當下 洛杉矶
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我教你的禮數呢？”道格畢恭畢敬向兩人鞠躬。
“回去睡吧。
”他再次鞠躬，然後退下了。
“蚊子現在要求每單交易分成，而且要出海必須向他付船費。
他還把我們的船搶作私用，要将一整層甲闆打造成遊戲廳。
” “我能幫上忙嗎？”石村問道。
“沒辦法，除非你幫我除掉他。
但那也基本不可能。
” “為什麼？” “他有一幫前相撲手做保镖，誰也接近不了他。
” “還有沒有别的辦法？比如跟他求求情？” “他不聽别人求情。
很對不起，紅子。
” 石村拿不定主意下一步該怎麼走。
“你有沒有多餘的臂炮？”明子插話道。
“應該能搞到。
”緒露回答。
“給我來一件好貨，我替你對付蚊子。
” “等一下——”石村開口道。
明子惡狠狠地朝他瞪了一眼。
“蚊子交給我來解決，明白嗎？” 緒露看着明子。
“你要對付的可不是普通警衛。
” “那有什麼關系。
” “他的私人保镖全是職業打手。
” “你看我害怕嗎？” 緒露哈哈大笑，擊掌叫道：“玲子！” “哈以。
”一個體态嬌小的年輕女子應聲而出，輕輕鞠了個躬。
“幫我照顧石村幾分鐘。
” “你要去哪兒？”石村問。
“我要帶你的朋友去儲藏室，看有沒有能用的臂炮。
我不在的時候，相信你不會惹麻煩吧？” 緒露領着明子穿過酒吧後的房間，來到一條左右都是卧房的陰暗過道。
牆上挂着歐洲風格的春宮畫，所繪體位怪異之極。
房門大多緊閉着，能聽到幾個客人在嘻嘻哈哈地尋歡作樂。
明子跟随緒露下了樓梯，進入一個密閉的房間，裡面堆放着闆條箱、成人用品以及槍支。
“關于我的事，石村都跟你說了哪些？”緒露問。
“他什麼都沒說。
” “你是憲兵隊的？” “特高課的。
你怎麼——” “職業習慣。
我以前跟石村同在聖疊戈服役，是軍需官。
” “負責保障軍火嗎？”明子望着琳琅滿目的武器問道。
緒露粲然一笑。
“負責保障将士們對慰安婦的需求。
” “小笠原總督不是頒布了——” “我知道相關法令。
但是關起門來，法律都給抛到九霄雲外了。
我的任務是俘虜北美少女充當軍妓，她們大部分還是處女，遵奉一種奇怪的教條，避免婚前性行為。
我得訓導那些姑娘，思想上肉體上都得開竅。
要是她們不配合，讓哪個官大爺的要求得不到滿足，很容易被一槍打死。
上門的全是駐區裡最蠢笨最殘忍的士兵。
那工作就是個燙手山芋，好在我總能自保。
到了我的屋檐下，就不分什麼種族了。
” “我研究過聖疊戈的情況，從沒聽說過這些。
” “那當然了。
學者隐瞞了很多可怕的内幕。
”緒露說。
“為什麼？” “你是沒有親眼看到，聖疊戈的兒童接近官兵，點燃身上的炸藥；皇軍的戰士無差别屠殺平民，整片整片的城區被掃蕩；叛軍甯可自殺也不做俘虜。
” “誰讓他們揭竿叛亂。
” “是我們大開殺戒在先。
” “你認為過錯應歸咎于我方？”明子問道，十分不滿于緒露話語中的暗示。
“不，我隻想說那是一段漫長而血腥的曆史。
”緒露趁她尚未動怒，搶先軟語安撫，“石村救過我這條老命，而且救了兩次。
” “怎麼回事？” “我不喜歡說那些陳谷子爛芝麻的事。
總之，假如他遇到麻煩，我會盡己所能保護他。
” 明子的視線投向一台外形兇神惡煞的加農炮，它通體漆黑，又長又粗的炮筒上，一排刻槽狀如毒牙。
“那是什麼？” “德産原型炮，幾年前我從幾個羅馬來的軍火商那裡淘到的。
” “它有什麼能耐？” “他們說這叫死光炮，使用水晶聚集能量束，比子彈更緻命。
唯一的問題是，它太重了，不适宜用作臂炮。
就算裝上炮口制動器，後坐力也夠你受的。
很難瞄準和平衡。
” 明子注意到它合金鋼的炮身，旋轉槍筒可以在子彈與激光兩種模式之間切換。
“能讓我試用一下嗎？”她問。
“這玩意兒到手之後，還一直沒機會轉手出去。
它對肩背沖擊力很大。
你還是試試這挺二二式輕機槍吧。
它不算重，适用有坂槍彈，而且——” 明子的眼睛直盯着死光炮。
“滿足一下我的好奇心吧。
”她說。
緒露幫明子取下義肢。
“你的傷還沒完全愈合呢，”緒露注意到斷骨處的截痕，“還需要一段時間恢複。
” “我沒時間了。
” “以你現在的情況維持不了多久。
” “不需要多久，”明子極力争取，“幾天就成。
” 緒露雙手并用才擡起死光炮筒。
她麻利地擰緊鉚釘，連接電神經，校準觸發器。
“這是五軸旋轉基座，植入骨窩可以嗎？”明子含糊地哼了一聲，表示同意。
“我要用這個钛釘給你做增強骨整合術。
會很疼，但接合處會與你的骨頭完美貼合。
