第七章 時光更改，勝似先前
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吧走吧……”隻片刻工夫，圍觀衆人走得幹幹淨淨——這便是相聲名家的人緣。
壽爺又掃了苦瓜一眼：“跟我來。
”說完向路邊一個胡同走去，苦瓜蔫頭耷腦跟在後面，海青也過去了。
待到僻靜處，壽爺蓦然轉過臉來道：“你怎麼回事？” 苦瓜再次跪倒，開口便道：“我錯了。
” “有句老話叫‘相不遊街’，你懂不懂？” “懂……”苦瓜怯生生地回答。
“我看你不懂！”壽爺劈頭蓋臉數落道，“咱說相聲的台上可以戲谑胡鬧，下了台就要規規矩矩做人，過分的玩笑都不能亂講，更何況當街打人？别忘了你是作藝的，大小有個‘蔓兒’，今天你這般行為要是被熟人看見，成什麼話？幸而我來得早，若是驚動巡捕把你抓走，今後你還要不要臉面？” “我知錯了……” “少搪塞我！瞧你這德行，衣服都破了，頭也好幾天沒剃，哪還有規矩？昨兒我跟戲法羅趕一個堂會，他說你連着好幾天沒做買賣，整日在‘三不管’閑逛，到底怎麼回事？” “我……”苦瓜不便說查案的事，隻能硬着頭皮道，“沒什麼。
” “沒什麼？哼！”壽爺顯然是誤會了，“我告訴你，人學好不易，學壞容易得很。
瞧‘三不管’邊邊角角那些落魄藝人，固然有些人命運不濟，但更多的人是吃喝嫖賭自己作的。
還有那些不知上進的小子，不好好磨煉真本事，就知道蹭吃蹭喝、酗酒耍錢，整天絞盡腦汁占觀衆們的便宜。
我原以為你小子吃過苦，懂得是非好歹，與那幫渾小子不同，哪知都一樣德行。
你拍拍胸口想一想，當初你師父死時你會什麼？若不是我吩咐各處的場子關照你，你能有今天嗎？” 海青在旁聽着，忽然想起甜姐兒提過，苦瓜曾得一位前輩關照，原來就是壽爺。
苦瓜絲毫不敢辯解，叩頭道：“我對不起您老人家。
” “對不起我？與我何幹？我也不指望你報答我什麼，隻覺得你是可造之才，将來成角兒成‘蔓兒’給咱說相聲的露臉！哪知你小子不走正路，剛吃幾天飽飯就胡作非為，枉費我一片苦心啊……”說到這兒壽爺一聲長歎，似乎不僅是生氣，更多的是失望痛心，随即轉而向海青抱拳道，“這位小兄弟……” 海青受寵若驚，連忙擺手道：“不敢當！不敢當！您是前輩。
” “唉！我看你儀表不俗，想必是正經人家的少爺。
不用問，必是小苦瓜坑騙你，花了你許多錢才惹起這場争鬥。
我代他向你道歉。
” 海青一個勁兒搖頭道：“沒有沒有，苦瓜沒坑騙我。
” 壽爺還以為他客套，趕緊說道：“沒關系，究竟什麼事您但說無妨，若有損失我叫他賠給您，錢不夠我替他補償。
” “您多心了，他确實沒坑我。
” “沒有？”壽爺摸不着頭腦了，“那你們為何打架？” “這、這……”怎麼解釋呢？海青也不知說啥好了，“我跟苦瓜是朋友，一直挺好的，今天……哦，逗着玩！逗着逗着……就急眼了，我打他一拳，他絆我一跤，就、就打起來了……咳！其實這事兒不怨他，也不怨我，總之……我們倆吃飽了撐的！” 苦瓜跪在旁邊，聽着海青這蹩腳的解釋，忍不住發笑——到這會兒海青還在維護我，确實是個值得交的朋友，或許真是我錯啦！從小到大作賊作藝、受苦受累，心中傷痕千溝萬壑，早已經不相信陌生人了。
可無論這世界多糟糕，畢竟還是有真心待你的人，就因為自己的痛苦和自卑把所有人都拒之門外，這未免太狹隘啦！ 回想海青急人所急幫助甜姐兒，不忍寶子他們挨餓去買吃的，慷慨解囊周濟老五，見到四俠被父親責打就要給錢……自己怎麼會懷疑這樣一位好心人？苦瓜由衷慚愧，笑着笑着竟已流下淚水。
