第四章 混得住？
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轉而又朝對坐的中年人道：“方才在下不過小試牛刀，一來瞧您心神不定，先安安您的心，二來打個哈哈，讓大夥瞧個樂兒，接下來我可要顯顯真本事了……咳！”說到這兒故意清了清喉嚨，吸引衆人注意：“我問您一個問題，請如實相告——您父母雙親是否健在？”
中年人立刻答複：“我……”
“且慢！”陳鐵嘴打斷，“您不必說，我已經算出來了。
不信咱打個賭……”他随手拿起放在身邊的粉筆和石闆，“你先别說，我把推算的結果寫下來，然後您再說，讓大夥瞧瞧我算得準不準。
” 天底下還有這樣的本領？衆人争相湊前看他寫什麼，陳鐵嘴卻故意吊他們胃口道：“别忙别忙，一會兒等他說完必定亮給你們看。
”說着他将石闆豎起來寫，先不給大家看。
哪知剛落一筆，苦瓜伏在他耳邊說了句話。
陳鐵嘴身子一僵，手指一顫，那支粉筆竟被他無意中掐斷，斷了的半截順着他衣服滾落在地。
陳鐵嘴仰臉看着苦瓜，憋了半晌發出一聲氣餒的歎息：“唉！你往我身邊一站，我就感覺六神無主脊背發寒，于是暗暗起了一占，這才算出你攤上大事兒了，比這位兒子染病的仁兄更兇險啊！” “沒錯。
”苦瓜知道他要說出老四的下落了，這才配合，假裝誠惶誠恐，“我這也是人命關天的大事，還望先生指點迷津。
” “嗯，讓我再仔細推算一下。
”陳鐵嘴一手掐指，一手撚須，閉着眼睛故作高深之态，磨蹭片刻才開口，“您這事兒嘛……切了俏，圍子蔓兒處。
” 圍觀者聽了直眨巴眼——說的什麼呀？咒語？ 苦瓜卻聽懂了，笑呵呵地道：“多謝奉告。
” “甭謝了，你快走吧！”陳鐵嘴早不耐煩了。
“不忙。
”苦瓜往懷裡一掏，拿出兩枚亮閃閃的銀圓，塞在陳鐵嘴手裡，“給您卦禮。
” “這……”陳鐵嘴愣住了，“你怎麼還……” “快收着吧。
”苦瓜擠眉弄眼道，“誰活着都不容易，人心都是肉長的，應該将心比心，是吧？”說罷轉身而去。
海青連忙跟上，離開人群走了幾步才問：“他告訴你什麼？” “‘春點’，‘切’是東，‘俏’是走，‘圍子蔓兒’是姓羅的。
老四他們投奔東邊羅師傅的戲法場子了。
” “唉！你們這路黑話比外語還難懂。
” “你還會說外國話？” “我……不會。
”海青矢口否認，轉而又問，“你在他耳邊小聲嘀咕一句，他态度立刻變了。
你說了什麼？” “十個字，就是他要寫的——父母雙雙不能克傷一位。
” “這句話有何出奇？” “這叫‘八面封’，凡是問父母是否健在，無論對方如何回答，隻要寫出這十個字，讀的時候語氣頓挫稍加變化，都能圓上。
” “是嗎？”海青不信，“若是被問者父母雙全……” “這樣念，‘父母雙雙，不能克傷一位’。
自然就是父母雙全，一位也不能克傷。
” “如果父親去世了呢？” “甭管父親還是母親去世，就念‘父母雙雙不能，克傷一位’。
就是說父母不可能雙全，有一位去世了。
” “那要是都不在了呢？” “把‘一’字聲音拉長，‘父母雙雙不能克傷一……位’，死一個不行，要死一塊兒死。
” “嘿！一拉長音老兩口就都完了，這玩意兒真是騙人！” “老陳知道我不識字，想拿這招騙人，順便也讓我見識一下他的厲害。
殊不知我們行内有位老前輩，年輕時也是金門，後來改行說相聲，給我講過不少相面的把戲。
我雖不識字，卻記得這句話。
剛才我在他耳邊一說，他吓一跳，粉筆都掐斷了。
幸虧還沒寫出來，若是寫完被我當衆揭穿，他鐵嘴的名号就徹底砸了，以後沒法在‘三不管’混了。
可他已當衆打賭，大夥等着看，又不能不寫，所以隻能把老四他們的下落說出來，把我打發走再寫。
” 海青撇唇搖頭道：“真沒想到，片刻間你們倆鬥了這麼多心眼兒。
既然你已經把他逼得沒轍了，為什麼還給他錢？” “面子上我赢了，那兩塊錢是我送給他的。
