十年前 聖疊戈
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條手臂同時擺出防禦姿勢。
凝膠球内的久慈良就像一位芭蕾舞者，在傳感線之間靈巧地跳躍，移換身姿。
坦克意欲抽身離去，而“針鼠号”手起劍落，已将其炮筒斬斷。
一刺，一揮，舞出的淩厲劍花唬得其餘坦克一時不敢妄動。
若菜慶幸兩人拴緊了安全帶，不然早被甩到控制室後牆上了。
兩輛坦克向“針鼠号”開火。
機甲側面挨了兩炮，但久慈良隻一心對付腳下那輛坦克，确保完全将其摧毀。
那兩輛坦克準備再次開炮，而“針鼠号”已挺直身軀，舉起坦克的殘骸用作盾牌。
炮彈沒有擊中機甲的護胸闆，全被坦克的底盤擋下了。
“針鼠号”将手中坦克擲向兩個目标，邁動雙腿迅速向其接近，一手出拳，一手出劍。
一輛坦克被砍成四塊，另一輛的頂部嚴重下凹，壓扁了駕駛室内垂死掙紮的改造人坦克手。
這時有子彈擊中了最後那輛坦克的尾部，地面的北美民兵正在狙擊生化改造人。
“那群蠢蛋在搞什麼？”久慈良喃喃道，“現在才發現控制不了這東西？” 子彈在坦克外殼上“乒乒乓乓”地彈開，坦克手被惹惱了，轉而将火力對準狙擊手。
加農炮果斷發射，殲滅了抵抗力量。
而它并未就此停止炮擊，而是繼續在該區大肆破壞。
顯示屏上代表死亡的折線不斷閃爍，攜計記錄下已辨明身份的死者信息，統計傷亡人數。
提示很短暫，若菜卻注意到大多數受害者都是合衆國的平民，他們根本不清楚自己死于誰手。
各個族裔赫然在列，有墨西哥裔、法裔、巴西裔、華裔、印度裔、奧地利裔、澳大利亞裔，以及其他。
“她不是接到撤退命令了嗎？”石村低聲問若菜。
“将在外，君命有所不受。
”若菜答道。
“消滅所有坦克的話，隻剩叛軍還活着，那就需要出動我軍戰士殺敵。
如果放過最後這輛坦克，它可以替我軍殺敵，戰士們不必沖鋒陷陣。
”久慈良一面進行着先前所說“糟與更糟”的思辨，一面質詢自己，“不管怎樣，無辜平民都難逃滅頂之災。
或者說，他們也有望生還？生化改造人不會區别對待異見分子和無辜路人，但我軍士兵可以，對吧？” “你在問我嗎？”若菜說。
“你好像也沒法給出答案。
”久慈良應道，并非責難，而是就事論事。
久慈良将視線投向最後那輛坦克，把機甲的重劍換成火炮，對準九号鼠式坦克一通掃射。
攻擊之猛遠遠蓋過了北美叛軍的勢頭，超級坦克重新掉頭向機甲沖來。
久慈良靜待軌迹演算結果。
攜計屏幕上的紅線計算着目标距離，角度重合即發出蜂鳴音提示。
目标成功鎖定，“針鼠号”揮劍将坦克劈為兩半。
不等生化改造人回過神來，久慈良立即操縱機甲一躍上前，伸手掏進坦克駕駛室。
坦克内部滿是他們之前見過的那種僞裝液。
雖然若菜和石村根本看不出那黑乎乎液體裡有人，但攜計識别出了目标。
“針鼠号”握緊拳頭，捏死了手心的怪物，滿腹仇怨的生化改造人形銷神滅。
久慈良雙手合十，微微鞠躬。
“為你們的英勇緻敬。
”她簡短地完成了對改造人的悼亡，轉頭告訴若菜，“從這裡到奧泰要十五分鐘。
” “你不會有事吧？” “咱們不都還活着嗎？” “我是指你抗命。
” “反正抗都抗了。
也是沒有辦法的事。
” “你不用擔心本部的指令。
”石村說。
“什麼意思？” “你就放一千個心吧。
”石村向她保證，“我會幫你擦除相關通信記錄，一點痕迹都不留。
