偵探趣味

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男尊[48]利用八個甕的詭計消滅大蛇的故事,也可以說帶着一種偵探趣味;還有雖然不是神話,但有人類曆史以來,在欽明帝[49]的時代,來自肅慎[50]的貢使曾經以烏羽上表天皇。

    不知道烏羽指的是黑布還是黑羽,總之上面什麼文字都沒有,無人能夠解讀,朝廷大為困擾;此時朝臣王辰爾将其放到釜上讓蒸汽烘烤,順利讀到了内容,此事見于《日本書紀》[51]。

    那應該是利用類似今天的隐形墨水所寫的暗号,不過從這故事裡可以看出偵探趣味的重要元素——暗号,從相當古老的時代開始就有了。

     說到暗号,西方的希臘和羅馬從古代起就經常使用暗号。

    據普魯塔克[52]說,當時國王與上了戰場的将軍利用一種叫做“密碼棒”(Scytale)的東西進行秘密通信。

    國王與将軍各持有一根同樣粗細的棒子,寫信的将長長的羊皮紙卷在棒子上,在重疊處書寫文字,收信的将信紙卷在同樣粗細的棒子上閱讀。

    如果沒有這根棒子,就讀不出内容,如此秘密便無從洩露。

    西方的暗号發展得非常快,也出版了數量驚人的研究著作。

    有一段時期,暗号甚至成了宮廷的重要技術,像查理一世就親自構思過新暗号,以此聞名。

     話題扯遠了,總而言之,構成偵探趣味的元素自古以來就扮演着相當重要的角色。

     說到偵探小說,總會給人一種不入流的印象,這個名稱害它吃的虧無法估量。

    偵探這個詞語,會直接讓人聯想到竊賊和刑警,這一點最糟糕。

    偵探小說的内容不一定就是官兵捉小偷,裡頭即使有竊賊登場,描寫的也是竊賊的心理、偵探精巧的推理,重點并不在竊賊或刑警本身。

     偵探小說與學問的關系十分密切。

    柯南·道爾因為原本是個醫生,他的偵探小說裡有大量的醫學知識,弗裡曼的作品中處處可見顯微鏡。

    至于日本,我們的同好小酒井不木氏原是醫學博士,他的作品稱得上是醫學偵探小說,獨樹一幟。

    偵探小說需要醫學、物理、化學、動植物學、法律學等各種學問的支持。

    心理偵探小說這個名詞,意味着偵探運用了心理學的知識
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