”苦瓜忽而流露出一絲傷感，“莫看陳鐵嘴這副模樣，當年也曾風光過。
人精神，“綱口”也好，每天少說也掙十七八塊，吃的是山珍海味，穿的是绫羅綢緞，從他手指頭縫裡漏下來的錢就夠我過日子的。
那時我缺吃少穿的，沒少沾他的光。
後來他就因為吸毒越混越慘，如今一貧如洗妻離子散，還弄了一身病，連換洗的衣服都沒有，雖是咎由自取，瞧着也叫人心酸。
” 海青卻不贊同這種做法：“話雖如此，但是你給他錢等于害他，他肯定還去吸毒。
” “我也知道他拿了錢必定還去抽大煙，可又能怎麼辦？我也沒别的辦法幫他，他肯定活不長，興許今年冬天‘三不管’就要再多一具凍餓而死的屍體……” “你們兩個小子，站住！” 苦瓜、海青皆是一愣，回頭看，陳鐵嘴亦步亦趨追上來，剛才的話八成也叫他聽見了，兩人不禁尴尬。
陳鐵嘴走到近前，摘下墨鏡——出乎海青意料，墨鏡後面是一雙渾濁空洞的眼睛，目光一點兒也不犀利，甚至還透着幾分凄婉，眼角爬滿了魚尾紋。
他腿腳不靈便，追這幾步已有些氣喘籲籲：“我的話還沒說完呢。
你們找老四、老五幹什麼？” 苦瓜躊躇片刻，直截了當地回答道：“這是秘密，不能告訴你。
” “好吧，我欠你小子一個人情，不多問了。
”陳鐵嘴晃了晃那兩枚銀圓，“但是我得告訴你，老四、老五沒在一起，他倆‘裂穴’了。
” “裂穴”是指原本在一起的藝人分開，不再合作演出，多半是矛盾導緻。
苦瓜很意外地道：“他們合作多年，就算‘折了大梁’，一起轉投别的場子也不成問題，為何分開？” 陳鐵嘴苦笑：“你有秘密，他們也有，有些事不便對外人言，我也是離他們近才知道。
其實就算王三不死，他們也要‘裂穴’。
王三早有散夥的念頭，他這一死，剩下那倆小子就更無顧忌了。
老五先走的，那是大前天的晚上，他還帶走了所有道具家當，鬼鬼祟祟，不知跑哪兒去了。
老四沒辦法，隻好投奔戲法羅。
” 苦瓜又吃一驚——說是三個人一起幹，觀衆捧的是“戲法王”。
王三是老闆，所有道具物件都是他的，按理說他死後東西該歸還他家裡人，就算老四、老五繼續用，也該給王三家裡送筆錢。
怎麼老五喪了良心，自己把東西卷跑，還抛下老四不管呢？老五一向規矩，不像這種人啊！苦瓜想不通，又追問道：“你話裡有話，他們三個人究竟出了什麼岔子？” 陳鐵嘴擺擺手道：“我跟他們共處多年，交情比跟你厚，不想背後議論人，你自己問他們吧。
見了老四順便幫我帶個話，叫他好好幹，千萬别走邪路，本本分分作藝，若是落到我這地步就晚啦！”說到這兒他眼中竟隐隐有淚光，“你小子說得沒錯，我這輩子徹底毀了，早已是行屍走肉，活一天算一天，早晚得橫屍街頭喂野狗。
你給我錢是可憐我，謝謝你。
”說罷又戴上那副墨鏡，踉跄着回到卦攤，拱肩縮背繼續在石闆上寫字。
海青喟歎：“我原本以為他是個身染毒瘾無可救藥的江湖騙子，沒想到還挺有人情味兒。
看來還是那句名言說得好，‘定義某樣東西，你就限制了它的其他可能’。
” “什麼亂七八糟的？聽不懂，這話誰說的？” “王爾德。
” “沒聽說過，我就知道王瑤卿。
” “呃……差不多，這倆人倒都是戲劇方面的專家。
” 苦瓜懶得扯别的，道：“原來老四、老五鬧翻了，我還蒙在鼓裡呢。
真僥幸！要不是我給了錢，這些話老陳肯定不會說，這次他幫了咱們一個大忙。
” “你是說王三之死和他們兄弟‘裂穴’有關系？” “那倒不一定，但至少我抓住了老四、老五的把柄。
” “把柄？你什麼意思？” “剛才我還發愁，見了老四說什麼，平白無故問王三的事，必定引起他懷疑，他未必會實言相告。
現在好辦了，老陳把‘裂穴’的事告訴咱，不愁老四不說實話。
” “哦？你打算怎麼問他？” “嘿嘿嘿。
”苦瓜一陣壞笑，“一會兒你就知道了。
” 沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。