壽爺好心來管閑事，沒料到海青這樣答複，反而尴尬，道：“嘿！周瑜打黃蓋——兩頭情願！”以他的閱曆自然看得出海青說瞎話，但初次見面不便訓斥人家，便想再數落苦瓜幾句。
哪知一回頭，見苦瓜笑得眼淚都下來了，更是火上澆油，揚起巴掌又要打。
忽然有人叫：“師哥！消消氣兒！孩子們胡鬧，何必當真？”胡同外又來一人，年紀略比壽爺年輕，也是相聲藝人打扮，相貌端正舉止優雅，左手背在身後，右手輕搖折扇，邁着不緊不慢的四方步，竟有些文人氣質——苦瓜和海青都認識，是壽爺的搭檔陶先生。
“唉！”壽爺長歎一聲，手又撂下了，指着苦瓜的鼻子道，“你小子就笑吧！有你哭的時候。
别以為現在混得不錯就一世無憂，十年前的‘三不管’曾經何等興旺，我比你清楚。
那時‘三不管’比現在大好幾倍，‘撂地’賣藝的一眼望不到邊，不過十年光景，大半的地都被富商買下建房，賣藝的地兒越來越少。
如今時局動蕩，北伐軍一路得勝，津京一帶許多達官貴人已暗中投靠南方。
奉軍政府缺錢，‘三不管’又一再出亂子，剩下的地遲早也要賣，那時你到哪兒混飯吃？繞岸車鳴水欲幹，魚兒相逐尚相歡。
無人挈入滄江去，汝死哪知世界寬！我本想提攜你到曲藝園子裡表演，趁早謀個出路，以後還能喜鵲登高更進一步，可是瞧你小子嘻嘻哈哈的樣子，好像不在乎。
也罷，算我多管閑事！你這皇帝不急，我這太……太上皇也沒必要替你操心。
” “師哥，快走吧。
”陶先生湊前幾步，“時候不早了，咱再不去，前場的金先生下不了台啦！”說着推着壽爺的背把他勸走，卻又回頭對苦瓜道，“說你是為你好，換旁人還懶得管呢，你小子好好反省吧。
” 海青很想跟壽爺攀談幾句，可這會兒明顯不是時候，隻能眼巴巴看他們走遠，這才回頭瞧苦瓜道：“怎麼樣？這次又多虧有我吧？” “哈哈哈……”苦瓜兀自大笑，“沒你還打不起來呢。
” “唉！瞧你這副模樣，我也沒心思跟你打了。
” 苦瓜笑着擺了擺手：“不打了，不打了……” “你可真是沒心沒肺，被壽爺這般教訓，咋還笑得出來？” “我當然要笑！”苦瓜突然一拍大腿，“我明白啦！終于發現連環命案的動機啦！” 拳打腳踢把彼此的火氣洩了，便如雨過天晴。
苦瓜把海青領到自己的住處——這是一家位于老城西南角的小店，再普通不過，店裡住的都是藝人，也就是所謂的“老合店”。
海青看着房間裡簡陋的陳設，笑了：“喲！這就是你那座沒有門牌号的房子呀！不是前後都有門嗎？在哪兒？” “你記性還挺好，還記得那些胡謅的話。
”苦瓜翻箱倒櫃，“帶你來不為别的，快把衣服換了。
” 剛才一番扭打，倆人衣服都撕壞了。
苦瓜猶可，本來就是件舊大褂，海青穿的卻是西裝，袖子都快扯掉了，褲裆也裂了，在地上滾得滿是灰土。
好在倆人身形相差不多，他換上苦瓜的大褂，又脫掉皮鞋換布鞋道：“下一步行動是什麼？既然你已發現動機，說說吧。
” “不忙，先去接甜姐兒。
警所早被你買平，風頭也過去了，其實從一開始他們父女就沒必要藏。
” “唉。
”海青這才意識到自己編的那些瞎話給人家添了多少不必要的麻煩，“他們藏的地方遠嗎？” “遠！”苦瓜皺着眉頭歎了一聲，“走到天黑咱都未必能到。
” “沒關系，今天無論多晚咱也得把甜姐兒接回來，不能再讓她擔驚受怕——‘馬前俏’[馬前俏，江湖春點，意思是趕緊走。
