第 三 章 赤楊崗
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比你們清楚。
” 28 李甲子給海騾子家推磨，一推就是六年。
頭幾年是李甲子推磨，閨女籮面。
後幾年李麥長大，李甲子又得了個氣管炎，李麥就替她爹推磨，讓她爹籮面。
一天在磨道裡轉圈跑一百哩，腿腫得像發面饅頭一樣，可是李麥從不叫苦，不讓她爹知道，老地主看着李麥漸漸長大，又是大腳闆子，就又打主意了。
他來到磨坊對李甲子說：“老李，你雖說是個殘廢人，可活幹得不錯。
再說小麥如今也能給你幫上手了。
以後咱家碾米這恬，我說你們爺兒倆也包起來算了。
一年吃不了多少小米，值不得再雇個人。
．．．．．．” 李麥一聽，嘴一噘說：“俺爹老了，一見涼氣就憋得出不來氣！光速磨面他就受不了啦！” 老地主笑着說：“咳，我還能虧待你？常言說：貧占富光！富占天光。
”他又己對着李甲子說：“老李，你也是個苦命人，别的不說，你将來老了以後，這一口桐木棺材我包了。
我說話算話。
你看着辦吧。
”說罷揚長去了。
李甲子卻感動得在磨坊裡大喊着：“老掌櫃！老掌櫃！我給你磕個頭！……我給你家碾米，你别請人啦！……” 李麥說：“爹，你就不要命了？你不知道我腳腫得鞋都穿不上了。
”李甲子拉住閨女的手，兩隻瞎眼裡流出兩行淚說：“妞!爹咋能不知道你腳腫哩，我看不見我能聽出來啊！咱生就的當牛做馬的命，有啥法子呢，我跟你說呀，乖乖！爹活不長了。
誰能給我買一口棺材哩！我早想着你将來也不過買一領蘆席把我卷了。
妞！看在爹的老臉上，咱就接住他這碾米的活吧！……”李麥一隻手擦着她爹臉上的跟淚，一隻手擦着自己臉上的眼淚，她說着：“爹，你别哭了，為你這一口棺材，他就是叫每天扛磨扇我也去扛！” 29 從此以後，這父女倆把碾米的活也攬下了。
第二年冬天，李甲子的病更重了，每天咳嗽氣喘，整夜坐在草堆裡不能睡覺。
後來他也不知道聽誰說了個偏方：熬點洋金花①喝了能治氣喘。
第一次熬了兩個花喝了，有些見效。
過了幾天病又犯了，他就又熬了七八個花喝了，誰知道這洋金花有毒性不能多喝，他熬了七八個花過了量，喝了以後，當天晚上在草堆裡翻了兩個身，就斷氣了。
李甲子死後，李麥抱住她爹屍體，整整哭了一天。
嗓子哭啞了，眼睛哭腫了。
多虧街坊鄰居來勸她，幫她料理，才算把她爹擡出革屋，換了一件黑藍土布褂子，一雙新鞋。
一個姓申的老婆婆也是外來戶，她對李麥說：“閨女，你光哭還能把你爹哭活？趕快跟你掌櫃家說，他不是答應給休爹一口棺材嘛！” 俗話說：叫化子也有三個窮朋友。
李甲子雖然是個瞎子，可是他會說天南海北，為人也正直，赤楊崗一般窮人都喜歡他。
如今停喪在地，都來幫李麥出主意，讓她趕快向海家要棺材。
幾個窮朋友商量了一下，就讓海家的老長工老陳領着李麥去見老掌櫃海福無。
李麥帶着孝，見了海福元先磕了個頭。
老陳說：“甲子今天雞子叫的時候不在了。
您看昨把他置辦置辦。
．他也沒個親戚，就這一個妞。
……”海福元故作驚訝地說：“喲！我還不知道。
”他又問李麥：“你爹留下錢沒有？”李麥說：“俺爹吃藥錢都沒有，哪裡會留下錢。
大爺，你不是答應給俺爹買口棺材嗎？如今就請您老人家多行好了。
”海福元這時卻裝聾賣啞地說：“啊，這是哪裡話，我啥時候答應給他一口棺材？”李麥說：“你可不能忘了。