快手王死于非命買賣散夥，而在“三不管”另一側，羅師傅的買賣正如火如荼。
不但十幾張闆凳坐滿了人，更有許多沒座位的看客，抻着脖、踮着腳也要張望。
之所以這麼紅火，一是羅師傅技藝精湛，有不少絕活兒；二是他“撂地”的場子位置好，可謂龍虎之地。
這片場子雖然不大，卻在兩座建築的夾角當中，左邊是一家規模不小的飯館，右邊是電影園子，周圍還聚集許多賣小吃的商販。
遊客到此邊吃零食邊看節目，等電影的也來瞧熱鬧，酒足飯飽的也能在這兒醒醒酒、消消食，自然是從早到晚人流不斷。
大部分藝人費盡心機“圓粘兒”，唯恐觀衆不來，唯獨羅師傅每天散場時要一再作揖，勸觀衆們回家。
同樣因為位于夾角，布置也省事，用一條寫着“戲法羅”三個大字的黑色幕帳在兩堵牆之間斜着一攔，帳子外是前台，裡面是後台——彩門後台的私密性尤為重要，一旦被人瞧破機關，戲法就不神秘了，所以既要防備好奇的觀衆，更要提防同行來“摞葉子”[摞葉子，江湖春點，指偷學技藝。
]。
苦瓜和海青一路走來，離着老遠就聽見一陣陣的笑聲和喝彩聲，費了好大力氣才擠進人群，隻見幕帳前有兩個穿大褂的中年藝人正在表演，你一句我一句。
一人說：“我逛花園。
” 另一人道：“我花園逛。
” “我是牡丹花。
” “我是花牡丹。
” “我是芍藥花。
” “我是花芍藥。
” “我是茉莉花。
” “我是花茉莉。
” “我是狗尾巴花。
” “我是花尾巴狗……我呀？你别挨罵啦！” 觀衆笑聲不斷，海青大惑不解地道：“咦？這是《反正話》呀！變戲法的怎麼也說相聲？” “這你就不懂了。
”苦瓜娓娓道來，“早年間的江湖藝人說、學、逗、唱、耍、彈、變、練，各種技藝都掌握，後來才分出各門。
變戲法、唱單弦與相聲本是同源，連我們祖師爺朱紹文年輕時還曾拜八角鼓藝人張三祿為師呢！至今相聲門收徒弟，必須請戲法藝人、單弦藝人見證，這就是門戶間的情誼。
許多相聲段子我們也演，他們也演，但是他們的段子不鋪不墊，隻有包袱沒有情節。
其實也不止我們這三門，一切‘撂地’的技藝都有笑料。
” “為什麼？” “因為大家來看玩意兒就為圖個樂。
就算有再高的本領，不能給人帶來歡樂也是留不住觀衆的！這就叫‘萬象歸春’。
” 海青不住地點頭道：“有道理……欸，他倆誰是戲法羅？” “都不是，羅師傅年歲不輕了，連徒弟、子侄也都安窯立櫃了，這倆是他的夥計。
” 《反正話》演完，兩人向觀衆作揖，另有一人抱着一張小方桌走到圈子中央，苦瓜捅了海青一下道：“他就是老四！” 海青仔細打量，老四大概二十出頭，剃着黢青頭皮，穿一件毛藍布大褂，身材不高，相貌白淨，略有些鷹鈎鼻。
他雖然嘴上笑呵呵的，但二目無神，仿佛很疲勞還在強自支撐。
他搬來的桌子上放着兩個綠瓷碗、三個紅球以及一根小木棍兒。
他用這些道具耍起“三仙歸洞”的把戲，一會兒球在左邊碗裡，一會兒到了右邊，手法熟練至極，他還時常停下問觀衆道：“你們猜，左邊還是右邊？”觀衆卻不怎麼響應——這種戲法很普遍，或許在别的地方演還行，可在天津“三不管”毫不新鮮，觀衆都看膩了。
海青也很詫異地道：“他就這點兒本事？” “不，老四的本事雖不及王三，卻也有幾手絕活。
但他剛投到戲法羅的場子，用我們的話說這叫‘投胎認母’，必須從最不起眼的活兒幹起。
你注意到沒有，剛才說《反正話》的那倆人退到帳子後面去了，我猜接下來就該羅師傅上場了。
羅師傅八成要演‘落活’，就是從身上變出大物件，那倆人到後面幫着羅師傅往身上藏道具，老四這段‘三仙歸洞’不為掙錢，就是拖延時間讓他們做準備。
” “原來這裡面有這麼多門道……” 話未說完，就聽一聲鑼響，這似乎是後面準備完畢的暗号。
老四動作立時加快，兩隻碗移來移去，同時往桌上一扣，提高嗓門兒道：“最後一次啦！你們猜，左邊還是右邊？” 觀衆也意識到更精彩的節目就要來了，精神提振不少，許多人高聲喊：“右邊！在右邊呢！”老四把右邊的碗一翻，什麼都沒有。
