第7章 你的花園怎麼樣 [1] :生産的世界

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赤道幾内亞(EquatorialGuinea)從一開始就注定默默無聞。

    它是非洲大陸人口最少的國家,人口隻有70萬,土地面積也是非洲大陸國家第六小的。

    1有誰會關注這麼小的國家呢?雪上加霜的是,世界上還有至少五個國家的名字跟它很像,比如它鄰居幾内亞和幾内亞比紹、大洋洲的巴布亞新幾内亞、南美洲的圭亞那(Guyana)和法屬圭亞那。

     直到現在,赤道幾内亞也還是默默無聞,但這不是因為它不夠努力。

    它是非洲最富有的國家,2010年的人均GDP為20703美元。

    過去幾十年,它是世界上增長最快的國家之一。

    從1995年到2010年,人均GDP年增長率為18.6%,是中國的兩倍多。

    同期中國的年增長率也“才”9.1%而已。

     那究竟一個國家要怎樣才能受到關注呢?入侵美國?讓斯嘉麗·約翰遜(ScarlettJohansson)當總統?全國都染成粉紅色?赤道幾内亞的增長都這麼快了,竟然還默默無聞,這個世界太不公平了! 經濟增長與經濟發展 經濟發展是生産能力[2]的發展 赤道幾内亞的增長比中國還要快得多,但為什麼我們沒有聽說過“赤道幾内亞經濟奇迹”,卻總是聽到“中國經濟奇迹”呢? 國家大小是一個原因,小國的經濟表現再好也可能被忽視。

    不過,大家不把赤道幾内亞的經濟增長當回事,是因為它是靠資源發大财。

    在1996年發現大量石油資源之前,這個國家經濟沒有任何變化。

    如果沒有石油,赤道幾内亞會被打回原形,再次成為世界上最窮的國家之一,因為它無法生産石油以外的東西。

    2 然而,并不是所有依賴自然資源(比如石油、礦産和農産品)的經濟增長都像赤道幾内亞。

    美國在19世紀的經濟增長很大程度受益于豐富的自然資源如農産品和礦産資源。

    芬蘭是世界上森林資源最豐富的國家之一,為了加強紙張紙闆與木材的出口優勢,它一直到20世紀都高度依賴伐木業。

    而礦産出口至今仍是澳大利亞增長的主要動力之一。

     赤道幾内亞跟上述國家的不同之處在于,它的增長并不是靠生産能力的提升。

    美國是最佳的對照。

    319世紀末,美國不僅迅速成為世界上最強大的工業國,而且在幾乎所有跟商業相關的礦産上,産量都領先世界。

    但能夠有這樣的地位,靠的不隻是豐富的礦藏,更多的是礦産勘探、開采、提煉和加工等方面的先進技術。

    可以這麼說,在這些技術發展之前,也就是在19世紀中葉之前,美國在任何礦産的生産上都不是世界領先的。

    相比之下,赤道幾内亞除了石油就沒有多少其他産品,甚至它連石油都沒法自己生産——它的油田都是美國企業負責開采的。

     赤道幾内亞雖然是極端例子,但其經驗正好說明了經濟增長(産出或收入的增長)不等于經濟發展(economicdevelopment)。

     經濟發展沒有一個全世界普遍認可的定義。

    筆者對它的定義是:一個基于生産能力提升的經濟增長過程。

    生産能力包括組織生産活動的能力,更重要的是,轉變(transform)生産活動的能力。

     生産能力低下,連産品的價值都無法确定 當一個經濟體生産能力低下,隻有自然資源或隻能依靠廉價勞動力生産像T恤這樣的産品,這個經濟體就不僅是收入低,而且會連自己産品未來會貶值多少也不能确定。

     機器消滅整個職業的情況,在經濟發展史上不斷出現。

    這都不值得再讨論了,隻要想想那些今天隻作為人名出現的職業就好了,比如織布工(weavers,作人名譯為韋弗斯)、鐵匠(smiths,史密斯)、木輪匠(wheelwrights,惠爾賴特)等。

     更重要的是,生産能力強的國家,甚至能發展出自然資源的替代品,這大大降低了那些靠出口自然資源賺外彙的國家的收入。

    19世紀中葉,德國和英國在有機合成化學方面出現重大突破,一些國家就因此收入大減。

    危地馬拉過去是胭脂蟲紅的主要生産國,這種绯紅染料被大量用于給教皇和歐洲皇室的長袍上色,危地馬拉靠這個賺了很多錢,直到人工深茜紅(alizarincrimson)被發明出來。