]！” “嘿，你這黑話說得越來越熟練了。
” 海青暗自做好走遠路的準備，甚至已盤算好若是一夜未歸該怎麼和老吳解釋。
哪知剛出店面，苦瓜隻領他往西走了兩趟街，便指着路邊一個宅門說：“到了。
” “就這兒？你不是說天黑都到不了嗎？” “是啊，要是往東走天黑都到不了……” “廢話！南轅北轍一輩子也到不了。
我還以為你把甜姐兒藏到什麼偏遠地方了呢，竟然就在家門口。
” “好包袱都是出人意料的。
” 海青上下打量，這間屋子三層石頭台階，兩扇木頭門，似乎就是一戶普通民宅：“你跟這戶認識？” “當然了，這是李先生家，城西一帶誰不曉得？” “這位李先生很有名嗎？” “是啊。
據說李家原籍直隸滄縣，是官宦門庭，後來遷居天津。
到李先生這代憤于軍閥腐敗不走仕途，在家立了私塾，教附近孩子讀書，遇到貧苦的學生分文不取，還給紙筆。
而且李先生精通醫道，專攻疑難雜症，常有人求醫問藥，十有八九能治好，所以在這一帶很受人尊敬，誰家有解決不了的事也請他公斷，簡直拿他當城隍爺。
若非憐貧惜老、仗義不平之人，我怎敢輕易将甜姐兒相托？” “真是位了不起的人物。
”海青嘻嘻一笑，“其實你把甜姐兒托付我也行呀。
” “得了吧！我怕《托妻獻子》[《托妻獻子》，傳統相聲節目。
]。
”說着苦瓜已推開院門。
海青跟進去，發現這戶宅院比他想象的要大許多，正堂的門開着，裡面很寬敞，擺着許多小桌案，似是教書的教室，此時卻空無一人。
苦瓜這才呼喚道：“李先生，您在嗎？” 東屋傳來回應：“苦瓜嗎？我正給田叔把脈，過來吧。
” 海青又跟着苦瓜來到東屋，一邁進門檻便覺清雅脫俗——牆上挂着字畫，一望可知盡是名家手筆。
書架上陳列着經史子集各類書籍，多有宋元古本。
最搶眼的是東牆下有一張條案，放着博山爐和一張烏黑的古琴，牆上還挂着單弦、琵琶、月琴、二胡、八角鼓等物，頭上有塊匾，寫着“琴庵”兩個大字。
看來這位李先生不僅醫術高明、學識淵博，還精通音律，是撫琴的高手。
初見李先生時海青頗感意外，此人臉龐白淨，雖說颔下故意留了撮胡須，給人老成穩重的印象，但明顯不到三十歲。
海青冒出的第一想法是搞錯了，這是李先生的兒子，卻聽苦瓜問候道：“先生這幾天可好？老先生身體可還硬朗？”既然問“老先生”，那自是李先生之父，看來這年輕人确系李先生無疑了。
李先生擺擺左手，示意苦瓜别出聲，右手兀自搭在田大叔腕上。
海青以前在茶攤見過田大叔，隻是從未交談過。
他其實年紀并不老，似乎和老吳差不多，但多年起早貪黑辛苦勞作，又獨自拉扯女兒，已耗盡男人的青春。
現在的他弓背彎腰、皮包骨頭，滿臉都是刀刻般的皺紋，單以相貌而言，很難想象他會是甜姐兒的父親。
“嗯，大有起色。
”李先生笑微微地移開右手，“您是不是覺得腿腳有勁兒了？” 田大叔點點頭：“是啊！比原先強多了。
” 李先生話鋒一轉：“但痰喘的毛病恐怕不易根除，這方子您繼續吃，更重要的是不能勞乏，不能着急，要把心放寬。
您這個病呀，三分治，七分養。
” “唉！”田大叔愁眉苦臉，“我也想養，可偏偏攤上這倒黴事，天生苦命啊……” 苦瓜趕緊抓住話頭：“您老的命不錯，遇到難處有貴人相助。
” “你這話說誰？”田大叔滿臉不屑地瞥他一眼，“我可不念你小子的好，人家李先生才是貴人！” “好好好。
”苦瓜不跟他計較，“心病還需心來醫，我今天過來就是給您除病根的。