立刻有人改口道：“左邊！我說在左邊吧。
”老四微微一笑，又把左邊的碗翻過來，底下也是空的。
大夥正納悶兒怎麼回事，老四忽然捂着腮幫子叫道：“哎喲！我牙疼！疼得厲害……”彎下腰對着桌子噗、噗、噗三口——三枚小球竟從他嘴裡吐出。
這手完全出乎衆人意料，大家連聲喝彩，海青拍手贊歎道：“果然不一般，能在‘三不管’站住腳的人個個有絕活兒。
” 老四又是作揖又是跪安，搬起桌子躲開。
接着帳簾一掀，一位鶴發童顔的老者從後面緩緩走出，一出來觀衆就給個碰頭彩——這正是大名鼎鼎的戲法羅。
那兩名夥計一個拿銅鑼，一個拿挖單，也跟着走出來。
苦瓜趕忙拽海青：“快！就趁現在。
” “幹什麼？”海青還不明白怎麼回事呢。
苦瓜揪着他，邊走邊解釋道：“找老四問話，一會兒就來不及了。
” “咱們現在‘把點開活’？” “對！這次我一人不行，你得給我‘量活’！” “給你‘量活’？”海青第一次被苦瓜主動邀請捧哏，竟有些激動。
美滋滋地跟着他擠出人群，順着牆根摸到帳幕邊。
老四到後台放好小桌，擦了擦汗，又抄起斂錢的笸籮，剛一出來就與他倆迎面撞見，便道：“苦瓜，你怎麼來了？找我有事兒嗎？” 苦瓜一點兒不客氣，劈頭蓋臉罵道：“你個王八羔子！原來躲這兒來了，可算逮到你啦！” 老四被他罵蒙了，道：“逮我？我沒招惹你呀！” “少廢話！”苦瓜朝海青一指，“認識這是誰嗎？王三哥的侄子，大老遠從吳橋來的。
” 海青氣大了——冒充死者侄子，原來就這麼“量活”啊！ “啊？”老四瞟了海青一眼，似乎有點兒懷疑。
苦瓜根本不容他細想，一把薅住他脖領子，嚷道：“你和老五怎麼回事？三哥死了為什麼不通知他家裡人？三嫂不放心了，叫侄子辛辛苦苦找來。
你們非但不露面，還散了買賣各自躲藏，幸虧他遇見我，若不然還不知道三哥已經死啦！” 老四慌了，趕緊解釋道：“不不不！你聽我說，我不是故意……” “放屁！”苦瓜一句接一句，“三哥雖然死了，他身上遺留的錢哪兒去了？還有原先你們‘撂地’的道具圓籠哪兒去了？全叫你們兩個王八蛋私分了吧？那是三哥的，快把錢和東西還給人家。
” 海青覺得自己也該說句話，便跟着道：“對！把東西給我。
” 哪知這句不說還好，一說，老四便發現破綻，便道：“你是三哥侄子？口音不對吧？……” 苦瓜豈容他多問？又嚷道：“還不認賬？我看是你們倆黑了心，把三哥的東西賣了，對不對？” “你先撒手，聽我慢慢解釋……”老四邊說邊往場子中間瞅，唯恐羅師傅發覺他們的争執。
“我早聽人議論，三哥想‘裂穴’。
三哥是厚道人，又用了你們這麼多年，無緣無故為什麼散夥？肯定你倆幹了對不起他的事。
”其實苦瓜哪是早聽人議論，還是剛從陳鐵嘴口中得知。
“撒開！”老四終于掙開苦瓜的手，卻不敢跟苦瓜大喊大叫，懇求道，“你别鬧，咱有話好商量，我剛投到羅師傅的場子，你這一鬧是砸我飯碗呀。
” “那你快說，幹了什麼虧心事？” “不是我……”老四把腳一跺，“是老五！老五他‘污杵’！” 所謂“污杵”就是偷錢，把賣藝斂的錢瞞着同伴私藏一部分。
苦瓜半信半疑，緊緊盯着老四的眼睛：“真的？” “當然是真的。
老五‘污杵’好幾次了，有一次被三哥抓個正着，三哥夯了。
正趕上老五媳婦又從鄉下來，添了許多挑費，三哥便打算‘裂穴’，原想等這月交完了地錢、分完了賬，再各奔前程，哪料到三哥不明不白就死了。
” “三哥死的那天晚上你沒發現什麼異常嗎？” “那天晚上我不在，老五也不在，隻有三哥自己睡在棚裡。
” “你們去哪兒了？” “老五陪他媳婦、孩子去了，我……我出去玩了。
轉天早上是老五先回去的，那會兒已經有人發現三哥死了，警察也到了，三哥身上的錢都叫警察沒收了。