    硝石在20世紀之前一直是智利的主要出口産品,但20世紀初哈伯-博施法(Haber–Boschprocess)一出來,智利就陷入了多年的經濟危機。

     科技是經濟發展之本 不久以前(不算太久),如果有人可以同時駕馭一千匹馬,口袋能裝幾百本書,沒有火焰也能産生高熱,将數千升海水轉為淡水,或用石頭制造衣服,人們會說他是魔術師。

    即使是跟今天有些相同的20世紀初,大家也認為這些事情不可能發生。

    但如今,這些已經司空見慣了。

    現在最快的跑車,引擎已超過1000馬力;U盤和電子閱讀器可以輕松存下幾百本書,放進口袋;核電站就是無焰發熱;一些國家和地區已建了海水淡化工廠。

    大部分人沒聽說過的可能是最後一項技術,那是朝鮮的技術,他們從石灰石中提取制造維尼綸(vinalon,某種合成纖維)的原料。

     所有這些“魔術般的”發展成為可能,正是因為人類一直在發明更好的技術,更準确地說是更好的機器和更好的化學過程(chemicalprocesses)。

    自18世紀初英國亞伯拉罕·達比(AbrahamDarby)的焦炭煉鐵法和約翰·凱伊(JohnKay)的飛梭紡織法發明以來,科技日新月異,層出不窮,不斷地改變我們的世界。

    第3章已經讨論過一些,其中最重要的有蒸汽機、内燃機、電、有機化學、鋼船、電報(有線和無線)、飛機、電腦、核裂變、半導體、光纖等。

    今天,基因工程、再生能源、新型材料(如石墨烯)、納米科技等再一次改變了世界。

     工業革命初期,新科技往往是由眼光獨到的個人發明。

    因此,直到20世紀初,許多技術發明都是以發明者命名,比如凱伊飛梭、瓦特蒸汽機、哈伯-博施法,等等。

     從19世紀末開始,科技越來越複雜,由個人發明的越來越少。

    企業開始成立研發部門,提高科技創新能力。

    與此同時,政府也開始積極投入創新研發,建立公共實驗室(尤其是農業技術)或者補貼民間研發。

     今天,科技發展已經是組織和集體努力的結果,可能在企業内也可能在企業外,但很少是來自個人的奇思妙想了。

    如今很少有新科技是以發明者的名字來命名,這也正說明了創新過程的集體化。

     科技不是全部:工作組織的重要性 并不是所有生産能力的提升都來自狹義的科技發展——機器和化工。

    有許多也要歸功于組織能力的改進,也就是管理技術的改進。

     在19世紀早期,工廠生産率的提升,靠的是對工人工位的合理安排,即根據生産作業順序,一個接一個這樣排下去。

    于是,裝配線(assemblyline,又稱為流水線)誕生了。

    19世紀末,裝配線配上了傳送帶,變成了移動裝配線(movingassemblyline)。

    這樣資本家如果想加快工作節奏,隻要把傳送帶調快就好。

     像汽車制造業這樣的行業,基本上一條裝配線就決定了工人該以什麼速度做什麼工作。

    但在這些行業之外的其他行業,生産率提升的一個重要源泉是工作流程的改進,比如不同的機器如何擺放,不同的任務如何分配,零部件或半成品要放在哪裡,等等。

    經濟學家認為這些事情企業都知道怎麼做,但事實上,許多生産者都沒做對,尤其是在發展中國家。

     福特主義或大規模生産系統的興起 除了讓工作流程更有效率之外,資本家還想辦法讓工人也更有效率。

    在這方面最重要的創新是泰勒主義(Taylorism)。

    其創立者弗雷德裡克·溫斯洛·泰勒(FrederickWinslowTaylor,1856—1915)是美國工程師,後來成為管理學大師。

    泰勒主張,生産流程應該切分成盡可能簡單的任務,員工應該遵照科學分析得出的最有效的作業方式來完成工作。

    也正因為這樣,這套方式也被稱為科學管理(scientificmanagement)。

     20世紀初,在泰勒主義原則跟移動裝配線結合之後,大規模生産系統(massproductionsystem)誕生了。

    這套系統也經常被叫作“福特主義”(Fordism),因為亨利·福特(HenryFord)是第一個完善這套系統的人。

    很多人以為是他發明的,其實他隻是在1908年将它運用到他的T型車工廠,并将整個系統做到極緻。

    背後的理念是,生産成本的降低可以通過大批量生産标準化産品實現,比如使用标準零部件、專用機械設備和移動裝配線。

    同時,這也使得工人更容易被替代和控制,因為作業操作一旦标準化,他們需要的相關技能就很少。

     盡管工人因此更容易被替代了,但福特給他們的待遇還是很好,因為他意識到,除非人們有不錯的收入,買得
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