” 久慈良看向若菜，若菜聳聳肩。
“他很厲害的。
” “你對攜計那麼拿手？”久慈良問。
“湊合吧。
”石村謙虛地答道。
若菜查看攜計，發現所有外網連接都斷開了。
“有沒有内網記海端口？” 久慈良把聯網算法告訴他，若菜浏覽起最新的報告。
“這一個小時内，各處軍事設施共發生了三十起自殺性襲擊。
”他陰郁地轉述，手指緊張地在腰帶上搓來搓去，“要遏止這一局面，目前唯一的辦法就是清剿民兵。
以目前的形勢，睦羅賀中佐和吉岡大尉很快就要加官晉爵。
大尉要是得知他現在被評為戰争英雄，一定會很吃驚吧。
他将被授予聖疊戈戰争勳章——叛亂爆發以來第一枚從軍記章[4]。
” “東京司令部是不是很失望？” “他們隻想盡快解決當前危機。
”若菜緊握手杖，恨不得捏碎了它。
他們抵達奧泰基地，中途沒再遇到任何波折。
“再次感謝搭載。
”若菜對久慈良說。
“要謝我，就把哪個渾蛋暴揍一頓吧。
”她回答。
“很樂意。
” 9:12PM 若菜闖進睦羅賀的辦公室。
中佐坐在桌旁，手裡握着一瓶酒，制服第一顆扣子敞着。
“你現在高興了吧？”若菜怒問。
“注意你的語氣，少佐。
”睦羅賀回答。
“您如今遂心了，長官。
” “遂什麼心？” “全面戰争。
” “你認為我是罪魁禍首？” “沒錯。
” “你瘋了。
” “我知道，你故意派出吉岡引誘我上鈎，沒錯吧？然後趁機将真正的人體炸彈遣往現場！我們差一點兒就能擁有和平了！” “今日我痛失愛妻！”睦羅賀也氣勢洶洶，“你現在還敢跟我提什麼和平！我一定要把喬華黨人趕盡殺絕。
” “喬華黨人怎麼可能去炸自己人？！” “因為他們是沒腦子的禽獸！” 兩名警衛員沖進來，征詢的目光投向中佐，确認是否需要将少佐帶走。
“我要揭發你。
”若菜少佐說，“你，還有你那可恨的小肚雞腸，将導緻無數平民無辜冤死。
你身上就連一盎司的人性都沒有嗎？” “你在說什麼？” “說你妻子和安德魯·傑克遜！” 睦羅賀怒吼一聲，起身撲向若菜。
眼看要有一場惡鬥，警衛員趕緊上前隔開他們倆。
“你偏偏挑這時候诋毀我妻子，是什麼意思！”睦羅賀大吼。
“别這麼假惺惺的！”若菜不甘示弱，“你以為我沒看透你嗎？” 睦羅賀伸手拔刀，警衛員連忙阻止，被他扇了一巴掌。
此時趕來的石村抓住若菜，把他朝門口拉。
“你有種就該去找傑克遜決鬥，派個小兵暗箭殺人算什麼英雄好漢！”若菜仍在大喊。
石村又抱又拖，終于把若菜拉了出去，警衛員立即關上了門。
“若菜少佐！”石村提高了音量，“您冷靜冷靜，長官。
” “狗娘養的害得帝國又陷入一場不必要的戰争，又要讓我們的戰士為此出生入死。
” “畢竟他妻子剛走。
” “有多少民衆即将遭受戰亂之苦，到了這種時候，你認為他還應該沉浸于個人感情之中嗎？你也看到了，那些生化改造人屠殺了多少平民。
情況變得——” “出什麼事了？” 兩人聞聲轉頭，來人是個十多歲的少女。
若菜認出她是睦羅賀的女兒克萊爾。
他讓到一邊，閉口不言。
“石村？到底怎麼了？”克萊爾問，“聽說媽媽出事了。
” “還是去問你父親吧。
”石村回答。
克萊爾來到父親辦公室，推門走了進去。
女兒出現在眼前時，睦羅賀仍在憤怒地罵罵咧咧。
“爸爸，媽媽呢？”她問，反手關上了門。
若菜捋捋小胡子。