之後再給你用一些加速骨整合的膏藥，但你仍然得萬分小心，不然容易骨折。
” 整合術感覺像關節上挨了一錘，鑽心的疼使得她渾身戰栗。
明子咬緊牙關。
傳感線的線腳形如幹旱土地上的裂縫，脂肪與肌肉鼓凸在縫合點周圍。
她感覺手臂就像被一千根針紮穿，皮膚幾欲爆炸。
“要不還是取下來吧？” 明子搖頭。
“給微攜計一點時間，讓它與你的手臂神經協調。
”緒露說。
“要等多久？”明子咬牙問道。
“很快。
” 她的視野模糊了，思維失去了連貫性。
石村長得并不像她弟弟，她弟弟更自信，更高，也更優雅；然而兩人亦有共通之處——神情中常帶着緊張局促。
究竟是什麼令她弟弟如此懼怕？每次被上級官員批評得一文不值，他就愛用毛刷刷理軍服後背，因為那上面頭皮屑特别多。
每晚他都夢見自己的影子愛上一個女子，而她卻終究棄他而去。
世界是一團未經錘煉的混沌，暗影在黑夜的驅使下交會融合。
明子的思緒如迷夢一般擁塞。
天花闆上懸着巨大的胃，她聞到牛肉醬和炒下水的氣味從幽門洩出。
藤森珍娜請她吃飯。
“真好吃。
”她說。
她倆在她自己胃裡，在擁擠與壓迫下被強制消融。
“你醒啦？”緒露問，“你剛剛昏過去了。
” 明子垂眼盯着現在成了她手臂的炮筒。
她費力地擡起，艱難地使其保持水平。
“這東西怎麼用？”明子向緒露請教。
“這個球是用來調節能量擋位的。
”緒露指着一個帶數字刻度的球形旋鈕解釋道，“觸發器在這兒，你也可以通過——” 明子調到最低擋位開火。
一道激光束擊中一個假陽具，灼穿了一個洞，它迅速熔化。
“後坐力還不算糟。
”這是明子的評價。
“因為現在是最低擋。
” “怎麼充能？” “太陽能的。
如果激光模式能量不足，可以先切換到子彈模式等待蓄能。
槍筒在側面，這樣扳出來。
” 明子試了試模式切換，感到胳膊上的肌肉僵直收緊。
“你有沒有類固醇增強劑？”她問。
“怎麼突然問這個？” “你還想不想讓我幫你處理麻煩了？” “想。
” “那多給我一些增強劑，得夠幾天的量。
” “都在樓上。
” 明子又檢查了一遍臂炮。
“你不在乎那個蚊子是死是活吧？” “要活口。
如果讓他變成個活啞巴，那就再好不過，我可不想被他那幫機械改造的黑幫小弟追殺。
” “你知道他在哪兒嗎？” “在謀殺巷附近的一家旅店。
待會兒我告訴你怎麼去。
你還得帶一件禮物。
” “什麼樣的禮物？” “南北戰争期間的舊物。
那群黑幫對南方叛軍以及羅伯特·E.李[5]有一種病态的執迷。
” 她們回到樓上。
玲子正在跟石村打情罵俏，噘起嘴去吻他，但每次突襲都被他靈活地閃開。
他笑個不停，享受着她的投懷送抱。
緒露向炮筒與明子殘臂的連接處注入少許化學物質，以增強生化機械聯系。
她用小盒裝了幾顆膠囊，再附上一根緊急注射器，一并遞給明子。
“咱們走。
”明子對石村下令。
“去哪兒？”他留意到了粗壯的臂炮。
“去拍幾隻蚊子。
” 9:16AM 他們朝謀殺巷走去。
“你準備怎樣行動？”石村問。
“你覺得呢？” “和那些機械改造的黑幫分子接觸，務必要謹慎。
” “你的膽子被狗吃了嗎？”她問，“我從沒見過你這麼膽小的軍官，石村。
你是屬老鼠的吧？” “我們的任務不是打擊黑幫，而是抓睦羅賀。
” “去不了卡塔利娜，也就沒辦法接近睦羅賀，不是嗎？” “讓我找他聊聊，跟他理論理論。
”石村說，“我知道緒露想争地盤，咱們可不能替她背這個鍋。
” “你和她之間是什麼交情？” “她怎麼跟你說的？” “她告訴我，你在聖疊戈救過她兩次。
” “她指的是我曾使她免于登上軍事法庭被告席。
當年有個大佐耍橫，差點兒把她家一個姑娘打死，緒露就切了他的那話兒。
從此沒有哪個當兵的再敢亂來，但她受到了指控。
” “你怎麼讓她脫身的？” “送了幾件禮物，在攜計上公布了部分官員不願披露的幾則信息。
” “為什麼幫她？” “我對身陷困境的軍人總是心軟。
”石村道，“話說，早上你對蚊子的警衛使詐那一招真漂亮。
沒想到那都能蒙過去。
” “下層黑幫打手隻認拳頭，腦子都不太靈光。
” “萬一他們不上當呢？比方說，那個女人并沒有結婚，或者那個男人的文身隻是酒醉後一時犯糊塗去文的。
” “我一提到特高課，他們的眼神立刻就蔫了，那時候我就知道，我不管說什麼他們都會信。
” “但事實——” “怎麼捏造都可以，隻要你氣場夠強大。
”突然一陣惡臭熏得明子頭昏腦漲，像是嘔吐物、糞便和腐肉混雜的氣味。
“什麼味兒？” “那就是謀殺巷的味兒。
”石村回答。
“真難聞。
” “你可以去那裡感受一百種不同的死法。
出了錢，他們就殺死你，然後讓你複活。