恭喜恭喜，你們父女倆總算否極泰來啦！”随即把完案的事說了，當然沒提海青編造新聞之事。
田大叔這才有了笑模樣，把甜姐兒從後宅喚出來。
一聽說田家父女要走，李太太也特意出來，還帶着一包袱衣服要送給甜姐兒。
甜姐兒再三推辭道：“逃難之人蒙您救助，已是天大恩德，先生還治好了我爹的病，我這心裡已過意不去，哪還能要您東西。
”李太太道：“你在這兒天天幫着洗衣、做飯，又給老爺子端茶送水，都成我們家的使喚丫頭啦！我謝你還謝不過來。
這些衣服都是我以前穿的，也不值什麼，再不收着就是嫌棄我喽。
” 甜姐兒這才收下，父女倆千恩萬謝，苦瓜也一個勁兒作揖。
李先生卻道：“苦瓜，若要謝我就幫我辦件事，什麼時候單弦大王榮劍塵先生再來天津獻藝，一定給我送個信兒，我有幾個曲牌請教。
” “您放心吧。
”苦瓜拍着胸口道，“哪能隻送個信兒？到時候我托同行前輩，引薦您和榮先生認識。
” “哦？”李先生聞聽此言很高興，“君子一言？” “快馬一鞭！”苦瓜爽快地答應了。
出門時甜姐兒一手挎着包袱，一手攙着她爹，苦瓜見狀連忙去攙田大叔另一臂：“您老身子剛好，留神……” “去去去！”田大叔皺着眉頭将他推開，“不用你管。
” “爹……”甜姐兒道，“這次若不是苦瓜幫忙，咱還不知是好是歹呢！李先生跟咱非親非故，全是瞧在苦瓜的面子上給您治病。
女兒我也是苦瓜救……苦瓜裡裡外外打點，才被偷放出來的。
”顯然甜姐兒沒向她爹透露苦瓜的根底。
田大叔絲毫不領情：“我看他是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心！咱家攤上這倒黴事，八成是他妨的！不跟他來往，哪兒來這麼大晦氣？” “唉！”苦瓜無奈自嘲，“我是背着石頭上泰山——受累不讨好。
” 海青見狀讪笑着湊前：“大叔，您别生他氣，我
壽爺又掃了苦瓜一眼：“跟我來。
”說完向路邊一個胡同走去，苦瓜蔫頭耷腦跟在後面，海青也過去了。
待到僻靜處，壽爺蓦然轉過臉來道：“你怎麼回事？” 苦瓜再次跪倒，開口便道：“我錯了。
” “有句老話叫‘相不遊街’，你懂不懂？” “懂……”苦瓜怯生生地回答。
“我看你不懂！”壽爺劈頭蓋臉數落道，“咱說相聲的台上可以戲谑胡鬧，下了台就要規規矩矩做人，過分的玩笑都不能亂講，更何況當街打人？别忘了你是作藝的，大小有個‘蔓兒’，今天你這般行為要是被熟人看見，成什麼話？幸而我來得早，若是驚動巡捕把你抓走，今後你還要不要臉面？” “我知錯了……” “少搪塞我！瞧你這德行，衣服都破了，頭也好幾天沒剃，哪還有規矩？昨兒我跟戲法羅趕一個堂會，他說你連着好幾天沒做買賣，整日在‘三不管’閑逛，到底怎麼回事？” “我……”苦瓜不便說查案的事，隻能硬着頭皮道，“沒什麼。
” “沒什麼？哼！”壽爺顯然是誤會了，“我告訴你，人學好不易，學壞容易得很。
瞧‘三不管’邊邊角角那些落魄藝人，固然有些人命運不濟，但更多的人是吃喝嫖賭自己作的。
還有那些不知上進的小子，不好好磨煉真本事，就知道蹭吃蹭喝、酗酒耍錢，整天絞盡腦汁占觀衆們的便宜。
我原以為你小子吃過苦，懂得是非好歹，與那幫渾小子不同，哪知都一樣德行。
你拍拍胸口想一想，當初你師父死時你會什麼？若不是我吩咐各處的場子關照你，你能有今天嗎？” 海青在旁聽着，忽然想起甜姐兒提過，苦瓜曾得一位前輩關照，原來就是壽爺。
苦瓜絲毫不敢辯解，叩頭道：“我對不起您老人家。