” “那你又為什麼和老五分開？” 老四急得抓耳撓腮地道：“這事兒不怨我，前幾天晚上我出去了，老五獨自在棚裡，給我來了個‘卷包會’！他偷偷把棚拆了，所有道具東西都叫他卷跑了。
我沒辦法，這才投奔羅師傅。
” 苦瓜陰陽怪氣地道：“但凡有事兒你就不在，深更半夜的你老往外跑什麼？是不是招引
不信咱打個賭……”他随手拿起放在身邊的粉筆和石闆，“你先别說，我把推算的結果寫下來，然後您再說，讓大夥瞧瞧我算得準不準。
” 天底下還有這樣的本領？衆人争相湊前看他寫什麼，陳鐵嘴卻故意吊他們胃口道：“别忙别忙，一會兒等他說完必定亮給你們看。
”說着他将石闆豎起來寫，先不給大家看。
哪知剛落一筆，苦瓜伏在他耳邊說了句話。
陳鐵嘴身子一僵，手指一顫，那支粉筆竟被他無意中掐斷，斷了的半截順着他衣服滾落在地。
陳鐵嘴仰臉看着苦瓜，憋了半晌發出一聲氣餒的歎息：“唉！你往我身邊一站，我就感覺六神無主脊背發寒，于是暗暗起了一占，這才算出你攤上大事兒了，比這位兒子染病的仁兄更兇險啊！” “沒錯。
”苦瓜知道他要說出老四的下落了，這才配合，假裝誠惶誠恐，“我這也是人命關天的大事，還望先生指點迷津。
” “嗯，讓我再仔細推算一下。
”陳鐵嘴一手掐指，一手撚須，閉着眼睛故作高深之态，磨蹭片刻才開口，“您這事兒嘛……切了俏，圍子蔓兒處。
” 圍觀者聽了直眨巴眼——說的什麼呀？咒語？ 苦瓜卻聽懂了，笑呵呵地道：“多謝奉告。
” “甭謝了，你快走吧！”陳鐵嘴早不耐煩了。
“不忙。
”苦瓜往懷裡一掏，拿出兩枚亮閃閃的銀圓，塞在陳鐵嘴手裡，“給您卦禮。
” “這……”陳鐵嘴愣住了，“你怎麼還……” “快收着吧。
”苦瓜擠眉弄眼道，“誰活着都不容易，人心都是肉長的，應該将心比心，是吧？”說罷轉身而去。
海青連忙跟上，離開人群走了幾步才問：“他告訴你什麼？” “‘春點’，‘切’是東，‘俏’是走，‘圍子蔓兒’是姓羅的。
老四他們投奔東邊羅師傅的戲法場子了。
” “唉！你們這路黑話比外語還難懂。
” “你還會說外國話？” “我……不會。
”海青矢口否認，轉而又問，“你在他耳邊小聲嘀咕一句，他态度立刻變了。
你說了什麼？” “十個字，就是他要寫的——父母雙雙不能克傷一位。
” “這句話有何出奇？” “這叫‘八面封’，凡是問父母是否健在，無論對方如何回答，隻要寫出這十個字，讀的時候語氣頓挫稍加變化，都能圓上。
” “是嗎？”海青不信，“若是被問者父母雙全……” “這樣念，‘父母雙雙，不能克傷一位’。
自然就是父母雙全，一位也不能克傷。
” “如果父親去世了呢？” “甭管父親還是母親去世，就念‘父母雙雙不能，克傷一位’。
就是說父母不可能雙全，有一位去世了。
” “那要是都不在了呢？” “把‘一’字聲音拉長，‘父母雙雙不能克傷一……位’，死一個不行，要死一塊兒死。
” “嘿！一拉長音老兩口就都完了，這玩意兒真是騙人！” “老陳知道我不識字，想拿這招騙人，順便也讓我見識一下他的厲害。
殊不知我們行内有位老前輩，年輕時也是金門，後來改行說相聲，給我講過不少相面的把戲。
我雖不識字，卻記得這句話。
剛才我在他耳邊一說，他吓一跳，粉筆都掐斷了。
幸虧還沒寫出來，若是寫完被我當衆揭穿，他鐵嘴的名号就徹底砸了，以後沒法在‘三不管’混了。
可他已當衆打賭，大夥等着看，又不能不寫，所以隻能把老四他們的下落說出來，把我打發走再寫。
” 海青撇唇搖頭道：“真沒想到，片刻間你們倆鬥了這麼多心眼兒。
既然你已經把他逼得沒轍了，為什麼還給他錢？” “面子上我赢了，那兩塊錢是我送給他的。
”苦瓜忽而流露出一絲傷感，“莫看陳鐵嘴這副模樣，當年也曾風光過。
人精神，“綱口”也好，每天少說也掙十七八塊，吃的是山珍海味，穿的是绫羅綢緞，從他手指頭縫裡漏下來的錢就夠我過日子的。
那時我缺吃少穿的，沒少沾他的光。