“模拟結果是哪方赢了？” 石村聳聳肩。
“早先我植入了一些新的變量，模拟得出兩種預計結局。
其一，經過一系列血腥戰役，帝國最終獲勝；其二，由于消耗太大，戰事最終陷入僵持。
” 若菜看着石村。
“我知道模拟程序其實是你開發的。
我來這裡的一個目的就是要揭發睦羅賀，但現在看來那也于事無補了。
” “我不明白您在說什——” “别裝瘋賣傻了，中尉，今天我聽的謊言已經夠多了。
你要是愛演戲，可以明天接着演，今天給我說實話：為什麼要把自己的研究成果拱手讓給他？” “長官，我不明白——” “不要再說謊搪塞我了。
直接告訴我原因吧。
” 石村迎上若菜的目光，心中一番權衡。
“在伯克利的時候，從來沒人把我的努力當回事，也沒有一個人信任我，他們認為我不配入學。
我拒不吹捧逢迎，想用實際行動證明自己，卻遭到所有人的冷眼。
我曾奮發圖強，刻苦用功，卻隻得到教員和校友的嘲笑，作品也被他們貶得一文不值。
他們覺得我是軍隊的敗類。
他們根本不明白我作品的價值，除了睦羅賀。
作為導師，他跟我談了一筆交易：把我的模拟遊戲投放市場，面向大衆，但名利歸他所有。
我接受了，否則我的心血隻能永遠埋沒。
” “現在編程的活兒還是你在做嗎？” “我培訓了其他人員負責主要的日常維護。
” “為什麼不親自上陣？” “中佐并不完全信任我。
”石村回答。
“這又是為何？” “他也不信任您，這需要原因嗎？” 若菜眯起眼睛。
“我能幫你調到另一個崗位。
” “我喜歡現在的工作。
” “那你現在做什麼工作？” “在戰争的中心不務正業。
” “等這場災難過去，上頭将成立主管遊戲的部門，屆時需要配備相應人手進審查廳。
如果到時候你還活着，我可以舉薦你。
” “您何必這麼幫我？” “你是我以前的學生，石村，舉手之勞而已。
” 沉默突然籠罩了兩人。
“我确實喜歡幹審查官的工作。
”石村終于開口。
“你将親眼看到自己播下的種子茁壯成長。
” “然後一刀‘咔嚓’了？” “為幼苗修枝剪葉。
”若菜說。
“謝謝您，長官。
” “人生充滿謊言。
人生的訣要在于忍耐。
當初若不是你任由睦羅賀侵吞你的成果，他就不可能升至如此高位，今天的爆炸案也就不會發生。
”石村張口打算反駁，但若菜不想聽他辯白，繼續往下說，“容忍虛僞的能力越強，才能爬得越高。
我想我的仕途走不了多遠，尤其是眼下，我将記錄有關睦羅賀的實情，即使我的報告一概被無視……但我還是那句話，自己給自己做主，總比聽任一群瘋子上級的擺布來得痛快。
後會有期了，中尉。
” 石村立正敬禮，目送若菜離去。
11:41PM 若菜寫完報告時已然夜深。
他返回私人宿舍，發現營房外站着一排北美俘虜，約有十五人。
有人拔腿逃跑，被當場擊斃。
剩餘的人暴怒激憤，旋即被就地處決。
死亡迫近的警哨萦繞，子彈呼嘯，随着火藥化為青煙而歸于寂靜。
若菜剛踏進門口，忽然記起有一份需要轉錄進攜計的紙質文件落在了辦公室，于是折返回去，卻聽見走廊裡傳出争吵聲，是石村和睦羅賀的女兒克萊爾。
“你還有事瞞着我。
”她說。
“我知道的全都告訴你了。
” “但是完全解釋不通！”克萊爾争辯道，“我看得出爸爸在撒謊，可是不知道他為什麼要騙我。
你就跟我說一下吧，到底發生了什麼事？” “他不都跟你說了嗎？” “我對你從來都很坦率，你也要跟我說真話。