” “對不起我？與我何幹？我也不指望你報答我什麼，隻覺得你是可造之才，将來成角兒成‘蔓兒’給咱說相聲的露臉！哪知你小子不走正路，剛吃幾天飽飯就胡作非為，枉費我一片苦心啊……”說到這兒壽爺一聲長歎，似乎不僅是生氣，更多的是失望痛心，随即轉而向海青抱拳道，“這位小兄弟……” 海青受寵若驚，連忙擺手道：“不敢當！不敢當！您是前輩。
” “唉！我看你儀表不俗，想必是正經人家的少爺。
不用問，必是小苦瓜坑騙你，花了你許多錢才惹起這場争鬥。
我代他向你道歉。
” 海青一個勁兒搖頭道：“沒有沒有，苦瓜沒坑騙我。
” 壽爺還以為他客套，趕緊說道：“沒關系，究竟什麼事您但說無妨，若有損失我叫他賠給您，錢不夠我替他補償。
” “您多心了，他确實沒坑我。
” “沒有？”壽爺摸不着頭腦了，“那你們為何打架？” “這、這……”怎麼解釋呢？海青也不知說啥好了，“我跟苦瓜是朋友，一直挺好的，今天……哦，逗着玩！逗着逗着……就急眼了，我打他一拳，他絆我一跤，就、就打起來了……咳！其實這事兒不怨他，也不怨我，總之……我們倆吃飽了撐的！” 苦瓜跪在旁邊，聽着海青這蹩腳的解釋，忍不住發笑——到這會兒海青還在維護我，确實是個值得交的朋友，或許真是我錯啦！從小到大作賊作藝、受苦受累，心中傷痕千溝萬壑，早已經不相信陌生人了。
可無論這世界多糟糕，畢竟還是有真心待你的人，就因為自己的痛苦和自卑把所有人都拒之門外，這未免太狹隘啦！ 回想海青急人所急幫助甜姐兒，不忍寶子他們挨餓去買吃的，慷慨解囊周濟老五，見到四俠被父親責打就要給錢……自己怎麼會懷疑這樣一位好心人？苦瓜由衷慚愧，笑着笑着竟已流下淚水。
壽爺好心來管閑事，沒料到海青這樣答複，反而尴尬，道：“嘿！周瑜打黃蓋——兩頭情願！”以他的閱曆自然看得出海青說瞎話，但初次見面不便訓斥人家，便想再數落苦瓜幾句。
哪知一回頭，見苦瓜笑得眼淚都下來了，更是火上澆油，揚起巴掌又要打。
忽然有人叫：“師哥！消消氣兒！孩子們胡鬧，何必當真？”胡同外又來一人，年紀略比壽爺年輕，也是相聲藝人打扮，相貌端正舉止優雅，左手背在身後，右手輕搖折扇，邁着不緊不慢的四方步，竟有些文人氣質——苦瓜和海青都認識，是壽爺的搭檔陶先生。
“唉！”壽爺長歎一聲，手又撂下了，指着苦瓜的鼻子道，“你小子就笑吧！有你哭的時候。
别以為現在混得不錯就一世無憂，十年前的‘三不管’曾經何等興旺，我比你清楚。
那時‘三不管’比現在大好幾倍，‘撂地’賣藝的一眼望不到邊，不過十年光景，大半的地都被富商買下建房，賣藝的地兒越來越少。
如今時局動蕩，北伐軍一路得勝，津京一帶許多達官貴人已暗中投靠南方。
奉軍政府缺錢，‘三不管’又一再出亂子，剩下的地遲早也要賣，那時你到哪兒混飯吃？繞岸車鳴水欲幹，魚兒相逐尚相歡。
無人挈入滄江去，汝死哪知世界寬！我本想提攜你到曲藝園子裡表演，趁早謀個出路，以後還能喜鵲登高更進一步，可是瞧你小子嘻嘻哈哈的樣子，好像不在乎。
也罷，算我多管閑事！你這皇帝不急，我這太……太上皇也沒必要替你操心。
” “師哥，快走吧。
”陶先生湊前幾步，“時候不早了，咱再不去，前場的金先生下不了台啦！”說着推着壽爺的背把他勸走，卻又回頭對苦瓜道，“說你是為你好，換旁人還懶得管呢，你小子好好反省吧。