” “還有這種生意？” “價格不菲。
” 她朝巷子裡望了望，很黑，什麼也看不見。
“誰那麼吃飽了撐的？” “無所事事乃世間萬惡之源。
” “到處都有天皇陛下的敵人亟待消滅，真想不通怎麼還會有人無所事事。
” “并非人人都有如此崇高的使命感。
” “你心裡不難受嗎？”她問。
“為什麼難受？” “将士們在聖疊戈抛頭顱灑熱血，安享和平的人卻創造出這樣一個世界。
” “我還真沒從這個角度考慮過。
” “我們要努力把大日本合衆國建設得更美好才對。
” 石村假笑兩聲，心想她一定在說反話，卻見她神情嚴肅。
“還是先解決睦羅賀的事吧。
” 9:42AM 他們的目标“蚊群”是四個退役相撲手，個個腰身壯實得像混凝土塊，手臂上脂肪與肌肉堆積得方方正正。
他們看不見脖子，腦袋像是直接與軀體相連，眼睛深藏在圓臉裡，頭發綁成一個結。
每人都裝着機械手指，那是黑幫的入夥儀式，以肢體的一小部分獻祭。
他們把守着三零一房間。
“我們想見見蚊子。
”明子說。
她打開一隻禮盒，裡面盛着兩把德林傑袖珍手槍。
其中一把是黃銅槍身、雙管槍筒，另一把則是點四零口徑的。
一個相撲手接過禮盒進屋通報。
幾分鐘後，他回來了，沉聲招呼他們進去。
二人踏入那寬敞的套房。
房内陳列着美國南北戰争期間的舊物，有軍服、刀劍、旗幟、腰帶扣、鷹紋胸徽、勳章、槍。
十隻博美犬圍着他們打轉，“汪汪”歡叫。
這群圓滾滾的毛球可愛極了，就連不喜歡狗的明子也不禁莞爾淺笑。
“這些都是轉基因博美，一聞到血腥味就會猛撲上去。
你胳膊上裝個大炮筒來這裡幹什麼？” 蚊子身穿一套黃色連身皮衣，戴着蛤蟆鏡、鳄魚帽以及五條金項鍊。
他中等個子，亞裔面孔，大概是混血——在大日本合衆國，不借助出生檔案很難判斷一個人的血統，尤其是帝國底層的民衆。
他聲音粗啞，口音生硬。
“因為我們有禮物獻給你。
”石村答道，意指那兩把袖珍手槍。
蚊子揚起小巧的德林傑。
“就是這種槍殺害了他們的軍閥頭子林肯。
說起來，林肯是位征服者，是饑餐虜肉渴飲敵血的将領。
北美人把他描繪成笑容可掬的小醜，但他實際上卻是個魔鬼般的兇殘暴君，将自己的意志強加于叛軍身上。
把他宣傳為一個傻人有傻福的領袖，這種手段夠高明的吧？他們甚至宣稱他們的最後一任總統是個瘸子！北美人癡迷于平民逆襲的故事，想盡一切辦法守護那個謊言。
但事實上，他們的統治階級全是心狠手辣的貴族精英，直到他們的共和國土崩瓦解。
” “我們有一事相求。
”石村說。
“看出來了。
誰叫你來的？” “這重要嗎？” “不說也罷。
你要去卡塔利娜，石村大尉。
”蚊子說。
他怎麼知道的？明子有些困惑。
“沒錯。
”石村回答。
“聽說你遊戲玩得相當好。
” “還過得去。
” “我定期在船上舉辦《美利堅合衆國》電競，每個月都有一場特别的錦标賽，八人參賽，勝者能活下來，輸的都得死。
你能活到最後，我就免費送你去卡塔利娜。
你要是死了，全盤落空。
” “你說笑呢？” “不開玩笑。
” “隻是搭趟順路船，不值得我用生命冒險。
” “沒有别的船去卡塔利娜了。
至于你，”他對明子說，“即使開炮轟了我，也沒法帶你過去。
” “至少能讓你閉嘴。
”她答道。
蚊子哈哈大笑。
“我喜歡你這脾氣。
你男朋友也不錯。
” “什麼？” “你告訴我的警衛說，你叫月野明子。
我對這個名字不是特别熟悉，但有印象——秀吉總愛吹噓他那個特警女朋友。
他沉迷遊戲，技法又超爛，到最後債台高築，成了我的死囚。
” 明子震驚不已，同時也火冒三丈。
“你想威脅我？秀吉遠在另一座城市。
” “你确定嗎？他和緒露即将參加死亡電競，”蚊子轉頭對石村說，“除非你替下他倆。
” “怎麼還扯上了緒露？”石村反問。
“她找來這個炮管女對付我，不免使我質疑她的動機。
我很生氣。
” 明子高舉臂炮。
“放了他們，不然我殺了你。
” “你殺了我，秀吉就死定了。
”蚊子毫不示弱，又對石村說，“你隻要赢了電競，他倆的命就歸你，外加免費送你去卡塔利娜。
怎麼樣？” “我要見秀吉。
”明子說。
蚊子向一個相撲手保镖示意。
一間偏室的門随之打開，秀吉走了進來。
他渾身酒氣，頭發淩亂，臉上青一塊紫一塊。
見到明子，他頓時眼淚汪汪。
“他們——他們跟我說你死了。
” “他不太擅長打遊戲，押起注來卻總是大手大腳，輸錢如流水。
你不如把那些錢花在女朋友身上。
”蚊子罵完他，又繼續說道，“别急着發火，先看看他的手指。
” 秀吉手上裝了一根金屬指頭。
“怎麼會有那個東西？”明子喝問。
“你問他。
” 明子轉頭問秀吉。
“對不起。