①洋金花，即蔓陀蘿，一種有毒的草藥，有平喘、麻醉、止痛等功能。
30 就是去年割罷谷子，你在磨坊裡親口許下的，我也在場。
我們就是那個時候，攬下這碾米的活。
”老陳也幫着說：“是去年秋罷。
”海福元臉一沉說：“你這個小妞，人不大，倒會說瞎話。
我咋不記得這個事？”李麥看他食了言，服睛都氣得發黑了。
她說：“老掌櫃！我們當牛當馬轉磨道轉碾道，在你家七八年了。
我們幾時昧過良心說話。
你再想想，答應的是桐木棺材，你們不能說話不算話。
”這時海騾子也在場，他發急地跳着罵着說：“你說什麼！你擡頭看看這是什麼地方？你跟誰在說話？太放肆了。
”李麥把小辮往後一甩說：“我跟人說話！唾沫吐在地上再舔起來，也不惡心！？昧良心！”海騾子拿起條幾上的雞毛揮子就要打李麥，老陳忙拉住說：“騾子，算了。
還是叫老掌櫃想想。
”海福元這時裝出一副愁苦臉相說：“算了，‘窮占富光，富占天光’。
老陳，到街上給他買一領新席，錢由咱出了。
”李麥說：“俺不要！”說罷扭頭走了。
李麥回到磨坊，俯在她爹屍體上，抽噎着痛哭起來。
這時候，徐秋齋來了。
這徐秋齋不光會蔔課算卦，還會看陰宅陽宅。
以前他教過幾年蒙學，後來興學堂，他那一套吃不開了，才轉成算卦混日子。
徐秋齋曾經想把自己這點小把戲教給李甲子，叫他也學算卦，可是李甲子執意不學。
不過兩個人還拉得來。
徐秋齋來到磨坊後，先對着李甲子的屍體恭恭敬敬地叩了個頭，又哭了幾聲老哥，擦了擦眼淚，這才問李麥說：“麥，你準備昨辦哩？”李麥流着眼淚說：“徐大叔，棺材那個事，俺爹也對你說過。
可現在他家老掌櫃昧了話。
俺爹上當了！”徐秋齋歎口氣說：“我早跟
” 28 李甲子給海騾子家推磨，一推就是六年。
頭幾年是李甲子推磨，閨女籮面。
後幾年李麥長大，李甲子又得了個氣管炎，李麥就替她爹推磨，讓她爹籮面。
一天在磨道裡轉圈跑一百哩，腿腫得像發面饅頭一樣，可是李麥從不叫苦，不讓她爹知道，老地主看着李麥漸漸長大，又是大腳闆子，就又打主意了。
他來到磨坊對李甲子說：“老李，你雖說是個殘廢人，可活幹得不錯。
再說小麥如今也能給你幫上手了。
以後咱家碾米這恬，我說你們爺兒倆也包起來算了。
一年吃不了多少小米，值不得再雇個人。
．．．．．．” 李麥一聽，嘴一噘說：“俺爹老了，一見涼氣就憋得出不來氣！光速磨面他就受不了啦！” 老地主笑着說：“咳，我還能虧待你？常言說：貧占富光！富占天光。
”他又己對着李甲子說：“老李，你也是個苦命人，别的不說，你将來老了以後，這一口桐木棺材我包了。
我說話算話。
你看着辦吧。
”說罷揚長去了。
李甲子卻感動得在磨坊裡大喊着：“老掌櫃！老掌櫃！我給你磕個頭！……我給你家碾米，你别請人啦！……” 李麥說：“爹，你就不要命了？你不知道我腳腫得鞋都穿不上了。
”李甲子拉住閨女的手，兩隻瞎眼裡流出兩行淚說：“妞!爹咋能不知道你腳腫哩，我看不見我能聽出來啊！咱生就的當牛做馬的命，有啥法子呢，我跟你說呀，乖乖！爹活不長了。
誰能給我買一口棺材哩！我早想着你将來也不過買一領蘆席把我卷了。
妞！看在爹的老臉上，咱就接住他這碾米的活吧！……”李麥一隻手擦着她爹臉上的跟淚，一隻手擦着自己臉上的眼淚，她說着：“爹，你别哭了，為你這一口棺材，他就是叫每天扛磨扇我也去扛！” 29 從此以後，這父女倆把碾米的活也攬下了。