” 海青很想跟壽爺攀談幾句，可這會兒明顯不是時候，隻能眼巴巴看他們走遠，這才回頭瞧苦瓜道：“怎麼樣？這次又多虧有我吧？” “哈哈哈……”苦瓜兀自大笑，“沒你還打不起來呢。
” “唉！瞧你這副模樣，我也沒心思跟你打了。
” 苦瓜笑着擺了擺手：“不打了，不打了……” “你可真是沒心沒肺，被壽爺這般教訓，咋還笑得出來？” “我當然要笑！”苦瓜突然一拍大腿，“我明白啦！終于發現連環命案的動機啦！” 拳打腳踢把彼此的火氣洩了，便如雨過天晴。
苦瓜把海青領到自己的住處——這是一家位于老城西南角的小店，再普通不過，店裡住的都是藝人，也就是所謂的“老合店”。
海青看着房間裡簡陋的陳設，笑了：“喲！這就是你那座沒有門牌号的房子呀！不是前後都有門嗎？在哪兒？” “你記性還挺好，還記得那些胡謅的話。
”苦瓜翻箱倒櫃，“帶你來不為别的，快把衣服換了。
” 剛才一番扭打，倆人衣服都撕壞了。
苦瓜猶可，本來就是件舊大褂，海青穿的卻是西裝，袖子都快扯掉了，褲裆也裂了，在地上滾得滿是灰土。
好在倆人身形相差不多，他換上苦瓜的大褂，又脫掉皮鞋換布鞋道：“下一步行動是什麼？既然你已發現動機，說說吧。
” “不忙，先去接甜姐兒。
警所早被你買平，風頭也過去了，其實從一開始他們父女就沒必要藏。
” “唉。
”海青這才意識到自己編的那些瞎話給人家添了多少不必要的麻煩，“他們藏的地方遠嗎？” “遠！”苦瓜皺着眉頭歎了一聲，“走到天黑咱都未必能到。
” “沒關系，今天無論多晚咱也得把甜姐兒接回來，不能再讓她擔驚受怕——‘馬前俏’[馬前俏，江湖春點，意思是趕緊走。
]！” “嘿，你這黑話說得越來越熟練了。
” 海青暗自做好走遠路的準備，甚至已盤算好若是一夜未歸該怎麼和老吳解釋。
哪知剛出店面，苦瓜隻領他往西走了兩趟街，便指着路邊一個宅門說：“到了。
” “就這兒？你不是說天黑都到不了嗎？” “是啊，要是往東走天黑都到不了……” “廢話！南轅北轍一輩子也到不了。
我還以為你把甜姐兒藏到什麼偏遠地方了呢，竟然就在家門口。
” “好包袱都是出人意料的。
” 海青上下打量，這間屋子三層石頭台階，兩扇木頭門，似乎就是一戶普通民宅：“你跟這戶認識？” “當然了，這是李先生家，城西一帶誰不曉得？” “這位李先生很有名嗎？” “是啊。
據說李家原籍直隸滄縣，是官宦門庭，後來遷居天津。
到李先生這代憤于軍閥腐敗不走仕途，在家立了私塾，教附近孩子讀書，遇到貧苦的學生分文不取，還給紙筆。
而且李先生精通醫道，專攻疑難雜症，常有人求醫問藥，十有八九能治好，所以在這一帶很受人尊敬，誰家有解決不了的事也請他公斷，簡直拿他當城隍爺。
若非憐貧惜老、仗義不平之人，我怎敢輕易将甜姐兒相托？” “真是位了不起的人物。
”海青嘻嘻一笑，“其實你把甜姐兒托付我也行呀。
” “得了吧！我怕《托妻獻子》[《托妻獻子》，傳統相聲節目。
]。
”說着苦瓜已推開院門。
海青跟進去，發現這戶宅院比他想象的要大許多，正堂的門開着，裡面很寬敞，擺着許多小桌案，似是教書的教室，此時卻空無一人。
苦瓜這才呼喚道：“李先生，您在嗎？” 東屋傳來回應：“苦瓜嗎？我正給田叔把脈，過來吧。
” 海青又跟着苦瓜來到東屋，一邁進門檻便覺清雅脫俗——牆上挂着字畫，一望可知盡是名家手筆。
書架上陳列着經史子集各類書籍，多有宋元古本。