”他說道，不敢擡頭直視她。
“他現在是我的财産。
”蚊子說，“要是惹我不高興，我就放出那根指頭裡的毒劑，一分鐘就能把他殺死。
他同意安裝的。
” 明子氣得七竅生煙，恨不得擡起臂炮瘋狂開火，把視野中的一切盡數消滅。
蚊子似笑非笑，她的暴躁反應顯然正合他意。
明子望向石村，石村則看着她和秀吉。
“緒露在哪兒？”石村向蚊子發問。
“正在裝金屬指頭。
” “我憑什麼相信你說話算話？” “你認為我跟軍方打交道還不守信用？我又不是瘋子，也很珍愛生命。
”蚊子正色相告。
見石村仍不為所動，他又問：“你想讓我立血誓？” “沒錯。
” 蚊子便撸起衣袖摸出刀，割開一個口子，吮了一口血，說道：“我以生命起誓，尊重電競規則，隻要你赢，我就立即釋放死囚并送你去卡塔利娜。
” “隻要我參加，你就無條件放走他倆。
” “那可是一命換兩命。
” “對，沒錯。
” 蚊子考慮了一番。
“好。
那就放過他們，當作給你的出場費吧。
” “石村，”明子喚道，“你不必這樣做。
” “你愛你男朋友吧？”他問。
“他能對自己負責。
”明子答道。
“也許吧。
”石村應了一聲，轉而對蚊子說道，“通常電競使用的遊戲版本都修改過數據，對攻擂選手不利。
你這場比賽也修改了嗎？” 蚊子搖搖頭。
“隻有普通的領先優先權。
” “哪種優先權？” “四輪角逐，分數高者選擇最終輪的地圖。
” “無論結果如何，别再追究明子的事。
” “她又不參賽。
”蚊子答道。
“請明确答應我。
” “我保證不會讓她受到傷害。
” “你不能把生死押作遊戲的賭注。
”明子插話。
“這不就是你所謂的勇氣嗎？”石村回嘴道，又轉頭問，“比賽什麼時候開始？” 蚊子腳尖點地，喜形于色。
“今晚八點三十二分。
那會是餐後娛樂大戲。
” “我需要睡一覺。
” “你想要什麼都行。
” 11:13AM 他們登上一艘僞裝成貨船的大遊輪，船上男女侍應雲集，到處是博彩攜計。
下層甲闆已經被布置成賭場，雖然此刻空無一人，但再過幾個小時就将賓客滿座。
船上提供客房，奢華的套房主題多樣，有心形的床，攜計遊戲主題牆飾，還有猴子為客人倒香槟。
明子将秀吉帶到自己的“石壁傑克遜”[6]套房，照料他睡下。
秀吉渾渾噩噩，嘴裡反複念叨“真不敢相信你還活着”，終于睡着了。
明子前往石村的房間。
這間是歌舞廳主題，門外陳設着著名西部風格舞者的假人模型。
一聲尖叫傳來，她急忙沖進門，卻發現是兩個女人在跟石村把酒嬉鬧。
“能和你談談嗎？”明子問。
“當然。
”石村答道。
“私聊。
” “啊，行。
去外面說？” 石村來到房外。
“你知不知道自己在搞什麼？”明子問。
“我覺得，反正要死了，這些上好的清酒不喝也是可惜，倒不如抓住最後的機會一醉方休。
你看到我的新朋友了吧？她們心腸真好，主動陪我痛飲最後一場。
” “我問的不是那些女人，石村，我是問你比賽的準備。
” “不用擔心。
” “你的命可是押在那遊戲上的。
” “又不是你的命。
” “要是你輸了，我就一路殺出去。
”明子說道，“雖然生還幾率不樂觀，但起碼能多拉幾個人陪葬。
” “你對我說過，有些人的死是為了換來其他人的生。
” “秀吉有能力照顧自己。
退一步說，就算他沒那個能力，該負責任的也是我，與你無關。
” “我已經和蚊子說定了。
” “那睦羅賀的事呢？” “紅子？”房間有個女人呼喚。
“你腦子裡裝的事太多啦。
”石村對明子說，“船到橋頭自然直。
即使我這邊不順利，你照樣可以去抓他，而且還不用帶着我這個累贅。
” 明子陷入沉思，揣測石村紅子度過了怎樣的童年，如何背負着害死父母的罪疚，獨自成長。
換作是她，又會怎麼做？她的記憶回到大約十年前的一個夏日傍晚。
當時她正在學習德語，外面突然吵嚷一片，警察伴着呼嘯的警鈴抵達——街上一戶鄰居被捕了。
父親叫她别去看，但她忍不住。
她和那戶人家雖然沒有交情，但打過幾次照面。
那對年輕夫妻連同一雙兒女，四人都戴着鐐铐，臉上蒙着袋子，被警察拖進一輛黑色貨車，從此再也沒人見過他們。
“你玩過《美利堅合衆國》了嗎？”她問石村。
“玩沒玩過有什麼關系？”他反問，“比賽之前我要好好睡上一覺。
你也該休息休息，享受和男友的重聚。
”他對她微微一笑，“高興起來吧。
我已經很久沒有過這種年輕的感覺了，就算輸了也值得。
” 他樂颠颠地跳回屋内，反手關上了門。
明子回到自己房間，在秀吉身旁躺下，打了個寒戰。
她祈禱自己盡快睡着。
6:49PM 她醒了，又一次希望這幾天的經曆是一場夢。
轉頭看見臂炮，她不由得有些沮喪。
肩膀疼，偏頭痛也來湊熱鬧。