” “我不了解詳細情況。
” “别裝蒜了。
” “我沒有。
” 她歎了口氣。
“媽媽當時和北美人在一起，對吧？” “對。
” “是教會活動嗎？” “我不知道。
” “那你到底知道什麼？” “這是無法原諒的罪孽。
”石村說，“請節哀。
” 若菜拿到文件，返回宿舍。
隔音的牆壁将城中連天炮火的怒吼抵擋在外。
他瞟了一眼攜計，屏幕上顯示着節節攀高的平民傷亡總數，不出所料。
若菜關了燈，在床上躺下，眼睛閉上，又睜開，再閉上，再睜開。
他拉過枕頭蒙住腦袋，翻身側卧，抓撓頭皮，把身下的毯子全部扯開。
要把大腦清空實在太難，他努力不去想吉岡、安德魯·傑克遜、石村紅子，隻是愣愣地目視前方。
少頃，那個令他戰栗的人影又浮現在眼前。
思緒回到越南，他受命燒毀一座據稱窩藏了恐怖分子的村莊。
即使他緊急聯絡本部，告知村中僅有婦孺，請求上級三思，本部仍拒絕撤回命令。
若菜把所有燈重新打開，下了床，拿起佩刀，手指撫過鋒利的刀刃，直到血珠滲出。
連心的疼痛分散了他的注意力。
若菜回到床上，指尖的血仍在滴，他往額頭上一擦，希望這鮮紅可以抹去内心對自己的厭惡。
血染紅了他的表皮，卻無法淨化他的過往，反而将他浸沒在殷紅的罪疚之中。
注釋 [1]原文為日語羅馬音tonarigumi，日文漢字寫作“隣組”，是二戰期間日本政府國民動員計劃中的最小組織單位，10至15戶為一個鄰組。
[2]原文為日語羅馬音Wabi-sabi，侘寂是日式美學的概念之一，核心思想是接受無常與不完美。
[3]原文為日語羅馬音Harinezumi,日文漢字寫作“針鼠”，即刺猬。
[4]原文為日語羅馬音jugunkisho，日文漢字寫作“従軍記章”。
凝膠球内的久慈良就像一位芭蕾舞者，在傳感線之間靈巧地跳躍，移換身姿。
坦克意欲抽身離去，而“針鼠号”手起劍落，已将其炮筒斬斷。
一刺，一揮，舞出的淩厲劍花唬得其餘坦克一時不敢妄動。
若菜慶幸兩人拴緊了安全帶，不然早被甩到控制室後牆上了。
兩輛坦克向“針鼠号”開火。
機甲側面挨了兩炮，但久慈良隻一心對付腳下那輛坦克，确保完全将其摧毀。
那兩輛坦克準備再次開炮，而“針鼠号”已挺直身軀，舉起坦克的殘骸用作盾牌。
炮彈沒有擊中機甲的護胸闆，全被坦克的底盤擋下了。
“針鼠号”将手中坦克擲向兩個目标，邁動雙腿迅速向其接近，一手出拳，一手出劍。
一輛坦克被砍成四塊，另一輛的頂部嚴重下凹，壓扁了駕駛室内垂死掙紮的改造人坦克手。
這時有子彈擊中了最後那輛坦克的尾部，地面的北美民兵正在狙擊生化改造人。
“那群蠢蛋在搞什麼？”久慈良喃喃道，“現在才發現控制不了這東西？” 子彈在坦克外殼上“乒乒乓乓”地彈開，坦克手被惹惱了，轉而将火力對準狙擊手。
加農炮果斷發射，殲滅了抵抗力量。
而它并未就此停止炮擊，而是繼續在該區大肆破壞。
顯示屏上代表死亡的折線不斷閃爍，攜計記錄下已辨明身份的死者信息，統計傷亡人數。
提示很短暫，若菜卻注意到大多數受害者都是合衆國的平民，他們根本不清楚自己死于誰手。
各個族裔赫然在列，有墨西哥裔、法裔、巴西裔、華裔、印度裔、奧地利裔、澳大利亞裔，以及其他。
“她不是接到撤退命令了嗎？”石村低聲問若菜。
“将在外，君命有所不受。
”若菜答道。
