二氧化矽顆粒。
”富山說，“不過現在還不确定這就是發生異常的原因……” 财前并不理睬富山這番無力的辯駁，而是接過山崎手上的放大鏡觀察了一會兒過濾器。
随後，他說了一句戳中富山痛處的話：“是我們的産品嗎？” “是的。
”富山表情複雜地說，“可能是制造過程中附着上去的。
” “竟然把這個漏掉了嗎？” “非常抱歉。
”富山麻利地道了歉。
“給佃制閥門做測試時并沒有出現異常吧？” 财前會問這個問題是很合理的，隻是讓富山更加無言以對了。
“那個時候的條件不一樣。
”他戰戰兢兢地解釋道。
“條件不一樣？是什麼意思？”财前的聲音嚴肅起來。
“産品測試時用的是我們自己的過濾器。
”佃回答，“但上次發動機燃燒實驗時，貴公司提出要使用自己的過濾器，便更換了這個零部件。
” 财前用力咂了一下舌，随後咬着嘴唇沉思了一會兒，看看佃，又看看過濾器。
當他再看向低眉順眼的富山和近田時，目光中冒出了怒氣。
“佃先生，這個可以确定是導緻閥門運作異常的原因了吧？”财前問。
“從閥門内部殘留的痕迹來看，我認為應該沒錯。
隻可能是有異物卡在了閥門内的調整閥和氣缸之間，導緻運作不良。
”佃說。
“這隻是你的推測吧。
” 近田嘗試反駁，但财前并不理睬，而是說：“富山主任，立刻重新審查過濾器制造過程。
”随後他又對噤了聲的近田說，“你也就口頭功夫很了得啊，就不敢坦率承認自己的錯誤嗎？” 面對這樣的譴責，近田隻能咬着嘴唇沉默。
4 “搞到底竟然是我們的失誤啊，真是太丢人了。
”聽完火箭燃燒實驗的最終報告，水原歎息道。
“實在對不起，今後将會更進一步嚴格管理。
”财前道完歉，深吸一口氣準備進入正題，“燃燒實驗雖然失敗了，不過上回我找您商量的——” “閥門嗎？”水原搶了他的話，然後一臉為難地移開視線，盯着辦公室的牆壁。
财前繼續道：“要是這次燃燒實驗成功，他們就算是通過所有測試了。
” “你的意見還是沒有改變，認為應該采用他們的閥門嗎？” “他們的閥門性能和穩定性都沒有問題，這樣還能控制成本。
”财前說，“本部長，我們應該采用。
” 水原雙手交叉放在辦公桌上，長歎一聲。
“如此一來，隻剩下最大的難關了——我該如何說服藤間社長。
” 這句話意味着他同意采用佃制閥門了。
“謝謝您。
”财前深深行禮，然後繼續道，“能否請您同意我在下次管理層會議上直接進行說明？” “你有好想法嗎？” “我仔細調查了藤間社長的履曆，想知道他為什麼堅持星塵計劃全自主制造。
” 水原揚起眉毛，似乎有點意外。
“藤間社長以前是宇宙航空領域的人。
不僅如此，社長還有過火箭發射失敗的經曆。
” 從水原的表情就能看出他對财前的話産生了興趣。
财前繼續道：“藤間社長跟佃制作所的社長佃航平有着同樣的過去。
” “真的嗎？” 水原忍不住直起身子，财前點點頭。
“不會有錯。
我相信，隻要好好說明佃是帶着什麼樣的心情去研發那個閥門系統的，藤間社長一定能理解。
” “這個難關雖然過去了，不過我們不能忘記那時的情形，真的相當危急。
”佃在會議上說。
如果一直無法确定原因，導緻檢驗程序拖延下去，那麼采用閥門的議案可能就會遭到擱置。
他得到消息，說财前昨天已經向本部長提交了最終報告書，正式承認燃燒實驗失敗的原因是過濾器上附着有二氧化矽顆粒。
之後佃便召集組長以上的員工開了這個聯絡會。
“剛才帝國重工的财前部長打電話聯系我，告知了是否采用閥門的情況。
” 佃這話剛說出口，會議室裡的人就都屏住了呼吸。
“結論出來了嗎？”殿村瞪大眼睛問。
“最終結論還沒出來。
” 這句話仿佛在緊張的空氣中開了個大洞。
然而就在人們快要松懈下去時，佃的話又一次繃緊了氣氛。
“目前還剩下兩個難關。
第一個是那邊的宇宙航空部将會在下次的董事會上提交采用我們的閥門的議案，彼時就要看堅持自有化方針的社長是否同意該議案了。
另一個難關想必無須我明言，那就是必須讓下一次燃燒實驗成功。
” “董事會審批有希望嗎？” 江原之所以這樣問，是因為敏銳地察覺到了這或許才是最重要的問題。
“财前部長會親自進行說明，不過結果如何還要屆時才知道。
”佃回答。
“要是議案被否決了怎麼辦？”江原問。
“那……”佃看着員工們的臉說，“很遺憾，我們公司的挑戰就到此為止了。
” 财前站在會議室前方的投影機前，所有公司高層的視線都集中在他身上。
“今天我想就星塵計劃推進過程中，大型氫發動機研發階段出現的問題進行說明，并向董事會征求意見。
” 财前打個手勢，會議室内的燈光變暗，屏幕上映出了帝國重工正在研發的商用大型火箭T3預定搭載的新型氫發動機“單調”的整體圖。
本次董事會用的演示文稿是在财前的親自指示下做的。
簡單介紹了新發動機的設計和在商業火箭市場上的競争力之後，财前終于進入了今天會議的正題。
“構成新型氫發動機的主要零部件中，隻有一樣并非本集團自主研發——那就是閥門。
我們一度全力投入閥門研發，遺憾的是，這項技術存在先行者