秀吉仍然昏睡不醒，他的手指不時抽搐，身體偶有某些部位突發痙攣。
她想摸他的額頭
“回去睡吧。
”他再次鞠躬，然後退下了。
“蚊子現在要求每單交易分成，而且要出海必須向他付船費。
他還把我們的船搶作私用，要将一整層甲闆打造成遊戲廳。
” “我能幫上忙嗎？”石村問道。
“沒辦法，除非你幫我除掉他。
但那也基本不可能。
” “為什麼？” “他有一幫前相撲手做保镖，誰也接近不了他。
” “還有沒有别的辦法？比如跟他求求情？” “他不聽别人求情。
很對不起，紅子。
” 石村拿不定主意下一步該怎麼走。
“你有沒有多餘的臂炮？”明子插話道。
“應該能搞到。
”緒露回答。
“給我來一件好貨，我替你對付蚊子。
” “等一下——”石村開口道。
明子惡狠狠地朝他瞪了一眼。
“蚊子交給我來解決，明白嗎？” 緒露看着明子。
“你要對付的可不是普通警衛。
” “那有什麼關系。
” “他的私人保镖全是職業打手。
” “你看我害怕嗎？” 緒露哈哈大笑，擊掌叫道：“玲子！” “哈以。
”一個體态嬌小的年輕女子應聲而出，輕輕鞠了個躬。
“幫我照顧石村幾分鐘。
” “你要去哪兒？”石村問。
“我要帶你的朋友去儲藏室，看有沒有能用的臂炮。
我不在的時候，相信你不會惹麻煩吧？” 緒露領着明子穿過酒吧後的房間，來到一條左右都是卧房的陰暗過道。
牆上挂着歐洲風格的春宮畫，所繪體位怪異之極。
房門大多緊閉着，能聽到幾個客人在嘻嘻哈哈地尋歡作樂。
明子跟随緒露下了樓梯，進入一個密閉的房間，裡面堆放着闆條箱、成人用品以及槍支。
“關于我的事，石村都跟你說了哪些？”緒露問。
“他什麼都沒說。
” “你是憲兵隊的？” “特高課的。
你怎麼——” “職業習慣。
我以前跟石村同在聖疊戈服役，是軍需官。
” “負責保障軍火嗎？”明子望着琳琅滿目的武器問道。
緒露粲然一笑。
“負責保障将士們對慰安婦的需求。
” “小笠原總督不是頒布了——” “我知道相關法令。
但是關起門來，法律都給抛到九霄雲外了。
我的任務是俘虜北美少女充當軍妓，她們大部分還是處女，遵奉一種奇怪的教條，避免婚前性行為。
我得訓導那些姑娘，思想上肉體上都得開竅。
要是她們不配合，讓哪個官大爺的要求得不到滿足，很容易被一槍打死。
上門的全是駐區裡最蠢笨最殘忍的士兵。
那工作就是個燙手山芋，好在我總能自保。
到了我的屋檐下，就不分什麼種族了。
” “我研究過聖疊戈的情況，從沒聽說過這些。
” “那當然了。
學者隐瞞了很多可怕的内幕。
”緒露說。
“為什麼？” “你是沒有親眼看到，聖疊戈的兒童接近官兵，點燃身上的炸藥；皇軍的戰士無差别屠殺平民，整片整片的城區被掃蕩；叛軍甯可自殺也不做俘虜。
” “誰讓他們揭竿叛亂。
” “是我們大開殺戒在先。
” “你認為過錯應歸咎于我方？”明子問道，十分不滿于緒露話語中的暗示。
“不，我隻想說那是一段漫長而血腥的曆史。
”緒露趁她尚未動怒，搶先軟語安撫，“石村救過我這條老命，而且救了兩次。
” “怎麼回事？” “我不喜歡說那些陳谷子爛芝麻的事。
總之，假如他遇到麻煩，我會盡己所能保護他。
” 明子的視線投向一台外形兇神惡煞的加農炮，它通體漆黑，又長又粗的炮筒上，一排刻槽狀如毒牙。
“那是什麼？” “德産原型炮，幾年前我從幾個羅馬來的軍火商那裡淘到的。
” “它有什麼能耐？” “他們說這叫死光炮，使用水晶聚集能量束，比子彈更緻命。
唯一的問題是，它太重了，不适宜用作臂炮。
就算裝上炮口制動器，後坐力也夠你受的。
很難瞄準和平衡。
” 明子注意到它合金鋼的炮身，旋轉槍筒可以在子彈與激光兩種模式之間切換。
“能讓我試用一下嗎？”她問。
“這玩意兒到手之後，還一直沒機會轉手出去。
它對肩背沖擊力很大。
你還是試試這挺二二式輕機槍吧。
它不算重，适用有坂槍彈，而且——” 明子的眼睛直盯着死光炮。
“滿足一下我的好奇心吧。
”她說。
緒露幫明子取下義肢。
“你的傷還沒完全愈合呢，”緒露注意到斷骨處的截痕，“還需要一段時間恢複。
” “我沒時間了。
” “以你現在的情況維持不了多久。
” “不需要多久，”明子極力争取，“幾天就成。
” 緒露雙手并用才擡起死光炮筒。
她麻利地擰緊鉚釘，連接電神經，校準觸發器。
“這是五軸旋轉基座，植入骨窩可以嗎？”明子含糊地哼了一聲，表示同意。
“我要用這個钛釘給你做增強骨整合術。
會很疼，但接合處會與你的骨頭完美貼合。
之後再給你用一些加速骨整合的膏藥，但你仍然得萬分小心，不然容易骨折。