“消滅所有坦克的話，隻剩叛軍還活着，那就需要出動我軍戰士殺敵。
如果放過最後這輛坦克，它可以替我軍殺敵，戰士們不必沖鋒陷陣。
”久慈良一面進行着先前所說“糟與更糟”的思辨，一面質詢自己，“不管怎樣，無辜平民都難逃滅頂之災。
或者說，他們也有望生還？生化改造人不會區别對待異見分子和無辜路人，但我軍士兵可以，對吧？” “你在問我嗎？”若菜說。
“你好像也沒法給出答案。
”久慈良應道，并非責難，而是就事論事。
久慈良将視線投向最後那輛坦克，把機甲的重劍換成火炮，對準九号鼠式坦克一通掃射。
攻擊之猛遠遠蓋過了北美叛軍的勢頭，超級坦克重新掉頭向機甲沖來。
久慈良靜待軌迹演算結果。
攜計屏幕上的紅線計算着目标距離，角度重合即發出蜂鳴音提示。
目标成功鎖定，“針鼠号”揮劍将坦克劈為兩半。
不等生化改造人回過神來，久慈良立即操縱機甲一躍上前，伸手掏進坦克駕駛室。
坦克内部滿是他們之前見過的那種僞裝液。
雖然若菜和石村根本看不出那黑乎乎液體裡有人，但攜計識别出了目标。
“針鼠号”握緊拳頭，捏死了手心的怪物，滿腹仇怨的生化改造人形銷神滅。
久慈良雙手合十，微微鞠躬。
“為你們的英勇緻敬。
”她簡短地完成了對改造人的悼亡，轉頭告訴若菜，“從這裡到奧泰要十五分鐘。
” “你不會有事吧？” “咱們不都還活着嗎？” “我是指你抗命。
” “反正抗都抗了。
也是沒有辦法的事。
” “你不用擔心本部的指令。
”石村說。
“什麼意思？” “你就放一千個心吧。
”石村向她保證，“我會幫你擦除相關通信記錄，一點痕迹都不留。
” 久慈良看向若菜，若菜聳聳肩。
“他很厲害的。
” “你對攜計那麼拿手？”久慈良問。
“湊合吧。
”石村謙虛地答道。
若菜查看攜計，發現所有外網連接都斷開了。
“有沒有内網記海端口？” 久慈良把聯網算法告訴他，若菜浏覽起最新的報告。
“這一個小時内，各處軍事設施共發生了三十起自殺性襲擊。
”他陰郁地轉述，手指緊張地在腰帶上搓來搓去，“要遏止這一局面，目前唯一的辦法就是清剿民兵。
以目前的形勢，睦羅賀中佐和吉岡大尉很快就要加官晉爵。
大尉要是得知他現在被評為戰争英雄，一定會很吃驚吧。
他将被授予聖疊戈戰争勳章——叛亂爆發以來第一枚從軍記章[4]。
” “東京司令部是不是很失望？” “他們隻想盡快解決當前危機。
”若菜緊握手杖，恨不得捏碎了它。
他們抵達奧泰基地，中途沒再遇到任何波折。
“再次感謝搭載。
”若菜對久慈良說。
“要謝我，就把哪個渾蛋暴揍一頓吧。
”她回答。
“很樂意。
” 9:12PM 若菜闖進睦羅賀的辦公室。
中佐坐在桌旁，手裡握着一瓶酒，制服第一顆扣子敞着。
“你現在高興了吧？”若菜怒問。
“注意你的語氣，少佐。
”睦羅賀回答。
“您如今遂心了，長官。
” “遂什麼心？” “全面戰争。
” “你認為我是罪魁禍首？” “沒錯。
” “你瘋了。
” “我知道，你故意派出吉岡引誘我上鈎，沒錯吧？然後趁機将真正的人體炸彈遣往現場！我們差一點兒就能擁有和平了！” “今日我痛失愛妻！”睦羅賀也氣勢洶洶，“你現在還敢跟我提什麼和平！我一定要把喬華黨人趕盡殺絕。
” “喬華黨人怎麼可能去炸自己人？！” “因為他們是沒腦子的禽獸！” 兩名警衛員沖進來，征詢的目光投向中佐，确認是否需要将少佐帶走。