後來他就因為吸毒越混越慘，如今一貧如洗妻離子散，還弄了一身病，連換洗的衣服都沒有，雖是咎由自取，瞧着也叫人心酸。
” 海青卻不贊同這種做法：“話雖如此，但是你給他錢等于害他，他肯定還去吸毒。
” “我也知道他拿了錢必定還去抽大煙，可又能怎麼辦？我也沒别的辦法幫他，他肯定活不長，興許今年冬天‘三不管’就要再多一具凍餓而死的屍體……” “你們兩個小子，站住！” 苦瓜、海青皆是一愣，回頭看，陳鐵嘴亦步亦趨追上來，剛才的話八成也叫他聽見了，兩人不禁尴尬。
陳鐵嘴走到近前，摘下墨鏡——出乎海青意料，墨鏡後面是一雙渾濁空洞的眼睛，目光一點兒也不犀利，甚至還透着幾分凄婉，眼角爬滿了魚尾紋。
他腿腳不靈便，追這幾步已有些氣喘籲籲：“我的話還沒說完呢。
你們找老四、老五幹什麼？” 苦瓜躊躇片刻，直截了當地回答道：“這是秘密，不能告訴你。
” “好吧，我欠你小子一個人情，不多問了。
”陳鐵嘴晃了晃那兩枚銀圓，“但是我得告訴你，老四、老五沒在一起，他倆‘裂穴’了。
” “裂穴”是指原本在一起的藝人分開，不再合作演出，多半是矛盾導緻。
苦瓜很意外地道：“他們合作多年，就算‘折了大梁’，一起轉投别的場子也不成問題，為何分開？” 陳鐵嘴苦笑：“你有秘密，他們也有，有些事不便對外人言，我也是離他們近才知道。
其實就算王三不死，他們也要‘裂穴’。
王三早有散夥的念頭，他這一死，剩下那倆小子就更無顧忌了。
老五先走的，那是大前天的晚上，他還帶走了所有道具家當，鬼鬼祟祟，不知跑哪兒去了。
老四沒辦法，隻好投奔戲法羅。
” 苦瓜又吃一驚——說是三個人一起幹，觀衆捧的是“戲法王”。
王三是老闆，所有道具物件都是他的，按理說他死後東西該歸還他家裡人，就算老四、老五繼續用，也該給王三家裡送筆錢。
怎麼老五喪了良心，自己把東西卷跑，還抛下老四不管呢？老五一向規矩，不像這種人啊！苦瓜想不通，又追問道：“你話裡有話，他們三個人究竟出了什麼岔子？” 陳鐵嘴擺擺手道：“我跟他們共處多年，交情比跟你厚，不想背後議論人，你自己問他們吧。
見了老四順便幫我帶個話，叫他好好幹，千萬别走邪路，本本分分作藝，若是落到我這地步就晚啦！”說到這兒他眼中竟隐隐有淚光，“你小子說得沒錯，我這輩子徹底毀了，早已是行屍走肉，活一天算一天，早晚得橫屍街頭喂野狗。
你給我錢是可憐我，謝謝你。
”說罷又戴上那副墨鏡，踉跄着回到卦攤，拱肩縮背繼續在石闆上寫字。
海青喟歎：“我原本以為他是個身染毒瘾無可救藥的江湖騙子，沒想到還挺有人情味兒。
看來還是那句名言說得好，‘定義某樣東西，你就限制了它的其他可能’。
” “什麼亂七八糟的？聽不懂，這話誰說的？” “王爾德。
” “沒聽說過，我就知道王瑤卿。
” “呃……差不多，這倆人倒都是戲劇方面的專家。
” 苦瓜懶得扯别的，道：“原來老四、老五鬧翻了，我還蒙在鼓裡呢。
真僥幸！要不是我給了錢，這些話老陳肯定不會說，這次他幫了咱們一個大忙。
” “你是說王三之死和他們兄弟‘裂穴’有關系？” “那倒不一定，但至少我抓住了老四、老五的把柄。
” “把柄？你什麼意思？” “剛才我還發愁，見了老四說什麼，平白無故問王三的事，必定引起他懷疑，他未必會實言相告。
現在好辦了，老陳把‘裂穴’的事告訴咱，不愁老四不說實話。
” “哦？你打算怎麼問他？” “嘿嘿嘿。
”苦瓜一陣壞笑，“一會兒你就知道了。
” 沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。
快手王死于非命買賣散夥，而在“三不管”另一側，羅師傅的買賣正如火如荼。
不但十幾張闆凳坐滿了人，更有許多沒座位的看客，抻着脖、踮着腳也要張望。
之所以這麼紅火，一是羅師傅技藝精湛，有不少絕活兒；二是他“撂地”的場子位置好，可謂龍虎之地。