” 整合術感覺像關節上挨了一錘，鑽心的疼使得她渾身戰栗。
明子咬緊牙關。
傳感線的線腳形如幹旱土地上的裂縫，脂肪與肌肉鼓凸在縫合點周圍。
她感覺手臂就像被一千根針紮穿，皮膚幾欲爆炸。
“要不還是取下來吧？” 明子搖頭。
“給微攜計一點時間，讓它與你的手臂神經協調。
”緒露說。
“要等多久？”明子咬牙問道。
“很快。
” 她的視野模糊了，思維失去了連貫性。
石村長得并不像她弟弟，她弟弟更自信，更高，也更優雅；然而兩人亦有共通之處——神情中常帶着緊張局促。
究竟是什麼令她弟弟如此懼怕？每次被上級官員批評得一文不值，他就愛用毛刷刷理軍服後背，因為那上面頭皮屑特别多。
每晚他都夢見自己的影子愛上一個女子，而她卻終究棄他而去。
世界是一團未經錘煉的混沌，暗影在黑夜的驅使下交會融合。
明子的思緒如迷夢一般擁塞。
天花闆上懸着巨大的胃，她聞到牛肉醬和炒下水的氣味從幽門洩出。
藤森珍娜請她吃飯。
“真好吃。
”她說。
她倆在她自己胃裡，在擁擠與壓迫下被強制消融。
“你醒啦？”緒露問，“你剛剛昏過去了。
” 明子垂眼盯着現在成了她手臂的炮筒。
她費力地擡起，艱難地使其保持水平。
“這東西怎麼用？”明子向緒露請教。
“這個球是用來調節能量擋位的。
”緒露指着一個帶數字刻度的球形旋鈕解釋道，“觸發器在這兒，你也可以通過——” 明子調到最低擋位開火。
一道激光束擊中一個假陽具，灼穿了一個洞，它迅速熔化。
“後坐力還不算糟。
”這是明子的評價。
“因為現在是最低擋。
” “怎麼充能？” “太陽能的。
如果激光模式能量不足，可以先切換到子彈模式等待蓄能。
槍筒在側面，這樣扳出來。
” 明子試了試模式切換，感到胳膊上的肌肉僵直收緊。
“你有沒有類固醇增強劑？”她問。
“怎麼突然問這個？” “你還想不想讓我幫你處理麻煩了？” “想。
” “那多給我一些增強劑，得夠幾天的量。
” “都在樓上。
” 明子又檢查了一遍臂炮。
“你不在乎那個蚊子是死是活吧？” “要活口。
如果讓他變成個活啞巴，那就再好不過，我可不想被他那幫機械改造的黑幫小弟追殺。
” “你知道他在哪兒嗎？” “在謀殺巷附近的一家旅店。
待會兒我告訴你怎麼去。
你還得帶一件禮物。
” “什麼樣的禮物？” “南北戰争期間的舊物。
那群黑幫對南方叛軍以及羅伯特·E.李[5]有一種病态的執迷。
” 她們回到樓上。
玲子正在跟石村打情罵俏，噘起嘴去吻他，但每次突襲都被他靈活地閃開。
他笑個不停，享受着她的投懷送抱。
緒露向炮筒與明子殘臂的連接處注入少許化學物質，以增強生化機械聯系。
她用小盒裝了幾顆膠囊，再附上一根緊急注射器，一并遞給明子。
“咱們走。
”明子對石村下令。
“去哪兒？”他留意到了粗壯的臂炮。
“去拍幾隻蚊子。
” 9:16AM 他們朝謀殺巷走去。
“你準備怎樣行動？”石村問。
“你覺得呢？” “和那些機械改造的黑幫分子接觸，務必要謹慎。
” “你的膽子被狗吃了嗎？”她問，“我從沒見過你這麼膽小的軍官，石村。
你是屬老鼠的吧？” “我們的任務不是打擊黑幫，而是抓睦羅賀。
” “去不了卡塔利娜，也就沒辦法接近睦羅賀，不是嗎？” “讓我找他聊聊，跟他理論理論。
”石村說，“我知道緒露想争地盤，咱們可不能替她背這個鍋。
” “你和她之間是什麼交情？” “她怎麼跟你說的？” “她告訴我，你在聖疊戈救過她兩次。
” “她指的是我曾使她免于登上軍事法庭被告席。
當年有個大佐耍橫，差點兒把她家一個姑娘打死，緒露就切了他的那話兒。
從此沒有哪個當兵的再敢亂來，但她受到了指控。
” “你怎麼讓她脫身的？” “送了幾件禮物，在攜計上公布了部分官員不願披露的幾則信息。
” “為什麼幫她？” “我對身陷困境的軍人總是心軟。
”石村道，“話說，早上你對蚊子的警衛使詐那一招真漂亮。
沒想到那都能蒙過去。
” “下層黑幫打手隻認拳頭，腦子都不太靈光。
” “萬一他們不上當呢？比方說，那個女人并沒有結婚，或者那個男人的文身隻是酒醉後一時犯糊塗去文的。
” “我一提到特高課，他們的眼神立刻就蔫了，那時候我就知道，我不管說什麼他們都會信。
” “但事實——” “怎麼捏造都可以，隻要你氣場夠強大。
”突然一陣惡臭熏得明子頭昏腦漲，像是嘔吐物、糞便和腐肉混雜的氣味。
“什麼味兒？” “那就是謀殺巷的味兒。
”石村回答。
“真難聞。
” “你可以去那裡感受一百種不同的死法。
出了錢，他們就殺死你，然後讓你複活。
” “還有這種生意？” “價格不菲。
” 她朝巷子裡望了望，很黑，什麼也看不見。