“我要揭發你。
”若菜少佐說，“你，還有你那可恨的小肚雞腸，将導緻無數平民無辜冤死。
你身上就連一盎司的人性都沒有嗎？” “你在說什麼？” “說你妻子和安德魯·傑克遜！” 睦羅賀怒吼一聲，起身撲向若菜。
眼看要有一場惡鬥，警衛員趕緊上前隔開他們倆。
“你偏偏挑這時候诋毀我妻子，是什麼意思！”睦羅賀大吼。
“别這麼假惺惺的！”若菜不甘示弱，“你以為我沒看透你嗎？” 睦羅賀伸手拔刀，警衛員連忙阻止，被他扇了一巴掌。
此時趕來的石村抓住若菜，把他朝門口拉。
“你有種就該去找傑克遜決鬥，派個小兵暗箭殺人算什麼英雄好漢！”若菜仍在大喊。
石村又抱又拖，終于把若菜拉了出去，警衛員立即關上了門。
“若菜少佐！”石村提高了音量，“您冷靜冷靜，長官。
” “狗娘養的害得帝國又陷入一場不必要的戰争，又要讓我們的戰士為此出生入死。
” “畢竟他妻子剛走。
” “有多少民衆即将遭受戰亂之苦，到了這種時候，你認為他還應該沉浸于個人感情之中嗎？你也看到了，那些生化改造人屠殺了多少平民。
情況變得——” “出什麼事了？” 兩人聞聲轉頭，來人是個十多歲的少女。
若菜認出她是睦羅賀的女兒克萊爾。
他讓到一邊，閉口不言。
“石村？到底怎麼了？”克萊爾問，“聽說媽媽出事了。
” “還是去問你父親吧。
”石村回答。
克萊爾來到父親辦公室，推門走了進去。
女兒出現在眼前時，睦羅賀仍在憤怒地罵罵咧咧。
“爸爸，媽媽呢？”她問，反手關上了門。
若菜捋捋小胡子。
“模拟結果是哪方赢了？” 石村聳聳肩。
“早先我植入了一些新的變量，模拟得出兩種預計結局。
其一，經過一系列血腥戰役，帝國最終獲勝；其二，由于消耗太大，戰事最終陷入僵持。
” 若菜看着石村。
“我知道模拟程序其實是你開發的。
我來這裡的一個目的就是要揭發睦羅賀，但現在看來那也于事無補了。
” “我不明白您在說什——” “别裝瘋賣傻了，中尉，今天我聽的謊言已經夠多了。
你要是愛演戲，可以明天接着演，今天給我說實話：為什麼要把自己的研究成果拱手讓給他？” “長官，我不明白——” “不要再說謊搪塞我了。
直接告訴我原因吧。
” 石村迎上若菜的目光，心中一番權衡。
“在伯克利的時候，從來沒人把我的努力當回事，也沒有一個人信任我，他們認為我不配入學。
我拒不吹捧逢迎，想用實際行動證明自己，卻遭到所有人的冷眼。
我曾奮發圖強，刻苦用功，卻隻得到教員和校友的嘲笑，作品也被他們貶得一文不值。
他們覺得我是軍隊的敗類。
他們根本不明白我作品的價值，除了睦羅賀。
作為導師，他跟我談了一筆交易：把我的模拟遊戲投放市場，面向大衆，但名利歸他所有。
我接受了，否則我的心血隻能永遠埋沒。
” “現在編程的活兒還是你在做嗎？” “我培訓了其他人員負責主要的日常維護。
” “為什麼不親自上陣？” “中佐并不完全信任我。
”石村回答。
“這又是為何？” “他也不信任您，這需要原因嗎？” 若菜眯起眼睛。
“我能幫你調到另一個崗位。
” “我喜歡現在的工作。
” “那你現在做什麼工作？” “在戰争的中心不務正業。
” “等這場災難過去，上頭将成立主管遊戲的部門，屆時需要配備相應人手進審查廳。
如果到時候你還活着，我可以舉薦你。