這片場子雖然不大，卻在兩座建築的夾角當中，左邊是一家規模不小的飯館，右邊是電影園子，周圍還聚集許多賣小吃的商販。
遊客到此邊吃零食邊看節目，等電影的也來瞧熱鬧，酒足飯飽的也能在這兒醒醒酒、消消食，自然是從早到晚人流不斷。
大部分藝人費盡心機“圓粘兒”，唯恐觀衆不來，唯獨羅師傅每天散場時要一再作揖，勸觀衆們回家。
同樣因為位于夾角，布置也省事，用一條寫着“戲法羅”三個大字的黑色幕帳在兩堵牆之間斜着一攔，帳子外是前台，裡面是後台——彩門後台的私密性尤為重要，一旦被人瞧破機關，戲法就不神秘了，所以既要防備好奇的觀衆，更要提防同行來“摞葉子”[摞葉子，江湖春點，指偷學技藝。
]。
苦瓜和海青一路走來，離着老遠就聽見一陣陣的笑聲和喝彩聲，費了好大力氣才擠進人群，隻見幕帳前有兩個穿大褂的中年藝人正在表演，你一句我一句。
一人說：“我逛花園。
” 另一人道：“我花園逛。
” “我是牡丹花。
” “我是花牡丹。
” “我是芍藥花。
” “我是花芍藥。
” “我是茉莉花。
” “我是花茉莉。
” “我是狗尾巴花。
” “我是花尾巴狗……我呀？你别挨罵啦！” 觀衆笑聲不斷，海青大惑不解地道：“咦？這是《反正話》呀！變戲法的怎麼也說相聲？” “這你就不懂了。
”苦瓜娓娓道來，“早年間的江湖藝人說、學、逗、唱、耍、彈、變、練，各種技藝都掌握，後來才分出各門。
變戲法、唱單弦與相聲本是同源，連我們祖師爺朱紹文年輕時還曾拜八角鼓藝人張三祿為師呢！至今相聲門收徒弟，必須請戲法藝人、單弦藝人見證，這就是門戶間的情誼。
許多相聲段子我們也演，他們也演，但是他們的段子不鋪不墊，隻有包袱沒有情節。
其實也不止我們這三門，一切‘撂地’的技藝都有笑料。
” “為什麼？” “因為大家來看玩意兒就為圖個樂。
就算有再高的本領，不能給人帶來歡樂也是留不住觀衆的！這就叫‘萬象歸春’。
” 海青不住地點頭道：“有道理……欸，他倆誰是戲法羅？” “都不是，羅師傅年歲不輕了，連徒弟、子侄也都安窯立櫃了，這倆是他的夥計。
” 《反正話》演完，兩人向觀衆作揖，另有一人抱着一張小方桌走到圈子中央，苦瓜捅了海青一下道：“他就是老四！” 海青仔細打量，老四大概二十出頭，剃着黢青頭皮，穿一件毛藍布大褂，身材不高，相貌白淨，略有些鷹鈎鼻。
他雖然嘴上笑呵呵的，但二目無神，仿佛很疲勞還在強自支撐。
他搬來的桌子上放着兩個綠瓷碗、三個紅球以及一根小木棍兒。
他用這些道具耍起“三仙歸洞”的把戲，一會兒球在左邊碗裡，一會兒到了右邊，手法熟練至極，他還時常停下問觀衆道：“你們猜，左邊還是右邊？”觀衆卻不怎麼響應——這種戲法很普遍，或許在别的地方演還行，可在天津“三不管”毫不新鮮，觀衆都看膩了。
海青也很詫異地道：“他就這點兒本事？” “不，老四的本事雖不及王三，卻也有幾手絕活。
但他剛投到戲法羅的場子，用我們的話說這叫‘投胎認母’，必須從最不起眼的活兒幹起。
你注意到沒有，剛才說《反正話》的那倆人退到帳子後面去了，我猜接下來就該羅師傅上場了。
羅師傅八成要演‘落活’，就是從身上變出大物件，那倆人到後面幫着羅師傅往身上藏道具，老四這段‘三仙歸洞’不為掙錢，就是拖延時間讓他們做準備。
” “原來這裡面有這麼多門道……” 話未說完，就聽一聲鑼響，這似乎是後面準備完畢的暗号。
老四動作立時加快，兩隻碗移來移去，同時往桌上一扣，提高嗓門兒道：“最後一次啦！你們猜，左邊還是右邊？” 觀衆也意識到更精彩的節目就要來了，精神提振不少，許多人高聲喊：“右邊！在右邊呢！”老四把右邊的碗一翻，什麼都沒有。
立刻有人改口道：“左邊！我說在左邊吧。
”老四微微一笑，又把左邊的碗翻過來，底下也是空的。
