又一次大變故

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大概是我十來歲的時候,家裡發生了父親去世後又一次大的變故:我們家的大部分錢忽然沒了。

     父親究竟留下了多少遺産,我當時不知道,後來也沒鬧清楚過,反正這一次過後,大部分都損失了。

    他留下的錢全都存在中國銀行,我們是靠利息生活,每月都是問七叔拿錢。

    七叔是天津中國銀行的副行長,隻有他手裡的圖章可以動得了這筆錢。

    他當副行長,是父親生前的安排,七叔是留美的,還年輕,父親覺得得慢慢培養,主持大局的行長的位置給了卞白眉,揚州人,也是留美的。

     想動這錢的不是七叔,是三叔。

    三叔想與别人合夥販私鹽,說是取個整數。

    七叔原本是不答應的,三叔火了,跟他大鬧,他是小弟,最後拗不過,隻好松口。

    結果說販私鹽的船翻了,那筆錢自然也就沒了。

    “整數”是多少,說法不一,我後來聽說是二十萬,我姐聽來的是三十萬。

     這下家裡亂了。

    娘整天在樓下哭,有段時間,牌也不打了,早上起來梳洗過後,梳頭褂子也不脫,光哭,抽水煙袋。

    花園街大宅子裡上上下下嘀嘀咕咕的,全是這事,有一種大禍臨頭的氛圍。

    連丫頭來鳳也跟我一臉驚慌地學說。

    她說,這下完了,楊家敗了,以後要到街上要飯了。

    我不知要飯是怎麼回事,隻從京戲《拾黃金》裡看到過要飯的穿着百衲衣,五顔六色的,很好玩。

    就想,要飯就要飯呗。

    我問她,那還可以看電影嗎?還有冰激淩吃嗎?後來發現有的看,也有的吃,起士林也還照樣去,就心安了。

     管錢的是七叔,他日子自然不好過。

    那時中國銀行的行長是卞白眉,他女兒和我差不多大,有一次很神秘地對我說,七叔枕頭底下壓着一把手槍,大概是大人說話時她聽來的。

    槍在我們聽來是很可怕的東西,我吓得就去跟母親說,母親又去跟娘講。

    再一打聽,說七叔被這事弄得不得安甯,他也沒辦法,跟人講,再逼他他就拿槍自殺。

     七叔私自動了父親留下的錢,也算是又一類型的“挪用公款”了,名聲不好,行裡就把他調到北平去當那邊的中國銀行行長了。

    副的變成正的,聽上去不是升了嗎?事實上天津才是北方的金融中心,就像上海在南方的地位,北平銀行的地位和天津銀行不能比,在好多生活在租界的天津人眼中,北平土得很。

     父親的兄弟裡面,我接觸最多的是七叔。

    三叔、七叔、瑗叔、狗叔是祖父這一房的,瑗叔、狗叔是老姨太生的,年紀小,而且被歧視。

    父親去世後,楊家在中國銀行的人是七叔,所以七叔可以說是家裡的主心骨。

     他是留美的,學什麼我不清楚。

    父親去世時,交代行長的位子由卞白眉接過去,七叔年輕,還得曆練,安排他當天津中國銀行的副行長。

    等他聽三叔的話,把家裡的積蓄拿去販私鹽蝕了本,在天津待不住了,就調到北平,當北平中國銀行行長。

    在天津的時候,七叔家也住在花園街上,離我們不遠,他會坐着敞篷馬車過來。

     七叔早先喜歡過窯子裡一個叫小翠的,但家裡是不許的,爺爺的規矩嚴得很。

    再說小翠又被王克敏看上,還為她贖了身,七叔這事兒當然是沒戲。

    家裡都知道,太太之間還少不了議論。

    七嬸最憨厚,也會加入其中說道。

     有一次她們扶乩,也是閑着沒事當遊戲吧。

    四個人一人站在方桌的一邊,桌子有條腿下面墊一沓子紙,這樣桌子就不平了,而後等桌子一動,就說神來了,或是誰的鬼魂亡靈來了。

    桌子自己怎麼會動?還不是哪個碰了的。

    她們就商議,說請誰呢,不好請長輩,請長輩好像不恭敬。

    七嬸沒心沒肺的,就說請小翠。

    都不說話了,有點緊張的氣氛,過一陣就說小翠來了。

    請來了是要和她說話的,扶着桌子的人就問,小翠,你都惦記誰呀?當然沒有回話,就聽見很輕的聲音響了七下。

    小翠後來是在養老院死的,很慘。

    她們就啧啧歎息,說小翠死了還想着七爺哩。

    我在旁邊看着的,直想大笑,哪有小翠的影子?七嬸是不信這些的,