” “您何必這麼幫我？” “你是我以前的學生，石村，舉手之勞而已。
” 沉默突然籠罩了兩人。
“我确實喜歡幹審查官的工作。
”石村終于開口。
“你将親眼看到自己播下的種子茁壯成長。
” “然後一刀‘咔嚓’了？” “為幼苗修枝剪葉。
”若菜說。
“謝謝您，長官。
” “人生充滿謊言。
人生的訣要在于忍耐。
當初若不是你任由睦羅賀侵吞你的成果，他就不可能升至如此高位，今天的爆炸案也就不會發生。
”石村張口打算反駁，但若菜不想聽他辯白，繼續往下說，“容忍虛僞的能力越強，才能爬得越高。
我想我的仕途走不了多遠，尤其是眼下，我将記錄有關睦羅賀的實情，即使我的報告一概被無視……但我還是那句話，自己給自己做主，總比聽任一群瘋子上級的擺布來得痛快。
後會有期了，中尉。
” 石村立正敬禮，目送若菜離去。
11:41PM 若菜寫完報告時已然夜深。
他返回私人宿舍，發現營房外站着一排北美俘虜，約有十五人。
有人拔腿逃跑，被當場擊斃。
剩餘的人暴怒激憤，旋即被就地處決。
死亡迫近的警哨萦繞，子彈呼嘯，随着火藥化為青煙而歸于寂靜。
若菜剛踏進門口，忽然記起有一份需要轉錄進攜計的紙質文件落在了辦公室，于是折返回去，卻聽見走廊裡傳出争吵聲，是石村和睦羅賀的女兒克萊爾。
“你還有事瞞着我。
”她說。
“我知道的全都告訴你了。
” “但是完全解釋不通！”克萊爾争辯道，“我看得出爸爸在撒謊，可是不知道他為什麼要騙我。
你就跟我說一下吧，到底發生了什麼事？” “他不都跟你說了嗎？” “我對你從來都很坦率，你也要跟我說真話。
” “我不了解詳細情況。
” “别裝蒜了。
” “我沒有。
” 她歎了口氣。
“媽媽當時和北美人在一起，對吧？” “對。
” “是教會活動嗎？” “我不知道。
” “那你到底知道什麼？” “這是無法原諒的罪孽。
”石村說，“請節哀。
” 若菜拿到文件，返回宿舍。
隔音的牆壁将城中連天炮火的怒吼抵擋在外。
他瞟了一眼攜計，屏幕上顯示着節節攀高的平民傷亡總數，不出所料。
若菜關了燈，在床上躺下，眼睛閉上，又睜開，再閉上，再睜開。
他拉過枕頭蒙住腦袋，翻身側卧，抓撓頭皮，把身下的毯子全部扯開。
要把大腦清空實在太難，他努力不去想吉岡、安德魯·傑克遜、石村紅子，隻是愣愣地目視前方。
少頃，那個令他戰栗的人影又浮現在眼前。
思緒回到越南，他受命燒毀一座據稱窩藏了恐怖分子的村莊。
即使他緊急聯絡本部，告知村中僅有婦孺，請求上級三思，本部仍拒絕撤回命令。
若菜把所有燈重新打開，下了床，拿起佩刀，手指撫過鋒利的刀刃，直到血珠滲出。
連心的疼痛分散了他的注意力。
若菜回到床上，指尖的血仍在滴，他往額頭上一擦，希望這鮮紅可以抹去内心對自己的厭惡。
血染紅了他的表皮，卻無法淨化他的過往，反而将他浸沒在殷紅的罪疚之中。
注釋 [1]原文為日語羅馬音tonarigumi，日文漢字寫作“隣組”，是二戰期間日本政府國民動員計劃中的最小組織單位，10至15戶為一個鄰組。
[2]原文為日語羅馬音Wabi-sabi，侘寂是日式美學的概念之一，核心思想是接受無常與不完美。
[3]原文為日語羅馬音Harinezumi,日文漢字寫作“針鼠”，即刺猬。
[4]原文為日語羅馬音jugunkisho，日文漢字寫作“従軍記章”。