第二年冬天，李甲子的病更重了，每天咳嗽氣喘，整夜坐在草堆裡不能睡覺。
後來他也不知道聽誰說了個偏方：熬點洋金花①喝了能治氣喘。
第一次熬了兩個花喝了，有些見效。
過了幾天病又犯了，他就又熬了七八個花喝了，誰知道這洋金花有毒性不能多喝，他熬了七八個花過了量，喝了以後，當天晚上在草堆裡翻了兩個身，就斷氣了。
李甲子死後，李麥抱住她爹屍體，整整哭了一天。
嗓子哭啞了，眼睛哭腫了。
多虧街坊鄰居來勸她，幫她料理，才算把她爹擡出革屋，換了一件黑藍土布褂子，一雙新鞋。
一個姓申的老婆婆也是外來戶，她對李麥說：“閨女，你光哭還能把你爹哭活？趕快跟你掌櫃家說，他不是答應給休爹一口棺材嘛！” 俗話說：叫化子也有三個窮朋友。
李甲子雖然是個瞎子，可是他會說天南海北，為人也正直，赤楊崗一般窮人都喜歡他。
如今停喪在地，都來幫李麥出主意，讓她趕快向海家要棺材。
幾個窮朋友商量了一下，就讓海家的老長工老陳領着李麥去見老掌櫃海福無。
李麥帶着孝，見了海福元先磕了個頭。
老陳說：“甲子今天雞子叫的時候不在了。
您看昨把他置辦置辦。
．他也沒個親戚，就這一個妞。
……”海福元故作驚訝地說：“喲！我還不知道。
”他又問李麥：“你爹留下錢沒有？”李麥說：“俺爹吃藥錢都沒有，哪裡會留下錢。
大爺，你不是答應給俺爹買口棺材嗎？如今就請您老人家多行好了。
”海福元這時卻裝聾賣啞地說：“啊，這是哪裡話，我啥時候答應給他一口棺材？”李麥說：“你可不能忘了。
①洋金花，即蔓陀蘿，一種有毒的草藥，有平喘、麻醉、止痛等功能。
30 就是去年割罷谷子，你在磨坊裡親口許下的，我也在場。
我們就是那個時候，攬下這碾米的活。
”老陳也幫着說：“是去年秋罷。
”海福元臉一沉說：“你這個小妞，人不大，倒會說瞎話。
我咋不記得這個事？”李麥看他食了言，服睛都氣得發黑了。
她說：“老掌櫃！我們當牛當馬轉磨道轉碾道，在你家七八年了。
我們幾時昧過良心說話。
你再想想，答應的是桐木棺材，你們不能說話不算話。
”這時海騾子也在場，他發急地跳着罵着說：“你說什麼！你擡頭看看這是什麼地方？你跟誰在說話？太放肆了。
”李麥把小辮往後一甩說：“我跟人說話！唾沫吐在地上再舔起來，也不惡心！？昧良心！”海騾子拿起條幾上的雞毛揮子就要打李麥，老陳忙拉住說：“騾子，算了。
還是叫老掌櫃想想。
”海福元這時裝出一副愁苦臉相說：“算了，‘窮占富光，富占天光’。
老陳，到街上給他買一領新席，錢由咱出了。
”李麥說：“俺不要！”說罷扭頭走了。
李麥回到磨坊，俯在她爹屍體上，抽噎着痛哭起來。
這時候，徐秋齋來了。
這徐秋齋不光會蔔課算卦，還會看陰宅陽宅。
以前他教過幾年蒙學，後來興學堂，他那一套吃不開了，才轉成算卦混日子。
徐秋齋曾經想把自己這點小把戲教給李甲子，叫他也學算卦，可是李甲子執意不學。
不過兩個人還拉得來。
徐秋齋來到磨坊後，先對着李甲子的屍體恭恭敬敬地叩了個頭，又哭了幾聲老哥，擦了擦眼淚，這才問李麥說：“麥，你準備昨辦哩？”李麥流着眼淚說：“徐大叔，棺材那個事，俺爹也對你說過。
可現在他家老掌櫃昧了話。
俺爹上當了！”徐秋齋歎口氣說：“我早跟