最搶眼的是東牆下有一張條案，放着博山爐和一張烏黑的古琴，牆上還挂着單弦、琵琶、月琴、二胡、八角鼓等物，頭上有塊匾，寫着“琴庵”兩個大字。
看來這位李先生不僅醫術高明、學識淵博，還精通音律，是撫琴的高手。
初見李先生時海青頗感意外，此人臉龐白淨，雖說颔下故意留了撮胡須，給人老成穩重的印象，但明顯不到三十歲。
海青冒出的第一想法是搞錯了，這是李先生的兒子，卻聽苦瓜問候道：“先生這幾天可好？老先生身體可還硬朗？”既然問“老先生”，那自是李先生之父，看來這年輕人确系李先生無疑了。
李先生擺擺左手，示意苦瓜别出聲，右手兀自搭在田大叔腕上。
海青以前在茶攤見過田大叔，隻是從未交談過。
他其實年紀并不老，似乎和老吳差不多，但多年起早貪黑辛苦勞作，又獨自拉扯女兒，已耗盡男人的青春。
現在的他弓背彎腰、皮包骨頭，滿臉都是刀刻般的皺紋，單以相貌而言，很難想象他會是甜姐兒的父親。
“嗯，大有起色。
”李先生笑微微地移開右手，“您是不是覺得腿腳有勁兒了？” 田大叔點點頭：“是啊！比原先強多了。
” 李先生話鋒一轉：“但痰喘的毛病恐怕不易根除，這方子您繼續吃，更重要的是不能勞乏，不能着急，要把心放寬。
您這個病呀，三分治，七分養。
” “唉！”田大叔愁眉苦臉，“我也想養，可偏偏攤上這倒黴事，天生苦命啊……” 苦瓜趕緊抓住話頭：“您老的命不錯，遇到難處有貴人相助。
” “你這話說誰？”田大叔滿臉不屑地瞥他一眼，“我可不念你小子的好，人家李先生才是貴人！” “好好好。
”苦瓜不跟他計較，“心病還需心來醫，我今天過來就是給您除病根的。
恭喜恭喜，你們父女倆總算否極泰來啦！”随即把完案的事說了，當然沒提海青編造新聞之事。
田大叔這才有了笑模樣，把甜姐兒從後宅喚出來。
一聽說田家父女要走，李太太也特意出來，還帶着一包袱衣服要送給甜姐兒。
甜姐兒再三推辭道：“逃難之人蒙您救助，已是天大恩德，先生還治好了我爹的病，我這心裡已過意不去，哪還能要您東西。
”李太太道：“你在這兒天天幫着洗衣、做飯，又給老爺子端茶送水，都成我們家的使喚丫頭啦！我謝你還謝不過來。
這些衣服都是我以前穿的，也不值什麼，再不收着就是嫌棄我喽。
” 甜姐兒這才收下，父女倆千恩萬謝，苦瓜也一個勁兒作揖。
李先生卻道：“苦瓜，若要謝我就幫我辦件事，什麼時候單弦大王榮劍塵先生再來天津獻藝，一定給我送個信兒，我有幾個曲牌請教。
” “您放心吧。
”苦瓜拍着胸口道，“哪能隻送個信兒？到時候我托同行前輩，引薦您和榮先生認識。
” “哦？”李先生聞聽此言很高興，“君子一言？” “快馬一鞭！”苦瓜爽快地答應了。
出門時甜姐兒一手挎着包袱，一手攙着她爹，苦瓜見狀連忙去攙田大叔另一臂：“您老身子剛好，留神……” “去去去！”田大叔皺着眉頭将他推開，“不用你管。
” “爹……”甜姐兒道，“這次若不是苦瓜幫忙，咱還不知是好是歹呢！李先生跟咱非親非故，全是瞧在苦瓜的面子上給您治病。
女兒我也是苦瓜救……苦瓜裡裡外外打點，才被偷放出來的。
”顯然甜姐兒沒向她爹透露苦瓜的根底。
田大叔絲毫不領情：“我看他是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心！咱家攤上這倒黴事，八成是他妨的！不跟他來往，哪兒來這麼大晦氣？” “唉！”苦瓜無奈自嘲，“我是背着石頭上泰山——受累不讨好。
” 海青見狀讪笑着湊前：“大叔，您别生他氣，我