“誰那麼吃飽了撐的？” “無所事事乃世間萬惡之源。
” “到處都有天皇陛下的敵人亟待消滅，真想不通怎麼還會有人無所事事。
” “并非人人都有如此崇高的使命感。
” “你心裡不難受嗎？”她問。
“為什麼難受？” “将士們在聖疊戈抛頭顱灑熱血，安享和平的人卻創造出這樣一個世界。
” “我還真沒從這個角度考慮過。
” “我們要努力把大日本合衆國建設得更美好才對。
” 石村假笑兩聲，心想她一定在說反話，卻見她神情嚴肅。
“還是先解決睦羅賀的事吧。
” 9:42AM 他們的目标“蚊群”是四個退役相撲手，個個腰身壯實得像混凝土塊，手臂上脂肪與肌肉堆積得方方正正。
他們看不見脖子，腦袋像是直接與軀體相連，眼睛深藏在圓臉裡，頭發綁成一個結。
每人都裝着機械手指，那是黑幫的入夥儀式，以肢體的一小部分獻祭。
他們把守着三零一房間。
“我們想見見蚊子。
”明子說。
她打開一隻禮盒，裡面盛着兩把德林傑袖珍手槍。
其中一把是黃銅槍身、雙管槍筒，另一把則是點四零口徑的。
一個相撲手接過禮盒進屋通報。
幾分鐘後，他回來了，沉聲招呼他們進去。
二人踏入那寬敞的套房。
房内陳列着美國南北戰争期間的舊物，有軍服、刀劍、旗幟、腰帶扣、鷹紋胸徽、勳章、槍。
十隻博美犬圍着他們打轉，“汪汪”歡叫。
這群圓滾滾的毛球可愛極了，就連不喜歡狗的明子也不禁莞爾淺笑。
“這些都是轉基因博美，一聞到血腥味就會猛撲上去。
你胳膊上裝個大炮筒來這裡幹什麼？” 蚊子身穿一套黃色連身皮衣，戴着蛤蟆鏡、鳄魚帽以及五條金項鍊。
他中等個子，亞裔面孔，大概是混血——在大日本合衆國，不借助出生檔案很難判斷一個人的血統，尤其是帝國底層的民衆。
他聲音粗啞，口音生硬。
“因為我們有禮物獻給你。
”石村答道，意指那兩把袖珍手槍。
蚊子揚起小巧的德林傑。
“就是這種槍殺害了他們的軍閥頭子林肯。
說起來，林肯是位征服者，是饑餐虜肉渴飲敵血的将領。
北美人把他描繪成笑容可掬的小醜，但他實際上卻是個魔鬼般的兇殘暴君，将自己的意志強加于叛軍身上。
把他宣傳為一個傻人有傻福的領袖，這種手段夠高明的吧？他們甚至宣稱他們的最後一任總統是個瘸子！北美人癡迷于平民逆襲的故事，想盡一切辦法守護那個謊言。
但事實上，他們的統治階級全是心狠手辣的貴族精英，直到他們的共和國土崩瓦解。
” “我們有一事相求。
”石村說。
“看出來了。
誰叫你來的？” “這重要嗎？” “不說也罷。
你要去卡塔利娜，石村大尉。
”蚊子說。
他怎麼知道的？明子有些困惑。
“沒錯。
”石村回答。
“聽說你遊戲玩得相當好。
” “還過得去。
” “我定期在船上舉辦《美利堅合衆國》電競，每個月都有一場特别的錦标賽，八人參賽，勝者能活下來，輸的都得死。
你能活到最後，我就免費送你去卡塔利娜。
你要是死了，全盤落空。
” “你說笑呢？” “不開玩笑。
” “隻是搭趟順路船，不值得我用生命冒險。
” “沒有别的船去卡塔利娜了。
至于你，”他對明子說，“即使開炮轟了我，也沒法帶你過去。
” “至少能讓你閉嘴。
”她答道。
蚊子哈哈大笑。
“我喜歡你這脾氣。
你男朋友也不錯。
” “什麼？” “你告訴我的警衛說，你叫月野明子。
我對這個名字不是特别熟悉，但有印象——秀吉總愛吹噓他那個特警女朋友。
他沉迷遊戲，技法又超爛，到最後債台高築，成了我的死囚。
” 明子震驚不已，同時也火冒三丈。
“你想威脅我？秀吉遠在另一座城市。
” “你确定嗎？他和緒露即将參加死亡電競，”蚊子轉頭對石村說，“除非你替下他倆。
” “怎麼還扯上了緒露？”石村反問。
“她找來這個炮管女對付我，不免使我質疑她的動機。
我很生氣。
” 明子高舉臂炮。
“放了他們，不然我殺了你。
” “你殺了我，秀吉就死定了。
”蚊子毫不示弱，又對石村說，“你隻要赢了電競，他倆的命就歸你，外加免費送你去卡塔利娜。
怎麼樣？” “我要見秀吉。
”明子說。
蚊子向一個相撲手保镖示意。
一間偏室的門随之打開，秀吉走了進來。
他渾身酒氣，頭發淩亂，臉上青一塊紫一塊。
見到明子，他頓時眼淚汪汪。
“他們——他們跟我說你死了。
” “他不太擅長打遊戲，押起注來卻總是大手大腳，輸錢如流水。
你不如把那些錢花在女朋友身上。
”蚊子罵完他，又繼續說道，“别急着發火，先看看他的手指。
” 秀吉手上裝了一根金屬指頭。
“怎麼會有那個東西？”明子喝問。
“你問他。
” 明子轉頭問秀吉。
“對不起。
”他說道，不敢擡頭直視她。
“他現在是我的财産。
”蚊子說，“要是惹我不高興，我就放出那根指頭裡的毒劑，一分鐘就能把他殺死。
