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一九七四年元旦那天，藤堂次郎、秋元靜香和哲夫，以及橋本淳、泷口治、村上宏、依田三郎七人聚集在戀窪的公司辦公室裡，由靜香主廚，大家熱熱鬧鬧地弄了一桌豐盛的飯菜，一起圍着喝酒吃飯，過了一個熱鬧的年。

     大家大學畢業後沒有一人打算回故鄉創業，而是齊心協力地想把自己這家快客服務公司辦得越來越大。

    公司的業務擴展很順利，衆人也都完全看好今後的前景，誰也沒對自己的将來擔心過。

     此時，公司從近幾年所獲得的巨額赢利中預留了少量用做購買摩托和汽車的資金，準備将其他全部用于購買附近的土地，作為公司的資産。

    在購買的這些土地上建設公司的辦公樓的事也已列入了計劃。

    另外，公司還準備籌集一筆資金購買更多土地，用于建設一個賽車場，并購買數台高級比賽專用摩托。

    擺在幾位年輕人面前的是一片光明的前景。

     一月二十三日下午一時，依田三郎把摩托車停放在芝金杉橋的一家拉面館門前。

    這時，橋本的摩托車早已停在旁邊了。

    依田摘下頭盔，一邊活動着快被凍僵的身體，一邊快步走入店内。

    在寒冷的季節裡，沒有什麼能比找一家小店好好坐下來吃碗熱騰騰的拉面，臨走前再來上一杯熱咖啡更讓人感到惬意的了。

     依田與橋本經常約在這家拉面館碰頭。

    依田分管的那家體育新聞社和橋本負責的那家救生會綜合醫院都位于芝金杉橋附近，因此，在上午的工作告一段落後，兩人往往會相約來這裡小坐一番，捎帶着再好好吃一碗拉面。

     依田進來的時候，橋本已經在桌子旁邊坐下來很久，面前的一大碗拉面也吃得一幹二淨了。

    此時他正叼着一根煙坐着，看上去有些心不在焉。

     “喂！” 依田對他打了聲招呼，橋本才猛地回過神，扭頭看了依田一眼。

    當時他顯得十分驚慌，簡直就像剛剛殺過一個人似的。

     “你怎麼啦？看起來魂不守舍的。

    ” 依田一邊微笑着，一邊湊過來坐在橋本身邊。

    橋本急忙掐滅了煙頭，露出滿臉嚴肅的神情，湊近依田說道：“喂，這可不是說笑的時候，我已經等你好久了，你肚子餓了吧？” “當然早就餓了，快幫我點一碗拉面吧，身體都快僵硬了。

    ”依田三郎說。

     “你還不知道吧？出大事了！剛才我給公司打了個電話才知道，哲夫被人殺死了！” “你說什麼？” “是靜香告訴我的。

    她說話時哭得太厲害，有些話聽不清，好像說是被幾個當地的小痞子給殺死的。

    ” “這些流氓團夥還會盯上一家小咖喱店？” “看來的确是