大夥正納悶兒怎麼回事，老四忽然捂着腮幫子叫道：“哎喲！我牙疼！疼得厲害……”彎下腰對着桌子噗、噗、噗三口——三枚小球竟從他嘴裡吐出。
這手完全出乎衆人意料，大家連聲喝彩，海青拍手贊歎道：“果然不一般，能在‘三不管’站住腳的人個個有絕活兒。
” 老四又是作揖又是跪安，搬起桌子躲開。
接着帳簾一掀，一位鶴發童顔的老者從後面緩緩走出，一出來觀衆就給個碰頭彩——這正是大名鼎鼎的戲法羅。
那兩名夥計一個拿銅鑼，一個拿挖單，也跟着走出來。
苦瓜趕忙拽海青：“快！就趁現在。
” “幹什麼？”海青還不明白怎麼回事呢。
苦瓜揪着他，邊走邊解釋道：“找老四問話，一會兒就來不及了。
” “咱們現在‘把點開活’？” “對！這次我一人不行，你得給我‘量活’！” “給你‘量活’？”海青第一次被苦瓜主動邀請捧哏，竟有些激動。
美滋滋地跟着他擠出人群，順着牆根摸到帳幕邊。
老四到後台放好小桌，擦了擦汗，又抄起斂錢的笸籮，剛一出來就與他倆迎面撞見，便道：“苦瓜，你怎麼來了？找我有事兒嗎？” 苦瓜一點兒不客氣，劈頭蓋臉罵道：“你個王八羔子！原來躲這兒來了，可算逮到你啦！” 老四被他罵蒙了，道：“逮我？我沒招惹你呀！” “少廢話！”苦瓜朝海青一指，“認識這是誰嗎？王三哥的侄子，大老遠從吳橋來的。
” 海青氣大了——冒充死者侄子，原來就這麼“量活”啊！ “啊？”老四瞟了海青一眼，似乎有點兒懷疑。
苦瓜根本不容他細想，一把薅住他脖領子，嚷道：“你和老五怎麼回事？三哥死了為什麼不通知他家裡人？三嫂不放心了，叫侄子辛辛苦苦找來。
你們非但不露面，還散了買賣各自躲藏，幸虧他遇見我，若不然還不知道三哥已經死啦！” 老四慌了，趕緊解釋道：“不不不！你聽我說，我不是故意……” “放屁！”苦瓜一句接一句，“三哥雖然死了，他身上遺留的錢哪兒去了？還有原先你們‘撂地’的道具圓籠哪兒去了？全叫你們兩個王八蛋私分了吧？那是三哥的，快把錢和東西還給人家。
” 海青覺得自己也該說句話，便跟着道：“對！把東西給我。
” 哪知這句不說還好，一說，老四便發現破綻，便道：“你是三哥侄子？口音不對吧？……” 苦瓜豈容他多問？又嚷道：“還不認賬？我看是你們倆黑了心，把三哥的東西賣了，對不對？” “你先撒手，聽我慢慢解釋……”老四邊說邊往場子中間瞅，唯恐羅師傅發覺他們的争執。
“我早聽人議論，三哥想‘裂穴’。
三哥是厚道人，又用了你們這麼多年，無緣無故為什麼散夥？肯定你倆幹了對不起他的事。
”其實苦瓜哪是早聽人議論，還是剛從陳鐵嘴口中得知。
“撒開！”老四終于掙開苦瓜的手，卻不敢跟苦瓜大喊大叫，懇求道，“你别鬧，咱有話好商量，我剛投到羅師傅的場子，你這一鬧是砸我飯碗呀。
” “那你快說，幹了什麼虧心事？” “不是我……”老四把腳一跺，“是老五！老五他‘污杵’！” 所謂“污杵”就是偷錢，把賣藝斂的錢瞞着同伴私藏一部分。
苦瓜半信半疑，緊緊盯着老四的眼睛：“真的？” “當然是真的。
老五‘污杵’好幾次了，有一次被三哥抓個正着，三哥夯了。
正趕上老五媳婦又從鄉下來，添了許多挑費，三哥便打算‘裂穴’，原想等這月交完了地錢、分完了賬，再各奔前程，哪料到三哥不明不白就死了。
” “三哥死的那天晚上你沒發現什麼異常嗎？” “那天晚上我不在，老五也不在，隻有三哥自己睡在棚裡。
” “你們去哪兒了？” “老五陪他媳婦、孩子去了，我……我出去玩了。
轉天早上是老五先回去的，那會兒已經有人發現三哥死了，警察也到了，三哥身上的錢都叫警察沒收了。
” “那你又為什麼和老五分開？” 老四急得抓耳撓腮地道：“這事兒不怨我，前幾天晚上我出去了，老五獨自在棚裡，給我來了個‘卷包會’！他偷偷把棚拆了，所有道具東西都叫他卷跑了。
我沒辦法，這才投奔羅師傅。
” 苦瓜陰陽怪氣地道：“但凡有事兒你就不在，深更半夜的你老往外跑什麼？是不是招引