他同意安裝的。
” 明子氣得七竅生煙，恨不得擡起臂炮瘋狂開火，把視野中的一切盡數消滅。
蚊子似笑非笑，她的暴躁反應顯然正合他意。
明子望向石村，石村則看着她和秀吉。
“緒露在哪兒？”石村向蚊子發問。
“正在裝金屬指頭。
” “我憑什麼相信你說話算話？” “你認為我跟軍方打交道還不守信用？我又不是瘋子，也很珍愛生命。
”蚊子正色相告。
見石村仍不為所動，他又問：“你想讓我立血誓？” “沒錯。
” 蚊子便撸起衣袖摸出刀，割開一個口子，吮了一口血，說道：“我以生命起誓，尊重電競規則，隻要你赢，我就立即釋放死囚并送你去卡塔利娜。
” “隻要我參加，你就無條件放走他倆。
” “那可是一命換兩命。
” “對，沒錯。
” 蚊子考慮了一番。
“好。
那就放過他們，當作給你的出場費吧。
” “石村，”明子喚道，“你不必這樣做。
” “你愛你男朋友吧？”他問。
“他能對自己負責。
”明子答道。
“也許吧。
”石村應了一聲，轉而對蚊子說道，“通常電競使用的遊戲版本都修改過數據，對攻擂選手不利。
你這場比賽也修改了嗎？” 蚊子搖搖頭。
“隻有普通的領先優先權。
” “哪種優先權？” “四輪角逐，分數高者選擇最終輪的地圖。
” “無論結果如何，别再追究明子的事。
” “她又不參賽。
”蚊子答道。
“請明确答應我。
” “我保證不會讓她受到傷害。
” “你不能把生死押作遊戲的賭注。
”明子插話。
“這不就是你所謂的勇氣嗎？”石村回嘴道，又轉頭問，“比賽什麼時候開始？” 蚊子腳尖點地，喜形于色。
“今晚八點三十二分。
那會是餐後娛樂大戲。
” “我需要睡一覺。
” “你想要什麼都行。
” 11:13AM 他們登上一艘僞裝成貨船的大遊輪，船上男女侍應雲集，到處是博彩攜計。
下層甲闆已經被布置成賭場，雖然此刻空無一人，但再過幾個小時就将賓客滿座。
船上提供客房，奢華的套房主題多樣，有心形的床，攜計遊戲主題牆飾，還有猴子為客人倒香槟。
明子将秀吉帶到自己的“石壁傑克遜”[6]套房，照料他睡下。
秀吉渾渾噩噩，嘴裡反複念叨“真不敢相信你還活着”，終于睡着了。
明子前往石村的房間。
這間是歌舞廳主題，門外陳設着著名西部風格舞者的假人模型。
一聲尖叫傳來，她急忙沖進門，卻發現是兩個女人在跟石村把酒嬉鬧。
“能和你談談嗎？”明子問。
“當然。
”石村答道。
“私聊。
” “啊，行。
去外面說？” 石村來到房外。
“你知不知道自己在搞什麼？”明子問。
“我覺得，反正要死了，這些上好的清酒不喝也是可惜，倒不如抓住最後的機會一醉方休。
你看到我的新朋友了吧？她們心腸真好，主動陪我痛飲最後一場。
” “我問的不是那些女人，石村，我是問你比賽的準備。
” “不用擔心。
” “你的命可是押在那遊戲上的。
” “又不是你的命。
” “要是你輸了，我就一路殺出去。
”明子說道，“雖然生還幾率不樂觀，但起碼能多拉幾個人陪葬。
” “你對我說過，有些人的死是為了換來其他人的生。
” “秀吉有能力照顧自己。
退一步說，就算他沒那個能力，該負責任的也是我，與你無關。
” “我已經和蚊子說定了。
” “那睦羅賀的事呢？” “紅子？”房間有個女人呼喚。
“你腦子裡裝的事太多啦。
”石村對明子說，“船到橋頭自然直。
即使我這邊不順利，你照樣可以去抓他，而且還不用帶着我這個累贅。
” 明子陷入沉思，揣測石村紅子度過了怎樣的童年，如何背負着害死父母的罪疚，獨自成長。
換作是她，又會怎麼做？她的記憶回到大約十年前的一個夏日傍晚。
當時她正在學習德語，外面突然吵嚷一片，警察伴着呼嘯的警鈴抵達——街上一戶鄰居被捕了。
父親叫她别去看，但她忍不住。
她和那戶人家雖然沒有交情，但打過幾次照面。
那對年輕夫妻連同一雙兒女，四人都戴着鐐铐，臉上蒙着袋子，被警察拖進一輛黑色貨車，從此再也沒人見過他們。
“你玩過《美利堅合衆國》了嗎？”她問石村。
“玩沒玩過有什麼關系？”他反問，“比賽之前我要好好睡上一覺。
你也該休息休息，享受和男友的重聚。
”他對她微微一笑，“高興起來吧。
我已經很久沒有過這種年輕的感覺了，就算輸了也值得。
” 他樂颠颠地跳回屋内，反手關上了門。
明子回到自己房間，在秀吉身旁躺下，打了個寒戰。
她祈禱自己盡快睡着。
6:49PM 她醒了，又一次希望這幾天的經曆是一場夢。
轉頭看見臂炮，她不由得有些沮喪。
肩膀疼，偏頭痛也來湊熱鬧。
秀吉仍然昏睡不醒，他的手指不時抽搐，身體偶有某些部位突發痙攣。
她想摸他的額頭